Иллюзорный чемпион. Книга 5

Глава 9

Глава 9:

Раз я принял решение очистить мир от этой заразы, то почему бы не приступить к этому прямо сейчас? Начну с этого комплекса! Как раз тут есть где разгуляться.

Открыл карту на планшете, так удачно экспроприированному у местного охранника, и начал изучать планировку. Размах постройки, конечно, впечатлял. Десятки разных уровней, куча лифтов, лестниц, залов и технических помещений. Самое настоящее злодейское логово.

Однако в первую очередь, нужно уничтожить заточённые в саркофагах тени. Конечно, я планирую подорвать базу, но, во-первых, где гарантия, что они все будут уничтожены? Ведь моей взрывчатки недостаточно, и вся надежда на систему самоуничтожения, просто обязанную присутствовать в таком месте. Во-вторых, это как раз идеальное место, будто созданное для меня с целью увеличения сил. Поглощу их при убийстве, заодно стану ещё на шажок ближе к следующему рангу.

Хорошо ещё, что тут нет детских клонов, иначе я даже не знаю, как бы выходил из этой ситуации. Вытаскивать сотни маленьких девочек с полярного круга, такое себе приключение. Я на секунду представил, как ищу вертолёт, или выхожу на связь с императрицей со словами о том, что спас несколько тысяч детей. Но не скрою, интересно было бы посмотреть на её реакцию. Правда, судя по добытой мною информации, их штампуют в каком-то одном месте, вот только координаты этого места не были указаны, поэтому планировать спасательную операцию пока рановато. Сами сведения я, конечно, императрице всё же подкину, пусть у неё голова болит и пусть она думает об их спасении, и ставит задачи подчинённым по поиску. В этом у неё всё же больше возможностей, чем у меня. Тем более, детей нужно спасать. Нельзя позволять ублюдкам использовать их как расходники при создании биооружия. Пусть они и являются всего лишь клонами, но всё равно остаются людьми, тем более маленькими и ещё незнающими жизни.

В процессе ходьбы бросил взгляд на камеры, продолжая отслеживать Линь Цзе. Я настроил удалённое управление, получив доступ к камерам комплекса и теперь на планшете в любой момент мог просмотреть изображение с них.

Он сопроводил партию ученых на выход и теперь шёл где-то по комплексу, видимо тоже в поисках встречи со мной. Но ничего… Я скрываться не собираюсь. Посмотрим, что он сможет показать в этом месте, где нет ни грамма земли. Был бы он магом воды, то сто раз подумал бы о том, стоит ли с ним сражаться на базе, находящейся под водой, но сейчас, он должен быть максимально ослаблен из-за того, что оторван от своей стихии. В то время пока он ищет меня, схожу, проведаю саркофаги с тенями. Заодно немного восстановлюсь, подсобрав с них энергии, после жутко выматывающего боя с регенератором.

Я шел по узкому коридору базы, прислушиваясь к каждому шороху. Где-то точно сидели недобитые враги из числа лаборантов или охраны, но тратить на них время, выискивая и убивая было просто глупо. Попадутся навстречу, прикончу, а так, есть более важные задачи.

Звуки моих шагов отзывались гулким эхом от металлических стен, но я не обращал на это внимание, поглядывая в экран планшета, на котором вырисовывался путь к месту назначения. Следуя ему, периодически поворачивал, спускался на уровни ниже, всё глубже и глубже погружаясь в этот лабиринт. Если бы не изъятое устройство, то я бы уже сто раз заблудился здесь, но пока справлялся. Главное, теперь мне стало понятно, почему так долго меня искали охранники комплекса и почему мы ещё не встретились с Линь Цзе. Попробуй найди определённого человека, особенно, если он тоже передвигается, не стоя на месте.

Когда я приблизился к залу с саркофагами, навстречу попался человек в белом халате. Он прыгнул на меня, замахнувшись канцелярским ножом, но я просто лениво отмахнулся от него. Его отбросило в стену, он ударился головой и упал на пол. Я брезгливо поморщился, глядя на расплывающееся кровавое пятно и перешагнул труп. Возможно, стоило задать парочку вопросов, но уж очень неудачно он выскочил, и я инстинктивно среагировал. Вообще, на что он надеялся?

С другой стороны, что он смог бы мне поведать такого, о чём я не знал? Что это место являлось сосредоточением изощрённой фантазии человеческого гения? Что здесь проводят противозаконные опыты? Что исследуют потусторонних тварей?

