Инквизитор

Глава 15

Безумный взгляд, руки, на которых гремят кандалы, пара больших клешней, хвост с ядовитым жалом и восемь лап, покрытых хитиновым панцирем — вот что я увидел за воротами храма.

От существа исходил невероятный отклик Истока и мне стало очевидно, что справиться с ним будет не так-то просто.

Даже по ауре я вижу, что он устойчив к стихийному воздействию.

Не мудрено, ведь он выдержал огромные вливания Истока, а значит, приобрёл сопротивляемость.

Придётся действовать физическими атаками.

Я взял меч в обе руки и приготовился атаковать.

Вот только скорпион в одну секунду оказался перед моим лицом и чуть не отрезал мне головую клешнёй.

Заблокировал его атаку мечом.

И всё же клешни его сжимаются так сильно, что мой меч едва выдерживает.

Это удивительно, учитывая, что моё оружие создано из магического сплава, да и руна прочности на нём начерчена.

В зале началась схватка на скорость.

Скорпион перемещался так быстро, что мне приходилось вливать кучу Истока, чтобы успевать отражать его атаки.

Нет, так у меня не получится победить. На измождении в бою не сыграть, ибо у меня слишком мало энергии.

Нужно перехватывать инициативу!

Но Архистикс так напирал, что мой меч только и сверкал, отбивая его клешни.

Его огромный хвост полетел в моё тело.

Я выставил меч в блок и жало скорпиона разломило лезвие. В руке у меня остался лишь осколок.

Ну всё, конец тебе, членистоногий!

Я достал из магического кармана цепь с крюком и влил в них немало Истока.

Атаковать напрямую не буду. У меня есть более хитрый план.

Метнул крюк в стену и начал им управлять.

Он пробил каменную поверхность и вышел чуть дальше, потом пробил стену, с другой стороны, пробил потолок и вышел рядом, потом и пол.

Вскоре цепь образовала вокруг тела скорпиона стальную паутину, что не давала ему выбраться.

Отлично! Наконец эта тварь не двигается!

Два шага и прыжок — мои руки погрузили осколок меча прямо ему в сердце. Благо, сердце у него оказалось вполне человеческое и этого оказалось достаточно.

Тело Архистикса тут же загорелось магическим светом.

Я почувствовал, что вот-вот случится сильная вспышка Истока.

Но не могу же я уйти без лута!

Быстро отрезал кусочек жала скорпиона, так как такой сильный яд — довольная ценная штука и снял с пальца его руки магическое кольцо.

Как раз оно и давало ему такое ускорение!

Похоже, оно усиливает скорость и позволяет переносить большой вес.

То, что мне нужно!

К тому же, если найти достойного кузнеца, то можно будет выгравировать фамильную печать моего Рода и кольцо это сойдет за Родовое.

Ещё десять очков Истока я вложил в ускорение своего тела, дабы не стать похороненным заживо.

Пришлось буквально биться лбом в тесных тоннелях храма, пролетая по ним пулей.

Только заступил за черту, где были его ворота, как за моей спиной прогремел сильный взрыв.

Я упал на песок и прикрыл голову. Каменные осколки разлетелись в разные стороны и лишь крепкий фундамент храма устоял.

Да уж, Архистикс и правда был одной большой банкой Истока.

Хорошо, что, всадив осколок ему в сердце, у меня было пару секунд, чтобы высосать три десятка очков энергии из его тела.

Без них я бы не смог выбраться из храма.

Подобрал свою шляпу, что лежала рядом и отправился обратно к вратам портала.

Дышать здесь стало куда проще, хоть жара никуда не делась. Концентрация Истока уменьшилась — значит, портал скоро закроется.

Я взглянул на найденное кольцо.

Довольно сильный артефакт.

Он увеличивает скорость передвижения не только в бою, но и в обычной жизни.

Отличная прикормка для интроверта! Быстрая ходьба — наше всё!

В прошлой жизни у меня было множество артефактов. Не то, что сейчас.

Какие-то из них защищали моё тело, какие-то давали сопротивляемость стихиям, какие-то давали стойкость против физ. атак.

В итоге, если сильно заморочиться с их поиском, можно стать почти непобедимым.

Причём, некоторые совмещались между собой и дополнительно давали какой-то бонус. Если и в новом мире удастся найти нечто подобное, то будет куда легче.

