Тварь смотрела в окно и негодовала. Человек в черном имел наглость прийти сюда один, даже не привел воинов из своего гнезда. Он стоит в одиночестве прямо перед зданием и показывает самому принцу гнезда странный жест с оттопыренным средним пальцем. Что это значит у людей? Капитуляцию? Переговоры? Вызов? Скорее всего последнее. Людей трудно понять, они такие глупые.
Человек целых пол часа провел в соседнем лесу. Чем он там занимался? Может там подготовлена засада? Не похоже, ветер не доносит с той стороны запахов живых существ. Человек точно хочет его выманить, выманить в лес. С какой целью? Есть только один способ узнать.
Принц гнезда махнул рукой, для его слуг это был приказ идти в атаку. Тридцать младших последователей, сгорбленные, двигающиеся на четвереньках, но тем не менее довольно быстрые и сильные, способные разорвать человека на части за пару секунд. А еще страшно глупые, но верные. Что ж, пора им идти в их первую битву. Пусть они выяснят на что способен этот человек и притащат его живым если получится. Если нет, то его голова станет отличным трофеем, ничего страшного.
Тридцать тварей сорвались и молнией метнулись за человеком, который только их завидев сам побежал в лес с неестественной для человека скоростью. Этот человек опасен, послать слуг в атаку первыми было верным решением.
Двадцать минут в лесу кипел бой. В небо летели странные красные лучи, раздавались громкие хлопки, запахло взрывающимся порошком что так любят люди, а потом все стихло. Еще двадцать минут из леса не доносилось ни звука. Один только запах крови, крови его воинов.
Я сразу решил, что сражаться с врагом следует на своем поле. Потому я понавесил колючей проволоки, закопал в землю мины, расставил скелетов с разным оружием за каждым деревом. Даже на ветки деревьев повесил бомбы, которые взрывались по команде.
Твари начали подрываться стоило им только войти в лес, те кого не убило бомбами застряли в колючке, некоторые полезли на деревья, это было их последней ошибкой. Твари эти довольно сильные, встреть я таких на чужом поле разделались бы они со мной в два счета, это если не брать во внимание мою способность к обращению.
Теперь в здании осталась только одна тварь, главная. Вот за ней я сюда и пришел.
Наглый человек вернулся, он встал в одиночестве на том же самом месте, где и раньше. Наглый человек что–то задумал, но он не успеет этого осуществить, я ему не позволю.
Принц гнезда выпрыгнул из окна на встречу человеку в черном, но человек уже не был человеком. Его плоть начала раздуваться, ноги удлинились, появились длинные когти, морда раздулась и стала похожа на длинную собачью пасть с двумя рядами острых клыков. Теперь человек был ростом выше трех метров и очень широк в плечах, длинные когти и клыки способны рвать металл, а ноги бегать на огромных скоростях. И все же он сейчас был слабее своего оппонента, эта схватка не могла быть схваткой равных и не будет похожа на нее.
Два чудовища метнулись на встречу друг другу и сцепились, кубарем покатившись по земле. Они рвали и кусали плоть друг друга, нанося смертельные для людей удары в горло, корпус и голову. Оборотень кусал «принца» за глотку, вырывая из нее куски плоти, но противнику было плевать на это, он тем временем вырвал ему ухо, расцарапал нос и прописал быка прямо в лоб, едва не отправив того в нокаут.
Враги расцепились после первого раунда и отошли на пару метров назад осматривая противника. Кроме спины и шеи принц не пострадал, а вот на оборотне уже живого места нет. Он дерется как неопытный щенок, а еще воняет мокрой псиной.
Оба противника снова сцепились. В этот раз оборотень разорвал противнику сухожилия на ногах, и распорол брюхо, но и сам лишился куска мяса, вырванного из района груди, а также пары литров крови, когда когти противника глубоко расцарапали ему ноги, руки и шею.
