Инженер апокалипсиса. Том 1

Глава 9

Лес закончился, и мы вышли на оживленную дорогу. Ну как оживленную. Раньше она, конечно, была оживленная, а сейчас скорее омертвленная. Потому что среди сотен брошенных автомобилей, груженных всяким барахлом, бродили сотни покойников, и очень хорошая новость для всех нас что уровни у них были в районе 1–2, не более. Пока что.

Я проверил лазвинтовку, Сидорович натянул тетиву своего нового лука, скелеты построились вокруг нас чтобы не подпускать к нам кусак.

— Ну, понеслась!

Сидорович молодец, хорошо пристрелял лук еще в лесу, а стрелял он из него не только метко, но еще и как из пулемета, уважаю. Вот сейчас этот «пулемет» отработал десяток зомбарей, отчего они все дружно слегли со стрелами в черепушках, любо поглядеть. Только вот этого недостаточно, ведь перваки (так мы прозвали зомби никого не сцапавших и оставшихся 1ого уровня) на дороге теперь стали меньшинством, а большинство были уже вторыми или третьими, а потому сюрпризов и подлян была масса. Вот, например лежит зомби себе и лежит, мертвее мертвого, а подходишь ты к нему он уже и не такой мертвый. Но то, что не такой мертвый, а скорее живой это еще ладно, а вот то, что при этом быстрый как гончая, с острыми как бритва когтями и голодный как айсберг в океане это мне сильно не нравится. Любой труп, а их тут много в разной степени целостности, аж проверять каждый надоело, может резко вскочить и знатно тебя покусать, приглашая тем самым в их доблестные, но не очень живые ряды. Если бы не кольцо из скелетов вокруг нашей группы и пес быть бы нам уже самим зомби десять раз, не меньше.

Мышь доложил, что к нам идет большая группа из пятидесяти голов в основном мутанты 3–4 уровней. Времени на подготовку минуты три. У меня еще осталась мана, а асфальт весьма благодарная поверхность чтобы чертить руны. Две составные «руны вулкана» украсили узкие проходы между машинами. Самые шустрые или голодные зомби сгорят сразу, на большее меня не хватит.

Так и случилось, два красных уродца с длиннющими когтями прибежали первыми и наступили на мои ловушки. Столб колдовского пламени, поднявшийся из земли, испепелил их до состояния почерневших костей. Зомби четвертого уровня за ними резко затормозили и позволили пройти первоуровневым. Ловушки не обнаружилось и четвертые, поняв это, ринулись прямо к нам. «Четвертые», как мы их прозвали, были черного цвета и имели очень атлетическое телосложение вкупе с очень прочной кожей, они умело прятались за спинами перваков и ждали возможности нас сцапать. Странно, но только на четвертом уровне проявлялась эта мутация и прошедшие через нее зомби не повышали свой уровень вообще никогда, застревая на этой ступени развития навсегда. Впрочем, им от этого не плохо, с такой скоростью бега, выносливостью и умом, они были самым опасным не элитным видом зомби на данный момент.

Скелеты не были особо важными стрелками и отданные им луки и арбалеты нормально отрабатывали только по толпе, потому четверки могли их не бояться. Конечно, наш пожилой охотник 22 уровня очень старался выбить опасных врагов, но один он откровенно не справлялся. Я тоже очень старался отстреливать зомби посильнее, вот один луч вскипятил голову четвертому, другому снесло пол башки, но он не остановился и сдох только шагов через десять. Но этого было мало, выбить мутантов из далека не получится они очень быстрые и хитрые, а мы не снайперы, потому они дойдут до нас и даже скелеты их не остановят.

Первые семеро «четверок» прошли через наш огонь. Они были уже в десяти метрах от нас, когда наш демонолог открыл свой гримуар и принялся что–то читать на непонятном мне языке. Слов заклинания я не разобрал, да оно и к лучшему. Перед семерыми бегунами открылась черная бездна, но ума обойти ее им не хватило, видимо они не настолько развитые. Они забежали прямо в центр черного круга и увязли в нем как в болоте, начав медленно погружаться. Черные руки с когтями вылезли из такой же черной обволакивающей жижи и схватили зомби за головы, быстрее погружая их в черную бездну. Прошло десять секунд и семеро мутантов скрылись в жуткой черной жиже, еще через десять асфальт перестал булькать как кипящее болото и заклинание перестало действовать. Мы истратили его слишком рано в этот раз.

За семью четверками появились обычные, но улучшенные. Вторые и третьи без мутаций, но с повышенной скоростью. Они неуклюже бежали на нас толпой в сорок рыл. Я стрелял из лазвинтовки пока она не перегрелась и не отказала, успел подстрелить десятку, еще столько же подстрелил Сидорович и скелеты.

