Испытание бога

Глава 15

Глава 15

Ехали мы долго. По моим ощущениям, часа полтора. Всю дорогу молчали. Директор о чем-то напряженно думал, глядя в небольшое окошко кареты. Ну а я лезть с вопросами не собирался. Просто сидел, в полудреме. Лишь изредка проверяя, как там Линда.

Девушку расположили в специальном ложе, подвешенном на кожаных ремнях к крыше кареты. Выглядит она в свете небольшого фонаря, так себе… Прямо скажем, плохо выглядит. На лице какие-то пятна, непонятного буро-синего цвета. Тело бьет мелкая дрожь, а на лбу легкая испарина, которая появлялась сразу, как только вытрешь. В конце концов, я бросил заниматься этим бесполезным делом. В смысле, вытирать пот с лица Линды.

Лишь поправлял меховое одеяло, которым та была укрыта. Учитывая, что в моем доме, таких одеял сроду не водилось, делаю вывод, что его притащил директор. Доверяю ли я ему?

Не знаю. Вроде, особых причин доверять нет, как и наоборот подозревать в чем-то. Я запутался… Не понимаю этого мира и этой реальности. Чувствую себя ничтожной букашкой, попавшей под колесо повозки. Видишь, как на тебя надвигается что-то громадное, которое оставит от тебя лишь мокрое место, а любое твое движение лишь ухудшает ситуацию.

Ведь иные были планы, когда я прорывался сквозь барьер в эту реальность. Найти следы Всевышнего и идти дальше, накопив энергию. По факту же ввязался в непонятные разборки местных низших. Подцепил странного паразита. Заполучил в родственники хаосита…

Но больше всего раздражает собственное бессилие. То, что я могу продемонстрировать, в реальности совсем мелочь. Даже та химера, могла меня разделать на составные части не особо напрягаясь. Если бы не дядя…

То, что я храбрюсь, постоянно держа в уме, что могу и просуществовать в виде призрака… Скажем, это такое самоуспокоение. На самом деле, я не очень уверен в этом. Слишком непонятная для меня планета, и даже не представляю, с чего начать разбираться. В первую очередь — энергетический фон, неизвестной мне природы. Как я смогу существовать в виде целостной сущности, потеряв физическую оболочку, без постоянной подпитки? Не получится ли так, что мою сущность просто размоет местным энергетическим фоном планеты?

Бравада бравадой, но по-честному, проверять на своей шкуре не хочется совершенно. Предчувствие есть, что ничем хорошим для меня потеря физической оболочки не закончится. Даже то, что я так легко согласился с предложением директора покинуть свой дом, обусловлено именно опасениями за жизнь моего тела.

Возможно, люди Каринга, после таких серьезных потерь, не сунутся больше в особняк. Допускаю такой вариант. Все же, в относительно мирное время, любая структура, даже военизированная, чувствительна к потерям. А то, что у Каринга именно структура, никаких сомнений нет. Да и сами люди, не согласятся рисковать головой. Учитывая, что даже посредник, работавший по моему делу, благополучно отправился на перерождение. Или развоплощение. Скрыть исчезновение и гибель посланных на адрес людей, тоже не получится. Так что, слухи пойдут. И на какое-то время, попытки лобовых атак прекратятся.

В общем, риск очередных убийц, присланных в мой дом, в ближайшие сутки минимальны. Хотя полностью не исчезает. В любом случае, от низших бы как-нибудь отбился. А вот то существо, или существа, что обитают на другом конце хода из подвала, беспокоят меня весьма и весьма сильно.

Слишком сильную угрозу я ощутил тогда в подвале, стоя у прохода. А я привык доверять своему чутью. И самое обидное для меня — там, в подземелье, были даже не хаоситы. Там бы такие же существа Порядка, как и я. Ну, не совсем такие, чего уж… Но с той же внутренней сутью и энергией. И появились они там явно не сами собой. Точнее, в целом на Основе они могли появиться лишь в одном случае — их создал Всевышний. Зачем, уже другой вопрос. Взрывчатки бы… да побольше. Завалить это чертов ход, до лучших времен, да и все.

Хотя… Вот хаосит напротив, он ведь точно не создание Всевышнего, а тем не менее тут. Так что, возможно, что переходы с Основы, открываются и в мою родную реальность. Кстати, а почему я не подумал о такой возможности? Тогда… Получается, что предки того же Джека, могли прийти на Основу через подобный переход, а не созданы уже тут.