Больше оборотень не пытался сражаться дальше, он рванул на всех парах обратно в лес. Принц бы легко догнал его, но ноги повреждены и пройдет время прежде чем они зарастут, но на дальней дистанции он его нагонит, к тому же человек не может обращаться надолго, скоро он снова станет маленьким и уязвимым, нужно просто идти за ним по кровавым следам.
Оборотень скрылся в лесной чаще, принц, регенерируя на ходу, преследовал его, отставая буквально на тридцать секунд, идя по кровавым следам и запаху страха.
Погоня продолжалась всего пять минут, запах крови монстра и мокрой псины исчез, человек снова стал собой. Принц заулыбался во все свои 64 зуба, теперь осталось только поймать его и съесть его внутренности, раны уже почти зажили.
Принц выбежал на поляну и нашел место, где следы крови обрываются, а на земле появляются отпечатки людских подошв, попался человек!
Что–то щелкнуло под ногами монстра, и он ощутил страшную боль в районе лодыжек. Большие стальные штуки схватили обе его ноги плотной хваткой и не дают ему сойти с места. Монстр закричал на весь лес и заметался на месте, но стальные штуки больно впились в его плоть и не отпускали, они присоединены к земле намертво стальными цепями.
Монстр попытался перекусить стальные цепи, но по ним прошел разряд тока, синяя молния парализовала его движения, и он услышал запах паленого мяса, своего мяса. Монстр закричал еще раз, но сделать ничего уже не мог, электричество парализовало его и сжигало заживо, а ноги не могли вылезти из ловушек. Он попался.
На той стороне поляны из тени вышел человек, в руках он держал большую металлическую трубу. Он что–то пробормотал себе под нос, стал на одно колено, прицелился из трубки в монстра и нажал пуск. Последнее что увидел в своей жизни монстр это несущуюся ему на встречу на огромной скорости ракету, а потом его разорвало на куски.
Я покрутил в руках свой гранатомет и вернул в инвентарь. Какая радость что мне удалось его добыть. Тварь все–таки побежала за мной сломя голову и попалась в капкан, это и было ее последней ошибкой. Сейчас ее разорванное тело превращалось в пепел. На месте ее смерти появились четыре фиолетовые сферы, а система присудила мне за убийство «эпической твари» 22 уровень. Теперь понятно, как качался Сидорович, убивать этих тварей самое выгодное дело в плане лута и опыта.
И самое опасное.
Осталось только найти Милану, мыши уже обнаружили ее внутри, она еще жива. Заодно расскажет, что забыла на улице в такое время. Не мог же монстр украсть ее прямо с военной базы? Или мог?
Я нашел ее лежащей в большой картонной коробке. Руки, ноги и голова торчали снаружи, что сделало ее похожей на сломанную куклу. Я попытался растормошить ее, он она не подала признаков жизни. Я измерял пульс, она все же жива. Ладно, тогда дам ей понюхать нашатырь. Нашатырный спирт пришлось искать в инвентаре долго, так долго что мне это надоело, нужно будет навести прядок в этом бардаке, но позже. В итоге я прописал ей две пощечины, и она медленно и лениво открыла глаза и уставилась на меня удивленно.
— Спящую принцессу принято целовать. — В ее голосе прозвучала легкая обида.
— Только ты не принцесса и мы не в сказке.
— Поможешь выбраться?
— Конечно. — В тот момент мне захотелось пнуть коробку так чтобы она перевернулась и Милана вывалилась из нее как мешок с мусором, но я сдержал этот, несомненно, очень правильный порыв. Мне еще нужно выяснить что она тут забыла, а для этого мне нужно ее расположение. Притвориться хорошим человеком на пять минут мне не трудно. Я разрезал коробку мечом и помог ей вылезти из остатков. Она встала, отряхнулась и уставилась на меня ничего не понимая.
— Ты знаешь где находишься? — Решил я перейти к делу. Она покачала головой. — Что последнее помнишь?
— Я шла под охраной в твое убежище. У тебя оказывается собственное поселение, а ты мне не говорил! — В голосе заиграла обида. Мне откровенно все равно.