Дверь в зал с саркофагами открылась с характерным шипением, представляя стерильное помещение, и передо мной предстала картина, воистину достойная ночных кошмаров. Тысячи капсул, размещённых рядами, до самого конца зала, и внутри каждой — лежащие тени, застывшие в коматозном сне.

Предстояла серьёзная работёнка. Уничтожить такое количество оборудования в довольно сжатые сроки. Если бы они стояли одна к одной, то было бы проще, но, к сожалению, между ними было приличное расстояние. От каждого саркофага отходили многочисленные кабеля, теряющиеся в стенах и поэтому они занимали довольно много места. Плюс система охлаждения, панели управления и в итоге, получались довольно большие по размеру конструкции.

Я поднял правую руку, вызывая в ней привычный клинок, которые мягко вспыхнул успокаивающим жёлтым цветом, таким нетипичным для этого места и двинулся вперёд, выбрав первый ряд капсул своей целью.

Лезвие прошило насквозь стекло саркофага, поразило тень, лежащую внутри, и она мгновенно начала распадаться пеплом. Мелкодисперсная взвесь подлетела в воздух и просочившись через отверстие, впиталась в моё тело, восстанавливая потраченные силы. Перейдя к следующей капсуле, сосредоточился на ритме. Десять шагов, быстрый выпад, и снова десять шагов. Дорогая техника ломалась, искрилась, наполняя воздух вокруг себя дымом и я, хватанув полной грудью отравы, чуть замедлился, стараясь бить аккуратней, чтобы не повреждать её, атакуя только монстров.

Однако, спустя десяток саркофагов, начал замечать, что такое методичное уничтожение занимает слишком много времени. Такими темпами мне придётся провести тут несколько суток, а столько времени у меня нет.

Я сосредоточился, открывая иллюзорный барьер и привычно провалился на изнанку мира. Раз в нём не идёт реальное время, то смогу сделать это по-быстрому. Проведу тут хоть месяц, а при этом снаружи пройдёт всего пара минут, которые я затрачу на перемещение между не зачищенными зонами. Заодно, возможно, получится улучшить свои силы. На данный момент, по моим подсчётам, у меня ранг воина по стандартной классификации и благодаря поглощённой энергии, полученной от живого биооружия, точно такой же ранг иллюзорного барьера. Как раз настало время его поднять. Ведь для этого как раз нужно убивать тени на изнанке мира.

О том, что совершил ошибку, понял моментально, так как все капсулы, оказавшиеся в зоне действия навыка внезапно прекратили сдерживать тварей во сне. Они пробудились, и верхняя часть ближайшей ко мне разлетелось на клочки. Из разбитого отверстия показалась лапа выбирающегося монстра, зацепившаяся за край капсулы, и он вздёрнул своё тело наверх, пробивая стекло лобастой головой.

А вот это проблема. Текущий уровень барьера захватывал область диаметром в восемьдесят метров и сейчас стеклянным крошевом взорвалась сразу пара сотен капсул.

Я огляделся по сторонам, в поисках места, куда можно отступить, но проблема была в том, что я находился как раз посередине этого виртуального круга и просто некуда было деваться! Первые твари, урча и ревя от непонимания происходящего, уже лезли наружу.

Понимая, что каждая секунда промедления снижает мои шансы на победу, бросился сам в атаку. Рубанул по одному монстру, не давая окончательно выбраться и бегом бросился вперёд, раздавая щедрые удары направо и налево. Главное было выбраться с окружения, в котором я оказался по собственной ошибке.

Вот только не успел. Слишком далеко было до стены барьера, по случаю совпавшей со стеной помещения. Сформировал на левой руке щит и принял удар, блокируя одного из монстров. Тут же отвёл его в сторону, раскрывая брюхо твари и вонзил клинок в её грудную клетку. Тень осела, собственным весом напарываясь на лезвие, развеялась пеплом, но воспользовавшись моей заминкой, рядом уже оказались другие.

Раньше я думал, что все тени человекоподобные, и те немногие, кого я встречал ранее, которые от них отличались, считал исключениями, но местные монстры доказали, что я ещё многого не знаю об этом мире.