Ну, теперь рукопашная. Я перехватил ружье поудобнее, как копье, повертел в руке, привыкая к его весу и приготовился встречать первых гостей.

Скелеты бросились наперерез зомби, но те просто снесли их волной тел и ринулись к нам, часть зомби конечно упали или сцепились с нашей нежитью, но меньше половины, придется драться.

Первого я уколол штыком в живот, заряд тока обездвижил его. появилось время достать штык и ударить в сердце, так и сделал, зомби упал на асфальт. Другая тварь уже обошла меня сбоку, над ее головой красовалась цифра «3». Тварь расставила руки, готовясь устроить мне смертельные объятия. А я застыл как идиот и смотрел на идущую ко мне смерть не в состоянии пошевелиться. Что на меня нашло? Не знаю, не знаю, уставший от всего я застыл в ожидании своего гранд финала. Тварь сбил с ног пес и разорвал ей глотку. Это послужило для меня триггером, я снова включил мозги и увидел стоящего за машиной синего зомби с раздутой головой. Мозгоклюй! Ах ты сволочь, парализовать меня хотел? Уровень не дорос! Я метнул в него топорик, но попал не в грудь, а живот, вот я косой! Еще двое зомби подлетели ко мне, первого я угостил штыком в брюхо, парализовав током, а второго кое–как успел обслужить прикладом в лицо. Обернувшись на синего, я лишь увидел пса, грызущего ему глотку. Всегда знал, что собака друг человека! Лежащих зомби я добил, и мои товарищи тоже вроде справились со своей «трудовой нормой», но приключения только начинались.

Разбрасывая машины к нам выскочил зомби переросток три метра ростом и с черной органической броней, наросшей у него на руках и животе. Для него я не пожалел предпоследний молотов, но похоже зомби не сильно боялся температуры. Он заполыхал как костер, но огонь как–то подозрительно быстро потух, а зомби обгорел лишь поверхностно.

«Зомби танк. Элитный. 9 уровень. Здоровье 900%. Защита от магии 50%. Защита от огня и кислоты 70%. Защита от физического ущерба 46%. Защита от замедления 75%. Иммунитет к ловушкам. Страдает манией неуязвимости. Печет вкусные блинчики с мозгами, но это почему–то никому не интересно»!

— Вася. Ты можешь повторить яму теней?

— Я что, похож на волшебника? — Сказал одетый в магическую мантию и с магической книгой в руках маг! Он понимает, насколько его утверждение абсурдно?

Скелеты бросились на встречу танку, буквально загораживая дорогу собой, они лупили его ножами и копьями, обхватывали его здоровенные ноги руками и умирали от ударов его кулаков, все для того чтобы замедлить его хотя бы еще на пару секунд. Воробушек пускал ему огненные искры в глаза, а мышь орал ультразвуком, но не похоже, чтобы это произвело впечатление.

Танк был уже в трех метрах, уже заносил на бегу руку чтобы снести Мише голову, как внезапно двое скелетов с арбалетами синхронно дали залп и оторвали ему занесенную конечность. Второй рукой он попытался дотянуться до обидчиков, но его ногу намертво сжал челюстями пес, а воробушек выклевал один глаз.

— Отойдите все от него, быстрее, сейчас будет взрыв! — Только и успел крикнуть я, доставая из инвентаря последнюю самодельную бомбу.

Все разбежались от него подальше, дольше всех задержался пес, что перегрыз ему сухожилия на ноге и смылся. Зомби стоял с обгрызенной ногой, отсутствующей рукой и зажимал пустую глазницу. Мне показалось или он жалобно посмотрел на меня уцелевшим глазом и пустил черную слезу? Кто знает, может не показалось, не впервой замечаю эмоции у зомби. Я швырнул бомбу мертвецу прямо под ногу и только и успел отбежать и спрятаться за машиной.

Оглушительный бабах должен был поднять весь район. Я опять чуть не оглох. Встал и осмотрел место взрыва. Танка разорвало на части, он был совершенно мертв. Этот бой окончен.

Я осмотрел свою команду, половина уже пьет зелья от вируса. Похоже их задели, а желтые зелья защиты от обращения в зомби были редкостью и единственные два выпавшие нам в фиолетовой сфере сейчас были потрачены. Мои товарищи выглядели один одного краше, перемазанные кровью в разорванной одежде, с множеством царапин, я и сам был не лучше, как бродяга, даже запах прилагается. Я не удивлюсь если нас не пустят в яблоневый сад. Я бы и сам себя не впустил, кому мы там нужны такие страшные? Да у впечатлительных граждан от нашего вида и запаха инфаркт случится! Но попытаться стоит, оставаться что в лесу, что на дороге сейчас подобно смерти.

