Испытание смертью

Глава 5

Посреди богато украшенного помещения располагался круглый стол, за котором сидели самые разные люди: длинноволосый мужчина с лохматы волосами и плащом из шкуры медведя – взгляд которого был наполнен невыносимой скукой. Этим мужчиной был Сурбур, новый глава теневых фракций Ред Палма.

По правую сторону от него сидела женщина в элегантном алом платье, её разноцветный волосы были аккуратно уложена, а левую часть лица закрывала белая маска, что скрывала её уродливый шрам. Она была похожа на настоящую королеву, чей взгляд в этот момент раздражённо впился в сидящего напротив неё мужчину.

Сидящим напротив Сониум Луны был лидером новоиспечённого культа. Верхняя часть тела мужчины была оголена и полностью покрыта татуировками на которых была изображена его «Богиня».

Артеус Мора – верховный жрец культа Богини Крови. Он был мужчиной лет сорока, который был раньше офицером «Синдиката». Но всё изменилось в одну ночь, что была прозвана почитателями как «Ночь Великого Сошествия» – когда Богиня спустилась к ним дабы изменить их жизнь.

Помимо Артеуса Сониум пощадила ещё нескольких членов «Синдиката», с тех пор каждую ночь они видели повторение тех страшных событий, тот океан крои и смерть их союзников.

Ненависть, страх за свою жизнь и ужас перед непостижимой для него силы крови, вперемешку с внушаемым чувством глубокой преданности и обожания окончательно сломали и так почти потерявшего рассудок мужчину. Его извращённый мозг, чтобы спастись от неминуемого безумия создал для Артеуса картину того, что виной всех страшных событий было божественным вмешательством, а не обычной бойней.

Так он начал поклонение богине: он построил небольшой алтарь и начал молиться. И сразу же ему становилось легче, ужас одолевавший его отходил назад, оставляя место лишь чувство обожания. С каждым разом он начинал молиться всё больше и больше. Тогда же он нашёл своих выживших товарищей и отвёл к алтарю.

Спустя несколько дней к нему явилась беловолосая тень, которая произнесла:

– Твоя богиня ждёт…

В тоже мгновение он подскочил с постели, весь обливаясь потом. Толком не одевшись он выбежал из дома.

– “Богиня призвала меня, она ждём меня!” – такие мысли крутились в голове мужчины.

Несомненно, та тень была послана Богиней! А значит Она избрала его… Она избрала Артеуса. Ноги сами вели его к месту где богиня ожидала его – этим местом оказалось бывшее здание «Синдиката», именно там Она ждала его, он это чувствовал. Ночную тьму разрезали свечи, выставленные как дорога, что вела Артеуса к подножью трона. И там в конце зала ожидала Она, сидя на каменном троне и смотря прямо на него.

– На колени, – властно произнесла Сониум.

Ноги Артеуса подкосились, и он упал, не переставая смотреть на свою богиню. Она была идеальна, настолько, что он не мог оторвать от неё свой взгляд.

– Моя богиня, – тихо прошептал он.

– Даруй мне свою кровь, Артеус, – её голос гипнотизировал. Быстрым движением руки он выхватил нож и сделал горизонтальный разрез на своей груди – из разреза заструилась кровь.

Богиня поднялась со своего трона и медленным шагом начала приближаться к стоящему на коленях Артеуса. Кровь мужчины завихрилась, подлетая к ладони Сониум, приобретая форму кинжала. Молниеносным движением кровавый клинок сделал надрез на её ладони.

Окровавленная ладонь коснулась груди мужчины. В туже секунду тело Артеуса непроизвольно выгнулось дугой, а из рта вырвался сдавленный крик. Кровь Сониум проникала внутрь организма мужчины, перестраивая его.

Несколько минут Артеус валялся в конвульсиях на холодном полу, пока наконец боль не утихла. Всё его тело было покрыто потом, а разрез на груди затянулся, оставив засохшую кровь.