Получается, моя надежда, что существа с жизнью на основе праны, выведут на след Отца, беспочвенна. Тьма… Вот окончательно себе испортил настроение. Подумаем о чем-нибудь другом. И как назло, директор, до этого пытавшийся все выяснить, молчит. Так бы хоть отвлекся немного.

Как раз в этот момент, карета, дернувшись, остановилась. Похоже приехали… Так и есть. Директор тут же поднялся со своего сиденья и отщелкнул замок на двери. Через минуту, в открытую дверцы заглянул извозчик.

— Господин Вильям? — Он вопросительно уставился на директора, которой при появлении кучера повернулся к носилкам и начал возится с затяжками ремней. — Помочь?

— Жди снаружи, Рамис. — Директор отцепил ремни с одного конца носилок и осторожно опустил рукояти на специальные стойки, прикрученные к полу салона. — Сейчас примешь. Джек, давай второй конец отцепляй, чего сидишь? — Это он уже ко мне.

Что-то я сразу не сообразил. Быстро подрываюсь со своего места и освобождаю рукояти носилок с моей стороны. Как раз в этой части безвольно лежит голова Линды.

— Аккуратно заноси свою сторону и передавай Рамису. — Продолжает распоряжаться директор.

Места в карете не так уж и много, чтобы было легко развернуться с носилками во всю длину. Пару раз, я чуть не грохнулся, спотыкаясь на ровном месте и не опрокинул носилки вместе с Линдой. Но все же удалось в конце концов передать ношу кучеру, по имени Рамис. Который, кстати, знает директора по имени. Чем не мог похвастаться до определенного момента даже я. Да и множество студентов училища, тоже не были в курсе имени высокого начальства.

— Держи. — Дядя вылезал последним, удерживая второй конец носилок. И сейчас кивает мне, чтобы я перехватил его ношу.

Ну, ладно. Спорить не стал. Просто поменялся местами с директором, который тут же двинулся в сторону длинного трехэтажного здания, чьи очертания с трудом просматривались в сгущающихся сумерках. Вообще-то, я думал, что мы переедем в какой-то особняк, пусть и в другом районе. А тут казенный дом. Знаю про такие — казенные, они же работные дома. Громадные каменные коробки, в которых имеются отдельные квартиры. От однокомнатных маленьких, до довольно обширных по площади апартаментов на десять комнат.

В таких домах селили рабочих разных производств из простолюдинов. Принадлежали здания собственникам производств, и квартиры в них сдавались исключительно рабочим. В аренду, за довольно символическую плату. Учитывая сложности с жильем для простолюдинов в Сороковом, получить такую квартиру, пусть и лишь на время работы, было за счастье.

Все же, даже не для всех дворян было по карману содержание особняка, навроде моего. Да что там — большинство дворян не могло себе позволить покупку дома в моем квартале. Не зря же так много было пустых домов в округе. А вот в рабочих кварталах, люди ютятся как в муравейниках.

— Заходите, только аккуратно. — Директор открыл дверь подъезда. — Прямо по коридору, там будет лестница. Поднимайтесь на третий этаж.

Рамис, идущий впереди, безмолвно протопал мимо директора. Мне пришлось последовать за ним, без вопросов. Хотя в душе и корябнуло, что придется обитать в жилье, которое не соответствует моему статусу. Общественному и социальному. Выбора то все равно нет, перетопчусь как-нибудь.

В целом, подъезд оказался чистеньким. Стены окрашены, лампы висят. Надеюсь, что и квартира окажется нормальной. Хе-хе. Учитывая, в каком состоянии мой особняк, привередничать вообще не стоит.

— Господин Вильям, куда? — Рамис остановился на площадке, куда выходило пять дверей и поинтересовался у идущего сзади директора, в какую нам надо.

— Сейчас, открою. — Вильям обошел нас и приблизился к двери с номером семнадцать, доставая на ходу связку ключей.

А ничего так квартирка. Прихожая, коридор, расширяющийся в небольшую залу. Из этой залы можно попасть еще в пять помещений, судя по количеству дверей. Чистенько, и даже как-то уютно. На окне тяжелые бархатные портьеры. Правда вот мебели в зале не очень много. Трюмо в углу, стол посередине, и в общем-то все.

— Римас, Джек, давайте сюда заносите. — Директор подошел к одной из дверей, открывая ее для нас.

За дверью оказалась спальня. Громадная кровать с балдахином, куда мы с Римасом аккуратно переложили Линду. Прямо в грязной одежде, на чистую постель, заправленную бельем светлых тонов. По-хорошему, девушку стоило бы помыть и переодеть в чистое. Да и рану пора бы обрабатывать. Тьма, надо было из дома хоть те лекарства, которые были, забрать.

