Искатель. Книга 2

Глава 25

Тишина, от которой начинает звенеть в голове, и только изредка пространство вокруг разрезает звук падающих капель. Человек лежит в воде, и у него нет никаких сил, чтобы пошевелиться. Ему и так хорошо, зачем же двигаться? Не холодно, не жарко, есть не хочется. Да, так можно провести вечность.

Всё так и продолжалось, если бы только не этот дико раздражающий шум падающей в пропасть воды. Будто под ухом завёлся настоящий водопад…

“Что такое водопад?” — промелькнула мысль в голове парня. – “А человек — это я?”

Затем мысли и вопросы накатили с новой силой, но в голове не было чётких ответов, лишь смутно знакомые понятия и образы. Когда критическая масса загадок буквально готова была свести его с ума, человек встал.

Водная гладь легко отпустила своего пленника, и почему-то он уверенно мог стоять прямо на ней. Можно было присесть и коснуться поверхности, а можно просунуть туда хоть всю руку до самого плеча, но пока он желал стоять, ноги не проваливались вглубь.

— Забавно, — произнёс человек таким бесцветным и незнакомым для себя голосом.

Немного попрыгав на месте и убедившись, что без собственного на то желания он никуда не проваливается, со спокойной душой двинулся…

— А куда мне надо? И зачем? Хотя, пусть будет туда, — махнул он перед собой рукой, поняв, что вокруг всё равно нет никаких ориентиров.

Человек будто очнулся посреди озера с чёрной водой, не имеющего ни конца, ни края. Ни неба, ни гор, ничего, кроме воды, видно не было, только безмятежная гладь и звук водопада.

“Горы? Небо? Снова водопад…” — промелькнуло в голове, и человек инстинктивно немного сменил курс, пойдя на шум воды.

Идя, он заметил, что вокруг светло и почему-то всё видно, хотя явных источников света нет. Сколько он шёл, задаваясь вопросами одним за другим, он не мог сказать, хотя бы потому, что просто не знал про такое понятие, как время.

– Что такое время? Зачем его измерять… И как? А ведь я точно это когда-то знал, — задумчиво произнёс он, продолжая идти на всё нарастающий звук падающей воды.

Постепенно он дошёл до самого края воды, и оказалось, что она падает в какую-то бездонную пропасть. Что-то зачесалось в голове, говоря о неправильности происходящего.

Упав на колени, человек стал отчаянно загребать воду назад, пытаясь остановить происходящее, и, что удивительно, вода стала замедляться. Постепенно вода перестала уходить в никуда, и человек смог наконец остановиться, бесконечное чувство паники исчезло, и он понял, что можно отдохнуть.

Сев прямо на воду и свесив с края ноги, человек долго вдыхал этот головокружительно свежий воздух, буквально пропитанный волшебной влагой. Через какое-то время пришло чувство жажды, и, недолго думая, Рем приложился к глади воды и жадно напился.

— Рем? Это моё имя, – с неожиданностью для себя произнёс парень и понял, что находится в другом месте.

Миг, и рядом была уже не бесконечная пропасть, а красивейшей водопад, а вода из него теперь падала в прекрасное озеро, на берегу которого он стоял. Вокруг цветы и деревья, но не было слышно птиц, и никого из зверей не было, вообще нигде не было, Ремиан точно знал это.

Он, ничего не понимая, посмотрелся в воду и не смог себя рассмотреть. Рем почему-то просто не помнил, как должен выглядеть, и, ударив по глади воды, резко развернулся и пошёл в глубь чащи.

Снова путь, который вёл неизвестно куда и займёт непонятно сколько времени, а надо было поспешить!

— Я разве куда-то торопился? – наклонив голову, остановился парень, не понимая, что с ним происходит.

Было некоторое чувство неправильности, но что не так в происходящем, он не мог понять. Его внимание привлекло дерево, на котором росли непонятные…

— Ягоды? Фрукты? Плевать, хочу! – зачем-то продолжал бубнить самому себе под нос парень.

