Иркат. Повелитель страхов

Глава двадцать первая

Разбудил меня шаман.

— Иркат, просыпайся. Тебе скоро местоположение надо менять.

— Сколько прошло времени?

— Ты спал сутки, чуть больше суток ритуал. Еще немного и за тобой может прийти дэнмис.

— Горанд, ты ведь мог не предупреждать меня?

— Мог.

— Почему заботишься обо мне? Ведь ты мне никаких клятв не давал.

— Пусть ситуация сложилась не так, как я планировал, но я вижу перспективы. Во — первых, ты уникальный случай, убить такое творение — преступление. Во — вторых, ты вполне адекватен, что позволяет надеяться на нормальные отношения. В — третьих, ты не знаешь всех моих возможностей, — хитро улыбнулся шаман.

— Старый гоблин блефует, нет у него никаких возможностей против тебя, — раздался в голове голос дэнмиса. Черт, это что, я теперь буду постоянно его слышать, когда ему вздумается поболтать со мной?

— Горанд, а как я могу блокировать общение с дэнмисом?

— Что уже надоел, — засмеялся скрипучим смехом шаман.

— Нет. Просто пока я здесь нужно узнать как можно больше.

— С этим все просто, просто построй в сознании щит, прикрывающий спектр твоего общения. Отсеки его от сознания, как отключал звук бубна.

— Очень надо, я полезный совет даю, а он сразу отгородиться пытается. Возьму и не буду с тобой общаться, — замолк дэнмис. Такой поворот событий меня совсем не устраивал. Мне нужно многое понять, а знания есть только у дэнмиса.

— Дэнмис, я не знаю, как к тебе обращаться. Для начала назови свое имя, пожалуйста.

— Да мне без разницы. Нет у меня имени, и у тебя не будет скоро.

— Как скоро?

— Как тело умрет, так и не будет больше никакого имени.

— Это потом. Давай сейчас определимся, на ближайшее время.

— Да мне и дэнмис подходит. Можешь дьявол, демон, черт, бес, не помню, что еще в твоем прежнем мире принято.

Ох, ни фига себе поворот. Это, что черт из нашей мифологии?

— Это все общие значения. Давай ты будешь Дима, похоже на демон, но имя.

— Пусть будет Дима.

— Тогда я Иркат.

— Прошлое имя не хочешь использовать?

— Можно, но будет путаница. Пусть будет Иркат.

— Вот и познакомились.

— Дима, какие у тебя есть соображения по нашему будущему?

— Их слишком много. Для обсуждения потребуется время. Сейчас тебе нужно что‑то решать с шаманом.

— А что решать? Он ведь у меня на крючке.

— И что с того. Вот возьмет он и пошлет тебя куда подальше, что будешь делать?

— Раскачаю его страх, могу душу выпить.

— Глупый ты Иркат. Ценный ресурс нужно использовать с умом. Зачем тебе мертвый гоблин? Правильно незачем, — ответил за меня сам демон. — Нам нужен шаман — союзник, с радостью выполняющий поручения.

— Нам нужен, — уточнил я.

— Нам, нам. Или ты думаешь, что ты один будешь командовать парадом? Хотя можешь — отпускай меня и вперед.

— Забудь. Где гарантия, что ты не вцепишься в меня снова?

— Мое слово.

— Всего лишь слово? Ну, решишь ты его нарушить и кто за это слово с тебя спросит после моей смерти?

— Доверие к другу не катит уже?

— Давай вначале станем друзьями. Пока мы лишь партнеры по стечению обстоятельств. У нас есть общие интересы.

— Правильные слова — партнеры. Так что прислушивайся к моим словам — партнер.

Тут Дима меня уел. Рулить мне одному не светит. Придется находить общие интересы и уживаться ради общей цели. Кстати какова цель? Ладно, это потом, надо с гоблином решить.

— Дима, слушаю твои предложения по гоблину.

— Предложи ему дать нам клятву верности.

— Что обещать взамен?

— Крышу, что же еще. Скажи, что будем создавать свой клан из шаманов и духов. Пообещай ему, что будешь ценить верных приверженцев твоих идей.

— Не маловато за верность?

— Поясняю. Шаман общается с духами, дело это опасное. Мы сможем прижать к ногтю много духов, которые ему не по зубам. Это для шамана очень большая перспектива. На нем будет твоя метка дэнмиса или демона, как тебе больше нравится. Все, кто слабее нас будут его бояться. Авторитет шамана резко пойдет в гору. Поверь, он согласится.

— Не спрашиваю, зачем он нам, но раз ты говоришь надо — сделаем.