— Господин Вильям, я вам больше не нужен тут? — Римас аккуратно сложил носилки, оказавшиеся складными, и сейчас стоял у выхода из спальни держа их в руках.

— Все, Римас, можешь идти. — Директор делает отмашку, судя по всему, своему слуге.

— Через сколько вы освободитесь? — Римас не спешил покидать квартиру.

— Думаю, часа три у тебя свободного времени есть. — Директор немного подумал, после чего ответил. — Потом заберешь.

— Хорошо, господин Вильям. — Римас обозначил поклон и наконец покинул квартиру.

— Так, Джек, пойдем. — Директор окликнул меня, жестом позвав в зал. — Покажу, что здесь и как. Какое-то время тебе придется пожить тут.

— Какое-то время… Звучит неопределенно. — Я хмыкнул, но последовал за дядей. — Хотелось бы поконкретнее знать. Да и вообще, что это за квартира и почему именно здесь необходимо отсиживаться? Я все же барон, и как-то…

— Невместно? — Директор улыбнулся. — Не по статусу в работном доме жить дворянину? Да еще и целому барону, так?

— Ну… — Пожимаю плечами. — Да.

— Надо же, герцог может жить в работном доме, а барону, видите ли, не по статусу. — Вильям вновь улыбнулся, смешно дернув головой. — Да ладно барону, а то ведь даже не полноправному, а только наследнику. Да… Молодежь нынче не та… Привередливая.

— Так это ваша квартира? — Быстро сообразил я.

— Ну да. Жил тут, когда только решил осесть в городе. — Дядя пожал плечами. — Дом принадлежит одному моему старому знакомцу, вот он мне по дружбе и продал квартиру. Сделал, так сказать, исключение.

— Понятно. — Уточнять, по какой такой причине, для дяди было сделано исключение, учитывая, что квартиры тут в принципе не продаются, я не стал. — И кстати, я не наследник, а полноправный глава рода Рид. — Не смог удержаться, от того, чтоб ответить на подначку.

— Да? Что и документы даже есть? — Директор моментально сделал стойку, став серьезным.

— Вот. — Вытягиваю из-за пазухи кипу бумаг, которые прихватил из дома.

Там и дарственная на участок земли с особняком, и отречение отца в мою пользу от своих прав старшинства.

— Только я в администрации еще не регистрировал. — Уточняю, когда Вильям забрал документы и начал раскладывать их на столе.

— Ерунда. — Отмахнулся директор.

Какое-то время он изучал бумаги. Я же прошелся по квартире оценивая обстановку. Хм, а мне нравится в целом. Помимо спальни, где сейчас отлеживается Линда, имелось еще две комнаты. Одна — рабочий кабинет, вторая — тоже спальня, но с более аскетичной обстановкой, чем первая. По крайней мере, кровать стояла стандартная, без балдахинов и резных украшательств.

Еще две двери вели в кухню и ванную комнату. Везде порядок, ни пылинки. Ванна громадная, бронзовая судя по желтоватому отливу. Я в ней полностью могу поместиться. М-да… Пожалуй, квартира пороскошнее чем мой, доставшийся по наследству особнячок. И уж точно, гораздо ухоженней.

— Так, документы все составлены правильно и без подвохов. — Вильям аккуратно собрал разложенные бумаги в одну стопку. — А ты чего не вступил в права-то?

— Вступление в права, предполагают и обязанности. — Я хмыкнул. — Налоги, поборы. Это у отца, как служащего в Страже, были льготы. Должность же по наследству не передается. А так… Числится недвижимость на отце, так пусть поищут его, чтоб денег забрать. У меня все равно их нет, так и зачем усложнять жизнь и себе и налоговикам.

— Разумно. — Директор задумчиво потер подбородок. — Но все же стоит зарегистрироваться. Иначе станут недействительными, а так как отец у тебя из Стражи уволился, то будут начислять налог на недвижимость. Раз просрочишь оплату, второй. На третий начнутся пени. А там и конфисковать могут, за долги.

— Как-то не подумал об этом. — Я почесал затылок, понимая, что действительно упустил такой момент.

— Ладно, это может обождать. — Директор прихлопнул бумаги ладонью и отодвинул их чуть в сторону. — На улице в любом случае не останешься. Как ни крути, а единственный наследник клана Роша. — Он чуть усмехнулся. — Конечно, большая часть наследства находится в нескольких тысячах километрах отсюда, но и тут кое-чего у меня имеется. Или можешь написать доверенность на мое имя, если самому лень. Все равно в Совет кланов идти, заодно и зарегистрирую.

