Инвазия 3

Глава 18

На этих «непонятно кого» однозначно надо посмотреть, интересно же. Да чего там — надо дока к ним пустить и выяснить, что это вообще такое.

Но сначала стоит добить ворочающуюся на земле громадную тварь. Кстати, раз в зданиях были эти…Дэворары, мутанты или кто они там, то куда так ломилась тварь, а главное — зачем?

«Добить» — это громко сказано. Вопреки моим ожиданиям, тварь не слишком пострадала от падения, так, осталось несколько изрядных вмятин на панцире.

Двигаться она вроде как не могла, но это не мешало ей остервенело махать оставшимися невредимыми конечностями, пытаясь достать хоть кого-то, и при этом еще и отвратительно, угрожающе шипела. Правда, лично мне казалось, что шипит она, так сказать, о «другом» — банально зовет подмогу.

Хм… А вот мне как раз подкрепления Дэвораров тут не нужны. Еще с ними махаться тут…

Как понимаю, времени у меня мало, если оно вообще есть — может, «крик о помощи» уже услышан?

Как бы там ни было, а тварь надо убить, вот только как? И тут меня осеняет!

Судя по свету в окнах домов, окружающих нас, электричество пока еще есть, генератор шахтерского городка работает исправно.

Я завертел головой. Ага, вон, на столбе от клубка проводов в разные стороны к домам расходятся отдельные линии.

Очень хорошо!

Не получается пробить пулями хитин, прожарить тварь без огнемета, тогда что еще можно сделать? Правильно: вжарить током. Он выжигает нервную систему, ток для этих монстров так же опасен, как и для человека. А раз так, то не будем тянуть кота…хм…Дэворара за псевдоножку.

Короткая очередь винтовки легко перерубает опору линии электропередач и та падает прямо на спину Дэворара, искря оборванными проводами.

Разряд тока тут же прошибает тварь, и она изгибается, дергается, прямо-таки складывается пополам, ее хитин хрустит и крошится. Но тварь вообще не обращает на это внимания — ее продолжает дергать.

Еще несколько судорожных сокращений, и все.

Перед нами отлично прожаренный Дэворар, от которого даже пар поднимается. Медиум-уэлл, так сказать.

Я, не теряя времени, тут же подзываю дока к себе, указываю на лежащие неподалеку от гигантской твари трупы.

Объяснять доку ничего не надо. Он лишь бросил быстрый взгляд, кивнул, и тут же пошагал вперед. Ну, еще бы! Ему наверняка любопытно не меньше моего узнать, что это за мутанты.

Пока док присел возле одного из трупов, я осматриваю другой.

Ну, собственно, что я могу сказать? Назвать это человеком можно с большой натяжкой. Даже удивлен, как я сразу не разглядел этих…непонятных. Впрочем, я палил по твари, а эти выскочили со стороны, и заметил я их боковым зрением, потому за людей и принял. Я ведь вообще не представлял, что еще и такая хренотень может быть, вот меня собственный разум и обманул, я решил, что это люди. Плюс они еще и палить начали, я ответил… Было бы у меня чуть больше времени — уверен, понял бы, что это как раз таки не люди.

При более близком осмотре сразу же обращаешь внимание на инсектоидные глаза и некую неестественность очертаний тела, странные пропорции.

Впрочем, рассмотреть тела было делом нелегким — крупнокалиберные снаряды, мною пущенные, попросту изорвали нелюдей в клочья. Но в чем я прямо-таки уверен — ранее они людьми точно не являлись. Они не могли быть ни «пробудившимися», ни захваченными личинками «зомби».

Это точно что-то новое, что-то, выведенное специально для борьбы с людьми, и оно умеет пользоваться нашим оружием, как и гибриды.

А если представить, что вон та сумка с инструментами, рваные ошметки которой остались на обезображенном теле, носилась не просто так, то назревает вывод, что твари эти овладели не только оружием.

Интересно, а много ли тут, в городе, подобных существ?

Если много, то это очень и очень плохо, ведь в таком случае все мои планы нужно менять. Я-то рассчитывал на войну с Дэворарами. Ну, максимум с несколькими гибридами, а тут…

Здоровенные, но тупые Дэворары не могут стрелять в тебя с полукилометра, вряд ли отрубят линию электропередач, и так далее, а вот эти вполне могут. Могут устроить засаду, могут кинуть гранату, могут…да много чего могут, и это теперь следует учитывать.

