Инженер Против III Стальной Рубеж

Глава 13

Я молча сидел в кресле, наблюдая за тем, как граждане Цитадели вступили в перепалку между собой. После новостей Пал Петровича о том, что, возможно, в сторону нашего города движется многомиллионная толпа заражённых из северных регионов, я решил созвать совет, на который позвал всех, кто сейчас не находится на дежурствах.

Обсуждение новости в миг стало жарким. Кто-то призывал укреплять оборону здесь и запасаться всем, что только можно, кто-то предлагал сваливать и как можно дальше. Подстегиваемые нависшей опасностью, каждый начинал спорить и доказывать свою точку зрения. Так уже через несколько минут, вместо здравых суждений о дальнейших действиях я в итоге получил лишь перепуганное блеяние, но никак не хоть какой-то мало-мальский план действий и единую точку зрения. Каждый пытался тянуть одеяло в свою сторону и вся эта картина напомнила мне басню про лебедя рака и щуку.

Погрузившись в раздумья, я облокотил голову о кулак. Сквозь шум и гам до меня порой долетали обрывки толковых слов и призывов, но они тут же перебивались другими суждениями, что к удивлению были гораздо лучше предыдущих, но всё это было лишено порядка и не имело структуры. Крики людей стали для меня напоминать мусорный код с бесконечными переменными и единственное, что мне сейчас хотелось сделать, это выключить этот спор, как заглючивший компьютер.

— Тишина!!! — рявкнул я во всё горло, решив больше не мириться с происходящим.

Люди стали смолкать, продолжавших спорить успокаивали другие, кто успел заметить моё недовольство. Уже через минуту в мастерской воцарилась звенящая, напряженная тишина. Все с ожиданием ждали, что я одним своим словом смогу решить их споры.

Но увы, я этого не мог…

После такой перепалки из толковых и не очень советов, мне захотелось побыть одному. Подняв взгляд на людей, я осознал, что именно я являюсь причиной, почему они все здесь собрались, я причина тому, почему эти люди вообще живы и на меня ляжет полная ответственность за дальнейшие действия.

На плечи придавил тяжелый груз. Каждый направленный в мою сторону взгляд, полный надежд или непонимания прижимал меня к креслу сильнее, чем гравитация. Я вдруг осознал, что не чувствую земли под ногами и не потому, что у меня их нет, а потому, что я не знал на что опереться.

Посмотрев в лица людей, я сказал лишь одну фразу:

— Вышли все… — тихо произнёс я.

Народ стал с непониманием переглядываться между собой, пытаясь понять, верно ли они меня поняли и дабы добавить ясности, я указал на дверь.

Прешептываясь между собой, один за другим они вышли из мастерской. Я не стал встречаться с ними взглядом, продолжив смотреть перед собой. Когда дверь за последним человеком закрылась, я тяжело вздохнул и потянулся к спасительной камере:

— Привет, народ, на связи Рэм и это бункер Теслы. Сегодня двадцать пятое ноября или двадцать шестой день новой эры. Ситуация аховая, в нашу сторону прут тысячи заражённых, а мы не можем решить, что делать дальше, — я потрепал отросшие волосы на голове.

У меня есть кое-какие соображения на этот счёт, да и народ пару трезвых мыслей накинул, но демократия умерла в самом зародыше. Тут был такой скандал, что я не смог выдержать перепалки и выгнал всех из мастерской. Похоже нам всём еще сложно объединиться и спокойно обсуждать будущие планы, раз нависшая угроза даже не помогает в этом.

Потому я считаю, что разводить демагогию и принимать решение всем коллективом, это пустая и не жизнеспособная затея. Выходит так, что мне придется и дальше управлять всем самолично и лишь прислушиваться к советам. Однако я сейчас чувствую себя разбитым и всё потому, что мне нужна опора. То, отчего я буду исходить и действовать. Своего рода кредо, что будет определять даже ход мыслей иначе нас всех сожрут… — я откинулся в кресле, щелкнув на кнопку кофемашины.

