Искусство Игры: Атака

Интерлюдия. Кардинал

*Замок Стальных Сердец*

*Сразу после окончания рейда на Дворец Безумного Короля*

— … Ещё раз все выведите видео перед собой.

— Да что ещё вы там хотите найти, Кардинал? — ответил ему один из игроков, но всё же вывел изображение.

— Перемотка до второй минуты и тридцать седьмой секунды. — не обращая внимание, произнёс Кардинал. — Что вы видите?

— Один из незнакомцев убивает нашего зеленокожего друга. — ответил ещё один из сидящих за столом. — Опознать игрока не удалось. По имеющимся у нас данным, способность, с которой он отправил нашего орка на тот свет, не встречалась ранее и не имеет аналогов. Даже наставник монахов, который был нам должен одну услугу, сказал, что это не их стиль боя. Хотя предположил, что возможно это кто-то из великих учителей, о которых он не знает. Но тогда всё становится ещё непонятнее из-за второй способности.

— Что вы узнали по ней? — всё таким же спокойным голосом произнёс Кардинал.

— Совершенно ничего. Никто не успел понять, что произошло. Из руки вырвалась десятка таких нитей и нас просто ваншотнуло, не смотря на броню. Не помогли ни баффы, ни защита, ни таунт.

— Понятно. Снизить всем присутствующим здесь оклад и премиальные на два месяца на тридцать процентов. — как ни в чём не бывало произнёс Кардинал. — Какие вы к чёрту аналитики, если даже простых мелочей не замечаете?

В ответ не было ни возмущений, ни криков, ни оправданий. Только гробовая тишина. А главный аналитик продолжил:

— Опознать незнакомцев вы не смогли. Понять используемые заклинания вы не смогли. Предел их сил тоже не выяснили. Да и во второй вылазке по вашему указанию все наши бойцы были разгромлены за минуту! — и затем словно в его голосе показалась холодная сталь. — Вы хоть понимаете, что будет, если данная информация всплывёт хоть где-то?! Мы будем возвращать её по крупицам годами! Только представьте: два отряда высокоуровневых игроков проиграли в сухую за минуту.

— Но мы… — начал было один из аналитиков, но Кардинал даже не дал ему договорить. Он остановил его жестом, сделал пару вдохов-выдохов и продолжил.

— С первым умением всё более-менее понятно. Назовём его «Усиленный кулак». Монахи развивают и прокачивают всё тело сразу. Руки, ноги, пресс — не важно что. А также боевой дух. Здесь же, судя по видеозаписи, он многократно усилил свой кулак, сняв энергию со всего тела. Он сконцентрировал силу и сосредоточил её выходящие потоки в кулак. Так что я уверен на девяносто пять процентов, что это монах. Со вторым заклинанием сложнее. Запишем его, как «Красные нити»…

— Мне кажется я знаю, что оно из себя представляет, шэф. — внезапно сказал один из аналитиков, сидевших где-то в углу и не допущенных к столу.

— Выйди. Расскажи. — и жестом указал на своё место.

Тот спокойно вышел и продолжил:

— Моё имя Цыбуль. Мне кажется, что это магия крови. Сейчас объясню. При обычном касте из руки, само заклинание появляется непосредственно перед рукой. Здесь же, если включить самое замедленное воспроизведение видео, на какую-то долю секунды видно, что эти нити вылетели из-под плаща. Значит это либо артефакт, либо кровь. Артефактов такой мощности и многократного использования не бывает — это нарушит баланс! Остаётся магия крови. А значит у него индивидуальный класс — кровавый монах.

— Молодец. Тогда способность будет называться «Кровавые нити». Место за столом ты себе обеспечил. Ты! — Кардинал указал на игрока, которого остановил жестом ранее. — Лишаешься бонуса аналитика и переходишь в разряд помощников.

Тот кивнул, кинув злостный взгляд на Цыбуля. Но ему было абсолютно на это плевать.

— Через час я жду все отчёты по нашему рейду в Дворец Безумного Короля. Все ошибки, предложения, распределение добычи, денег. А также задание лично тебе Цыбуль — мы должны выступить первыми и сообщить информацию о двух незнакомцах-аграх. Полностью распиши и укажи их способности. Пусть боятся высунуть свой нос ещё больше. А теперь все свободны.

Через полминуты вокруг никого уже не было.

— Штормит, выходи. — резко произнёс Кардинал.

— Слушаюсь. — глава клана вышел из стелса рядом с ним.

— Свяжись с этими «Наследниками Судьбы», поблагодари и скажи, что они встали на правильную сторону. Ты же глава клана, как никак. Должен проявить какие-то действия.

— Может вы всё же займёте эту должность, мастер? — спросил Штормит в надежде.

— Ты каждый раз предлагаешь мне это, и я каждый раз буду говорить тебе нет. Это накладывает на меня приличные обязанности и требования, которые я хочу избегать.

— Тогда может кого-то другого? Я хочу в бой, мастер!

— Я подумаю, Штормит. Обещаю тебе.

Тот в ответ лишь поклонился.

— Кстати, ты научился сдерживать себя? Мне не хватало повторения ситуации семимесячной давности. Хорошо, что никто ничего не понял. Но положить почти сотню наших соклановцев — это перебор.

— Но они сами были виноваты, мастер! — чуть ли не жалобно вскрикнул Штормит. — Вы же знаете это!

— Да-да, слышал я, что они просто сказали обо мне пару неприятных слов… Но ты не ответил мне на вопрос, Штормит. Ты научился контролю?

— Да… — тихо сказал он, но отвёл глаза в сторону и добавил. — Почти да…

— Понял. Свободен. И разговаривай с остальными так, словно ты старше. Никто не должен знать, что тебе двадцать лет.