Оглядев дерево, он потянулся к особенному плоду, откуда-то он знал, что из тысяч таких же ему нужен только этот и в лесу нет другого такого. Сорвав, Ремиан осторожно покрутил его в руке, плод оказался очень упругим и прохладным, а когда парень впился в него зубами, то был просто поражён сочности и сладости. Такие он пробовал только в своём саду в ещё совсем маленьким, когда жил дома в Акране…

– Дом, – покатал на языке это слово Рем.

Пространство вокруг него снова стало меняться, и образы приходили один за другим. Мальчик с родичами сидел за столом в гостиной, и все они ели вкусняшки, привезённые родителями из других стран. В следующий миг он уже стоит напротив кошки и пытается достать её короткими деревянными кинжалами, затем посохом, чуть позже он уже сидел в магических кругах и медитировал.

От нахлынувших видений голова закружилась и стала до невозможного болеть. Будто каждый миг в свой жизни он переживал заново, только делал это за одно мгновение. Теперь парня, который уже помнил, кто и где он, окутывала буря эмоций и переживаний, что не могли пройти за один миг. Слишком многое он пережил за одно мгновение, и когда образы закончились…

— Мгновение ли? -- прошептал Рем.

– Мне хватило и мгновения, теперь я могу смело говорить, что я – это ты, ведь я знаю каждый миг твоей жизни. Ученик бога, хех, будет забавно, если Галардиус начнёт учить меня и в итоге сделает Демона сильней. Может, бросить этот мир и отправиться к твоему наставнику? – довольным голосом произнёс незнакомый голос со стороны.

Ещё секунда, и парень уже бил кулаками в мутную стену, отгораживающую его от Демона. Сейчас он точно понимал, что происходит, ДЕМОН решил захватить его разум и почему-то пробился сквозь защиту достижения.

– Потому что демоны – Высшие существа, а я, если ты не понял, съел треть душ от всего населения острова, хех, – улыбался Менаш, но сквозь мутный барьер было видно лишь его горящие зубы.

Остановившись, Рем пытался понять, что вообще можно теперь сделать… А Демон тем временем рассматривал парня, потихоньку сгорая от зависти. Почему такая жизнь и тело достались этому мальчишке, а не ему?

“Я в своём внутреннем мире, значит, тут я должен быть сильнее”, – уверенно подумал Рем.

– Ровно настолько, насколько силён и я, мы же с тобой теперь связаны, парень, я прожил твою жизнь вместе с тобой. В этом измерении я больше не чужой. Теперь это и мой мир, и твоя семья стала моей, как и все твои силы и тело, что бы ты хотел передать своим близким? – с выражением вселенского блаженства на лице спросил Менаш, улыбаясь так широко, что ему, наверное, должно было разорвать рот.

Голова и без того разрывалась, прожить всю жизнь заново за один мир, это слишком большая нагрузка, и теперь от каждого слова Демона голова взрывалась болью ещё сильней.

“Как можно стать сильнее Бога и освободиться от всех оков, если даже первый попавшийся Демон сделает из меня раба?!” – думал Ремиан под глупый смех Менаша.

Тот обещал парню, что позаботится о его семье, станет им куда лучшим родственником, чем он сам. А когда наиграется, убьёт…

– Выход, связаны… И сейчас одно целое? – подняв голову на Демона, спросил Ремиан.

Менаш не успел сказать и слова, а парень просто шагнул вперёд сквозь барьер, будто его и не было. Не дав Демону среагировать, Рем нанёс несколько ударов и, повалив его на пол, схватил рог.

Водоворот видений, и снова чья-то жизнь течёт от самого начала, не такого радостного и приятного, как у Ремиана. Ведь у парня были родители, был дед и кошка, а все злоключения в жизни начались лишь после шести лет. И даже тогда он был к этому относительно готов, это не разрушило его жизнь, хотя и заставило измениться и быстрее вырасти.

Жизнь же Демона, нет, сначала человека… Она была отвратительной от самого начала до её не менее мерзкого конца. Рождение в канаве, жизнь в приюте, а приют, где он рос, был не самым радужным. Полное отсутствие каких либо талантов, ни внешности, ни физической или магической силы, даже по уму было видно, что он сильно отстаёт.