Демон оказался полностью прав. Шаман согласился дать клятву верности, потребовав взамен, чтобы его не задвигали в задние ряды клана. Тогда он постарается изо всех сил быть полезным. Старик хотел власти. Демон сказал, чтобы я соглашался. Нам без разницы, кто будет рулить делами. Подловим, кого более сильного, создадим под него другую бригаду.

Подход Димы к делу меня поражал. Только нашел общий язык со мной, как принялся строить планы про клан, про бригады. Я пока не представляю, как дальше жить, а этот чертяка уже все спланировал. Кстати, отгораживаться от его речей я научился. Это оказалось совсем не сложно. Дальше клятва шамана. Я ожидал умных речей, кровопускания, ритуалов заумных. На деле все было проще и происходило в подпространстве. Кусочек меня или моей сущности помещался в душу шамана. Одно условие, он должен сделать это добровольно, тем самым приняв мое покровительство. Отдавая себя в мою власть, он больше не мог воспротивиться моим приказам. Я удивился, почему он так легко согласился. Дима тут же пояснил мне, словно первоклашке. Да шаман попадал под мое подчинение, но какие у него были шансы? Ведь я мог его пытать и убить медленно и мучительно. Мне даже не нужно для этого находиться рядом. Мое щупальце засело в нем навеки, ну или пока я сам его не уберу. Расстояние в подпространстве не имеет значение. Ментальная связь не знает расстояний. Шаман понимал, что выбора нет, поэтому решил сразу идти на контакт, рассчитывая на хорошее с моей стороны отношение.

Дима оказался неплохим знатоком в вопросе общения с шаманами. Про клан поговорим, когда узнаю, что вообще происходит. Насчет того, чтобы остаться и навалять дэнмису Мирозора, Дима наотрез отказался. Нам нужно свалить на пять километров, по пути обсудим, что произошло и как дальше жить. Единственное, что я сделал — позавтракал. Горанд с пониманием отнесся к тому, что я покину его жилище. Общаться мы теперь сможем в любое время. Он знает, что мне нужно определиться, поэтому готов ждать. Расставались мы вполне дружески. После принятия клятвы верности, шаман не казался мне таким неприятным. Взяв немного провизии в дорогу, я покинул пещеру шамана. Горанд отрядил мне в сопровождение горного духа.

Мне предстояло добраться до Трапката. Приграничный город, куда должен был прибыть караван. По моим подсчетам я отстану от них на сутки, максимум двое. На месте я буду уже к вечеру. Пещера шамана в трех днях пути от города, но дух проведет нас тропой. Если не буду тормозить, к вечеру увижу стены крепости. За время пути нужно решить все вопросы с Димой.

— Дима, рассказывай, что со мной произошло?

— Для начала предупрежу, что буду использовать термины твоего мира, чтобы не отвлекаться на объяснения. Просто в каждом мире одни и те же понятия называются по — разному. Для начала уточняю, что в своем прежнем мире ты умер.

— Это я сразу понял.

— Тогда я объясню, что с твоей душой произошло дальше. Когда душа отделяется от тела, она переходит в подпространство. Это место, где обитают духи. Душа автоматически, словно магнитом притягивается в светлую зону, где банкуют ангелы.

— Я попал в ад?

— Нет ни рая, ни ада. Не перебивай. Пока душа летит в обитель ангелов ее можно захватить. Я питаюсь страхом, это ты понял. Страх чаще всего сопутствует смерти. Таких как я много. Среди нас демонов регулярно случаются стычки. В основном это борьба за территорию. Мы ловим души из девяти миров. Чем больший участок ты контролируешь, тем богаче улов. От более сильного противника убегаешь, слабого прижимаешь. Обычная борьба за выживание. Поймав душу, я должен ее сожрать, это примитивное высказывание. Если быть точным, я должен поглотить все воспоминания души. Процесс длится до тех пор, пока не останется лишь искра. Она больно жжется, приходится ее выпускать, да и есть там уже нечего. Словно обглоданная вишневая кость. Насколько долго я буду впитывать душу — зависит от меня. Если голоден, могу мгновенно обглодать. Если сыт, растяну удовольствие, держа в захватах много душ. Эдакое наслаждение. После того, как от души остается искра, она отправляется в другое подпространство, оттуда на перерождение. Когда произойдет перерождение, никто не знает, в кого переродится искра — неизвестно.

— Души как я — нападают на демонов? — решил спросить очевидный вопрос.