– М-моя госпожа, – слабым голосом произнёс он, попытавшись подняться.

– Теперь ты мой избранник, Артеус. Отныне твоя душа и тело принадлежат мне.

– Да… Да, моя богиня, – очарованно произносил он.

– А теперь ступай – ты знаешь, что нужно делать.

Артеус поднялся и пошатываясь начал уходить. Дождавшись, когда мужчина скроется из виду, Сониум посмотрела в один из тёмных углов. Прямо из тени вышла беловолосая фигура.

– Ты отлично сыграла свою роль, Сониум, – говоривший был очень доволен.

– И стоило проделывать всё это? Под твоим влиянием он и так будет послушным псом.

– Теперь даже без моего влияния он будет верным псом. Твоим верным псом.

– Мне он не нужен, как и этот культ, – лицо Сониум брезгливо поморщилось.

– Можете тебе он и не нужен – мне же, да. В любом случае глава твоего будущего культа известен, а остальных членов он подберёт сам – тебе же остаётся принять их «дары».

Сониум вздрогнула, напряжённо посмотрев на беловолосого.

– Откуд…

– Я всё гадал: как Императрица могла обзавестись столь абсурдной мощью, – сложив руки позади себя, он сделал несколько шагов вперёд стоя спинок к Сониум. – И ты дала мне ответ, Луна. Точнее позволила пробудить кое-какие воспоминания и сложить картину воедино не составило труда.

Сониум Луна – Первая из Принцев, первородная, неудачный эксперимент, ошибка… Память Наместника мне о много рассказала, – между ними образовалась напряжённая тишина и лишь свечи мерцали в тьме. – Мне даже несколько тебя жаль. Какого быть отвергнутой своим создателем?

– Ты ничего не знаешь! – рявкнула Сониум, и энергия крови заструилась по её телу.

– Может быть, – он равнодушно пожал плечами – его тон был до ужаса спокоен. – Так что ты испытала тогда? Когда она отказалась от тебя и самолично заключила в ту ужасную тюрьму?

– … Что тебе нужно?

– Значит не хочешь отвечать, – немного грустно вздохнул голос и тут же очутился вплотную к Сониум. – Я хочу отомстить – это моя цель и ничто не встанет у меня на пути. – Он взял её за подбородок и заставил посмотреть в свои пылающим алым глаза. – Но для этого мне нужно союзники… Сильный союзники, а ты слаба. Культ же даст тебе шанс встать на одну ступень с ней. Кровь и жертвоприношения сделают тебя сильнее, позволит отомстить той, кто избавился от тебя.

Новус отпустил ей, уменьшая давление.

– Конечно ты можешь отказаться – выбор за тобой, Сониум.

Беловолосый скрылся в тенях – Луна осталась наедине со своими мыслями. Несмотря на своё недовольство она приняла культ, став его символом, принимая их дары. Никогда она не одобряла подобное, даже в те времена, когда служила Императрице. Сколько бы не проходила времени, Сониум не могла принять подобное и как итог — это стало одной из причин её падения.

Кто бы мог подумать, что спустя столько времени она станет частью того, что было ей так ненавистно, но самое ужасное – где-то в глубине свой душе ей нравилось происходящие: этот почёт, обожание и жертвоприношения во славу неё, а также сила, что возрастала с каждой пролитой кровью.

И теперь кроме ежедневных ритуалов Сониум встречалась с Артеусом и на тайных собраниях. От чего у Сурбура появилось ещё несколько поводов для насмешек над новоявленной «богиней», как теперь он любил её называть с усмешкой на лице.

Самое ужасное – она ничего не могла с этим поделать. Конечно Артеус не собирался терпеть даже малейшего неповиновения в сторону его госпожи и между ними завязался небольшой конфликт. В результате бедный мужчина оказался похоронен под грудой камней и был освобождён лишь через несколько часов. Опасаясь подобного повторения Сониум приказала больше не вмешиваться в их перепалку с Сурбуром. Артеус подчинился, но с тех пор кидал злобный взгляд на нынешнего главу теневых фракций.