Тем временем из ближайшего дома показались перепуганные, но решительные люди, вооруженные кто чем — охотничьи ружья, колья какие-то, и даже один самопальный огнемет в лучших традициях жанра, собранный из бытового газового баллона и пары турбозажигалок. Блин, эта хрень опасная не столько для врага, сколько для самого стрелка и двух его помощников, которые по очереди таскают баллон. Всего один сильный скачок давления, и все, всем амба, в определенном радиусе. А кто будет дальше от эпицентра взрыва — получит осколками.

— Вы же военные, да? Вы прибыли всех нас спасти? — заговорила вышедшая первой женщина бальзаковского возраста. — Хвала небесам! Здесь творится ужас! Если бы не вы…

— Нет, мэм, мы не военные. Мы из… — начал было я, но док тут же меня перебил.

— Мой друг сильно ушибся головой в бою, — заявил он. — Это капитан Херланд, — кивнул он на меня и тут же представился сам: — А я — майор Санчез.

— Капитан, майор, — растеряно повторила женщина, — но где солдаты? Почему вас всего трое? Наводят в городе порядок?

— Нет мэм, никаких солдат нет. Мы из военной разведки, прибыли на планету так быстро, как могли. Флот не успевает. Мэм, в двух словах, расскажите, что тут происходит? Твари какие-то, вон те пришельцы, что вообще случилось? Мы должны сказать своим, к чему готовиться.

Блин, и как вот так можно настолько убедительно врать, а? Он ведь на ходу придумывает, но при этом ему поверили. Видимо, нужны годы упорных тренировок, чтобы вот так уметь обаятельно врать прямо людям в глаза.

Самое забавное, женщина поверила, и тут же выполнила то, о чем ее просили — кратко изложила обо всех произошедших в их городе событиях.

Странности начались дней десять назад: в городе стали случаться странные исчезновения людей.

Одно, потом другое, потом сразу несколько. Поначалу это вообще никого не напрягло — ну мало ли, мужики на «охоту» отправились или в местный «мегаполис» рванули.

Благо, такое объяснение всех устраивало, да и полицейские просто разводили руками. Тем более что пропадали вначале маргиналы и алкаши. Для таких упиться, уйти в пустоши и там потеряться было в порядке вещей. Как правило, потом возвращались….

Но затем в числе пропавших оказались уже сразу трое копов, причем вместе со служебными пушками. Тогда-то все зашевелились, правда, без особого толку. Такое чувство, будто пропавших утащила стая птиц — ни крови, ни следов боя, ни вообще каких-либо следов, зацепок, объяснявших, что случилось. Просто исчезли, будто и не было никогда.

На четвертый день с первого исчезновения горожане забили тревогу, потому что за эту ночь пропало несколько семей.

Были организованы гражданские патрули, а мэру предъявлено требование решить проблему.

Ну, он ее решил, по-своему. Патрули дружно оказались в городской тюрьме, а на улицы вывели вооруженных резиновыми пулями военных. Вот тогда-то и показались монстры.

Они одновременно вылезли на свет в нескольких местах, и в первую очередь потащились в тюрьму. Оно и понятно — столько жратвы, и уже удобно упакованной. Тут стоит упомянуть, что, судя по описанию, тюрьму атаковали твари, очень похожие на богомолов.

Тем временем вторая группа монстров, состоящая (вот здесь особое внимание) из человекообразных «пришельцев» (как их называли местные), под управлением невероятно быстрого и сильного гибрида, напала на патрули. Атаки проходили сразу во всех районах города и были молниеносными, необычайно эффективными — всего за несколько часов было вырезано большинство патрулей (а ведь именно там были люди с боевым опытом и навыками владения оружием).

И, наконец, третья группа монстров, на этот раз целиком и полностью состоящая из, так сказать, классических сколопендр, попробовала атаковать городской центр.

Вот здесь уже, слава богам, опешившие люди взялись за голову и смогли дать отпор тварям — атака провалилась, большую часть тварей перебили.

