Иллюзии 2 (СИ)

Глава 7

— Что ты здесь делаешь?

Девушка отскочила к стене и снова зашипела, прищурив глаза и показывая острые зубы.

— Пошла вон! — разозлилась я. Быстро подошла к постели, стараясь не выпускать девушку из виду, и оглядела Дариэля. Глаза мужчины были закрыты, дыхание — едва слышным. Бледный лоб пересекал небольшой шрам, уже затянувшийся тонкой кожицей, но иных видимых повреждений не заметила. Осторожно прикоснувшись к руке, оказавшейся холодной, нащупала пульс, слабый, едва прощупывающийся. На груди Аспикуса тускло поблескивал его любимый Терраспекс. Сердце защемило. Я прикусила дрожащую губу и, вздохнув, поправила одеяло.

Нежданная гостья фыркнула и вихрем пронеслась мимо меня к двери и скрылась, едва не сбив с ног заглянувшего Снола. Быстро он!

— Тебя лорд Ингор к себе требует, — сообщил он, провожая нежданную гостью взглядом.

— Одну минутку, я сейчас.

— Договорились, я захвачу из столовой перекусить и буду ждать тебя в лаборатории. Не задерживайся, у нас много работы, — парень многозначительно потряс листами бумаги и захлопнул дверь.

Я вздохнула и огляделась. Для начала, нужно поставить защиту от нежданных посетительниц, и не плохо бы с оповещением. Мне совсем не нравится, что к нему могут так просто ввалиться всякие девицы. Точнее именно эта конкретная, остальных-то здесь не было. Вот только как настроить избирательность? Я тщательно осмотрела постель больного и удовлетворенно хмыкнула, подцепив длинный темный волос. Пара минут, и магические плетения надежно запечатали дверь от нежданных длинноволосых девиц.

А теперь попробуем диагностическое заклинание, это я уже умею. Обширные гематомы на спине, и голове. Это неприятно, но не более того, главное чтоб не было сотрясения. Нога светилась разными оттенками красного, трещина в кости… Тоже ничего хорошего, но процесс заживления шел, хотя и совсем не быстро. Большую тревогу вызывало грязно-коричневое, с черными вкраплениями пятно на плече нага, пустившее свои отростки в легкое. Оно расположилось на месте ожога, сейчас оказалось прикрытого стерильной повязкой. Неужели Никос со Снолом настолько плохо обработали рану или это нечто другое?

Нужно обязательно убедить лорда Ингора осмотреть Аспикуса. Я решительно вышла и направилась в кабинет главного целителя. Однако, несмотря на сообщение Снола, лорду было явно не до меня.

— Вы понимаете, что эти девки ничего не умеют, кроме того чтобы раздвигать ноги ублажая мужчину? Так отдайте их тем, кто готов за них хорошо заплатить и позаботится, чтобы они не умерли с голоду. Почему вы отказываете? Разве у вас есть право переводить деньги императора на этих созданий, держа их в госпитале за счет казны? Большинству из них не нужна никакая медицинская помощь. Тем более что должность главного лекаря гарнизона не ваша?

Слова, донесшиеся из комнаты, заставили меня притормозить и прислушаться. Ленивые интонации собеседника Ингора вызывали раздражение. Какой высокомерный мерзавец! Зачем он сюда приперся? Очередной самовлюбленный эгоист, преисполненный презрения ко всему миру. От гнева и возмущения зашумело в ушах, и я сжала кулаки, чувствуя, как ногти впиваются в ладони и несколько раз вдохнула и выдохнула. Успокоиться и не встревать! Лорд целитель и сам справится, а отдавать им кого бы то ни было он явно не намерен. Я предусмотрительно задержалась в коридоре.

— И все же, лорд Демиус, со всем уважением к Вам и Вашему семейству, я вынужден отказать. Имейте и вы уважение ко мне, Вы не в борделе. Все находящиеся в госпитале находятся под моей ответственностью, — голос Гаронта невозмутим и спокоен, он явно не собирается сдавать свои позиции. Осторожно приблизилась к настежь открытой двери и остановилась, с одной стороны оставшись в коридоре, но в тоже время и не прячась. Скрываться я не собиралась. Лучше подожду, закончат разговор, а там и про Дариэля узнаю. Да и обвинения в подслушивании мне в этом случае не предъявить, а если хотите посекретничать — закрывайте дверь и накладывайте полог тишины.