Побирался, пресмыкался, жил, как огрызок человека, и постепенно сходил с ума, превращаясь практически в обозлённое животное, что мечтает лишь о мести. Он жаждал обрести силу и отомстить каждому, кто издевался над ним, бил, обзывал, отбирал еду и заставлял работать.

И однажды в его груди затеплился огонёк силы, обычно к девятнадцати годам магия уже и не просыпается в людях. Но что-то произошло…

Сейчас, смотря всю жизнь Менаша от и до, Рем понял, что именно в тот день, когда будущий демон пробудил силу, на костре в центре города горел некромант, и частица его силы как-то попала в парня, что был никем.

Неожиданно для себя Менаш смог поднимать мёртвых крыс, и они слушались его приказов, любых. Чувство власти хоть над кем-то очень опьяняло его, а со временем он стал замечать, что и соображает куда лучше, чем раньше.

Характеристики, что всю жизнь почти не росли, стали потихоньку развиваться, особенно заметен был скачок в интеллекте, отчего мысли в голове немного прояснились. Самое время заняться собой, стать лучше, выучиться на кого-нибудь, может, даже на мага, и зажить по новому, но он выбрал другой путь.

Через пару лет изгой набрал силу, поднял на местном кладбище нежить и уничтожил всех своих обидчиков. Каждого, кого нашёл, а потом сжёг и сам приют со всеми детьми и воспитателями.

Во время сожжения читал заклинание призыва Демона, он жаждал силы и власти, ведь теперь он больше не мусор, ему должны все подчиняться. Демон откликнулся и, коснувшись груди парня, даровал ему крупицу хаоса, от которой его источник стал буквально пылать, и магия превзошла любые пределы. Даже внешне он стал выглядеть лучше, хоть и остался таким же гнилым внутри.

Следующие два десятка лет Менаш превращал всю огромную империю, где жил, в страну мёртвых, а сила Демона была ему на то опорой. Так продолжалось, пока он не понял, что хочет большего. Его душа после смерти должна отправиться в планы Хаоса, но если принести достойную жертву… Да, если сделать это, то Менаш точно станет одним из Демонов, а не жалким кормом для них.

Частичка хаоса продолжала разгораться в нём, давая силу и сводя это слабое существо с ума, а потом его мечта исполнилась, и за её исполнением следовало ещё несколько сотен лет скитания по планам Хаоса в образе Демона. Ад, как его называли люди, был не таким уж и приятным местом, там было и безумно жарко, и невероятно холодно, к тому же даже Демону было нечем там заняться. Даже есть было особо нечего, всё состояло из энергии, получить которую можно было только путём поедания Демонов из тех, что слабей тебя, разных монстров и от редких выходов в Лимб.

Однажды Мелания сжалилась над Демонами и позволила им посещать Лимб, теперь они могли приносить хоть какую-то пользу мирозданию. Не есть души смертных, окончательно прекращая их путь, а помогать им переродиться, съедая самую вкусную часть разумных, саму суть, ЭГО. Таким образом Демоны помогали бесконечному круговороту душ, очищая их перед перерождением.

После такого решения прорывы из планов хаоса резко сократились, Демоны больше воевали между собой, поедая слабых и воюя за зоны влияния в Лимбе.

Менаш был слугой, практически рабом одного из слуг Великого Демона. Однажды уже не человек обнаружил место, где можно устроить прорыв хаоса, и не стал никому сообщать. Ещё будучи человеком он знал, что делиться ни с кем не нужно, лучше взять всё только себе. Только вот сил Менаша хватило лишь для того, чтобы пробить проход для своей души. А уже в этом мире он пожрал тысячи гоблинов, обретя силу, и вторгся в голову парня, что стоит рядом, чтобы занять лучшее тело, что было доступно.

– Как ты?! – начал было Демон.

– А ты действительно жалок, – с презрением в голосе произнёс Ремиан. – Как был ничтожеством, так в итоге за столько лет и не изменился. Зачем было всё это?

Слова парня ударили в саму суть Демона. Он стал сильней лишь благодаря частице Хаоса, внутри же Менаш был так же слаб, как и годы назад. А теперь эти серые глаза смотрели ему прямо в душу, в саму суть, и видели её насквозь, такую маленькую, трусливую и гнилую.