Из следующей капсулы выползла двухголовая фигура с длинными, когтистыми пальцами на тонких руках. Щит отразил её первый удар, однако когти царапнули по поверхности, оставляя огненные всполохи. Я сделал шаг в сторону, уклоняясь от следующего удара, и молниеносно, почти на рефлексах, нанёс удар клинком, рассекая её пополам.

При отражении атаки на приманивающую башню я видел монстров, применяющих навыки, но вот так, вблизи пока не сталкивался. И сдаётся мне, получить удар от этих огненных когтей было бы как минимум неприятно, если не сказать смертельно.

Весь мой мир сжался в точку. Постоянный рёв монстров, хруст разлетающегося стекла, скрежет их ломающихся когтей о мой, вовремя подставляемый щит. И постоянные взвеси пепельных облаков, не успевающих впитываться в моё тело.

Я шагнул назад, быстро переводя дыхание. Ещё одна тварь, длинная, вытянутая, выглядящая как сухое бревно и костлявая, словно голодала сотню лет, прыгнула сверху, нацелив лапы на мою голову. Поднырнув под неё, и нанёс резкий, чистый удар клинком, разрезав её вдвое.

Мой мозг работал в режиме, близком к перегрузке. Монстры лезли со всех сторон, один за другим, не оставляя мне ни малейшего шанса на отдых. Я резко развернулся, когда сзади подскочила массивная тварь, похожая на отощавшего медведя с облезлыми боками. Левую руку выставил вперёд, щит выдержал мощный удар, но прочувствовал я его всем телом. Чудом не заработал перелом, перекатился, нырнув под лапы медведя, и нанес ему удар клинком в бок, вспоров чудовище от паха до плеча.

Едва только медведь рухнул на пол, рассыпаясь в процессе, как с другой стороны подскочила ещё одна тварь, напоминающая огромного паука с твёрдым, блестящим на свету люминесцентных ламп, панцирем. Она быстро приблизилась ко мне, царапая лапами бетон и вспарывая его как пенопласт. Я едва успел выставить щит, засовывая его в её пасть и блокируя укус. Срезал одну из её лап клинком, затем вторую, заставив её начать падать вбок и отрастил в щите шипы, пронзив голову изнутри. Брезгливо дёрнул рукой, сбрасывая монстра и в прыжке подскочил вверх, пропуская под собой ещё одну тень, передвигающуюся ползком. Пришпилил её к полу и осмотрелся.

Это было лишь начало. Твари шли волнами, одна за другой. Когтистые лапы, уродливые пасти, скрюченные и изуродованные тела. Они лезли со всех сторон, ломая стоящие капсулы, из которых недавно выбирались их товарищи. Я маневрировал между ними, сбивая удары щитом, и отбрасывая нападающих назад. Каждый удар клинка разрывал плоть, заставляя монстров обращаться в пепел.

В какой-то момент я оказался окружён сразу тремя противниками. Один, похожий на мёртвого бабуина, с пластами обросшей шерстью кожи, свисающей с боков, попытался схватить меня за плечо, другой с ревом тянулся к ногам, третий же, рыча, готовился прыгнуть с опасно покачивающейся капсулы.

Я отбил первый удар щитом, сделал разворот, вывернув защищающую плоскость так, чтобы сбросить вес противника на второго. Когти свистнули у головы, но я успел проскользнуть под лапами, одновременно срезая клинком голову обезьяна. Ударом ноги встретил прыжок третьего, отбрасывая обратно и разрубил оставшегося пополам. Тут же, не давая опомниться и встать прыгнул на того, кто ворочался в обломках капсулы, втыкая лезвие в тело.

Наконец добрался до края барьера, прижавшись к нему спиной и замер, готовый к новой волне.

Очередная тварь, в длинном прыжке оторвавшаяся от сородчией, ринулась на меня с неожиданной прытью. Её зубастая пасть разверзлась, скалясь в зверином оскале, и я выставил щит под углом, укрывая свою голову. Когда зубы заскрежетали по щиту, нанёс удар снизу, втыкая оружие под челюсть. Она осела, и в ту же секунду её тело обратилось в пепел.

Остальная толпа вновь добралась до меня, и я снова погрузился в круговерть боя. Отражал удары с невероятной скоростью, отбиваясь от когтей, зубов и хвостов, каждый раз погружая клинок глубоко в уродливую, покрытую наростами плоть. Монстры, встречая моё сопротивление, гибли, превращаясь в прах, но такое ощущение, что их не становилось меньше.

