Инструкция для попаданок (СИ)

Глава 64

Лорд очень удивился, услышав от Анны и Лены о пленнике. Он долго смотрел на Аню, видимо, недоумевая, что та могла сразу его не узнать. Все мысли будто отражались на его лице, когда он смотрел на нее.

— Вы ручаетесь за него? — лорд Давестер смотрел то на одну, то на вторую девушку. Поскольку стояли они в паре метрах от него, Лена почувствовала, как часто он дышит.

— Да, лорд. Анна просто не узнала его в темном помещении, да и изменился он сильно, — Лене не терпелось побыстрее вернуться в подземную тюрьму и заставить стражников перенести Льва в цех, где она уже присмотрела для него местечко рядом с их каморкой.

— Хорошо. Эвин, помоги им, — быстро приказал он стоящему за их спинами управляющему. Если что-то пойдет не так, отвечать за него будете вы.

— Спасибо, лорд, — Аня хотела уже пойти следом за друзьями, но лорд встал и направился за ними.

— Анна, останься. Мне нужно поговорить с тобой.

— Да… лорд… я не понимаю, — Аня начала запинаться и заикаться, смотрела то на него, то на подругу. И только когда заметила, как Лена ей улыбнулась и качнула головой, несколько успокоилась.

— Я не стану юлить и ходить вокруг да около, — лорд дождался, когда Лена с управляющим выйдут, и, осмотревшись, видимо, чтобы в зале больше не было лишних ушей, подошел к Ане и встал перед ней на расстоянии вытянутой руки. Аня чуть отступила.

— Да, лорд, я слушаю вас. Мы что-то сделали не так? Или зря попросили вас за Льва?

— У него странное имя. Я так и не понял, откуда вы родом, хоть и заметил, что говорите несколько иначе… но я хочу говорить о другом. Ты спасла замок, спасла леди, да и меня. Я был у короля. Войны больше не будет, — он сделал еще один маленький шажок к Ане и вдруг прикоснулся пальцами к ее подбородку, поднял его и посмотрел в ее глаза, — Анна, я не верю, что ты из простолюдинок, как и твоя подруга. У вас есть тайна, но я готов хранить ее вместе с вами. И в благодарность за вашу помощь, и… потому что не хочу терять тебя.

— Лорд, я не понимаю вас, — Ане тяжело было смотреть в глаза лорда, да и сердце готово было выпрыгнуть наружу.

— Ты будешь леди, — на губах его заиграла чуть заметная улыбка и он еще внимательнее принялся осматривать ее лицо, словно искал какую-то эмоцию, мимику.

— Леди? Лорд, я-аа, я не леди, и у меня нет даже корней, которые могут хоть как-то намекнуть о моем роде. Совсем маленькими мы начали переезжать из одного места в другое, жили за морем…

— Король дал согласие. У тебя будет статус леди. Очень много земель и замков пустует на севере, и получить имя сейчас не проблема, если ты поддерживаешь сюзерена, — лорд отступил и, не отрывая глаз от Ани, улыбнулся.

— Лорд, но зачем мне этот статус? — мысли в ее голове скакали с одной на другую, накатившая вдруг паника не позволяла хоть на секунду трезво оценить ситуацию.

— Для того, чтобы я мог жениться на тебе. Иначе, мой отец не примет тебя. Я наследник, и наши земли не меньше тех, которыми владеет моя сестра.

— Лорд, я-аа, я хочу уйти, простите, — Аня машинально накинула на голову капюшон и, отвернувшись, побежала к двери, — простите, лорд…

— Анна, постой, Анна, — лорд дошел за ней до двери и остановился в дверном проеме. Анна бежала от него, как от беды, забыв, что под валящим снегом довольно скользкая дорога. Она поскальзывалась, с трудом оставаясь на ногах, но продолжала бежать. Он смотрел, пока она не пропадет за углом дома, а потом стоял, подняв голову в белоснежное небо.