– Ты прожил это всё со мной! Неужели ты не понял НАС?! – буквально плюясь, закричал он на Рема.

И теперь напротив Ремиана стоял не чем-то пугающий всесильный Демон в теле, захваченном у принца, а лишь юродивый Менаш. Изгой, неудачник, что не мог взять в руки свою судьбу и постараться её изменить, слабак, что просто тёк по течению, пока сила не упала ему на голову. Даже получив в свои руки магию, он не стал лучше, он остался таким же ничтожеством, что и был.

– Моё тело?! Почему я снова выгляжу как это жалкое недоразумение?! – завыл Демон, поняв, что тело принца исчезло, теперь во внутреннем мире он снова выглядел так же, как множество циклов назад.

Менаш был в своём истинном теле, парня девятнадцати лет, ужасного заморыша, что выглядело скорее как скелет подростка, чем как взрослый мужчина. Вечно грязный, глупый, во всем неумелый и всеми порицаемый, но таково было его истинное лицо, так выглядела его душа.

– Потому что это ты, – припечатал его Рем абсолютно спокойным голосом. – В твоих руках была сила изменить свою жизнь, а вместо этого ты просто пытался утопить мир в крови, чтобы доказать что-то. Даже после того, как ты получил частичку Хаоса, даже тогда ты мог измениться. К чему тебе было уничтожать целую империю? Ради силы? Зачем тебе она, если внутри ты всё равно столь же жалок. Исчезни уже из моего внутреннего мира, моё тело тебе не достанется, ничтожество…

И с последними словами Ремиан протянул руку сквозь тело Менаша и сжал в кулаке частичку хаоса. Демон тут же отстранился, и большая часть частицы осталась в руках Рема, после чего мир изменился.

Демон, хотя уже скорее огрызок человека, что так и не стал силён ДУХОМ, потеряв большую часть своей заёмной силы, просто не смог продолжать удерживать внутренний мир Ремиана под своим контролем. Он даже Демоном почти перестал быть, с теми крохами сил, что остались у него, он мог лишь стать кормом своего господина, не более. Тому не нужны были бесполезные куски мяса.

Протянув руку к замершему на месте существу, Рем отвесил ему щелбан, от которого Менаша выкинуло из его тела.

Десять с половиной лет жизни своей и почти двести тридцать девять лет жизни чужой. Именно столько пережил Ремиан за тот короткий миг, что Демон находился в его сознании, и пусть даже время для них текло иначе, но для человеческого тела это была слишком большая нагрузка.

Если ничего не сделать, он умрёт, и не факт, что Галардиус его вернёт, душа тоже была в плохом состоянии. Рем буквально чувствовал, как она трещит по швам, вмещая в себе “украденную” суть Менаша. Когда-нибудь это сделает парня сильней, но сейчас он не переживёт попадание в лимб, а потому…

– Частичка силы истинного Демона, да? – задумчиво произнёс Ремиан, рассматривая осколок некогда целого, а потом по наитию закинул его в рот, будто конфету, и пожелал очнуться.

***

Пробуждение было невероятно тяжёлым, оба, и парень, и Демон, лежали, исходя кровью. Она текла отовсюду, не только из глаз, носа или ушей, сама кожа, буквально каждая пора сочилась кровью.

Глубокий, буквально разорвавший пространство вздох, давление чудовищной силы, вихри которой закружились вокруг Ремиана, и кровь стала впитываться обратно, постепенно оставив его целым и невредимым. Встать было уже не так просто, несмотря на, казалось бы, восстановившееся тело, но Рем смог.

Поднявшись, он посмотрел на лежащего перед троном и корчащегося в судорогах Менаша, что, в отличие от него, не восстановился. Протянув ладонь, Ремиан притянул с пола своё копьё и тяжело, но с каждым шагом всё более уверенно, зашагал к Демону.

– А Демону ли теперь, хм? – произнёс он, подходя.

– Пожалуйста, молю, не трогай, отпусти! Мы же теперь как братья! Хочешь, я стану тебе служить?! – обливаясь соплями и кровью, хрипел Менаш, судя по запаху, он даже умудрился обгадиться, теперь он выглядел так же жалко, как и его душа.

