С годами влияние доблестного только росло. Род Регон постепенно проникал во все сферы жизни империи. Как паук, плетущий свою сеть, Дьютос захватывал в неё все новые источники дохода. Самым удачным приобретением оказалась Кларисса. Она быстро навела порядок в его финансах и разогнала бесполезных недоумков, которые занимались всеми делами до неё. Сидя у камина в большом удобном кресле, он просматривал новые отчёты.
— Когда Адис приказал сократить добычу вдвое, то я думал он сошёл с ума. Но теперь я вижу плоды этого замысла. Из-за дефицита золота цены на северные товары начали падать, а благодаря сделке с хайши нам теперь выгоднее покупать древесину у них напрямую, привозя ее на своих кораблях в обход северян.
Цифры, которые он видел в отчётах, приносили Дьютосу чуть ли не физическое удовольствие.
— Что он такого сказал наместнику, чтобы тот пошел на такие уступки? Или, может, это ты постаралась?
Кларисса, сидевшая за столом, оторвалась от письма.
— Они с императором оказались хорошими друзьями. Наместник просто оказал нам услугу, надеясь, что мы не забываем свои долги. Я ничего не сделала.
— Услуга за услугу. Хм. Возможно, для них так даже лучше.
Неожиданно раздался стук в дверь.
— Войдите, — произнес, кладя на маленький столик рядом бумаги, доблестный.
В комнату стремительно вошёл слуга с письмом в руках.
— Срочное послание от императора.
— Как раз его вспоминали.
Дьютос взял небольшой нож и аккуратно срезал печать с конверта. Повисла гнетущая тишина. С каждой прочитанной строчкой, брови Дьютоса хмурились все сильней.
— Подготовь экипаж. Мы срочно выезжаем в столицу, и передай Менфлику, чтобы его люди были готовы выступать на запад.
— Да, сэр. Я сейчас же отправлю к нему гонца.
— Что случилось? — встревожилась Кларисса.
— Дуаран разрушен. На город упала звезда, но главное, что там обнаружили трупы дикарей. Очень много трупов.
У леди Регон забилось чаще сердце.
— А выжившие?
— Об этом не написано. Скорее всего их просто нет. В столице узнаем больше. Собирайся, ты поедешь со мной. Сейчас нет ничего важней этого дела. Возможно, удастся наконец-то убедить Адиса начать войну.
Кларисса не слушала его и смотрела в пустоту.
— Ты оглохла?! Я сказал собирайся! Если твой чёртов сынок погиб ты узнаешь об этом в Эларе!
От этих слов она дернулась и выбежала из кабинета.
— Если он и правда мертв, то у семьи Зарзо больше нет наследников, а значит я смогу присоединить все их добро к себе. Просто замечательно, — хлопнул в ладоши Дьютос и направился раздавать новые указания.