Имя нам Легион. Том 6

Глава 13

Прошло два довольно загруженных дня – Херцер чинил корабль с помощью арендованного у станции оборудования и купленного тензорного ремонтного дроида, а также устанавливал купленные улучшения. У «Сагиттарии» действительно была удачная конструкция – она позволяла вносить изменения целыми модулями. Херцер бодро снял старый двигатель, который Фридрих тут же продал по выгодной цене, и занялся установкой нового.

Я немного опасался, что нам могли устроить диверсию, но механик клятвенно заверил, что проверил всё до последнего винтика. Да и не могли они успеть, планировали же победить обычным нападением, а после того склада мы больше ничего не покупали и не подпускали чужаков к кораблю.

Трой взломал систему безопасности главного паба, где имелись отдельные комнаты для «переговоров». Чаще всего там устраивали попойки и оргии, но изредка действительно собирались для обсуждения чрезвычайных ситуаций. Присутствовали все более-менее влиятельные пираты и представитель руководства станции – продвинутый секс-бот, практически не отличимый от реального. Безопасный способ общаться на расстоянии с эффектом присутствия.

После столкновения и уничтожения половины банды краснорукавников у нас окончательно сформировалась репутация полных отморозков. Мы, блин, были даже страшнее Опустошителей, за которых нас изначально приняли. Пираты аж связались с ближайшим кораблём и попросили приструнить, так те сказали, что мы не они. Реакция получилась забавной: на общем совете нас решили не трогать и надеяться, что сами улетим. Особенно мне понравилась реакция руководства: секс-бот без конца предлагала не горячиться и жить дружно. Я будто угодил в детский мультик, а не в гнездо космических головорезов.

Тем не менее два дня прошли спокойно, и к нам действительно никто не лез. Херцер заменил двигатели на более мощные и экономичные, поставил новые гаусс-пушки, реактор, генератор защитного поля и радар. И главное – появился нормальный нейроинтерфейс. Пираты обладали удивительно неплохим ассортиментом. Имеющееся в продаже оборудование устарело всего-то лет на пятнадцать, что делало его на восемьдесят пять лет новее нашего.

Ещё механик предлагал установить плазменное орудие в качестве главного калибра, но тут уже я воспротивился – реактор мог не выдержать перегрузки, в то время как преимущество слишком эфемерное. «Сагиттария» – транспорт, а не боевой корабль.

Единственное, чего мы не нашли, – капсулы для создания тел и оружия, Легион тщательно следил за нераспространением данной технологии, и пираты предпочли за лучшее не связываться. Тем более в основном в них нуждались только Легионеры, обычному гражданину Федерации нет смысла создавать тело, в которое он не сможет перейти.

Проснувшись утром третьего дня, я получил сообщение от Рокси – она просила зайти к ней в мастерскую.

Почему нет, всё равно пока нечем заняться, в свой мир не вернёшься из-за помех. Валькирия и Фокси тренировались, Трой пытался взломать главный сервер на станции, Фридрих отсиживался у себя в каюте.

Быстро умывшись и прихватив с собой пару контейнеров с готовыми завтраками (было забавно найти их в местном баре, но готовили действительно неплохо, заводская упаковка же гарантировала отсутствие яда), я спустился в царство Рокси. Лолька отхватила себе ещё и соседний склад, перегрузив найденные на торговом корабле контейнеры на освободившееся от продажи торпед место.

– О, Цезарь, ты вовремя! – Рокси появилась в своём фирменном стиле – свесилась с потолка вниз головой. Она перемещалась с помощью специальной системы ремней, позволяющей ей заниматься высокими объектами. В данный момент лолька колдовала над трофейным пиратским роботом. – Погоди, я сейчас.

Одно нажатие кнопки, и опутывающие тренированное тело ремни разошлись, выпуская Рокси на свободу. Она ловко перевернулась в воздухе и приземлилась на ноги, шутливо поклонившись. Я слегка улыбнулся и несколько раз хлопнул в ладоши.

– Бука. – Девушка показала язык и махнула рукой. – Пошли за мной.