— О, отличная шляпа. Видно, не зря зашли сюда. — улыбнулся Лео, завидев меня. — А ты знал, что проводимость Истока у камня куда выше, чем у песка?

Я вздохнул. Видел бы он те места, где я был!

Правда и от храма, и от поселения уже ничего не осталось.

Вкратце я рассказал ему о своих приключениях.

Выслушав меня, Лео разочарованно склонил голову.

— Практика куда лучше теории. И интереснее. — улыбнулся я. — Слов может быть сколько угодно и понимать их можно как угодно. Но вот действия… Действия правдивы.

— Должно быть, ты прав. Но и без теории никуда.

Для учеников академии это, конечно, так. Да и для рядовых мирозаступцев тоже.

Не обладая знаниями и подготовкой, они найдут в порталах лишь свою смерть.

Я посмотрел на часы на руке Лео. Время уже вечернее, хотя в портале всё также светит солнце.

— Нам пора выбираться. — сказал я. — Портал скоро закроется, да и у нас же вечеринка.

— Точно! — согласился Лео, и мы направились обратно.

Нам понадобилось два часа, чтобы выбраться из портала, заехать на такси обратно в отель и переодеться.

Мне принесли мой костюм из химчистки, как я и просил.

Да, тот самый, что был в крови Чудовищного Удильщика. Хороший был бой.

Костюм ещё слегка влажный, но куда денешься? Придётся его сушить на себе. Благо, что я могу нагреть своё тело стихией огня.

Переоделся и посмотрел на настенные часы. Перед нашей встречей есть ещё один час.

Достал визитку.

А что? Должен успеть. Хотя ещё и поесть надо.

— Я всё заказал заранее, когда мы только вышли за портала. Нам привезут еду прямо сюда. — сказал Лео.

А он неплохой ассистент!

Уже через десять минут две пиццы были в отеле.

Давно я не ел подобной еды.

Раньше её не уважали, ибо она мешает нормальному функционированию тела.

Да и активности тогда у людей было куда больше. Не то, что сейчас — в порталы почти никто не ходит.

Тем не менее, иногда сделать такой перекус необходимо.

Пицца оказалась вкусной, и я наелся.

После мы с Лео вышли на улицу, чтобы поймать такси.

Снег падал на тротуар крупными снежинками. Прохожих почти не было. Мимо пролетали машины.

Да уж, от нашего приезда сюда таксисты разбогатеют.

Пора бы уже подумать о личном транспорте. Водить я научился в прошлой жизни, так что сейчас мне нужны лишь деньги на машину.

Наконец, удалось поймать жёлтую машину и отправиться по адресу, указанному в визитке.

Ехали всего минут десять.

Двухэтажное здание с вывеской: «Ювелирные украшения Риконских».

выделялось из общей картины десятиэтажных исполинов.

Это был коттедж в самой черте города.

На вывеске также сияла серебристая змея. Должно быть, символ их Рода.

Мы зашли внутрь. Встретил нас хорошо освещённый стеклянный прилавок с драгоценностями.

— Здравствуйте. Вам что-то подсказать? — спросила томным голосом эффектная женщина.

Выглядела она помпезно. Красное платье с большим вырезом. Муляж родинки над губой. Сигарета на мундштуке.

Интересно, её внешний вид влияет на продажи?

Такая уж точно разбирается в женских ценностях. Наверное, стоит подобрать что-нибудь Каталине. Это её утешит.

Не так, конечно, как отдых и спокойствие, но украшение она оценит.

— Мадам Риконская. — сказала женщина, выдыхая облако дыма. Вы здесь для того, чтобы украшать и дарить счастье?

— В общем-то, да. Но ещё за этим. — я протянул ей визитку.

Взглянув на неё, она хитро улыбнулась.

— Значит, за моим Родом должок. Выбирайте любое украшение, господа.

Я выбрал маленькие золотые серьги, инкрустированные бриллиантами.

Ну а что? Раз уж можно выбрать всё, то выберу лучшее.

Каталина скучает по светской жизни, так что пусть хотя бы получит достойный подарок.

Засунул чёрный коробок с драгоценностью в кармашек своего костюма.

Лео выбрал золотой браслет для Ирины.

Время уже поджимало, а потому с мадам Риконской нам пришлось быстро попрощаться.