Я залип на то, как она весело перемалывает зёрна, чтобы приготовить мой любимый напиток. Обжаренные бобовые шоколадного цвета один за другим исчезали в вечно голодной воронке. Я закрыл глаза под этот жужжащий звук и представил, как каждый из них попадает на быстро вращающиеся лезвия и превращается в порошок.

— Иначе нас всех сожрут… — снова повторил я конец своей фразы и тут же открыл глаза, по новой уставившись на кофеварку.

Крохотный аппарат продолжал работу и я увидел, как тонкие струйки горячего кофе потекли в мою кружку.

— Точно! Нужно стать кофемашиной… — с широко распахнутыми глазами прошептал я, но осознав, что ляпнул фигню, повернулся к камере.

— Вот оно! Моё управление коллективом должно стать машиной, что будет не по зубам никому, машиной, способной сожрать всех, кто решиться встать у нас на пути! Война против всех и всеми доступными методами! Вот, что будет моим кредо!

Такой подход действительно рабочий и имеет перспективы. Слабых мы привлечем своей силой. Они будут искать у нас энергии для существования, а сильных мы сотрём в порошок и приготовим из них кофе! Да! Теперь эта игра выходит на новый уровень! Она перестает быть выживалкой со сбором лута. Теперь пора двигаться дальше и уже играть в стратегию!

Поселение в гаражах должно стать лишь разминкой, нужно мыслить гораздо шире и дальше. Сожри сам или сожрут тебя! — я подумал о том, что быть может зомби рассуждают так же, но решил не заострять сейчас на этом внимания.

— Эта превращается в долгую игру, ведь я не собираюсь помирать завтра! Значит пора мыслить не только как инженер с наполеоновскими замашками, но и как гроссмейстер, да! — я взял в руки горячую кружку, а затем посмотрел на своё изображение.

— Блин, мне кажется с таким уровнем стресса и ответственностью у меня может сорвать резьбу, — я опустил голову, — да и пускай! Пускай я буду безумцем, что будет делать хоть что-то, нежели умником, что будет сидеть сложа руки. Итак отныне новое кредо Цитадели — это война со всеми и всеми доступными методами! Пускай меня осудят потомки, но по крайней мере у нас будут эти самые потомки и будет будущее, где они смогут рассуждать о правильности или неправильности моих действий. Понимаю, для современного человеку это звучит дико, но мне кажется у такой агрессивной стратегии больше шансов на выживание, ведь она не противоречит законам эволюции.

Вот только вопрос, с чего же начать? — я откинулся в кресле и сделал очередной глоток, окидывая взглядом свою мастерскую. — Как говориться, война покажет план.

Я посмотрел на диодное освещение, имитировавшее дневной свет в соответствии с временем суток, затем обратил внимание на костюм, что был уже готов и мне не хватало лишь времени, дабы его покрасить, затем перевел взгляд на полки с оставшимися запчастями и наконец увидел включённую радиостанцию, которую оставила Николь, когда вместе со всеми выходила из мастерской.

Несколько диодов на её корпусе моргало, подавая сигнал о том, что радио продолжает подслушивать волну, на которой сейчас велась трансляция. Я допил кофе и решил самолично прослушать улавливаемый эфир.

Подкатившись к ней, я нацепил наушники. Сквозь шипение помех я услышал потухший и слабый голос мужчины:

'Говорит капитан третьей роты, Соколов Андрей. Хотя какой на хрен роты, из ста человек нас осталось дай бог три десятка солдат, — он обреченно вздохнул, — с нами тут выжившие: старики, два десятка молодых ребят из рабочих и женщины из областной поликлиники, да студенты аграрного. Если меня кто-нибудь слышит, пожалуйста, ответьте! Мы заперты в цеху завода, нуждаемся в эвакуации. Прошу, помогите…

Рядом прозвучал такой же потухший голос:

— Андрюх, да брось ты это радио. Только силы зря тратишь! Удивлён, что у тебя в горле не першит от нашего последнего обеда… Мы уже потеряли девятку, не говоря уже о наших парнях из северного цеха. Хватит, мы уже смирились, лучше помолись о себе и о семье. Вдруг Бог нас простит за то, что мы не отличились от этих бешеных. Всё равно мы скоро с ними увидимся, большинство проголосовало за легкий способ. Патронов у нас на всех хватит…

Повисла такая долгая пауза, что я решил, будто капитан Соколов действительно оборвал связь, но после изнеможенного вздоха я услышал.