Аня остановилась за углом и ждала, когда захлопнется дверь, но во дворе было так тихо, словно все покинули этот дом. Она посмотрела на стену, за которой жил остальной мир, шли войны, умирали люди от неизвестных пока болезней, пешком брели нищие по дорогам. Ощущая за спиной холодный грозный каменный замок, ей казалось, что эта глыба уж точно защитит ее от тех проблем, о которых она только что размышляла.

Дверь, наконец, захлопнулась, и она выдохнула. Пар изо рта растаял между огромными, валящими с неба снежинками. Она выдохнула еще раз, внимательно наблюдая за тем, как они на секунду словно замирают, но потом продолжают падать.

«Прямо как я… боюсь проблем, бед, каких-то разочарований. Но они приходят. Я замираю… а потом жизнь идет дальше. Только я, как та самая снежинка, чуть подтаявшая от тёплого воздуха, меняюсь совсем чуть-чуть, но продолжаю свой путь», — подумала Аня и зашагала к кухне.

— О! Хоть кто-то появился и сейчас расскажет мне, что там такое творится с этим пленником лорда, — Марта прямо с порога налетела на Аню с вопросами, но заметив, что та смотрит будто сквозь нее, стянула с девушки заснеженный плащ, развесила его у очага и усадила Аню на лавку. — Ну, что такое? Только что Элен со стражей пронесли этого мужика в конюшню, потом туда потянулись все со двора, чтобы хоть что-то узнать. А сейчас приходишь ты совсем без лица…

— Марта, ты была права…

— Я всегда права, потому что пожила уже, — довольная Марта заулыбалась: голос стал более бравурным. Но тут же сощурилась и присела перед Аней, — Так в чем была права?

— Лорд. Он и правда, не просто так смотрел на меня…

— Что он сделал? — лицо Марты в миг изменилось и стало незнакомым, злым.

— Он сделал из меня леди и хочет жениться, — пробормотала девушка и заплакала.

— О-ох, милая, — Марта выдохнула так, будто только вышла из горящего дома, — Это же хорошая новость, Анна. Ты это заслужила! Если он увезет тебя в свой замок, я поеду с тобой, а не возьмешь, пойду пешком! — радостная Марта кружилась вокруг Ани, то растирая ей закоченевшие ладони, то расправляя передник на коленях, — служить у такой леди — одна радость, леди Анна.

— Марта, не говори ничего Элене, — взгляд у Ани вдруг стал осознанным, и она внимательно посмотрела на Марту, — Ни слова! Клянись!

— О! Ты здесь! Мы перенесли Льва, я устроила его рядом с нашей комнатушкой. Буду присматривать. Нужно покормить его горячим. Марта, есть бульон? Я хочу заварить лапшу. Думаю, он проболеет недолго, — Лена вошла в кухню и сразу засуетилась у мисок.

Аня воспользовалась этими минутами и, подышав глубоко, встала и принялась помогать ей.

— Вы точно уверены, что ему можно доверять? — Марта, похоже, поняла, что Аня боится вопросов, и решила чуть оттянуть неизбежный разговор. Трудно было не заметить состояние, в котором находилась подруга.

— Уверены, Марта. Это хороший человек, — спокойно ответила Лена, отливая бульон из большого котла в маленький. Она пристроила его над огнем и, дождавшись, когда он закипел, добавила мелкую лапшу, вроде ньёки, которую они только-только начали выпускать. Это был непростой труд, но чего не сделаешь ради расширения ассортимента.

Небольшие макароны можно было представить как гарнир. Такого здесь не знали. Лена вспомнила о макаронах с тушенкой, которую тут можно заменить хорошо разваренным мясом. А его найти в котлах на кухне можно всегда: охота здесь приносит так много, что можно не переживать за сытость.

— А, — вдруг опомнилась Лена и повернулась к Ане, — идем со мной. Поможешь со Львом. И пора начинать работу, — Лена даже в лице изменилась, вспомнив, что оставляла подругу с лордом.