Справа от Артеуса сидел Крон. Старик был одет в элегантный мундир, обвешанный разнообразными медалями. Он выглядел бы внушительно, если бы мундир буквально «не висел» на нём.

Одежда словно предназначался для кого-то вроде Сурбура, но точно не для такого болезненно-худого старика. От чего вместо внушения величия Крон выглядел весьма комично.

Рядом с ним сидел Хандзо. Чёрный мечник, что сидел по правую руку от их лидера. Сейчас он выглядел менее уверено нежели ранее, словно человек потерявший себя. А всему виной произошедшее событие в ночь захвата власти.

Пока остальные были заняты захватом власти, Хандзо было приказано следить за обстановкой. Новус был уверен, что пешки Кукловода обязательно появятся здесь и не прогадал. Спустя несколько часов, когда операция подходила к концу мечник уловил небольшой всплеск энергии. Он был столь незначителен, что даже Хандзо со своей силой еле уловил изменившийся фон.

Мгновение и он оказался у незваного гостя – тот стоял на одной из крыш домов.

– Новус предупреждал, что кто-то вроде тебя может появиться, – Хандзо положил руку на рукоять клинка.

– Новус? – тихо произнесла фигура, закутанная в длинный плащ. – Значит так он решил себя назвать. Не Люцифер или Даниил… Значит он вновь отбросил свои прошлые Я. Тебе не кажется, что лишь слабые существа бегут от своего прошлого?

Фигура в плаще развернулась, сняв капюшон и посмотрела на Хандзо своим пронзительным взглядом. Впервые он ощущал столь странное давящие чувство… Словно стоящим перед ним находился намного выше него, а этот взгляд словно бездна, что затягивает в свои пучины.

Перед ним оказался парень с длинными тёмными волосами и таким же тёмным взглядом. На его лице отсутствовали эмоции, словно он был живой куклой.

– Зачем ты пришёл сюда, если не за смертью? – Хандзо вытащил своё чёрный клинок и направил в сторону незваного гостя. – Что хочет передать твой хозяин?

– Я здесь не от своего господина, – Робур покачал головой. – Остановитесь, не ступайте дальше этого города ближайшие несколько месяцев. Позвольте событиям произойти, не вмешивайтесь в эту партию.

– Не вмешиваться говоришь, – позади Робура раздался спокойный голос, а в следующие мгновение его тело было скованно энергетическими цепями. – И зачем мне это делать?

Робур медленно развернулся в сторону Новуса. Казалось сковывающие его цепи хаоса нисколько не волновали его.

– Новус, давно не виделись, – голос его был отстранённым.

– Да, давно. Помниться в нашу последнюю встречу ты хотел вытащить Люцифера из меня, но что-то пошло не так.

– Пути Повелителя неисповедимы, – он равнодушно пожал плечами.

– Оставь свою религиозную чушь при себе. Зачем ты явился сюда, не слишком ли много самостоятельности для пешки? Не слишком ли много он тебе позволяет?

– Повелитель ценит меня, я был избран им…

– Опять эта история про «избранных», – раздражённо бросил Новус, поморщив лицо. – Блевать уже тянет от всего этого.

– Пожалуй ты прав, – бывший офицер Кайзера позволил себе редкую усмешку. – Я хочу сделать тебе предложение.

– И где кольцо?

– Я серьёзно, Новус, – Робур не оценил шутку. – Я дам тебе шанс избежать ненужных жертв.

– Ты правда думаешь, что меня интересуют жертвы? – бровь беловолосого приподнялась.

– Нет, но среди этих жертв будет и твоя жизнь. Тебе не победить в этой войне. Остановись и Повелитель не тронет вас. Он научил меня множеству клятв, и я могу пообещать тебе, что после того как всё закончиться ты сможешь вернуться в свой старый мир к своей прошлой семью в образе Даниила или остаться здесь со своей нынешней семьей.