Больше Рокси не светила своими прелестями – на станции нашлась одежда её размера. Она продавалась в обширном секонд-хенде, куда относили добычу и вещи убитых. Судя по обилию кожи и ярких рисунков, прошлая владелица была рокером-металлистом. Лолька дополнила образ сломанными деталями роботов и обмотала пояс железной цепью, теперь она выглядела солисткой популярной хэви-металл-группы. Для прожжённой анархистки не хватало ирокеза и специфичного запаха. Всю короткую дорогу в соседнее помещение я мог любоваться отличной задницей, туго обтянутой кожаными штанами.

– Его же раньше не было? – показал на вырез в районе груди, когда девушка развернулась ко мне.

– А… ну… я сама сделала… остальные же всю одежду так носят. – Лолька нахмурилась, что сделало её ещё милее. – Не нравится?

– Да нет, наоборот. Просто удивился, раньше ты не стремилась подчёркивать свою красоту.

– Эм… ну… – На щеках девушки появился отчётливый румянец. – У меня был серьёзный разговор с Фокси… и… она сказала, что нечего заматывать себя в уродливые тряпки и… я должна гордиться с собой. Почему мы вообще говорим об этом?! У тебя есть какие-то возражения?

– Мне стало интересно – я спросил. – Пожав плечами, сменил тему: – Что ты хотела мне показать?

– Да, точно. Совсем меня запутал! – Рокси устало потёрла лоб и одарила меня укоризненным взглядом. – Смотри! Команда, к бою!

Я сразу заметил притаившихся за контейнерами роботов, но не подавал вида. Зачем портить ребёнку сюрприз? Через несколько мгновений меня окружила железная армия. Двигались они гораздо лучше, чем раньше – быстро и почти не спотыкались на ровных поверхностях. Самые шустрые запрыгнули на контейнеры, ничего не обрушив, за что получили отдельный плюс.

– Отлично, смотрю, ты улучшила им ИИ. – Помахал ладонью перед ближайшим роботом, тот не сдвинулся с места. – А, и их стало больше. Тридцать дополнительных стрелков – неплохая поддержка.

– Ты не выглядишь удивлённым, даже не вздрогнул, – обиженно вздохнула Рокси. – Херцер чуть до потолка не подскочил!

– Он технический специалист, ему простительно. Тестировала их в стрельбище?

– Только в виртуальном. У нас здесь нет нормального зала, не хватает места и оборудования. Результаты улучшились на сорок семь процентов.

– Очень хорошо, молодец, – потрепал лольку по красным волосам, машинально отметив их удивительную мягкость. Хороший шампунь или генетика.

– Я больше не смогу делать роботов, у меня кончились нужные детали. Здесь их нет, весь рынок проверила. Дважды! – Теперь Рокси излучала искреннюю обиду.

– Решим этот вопрос, когда вернёмся на нормальную планету. Отдохни пока.

– Долго мы ещё будем торчать в этой дыре? – насупилась девушка. – Здесь скучно.

Странно, что жительнице уничтоженного гражданской войной мира не нравилась пиратская космическая станция. Здесь, по крайней мере, имелся нормальный воздух и кое-какие развлечения. Правда, большинство предназначалось для мужчин без моральных ориентиров… ещё и сеть не ловила… да, пожалуй, здесь действительно скучно, когда нет работы.

– Скоро полетим, Херцер почти закончил с модернизацией корабля. – Появилась идея, чем занять её. – Можешь помочь ему или доделать того робота. В нём вообще есть смысл?

– Когда закончу, из него получится отличный штурмовик. И я пыталась помочь нашему фанатику, много раз! Он категорически против! Всё, что связано с корабельными системами, для него табу. Никогда его раньше таким не видела.

– Скажи, я разрешил. – С трудом сдержал улыбку. В обычной жизни наш техник был мягким и податливым, но когда речь заходила о «Сагиттарии», сразу преображался.

– Ура! Спасибо, Цезарь! – На радостях Рокси подпрыгнула, поцеловала меня в щёку и убежала прежде, чем сообразила о содеянном.