Я стал всё чаще пропускать удары. Пока скользящие, не опасные, и не всегда меня ранило, всё же я стал гораздо крепче, но боль ощутимо пробирала всё тело. Когда их столпилась целая куча, начавшая мешаться друг другу, превратил клинок в дробовик и выстрелил несколько раз, нашпиговывая тварей энергетическим свинцом.

Наконец добил последних и привалился спиной к стене, чувствуя, как ноет всё тело. Несколько пропущенных вскользь ударов, всё же распороли кожу, причём местами прошлись до костей, и теперь по телу струились красные ручейки, собираясь в лужу на полу. Но к счастью, это был иллюзорный барьер, поэтому при выходе из него, всё вернётся в норму.

Пепел от сотен убитых тварей, кружащий в воздухе начал соединяться и я у меня от плохого предчувствия закололо в сердце. Он соединился в вихрь и стал стремительно приближаться к моему телу.

— Вот черт! — Только и успел крикнуть я, когда меня накрыло.

Боль в теле нарастала, разливаясь гудящей волной по каждой клетке организма, но что-то в этой боли было другим, совершенно новым. Не таким, как в первый раз, когда менялось физическое тело. Не таким, как совсем недавно, когда растягивалась душа. Происходила ломка на каком-то глубинном уровне, как будто внутри меня рушились стены, высвобождая нечто, доселе недоступное, но вместе с тем родное и всегда присутствовавшее рядом.

Серая пелена барьера, сросшаяся со стеной, спиной о которую я упёрся, мерно гудела, подстраиваясь под стук моего сердца. Этот ритмичный звук гипнотизировал и в один из моментов, я просто провалился в него и охватил вниманием всё пространство.

Я почувствовал барьер! Почувствовал его стены, окружающие меня и осознал, что он находится в каком-то другом месте, не на Земле. Словно он вырывал кусок реальности, но стал слишком тяжёл для неё и провалился глубже, утянув всё за собой.

Но несмотря на то, что я смутно ощущал сродство с ним, сколько не пытался, никак не мог повлиять на него, только где-то внутри зрело озарение, что чем дальше я буду идти по пути силы, тем крепче будет моя связь с ним и тем больше возможностей будет доступно.

Внезапно меня отпустило, и я рухнул на бок, судорожно вдыхая воздух в лёгкие. Барьер самопроизвольно схлопнулся, вернув меня в реальность, и я поднялся на дрожащих ногах. Судя по всему, я все же преодолел новый ранг и теперь он снова увеличился вдвое, позволяя открывать его в области с диаметром в сто шестьдесят метров.

Цифра пугала, особенно учитывая количество всё ещё живых особей, мирно спящих в капсулах, поэтому, пожалуй, прикончу остатки в реальности. Ещё один такой бой я скорее всего не потяну, потому что тварей, вышедших из сна, станет в несколько раз больше. Лучше убивать их в безопасном режиме, не подвергаясь опасности.

Вот только вернулась старая проблема. Скорость уничтожения капсул была слишком низкой. Нужно было что-то придумать. Стрелковое оружие конечно вещь хорошая, что пистолет, что дробовик, но проблема была в том, что каждый выстрел тратил энергию, которая очень долго восполнялась. Даже если этим методом уничтожалась тварь, полученной энергии всё равно нужно было время для усвоения, поэтому метод не подходил, особенно учитывая то, что где-то сейчас бродит Линь Цзе, в поисках схватки со мной. Встречать его обессиленным, самая глупая идея, которая только может прийти в голову.

Разбив ещё с десяток капсул, я резко остановился, стиснув зубы от досады. Нужно было срочно придумывать нечто новое. Стал прокручивать в голове разные варианты и пришла, как мне кажется, неплохая идея о бумеранге из энергии. И дальнобойное оружие и возвращается назад. Да, это требует тонкого контроля, но что, если у меня всё же получится? Тогда как раз получу то, что мне необходимо!

Собравшись, я закрыл глаза, сосредоточив внимание на своем внутреннем потоке энергии. Она бурлила, сопротивляясь, но всё же это было проще, чем придумать пистолет или, тем более дробовик. Просто задаёшь форму, следуя виденному ранее. Тем более, в прошлой жизни я несколько раз пользовался им. Правда только для того, чтобы забить им противника врукопашную и кидать не пытался. Один из соперников из Австралии притащил его с собой. Он тогда бросил оружие в меня, стараясь убить, но я просто выхватил его из воздуха и подойдя ближе, начал вколачивать в него понимание, что такие штуки с чемпионом не работают. Именно тогда и запомнил, как он выглядел.

