Испытание бога

Эпилог

Эпилог

Мы сидим за столом, на котором стоит лишь пара кувшинов с вином и бокалы. Мы — это я, директор, он же мой якобы дядя и Дастар Невус. Комната, хотя скорее каморка, глубоко под землей роскошью не блещет.

Я бы сказал, совсем ничем не блещет. Воняет сыростью и псиной. Очень похоже, что где-то в углу этой каморки есть прямой ход в крысиные угодья. Оттуда и тянет запахом мокрой грязной шерсти. Стены комнаты даже не прикрыты досками. Просто сырая земля, в общем-то, как и пол. Из мебели — грубо сколоченные на скорую руку кривые табуреты и такой же колченогий стол.

Интересно, кому пришло в голову проводить серьезный разбор ситуации в такой атмосфере? Дяде или Невусу? В страх перед возможными новыми отрядами Каринга верится с трудом. Скорее такая попытка надавить на меня. Пф-ф-ф… Глупо. Хотя, они то считают меня девятнадцатилетним неопытным сосунком, идущем на поводу у благородных порывов души.

В лицо мне пока ничего не было сказано, но все и без этого читалось во взгляде дяди-хаосита. Со мной вообще не разговаривали еще, с момента, как я отпустил Йохана. Этот поступок похоже, не понял никто. Я видел разочарование в глазах директора, когда виконт уходил вдоль по улице. Ему очень хотелось взять наследника графа, но… Он не был его пленником, и распоряжаться судьбой виконта не имел никакого права.

Воины пришедшие с Дастаром и Роша, первыми бы не поняли, если б директор решил оспорить мою волю. Вот такой своеобразный кодекс чести у воинов — право распоряжаться трофеями, есть лишь у того, кто взял их с меча. Под трофеями подразумевалось лишь то, что воин мог унести с собой во время боя или снять с тела противника. Да, то, что мог унести… Или увести. Пленники вполне подходили под определение трофея. За пленника можно было получить выкуп или продать в рабство.

Если честно, у меня тоже мелькали мысли после того, как Йохан отдал нам Сальму, переменить решение. Думаю, виконт знал о делах своего отца достаточно, чтобы мне решить свои проблемы с графом. По крайней мере, в отношении отцовских долгов. Да, мысли были, но…

В горячке боя, я не успел обдумать сложившуюся ситуацию. Зато, пока вел переговоры с виконтом, смог кое-что обмозговать. Например, что меня использовали как наживку для заманивания людей графа Каринга.

Потому что бойцы, во главе с Рошей, появились не позже и не раньше, чем необходимо. Кстати, думаю меня тоже никто не собирался убивать. Постарались бы скрутить. Поэтому и пришли не всем отрядом, а только трое. Йохан же остался ждать, пока меня притащат. По поводу Линды не уверен, но скорее всего ее бы устранили.

Вот и получается — меня должны были схватить. И тут как раз появляется Роша, со своими бойцами и спасает меня из рук людей графа. Я тут же оказываюсь у него в должниках. Нет, не в денежном смысле, конечно, но все равно. Услуга то была б оказана немалая. Ну и дуплетом, в руки дяди попадает наследник графа Каринга, возглавивший команду по моему захвату. Профит!

Единственное, чего не учел герцог — что я окажу серьезное сопротивление захватчикам. Настолько серьезное, что вместо вызволителя и спасителя, герцог Роша стал тем, кто опоздал. И уже он оказался мне должен, так как не сдержал обещание обеспечить защиту.

В общем, сам того не знаю, я нарушил планы Роша на «рыбалку». Сказать, что я недоволен результатом, значит соврать. Вполне доволен. Понимание, что тебя использовали в качестве наживки, не самое приятное. И то, что я подпортил планы директору, лишь слегка поднимало настроение.

Все то время, что мы собирали вещи, а потом двигались в центр района, контролируемого Дастаром, в голове крутились мысли послать возомнившего о себе слишком много директора и исчезнуть. В том смысле, что мне ведь не принципиально, где жить. И уж точно, мое желание участвовать в планах директора, стало совсем небольшим.

От немедленного претворения в жизнь своего желания выйти из игры, остановило лишь то, что в руках директора оставалась Линда. Ее, кстати, сейчас уже должен был осматривать личный врач Дастара. Как и Сальму, хотя у дочери Невуса никаких серьезных ран и нет. Так, небольшая царапина да испуг.