Интересное предложение. Только вот нет ли тут подвоха? Вдруг директор сам хочет наложить лапу на мое наследство? Все же участок земли не мало стоит. Хотя… Я окинул взглядом квартиру. Вряд ли, Вильям бедствует. Конечно, никто не видел, чтоб он жил на широкую ногу, но и не значит, что он бедный. Тем более, оплата работы у директора училища приличная.

К тому же, даже не имея точного подтверждения родства, директор упрямо считает меня племянником. Может, и нет никакого подвоха в самом деле? Опять же, у него точно есть деньги на оплату пошлины. У меня, конечно, тоже кое-чего звенит в карманах, но как-то жалко. Так что…

— Хорошо, я напишу доверенность. — Озвучиваю свое решение.

— Вот и ладно. — Директор довольно равнодушно отреагировал на мое решение. — Но это все потом. Сейчас же, перейдем к более важным вещам. Присаживайся. В ногах правды нет. — Он указал мне на стул.

Что-то мне не нравятся его слова, но делать нечего. Раз уж начал с ним «сотрудничать», глупо сейчас отказываться. Причем, я даже знаю, о чем будет речь.

— Значит граф Каринг… — Директор устало потер глаза.

Я лишь пожал плечами. Как-то так получилось, в процессе рассказа, вроде незначительными уточнениями, Вильям вытянул из меня почти всю информацию о событиях последней недели с небольшим. За исключением смерти реальной души Джека и прохода в подвале. Особо он интересовался Линдой, почему-то.

Особо делая акцент на ее рассказе о долгах родителя, в результате которых девчонка оказалась в лапах графа. Но тут я толком ничего не мог добавить. Кроме того, что узнал от нее во время допроса. А вот на информацию о синдикате убийц, Вильям вообще никак не отреагировал. Похоже, и без меня знал о существовании подобного сообщества.

— Так… — Директор поднялся со своего места, беря в руки бумаги. — Пиши доверенность. Умеешь?

— Да. — В училище это преподавали.

— Хорошо. — Директор постучал свернутыми бумагами по столу. — Пока пишешь, слушай инструктаж.

— Мне б бумагу и ручку. — Сбил я его с мысли.

— Выдвини столешницу, там есть. — Директор чуть дернул губами в раздражении.

Хм… Действительно, в ящике стола оказались канцелярские принадлежности. Вытянув пару листов мелованной бумаги и ручку, начал сосредоточенно вспоминать, как правильно формируется шапка доверенности.

— Так, о чем я… — Директор прошелся по комнате. — Да, инструктаж. В общем, из квартиры можешь выходить свободно. Вот ключи. — Он положил на стол связку, вытянув ее из кармана. — Домой не суйся. В училище тоже. И вообще, лучше этот район не покидай. Деньги у тебя есть? — Неожиданно задает вопрос.

— Немного. — Старательно выводя буквы, чтоб было разборчиво отвечаю я.

— Как выйдешь из подъезда, направо пойдешь — там магазин. Если вдруг что понадобится. С местными старайся не связываться. — Вильям ненадолго замолчал. — Люди тут простые, но жесткие. А у тебя на лбу не написано, что ты маг, неплохой боец и вдобавок барон. Не хочу портить отношения. Понял?

— Понял. — Киваю я. — Местных не бить. Из квартиры выходить только в магазин.

— Ну, в целом да. — Директор усмехнулся. — Если хочешь, можешь и просто гулять. Просто не появляйся в районе училища и дома. Там, где тебя могут узнать.

— И долго мне так на нелегальном положении жить? — Ставя подпись, интересуюсь я.

— Пока я не решу вопрос с твоей безопасностью. — Директор уставился на меня серьезным взглядом. — Граф Каринг, это не шутки. Знаешь, не хотелось бы лишиться только приобретенного племянника. Понятно?

— Понятно.

— Надеюсь… — Как-то чересчур задумчиво протянул директор. — Утром придет Римас, если что-то нужно будет скажешь ему. Дописал?

— Ага. — Я протянул доверенность.

— Ладно, тогда я пошел. — Директор положил доверенность поверх стопки с моими документами, после чего дошел до трюмо и из ящика вытянул папку, куда и уложил бумаги. — Постараюсь поскорее все решить. В общем, будь как дома.

— Но не забывай, что в гостях. — Я усмехнулся, вспомнив одну из поговорок низших. — Понял я все.

— Вот и славно. — Директор покрепче схватил папку и направился к двери.

Дверь хлопнула, и я остался сидеть в чужой квартире в одиночестве. Точнее, с бессознательной девушкой. Тьма! Надо было спросить, где тут найти врача…