С любопытством принялась разглядывать открывшуюся картину. Лорд Ингор сидел в кресле за широким столом, возле него, какой-то худой парень, чуть позади кресла — телохранитель. Что ж, это значит, что нашему принципиальному лорду ничто не угрожает. Все-таки при отсутствии зрения, сомневаюсь, что он смог бы что-либо противопоставить двум вампирам, расположившимся перед ним в креслах, захоти они поступить по-своему.

— Но, лорд Гаронт, вы же меня прекрасно знаете. Мы с сыном вполне в состоянии позаботиться о двух девицах. Поверьте, их здоровью ничего не будет угрожать. Мало того, Зикус, видимо узнав о моей привязанности к Лоре, вчера выступил с предложением выкупить у него девушку…

Ну-ну, еще себя понахваливай! А чего хочет сама девушка, наверняка интересоваться не собирался! Меня скривило. Второй, толи брат, толи сват, из коридора не видно, слава богу, хоть молчит, задумчиво поглаживая подлокотник кресла. Хотя, наверняка такой же!

— Наши рабы тоже не жалуются на обращение. Не стоит это приписывать себе в заслуги. Это нормально. Как и у многих других. И деньги у меня тоже есть. Если я ошибся и возникнет вопрос о возмещении средств за их содержание в госпитале, я лично возмещу казне все до последней монетки.

О голос целителя можно было порезаться.

— Советую вам вернуться в поместье, и просто дождаться решения императора по этому вопросу. Как только нас поставят в известность — я извещу Вас.

Внезапно он повернул голову в мою сторону.

— Варк, хватит тут стоять. Иди в лабораторию, я сам подойду.

Меня словно окунули в кипяток: горячая волна по всему телу, заставив сердце подпрыгнуть и опалив щеки, словно меня действительно застали за чем-то постыдным. Да уж! Не-е-ет, не стоит считать его слепым!

Оба его собеседника обернулись. Красавцы, чем-то неуловимо похожие между собой. Наверняка родственники! Братья, отец и сын? А, все равно! Черт их всех разберет с их глянцевой внешностью и долголетием.

Правильные и немного острые черты лица, черные глаза в окружении длинных черных ресниц. Чувственные губы, тонкий прямой нос, красивой формы уши, шикарные темные волосы, но мой мозг отказывается реагировать на красоту. Я холодно посмотрела на них, поклонилась и отправилась к Снолу. Пусть думают что хотят, но мой поклон был предназначен исключительно лорду Ингору.

В лаборатории Снол сунул мне поднос с чаем и бутербродами и ознакомил со списком выданным лордом. Несколько видов отваров, микстур и порошков которые было необходимо приготовить сегодня. Некоторые из них я знала и даже изготовляла, а о некоторых слышала впервые, о чем тут же, не стесняясь, объявила. Но Снол оказался на удивление строгим и ответственным начальником. Пока я перекусывала, парень доходчиво мне все расписал и объяснил, и даже снабдил краткой инструкцией по поводу приготовления нескольких порошков и эликсиров. Так что к тому времени, когда еда приказала долго жить, мы определились с фронтом работ для каждого.

Эта лаборатория оказалась не чета прежней — огромная, светлая. С несколькими подсобками, небольшим собственным складом, камерами стазиса, термошкафами для хранения ингредиентов и готовых лекарств. Да и прочее оборудование поражало своим разнообразием. А ведь и в привезенных нами ящиках лежало не мало!

— На самом деле тебе очень повезло, — вещал мой неугомонный начальник.

— где ты еще найдешь столь современное оборудование? Да в моей лавке и половины нет из того, что здесь есть. Приходиться хитрить, изворачиваться и многое делать по старике…

— А у тебя своя лаборатория?

— Да. Я потомственный аптекарь. В Прехонсе работает мой отец и дед, а когда-то работали еще и дед моего деда, и его дед…

— Стой-стой-стой! Засмеялась я, не выдержав. Я уже понял, что многие поколения твоих предков были аптекарями…

— Да. Будешь в городе, заходи ко мне в Аптеку. Она на Песочной улице.

— А ты разве не остаешься здесь работать?

— Нет, у меня свое дело, семейное. А сюда вернется Ричард, просто он родителям уехал, никто ж не ожидал, что такое случится.

