Искусство Игры: Атака

Глава 28

Разбудили меня чьи-то шаги рядом с домом. Я резко вскочил, подхватывая ножик и встав в стойку. Но внутри ещё никого не было. Шаги доносились всё ближе и ближе, поэтому я встал за дверью, чтобы меня не было видно и вошёл в Поток.

Через пару секунд дверь отворилась.

Я хотел было втащить неизвестного внутрь, как это сделал со мной Ирбис, но вошедший был явно подготовлен лучше меня. Он с силой пнул дверь, отчего та чуть не влетела в меня. Но я успел выпрыгнуть и увернуться от неё. Правда не от руки, которая схватила меня и кинула в стену, которую я пробил как солому. И приземлился на старый пустой шкаф.

Я вскакиваю, готовый снова ринуться в бой, но не успел. Передо мной полубоком стоял ещё один ящер, направив на меня свой меч. И я прочитал его информацию.

«Шосс, уровень ***»

Передо мной стоял немолодой ящер, как и Ирбис закутанный в какую-то накидку. Правда уже без капюшона. Его глаза блестели от ненависти, и он готов был в любой момент сорваться и убить меня. Это я чётко понимал.

— Это ты сделал, человек? — звенящим от ненависти голосом спросил он у меня. И моё шестое чувство подсказывало, что этот ящер сейчас не просто зол. Он в ярости.

— Нет, мастер Шосс. — стараясь как можно увереннее произнёс я. — Это сделал ваш знакомый по имени Ирбис. Понятия не имею даже о чём идёт речь.

— Врёшь, человек. — заскрипел он своими клыками. — Эта тварь мертва уже несколько месяцев. Я лично отправил его на тот свет.

— Смотри. — я, не делая резких движений, показал ему на Блокиратор, который красовался на моей шее. — Думаешь я настолько отчаянный, что нацепил на себя эту хрень?

Он на долю секунды задумался и уже чуть менее грозно спросил:

— Где Ирбис?

— Не знаю. Должен быть где-то рядом, ведь он хотел убить меня вместе с вами. Но я обманул его, сказав, что это вы оторвали мне руку и я тоже хочу отомстить. В итоге ящер нацепил на меня Блокиратор и в любой момент может отправить меня на тот свет.

Шосс уставился мне прямо в глаза. Не знаю что он хотел там увидеть, но думаю что-то он всё же разглядел.

— Значит так…

…

Уже через минуту я кубарем вылетел из дома.

— Ирбис! Он здесь! Помоги! — мой истошный крик, кажется, разнёсся по всей близлежащей территории.

— Ты хочешь обратно свои деньги? Тебе мало было одной отрубленной руки? Хочешь, чтобы я забрал ещё одну? Или ногу?

— Ирби-и-и-с!

— Наконец-то ты явился, Шосс. — снова раздался этот садистский голос в нескольких метрах от меня, а затем разразился громким смехом. — Ты же хотел ему отомстить, человек! А оказался таким слабаком. Ничего, я сделаю из тебя настоящего убийцу.

— Как всегда много болтаешь, Ирбис. — донёсся спокойный и холодный голос Шосса. — И странно то, что ты ещё жив. Хотя я отчётливо видел, как ты горел в огне.

— Ты имеешь ввиду эти шрамы? — произнёс Ирбис и снял с головы накидку.

Я видел его лицо. Оно ужасало. Но то, что он показал сейчас, было ещё омерзительнее. Его голова была полностью обезображена ожогами и кое-где из-под оставшейся чешуи стекали капли крови.

— Нравится, Шосс? Твоих ведь рук дело. — ехидно вставил он. — Но ничего. Ты будешь страдать ещё больше. И смерть твоя будет ещё мучительнее, вор.

— Не уверен в этом.

— Нападай, мастер клинка. И я покажу тебе кое-что новое! — смеясь заорал Ирбис.