— Двадцать два…

— Всё, иди. У меня сейчас важный звонок. — отмахнулся Кардинал и тот в мгновение ока исчез.

"Способный малый. Я бы даже сказал, что это монстр в обличии человека. Не зря назначил его главой клана в своё время." — подумал он. — "Пора набрать Аластера. Он не любит ждать."

Покрутив в руках медальон, я положил его на стол и мысленно вызвал абонента.

Соединение с игроком по межкластерному медальону…

Успешно соединено.

— Здравствуйте, уважаемый Аластер. — учтиво произнёс Кардинал.

— Здравствуй, Николай. Ты пунктуален, как всегда. Хотя мне кажется, что говорю об этом каждый раз.

— Да, всё верно. Нельзя заставлять людей ждать. Тем более — Вас!

— Ну что ты, дорогой мой. Я всего лишь обычный старик…

— Но вы уже не старик, сэр Аластер. И уж точно не обычный.

— Это правда, — подтвердил он. — Каждый раз забываю об этом. Ещё никак не привыкну к нашему новому миру. Но перейдём к делу. Как прошёл рейд альянса?

"Ты же и так знаешь, как он прошёл, Аластер. К чему эти лишние вопросы…" — подумал Кардинал, а в ответ произнёс:

— Всё прошло так, как мы и рассчитывали. К нашему уходу присоединились только «Наследники Судьбы», поэтому остальной рейд продолжил поход. В конечном итоге, они добрались до усыпальницы и пробудили Короля. А тот, следуя прописанной ИскИном истине, вырвал из спячки богов… Все одиннадцать Богов вышли из небытия и уже в некоторых местах начинается хаос. Буквально через сутки по всему нашему континенту будет объявление о том, что альянс дал возможность Богам вернуться в этот мир. Большинство этих кланов не переживут данного события. А мы будем восседать на троне и смотреть на это всё со стороны. Люди в прямом эфире видели, что мы были против дальнейшего продвижения. Ожидается многократный рост численности и, конечно же, первое место в позиции кланов. Мы будем править этим континентом!

— Молодец, мальчик мой. Многие из моих подчинённых не верили в тебя. Но не я. — удовлетворительно произнёс Аластер, а затем добавил уже более отстранённо. — Однако в твоём рассказе есть несколько недочётов.

— Каких, сэр? — удивлённо вопросил Кардинал.

— Богов выбралось не одиннадцать, а двенадцать.

— Но я смотрел запись, сэр. Я точно уверен, что было…

— Николай. Прошу, не надо меня заверять. На вашей территории сейчас двенадцать Богов. Если вы выпустили всех, кроме одного, значит кто-то постарался до Вас. И это твой просчёт. Узнай всё по этому вопросу.

— Слушаюсь.

— Ты узнал кем были эти два незнакомца? — перешёл Аластер к следующему вопросу.

"Что? Как? Откуда он узнал?" — в голове Кардинала разом заработали все шестерёнки, напрягая извилины.

— К сожалению, нет. Мы только сделали пару выводов из этой ситуации…

И он рассказал о способностях, результате обсуждения и дальнейших действиях по этой парочке. Но в голове всё равно была только одна мысль:

"У нас завелась крыса!"

— Я не думаю, что тебе удастся выяснить это, Николай. Но буду рад, если ты что-то узнаешь. Сразу доложи мне об этом. Это архиважно!

— Хорошо, сэр.

— И последнее: про твоего брата…

— Я уверен, что здесь всё в порядке, уважаемый…

— Не перебивай меня, когда я говорю, Николай. — резко заявил Аластер, но уже через секунду продолжил. — Так вот. До меня дошли слова, что Антисон начал свою игру у тебя за спиной. И прикрывается твоим кланом. Не кажется ли тебе, что нужно наказать мальчишку за то, что лезет во взрослые игры?

— Сэр, мне кажется, что вы ошибаетесь. Антон никогда…

— Твой брат нашёл какого-то интересного игрока и попросил тебя замолвить словечко, чтобы прокачать его в уровнях со своими бойцами. В конце, этот парень находит какой-то ключ, который никто раньше не видел. И он знал, что выпадет именно с этого монстра. Антон защищает его, пойдя против твоего приказа. Недостаточно? Тогда ты отсылаешь группу агров, чтобы достать ключ и убить этого мальчишку, но каким-то невероятным способом он отбивается от них. Так? Так! Тогда происходит событие в какой-то там деревне Песчанница. Да такое, что там появился целый купол, который ты до сих пор не можешь пробить! Ты отсылаешь брата привести этого парнишку в клан. Но Антисон, вместо этого, САМОЛИЧНО через подставного игрока предупреждает того самого мальчишку, что в клане его ждут неприятности! Понятное дело, что после того, как он видится с Антоном, этот парень даже не думает появляться у тебя в замке! И ты снова посылаешь к нему этих агров. Да к тому же ещё и с группой поддержки. Не знаю откуда там взялись эти двое незнакомцев, но не удивительно ли много случаев поддержки этого игрока твоим братом, Николай?

"Сука! Антон… Ты крутишь что-то у меня за спиной!? Да я тебя…"

— Я разберусь с этим, сэр Аластер. — отчётливо сообщил Кардинал.

— Естественно ты разберёшься с этим, Николай. И найди этого игрока, а затем выбей из него все ответы. Жду отчёта через три дня.

— Вас понял, сэр.

— И ещё, Николай. Я думаю, что Антон нам больше не нужен. — внезапно произнёс Аластер жёстким и холодным голосом.

— Но… — Кардинал на секунду запнулся, а затем яростно выпалил. — Вас понял. Он нам больше не нужен.

На этом разговор закончился, а главный аналитик клана «Стальных Сердец» молча опустился в кресло и прошептал:

— Что же ты наделал, Антон…