Но к моему удивлению, вроде начало получаться. Энергия сформировалась в форме бумеранга. Взмах рукой, и он со свистом полетел вперёд, пронзая воздух и капсулы, прошибая всё на своём пути. Я едва успевал следить за его траекторией, настолько быстро он мчался. Затем он сделал полукруг и полетел обратно, вращаясь вокруг своей оси.

Чёрт! А как ловить то?

С трудом увернулся о летящего в голову предмета и с тоской проводил его взглядом. Он пробил пол и ушёл куда-то на глубину, где благополучно и истаял, потратив всю вложенную силу.

Так… Этот вариант не подходит.

Я задумался, что ещё из боевых приёмов могло бы подойти для этой задачи. В памяти всплыло оружие, которым я пользовался с самого детства. Шэнбяо, нож на верёвке! Одновременно и клинковое оружие и дальнобойное, дающее умеющему им владеть, огромное преимущество! Как раз то, что мне нужно.

Сосредоточившись, направил энергию в ладонь, представляя себе длинную гибкую, сплетённую из волокон верёвку, на конце которой находился острый клинок. Нужная конструкция, с которой я не расставался в детстве, буквально вспыхнула у меня в сознании, перед глазами. Тонкая, полупрозрачная и светящаяся жёлтым светом энергетическая нить медленно проявилась в руках, и я ощутил, волну воодушевления от того, что всё получилось.

Сделал первый пробный замах, и шэнбяо полетел вперёд, словно настоящий. Нож с легкостью пробил корпус ближайшего саркофага, улетел дальше, и я дёрнул верёвку назад. Она, вспарывая стекло как бензопила, дёрнулась, сокращаясь и я поймал клинок, глупо, как ребёнок, улыбаясь чувству ностальгии, одномоментно на меня нахлынувшему.

Сделал ещё один бросок, теперь уже во всю силу. Нож пролетел до конца, и я крутанулся, натягивая верёвку и посылая её по дуге. И лезвие, и верёвка, резали капсулы, как горячий нож масло, и я в итоге просто начал раскручивать его над головой, образовав сверкающий круг смерти, в радиусе которого всё стало превращаться в металлическое крошево.

Разрушенная техника снова закоптила, начала искриться, но теперь я слишком быстро двигался, уничтожая по несколько саркофагов за раз и дым просто не успевал добраться до моих лёгких.

Нож на верёвке превратился в смертоносный вихрь, и я начал экспериментировать, восстанавливая навык владения оружием. Бросал его в разные стороны, пробивал капсулы на разной высоте, целясь в определённые точки и наращивая точность. Пару раз даже метал его вперёд, пробивая сразу несколько рядов.

В голове появилась шальная мысль о том, что теперь я способен выкосить любое количество монстров и не в силах противостоять ему, я вновь открыл иллюзорный барьер, заодно всё же решив проверить свою теорию. Правда на этот раз открывал её стоя у стены, чтобы уменьшить захватываемое пространство.

В отличие от всех предыдущих, я чувствовал весь процесс создания и внезапно понял, что могу контролировать его. Могу, как развернуть на полный размер, на все сто шестьдесят метров, так и могу сжать до стандартных десяти.

Вмешался, слегка направив течение энергии и получил небольшую область в тридцать метров, захватывающую буквально десяток капсул. Они взорвались стеклянным крошевом, выпуская тварей, но я уже раскрутил шэнбяо, полосуя всё вокруг себя. Несколько оборотов клинка на разных уровнях, превратили окружающую технику в разломанные осколки. Мне потребовалось несколько секунд на то, чтобы зачистить всю область и я, довольно улыбаясь, схлопнул барьер.

Капсулы внезапно оказались целыми, но монстры в них исчезли, поглощённые мною. Я сделал несколько шагов вперёд, и открыл ещё один барьер.

Вот я наконец и нашёл способ, как быстро зачистить весь этот зал, и при этом не превратить окружение в чадящие развалины.

Жить одновременно в этом мире и на его изнанке? Почему бы и нет? Выполнять желания неупокоенных душ? Легко! Забирать у них силу? С радостью!

Но есть одно большое НО… https://author.today/work/385679