Истинная помощница для столичного мага

Глава 18

– Вы, вроде, хотели снять с меня мерки в ателье, чтобы я не чувствовала себя неловко, – покосилась я на Артемиса.

– А ты чувствуешь?.. – уточнил маг, покосившись на меня с улыбкой.

– Еще как! Это совершенно – неправильно показываться перед вами без платья. Я бы даже сказала, противоречит букве заключенного с вами контракта! – убежденно закивала я.

– Это какому? – с любопытством переспросил он.

– Рабочему!

– Ох уж эти двойственные взгляды на рабочий контракт… – усмехнулся Артемис, заставив меня смущенно вспыхнуть.

Заметил! Заметил мои нескромные взгляды!..

Впрочем, развивать тему он не стал. Вместо этого уточнил у подошедшей Ирмы:

– У вас есть готовое платье, которое сядет по фигуре Чарли? Без лишних оборок, кружев и подобной ерунды, добавляющей сантиметры.

Швея вытянула губы вперед, озадаченно потрогав свой нос.

– Это нет… То тоже не подойдет… О, да! Идем, милая. Если ты стесняешься, у меня есть для тебя чудесная сорочка. Тебе понравится. Я эту ткань выбирала, как для себя. А выкройка… Тебе обязательно подойдет!

Я не успела и слова возразить, как Ирма, приобняв меня, повела в небольшую подсобку, по пути расхваливая свою ночную сорочку. Закрыв за нами дверь, она, не умолкая, стянула с меня платье и в мгновенье ока натянула выхваченную с вешалки готовой одежды сорочку.

– О, ну в такой показаться можно, да, – кивнула я, разглядывая себя в зеркале.

Белая ткань облегала тело, словно вторая кожа, но ничуть не просвечивала, чего я, признаться, боялась. Обычно в ателье мисс Тишхок сорочки делали из невесомых тканей, больше показывающих, чем скрывающих. «Скучные же семейные сорочки» мисс Тишхок шить отказывалась, считая, что подобный «мешок» может сшить любая швея, а она создана, чтобы творить.

Сорочка Ирмы была плотной, очень мягкой, можно сказать согревающей, но и нее были минусы. Первое, у нее не имелось рукавов, да и широкие лямки открывали мои ключицы больше положенного. Второе, длина чуть выше колен. Ужасное непотребство, как сказала бы моя матушка. И третье, у нее была вышивка, как и на отложенных мной образцах. Только тут крошечные цветочки были в тон самому платью – белыми. Милая, трудоемкая, превращающая обычную сорочку в произведение искусства.

– Кажется, эта сорочка больше подойдет невесте, а не для обычных измерений, – заметила я осторожно.

– Так, для будущей невесты я ее и создавала, – любовно оглядев меня со всех сторон, отозвалась Ирма. – Она еще и на удачу заговорена. Бери ее, милая. Не пожалеешь. Или тебе сорочка не нужна?

– Вообще нужна, но… – вспомнила я скудное содержимое своего чемоданчика, а продолжить не успела, перебитая швеей.

– Вот и отлично. У тебя такой чудесный спутник! Он точно не откажет, – проговорила она, увлекая меня в основную часть мастерской. – Не откажете же, господин Найт?

– В чем? – задумчиво уточнил он, оборачиваясь. – О-о-оу.

Под изучающим взглядом Артемиса, я обняла себя за плечи, почувствовав необходимость срочно начать оправдываться.

– Понимаете, мне нужна одежда, вы сами говорили… Но я не претендую на вашу оплату. Мне бы просто аванс… А эта сорочка… ее предложила Ирма, и, ну как ей отказать?!

– Совершенно невозможно. Согласен, – кивнул он и будто бы с трудом перевел взгляд на довольно посматривающую на нас швею. – Ирма, берем. Сорочку Чарли заберет сегодня, за другими платьями мы заедем уже завтра утром.

Договорившись с ней по оплате, мы, наконец, приступили к снятию мерок, которые, не считая редких прикосновений Артемиса, поясняющего, где именно нужны замеры, прошли без сучка и задоринки.

– Справишься дальше сама, Чарли? – переписав все данные в небольшой блокнот, уточнил мой работодатель. – Или тебя подождать?

– Нет, езжайте, я справлюсь. Не буду вас задерживать.

– Отлично. Тогда жду в гостинице. Благодарю за работу, Ирма. До завтра.

Швея проводила Артемиса до двери и вскоре вернулась, сияя, как начищенный самовар, из которого я в детстве любила попить чайку.

– Ох, милая! Как я рада, что вы заглянули именно ко мне… Последнее время с заказами, ну просто беда! Жены как мужей своих водить начали, так и проблемы начались… Но я чувствую, ты принесешь мне удачу. А потому я во всем тебе помогу, Чарли. Во всем – во всем, даже не сомневайся!

Словно в танце, Ирма начала кружиться, прикладывая ко мне то одну, то другую ткань.

– Вот это можно сверху, эту на низ… – бормотала она, в то время как стопки с образцами росли. – Ох, Чарли… Как же тебе повезло! Ну что за образец мужественности с тобой был. Красив, состоятелен, а на тебя как смотрит! Мы тебе еще подвязочки для чулок зачарованные подберем, так он и отвернуться не сможет. А начнет на кого другого поглядывать, так моя магия «хоба» и стрельнет ему прямо в… Ну, для лучшего эффекта, конечно, еще штаны заказать… Как думаешь, получится его убедить еще раз прийти, на брюки обмериться? Уверяю, оно того стоит!

Не глядя на меня, она схватила образцы, унося их ближе к зеркалу, в то время как я стояла, открывая и тут же закрывая рот, будто выброшенная на берег рыба.

Вот это швея – невинный одуванчик… Понимаю, почему с клиентами у нее беда. Вот так приведешь ей мужа, а она ему «хоба»…