В данный момент и воины, пришедшие с Вильямом, и Линда, расположились в особняке, обнесенном настоящей крепостной стеной. Да и сам особняк, вполне годился, чтобы выдержать довольно серьезный штурм. Интересно, с кем Дастар собирался воевать, что так укрепил свой дом?

Ну да, это совсем не мое дело. Люди расположились наверху, в особняке, а мы втроем спустились в подземелье, вырытое под домом. Пока шли по коридорам, я немного осмотрелся. И судя по кладке стен и свода, подземелье построено явно раньше дома над ним. Все это я фиксировал на случай, если вдруг придется прорываться обратно с боем. Уж очень ровные ряды дверей с наружными засовами, идущие вдоль коридора, напоминали тюремные казематы.

Собственно, и эта каморка, в которой мы сейчас расположилась, прекрасно подошла бы на роль места заточения.

— Ну, так и будем молчать? — мне надоело рассматривать земляные стены, поэтому я решил проявить инициативу. — Может уже начнем обсуждение дел? Тут сыровато, боюсь простудиться.

— А наглый у тебя племянник, а Вильям? — Дастар улыбнулся, но тут же вновь стал серьезным. — И нетерпеливый.

— Что есть, то есть. — Директор ответил совершенно бесстрастно. — Не воспитанный. Не умеет вести себя в присутствии старших.

Я смотрел на переговоры двух мужчин и все четче понимал, что меня сейчас попытаются воспитать. И привели именно сюда, как раз для создания подходящей атмосферы. Типа, сразу расставить все на свои места в иерархии клана.

— Ну так рискните поучить. — Я нагло ухмыльнулся, демонстративно вытягивая нож из кобуры. — Здесь не училище, чтоб я подчинялся и слушал вас.

— Ты наследник клана, а не его Глава. — В голосе Роша мелькнула злость. Что-то после того, как он чуть не поддался хаосу, его выдержка подводит. — И должен делать то, что говорит старший. — Он вперил свой тяжелый взгляд в меня. — Вот какого ты отпустил виконта? Ты понимаешь, что мы могли быстро закончить войну. А теперь…

— А теперь, — резко обрываю своего вроде как дядю. — Вы мне постараетесь объяснить, какого хрена вообще происходит. Что это за война такая, о которой я почему-то не в курсе? И постарайтесь объяснять поубедительнее, чтоб мне было понять на кой бес мне вообще это все нужно.

Я резко вбиваю нож в крышку стола с такой силой, что кувшины с вином подпрыгнули, а бокалы попадали, чудом не разбившись, на пол. Дастар, не ожидавший от меня такой реакции, потянулся за своим оружием, но остановился, поймав мой насмешливый взгляд. Нет, страха у Дастара в глазах я не заметил, но он просто все просчитал — я не дам ему воспользоваться клинком.

— Сбавь тон, Джек. — Зло боднул меня взглядом директор. — Не забывай, с кем разговариваешь.

— С кем? — Я тоже начал злиться. — С директором училища, который с чего-то решил, что мы родственники и втравил меня в войну с кланом Карингов? Не спросив при этом моего мнения и желания? И вообще, я не имею никакого отношения к твоему клану.

— Уже имеешь. — Роша поморщился, но кажется утихомирил злость внутри себя. — Вот, держи. Почитай. — Он откуда-то из-за пазухи вытащил кожаную папку и бросил ее на стол в мою сторону.

Я одним движением убрал нож обратно в кобуру и подтянул папку к себе. Что ж, поинтересуемся, чего там написано. Выдернув бумаги из папки, приступаю к их изучению.

Собственно, изучать было особо нечего. Выполненные на официальных бланках Совета Кланов, подтверждения моего статуса. Теперь, если верить этим документам, я являюсь официальным главой Рода Рид. Со всеми вытекающими отсюда последствиями, в виде обязанностей по уплате положенных пошлин. С одной стороны, это было плохо — придется ракошелиться. С другой же — вместе со свидетельством о моем утверждении в качестве главы рода, в папке имелись и выписки о той собственности, которая числилась на моем отце в городе.

Не скажу, что так уж много, но и не так уж мало. Кроме земли и дома, отец владел в Сороковом небольшой кожевней и местом на рынке. Если честно, в первый раз об этом прочитал только в выписке. В памяти донора никаких данных об этой собственности просто не имелось. Интересно девки пляшут, по четыре штуки в ряд.