Молнии заструились по лезвию копья, и, применив «Кровь за кровь», Ремиан отсёк голову своему врагу. Того, кто пытался поглотить его и обещал убить семью, он не простит, какой бы жалкой и несчастной жизнь противника не была. Рем прошёл её всю, он вытерпел каждый её миг, прожив вместе с Менашем, в то же время буквально впитав его суть в себя, но ему хватило сил не сломаться. Правда, какие-то изменения чувствовались, хоть он и не мог прям так сразу сказать какие.

Голова уже теперь принца местного королевства упала под ноги парню, и он спрятал её в магический карман, взмахом руки сжигая тело, а сам обратил внимание на список умений.

Ворох способностей потрясал, но учитывая, какая долгая жизнь была у Менаша, немудрено. Может быть, Ремиану понадобилось бы больше времени, чтобы во всём разобраться и решить, что нужнее, но он уже знал, что хочет. Потому, недолго думая, кивнул сам себе и сделал выбор.

Получено новое умение «Сродство».

«Сродство» – легендарное пассивное умение, позволяющее сочетать в одном физическом сосуде множество разнополярных сил в относительной гармонии.

Получено новое достижение «Демоноборец».

«Демоноборец» – вы одолели Демона. Награда: повышенная сопротивляемость силам Хаоса.

Получено новое достижение «Источник зла».

«Источник зла» – в вас находится частичка первородного Хаоса, сможете ли вы побороть её и обрести новую силу, или станете очередным слугой?

Рем прикрыл глаза и вспомнил, как Менаш получил это умение. А ведь однажды он чуть не стал на сторону “добра”? Только так это можно назвать. В общем, во время войны за империю Менаш встретил девушку и попытался притвориться тем, кем не является. К его сожалению, девушка изначально знала, кто он, и была к нему подослана, а потому лишь играла свою роль.

Ради неё ещё человек освоил магию Порядка, ведь девушка была жрицей местной церкви и не была готова разделить свою жизнь с тем, кто не может доказать своей чистоты. Считалось, что только тот, кто добр и чист сердцем, может использовать эту магию, но это было не совсем так.

Суть в том, что Менаш и вправду был влюблён, он неистово молился и тренировался, пока не получил крупицу силы, она растворилась в нём без следа и даровала ему возможность использовать силы Порядка. Из-за частицы Хаоса её мощь была подавлена, но Менашу хватило и тех крох, чтобы доказать любимой, что он сделает для неё всё.

Ни магия Смерти и Жизни, ни Тьма и Свет не являются по настоящему конфликтующими между собой энергиями, по крайней мере, на фоне Порядка и Хаоса. И когда в теле парня объединились две силы, система засчитала ему получение Сродства, иначе его бы просто разорвало от конфликта.

К сожалению, чуть позже выяснилось, что любовь была несколько односторонней, девушка была лишь подослана ОТРОДЬЮ ТЬМЫ, чтобы уничтожить его, втеревшись в доверие. Это окончательно убило в Менаше человека и свело его с ума настолько, насколько это ещё можно было сделать. Ни в его теле, ни в душе не было больше места порядку, а некогда любимую он сам проклял и скормил нежити, после того, как вынул из своего сердца нож. Сильного Некроманта достаточно сложно убить, если в нём плескается ураган силы, а благодаря частичке Хаоса сил было достаточно.

Как только силы Порядка пропали, Хаос поглотил носителя без остатка, сведя с ума, но такое легендарное умение осталось. Именно его Рем и поглотил, а магию душ он надеялся освоить и сам, теперь в нём есть крупица этой ужасной силы.

Тряхнув головой, Ремиан наконец вспомнил, что он тут не один и надо ещё спасти своих спутников. Да, теперь, прожив столько лет чужой жизни, он точно понимал, что они ему ни друзья, ни товарищи, лишь спутники. Многое стало открываться парню немного в другом свете, даже собственное тело стало казаться немного чужим и неподходящим.

Теперь он точно не был ребёнком, хотя вроде бы и смог остаться в какой-то мере собой. Правда, быть слабым человеком и дальше ему окончательно расхотелось, он чувствовал, что надо стать чем-то большим.