За всей этой болтовней, время летело быстро, работа спорилась. Но лорд Ингор так и не появлялся. Беспокойство о Дариеэле все увеличивалось, тревога нарастала. Мысль о странном пятне занозой сидела в мозгу, заставляя дергаться и то и дело коситься на дверь. Вот когда Ингор вспомнит обо мне? А если Дариэлю станет хуже?

— Ты что творишь?

Снол схватил меня за руку. А я удивленно посмотрела на его побелевшее лицо и сжатые губы и перевела взгляд на рабочий стол. Господи! Что я творю!

Вместо того чтобы просто разлить по склянкам уже готовую микстуру Газена, назначаемую при магическом истощении, я собиралась влить в емкость эссенцию корня фриллиса, предназначенный для борьбы с кишечной инфекцией. И ведь еще и отмерить успела!

— Ой… Прости-прости-прости!!!

— Что происходит, Варк? — мой начальник был явно рассержен.

— Не могу сосредоточиться. Можно я проверю, как там лерд? Я быстро.

Снол удивленно приподнял бровь, но комментировать не стал, только кивнул и скомандовал:

— Хорошо. У тебя пять минут, но если подобное повторится, я за себя не ручаюсь! Все равно работник из тебя сейчас тот еще.

Я смотрела на Аспикуса магическим зрением и кусала губы. Кажется, пятно увеличилось. Да нет, точно! Оно пускало корни из-под повязки и словно пыталось подобраться своими щупальцами и моих знаний не хватало понять причины его возникновения. Несколько секунд я раздумывала, терзаясь сомнениями как поступить. Да, но лорд разбирается со своими высокородными гостями…

Взяв Дариэля за руку, попыталась сосредоточиться. Сердце отсчитывало ровные удары, когда я нащупала источник внутри себя. Пустив магию тоненькой струйкой, попыталась проникнуть в это чужеродное образование, изгнать прочь, уничтожить. Пятно словно грязная амеба пыталась заползти глубже, спрятаться, но я не собиралась ее отпускать. Золотой поток тщательно уничтожал грязь, выжигая ее. Всю, без остатка, до единой крупинки.

Закончив свою работу, я еще раз осмотрела место поражения, чтобы лишний раз убедиться, что уничтожила всю плесень, до последней частицы. Не уверена, что эта была именно она, но я воспринимала странное пятно именно так.

Осторожно выдохнув, положила ладонь Дариэлю на грудь и наклонилась, вглядываясь ему в лицо, ловя дыхание. Больше всего на свете я хотела бы сейчас узнать, помогло ли ему мое «лечение». Все-таки целитель из меня никакой. Разве что зелья варить…

— Неплохо, а теперь, если уж ты совсем хочешь помочь, то нужно приготовить и дать твоему пациенту восстанавливающие магию зелья, неплохо бы кроветворное и что-то из разряда общеукрепляющих. И не забыть противовоспалительное.

Не ожидая услышать чей-то голос, я резко отшатнулась и развернулась, готовясь дать отпор кому бы то ни было.

— Тихо, — лорд Ингор схватил меня за локоть. — Не стоит делать глупости. Я не враг тебе. Наоборот, восхищен твоей работой. Должен признать, для меня это выглядело красиво, хотя и несколько не рационально. Можно было использовать стандартное заклинание уничтожения для паразитов подобного вида. И давно ты понял, что можешь исцелять?

Я нервно сглотнула вязкую слюну. Странная смесь какой-то хищной красоты и толики безумия. Глаза лорда светились. Он улыбался, во рту поблескивали небольшие острые клыки. Рядом стоял худющий парень. Едва касаясь своими длинными пальцами его кисти, за которую целитель придерживался, лорд наклонился ко мне и странно повел головой, толи прислушиваясь, толи принюхиваясь. Все это выглядело жутковато, с учетом того, что вторая его рука с длинными ногтями сейчас держала меня за локоть, а насколько они острые, я убедилась еще вчера. За спиной лорда по-прежнему маячил телохранитель. Восхищение лорда Ингора, пугало гораздо больше, чем его холодность или злость. Хотя злиться он, кажется, не умеет. Скорее отдаст приказ своему телохранителю, и тот меня тут же лишит не нужной, по мнению лорда, части моего тела… точнее головы.

