Инструкция для попаданок (СИ)

Глава 8

Лен, — Аня потрясла подругу за плечо, — судя по тому, что я вижу, мы на месте, — голос Ани был каким-то очень удивленным. Лена открыла глаза, посмотрела на нее, снова осознала, где они и только потом посмотрела туда, куда Аня смотрела неотрывно.

Впереди на горе стоял огромный и великолепный замок. Каменная стена, опоясывающая его по верху, скалилась зубьями, вырубленными из того же камня. За ней высокие башни, а в центре строение с плоской крышей, на которой размещались, судя по форме, какие-то деревянные леса.

— Да, это точно не новодел, Ань. Тут нашими строителями и не пахнет, — прошептала зачарованно Лена.

— И у меня теперь полностью отпали сомнения, — подтвердила Аня, — это точно другое время, а не розыгрыш какой-то. Хоть и были надежды.

— Видели когда-нибудь такую красоту? — возница, похоже, горд был этим замком, как своим собственным.

— Нет, в нашей деревне пять домов и три сарая, — не отрывая глаз, ответила Лена.

— Во-от. Сюда и идут все, вроде как тут работы навалом, а на деле нет ее почти. Деревенские все здесь, кроме тех, что на полях. Сезон идет вовсю, а закончится, и вовсе. Раньше лорд брал с собой мужиков, когда Его Величество призывал.

— А куда он их призывал? — вкрадчиво спросила Аня, будто знала уже, но решилась уточнить.

— На войну, куда ж еще. А теперь, когда лорд прикован к постели, леди совсем не справляется. Да еще и детки малые. Сыну всего пять годков, когда еще он заступит во главу замка, — мужик искренне поохал, явно переживая то, что случилось с лордом.

— Значит, леди… как ее… Мари… — Лена силилась вспомнить имя, которым даму назвал возница.

— Марисан. Добрая слишком. Подбирает вот вас с дороги, потом корми, а монет в замок никто не принесет, — на этот раз лысоватый мужичок обернулся и посмотрел на девушек совсем недобро. Видимо, прикинув, что теперь, когда они начнут объедать остальных, ему перепадет совсем мало.

— Не жадничай. Как тебя звать-то? — поинтересовалась Аня.

— Тобом зовите. Только вряд ли увидимся еще. Я помогаю конюху, — он на секунду поджал губы так, словно вот-вот заплачет, — у лорда большая конюшня. Бывало, сам Король специально прибывал в замок, чтобы поохотиться на угодьях лорда Лесбори. Сейчас Фред не справляется с людьми, пытаясь оборониться от воришек из соседних земель. Прознали, что лорд болен, а лесничих можно на пальцах пересчитать, вот и промышляют на чужих землях. А соседнему лорду чего жаловаться? Свои угодья целехоньки, крестьяне с наших земель сыты.

— Значит, воруют? — скорее, чтобы поддержать беседу спросила Лена, а телега тем временем уже въезжала в ворота. Каменная арка имела толщину не меньше трех метров.

— А как же! — Тоб осмотрелся и тихо добавил: — Хватит болтать, иначе Фред плетей даст за то, что я тут вам порассказывал.

— Не выдадим, Тоб, не переживай, — Анин голосок источал мед, а Лена смотрела на нее как-то странно.

Большой двор утопал в пыли. Кроме телеги, на которой их привез мужик, здесь же разворачивались еще три. На одной, полной мешков, сидел почти мальчишка лет десяти, может, и ругался с пожилым, уткнувшимся боком телеги в его мешки.

— Айдате отсюда, да потише, иначе вас больше за версту не пустят к замку, — очень тихо посоветовал им Тоб.

Кроме телег между ногами людей сновали куры, гуси, пытаясь ухватить хоть что-то из прорвавшегося мешка. Скорее всего, это была пшеница. Она ручейком «текла» с телеги, и куры с другого конца двора неслись на помощь тем, кто раньше оказался под телегой.

— Давайте я вас отведу, иначе сейчас все окажемся виноватыми, — Тоб остановился, провел лошадь краем у стены и привязал ко вбитым в нее скобам. — Поторопитесь.

Он как-то пригибался, когда шел, но шел достаточно быстро. Лена тащила за собой чуть прихрамывающую Аню, которой напомнила о «травме». Мало ли, заметит леди и уличит еще в обмане.

Тоб явно кого-то боялся и старался не попадаться на глаза.

Громовой мужской голос заставил Тоба вжать голову в плечи, а девушек застыть на месте. Благо, они были уже достаточно далеко от места аварии и Тоб припустил еще скорее.

Когда они оказались за огромным строением с башнями по углам он остановился и расправил плечи.

— Вам туда, — указал он на каменную постройку, крытую соломой. — Спросите Валету. Скажите, что хозяйка велела вас отправить сюда работать.

— Самим? — переспросила Аня неуверенно.

— Мне надо туда, иначе и я под горячую руку Фреда попаду, — Тоб снова спрятал голову в плечи и побежал обратно.

За каменным домиком, в котором имелись совсем крошечные окошки, была стена. По сути, он был вплотную прилеплен к ней и из-за этого находился в тени. А по грязи вокруг, в которой женщины, снующие с лопатами и метлами, утопали выше щиколотки можно было понять, что солнце здесь появляется лишь когда оно в зените.

— Идем, ты ж так хотела попасть на работу. Вот, думаю, теперь нам грозит здесь гнуть спину за кусок хлеба. Хорошо бы еще за хлеб, а не за какую-нибудь дохлую похлебку, — процедила сквозь зубы Лена и пошла вперед, поднимая штанины, чтобы не замарать их в навозе, смешанном с землей.

— Кто здесь Валета? — спросила Аня из-за ее спины у двух девушек, тащивших в корзине два больших кувшина с молоком.

— Там, внутри, — указала одна из них на скотный двор. Девушки внимательно рассматривали новеньких, о чем-то шептались, а когда прошли мимо, засмеялись.

— Видимо мы не по моде одеты, да? — Лена хохотнула. — Надо и тебе штаны сообразить, иначе будешь подолом навоз собирать.

— А мне что-то подсказывает, что это тебе придется искать платье, или перешивать штаны в юбку, иначе работодатель тебя не допустит, — ответила Аня и вошла в темный дверной проем, тут же отшатнувшись: количество мух внутри оказалось просто запредельным. Вернее даже не количество, а плотность, с которой они занимали все пространство каменного строения.