— С чего бы мне что–то рассказывать первой встречной?
— Ах… Не важно. Ты спас меня, спасибо.
— Зачем ты шла в мое убежище?
— Давай не здесь.
— А чем здесь плохо? — Я окинул взглядом разложившиеся трупы людей погибших здесь недели назад.
— Здесь воняет!
— Я дам тебе зелье защиты от запахов. Сам приготовил. Всего 14% шанс побочных эффектов.
— Ха–ха, ты неисправим. Пошли хотя бы на улицу, здесь рядом должна быть остановка. Выпьем пива.
— Ну пошли.
Мы начали говорить только после первой банки пива, распитой на двоих. После произошедшего мне нужно немного расслабиться, а курить я перестал. Не хочется, прям совсем не хочу. Еще недавно мое тело было изранено от начала до конца, но при обратном обращении все раны заросли. Теперь я как новенький и чувствую себя соответственно.
— Я не знала, что мой отец жив, потому и выживала на улицах одна, как только узнала о военной зоне отправилась туда. А дальше все было очень хорошо, мы жили вдвоем, как раньше, я даже начала забывать кошмары что видела на улицах.
— Понимаю, мне дома тоже иногда кажется, что нет никакого апокалипсиса, а зомби это просто плохой сон. Впрочем, реальность всегда напоминает о себе самыми жесткими способами.
— Тот монстр, ты убил его?
Нет *****, расцеловал и отпустил, похоже я теряю терпение. Еще чуть–чуть и мой характер будет не остановить.
— Да я. Кстати зачем военные отправили тебя ко мне?
— В качестве посла.
— Не смеши, такие государства отправляют послов только к равным. Я спрашиваю еще раз, зачем тебя отправили ко мне?
— Чтобы завербовать. Они боятся тебя.
— Не смеши, максимум опасаются. Хотят накинуть на меня ошейник с поводком. Буду сидеть в подвале в цепях и клепать для них снаряжение в обмен на миску еды. Я знал, что так оно и будет рано или поздно. Можно считать это холодной войной.
— Наверное.
— Что они сделают с тобой если ты вернешься ни с чем?
— Буду мыть полы хозяевам жизни за миску еды. Ничего хорошего.
— Лучше, чем на улицах.
Я снова приложился к пиву. Уничтожил одного врага, появился новый. Люди никогда не изменятся, само страшное что они не единственные такие и не последние. Теперь все будут пробовать меня на зуб или пытаться завербовать к себе. Недостатки известности. Может бросить все и податься в безлюдные места? Даже там неприятности найдут меня. Нет, уходить не вариант, придется грызться с каждым вторым, но я останусь здесь.
— На улицах я была свободна.
— Свободная прожить до встречи с первым же мутантом. Эх, как хочешь, мои скелеты доведут тебя до военных или любого другого места. На этом прощаюсь.
Я встал и направился на выход, не слушая что она говорила у меня за спиной. Сейчас мне это совершенно не интересно, скелеты проводят ее. Ночь уже подходила к концу, а автобусы давно не ездят, предстоит еще прогуляться по мертвому городу прежде, чем дойду до теплой постельки.
И вот я бреду по улицам один, солнце встает из–за горизонта и освещает мой путь. Начинается новый день, новый день в этом аду что стал нашей повседневной жизнью. Я все–таки закурил сигарету, а в одно ухо вставил наушник. Заиграла случайная песня из моей коллекции, похоже телефон лучше знает, что мне нужно, песня попала точно в мое меланхоличное настроение.
Нет сигнала сети -
Самое время, чего же мы ждём?
Нашей пропажи никто не заметит
И на Google Maps координат не найдёт.
Человек рождается и умирает один.
Все остальные лишь временные попутчики, до первой остановки или до второй.
Что будет, если мне нажать на стоп–кран — Прямо здесь, и сойти, скрывшись в кустах;
Построить шалаш в неизведанных диких местах и,
Лопая смородину, провожать поезда?!
Конец первого тома.