— Я не знаю лорд… да и целитель из меня никакой. Просто сильно переволновался за здоровье лерда Аспикуса, а вы были очень заняты. Я ж ничего не знаю, да и сердце от печени не отличу!

— О! Интуит! И резерв у тебя весьма впечатляющий. Полагаю, ты вполне мог бы поступить в Императорскую Академию Магии. Это позволит тебе получить столь необходимые знания и навыки,

— Лорд взял меня за плечи и развернул, поставив прямо перед собой и сканируя своими странными серебряными глазами. — Тебе и самому это было бы не только интересно, но и полезно.

— Спасибо лорд Ингор, но вряд ли я смогу это сделать в ближайшее время.

— Не зарекайся, Варк, не зарекайся. Подумай. Ты неплохо справился, и пока жизни твоего учителя ни что не угрожает. Он погружен в лечебный сон, подождем, пока восстановится магический резерв. Все лекарства принесут через час. Надеюсь, вы со Снолом приготовили то, что я заказывал?

Пока мы беседовали, я то и дело невольно косилась на нового поводыря лорда. Он был странный. Симпатичное на первый взгляд лицо, отталкивало своей безжизненностью и равнодушием ко всем и вся. Весь разговор он простоял рядом с отсутствующим видом, потупив взгляд и не шевелясь. Казалось, что он полностью ушел в себя и ничто его не интересует. Простая серая одежда свободно болталась на худом теле, и весь его вид чем-то напоминал огромную куклу или манекен. Шею поводыря украшал тонкий кожаный ошейник, словно у животного, но только эта вещь была явно магическим артефактом и довольно сильным. Понимаю, что разглядывать в упор человека как минимум не прилично, но мой взгляд, то и дело возвращался к этому странному аксессуару. Стоило лорду ухватиться за кисть парня, как лицо его ожило, он, словно проснулся и посмотрел на меня.

— Пройдем со мной проверим еще две палаты, а потом я бы хотел с тобой пообщаться. Хочу оценить твой уровень знаний, — подтолкнули меня к двери.

— Можно предупредить Снола? — осторожно поинтересовалась я, следуя за целителем. Я уже поняла, что отказаться не получится.

Снол, узнав, что я понадобилась лорду, согласно кивнул:

— Иди, тут немного осталось. Спасибо что предупредил.

Не знаю, что и как там мог видеть лорд, во время моих манипуляций над Дариэлем, но мы действительно обошли оставшихся пациентов и меня заставили подробно описать, что и как я вижу, после чего шло объяснение: где какие повреждения у находящихся передо мной гвардейцев и в каком случае как лучше их лечить.

Травмы, нанесенные холодным оружием и когтями, уже подживали. Лорд Ингор заметил: «если больной попадал в руки лекарям, не успев отдать концы и не истощив магический резерв, выживаемость была практически стопроцентной». А вот в случае переломов и черепно-мозговых травм, дела обстояли хуже.

Да, удивительно, но в этом мире наполненном магией, все равно не существовало способа моментально срастить кости и залечить раны, даже при полном резерве и ускоренном магией процессе регенерации и лердам и лордам приходилось соблюдать постельный режим. Хотя, конечно по сравнению с Землей процессы восстановления происходили в несколько раз быстрее.

Но главная опасность состояла в ожогах и ранах нанесенных с магическими составляющими. Они были получены как от заклинаний огня и молнии, так и от тьмы, их было больше всего. И все они обрабатывались и лечились разными методами. Лечение некоторых подобных ранений и их последствий было весьма трудоемким и кропотливым процессом. Целителю приходилось работать не только с физическим состоянием пациента, излечивая раны, но и нормализировать магический фон, следить за целостностью магических каналов. Без правильной циркуляции магических потоков в пораженных органах и организме в целом, пострадавший мог лишиться части своих способностей, а то и совсем остаться без магии, что равносильно смерти для высшего.