Я не врал, скоро действительно отправимся, остались последние приготовления. Тем более Трой сообщил, что к станции пришвартовался новый корабль и ожидалось скорое прибытие ещё нескольких.

Пираты решили, что мы ускользнули из астероидного поля и прекратили охоту. Сталкиваться с бандами головорезов не входило в мои планы, как и вырезать всю станцию. Долго, ненадёжно и опасно. За себя не переживал, но эти уроды могли запустить самовыпил и уничтожить наш корабль. Лучше передадим координаты в Легион и Федерацию, и пусть сами разбираются. А пока займусь последним вопросом. Поднялся в главный зал и перешёл в «гостевое крыло», обычный коридор, где ещё оставались свободные каюты. Именно там отсиживался Фридрих.

В ответ на мой вежливый стук послышалось несколько обречённое:

– Входите.

Я застал филина за рабочим столом. По его словам, как и полагалось хорошему торговцу, он был несколько старомоден и пользовался устаревшим компьютером вместо нейроинтерфейса, забивая все данные вручную и просматривая их без помощи ИИ. Так, по его словам, работалось проще. Мне же казалось, что всё дело в том, что он зажал деньги. Стоит заметить – мои. Единственной купленной Фридрихом вещью для личного пользования была тёплая рубашка.

– Здравствуйте, Цезарь. Я как раз заканчиваю с вашим заданием. Должен сказать, у вас поразительное чутьё.

– Да нет, у меня к тебе разговор на другую тему. Но раз закончил, с удовольствием послушаю тебя. И прекращай мне «выкать». – Стандартная каюта не блистала разнообразием мебели, пришлось садиться на кровать.

Разумеется, Фридрих не сидел без дела. Я дал ему время на адаптацию и не грузил разговорами, зато он получил задание – провести ревизию груза с торгового корабля, оценить примерную стоимость и разработать стратегию по реализации. Проще говоря, высказать мнение, куда его лучше продать.

– Энергия всегда в цене, она основа нашего мира. – Филин снял с клюва невесть откуда взявшиеся старомодные очки и принялся аккуратно протирать их рукавом. – Её всегда недостаёт, всегда требуется больше. Энергетика таит в себе огромные возможности и средства, неудивительно, что ею занимаются все кому не лень. И этот прискорбный факт значительно обвалил цены. Мы заполучили ценный груз, которым перенасыщен рынок.

– То есть хочешь сказать, что он ничего не стоит? – приподнял я бровь. Не люблю словоблудие, но пусть пока говорит. Посмотрим, каков он в деле.

– Конечно же нет! Но быстрой и выгодной продажи ожидать не стоит. Можно отдать энергоячейки за бесценок на ближайшей торговой станции, чтобы не занимали место в трюме. Как я успел оценить – грузоподъёмность и объёмный трюм не главное достоинство вашего несомненно замечательного корабля. – Фридрих на мгновение замолчал, окинув меня задумчивым взглядом. Проверял границы дозволенного. Моё молчание побудило его говорить дальше: – Лучший вариант и моя рекомендация – добраться до крупного торгового узла и подождать. Цены имеют свойство колебаться, рано или поздно подвернётся выгодная сделка. Для наглядности я подготовил цифры.

Несколько быстрых щелчков, и мне пришло сообщение с несколькими вложенными таблицами. Фридрих оценивал примерную стоимость продажи ячеек на разных станциях. Разница впечатляла, лучший вариант давал пятикратную выгоду по сравнению с минимальным. Причём это с оценкой расходов за перелёт и хранение.

– Цифры могут колебаться в пределах десяти процентов. Зависит от опытности торговца, стоимости лицензии, склада и грузчиков.

– Они будут лежать у нас на корабле, погрузят роботы, что же касается опытного торговца… – Мысленно прикинув все «за» и «против», не нашёл к чему придраться. Профессионализм у него однозначно присутствует, а преданность… её придется проверять отдельно. – Я предлагаю тебе работу. Сразу скажу – в случае отказа мы доставим тебя на ближайшую обитаемую планету и отпустим на все четыре стороны. Думаю, не пропадёшь. Деньги за свой выкуп и новые документы пришлёшь, когда встанешь на ноги.