Робур с лёгкостью разорвал цепи хаоса и протянул ему руку. Новус сделал вид, что задумался.

– Хочешь знать мой ответ? – за мгновение он очутился вплотную к бывшему подчинённому Кайзера и пронзил его сердце. – Мой ответ – нет. И в следующий раз я вырву твоя настоящие сердце, а не клона.

Вырвав свою руку Новус сделал несколько шагов назад. Робур меж тем равнодушно посмотрел на дыру в своей груди – через мгновение его тело начало распадаться.

– Однажды мне уже протянул один бог руку «помощи» – больше я не куплюсь на этот трюк.

Робур с сожалением покачала рассыпавшейся головой.

– В таком случае мне жаль тебя, – тело Робура окончательно превратилось в пыль, что устремилась к Хандзо.

Всё тело чёрного мечника оказалось скованно невидимыми путами и как бы он не пытался разрушить образовавшиеся цепи – те были сильнее. А меж тем пыль окончательно проникала внутрь него.

Сие действие произошло за несколько мгновений и через секунду Чёрный мечник упал на колени. Робур встревоженно подбежал к нему.

– Что происходит?

– Я… Я не знаю, – его тело начало дрожать. – Уходи!

Из последних сил он оттолкнул Новуса и в следующие мгновение произошёл обширны взрыв. Из тела Хандзо начало вырываться белое сияние, уничтожавшее всё к чему, коснётся. Несколько домой было стёрто за секунду вместе с их жителями. Столь одновременно прекрасное и ужасающие зрелище длилось от силы пару мгновений, после чего осталась лишь выжженная земля. В центре образовавшейся воронки лежал Хандзо.

Использовав Хаос и увеличив свою скорость Новус быстро оказался около его тела. Бегло осмотрев того, он подхватил его на руки и отправился в сторону их нового убежища. Причиной такой спешки послужили другие люди. Толпа зевак, что видела смертоносную вспышку, уничтожившую несколько домов.

Несколько дней Хандзо провалялся в горячке. Всё его тело словно сопротивлялось проникшей внутри него пыли. Новус бессильно наблюдал за страданиями своего друга, он был уверен, что мог чем-то помочь ему. Всесильный Хаос мог помочь ему, но кроме усиления своего тела и недавно освоенного создания конструкций из энергии хаоса, Новус пока ничего не мог сделать.

На третий день Хандзо пришёл в себя, от чего новый хозяин города испытал облегчении – как позже выясниться его облегчения было временным.

– Этот ублюдок! – Новус ударил каменную стену от чего та пошла трещинами. – Ты был его целью с самого начала! Как я не смог этого предугадать?!

Хандзо молчал, уставившись на сокрушающегося друга. Посмотрев на свой кулак и сжав его он уже не чувствовал той былой силы. Впервые он был так слаб… Почти бессилен.

Спустя время они провели между собой небольшой спарринг и результат был разочаровывающим – Хандзо утратил почти всю свою силу.

После того дня Чёрный мечник был словно потерянный. Для того, кто обладал абсолютной силой с самого своего создания чувствовать себя таким слабым… Первое время он не мог поверить в происходящие. Но с каждым днём понимание приходило всё больше и больше.

Потому сидя на этом собрании, как один из лидеров, он чувствовал себя чужим – почти каждый из присутствующих здесь мог запросто убить его. И это вводило в ещё большую растерянность.

Повернув голову в сторону Наместника, он задавался вопросом: “он испытывает тоже самое?”

Слева от Хандзо сидел мужчина в строгом Имперском мундире высшего качества. Аез Кан Лен – Наместник Ред Палма, он был мужчиной лет сорока с тусклыми бордовыми волосами. Его лицо украшали появляющиеся морщины, а цепкий надменный взгляд рассматривал каждого из присутствующих.

Фактический ещё недавно он был повелителем этого города и одним из подчинённых Принца – ныне же он сменил покровителя. И сделал это добровольно.