Невольно вспомнилась Влада. Очень хотелось верить, что девушка все-таки выжила. Последний раз я читала газеты неделю назад, после чего решила, что мой сон вполне можно считать пророческим. Он действительно отражал реальные события, правда, как понимать его окончание? Кем я была? И неужели Мирсаль стал таким, каким я его увидела во сне — безжалостным охотником, с ледяным взглядом, способным заморозить на месте. Который чуть не поймал меня, несмотря на то, что я пыталась помочь Владе? И ради чего? Я отбросила тяжелые раздумья. Какой смысл сейчас ломать голову над этим вопросом, если я все равно не могу вернуться? Да и сны больше не повторялись…

Я отбросила неуместные размышления, и все внимание сосредоточила на пояснениях лорда. Наверно Орбис пошел в своего дядю, потому что к концу обхода, я уже сама смогла рассказать какие повреждения у больного и предложить варианты лечения. Благо особого разнообразия в ранениях не нашлось, скорее всего, самые сложные пациенты уже были осмотрены.

Больше всего меня поразило, как лорд внимательно выслушивал, идущих на поправку. Несмотря на кажущуюся холодность, он мог одним словом или жестом подбодрить пациентов, и вообще, от его фигуры словно исходили флюиды спокойствия и уверенности.

— Не переживай Ашен, — утешал он дракона, то и дело нервно ощупывающего повязку на обожженной щеке, — шрам если и останется, то небольшой, за то сразу видно, что не маменькин сынок. А если с девушкой придешь, так сразу всем станет ясно, что любят тебя не за смазливое личико.

— Да уж, ты не некоторые хлюпики, которым кроме как мордашкой и похвастать нечем! — здоровый оборотень хлопнул меня по плечу, так что я едва не свалилась на несчастного дракона, лежащего на кровати. Спасибо Таю — телохранитель успел меня поймать, иначе бы я позорно завалилась на сломанные ребра покрасневшего Ашена.

Вскоре я даже начала получать удовольствие от вынужденной экскурсии. Оно было бы полным, если бы не странный парень в ошейнике, все время безмолвно сопровождавший нас. Он раздражал меня на подсознательном уровне какой-то своей неправильностью. От его взгляда начинала чесаться спина, и жутко хотелось передернуть плечами. А взгляд этот я ловила довольно часто. Под конец столь пристальное внимание это чудика настолько надоело, что я не выдержала и, спрятавшись за спину целителю, состроила гримасу и погрозила кулаком, показав язык. Не знаю, что подумал про меня Тай, но парень понял, стал пялиться гораздо реже.

Кстати, я по-прежнему не могла понять, каким образом лорд ориентируется. Во время осмотра он неоднократно проверял раны под повязками, довольно уверенно передвигался, но все равно, постоянно старался придержаться за руку своего странного поводыря.

Придя в небольшую, но уютную обеденную комнату, лорд занял место во главе стола и указал мне на место напротив. Девушка, в скромном коричневом платье подпоясанным белым передником, выдвинула сервировочный столик, уставленный множеством тарелок и суденышек, быстро накрыла на стол, предложив нам на первое наваристый бульон с зеленью и крошечными воздушными булочками.

Оказавшись за одним столом с лордом, я с благодарностью вспомнила мегер учивших нас поведению за столом и этикету. Количество приборов за столом ничуть не смущало, и я спокойно приступила к трапезе, стараясь не показывать, насколько успела проголодаться.

На второе лорду была подана едва поджаренная отбивная с печеными овощами. Когда девушка осторожно водрузила, по сути, сырой кусок мяса ему на тарелку, меня накрыло. Словно сомнамбула я смотрела, как его нож отрезает небольшой кусочек сочащегося кровью мяса, после чего тот отправляется в рот мужчине, а воображение рисовало навязчивую картинку, в которой лорд вонзает свои острые зубы мне в шею.

— Стейк с кровью, лерд? — девушка едва слышно повторила свой вопрос.

Я посмотрела на нее внимательнее. И чего они нашли хорошего в этих колларах? Черная бархатная лента с кружевом удавкой перехватывала не слишком длинную шею девушки, делая ее визуально короче. Песочного цвета волосы заплетены в косу и уложены в аккуратную прическу. Человек. Личико симпатичное. В серых глазах застыл испуг. Видимо повторные вопросы здесь не приветствуются.

— А есть у вас что-нибудь менее кровавое? — негромко поинтересовалась я.

Девица кинула испуганный взгляд в сторону лорда с его молчаливым проводником.

— Да, есть тефтели, если лерду угодно.

— Хорошо. Тефтели.

Разжившись котлеткой, опустила глаза в тарелку и выудив кусочек морковки. Аппетит куда-то сбежал, видимо с остатками булочек, исчезнувших вместе с недоеденным мной бульоном, сразу же после того, как лорд отложил свою ложку. Еще раз напомнила себе, что здешние вампиры в крови не нуждаются, ковырнула предложенный тефтель.