Мы прошли еще километр и дошли до странного визуального эффекта. Перед нами стояло некое подобие желтой прозрачной стены от земли до неба. Безусловно она создана магией. Мы подошли и аккуратно потрогали эту «стену» или барьер, не знаю как это назвать, она пошла желтой рябью. Затем самый нетерпеливый из нас, то есть Вася перешел через нее и ничего не случилось, затем перешли мы все. Мы решили немного постоять здесь и осмотреться.

Странно, но по эту сторону магической стены не было зомби, ни одного. Все та же дорога, заваленная машинами на километры вперед и даже трупы людей, но зомби не было совсем. Шедшая по пятам за нами группа из сотни зомби показалась в поле зрения. Мы подождали пока они подойдут к стене. Они приблизились на десять метров и застыли в нерешительности. Они осмотрелись, как будто нас совсем не видят, понюхали воздух и асфальт, походили по сторонам в поисках чего–то, а потом развернулись и ушли восвояси.

— Они что нас не видят? — Первым нарушил удивленное молчание Сидорович.

— Похоже на то. — Ответил я. — Но все равно расслабляться не будем.

— Угу. — остальные лишь согласно кивнули.

— Пойдемте дальше.

Мы брели по дороге еще два часа, отсутствие зомби позволило нам немного расслабиться, и мы помародерствовали по брошенным чемоданам. Там мы нашли новую одежду и сделали нехилый запас на все погодные условия. Мы переоделись, немного отмылись и даже стали немного меньше вонять, вот это результат!

Затем пошли дальше и прошли еще километр. На горизонте показалось поселение выживших. Уже во второй раз за день я крупно удивился!

Высокие стены из неизвестного науке цельного черного камня окружали поселение со всех сторон. Высота стен достигала семи метров и была выше этого значения в отдельных местах. Под стенами на широком поле красовался огромный палаточный лагерь с тысячами и тысячами людей. Я решил на всякий случай оружие не прятать и быть готовым ко всему. Люди куда опаснее чем зомби.

— Миша, ты можешь спрятать свою нежить?

— Как, куда?

— На вкладке «питомцы» есть функция скрывать в мирных местах, тебя тоже касается Вася. Не хочу, чтобы твой пес закусил малолетками, которые решат поиграть с «большой собачкой».

Выражение лица пса надо было видеть. Еще секунду назад он смотрел на палаточный лагерь и довольно облизывался, предвкушая роскошное пиршество, а теперь смотрел на меня своими жуткими черными глазами как на худшего предателя в истории. Он позлился, порычал, поскалился, но успокоился, понимая справедливость наших действий.

Скелеты, пес и мышь растворились в воздухе, чтобы мы могли призвать их снова позже. Кстати, лишь один скелет дошел до 7 уровня, остальные регулярно дохли и заменялись, но такова их судьба, не качеством, а количеством.

Мы продолжили путь без наших питомцев. Один воробушек летал впереди и разведывал обстановку. Он доложил о крупном скоплении людей у входа в «человеческое гнездо», как нам перевела его чириканье система.

Дорога заканчивалась у ворот с белыми и на вид прочными опускающимися решетками. Перед воротами была очередь из сотен людей, что похоже стремились попасть внутрь. Там же располагалась переделанная в пункт таможни автобусная остановка. Под прозрачной крышей сидели пять женщин в чистой офисной одежде за столами с какими–то бумагами. Выжившие люди по очереди подходили к ним, возможно, на регистрацию, я не знаю. На стене я заметил десяток людей с системными луками, а рядом красовался пулемет ДШК. За пулеметом сидел солдат в военной форме, он лениво зевал и смотрел на толпу, иногда покуривал сигарету.

Мы, не зная, что еще делать встали в конец очереди. Люди вокруг явно заметили наше системное оружие, а мы его и не прятали. По толпе пошел шепот и через пять минут одна из женщин в офисной одежде пришла к нам сама, примечательно что ее охраняли двое системщиков восьмого уровня с колдовскими мечами.

— Какой вы имеете уровень и класс?

— Вы не видите?

— Не вижу, потому что меньше вас уровнем. Я повторюсь, вы имеете уровень выше пятого и классы? — Мы тупо кивнули.

— Для вас регистрация вне очереди, пройдемте со мной.