Шосс за одно мгновение оказался рядом с ним и сделал выпад своим мечом, который тот отбил своим кинжалом и сам двинулся в контратаку. Удары сыпались со всех сторон, но ни один не достиг своей цели. Внезапно Ирбис выкрикнул какое-то заклинание, и три больших огненных шара, появившихся прямо над его головой, с резким свистом быстро полетели в мастера клинка. Видимо это была какая-то серьёзная штука, на которую этот чёртов садист рассчитывал.

Уже предвкушая победу, Ирбис начал улыбаться. Правда длилось это не больше секунды, так как Шосс даже не думал умирать. Первый шар он пропустил мимо себя, сделав невообразимый пируэт. Второй он поглотил и впитал мечом. При разрезании меч полностью вобрал в себя весь огонь и теперь от него исходил небольшой сгусток света. От третьего огненного шара его спасла накидка. Или какой-то защитный покров на накидке. Я так и не понял что это было, но в тот момент мне захотелось точно такую же штуку.

А вот Ирбис не на шутку разозлился после этого. И, наконец, вспомнил обо мне.

— Помогай мне, человек. Убей этого мерзавца! — и щелкнул пальцами. Мой браслет сразу начал понемногу сжиматься и мне пришлось ринуться в бой.

Боль была, а вот мои единицы здоровья оставались на месте. И даже не думали уменьшаться. Это что ещё за нафиг такой?

Но всё шло так, как и сказал Шосс.

Удар за ударом я пытался пробить защиту мастера клинка, но тот либо отбивал, либо выписывал такие акробатические пируэты, что я диву давился его ловкости и скорости реакции. Хотя я был всё ещё в Потоке. Но уже через пять минут было понятно, что Шосс стал выдыхаться. Удары стали менее сильными, Ирбис уже пару раз задел его своим кинжалом, оставив после себя пару ран.

Да и мне удалось вскользь подцепить его раз своей зубочисткой. Правда единица урона, которую я ему нанёс, была уж слишком ничтожна.

Шосс с силой отбил наши атаки и отпрыгнул назад, глядя на меня и крича:

— Отравленный клинок?!

Ирбис, готовый было рвануть вперёд снова разразился хохотом и посмотрел на меня:

— Да, я тебя недооценил, человек. Ты молодец, подготовился должным образом. Хвалю, мой будущий ученик.

Я лишь натянуто улыбнулся и мысленно плюнул в сторону этого садиста. Шосс в это время упал на одно колено и в ярости смотрел на нас. Ирбис начал подходить ближе к нему, а я, наоборот, остался чуть поодаль.

— Что? Уже не такой прыткий, вор? Не стоило забирать МОЮ вещь!

— Ты грёбаный маньяк, любящий убивать!

— И это говорит мне ящер, который отправил на тот свет всю мою команду? Да и не только мою. Легче перечислить, кого ты не убил во время своей молодости…

— Поверь, тебя я ещё успею убить. — холодно произнёс мастер клинка.

— Не думаю. Ты сдохнешь через пару минут, а я с этим человеком, — тут он махнул рукой в мою сторону, — Буду жить и убивать всех дорогих тебе людей. Кстати, тебе понравился мой подарок?

— Тварь…

И вот тут я увидел, что Шосс начинает терять контроль.

— Ох, да ты разозлился что ли? Бедненький. Ничего. Можешь собрать своего друга по частям. Голова у тебя уже имеется. Туловище лежит в…

— Сука! — заорал он и прыгнул вперёд на Ирбиса.

И садист отскочил прямо в мою сторону. Всё, как и сказал мастер. Вот он тот самый шанс.

Я достал из подсумка заранее приготовленную склянку с маслом, которую передал мне мастер клинка ещё в доме. Главное не промахнуться…

Одновременно прыгнув навстречу к Ирбису, я разбил склянку об его голову. Правда вместе с этим не успел увернуться, и тот ударил меня с разворота в бок кинжалом.

[Получено 240 ед. урона]

«Нельс, 170/410 ед. здоровья»

— Ах ты грёбаный предатель! Так и знал, что ты такая гнида… — заорал ящер, щёлкнув пальцами и Блокиратор снова начал своё действие.