– Признаться, я в замешательстве. Вроде бы и сложил первоначальное мнение о вашем… коллективе, но оно оказалось неверным! – филин не выдержал и клекотнул, снова сняв с себя очки. – Таки мне важно знать, чем вы вообще занимаетесь?

– Кхм… – Было очень странно слышать до боли знакомое выражение из загнутого клюва. – Мы не пираты, можешь не беспокоиться. Мы Легионеры.

– Как я и думал! – торжественно всклекотал Фридрих.

– Тогда почему начал сомневаться? – не дал ему отвертеться. Раз сказал, пусть отвечает за свои слова.

– Вы очень странные. Нормальные Легионеры так себя не ведут! Устроенное вами на станции нельзя назвать иначе, чем абсолютный беспредел!

– Знаешь, в чём разница между нами и пиратами на станции? – Я резко встал, заставив филина вздрогнуть, и остановился с другой стороны стола. Он был бы рад отодвинуться, да некуда.

– Вы живы, а они уже нет? – несмело предположил не дождавшийся продолжения Фридрих.

– Мы никогда не били первыми. Всего лишь отвечали на угрозу. И делали это так, чтобы больше ни у кого не возникло желания повторить. Понятно?

– Д-да. Абсолютно. – Филин прикрыл глаза, тяжело вздохнул и посмотрел на меня совершенно иным взглядом. Теперь он был спокоен и максимально сосредоточен. – Смею заверить, я ни в коем случае не собираюсь нападать на вас.

– Тогда тебе нечего бояться, – хмыкнул я и вернулся на кровать, чтобы не нависать над ним. – Так что думаешь о работе на нас? О, кстати, держись.

По внутренней связи пришло уведомление о готовности ко взлёту. Херцер, Рокси и Трой трижды перепроверили все покупки и не обнаружили закладок. Не видел смысла задерживаться на станции, раз вытянули отсюда всё ценное, и отдал команду на взлёт.

«Сагиттария» едва заметно задрожала, гул активировавшихся двигателей стал значительно тише, чем раньше. Единственный толчок – и мы вышли в открытый космос, взяв курс к выходу из хорошо знакомого астероидного поля в стороне от нашего маршрута. Там было проще затеряться на случай, если кому-то из рейдеров всё же придёт в голову проверить подозрительный корабль.

– Поздравляю, ты свободен. – Не вставая с кровати, отдал команду, и ошейник на горле Фридриха расстегнулся сам, с лязгом упав на стол. Филин недоверчиво потрогал и не поменялся в выражении лица. Клюв вообще хреново передавал эмоции. – Лови коммуникатор и выбирай, ты с нами или высадить тебя на ближайшей планете. По идее, должны прилететь через день-другой.

– Рекомендую систему Голаб. Она немного дальше, зато там есть крупная торговая станция и приличная публика. На ближайшей вас попытаются ограбить. – Закрепив коммуникатор на виске, Фридрих расширил глаза и восторженно заклекотал! – Ого! Впервые вижу стопроцентника!

Это я снял режим максимальной анонимности, позволив ему увидеть свой профиль Легионера.

– Можешь не верить, но я не гонюсь за цифрами. Так случайно получилось.

– Таки почту за честь служить звезде галактического масштаба. Ежели сойдёмся в цене. – Забывшись, а точнее, расслабившись, он потёр друг о друга тремя пальцами. – И что я должен буду делать?

– Я тебе сказал ещё на станции – планирую заняться торговлей лицензиями. Ещё производством всяких интересных штук, и тебе понадобится искать выгодные групповые задания. Как я понял, большая часть отсутствует в общей системе.

– То есть вам нужен не торговый представитель, а управляющий. Я согласен! Что касается зарплаты…

– Пока будешь получать базовые сто кредитов в месяц, личные нужды оплачиваются компанией. После испытательного срока поговорим о пересмотре зарплаты. – Это для меня тысяча кредитов – небольшая сумма, по Херцеру же понял, что многие обрадуются и сотне.