«Я не выключу радио, буду подыхать но не выключу, после того, что нам пришлось сделать, я не уверен, есть ли вообще этот Бог. Умру, тогда и делайте, на что решились… Говорит капитан третьей роты…»

Я нахмурил брови, в груди кольнуло то ли от сочувствия, то ли от наклевывающегося плана. В мозгу промелькнуло десяток мыслей за раз. Не успев отследить их всех, я решил сразу перейти к действиям:

— Говорит председатель Цитадели! Я вас слышу!

После паузы в динамике раздались восторженные возгласы, я услышал эхо своего голоса, разлетевшегося по большому помещению. Следом с десяток голосов раздались вдали. Выжившие не могли поверить, что по радио им кто-то ответил.

— Не может быть!!! — воскликнул капитан. — Люди!!! Ахахаха!!! — он сразу оживился. — Моё имя…

— Андрей Соколов, — ответил я, — да, я услышал ваш сигнал бедствия.

— Слава Богу! Мы уже отчаялись! — он запнулся. — Простите, у меня совершенно вылетело из головы, вы можете ещё раз представиться?

— Моё имя Рэм Строганов. Я председатель Цитадели и глава группы выживших.

— Какой ещё цитадели? —смущённо спросил военный.

— Нашей Цитадели. Однако сейчас не об этом, скажите, где вы находитесь?

— На заводе. Заводе Седина. С нами тут другие выжившие, старики, женщины, студенты…

— Да, да, я же сказал, что слышал ваш сигнал бедствия, я в курсе кто с вами находится. Лучше скажите какая у вас обстановка? — я стал вспоминать это название завода и что с ним связано.

— Ага, конечно. Две недели назад нас было гораздо больше. Пока толпа не навалилась и не разделила нас по разным цехам. Эти воющие ублюдки отрезали нас от склада продовольствия и теперь мы тут держимся на дождевой воде, что с крыши капает. Выжить удалось только нам, вторая группа решила уйти на своих правилах, — он с грустью вздохнул, — у них было больше мужества, чем у нас. Но прошу вас! Пожалуйста, помогите нам!

— Седина, Седина… — вслух сказал я, — это же станкостроительный завод?

— Так точно! Он находится на…

— Да, я в курсе где он находится, можете не объяснять.

— Председатель, так вы нам поможете⁈ — с надеждой спросил он.

— Возможно. Если нам будет от вас выгода.

— Что⁈ — голос капитана дрогнул, а на заднем фоне раздались шепотки.

Я потер виски:

— Как бы вам объяснить. Мы не государственная организация. Мы такие же выжившие, как и вы. Да и я вообще сомневаюсь, что прежние структуры остались в полной мере, а если они и есть, то их не интересуют наши с вами проблемы. Так что наша Цитадель действует исключительно в собственных интересах. Я не хочу понапрасну рисковать своими гражданами ради опасной операции по спасению чужаков. К тому же я не могу исключать риска агрессии с вашей стороны.

— Мы не собираемся проявлять агрессии к нашим спасителям! Господин председатель, клянусь вам, каждый человек здесь будет рад любой помощи!

Я ухмыльнулся, прекрасно осознавая, что другой реакции со стороны людей, оказавшихся в подобной ситуации, можно и не ожидать, однако всё же стоило прощупать почву:

— Капитан, вы же люди военные, кто знает, что у вас на уме? Вдруг мы вас спасём, а вы не захотите следовать нашим правилам⁈ Я не могу позволить себе верить кому-либо на слово.

— Что⁈ Надеюсь, председатель Рэм, вы сейчас не серьёзно⁈ Мы тут уже и черта готовы просить о помощи! — капитан проглотил комок подкативший к горлу, услышав шепотки позади себя. — Уверяю вас, мы примем ваши правила и будем следовать вашим интересам, какие бы они ни были, лишь бы вы решились нас эвакуировать.