— Иногда такое случается, но редко. Тебе повезло. Я сбежал с поля боя, полностью опустошенный. Подвернулся ты, я конечно захапал сладкую душу. Силы то восстанавливать надо. Тут приманка этого мага. Я решил, что успею смыться. С моим опытом это не проблема. Только в самый неподходящий момент, ты в меня вцепился. Считай, что именно тогда ты стал демоном. Только самого низшего уровня. Если тебе повезло бы, ты мог стать нормальным демоном. Это уже не важно. В общем, твое нападение отвлекло меня, я не успевал скрыться от заклинания мага. Тогда я решил подставить под заклинание тебя. Маг пытался накинуть аркан на дэнмиса, но на тебя это сделать невозможно.

— Я что неуязвим к подчинениям?

— Губу закатай. На тот момент ты не осознавал себя демоном. Представь, что тигр жрет козу, в этот момент ему в бок воткнулся острый сучек. Тигр недовольно отмахнется, устроится поудобнее и продолжит трапезу. Теперь представь, что тигра в бок тыкает копьем охотник. Тигр отвлечется, начнет искать выход из ситуации, перейдет к обороне или нападению. Как ты видел на примере шамана, любое подчинение происходит с согласия жертвы. Можно и без, но в результате ты получишь не настолько преданного слугу. В общем, заклинание Мирозора соскользнуло с тебя. Ему не за что было зацепиться. Сейчас такой номер не пройдет. Ты стал более уязвим. Именно ты. Меня маг не заметит. Ты связан с телом, поэтому на виду.

— Вроде шаман говорил, что маги не работают с духами?

— Не совсем так. Просто такие маги большая редкость. Есть самородки, кто без подсказок опытного шамана могут нырять в подпространство. Если не нарвутся на сильного демона типа меня, то смогут потихоньку набраться опыта. Не знаю, Мирозор сам до всего дошел или его кто‑то натаскивал. Он для нас опасен. Если будешь и дальше действовать, как придурок, долго не проживешь.

— Это почему я действую, как придурок?

— Не всегда конечно. Трактирщика ты хорошо сделал, даже без наличия опыта. Поднатаскаю, все еще лучше пойдет. А вот с допросом разбойников ты облажался по полной.

— Это еще почему?

— Зачем ты придурок рядом с обычными людьми волну страха погнал? Не умеешь работать направленно — не берись. Что в результате? Борг чуть не обделался, а ты получил святош в попутчики. Тебе оно надо?

— Нам стоит опасаться святош?

— Нет. Твои энергетические потоки может видеть только тот, кто работает с духами. Святоши нам не опасны. Только не вздумай сцепиться с паладином.

— Он может видеть мою суть?

— Нет. Он может тебя порубить мечом в капусту. Или рожу набьет, ты ведь ничего толком из боевых искусств не знаешь.

— Как насчет раскачать в нем страх?

— Нет в нем страха. Паладин — фанатик, преданный своему делу, вере, идеалам. Он сможет почувствовать твое прямое воздействие, а дальше по обстоятельствам. Они обычно не маги, зато часто отменные вояки. Понял?

— Понял. А как я пойму, что он паладин?

— Аура светится чистым светом. Покажу, когда поблизости увидим.

— У меня был шанс попасть к ангелам?

— Маленький. Ты так сладко пах, не я так кто другой тебя оприходовал бы.

— А если бы я проскочил в рай?

— Рай? Не смеши меня. Что по твоему произойдет с душой, если попадешь к ангелам?

— Если ты говоришь, что там не рай, не знаю.

— Это вечное заблуждение, будто там рай. Конечно в какой‑то мере конец более щадящий. Ангелы тоже демоны. Они ловят души и выпивают их до искры. Все отличие от нас, что они делают это нежно. Они погружают твое сознание в мир иллюзий. Пока ты грезишь, твое сознание поглощается ангелом. Итог один, искра должна уйти на перерождение. Все басни про рай — способ запудрить мозги пастве.

— Какие у нас теперь перспективы?

— Вначале я думал от тебя отделаться.

— Не вешай мне лапшу на уши. Я вцепился тебе в хребет — отделаться он собирался, — я даже фыркнул от возмущения.

— Почему по твоему тебя пырнули ножом? Ведь дело не такое сложное было. За такое не режут любимчиков криминальных авторитетов. Потом лечение одного из лучших лекарей страны не подействовало. Это все случайно по твоему?

— Так значит, ты можешь воздействовать на тело?

— Конечно, могу. Тебе крупно повезло, что со мной сцепился. С моим опытом мы неплохо развернемся.

— О каком опыте ты говоришь?

— Мне более трех тысячелетий. Тебе повезло, что я тебя не убил.

— С чего вдруг такая доброта? — в альтруизм демона я не верил ни на грамм.

— Еще не догадался?

— Нет.

