Истинная помощница для столичного мага

Глава 3

Девушка, хорошенькая брюнетка с убранными наверх волосами, не стала выбегать из-за стойки и, открыв дверь, кричать: «Она вас обманула! В подворотню ее!», – за что ей, конечно, большое спасибо.

Вместо этого она протянула мне полностью исписанный лист.

– Заполните, пожалуйста, данные. Вас внесут в списки и пригласят согласно очередности.

Пройдясь по выданной бумаге быстрым взглядом, я только хмыкнула. Практически все имена женские. А мужские… ну, бывают же имена, подходящие обоим полам. Значит, хорошо «охрана» снаружи работает.

– Отлично… Чарли, верно? Вам дальше по коридору. Точно не заблудитесь.

Напоследок она задержала взгляд на лифе моего платья, на котором виднелось некрасивое пятно после соприкосновения с мокрым чемоданом, но комментировать внешний вид не стала.

Поблагодарив девушку и краем сознания отметив, брачный браслет на ее руке (похоже, именно он и помог ей безбоязненно пробраться сегодня на рабочее место), я прошла, куда мне велели. Толкнула двустворчатую дверь и… замерла на пороге.

В приемной стояла небывалая тишина. И это несмотря на огромное количество девиц, сидящих на расставленных вдоль стен стульях, словно курицы на насесте. Таких же нахохлившихся. Мое появление они встретили неодобрительными взглядами, но до своих родственниц им было далеко. Я даже не попятилась.

– Не справляется тетушка. Хватку теряет, – недовольно цокнула пышногрудая блондинка, сидящая почти у самой двери в нужный кабинет.

– Она пыталась остановить. Просто отвлеклась, – зачем-то стала я ее оправдывать, но, поняв, что делаю что-то не то, тряхнула головой. – Так. Приглашают по очереди?

– Угум, – сквозь зубы отозвалась брюнетка, сидящая у самого выхода, то есть справа от меня.

Посмотрела я на эту очередь, прикинула сколько понадобиться времени и кивнула самой себе.

– Вот и прекрасно, – произнесла я и, вызвав общее недоумение, вышла обратно в коридор.

Раз время есть, нужно быстренько привести себя в порядок и убрать оставленное чемоданом пятно. Встречают-то по одежке.

Вернувшись к стойке возле входа, я уточнила у девушки, где находятся уборные, и услышала неутешительную новость про то, что сушащие бытовые артефакты вышли из строя.

– Нас это огорчит, но остановить не сможет… Значит, нужно искать бытового мага, – задумчиво кивнула, ковырнув мокрый лиф платья, и, правда, наверное, говорят: стоит поставить себе задачу, как Боги сами подкидывают тебе решение.

Мимо нас, обходя, стремительно прошел высокий, плечистый мужчина, на руке которого я приметила кольцо мага-артефактора.

– Постойте, подождите! – бросилась я за ним вдогонку, не слушая внезапные причитания девушки.

Русоволосый мужчина, словно не слыша меня, только ускорил шаг, а после и вовсе, перепрыгивая через ступени, чуть не оторвался.

– Да подождите! Это займет буквально пару секунд! – с чемоданом на перевес понеслась я за ним.

И, право, упустила бы, если бы не случайность.

Один неверный поворот, и обладатель необычных клетчатых штанов и по-мужски сильных, длинных ног, которые я успела отлично рассмотреть на лестнице, оказался в западне.

Слева стена, справа стена, а впереди табличка, указывающая, что за дверью женская уборная. В общем, можно сказать, я загнала его в угол.

– Стою, жду, слушаю, – с тихим вздохом отметив табличку «строго для женщин», отозвался он.

Русые, непривычно длинные пряди волос взметнулись, когда он повернулся ко мне, а взгляд серых глаз посмотрел со странной смесью насмешки и усталости.

– Вы хотели рассказать, какая вы замечательная? Поторопитесь, будьте добры, – тихий, мягкий баритон совершенно не соответствовал ироничной фразе, вводя меня в ступор. Да и сам вопрос…

«Замечательная»?

– Не хотела, – удивленно покачала я головой, почему-то не в состоянии отвести взгляд от его пронзительно серых глаз. – Во всяком случае, не вам и не здесь.

– Да? А зачем я вам тогда нужен? – мужчина склонил голову набок, осматривая меня с ног до головы.

В этот момент я и вспомнила, что не только платье у меня промокшее и грязное, но и волосы не уложены, и умывалась я не так тщательно, как могла бы…

– Мне… мне очень нужна ваша помощь, – отгоняя смущение, решительно произнесла я. – Не могли бы вы высушить лиф моего платья? Вы же маг…

В серых глазах «же мага» отразился намек на любопытство, после чего они, как по команде, опустился на темную ткань, закрывающую мою грудь. Едва не прикрыла ее руками, защищая свою честь… Хорошо хоть, вовремя вспомнила, что сама привлекла к ней внимание.

– Хм. Что-то новенькое… Только высушить?

– Да, – кивнула, прикусив губу.

– И вы не будете говорить мне при этом, что прекрасно готовите и имеете чудесный почерк? – совершенно неожиданно уточнил он, поднимая ко мне голову.

– Только если вы хотите это услышать, – нахмурилась я. – Сказать?

– Нет, не стоит, – мужчина улыбнулся и, подняв руку так, что между мокрой тканью и ладонью оставалось буквально пара сантиметров, начал магическое воздействие.

Такое соседство ладони и неподходящей для чужих касаний части тела, волновало. Но это глупость. Я сама попросила об услуге и ни в коем случае не намекну магу, что его действия меня смущают.

Повинуясь желанию мужчины, ткань начала сохнуть прямо на глазах, оставляя небольшой пыльный след, который можно было легко убрать сухой тряпкой. Не идеально, но сойдет.

– Готово. А теперь простите, мне требуется срочно найти Мартина. Встретимся позже.

Улыбнувшись напоследок, он обошел меня и скрылся среди одинаковых коридоров, оставив недоумевать: зачем же мне с ним позже встречаться.

Ох, до чего же сегодня странный день…