Хотя…успех объяснялся скорее тем, что здание администрации к тому моменту уже представляло собой полноценную вооруженную крепость. Твари получили по рогам и отступили, скрывшись в городских коммуникациях, спрятавшись по углам и затаившись в подвалах.

Буквально сразу после этого город оказался полностью отрезан от планетарных информационных сетей. Его как будто накрыли куполом — не работали мобильные терминалы, отключился инфранет.

В мэрии туманно отвечали, что проблема локализована, и над ее решением уже работают специалисты.

Жители ожидали немедленной эвакуации, ну, или же на крайний случай задействование программы обороны — любой поселок на слабо развитой планете имеет обширный арсенал, из которого можно вооружить, снабдить броней каждого колониста.

Но вместо этого они услышали призывы закрыться в домах и не устраивать панику, так как «власти делают все, что необходимо для ликвидации угрозы».

Понятно, что только полный идиот мог последовать такому совету, ведь люди как раз и пропадали из собственного жилья. Однако, как оказалось, такие все же нашлись среди шахтеров, хоть и не в больших количествах.

Стоит уточнить, что скорее уж они закрылись в домах вовсе не потому, что поверили властям, а попросту потому, что боялись. Они превращали свои жилища в крепости, или же думали, что превращают, даже не подозревая, что Дэворары смогут к ним проникнуть без особых трудностей.

Остальные жители, которых, слава небесам, оказалось большинство, организовались, решили взять свою безопасность в свои же руки. Однако на подходе к оружейным складам, которые граждане и потребовали открыть, их встретили все те же взводы полиции, усиленные несколькими отрядами службы безопасности корпорации «Вилланд».

В ультимативной форме полицаи потребовали развернуться и разойтись по домам.

Жители же, вооруженные кучей охотничьего оружия и подручными средствами (начиная от ножей и самодельных копий, заканчивая экзотикой вроде топоров и заточенных ножек от столов), послали их в пешее эротическое.

Корпораты пригрозили открыть огонь и…

Ну, в общем, у кого первого не выдержали нервы, Марта (а так звали встреченную нами женщину) не знала. Знала лишь то, что началась стрельба.

По ее же прикидкам и слухам, которые до нее дошли, погибло от пятидесяти до ста горожан, два десятка полицейских и несколько «вилландовцев». Жители таки прорвались, получили доступ к оружию, а «черные» (как обычно называли корпоратов и полицейских из-за цвета их формы) отступили к мэрии, где и засели, никак не вмешиваясь в дальнейшие события, защищая только лишь себя и мера с прихлебателями.

На улицах тем временем успели пройти все этапы заражения Дэворарами, которые я сам наблюдал уже дважды — на «Клаусвитце» и на нижних уровнях исследовательского комплекса.

Были в городе и «зомби», судя по описанию, и попытки создавать органические «гнезда» в удобных местах (уж слишком подробно и узнаваемо их описала Марта). Однако люди как-то держались, давали отпор монстрам, которые атаковали днем, а вот ночью начинался сущий кошмар — богомолы и человекоподобные мутанты нападали из темноты, сея страх и ужас среди выживших.

Но и это испытание не сломило местных жителей.

К моему удивлению, они оказались весьма стойкими и сильными людьми. Оружия из арсенала было в целом достаточно, чтобы обеспечить условную безопасность от монстров. В первых пару ночей методом проб, ошибок и человеческих жизней удалось найти защитную тактику от «ночных рейдов».

Правда, выживших уже осталось не так много — все они собрались в одном из жилых кварталов, периметр которого укрепили, люки в канализацию заварили, выставили часовых и пустили патрули по улицам.

Дэворары пытались атаковать, но без особого энтузиазма — им хватало органики, чтобы расти, а лезть на верную смерть они пока не хотели. Время для этой «кусачей жратвы» еще придет, а пока и так всего достаточно, в том числе и для постройки гнезд.

Настало нервное затишье…

Понятное дело, что были попытки «покончить с проклятыми тварями раз и навсегда», закончившиеся пропажами двух крупных отрядов, вооруженных самым лучшим из арсенала, в тоннелях канализации. С ними же сгинул и весь запас армейской взрывчатки, взятый все с того же мобилизационного склада.