– Таки отличные условия, я согласен! – Он так быстро закивал, что у меня сразу возникла нехорошая мысль – продешевил. Но это не так, предложение было стандартным. Вероятно, он решил раздеть меня позднее, когда продемонстрирует свою пользу. – Что мне делать сейчас?

– Отдыхай, восстанавливай организм, ты должен быть в хорошей форме. Познакомься с ребятами, хватит прятаться в каюте, ты теперь полноценный член команды. Работа начнётся, когда мы прибудем в… как ты сказал, Голаб?

– Всё сделаю! Если позволите… то есть позволишь… в вашем синтезаторе есть рыба? Давно я не лакомился свежатинкой.

– Можешь есть всё, что найдёшь. Главное, не трогай заначку Фокси, она тебе голову оторвёт.

Попрощавшись с Фридрихом на столь позитивной ноте, я перешёл в кабину нести боевое дежурство. Состояние мозга наконец стабилизировалось, и в случае опасности я мог переместиться в четырёхрукую оболочку. С учётом обновлённых характеристик «Сагиттарии», теперь мы сможем дать бой любому рейдеру. Особенно с учётом свежего нейроинтерфейса, заменившего допотопные рычаги. Всё же в некоторых случаях технологический прогресс служил во благо.

Опасения не оправдались – мы спокойно добрались до выхода из астероидного поля. В поле действия радара постоянно появлялись и исчезали пиратские корабли, никто не обращал на нас внимания.

Я воспользовался случаем и испытал новые орудия – к восторгу команды большие каменюки разносились на раз-два, огневая мощь увеличилась раза в три. Реактор работал в штатном режиме, уровень потребляемой энергии почти не менялся.

– Разве это не симфония? – С лица Херцера не сходила улыбка от уха до уха. Он без остановки гладил переборку, с умилением следя за показаниями приборов. – Настоящий шедевр!

– Согласен, ты отлично постарался. Страшно представить, сколько бы я отдал за такой корабль на рынке Легиона.

– Не скромничай, Цезарь, ты тоже постарался! – вступила в беседу Фокси.

– Вот именно! – поддержала подругу Валькирия. – Твоя идея отправиться на пиратскую базу звучала как полное безумие. А теперь у нас элитный корабль! Нужно обязательно отметить, я проставляюсь!

Идея о бесплатной выпивке нашла широкую поддержку у Троя и Херцера, а вот Фокси слегка погрустнела. Пусть она старалась не подавать вида, я читал её как открытую книгу по малейшему движению заострённых ушек. Чего это она? Ах да… не двигаясь с места, я открыл внутреннюю связь:

«Моё обещание в силе. Как только проверю дела в своём мире и утрясу возможные проблемы, считай, в твоём распоряжении. Как минимум на одни сутки, зависит от графика».

«Отлично!» – Ушки лисички встали торчком и она не смогла скрыть довольную улыбку, заставив Валькирию с подозрением прищуриться. – «Я всё устрою! Организация как раз потребует времени, как минимум нужно будет забронировать ближайшее время… не бери в голову».

Фокси закрыла персональный чат и горячо поддержала идею Валькирии отпраздновать. Я, в общем-то, тоже не возражал, подобные мероприятия значительно укрепляют боевой дух и позволяют команде действовать лучше.

Мы спокойно покинули безымянную систему, и наконец исчезли помехи из-за звёздного излучения. Все тут же бросились проверять почту и читать новости. Почти у всех появились дела в их мирах, исключением выступал Херцер. Он был никому не нужен и спокойно лежал себе в арендованной капсуле. Иногда я ему завидовал, но чаще жалел.

– Справишься без нас? – на всякий случай уточнил у механика. Андрей прислал размытое сообщение, что мне лучше вынырнуть в ближайшее время. Тип опасности не указал, тревогу не поднимал, но просто так ИИ не стал бы меня дёргать. – В случае чего сразу зови.

– Так я же буду не один! Со мной Рокси и её механическая армия! – Кажется, он смирился с ней как с неизбежным злом. – И тот странный тип.