Так, а это что за конверт? Я взял в руки заклеенный конверт, из желтой писчей бумаги и поднял вопросительный взгляд на Вильяма.

— Не знаю. — Он чуть поморщился. — В общем, в секретариате Совета Кланов, когда я с твоими бумагами пришел отдали. Сказали, для наследника баронов Рид. Так, как я по твоей доверенности, мне и отдали. Не вскрывал, не смотрел. — Видно было, что герцогу самому интересно, что же за послание там.

Хех. Сразу вскрывать конверт, который судя по объему, содержал явно не один листок письма, не стал. Вначале просмотрел остальные бумаги. Ничего интересного, если честно. Официально заверенное Секретариатом Совета Кланов признание герцогом Вильямом Роша меня своим родным племянником и передача мне права наследования в случае его кончины всей полноты власти и имущества клана. Я посмотрел, вдруг и к этому документу прилагаются выписки с возможным наследством, но нет.

Эх, жаль… Я смерил директора оценивающим взглядом. Интересно, у него много успело накопиться деньжат с момента, как он из своего города свалил? Вильям мой взгляд заметил и лишь слегка усмехнулся. Ну да, понять, о чем я думаю не сложно. Так, осталась последняя бумага, а уж потом перейду к изучению конверта.

— А это как? — Пробежав глазами свидетельство о кровном родстве, выданное Советом Кланов, я вопросительно уставился на герцога. — Я что-то не помню, чтоб приходил на освидетельствование или сцеживал для этого кровь. А тут написано, что вероятность близкого родства между мной и герцогом Роша — девяносто девять процентов. Какие-то махинации? Зачем вам это, а?

— Вот тут ты не прав. — Вильям, видя мою растерянность, усмехнулся. — Никаких махинаций. Я если честно, сам удивился, когда на мой запрос о проведении процедуры признания родства, мне предложили просто сдать кровь и ждать результат. — Вильям о чем-то задумался ненадолго, но тут же продолжил. — Служба по контролю дворян, не очень многословна.

— Служба по контролю дворян? — Я его перебил, услышав непонятное название явно какой-то структуры. — Это еще что за зверь и почему я о ней ничего не слышал?

— Ты много, о чем не слышал, и не мог слышать. — Вильям не стал делать мне замечание за то, что я его перебил. — Например, вот об этой службе знают только главы кланов. Не думаешь же ты, что можно прийти с улицы, объявить себя каким-нибудь дальним родственником угасшего рода и получить права наследования?

Я задумался. Ну, в принципе, логично. Документы документами, но бывает, что они могут и потеряться. Или быть уничтоженными. Из-за этого же из реестра дворян не исключают. Значит, где-то должны храниться сведения, с помощью которых можно подтвердить свои права, даже если на тебе лишь трусы. Но почему только главам об этом известно? Тут не понятно.

— Ладно, потом расскажите, что это за Служба такая. — Я махнул рукой. — Что там вы разузнали то, насчет того, что моего присутствия не потребовалось?

— Лишь то, что образцы твоей крови имелись в распоряжении Службы. — Вильям стал серьезным. — Причем, последний раз обновлялись совсем недавно. Около недели назад. В общем, это все, что мне удалось разузнать. Пришлось правда, ждать три дня, пока будут готовы результаты. Вот и задержался, а ты наверно уже неизвестно чего себе надумал.

— Ну, да. Есть такое. — Не стал отрицать я очевидного. — Уж очень удачно все совпало. За мной пришли люди Каринга, а тут вы в полной боевой готовности.

— Да, понимаю я все. — Вильям отмахнулся. — Будь на твоем месте, тоже бы так думал. Но даю слово герцога, это чистое совпадение. — В воздухе перед ним вдруг засветился синий круг энергии и тут же погас.

— Э… — Я даже толком не успел понять, что произошло. — Что это было?

А вот реакция Дастара была странной — глаза вытаращил так, будто призрака увидел. И так тихонько начал отодвигаться от Вильяма.

— Это ведь то, что я думаю? — Вопрос Дастара был направлен Вильяму, который, кстати, тоже был слегка растерян.

— Да. Это принятие клятвы Основой. — Серьезным тоном ответил герцог.

— Чего? — Я посмотрел на этих двоих как на идиотов.

