Инструкция для попаданок (СИ)

Глава 46

Молитвы давались Анне сложно. Сейчас она понимала, что лорд, а вернее, его присутствие в замке, делали жизнь ее куда проще. Она надеялась лишь на то, что леди отцепится от нее, как только вернется лорд и заметит, что объемы работ значительно снижаются, когда Анна занята «разговором с Господом».

— Ты ведь никогда не молилась, — вдруг завела разговор на эту тему Марта.

— У нас молятся иначе, Марта, но мне кажется, не стоит объяснять это леди, — Аня внимательно посмотрела на Марту, которой теперь полностью доверяла.

— Да, не стоит. Она стала набожной, когда в замок с лордами приехал святой отец. И мы все надеемся, что он покинет нас, как только вернется лорд. Это такой вроде как подарок от короля, — хмыкнула недовольно Марта.

— Значит, ее и саму сейчас обрабатывают, — тихо сказала Аня, и Марта свела брови, видимо, не поняв, что именно сказала собеседница.

— Леди хорошая, Анна. Она всегда была добра ко всем. Но раньше она не выходила из дома из-за болезней, а сейчас, когда причина ее «болезней» отошла в мир иной, — Марта говорила об умершем лорде с отвращением, и Аня это замечала не в первый раз, — сейчас она часто остается в молельной.

— Будем надеяться, что святой отец и правда покинет замок, когда лорд вернется.

Но этому не суждено было сбыться.

Лорд вернулся довольным. Это Анна поняла в самый первый день, когда он въехал верхом в ворота замка. Леди, окруженная служанками и няньками, ждала его у двери.

Святой отец мало внимания уделял женщинам, окружающим госпожу, и Аня считала, что именно поэтому он до сих пор и не понял, что, стоя на молитвах, она просто повторяет все, что делали другие.

Сейчас, стоя в толпе, встречающей лорда, она думала, что не только она надеется на отъезд духовенства: за этот месяц люди изменились — стали какими-то испуганными, осторожными. Этот сыч засунул свой длинный, усыпанный сеткой капилляров, как бывает у алкоголиков, нос во все щели: он три раза приходил в цех, которым управляла Аня и долго ходил между рядами работающих девушек. Аня видела, что до этого смеющиеся, словоохотливые работницы замолкали и напрягались, когда тот вставал за их спиной.

Святой отец был молод, и дать ему можно было не больше двадцати пяти лет. Но усердие, с которым он выискивал здесь ересь, можно было назвать делом всей его жизни, коли бы жил он все восемьдесят.

Лорд пришел к Ане через день после возвращения. Новая одежда его бросалась в глаза: жакет синего цвета из ткани, похожей на бархат, красиво оттенялся черной лентой отделки. Широкие шаровары чуть ниже колена и белоснежные чулки нелепо смотрелись на крепких мужских ногах.

— Вы не сидели без дела, — обойдя склад и всю мастерскую, начал он.

— Да, и если бы не святой отец… сделали бы в два раза больше, — ответила Аня, продолжая мешать тесто в большой деревянной бадье.

— Король оценил все, что вы собрали мне с собой, — лорд присел на лавку напротив и внимательно наблюдал за руками собеседницы.

— Я очень рада, лорд Давестер. Надеюсь, нам хватит запасов, чтобы не останавливаться, — Аня, если честно, надеялась, что лорд обрадует ее новостью о скором отбытии святого отца.

— Отец Фарнель останется в замке… на столько, на сколько посчитает нужным, — лорд говорил обрывками фраз, словно подбирал слова и, судя по всему, тоже был не особо рад этому гостю.

— Мне приходится несколько часов утром и вечером стоять в дымной комнате. И все это время работа в цехе стоит, — Анна, наконец, подняла глаза на хозяина, еще раз вспомнила о том, как ей не хватает настойчивой и уверенной Лены, которая говорила прямо, не боясь и не тушуясь перед «начальством». — Я не передам рецепт никому, и только сама буду делать это тесто, — закончила она, пытаясь сглотнуть ком, вставший в горле. Ставить условия она не умела.

— Хорошо, я попробую решить этот вопрос. Дело теперь важно и для короля, поскольку поможет обеспечить армию недорогой и удобной едой, — лорд внимательно наблюдал за лицом Анны, на котором легко читал ее неуверенность.

— Спасибо, лорд. Надеюсь, я не очень много прошу…

— Нет, Анна, не много. Святой отец решил задержаться до момента, когда леди согласится выйти замуж второй раз, — судя по голосу, лорду не нравилось все это, но и он сам не мог ничего поделать с ситуацией. — Поговорите со всеми… пусть не шепчутся об отце Фарнеле…

— Он так обидчив? — вырвалось у Ани. Она даже хмыкнула, но моментально взяла себя в руки.

— Король умен, Анна. А святой отец — его глаза и уши. Леди не торопится с замужеством, но право у нее есть лишь на короткий срок…

— Простите, что перебиваю вас, лорд… Я знаю, что она не хочет повторного брака. Если она заявит… — Аня вдруг испугалась своей смелости и замолчала.

— Продолжай, никто нас не слышит. Я обещаю, что это останется между нами, поскольку ты и это, — он обвел руками вокруг, видимо, имея в виду дело, которое вытащит их из нищеты, — очень важны для замка.

— Леди может заявить, что больше не сможет иметь детей, — выпалила Аня. Она читала много книг, и исторические романы в том числе. Большинство лордов стремились сочетаться с браком не столько ради самого брака, сколько для объединения семей, и дети в этих самых браках имели роль печати на документе. Замок Лесбори не мог бы достаться кому-то из женихов, потому что имел своего хозяина — старшего сына умершего лорда Лесбори.

— Но… — начал было лорд и замолчал.

— Она может якобы заболеть, а потом, якобы потерять ребенка. Срок еще не вышел, поскольку лорд скончался недавно. И во время этого… Ну… Она может потерять возможность понести снова, — с трудом закончила разговор на щекотливую тему Аня, но, помолчав и заметив, что лорд сузил глаза, как это делают задумавшиеся над открывшейся перспективой люди, продолжила: — Вы доверяете лекарю, что живет в замке?

— Он всегда был предан лорду Лесбори, — не задумываясь, ответил лорд Давестер.

— Значит, он может в этом помочь. Леди может намекнуть ему, что хочет остаться верной своему мужу и заниматься воспитанием его детей, — Аня выговорилась и села на лавку напротив лорда. Этого делать не следовало, но она почувствовала слабость оттого, что представила, как может отреагировать на это ее предложение лорд.

— Анна… откуда ты… знаешь все это? — только и смог ответить лорд и вытаращил на нее глаза.