Холодный голос Шосса прервал его крики:

— Я же сказал, что убью тебя.

И в ту же секунду из его меча вылетел тот самый огненный шар, который он ранее запечатал в меч. Ирбис пытался было отпрыгнуть в сторону, но едва уловимое огненное касание и всё его тело, благодаря маслу, в один миг окутало огнём.

Второй раз в жизни сжигаемый заживо ящер яростно верещал и пытался потушить огонь, но никак не мог это сделать. Он сыпал проклятия во все стороны, кричал, молил о пощаде и одновременно с этим говорил, что убьет нас всех.

Правда мне в этот момент было уже не до него. Я повалился на песок и пытался разорвать рукой этот ошейник и глотнуть воздуха.

[Получено 20 ед. урона]

[Получено 25 ед. урона]

[Получено 30 ед. урона]

[Получено 35 ед. урона]

«Нельс, 60/410 ед. здоровья»

Я уже начал терять сознание от удушения.

[Получено 40 ед. урона]

«Нельс, 20/410 ед. здоровья»

«Эх. А я был близок. Шосс сказал, что снимет эту хреновину. Но видимо и меня он решил обмануть. Чёрт. Обидно же…»

Я был готов умереть уже в следующую секунду, но вместо этого рядом с ухом я почувствовал какое-то резкое движение и высветилось сообщение:

С вас был снят предмет:

«Блокиратор»

Закашливаясь, я задышал, делая глубокие вдохи и пытаясь набрать побольше воздуха в лёгкие. Через пару секунд я раскинул руки и ноги в стороны и просто лежал на песке.

— Как же прекрасно дышать…

Но не успел я произнести эти слова, как к моему горлу снова приставили меч. И вот тут меня уже понесло:

— Да сука! Задолбало! Убивай, если тебе так хочется! Плевать мне уже! Нет, чтобы нормально поговорить. Дак надо сразу к горлу приставлять что-то! Убьёшь меня, и я за себя не ручаюсь. Приду во сне и как отхреначу тебя за это, вот уж поверь!

— Тебя явно ещё жизнь не потрепала.

— Да пока тебя найдёшь, пока разберёшься с этим садюгой, который чуть на тот свет меня не отправил, пока со всем этим грёбаным дерьмом разберёшься… А тут ты снова за своё взялся. Я тебе в доме что сказал? Я не имею к этому маньяку никакого отношения! Меня вообще Асти’Цестер к тебе послал!

— Цестер? — удивлённо произнёс ящер. — Давненько я его не слышал. И как этот гном поживает?

— Хватит прикидываться, Шосс. Никакой он не гном, а хрен пойми какой эльф. — я отодвинул лезвие его меча и сел на песок. — Так что завязывай ломать комедию.

Мастер клинка в ответ лишь кивнул, а затем сделал то, что я никак не ожидал увидеть. Он подошёл к обгоревшему трупу Ирбиса и одним ударом отрубил ему голову, которую прихватил с собой.

— Ему помогли. И отчасти я догадываюсь кто именно. Так что это будет незабываемый подарок…

— Твоё право, конечно. — оторопело проронил я. — Но почему нам никто не помог? До сих пор вон мимо ходят и смотрят на нас.

— Здесь это не принято. Думаешь свободные земли это просто название? Тут каждый делает то, что хочет, не мешая и не влезая в дела других. Таков закон этих земель. Но это не отменяет главного вопроса — о чём ты хотел со мной поговорить, человек?

— Эй, ящер. У меня имя так-то есть!

— Имя ещё нужно заслужить. Но так уж и быть, скажи, как тебя звать?

— Нельс. — гордо заявил я.

И он тут же засмеялся.

— Забавное имя. И что тебе нужно, Нельс?

— Возьми меня в свои ученики.

— Исключено. — сразу же отрезал ящер. — У меня нет учеников и не будет.

— Ты издеваешься? Я вообще-то тебе жизнь спас пару минут назад. — заметил я. — И даже ранил тебя разок, что уже хорошо!