Кто же знал, что почти неделю тому назад, когда он прикажет привести к нему ту странную семейку – всё закончиться вот так.

В ту ночь, когда он разбирал один из отчётов шпионов о деятельности «Синдиката» в городе – в его кабинет постучали.

– “Казначей или может начальник Алой гвардии?” – Кан Лен начал быстро вспоминать кому он мог понадобиться в столь поздний час. – “Или наконец привели ту странную семейку?”

Он откинулся на спинку своего «трона», окинув свой кабинет придирчивым взглядом, он недовольно поджал губы.

– “Разве этого я достоин?”

Около двери стояли двое членов Алой гвардии, что постоянно сопровождали наместника.

– Откройте, – Аез сделав небрежный жест в сторону двери. Стражник кивнул и отворил дверь.

Причина его интереса в той странной семейка была не столько в их «подозрительности», а скорее банально из-за скуки. В столь далёком «захолустье» – как любил выражаться про это место Кан Лен – было мало развлечений и приход таких странных гостей был целым событием, что могло хоть немного развеять эту скуку.

Когда же стражник открыл дверь, в кабинет зашёл беловолосый юноша. Аез сразу отметил, что тот был совершенно один: без единого сопровождающего в виде гвардейца.

– Здравствуйте, господин Наместник, – он сделал лёгкий поклон.

Кан Лен сразу вспомнил доклад об этой странной семейке и насколько он помнил в нём говорилось, что главой семьи был огромный мужчина по имени Сурбур. Этого же беловолосого вроде звали Новус, и он был его сыном.

Врождённое чувство опасности и подозрительности заиграли в нём. Происходило что-то очень странное, но прежде чем он отдал приказ гвардейцам? его опередил беловолосый.

– Можете быть свободны.

Гвардейцы поклонились и вышли из кабинета. От происходящего перед ним Аез вначале опешил, явно не веря в происходящие. В ту же секунду его мозг начал искать правдоподобные варианты происходящего и остановившись на нескольких конкретных он расслабился.

– Значит вот как… – Аез усмехнулся. – Моя игра окончена, да?

– С чего вы так решили, господин Наместник? – поинтересовался беловолосый обманчиво спокойным тоном, сев напротив него.

– Должен признать, вначале я немного опешил, но, если так подумать – я нажил достаточно недоброжелателей за свою жизнь.

– Значит Вы думаете, что меня отправили за вашей жизнью ваши враги?

– У меня есть три варианта: Первый – Вы независимый игрок и каким-то образом захватили власть в моём городе. Второй – всё это спланированная операция моих старых врагов, заполучив под своё влияния стражу они наконец решили избавиться от меня. И наконец третий – меня решила убрать сама Принц.

– Принц? Зачем ей устранять Вас? – Бровь Новуса немного приподнялась.

– Мы скажем так немного недолюбливаем друг друга. И она была бы не против отдать это место одному из своих приближённых, а поскольку я выполняю свою работу качественно, то у неё нету повода сместить меня с должности – поэтому остаётся только такой способ…

В кабинете образовалась гробовая тишина. Наместник хоть и не хотел этого показывать, но был напряжён, как струна, ожидая действий сидящего напротив него человека. Тот же напротив – неспешна осматривал кабинет.

Аез здраво рассчитывал свои силы и понимал, что на его устранение не отправили бы слабака, который был слабее его. А то как он прогнал отсюда его личную стражу говорили о том, что влияние в городе он потерял.

– Итак, господин…

– Новус.

– Господин Новус, позвольте узнать напоследок какая из моих теорий оказалась верна? – с интересом спросил Наместник. Тот несколько мгновений выжидающе смотрел на мужчину.

– Первая.

– В таком случае позвольте вас предупредить о том, что моя смерть не обойдётся вам просто так, – услышав самую маловероятную, но самую желанную версию в Аезе проснулась надежда.