Мы пошли за ней следом. Люди из толпы смотрели на нас недобро и недовольно. Многие выглядели жалко, у многих на руках были плачущие дети. Наверное, этим они собирались разжалобить власти? А что тут вообще за власти и какие порядки? Надо выяснить. Женщина привела нас в отдельное помещение за ширмой, села за стол и вытащила свежий лист, где принялась писать от руки.

— Имя, фамилия, уровень, класс. Сражались с нежитью?

Мы просто ответили на вопросы. Перечислили наши нескромные подвиги по очистке леса, дороги и т. д. Она только записывала, иногда смотрела на нас неверяще, похоже женщина сидела тут с самого начала апокалипсиса и зомби в глаза не видела. Да и вы бы на ее месте поверили в самодельный динамит, воробушка–феникса и карманную армию скелетов? Забавно, неделю назад мы бы стали пациентами известного в народе учреждения, а сейчас нам просто слегка не верят. С другой стороны, мы вполне разумно умолчали о многих наших козырях, например о моем пространственном кармане и самодельном оружии, а еще о собаке.

— И так. Бойцы нам нужны, а бойцы с классами еще нужнее. Карточки классов, системное оружие, карты способностей и зелья исцеления у вас купят. Дорого, за золотые тугрики и еду. Еду тоже купят, еще дороже, опять–таки за золото. Во всем перечисленном поселение нуждается очень остро. Если перечисленное есть сейчас или добудете в будущем продать это можно поселению в любом государственном обменном пункте. Цены везде одинаковые. Лишних людей не держим и не кормим, еды мало, жилья тоже. Внутри стен живут две тысячи человек, и они сейчас трудятся не покладая рук над безопасностью и восстановлением хозяйства. Вы можете сильно пригодиться нам на рейдах, сможете добывать для поселения все необходимое и получать за это плату: жилье, еду и медпомощь. Если вас не устраивают эти условия уходите, других не будет. Законы в поселении действуют почти те же что и прежде, за преступления положено наказание, кого–то уже казнили, я предупредила вас. Хотя с виду вы люди честные (да, некромант, парень со взрывчаткой, демонолог с ручным псом садистом и дедуля, живший 30 лет в лесу почти изгоем это, сама честность! Хорошо что она этого еще не знает.) и не думаю, что что–то устроите. Вы согласны с этими условиями?

— Они вполне разумны. У меня есть вопросы.

— Я обязана ответить на каждый, спрашивайте.

— Если я соглашусь поработать на вас мечом я смогу выбирать себе задания сам? Потому что я не собираюсь выполнять приказы какого–нибудь командования.

— У нас не военный коммунизм. Группам предлагают задания, и они либо соглашаются, либо голодают, чаще соглашаются, но возвращаются не всегда. Есть солдаты что охраняют периметр и поддерживают порядок, они подчиняются своему командованию и совету. Вы можете просто ходить в леса охотиться. За туши животных дорого дают. Если ограбите магазин или аптеку получите награду.

— Иными словами мы сами себе хозяева и пока не нарушаем законы никто не станет совать нос в нашу жизнь?

— Именно так, но, если не будете приносить пользу вас выселят. Мы ведем статистику выполненных работ и совершенных сделок.

— Хорошо, тогда еще пара вопросов. В поселении есть свет?

— У нас есть электричество и вода, над этим поработали маги из совета. Правда их мало и дают на пару часов в день, но это уже хорошо, учитывая все.

— Кто правит поселением? Я слышал про каких–то ведьм.

— Совет магов–системщиков и гражданский аппарат. Что еще?

— Эта иллюзия. Надолго ее хватит?

— Совету виднее, пока она отводит большинство зомби, но она не является физическим препятствием, белые генералы, как мы их называем, уже водили сюда свои армии, но пока стены нас защищали.

— Больше вопросов о поселении нет. Где нам поселиться не подскажете?

— Вас разместят в гараже. Знаю, не очень, но он с подвалом. Там тепло, есть лампочки и спальные мешки, по площади как трехкомнатная квартира. Воду дают на колонку, сможете набрать в ведра и помыться в бадье или сходить в общественную баню. Сейчас придет солдат и отведет вас в новое жилище. Доступные задачи вам огласят в здании собраний. Солдат покажет, где это. Откладывать принесение пользы обществу не рекомендую, тунеядцев у нас вычисляют быстро, а крепких хозяйственников наоборот жалуют. Советую продать что–нибудь ценное или взять задание завтра же утром. На этом прощаюсь.

— До свидания. — К нам уже подошел солдат, кивнул и мы пошли за ним в нашу новую, прекрасную жизнь.

«Вы вошли в мирную зону. Список законов доступен всем пользователям. Вы причислены к списку граждан яблоневого сада».