Уже выйдя на улицу, я сказал с Лео с нескрываемым смехом:

— А ты должно быть разумист, раз уж собрался дарить Ирине украшение из ювелирной мастерской её матери.

— А что? Свободных денег у меня нынче немного — всё вложил в акции.

— Ты в этом разбираешься? — удивился я.

— Думаю, что разбираюсь. — Лео отвёл нервный взгляд.

Не удивительно. В новом мире всё настолько зыбко, что вложение в акции равно игре на рулетке в казино.

Следующей нашей остановкой была квартира однокурсников Лео на окраине Красноярска.

Это была совершенно обычная коммуналка. Ребята сняли её, чтобы несколько месяцев проводить свои исследования в порталах.

Компания состояла из четырёх человек, не считая нас с Лео.

Того, кто мне нужен, я заприметил сразу — молодой эстет сидел нога на ногу в зауженных брюках, отогнув мизинец и держа в руке бокал вина. Его звали Марк и действительно было в нём что-то из аристократов старого времени.

Например, непреодолимая тяга выделиться в обществе.

Другой, по имени Никита, выглядел забавно. Этот наоборот не думал о внешнем виде.

Носки, заправленные в джинсы, и клетчатая красная рубашка…

Должно быть, его обошла стороной мода аристократов.

Были здесь и две скучающие девушки. Они предпочитали молчать, иногда хихикать и медленно потягивать водку с соком.

— Человек действительно умный по-своему глупый. Он обязан совершать глупости. И де-факто он человек сомневающийся. Потому что у глупого есть одна единственная точка зрения, которая при этом не требует у него доказательств, а у умного вариантов и мнений может быть бесконечное множество, как и разных вариантов ответов на любой вопрос. — с надменным голосом высказался Марк.

— Ты здесь затронул уже вопрос личности. Нет, не так. Вопрос индивидуальности и индивида. Я бы сказал, что разговор об индивидуальности. — ответил ему странного вида парень.

— А я считаю, что сильный индивид, будь он личность или нет, всегда будет впереди низших. И без разницы, что позволит ему получить такое преимущество — сила, интеллект или харизма.

— Да мы уже поняли, что ты предашь нас в самый удобный момент. — сказал странный парень. — Думаешь только о себе.

— Так точно. Так нам завещала мать-природа и Ницше.

Мы с Лео пришли в самый разгар спора между двумя парнями.

Эх, студенчество! Кажется, что всё уже знаешь, а потом жизнь заставляет тебя взглянуть правде в глаза.

Да и на что это собрание похоже?

Спор ради спора. Потеря времени.

Но жизнь часто состоит из таких мелочей.

Что-ж, и суждения у этого Марка буржуазные. Но лучше бы он подрожал эпохе Возрождения с её авторами, подтолкнувшими отказ от рабства.

— Всем привет. — я решил их расположить к общению и снять напряжение от прихода чужеземца.

Меня поприветствовали без проблем. Тогда я подсел к Марку и тихо поинтересовался у него, где же в Красноярске торгуют рабами.

Парень в джинсах постоянно тараторил, а потому девушкам ничего кроме его слов слышно не было.

— Торгуют рабами?.. — удивился Марк. — Ничего такого не знаю. Это ведь запрещено в империи.

— Он свой. — Лео подошёл к нам и сложил руки на груди.

— Ты что, не понимаешь, насколько мне опасно об этом говорить?.. — возмутился Марк.

Я тут же поставил ему на лоб печать правды и приказал ему идти за собой на кухню, где никого нет.

Лучше, чтобы остальные не слышали этих слов.

Этот «мелкий буржуа» явно не расположен к разговору, а времени у меня совсем мало.

Каталина уже почти неделю в плену, а я ни на метр не продвинулся в её поиске.

Но с печатью правды всё станет проще.

Её изобрёл лично я, когда в прошлой жизни занимался допросами еретиков.

Исток, что хранится в печати, буквально делает мозг человека уязвимым и потому вся правда сразу раскрывается.

И так получилось и в этот раз.

Были, конечно, и еретики могучие, которые могли сопротивляться влиянию печати. Они её просто подавляли благодаря своей магической силе.

Но с этим парнем всё проще.

Он бегло рассказал мне, что за Красноярском, в морозном ущелье существуют некие Врата Узников — вход для рабовладельцев и рабов, которых они ведут.