Если это не его старые враги и не сама Принц, то он мог надавить авторитетом Императрицы, устрашить незнакомца столь влиятельной фигурой и спасти тем самым свою жизнь, а уж потом он найдёт способ ему отомстить.

– А кто сказал, что мне нужна ваша смерть, господин Наместник, – беловолосый усмехнулся и взглянул прямо в глаза Аеза от чего тот непроизвольно вздрогнул.

– “Этот взгляд… Он такой же как у Принца!” – страшное осознание пришло к Аезу.

– Тогда что вам нужно? – напряжённо спросил Наместник.

– Поговорить, Аез. Ты оказался на редкость смышлёным человеком и держаться таким спокойным в такой ситуации. Почему ты вообще оказался в этом Богами забытом месте? – этот голос так и тянул открыться говорящему. – Человек твоих талантов должен сидеть в столице, тебе так не кажется? Так в чём причина?

– В этих ублюдках! – неожиданно для себя выплюнул Аез. – Я был одним из лучших, а эта кучка идиотов завидовала мне. Они жалкие лизоблюды, что хотели обратить внимание на себя самой Императрицы, поэтому всех остальных… – Его руки непроизвольно сжались в кулак.

Казалось затухшие чувства обиды и гнева вновь вспыхнули с новой силой.

– Это я должен был сидеть в «Алом Законе», но вместо этого Мне, Аезу Кан Лену отдали какой-то жалкий город на краю Империи! – он буквально подскочил, весь переливаясь потом. Беловолосый лишь понимающе улыбнулся.

– Я тебя понимаю, Аез. Мне тоже много чего принадлежало, но меня предали и использовали, а затем просто выбросили, как и тебя.

– И что ты предлагаешь? – зло бросил он. – Хочешь, чтобы я подчинился тебе, и ты сделаешь меня одним из членов «Закона?». Даже если бы я согласился, то кровь, что течёт во мне не позволит предать ни Принца, ни тем более Императрицу. – Он усмехнулся.

– Так что можешь катиться к демонам со своими предложениями! – Аез выжидающе уставился на беловолосого. – Убьёшь меня или нет – твой выбор. Но работать на тебя я не стану – просто не смогу из-за клятвы крови.

– Касательно того, что я могу тебе дать. – спокойно продолжил беловолосый. – Место в «Законе», всё это слишком мелко для тебя. – Аез удивлённо посмотрел на говорившего. – Ты сможешь отомстить всем своим врагам и занять любое место, что тебе причитается. А клятва крови… С этим легко можно разобраться.

Беловолосый поднялся и сделав пару шагов в сторону выхода обернулся.

– Подумай над моими словами, Аез. Я дам тебе единственный шанс изменить свою жизнь, – он обвёл взглядом кабинет. – Спроси себя: “Неужели это то, что я заслужил?” Я дам тебе день на размышление. И если решишься, я буду ждать тебя в тайном убежище Синдиката.

Дверь закрылась – пугающие давление пропало. Аез устало опустился на свое кресло. Оставаясь ночь прошла в размышлениях, а слова таинственного незнакомца эхом отзывались в его сознании.

Утром он отправился в тайное убежище Синдиката. И какого же было его удивление, когда вместо членов этой группировки он увидел изуродованные труппы. Казалось реки крови омыли это место.

И в самом конце – на каменном троне восседал его ночной гость. Пылающий алый взгляд, которого словно прожигал насквозь. Позади него около трона находились две фигуры: высокий мужчины с оскалом на лице и девушка с алым цветом волос, как у Императрицы.

Тут же ему на ум пришли их имена. Великан по имени Сурбур и странная девушка по имени… Внезапно его пронзило осознание, а зрачки расширились.

– “Вот почему её имя мне казалось таким знакомым, но прошло столько времени. Да кто ты такой?” – Наместник совершенно по-другому посмотрел на сидящего перед ним человека.

– Я рад, что ты сделал верный выбор, мой друг.