— Небось какую-то магию сотворил, отчего и получилось меня задеть. Да и я тебе немного подставился, буду честен. Хоть и не сильно, иначе этот придурок бы заметил.

— У меня нет никаких заклинаний. Этот странствующий эльф сказал, что ты сможешь обучить меня искусству боя. Да и к тому же, как ты видишь, у меня всего одна рука. И глаза нет. Но есть одна вещь, которая мне здорово помогает. Это Поток.

С ящера резко сошла улыбка и он холодно спросил:

— Что ты сейчас сказал?

— У меня нет руки. И гл…

— Последнее. — оборвал он меня.

— У меня есть способность под названием Поток.

Шосс на несколько секунд замолчал, впившись в меня глазами. А затем тихим загробным голосом спросил:

— Значит ОНИ возвращаются?

— Ты про Богов? Да. С одним из них я уже успел встретиться, как ты видишь, — рукой хлопая по пустому рукаву. — И это был Мортимер.

Ящер удивлённо уставился на меня.

— Самый младший? По рассказам он был довольно справедливым. За ним такого не замечалось…

— Да что за фигня? — заявил я, ничего не понимая, — Вы с эльфом откуда это всё знаете? Прошло уже сколько? Пятьсот лет? Тысячу? Две? А такое чувство, что вы с ними эль попивали да за девками бегали…

— Не дерзи старшим, одноглазый! — натянуто улыбаясь, заявил ящер. — Я тебе не менестрель, не бард и поэт, поэтому говорить ничего не обязан.

— Ой-ой… Старший!

— Тебе случайно никто не говорил, что твой язык очень длинный? — тут же съязвил Шосс.

— Я думаю, что ему говорили об этом не один десяток раз. — раздался рядом довольно спокойный голос, который я уже где-то слышал. — Кстати. Приветствую, уважаемые!

Мы с Шоссом резко развернулись, и я увидел знакомых мне четверых игроков, стоявших неподалёку и уже готовых к бою. Тот самый квартет агров, которые пытались убить меня пока я шёл в деревню Песчанница.

— Давно не виделись, Нельс. Рад нашей новой встрече.

— Не могу сказать тоже самое, Первый. — холодно произнёс я. — Что тебе нужно? Ключа у меня уже нет!

— Знаю-знаю, уважаемый. — улыбка не сходила с его лица ни на секунду. — Я услышал только конец вашей беседы, но это именно то, что нужно. Кто там самый справедливый, не расскажешь?

— Сам как думаешь? — нахально вторил я ему и обратился к остальным, пытаясь вывести их из себя как в прошлый раз. — Эй, братцы-кролики и низкорослик, вы-то чего на меня взъелись?

Те лишь посильнее сжали зубы, но не произнесли ни слова.

— Это не сработает, Нельс. — и затем он обратился к Шоссу. — Уважаемый, нам нужен этот человек. У вас с ним какие-то дела? Не могли бы вы не мешать нам?

Мастер клинка лишь ухмыльнулся и спросил у меня:

— Почему твои друзья такие нахальные, одноглазый?

— Ящер, ты чего совсем сбрендил? Какие они мне друзья? Они уже раз пытались меня прикончить, но не получилось. Сейчас вот на реванш надеются. И кажется, что они раскрыли не все свои карты. Вон видишь, как лыбятся стоят!

— Забавно. — донёсся голос Первого. — Ты снова спутался с каким-то неизвестным мне персонажем. Не представитесь, уважаемый?

— Уже бежит и спотыкается. — резко ответил я вместо ящера.

— Хм. Тогда извиняйте, уважаемые. Проверим ваши силы в бою. — ухмыльнулся Первый, — Вперёд. План «Б».

Второй и Четвёртый резко сорвались с места в мою сторону, а Третий с Первым одновременно начали кастовать какие-то заклинания.

Я покрепче сжал ножик и хотел было сорваться вперёд, но что-то меня остановило. Что-то, от чего моё тело покрылось мурашками, а дыхание тотчас участилось.

«Жажда! Жажда крови!»

