Истинная помощница для столичного мага

Глава 4

С момента, как я прорвалась через двери агентства, прошло больше двух часов, а количество девиц в приемной только увеличилось.

– Еще одна, – мрачно изрекла уже давненько примеченная мной пышногрудая блондинка.

Я обернулась к двери и мысленно повторила за блондинкой: «еще одна». Вот только мой вздох был не из-за нескончаемых конкуренток на должность помощницы, нет. Мой тяжкий вздох, а также бурчание голодного желудка, было следствием того, что принесла очередная кандидатка.

Всему виной стал очередной пирог, пусть и прикрытый вышитой тряпицей, но все же обволакивающий небольшое помещение ароматным запахом. Хотя приемная и без того напоминала деревенское преддверие конкурса пирогов, чем место сбора кандидаток на роль помощницы столичного мага…

Кажется, каждая третья девушка держала в руках накрытый пирог, а каждая вторая не только его, но и баночку с домашним морсом. Зато как по-деловому смотрелась я, зажавшая между ногами чемодан…

Кандидатки косились, вероятно, думая, что там у меня не мокрые и грязные платья, которые я постеснялась просить мага посушить, а целая кипа документов, подтверждающих мои навыки… Но, чего не было, того не было.

Отвлекая от грустных мыслей, массивная дверь в кабинет, за которой сидел столь желанный для многих маг, отварилась, и оттуда, закрывая лицо руками, выскочила рыдающая девушка.

Очередь напряглась.

Вышедшей следом за девушкой высокий, худощавый мужчина, подозрительно напоминавший того, что утащили деятельные тетушки с бабушками в подворотню, откашлялся, привлекая внимание, и, не поднимая головы, зачитал из списка:

– Так-так… Мистер Чарли Дримен… Ох, наконец, хоть один мужчина прорвался!

Под заволновавшимися взглядами всей очереди встал никакой не мистер, а самая обычная я, чувствую досаду из-за повторяющейся ошибки.

– Мисс Чарли Дримен, – поправила мимоходом и, подхватив чемодан, оставивший на полу мокрое пятно, направилась к кабинету.

– Что? – удивленно вскинулся мужчина. – Но я думал… Нет, стойте... Я не туда посмотрел… Прошу, мистер Райли Скотт, ваша очередь.

В приемной вновь раздались шепотки, и через пару секунд возле самого выхода поднялась неимоверно удивленная девушка, двумя руками сжимающая очередной пирог.

– И вы не мужчина?! – вздрогнул служащий, взглянув на нее. – Подождите, сядьте. Сейчас…

Под набирающие возмущения голоса очереди, он вновь уткнулся в свои записи, но это было бесполезно. Куда эффективнее было просто оглянуться по сторонам, чтобы понять: он единственный представитель сильного пола в этой приемной.

– Да что такое! Я в этой чертовой очереди сижу уже два часа! – топнула ногой чернявая девица с красиво уложенными косами и не по погоде тонким платьем, выгодно подчеркивающим ее фигуру.

– А я два с четвертью! – поднялась с места русоволосая девушка напротив. – Я требую пропустить меня раньше!

– Ты пришла позже, Клариса!

– Нет, раньше!

– Дамы, дамы… Я вызову всех по очереди, все будет честно… – попятился мужчина под их давлением, но тем только усугубил положение.

Чувствуя его слабость, с мест начали подниматься и другие решительно настроенные девицы.

– Да что мы ждем? Заберем список и посмотрим сами! – рявкнула активная блондинка с пышной грудью и все, как одна, бросились на несчастного служащего бороться свой кусочек счастья.

Быстро прикинув, что либо я окажусь в центре назревающего скандала (а возможно, и драки), либо поступлю аморально, но останусь цела… Я выбрала второй вариант, и пока все участники были отвлечены, юркнула внутрь кабинета, раз уж он оказался так близко.

Стоило закрыть за собой дверь, как в нее тут же что-то врезалось. Готова поспорить – это был пирог.

Желудок сразу отреагировал на такое расточительство голодным бурчанием, а вот разум и чувство самосохранения заставили меня действовать.

Окинув пространство взглядом, я моментально выхватила висящий на вешалке зонт-трость и вставила его в ручку, фиксируя дверь.

Скандал по ту сторону набирал обороты, а крики становились все громче. Кто-то даже пару раз стукнул по двери, пробуя зонт и мои нервы на прочность. Впрочем, и то и другое устояло, а я облегченно выдохнула.

– Хм, вы бросили Мартина на растерзание ваших товарок? – раздался за моей спиной мягкий баритон, в котором, к слову, не было ни грамма осуждения, только любопытство.

– Простите, ему было уже не помочь. А вот вам еще можно… – пожала я плечами, еще раз проверив надежность зонта, и проговорила, оборачиваясь. – Разрешите представиться, мисс Чарли Дримен. Думаю, вы ждали именно меня.

На последних словах голос дрогнул, ведь за большим деревянным столом, заставленным в несколько слоев пирогами, восседал мой знакомый маг. Тот самый маг, которого я заставила сушить мое платье…