— От же непонятливый какой. Я хотел тебя убить, но тело упорно не хотело умирать. Я призвал этих тварей летучих, горглы кажется.

— Так это твоя работа?

— Ты плохо слышишь, или теперь каждое слово будешь переспрашивать?

— Извини.

— Так вот. Я хотел убить тело, чтобы мы оказались в подпространстве. Там я тебя сжираю и снова принимаюсь накапливать силы.

— Ты так уверен, что сможешь от меня избавиться? — опять не поверил я демону.

— У тебя сколько опыта? Десяток дней. Тебе повезло, что я был обессилен после схватки и момент с заклинанием мага выпал для тебя удачно. Везунчик ты.

— Так почему передумал убивать тело?

— Какой ты непонятливый. Когда прилетели горглы, ты принялся поглощать страх. Пищи оказалось очень много. Понимаешь, живые генерируют намного более сильный поток. С твоей интеграцией поглощение, просто прелесть. Я решил задержаться в этом мире. Тут можно набрать море силы за короткий промежуток времени.

— Так ты воруешь то, что я впитываю? — возмутился я.

— Ворую, как же. Да я тебе помогаю правильно действовать. Иногда ты кидаешься на жертвы, словно безумный, а в остальном ничего. Я тебя поднатаскаю — мы вообще шикарно заживем. Ты пойми мы здесь, как лиса на огромной птицеферме. Если грамотно кушать кур, хозяин долго не заметит.

— А кто хозяин?

— Бог, кто же еще.

— Ты общаешься с богом?

— Размечтался. Никто с ним не общается. Ни мы, ни ангелы. Может на следующем уровне, куда искра улетает, он присутствует. Не знаю, но наглеть нам здесь не позволят.

— Что мешало тебе раньше сюда внедриться?

— Как же, размечтался. Нам в обитаемые миры хода нет. Ангелам тоже. Только если кто‑то откроет призыв отсюда. И даже в таком случае в тело внедриться не получится. Тут нам с тобой повезло. Ты только умер, душа тяготела к телу. Дэнмисом себя еще не осознал. Душу Ирката я почти всю сожрал мигом, знал, что надо торопиться. Заклятие мага, когда с тебя соскочило, выполнило роль катализатора. Ты своей душой частично слился с теперешним телом и лишь потом окончательно превратился в демона. Больше у нас такой фокус не пройдет ни в одном из миров. Поэтому ситуацию необходимо использовать с максимальной пользой.

— Раз ты такой сильный, чего мы бежим от демона Мирозора?

— Я‑то может и сильный, только нападет он на тебя. Ты готов сразиться с нормальным демоном? Вот так. Чтобы тебя подучить азам потребуется время, не говоря о боевом опыте. Тем более мы не знаем насколько силен тот демон. Лучше не рисковать. Пока есть возможность, займемся обучением. Через месяц, если повезет, примем бой. Даже если получится раздобыть звезду, к Мирозору нам хода нет.

— Кстати, у меня аура стала почти черной. Замаскировать как‑то можно ее?

— Так амулет же есть.

— А если снимут?

— Так сделай, чтобы не сняли.

— Это как?

— Внедри его прямо в тело.

— Под кожу?

— Гениально, дошло. Конечно под кожу.

— Почему Мирозор сразу так не поступил?

— Так он не знал, что у тебя такая аура будет. Маг решил, что ты его снимешь после границы.

— А как мы будем амулет подзаряжать? Нам ведь магия недоступна.

— Не совсем так. Ты не можешь создать заклинание, это факт. Напитать амулет энергией можно, правда, потери будут пятикратные, ведь наша энергия отличается. Но амулет потребляет немного, мы вполне справимся. Повезло, что ты видящий. Скорректируем потоки, может, немного уменьшим потери.

— Значит, спасаем моих попутчиков и двигаем к темным.

— Слушай, зачем тебе сдались эти жалкие людишки? Привыкай к мысли, что ты больше не человек. Последних разбойников так правильно разделал. Много в тебе было от человека в тот момент?

— Меня постоянно мучают угрызения совести по этому поводу.

— Это потому, что ты за тело держишься, а души пока к телам привязаны. В подпространстве легче будет. Даже здесь ты перестанешь быть человеком. Правда придется соответствовать образу для маскировки. Поэтому твоя человечность нам сейчас на руку.

— Сволочь ты Дима.

— Поплачь, тебе полезно. Ему такой шанс выпал у профессионала подучиться, а он тут сопли распустил.

— Ты ведь тоже когда‑то был человеком.

— Не знаю.

— Как это не знаешь?

— Не помню. Может я был кроликом или шакалом.