– Но этот выбор ни на что не влияет, пока я связан кровавым контрактом.

– И с этим поможет она, – вперёд вышла Сониум.

Встав напротив Наместника, она молниеносным движением рассекла его шею. Аез даже не успел ничего понять – только успел схватиться за шею из которой начала рекой течь кровь. Его затухающие сознание уже не понимало, что происходит.

Тем временем Сониум схватило его за голову, и вытекающая кровь из пореза устремилась к её руке. Воздух окрасился в алый, две противоборствующие энергии крови боролись за возможно подчинить друг друга. В конце концов Сониум оказалась сильнее – её кровь вытеснила кровь Принца.

Когда же Аез открыл глаза вновь, то тут же схватился за горло. Удивлённо и несколько шокировано он потирал место где ещё недавно был смертельный разрез.

– Можно было сделать это менее… Экстравагантно? – всё ещё отходя от шока, произнёс Аез.

– Зато теперь ты свободен от клятвы Принца.

– Я просто сменил одного хозяина на другого, – Наместник кривы ухмыльнулся.

– И в ближайшее время ты поймёшь, что сделал правильный выбор.

– Я не сомневаюсь. Всё же теперь у меня нет пути назад.

– В таком случае можешь ступать. Отдохни и сегодня ночью я вызову тебя.

– Как прикажите, господин, – Аез сделал небольшой поклон.

Сегодня Аез Кан Лен поставил свою жизнь на кон и будь он проклят всеми богами если не добьётся поставленной цели. Даже если ему придётся подчиняться кому-то вроде него или вовсе отдать свою душу демонам. Так или иначе о Аезе Кан Лене ещё услышат в этом мире.

Взгляд наместника направился на своего нового господина – человека, что собрал их всех. Их лидер – новый и истинный повелитель этого города. И судя по всему одним городом он не собирался ограничиваться. А уж Аез готов был помочь ему контролировать их.

– Зачем нам здесь этот полоумный старик? Может ещё бы шкета пригласил сюда? – от происходящей скуки Сурбур был раздражён и хотел её хоть на ком-то вынести.

– Я понимаю тебя, Сурбур, но Крон… Обладает несколькими полезными талантами.

– Талантами значит, – Сурбур задумчиво посмотрел на глупо выглядящего старика. – Тебе видней. – Он равнодушно пожал плечами.

Новус сделал вид, что забыл о произошедшем, сосредоточившись на следующем вопросе. На самом же деле он поглядывал на «скучающего» Сурбура, хотя больше подошла бы слово – «изучающего».

Под этой маской вечного не интереса и скуки скрывался поистине хитрый и прозорливый человек. Даже задавая столь невинный вопрос, Сурбур хотел тайком узнать причину нахождения здесь столь бесполезного старика, а его раздражённый тон должен был сыграть хорошей возможностью скрыть свой интерес. Но за столько дней Новус успел изучить столь не человека.

– Тогда может перейдём к сути? – продолжил Сурбур. – Каковы планы наших дальнейших завоеваний? Мы достаточно закрепились здесь.

Беловолосый некоторое время молчал.

– Вы останетесь в Ред Палм ещё на некоторое время. Мне же нужно будет посетить одно место, – Новус посмотрел на медальон в своих руках.

Буквально прошлой ночью он оказался на его шее, а к нему была прикреплена небольшая записка.

Он приведёт тебя к одному интересному человеку. (Надеюсь узнаешь «старого» знакомого)

Несомненно, это был почерк Меруина. Но кто же этот «старый» знакомый?

***********

Ну вот и закончился этот внеплановый перерыв… И хотел бы сделать небольшое обращение.

Уважаемые читатели, в мире сейчас сложилась страшная ситуация. Никто ни от чего не застрахован. Война во все времена была страшным явлением. В ней всегда погибают люди. Давайте пожелаем друг другу удачи и жизни. Мир - сейчас это самое главное. Прошу вас, берегите себя и своих близких!