И исходить она могла здесь только от одного человека. Точнее, ящера.

— Вы, жалкое отродье, совсем не знаете своих границ? — тихо и злостно прошептал Шосс, но которого слышали абсолютно все. — Вы хотите убить МОЕГО ученика?

Задание «Мастер в песках» успешно выполнено.

«Он признал меня своим учеником!» — пролетело у меня в голове.

Получен новый кв…

«Не сейчас!» — и отмахнулся от уведомления системы.

Улыбка на лице Первого ушла сразу же. Было видно, что он на секунду отвлёкся, явно отправляя кому-то сообщение.

И я как будто в воду глядел!

Рядом с ними появилась знакомая мне трещина портала. И оттуда сразу же выскочило два десятка игроков от девяностого до сто тридцатого уровня, которые распределились по всей близлежащей местности. Все их взгляды были устремлены только на мастера клинка.

«Это что за херня? За что мне такое счастье? Почему я никогда не могу играть тихо и спокойно, в своё удовольствие? Почему каждый встречный хочет прогнуть другого?» — пролетело у меня в голове.

Но Первый всё равно опасливо смотрел на Шосса. Тот, в свою очередь, лишь ухмыльнулся новоприбывшим игрокам, убрал одну руку за спину и произнёс:

— У вас есть два варианта развития дальнейших событий. Первый — я пользуюсь второй рукой. Но тогда вы все. — тут он обвёл взглядом всех игроков, — Все без исключения умрёте. Второй вариант — одна рука. При этом часть из вас сможет уйти. И я дам возможность одному из вашей четвёрки сразиться с моим учеником. Если он сможет его победить, то вы можете забирать одноглазого к себе. Но тот, кто вмешается, умрёт мучительной смертью. Предупреждаю заранее.

— Мы соглас… — начал было говорить Первый, но несколько высокоуровневых игроков не выдержали и устремились к Шоссу. — Стойте, идиоты! Что вы творите!

Но его возглас утонул во всеобщем крике игроков, которые ринулись вслед за ними. Правда парочка из них устремилась прямо на меня.

Но делать мне ничего не пришлось. Шосс достал второй меч и мои колени чуть было не подогнулись. Аура, исходящая от ящера, ужасала своей силой. Я, находясь совсем рядом от него, ощущал её каждой крупицей своего тела. Он сделал шаг, а затем… Просто пропал.

И все игроки начали падать друг за другом. Мастер клинка только мелькал повсюду. Но ни одна атака, ни одно заклинание не достигло ни меня, ни его самого. Ящер двигался настолько быстро, что даже я, будучи в Потоке, не мог увидеть его движения. Только моменты ударов. Вот он появился справа, и какой-то игрок начинает заваливаться на спину. Затем уже слева и чья-то отсечённая голова катится рядом со мной. А на их месте начинают появляться коконы.

Я уже было обрадовался, но внезапно всё остановилось и до меня долетел голос Первого.

— … Останови этого ящера. Мы займёмся другим.

В десяти метрах от нас стоял огромный воин орк, полностью закутанный в доспехи.

— Цену срочного найма ты знаешь. — донёсся хриплый, но спокойный голос орка.

— Знаю. У моего работодателя есть, что тебе предложить. Остальные наши тебе помогут.

Тот в ответ лишь кивнул и медленно пошёл навстречу ящеру. В его руках тут же появился щит и одноручный меч.

— Четвёртый. Ты держишь его на себе. Третий. Кастуй цепи на Нельса. Второй. Ты сзади. Двинули.

И вот тут я запаниковал.

Ящеру стало резко не до меня, поэтому я начал действовать на опережение. Зная, что гном сейчас применит на меня свой таунт, я прыгаю в сторону Второго, но в тот же момент меняю направление к гному, который применил таунт. Из-за этого моя скорость немного увеличилась, и я резким движением ударяю по сухожилиям не готового к этому гнома, из-за чего тот валится на песок с дебаффом на любое движение.

«Наконец-то у меня это получилось!»