Ну, в магию я поверю. Фокус какой-то провернули. Меня смущает их реакция. Принятие клятвы Основой. Ага, здесь же планета разумная. Вот это дикость.

— Подтверждение Основой, что мое слово верно и честно. — Герцог был серьезен. — Вообще-то, для получения такого подтверждения требуется очень сложный ритуал и с десяток сильных магов для призыва души мира. — Тьма, да он же всерьез растерян, хоть и пытается держать лицо. — С помощью такого подтверждения, заключаются только самые серьезные сделки. Потому что, если слово будет не искренним — Основа непременно накажет солгавшего или нарушившего. — В его голосе появилось что-то такое. Возвышенное. Таким тоном истово верующие фанатики вещают о своем божестве. Лучше не спорить и не возражать.

Так, мне информация о ритуале интересна или нет? Пожалуй, интересна, но не сейчас. Самое важное я понял — дядя, теперь то уж точно учитывая свидетельство о родстве, не делал из меня наживку и действительно задержался в городе по веской причине.

— Будем считать, что мои подозрения развеяны. — Прервал я тишину в каморке. — Так, значит, мои данные были обновлены в этой вашей Службе неделю назад? — Не нравился мне слегка очумелый вид моих собеседников. Не понимаю причин просто, да и плевать. Разберусь со временем.

— А? Да. — Выходя из оцепенения ответил герцог.

— Интересно…- Я почесал затылок. — Но вот что-то я не припомню, чтобы у меня кто-то выцеживал кровь в последнее… — Я задумался, роясь в памяти донора. — Да вообще не помню, чтобы у меня производили забор крови. — Озвучиваю результат шевеления мозговым веществом.

— Уверен? — С сомнением посмотрел на меня герцог. — Покажи-ка свое левое предплечье.

Меня если честно, вот эта ерунда с обновлением данных по моей крови, напрягла гораздо больше, чем спецэффекты якобы Основы. Синее колечко в воздухе, я и сам могу соорудить при желании. А вот наличие проб крови в секретной службе, это уже другой коленкор.

Я закатал рукав на левой руке, чуть выше локтя. Герцог приподнялся, рассматривая сгиб руки чуть прищурив глаза. Потом протянул свою руку и резко царапнул ногтем прямо по вене.

— Э, какого? — Резко отдергиваюсь, не понимая, что творит дядя.

— Посмотри. — Он показал свой палец, на котором остался маленький кусочек чего-то, очень похожего на кожу. Человеческую кожу.

Я посмотрел сперва на руку Вильяма, потом перевел взгляд на сгиб своей. В моей голове моментально все сложилось. Отчетливый след от укола на вене. Небольшой, и уже почти заживший. Но все еще заметное красное пятнышко. Кто-то явно делал забор крови у меня. И вариантов у меня не так уж и много.

— Отец… — Протянул я, хотя понимания, зачем он делал забор крови тайно, мне констатация очевидного, не добавила. — Но зачем?

— Не знаю, Джек. — Герцог тяжело вздохнул. — Гарс… Я его знал плохо, но он был… — Вильям задумался. — Да не знаю. Странный он был. Вроде, говоришь с ним, он в умат пьяный, а глаза трезвые и такие внимательные. — Директор будто вспоминал сейчас что-то. — Да и беседу я с ним проводил лишь пару раз. Не знаю, Джек. Честно. Возможно, ответы находятся вот в этом конверте. — Роша замолчал.

Дастар вообще старался не отсвечивать. Не совсем понимаю, зачем директор его сюда притащил. Ну, да ладно. Сидит, не мешает, да тьма с ним. Мой взгляд прилип к тому конверту, который я оставил на потом и хотел изучить в уединение. Желание выяснить все здесь и сейчас, было очень сильным, но я все же пересилил себя. Делиться своими секретами, даже и с внезапно приобретенной родней, не собираюсь.

— Так, ладно. — Я пересилил свое любопытство, убрав конверт во внутренний карман куртки. Взгляд герцога стал разочарованным и мне это подняло настроение. — Секреты, тайны, это все хорошо. Но может подождать. Раз уж я теперь официально ваш племянник и наследник клана Роша, может уже объясните, что за дичь вы устроили с этой клановой войной и на кой ляд? — Я пристально уставился на дядю, в ожидании ответов.

Третий том по ссылке: https://author.today/work/326497