– Теперь он наш управляющий. Дам совет на будущее – с ними лучше дружить, чем ссориться. – Оставив парня в замешательстве, направился к своей капсуле. Валькирия и Фокси уже вышли из системы, я оставался последним.

Краткий миг бесконечной темноты – и я открыл глаза в постели в отеле. Собственно, ничего не изменилось, всё тот же уютный полумрак, красивое звёздное небо, грубый мужской голос… не понял?!

Мягко вскочил с кровати и прокрался в соседнюю комнату. Вика стояла в дверях и на повышенных тонах разговаривала с незнакомым мужчиной. Крепкий, одет в неплохой костюм, грубит. Таких нужно сразу осаживать, пока не начали борзеть.

– Это ещё что за тип?! – Я не издавал ни звука, но он всё же как-то заметил меня и повернулся в мою сторону. Красивое породистое лицо презрительно сморщилось… точно, я же голый стою, но тогда он мне завидовать должен. – Вика, ты совсем голову потеряла?! Кто это такой?!

– Не твоё дело, Виктор! – Девушка решительно встала между нами, но её отодвинули в сторону. – Стой, тебе сюда нельзя! Я позову охрану!

– Не нужно, сам разберусь. – Без грима безумная усмешка смотрелась не так хорошо, но всё же она заставила воспринимать меня всерьёз. – Сейчас я научу этого хлыща манерам.

Крепко сложенный тип нахмурился, и его кулаки окутали тонкие электрические нити. Перстень на среднем пальце засветился, усиливая примитивное заклинание. Маг! Причём не самый слабый.

– Не бойся, убивать не буду. – Он подскочил ко мне и ударил. Красиво, быстро, решительно и абсолютно бесполезно. Сразу видно – драться его не учили.

Я отдал команду нанороботам, и мои руки засветились, окружённые непроницаемым барьером. Со времени дуэли с графом Багряцким колония хорошо развилась и увеличила резерв в несколько раз. Получился неплохой аналог поглощающих перчаток, которые я оставил в сумке.

Перехватил запястье незнакомца и сильно сжал, вызвав характерный хруст с громким криком. Парень молодец, не сдался и попытался ударить меня второй рукой, даже заклинание сохранил. Я перехватил кулак, зафиксировал и дал несколько мгновений, чтобы осознать свою беспомощность. Да, неприятно, зато так лучше доходит. Двинул его ногой в живот, повалив на пол. Дальше несколько пинков по болевым точкам и контрольный в голову. Хрен со стоном вытянулся, заливая ковёр кровью из носа.

– Тебе придётся оплатить химчистку. – Наклонился, чтобы сломать вторую руку, но на мне повисла Вика. – Ты чего?

– Пожалуйста, не калечь моего брата! Он сейчас уйдёт! Да, Виктор? – с нажимом спросила девушка. Тот не стал спорить, встал с её помощью и ушёл, пошатываясь. Закрыв дверь на замок, Вика запрыгнула на меня, обхватив спину ногами и крепко сжимая в объятиях. – Мой герой! Спасибо! Ты надолго?

– Нет, мы пока летим к ближайшей обитаемой станции, где должны завершить задание. – Аккуратно придерживая девушку за мягкую задницу, понёс её в гостиную к чайнику. – Время выслушать тебя найдётся. Что здесь вообще произошло?

– Ой, не спрашивай, там всё плохо. – Вика погрустнела. Она явно не хотела говорить, но всё же послушно ответила: – Это был мой брат, Виктор. Его прислал отец, он срочно вызывает меня домой. А я не хочу! Тогда я не смогу работать над игрой! И вообще… помогать тебе… и…

– Так в чём проблема? Не хочешь – не езди. – Аккуратно снял девушку с себя и положил на диван. Она автоматически приняла соблазнительную позу, которую я проигнорировал в пользу чайника.

– И мне завари! – на мгновение улыбнулась она. – Я не могу не поехать! В случае неявки отец пообещал лишить титула и изгнать из рода. У меня день на размышление.