Но я рано радовался. Цепи мага всё же дотянулись до меня, и я получил пятисекундное обездвиживание.

— Второй! Кровопускание!

[Получено 30 ед. урона]

«Нельс, 80/410 ед. здоровья»

— Сковывающие цепи

— Кровопускание

Здоровье после боя с Ирбисом не поднялось даже на половину, поэтому количество оставшегося здоровья оставляло желать лучшего.

[Получено 5 ед. урона]

«Нельс, 75/410 ед. здоровья»

Сука!

Каждые две секунды у меня будет сниматься по пять единиц здоровья. И такими темпами я умру очень скоро.

Затем последовал тот самый луч света от Первого. Благо в этот раз он задел меня лишь косвенно, так как в последнюю секунду обездвиживание прошло. Я отразил удар Четвёртого и отпрыгнул в сторону, уклоняясь от луча. Но он задел меня в ногу.

[Получено 15 ед. урона]

[Получено 5 ед. урона]

«Нельс, 55/410 ед. здоровья»

— НЕ УБИВАТЬ! — донёсся крик Первого, который тем временем исцелил ноги гнома и тот уже снова ринулся на меня.

Я оглянулся на Шосса. Но тот, в свою очередь, отбивался от атак оставшихся игроков и был занят тем самым прибывшим наёмником, у которого я даже не удосужился посмотреть имя.

— Отвлекаешься посреди боя? — воскликнул гном и сильным ударом топора снёс мне ещё сорок пять единиц здоровья.

[Получено 45 ед. урона]

[Получено 5 ед. урона]

«Нельс, 5/410 ед. здоровья»

— Сука! — закричал я от сильной боли.

Тут меня достигло лечение всё того же первого, чтобы я не умер.

«Нельс, 85/410 ед. здоровья»

И снова удар гнома снёс почти половину здоровья, а затем клинок Второго вонзился мне в ногу, отчего я повалился на песок.

[Получено 35 ед. урона]

[Получено 28 ед. урона]

«Нельс, 22/410 ед. здоровья»

— Твари! Суки, я вас всех прибью!

Я хотел было убить сам себя, но точным ударом гном выбил ножик из моей руки. Затем Первый снова использовал на мне лечение и два быстрых удара Второго оставили мне жалкие крохи здоровья. И снова исцеление…

Я лежал в луже крови, сплёвывал её же изо рта, получал исцеление, затем пару ударов и всё заново.

Сколько так длилось я не знаю.

Обессиленный и из-за боли почти полностью отключившийся от происходящего, в какой-то момент мне вспомнился Морт. И его бессилие перед своими братьями.

Мне хотелось умереть.

«Интересно, почему же не срабатывает порог боли, как в случае с тем же Мортом?» — мысленно спросил сам себя.

Но ответить на собственный вопрос я, конечно же, не мог.

«Может мне сдаться?» — донеслось где-то на подсознании. — «Хуже ведь уже, наверное, не будет…»

В какой-то момент я начал проваливаться в бессознательное состояние. Мой мозг просто-напросто отрубал меня от происходящего на несколько секунд. Но затем снова включался и избиение продолжалось.

Внезапно всё остановилось. Я не чувствовал ничего. Ни ударов. Ни битвы. Вообще ничего. Только боль.

Спустя определённое количество попыток открыть глаз, передо мной находилось только окровавленное лицо Шосса, который бережно схватил и положил меня к себе на плечо.

— … Спасибо, что помогли нам. — тихо поблагодарил Шосс.

— …

— … Подожди. Лимб? Ты имеешь ввиду «Адские Кольца»? Это слишком опасно для него сейчас!..

— … Скрыться… Много внимания… Не смогут найти… — едва долетел до меня чей-то тихий и мягкий голос. Шестое чувство говорило, что это кто-то важный. Что это ответ на многие вопросы. Но сознание, как назло, пыталось постоянно отключиться.

«Почему я так сильно хочу увидеть обладателя этого голоса?…»

— …

— Но он будет задавать вопросы…

— … Я знаю…

И я окончательно потерял сознание.