Я прикусил губу, размышляя о том, что об эвакуации речи быть и не может, однако не стал сразу разочаровывать выживших, справедливо решив, что они могут еще нам пригодиться:

— Мне нужно время на принятие решения, товарищ капитан. Хочу посоветоваться со своими людьми. Будьте на связи. В ближайшее время я свяжусь с вами.

— Конечно, мы будем ждать! — в голосе капитана было столько надежды и отчаяния, что мне стало не по себе.

— Свяжусь с вами в ближайшие часы. Ждите, — я снял наушники и аккуратно положил их на радиостанцию, решив не слушать его заверения в том, что они готовы пойти на все ради спасения.

Проехавшись на кресле я подобрался к компьютерному столу и открыл карту. Завод «Токаря Седина» располагался рядом с рекой возле моста, ведущего из города в соседнюю республику. Как я правильно и вспомнил, завод занимался созданием станков для тяжелой промышленности. По скромной информации, что удалось скачать из карт, было известно, что он основан еще при империи, сильно развился при союзе, пережил войны и в последние годы был реконструирован по приказу президента.

— Лакомый кусочек, — я потер руки, продолжив изучать карту, слегка уменьшив масштаб.

Рядом располагалась небольшая пристань для барж, что перевозили грузы в сторону моря. Большая развязка ЖД путей во все концы города. Чем дольше я изучал прилегающую местность, тем больше облизывался. Одна только верфь выше по течению и нефтехимический завод через квартал чего только стоили. Да и наличие крупной реки под боком решает некоторые проблемы с логистикой. Я ухмыльнулся, представив, что придется поиграть и в пиратов.

Чуть ниже по течению находился парк «Затон» в котором находилась огромная выставка военной техники разных годов. Будучи ребёнком, когда гулял там с родителями я помнил, что там даже есть подлодка. Небольшая, но всё же.

Вернувшись обратно к заводу, я стал изучать его территорию. Большое количество всевозможных цехов, огромная территория с небольшой парковой зоной, спорт площадкой и высокие стены с проволокой. На снимках со спутника не было видно защитных конструкций с сетками, но я был практически уверен, что они там есть. Последняя война с использованием летающих дронов заставила внести коррективы в оборону стратегически важных объектов. А раз реконструкция производилась по личному приказу президента, то в неё наверняка входили новые ГОСТы по безопасности.

— Это может стать хорошей базой для создания новой Цитадели, — тихо сказал я, уменьшив масштаб так, чтобы появились и другие населенные пункты.

Главная река нашего края соединяла большое количество различных городов и впадала в Чёрное море. В будущем водная артерия может увеличить скорость экспансии. Однако если нам в военных целях следует установить полный контроль над небом, то вот река может быть хорошим торговым путём.

Я отвлекся от реки и стал рассматривать железные дороги. Пунктирные линии расходились во все стороны от завода. Я быстро прикинул плюсы и минусы подобного транспорта в новых условиях. Объективно поезда шумные и могут привлечь заражённых, но насколько я знаю, любое животное, каким бы страшным и большим оно ни было, мало что может противопоставить многотонному железному составу.

— Пора играть в стратегию! — я улыбнулся собственным мыслям. — Наличие Цитадели в таком ключевом месте может сослужить хорошим подспорьем, — я закатал рукав и включил дисплей наруча, — нужно по новой обмозговать, только теперь без шума и гамма. Хватит с меня демократиии! — я отправил уведомление всем главам рубежей, а так же подполковнику и Иванычу.

Сторож хоть и отправлен на «пенсию», но он старожил нашего города и игнорировать его знания о некоторых тонкостях нашей истории будет глупо. К тому же опыт взрослого человека весьма ценный. Потому подумав ещё немного, я вызвал и нашего фермера.

Откинувшись на кресле, я принялся ждать, искоса поглядывая на причудливый изгиб реки вокруг зелёного пятна на карте, носившим название «Красный лес».