— Как же ты стал таким умным?

— Умрет кролик, кто будет жрать его душу?

— Мы с тобой, наверное.

— Поясняю, ты на кролика даже внимания не обратишь. Мелочь жрать будет другая мелочь. Твой кореш, поставивший на тебя метку — потенциальный демон из мелочи.

— О каком кореше ты сейчас говоришь? — я кореша не знал, а оказаться меченым было вовсе неприятно.

— Котан твой полосатый. Он тебя из вида не выпустит. Постоянно будет крутиться поблизости, подбирая за нами крохи. После смерти примется жрать другие души. Шаман, тоже потенциальный демон, в обиду свою душу не даст.

— А метку снять можно?

— Можно, только зачем?

— Не знаю.

— Вот. Тягаться со мной вздумал. Даже метки не видишь.

— Так что насчет мелких душ?

— Жрет их разная мелочь. Потом сильнейший среди них жрет слабых, становясь еще сильнее. Вообще весь смысл нашей жизни нападать на слабых, убегать от сильных. Чем больше силы набирает демон, тем более крупные души он будет пожирать. Есть у нас одна особенность. Со временем, когда будешь впитывать не торопясь душу, часть ее мыслей станет тебе доступна. Почему часть не знаю. С годами багаж знаний становится очень внушительным. Твоя прежняя память постепенно теряется. Если ты был кроликом, то воспоминания о морковке пропадут очень быстро. Если ты был человеком, то за сотню лет, может немного больше, память сотрется, кроме необходимых навыков.

— Что мешает мелкому демону вцепиться в большую душу и сожрать ее, получив сразу много энергии?

— Какой шустрый. Представь, что котенок вцепился в тушу быка. Сожрать быстро — не получиться, а проходящий мимо лев вцепиться в тушу мигом. Хорошо, если котенок не попадет к нему на зуб, успев сбежать.

— Прыгать через ступени по социальной лестнице не получится, — подвел я итог.

— Так может, не будем с попутчиками твоими заморачиваться?

— Будем.

— Какой ты упрямый. Говорю же тебе, что пора мыслить, как демон.

— Дай мне время. Я пока не могу иначе.

— Уверен? — в вопросе демона звучала издевка.

— Гномы делали замки в сокровищницу короля. Лоран, профессиональный вор. Баронесса тоже не прочь обворовать, кого ни будь, — выдвигаю Диме свои аргументы.

— Так нам не нужна звезда Ирката. Мы потянем время и вломим тому демону.

— Если у нас будет звезда, то мы выиграем кучу времени на подготовку, чтобы вломить наверняка.

— Тут я могу согласиться, но только в плане времени. К Мирозору нам хода нет.

— Согласен. С чего начнем обучение?

— С того, что обрубим твои щупальца, а с них возьмем клятвы.

— Ты о ком?

— Дух леса, водяной, горный дух.

— Почему нельзя оставить все как есть?

— Можно. Только твои нити может заметить любой шаман. Зачем нам привлекать внимание? Вдруг на службе у церкви есть шаманы. Ведьм же они заставляют работать.

Под руководством опытного демона процесс прошел быстро. Заодно я получил первый опыт, как подчинять духов. Они кстати были рады, что у них появился могущественный покровитель. Дальше началось обучение демонским премудростям.

Руководителю отдела внешних дознаний.

Проект святой.

Сообщаю, что связь с объектом утеряна. Группа сопровождения задержана «демонами». Раскрытие принадлежности к отделу предусматривается лишь в крайнем случае при непосредственной угрозе жизни агентов. Прошу рассмотреть возможность залегендированого освобождения группы. Нахождение под подозрением у «демонов» позволит избежать подозрений в конечной точке. «Демонов», во избежание утечки, о проводимой операции не информировать. Просьба зодчему по своим каналам подтвердить текущее местоположение святого. Связь из обители демонов может оказаться затруднительной. Считаю целесообразным активировать группу поддержки.

Куратор проекта: Валрез.

Серый дом — светлоликому.

Проект мгла.

Предположения подтвердились. Осуществлено внедрение к объекту по схеме четыре. Контроль до конечной точки. Задействовать контрольную точку два для легенды четыре. Связь с объектом временно утеряна. Высока вероятность нахождения наших агентов в гостях у безумцев. Вина объекта в этом не просматривается. Объект не похож на предыдущие цели. Есть непредвиденные попутчики. Вопрос об устранении рассматривается. Активировать канал эвакуации шесть. Данные по объекту прилагаются. Просьба организовать поиск в точке напряжения. Предположительно объект должен добраться туда самостоятельно. Время прибытия неизвестно.

Связной.