И так просто туда не попасть.

Что меня особенно рассмешило — пропуск надо просить у некоего банковского служащего «Альберта».

То есть, главный контролёр рабов сидит в банке. Неплохо.

Также Марк рассказал, что сам он среди работорговцев никто.

Только выделывается перед однокурсниками. И всё же знает, где находится основная точка рабовладельцев.

Видимо, знаком с другими аристократами, поддерживающими эту мерзость.

У банковского служащего нужно получить пропуск, чтобы пройти через Врата Узников.

И без рабов туда не пустят. Но одного одарённого уже будет вполне достаточно.

Вот Лео мне и пригодится. Он отлично впишется в роль раба.

Я бы, конечно, проще убил бы всех, кто охраняет те ворота.

Вот только как сказал Марк там сотня одарённых и работает «тревожная» система, которая тут же оповестит нужных людей, как только мы туда заявимся.

Я снял печать правды со лба этого парня.

Он замотал головой и взглянул на нас так, будто в первый раз увидел.

Не удивительно. Всё, что он говорил под печатью, стёрлось из его памяти.

— Что вы?.. Что мы тут делаем?

— Уже всё. — я улыбнулся и похлопал его по плечу. — Можешь отдыхать дальше.

Он пожал плечами и пошёл к остальным. Студенты продолжили выпивать и веселиться.

Да, когда-то и я так мог. Хотя, что мне мешает?..

Надо только спасти Каталину и разобраться с местными баронами, что ведут за мной охоту.

А потом можно развлекаться вдоволь.

Больше нельзя терять времени.

С Лео мы вышли из квартиры и направились на такси к банку.

Хотя он и хотел бы остаться, но всё понял по моему хмурому выражению лица.

Парень толковый. Слова зря не растрачивает. Да и поддержать друга всегда готов.

В нужном нам банке было небольшое столпотворение.

Люди стояли, ожидая своей очереди по талону.

Лео сказал мне, что именно здесь хранятся его акции и он здесь «вип-персона», а потому может пройти без очереди.

Парень растолкал недовольных людей в очереди и спросил у мужчины за стеклом.

— Добрый день, меня зовут Леонид Аксиньев. Хотел бы узнать, как там мои акции.

Я решил подслушать этот разговор, а потому усилил ушные перепонки Истоком.

— Ваши акции? Сейчас посмотрю по счёту… — мужчина начал бегло долбить пальцами по клавиатуре и через секунду с улыбкой уставился на лицо Лео. — Иии… Их нет!

— Как нет? — разочарованно спросил Лео.

— Всё сгорело. Компания, куда вы вкладывались, обанкротилась.

— Но я потратил почти все деньги своего Рода!

Лео потянулся руками, чтобы схватить оператора за грудки, но стекло уберегло банковского служащего.

Мне пришлось оттащить парня из очереди и дать ему лёгкую оплеуху.

— Спасибо… Я это заслужил. — вздохнул Лео, придя в себя. — Кажется, я теперь банкрот.

— Ты поставил всё на акции какой-то одной фирмы?! — удивился я.

— Она была начинающая и я смог купить миллионы акций! Представь, что было бы, если бы они взлетели!

— Да представляй сколько угодно. Вот только результат другой — у тебя пустой карман. Теперь надейся, что у работорговцев мы найдем целое состояние.

Конечно, Лео заметно опечалился.

И чего ему спокойно не жилось? Был обеспечен, учился в престижной магической академии, парень из знатного Рода.

И всё просрал. Акционер, мать его.

Хоть бы тему для начала изучил.

Но с Лео разберусь позднее. Я, конечно, не оставлю его в беде, но сейчас надо помочь Каталине.

Я подошёл к свободной девушке-оператору.

— Добрый вечер, а где мне здесь найти Альберта?

Улыбка девушки сошла на нет, и она крикнула, словно кассирша в магазине:

— Альберт! Тебя!

Вскоре ко мне подошёл клерк в белой рубашке с галстуком. От него несло табаком, а мешки под у него под глазами, словно чёрные кратеры на Луне.

— Пойдем. — сказал он нам и с ним мы прошли в подсобку.

В тесном помещении одиноко моталась лампочка, освещая вёдра и швабры, что здесь наставлены. Несёт хлоркой.

Альберт закурил и с деловитым видом произнёс:

— Две тысячи.