После второго раза глава выживших, Клаус Рейнгольд, запретил даже упоминать об идее уничтожения некоего центрального гнезда и приказал сосредоточиться на выживании. Типа, через недельку-другую такой тишины точно прилетит патруль военных из столицы, и все будет хорошо, сюда введут войска, выжгут этих самых жуков.

Очень глупо и наивно…

Тем не менее, несколько дней выжившие провели в относительном спокойствии — серьезных боев не случалось, так…вялые перестрелки с монстрами. Выжившие уже несколько успокоились, начали разрабатывать планы, как отжать свой город у монстров назад, но вчера ночью разверзся ад.

Часовых на воротах и баррикадах, на крышах, перебили неизвестно откуда взявшиеся в диком количестве «богомолы» (люди ранее считали, что таких тварей очень мало).

Люки, заваренные неделю назад, оказались единовременно вскрыты, и из них повалили двуногие пришельцы, вооруженные кто чем. А со стороны пустыни и, соответственно, секретной лаборатории корпоратов, о которой знал в городе каждый ребенок, пришла целая армия монстров.

Экспроприированные у местных копов легкие бронемашины, баррикады из мешков с песком, установленные на них тяжелые стационарные лазеры, самодельные бомбы из промышленной взрывчатки и металлических шарикоподшипников лишь ненадолго задержали накатившую на людей волну.

А вот что было далее — Марта уже не знала. В ее доме был мощный подвал с бетонными стенами, она схватила двух своих детей и укрылась там, а ее муж, некогда сержант ПДС (планетарно-десантные силы), ушел вместе с другими мужчинами сражаться, и было это еще ранним утром.

А пару часов назад Марта услышала тварей, лазавших по ее дому. Видимо, они заметили плач маленького ребенка в укрытии и попытались пролезть внутрь, вот только люк от космического корабля оказался им не по зубам…

— И тогда пришел вот этот, — Марта указала пальцем на лежащего поперек улицы Дэворара, — а следом за ним вы. Мы услышали стрельбу и уже решили, что это еще кто-то из наших, но…

Она жалобно всхлипнула и, глядя прямо на дока, спросила:

— Когда нас эвакуируют? Что с моим мужем? Вы найдете его? Поможете ему?

— Да, мэм, конечно же. Мы сейчас организуем все и поищем вашего мужа!

Рик, кивая, плавно пятился к вездеходу и вещал что-то умиротворяюще-обещательное.

— А теперь вернитесь в ваше убежище и ждите. Когда мы придем вас эвакуировать, то дадим знать. И помните — твари почти никогда не разговаривают с людьми, но все же могут, поэтому сначала убедитесь, что говорите с людьми. Спросите о какой-нибудь мелочи… Если человек запнется, не сразу поймет, о чем речь…

— Да-да…я поняла.

— Отлично! Ну а с нами проще, мы назовем пароль, скажем… — он на секунду задумался, — ключом буде слово «мизер». Запомнили?

— Да! Конечно! Спасибо, господин майор! — мелко закивала женщина.

— Тогда возвращайтесь скорей в безопасное место и ждите, — приказал Рик.

Марта быстро засеменила внутрь своего дома, утаскивая детей, за ней потянулись и другие взрослые, как я успел заметить, в основном женщины самого разного возраста.

Спустя несколько секунд, как все они исчезли в здании, мы услышали громкий удар стальной двери и звуки запирающегося замка.

— Док, ну зачем ты так? Ты же понимаешь, что ее муж наверняка мертв, а мы пока вообще никак эвакуацию организовать не можем…

— Понимаю, — кивнул он, — зато она сейчас будет спокойна, а потом… Потом мы либо вытащим их, либо нет. Может, и сами сдохнем, так что пусть лучше сидит спокойно, надеется на лучшее, а дальше от удара аннигиляционной торпеды она умрет мгновенно, даже в своем бункере. Во всяком случае, не будет мучиться так, как если ее поймают Дэворары, начнут рвать на лоскуты или утащат в гнездо. Или у нее же на глазах ее детей… Так что, ложь во спасение, Фрэнк! Ложь во спасение…

Тут мне крыть было нечем…