Когда со вторым было покончено и перед нами поставили ароматный отвар и десерты, лорд выбрал для себя несколько небольших пирожных. Надо же! А он оказывается тоже сладкоежка…

— Свободен, отдохни и поешь, — бросил лорд поводырю.

Парень осмотрелся, словно очнувшись, и направился к небольшому столику, неподалеку от меня, возле двери, где уже пил чай Тай. Девушка отошла и быстро накрыла для парня.

— Сегодня комендант придет проверять, как удалось разместить раненых, и я попрошу выписать для тебя пропуск в крепость.

Навострив уши, я с надеждой посмотрела на лорда-вампира. Неужели мне что-то предложат? Я прекрасно понимала, что перспективы были не ахти: Аспикус ранен и когда он выздоровеет, неизвестно. Но ему хотя бы собирались предложить место целителя! А что делать мне? Пока, кроме как — попроситься к Солу помощником аптекаря, если можно, вариантов не было. Вариант — бегать по городу и спрашивать всех подряд был из разряда «не очень».

— Те, кто работает в целительском крыле, питаются отдельно от стражей. Завтракать, обедать и ужинать, пока, будешь здесь со мной, Никосом и Снолом. В соседней комнате едят слуги. А вот жилье Аспикусу, выделят только после заключения договора, так что ночевать будешь пока в той же гостинице. Учитывая обстоятельства, я подумаю чему ты должен побыстрее научиться, чтобы Снол мог спокойно вернуться в свою аптеку. Возможно, найду для тебя несколько учебников, а там…

Дверь в столовую неожиданно распахнулась. В углу дернулся Тай, привстал, но уже через секунду сел обратно, узнав ворвавшегося:

— Гаронт! Ты не изменил себе. Так я и знал, что ты опять нашел для себя работу, лишь бы сбежать из дома, — голос был знаком, и я с любопытством подняла голову, разглядывая вошедшего. — А я к тебе. Галиса велела передать, что если ты не объявишься через три дня на приеме, который она устроила в нашу честь, то она сама приедет и доставит тебя в замок в связанном виде, не взирая ни на какие твои звания, должности и прочие отговорки…

Орбис запнулся и медленно повернулся ко мне:

— Варк! Откуда ты здесь? — мне широко улыбнулись и заключили в объятия, подхватив со стула, со счастливым видом малыша нашедшего любимого плюшевого мишку. «Хорошо хоть, что во рту пусто», — подумала я, пытаясь высвободиться из столь тесных объятий.

— Здравствуй, — Ингор улыбнулся. — Ты стал еще громче, но по-прежнему остаешься моим любимым племянником. Я слышал, что в этот раз она обещала добраться и до тебя.

— Уже, дядя, уже! — он придвинул стул и уселся рядом, по-свойски закинув мне руку на плечо. — Но у меня есть грандиозный план, как оставить ее с носом. Только не спрашивай как, этот вариант исключительно для меня.

Я вздрогнула и попыталась отодвинуться, чувствуя, что краснею. Орбис, бросив на меня хитрый взгляд, на секунду еще раз прижал меня и наконец-то убрал руку, заметив:

— Да ладно, я ж по-дружески. А ты тут физическими упражнениями, смотрю, себя не утруждал?

— Лучше ты сначала объясни, каким образом тебе удалось проникнуть в крепость? Насколько я знаю, пропуска у тебя не было и откуда ты знаешь Варка?

Орбис рассмеялся:

— Вариант с телепортацией не прокатит?

— Пф-ф-ф. Ты прекрасно знаешь, что нет.

— Хорошо… — он наклонился вперед, — тогда — я очаровал коменданта и он выписал мне пропуск.

— Нет. В это мне верится еще меньше.

— Но он выписал мне пропуск лично, и я отправился сюда порталом! Это — факт.

Целитель приподнял одну бровь.

— Ну, хорошо. А если я добавлю, что при этом леди Галиса вручила ему приглашение на прием?

Лорд Гаронт едва заметно улыбнулся:

— Это уже ближе к истине. Думаю, при этом ему пришлось связать и запереть ее в кабинете, чтобы спокойно все сделать?

Орбис счастливо рассмеялся

— Нет, она видела, как я отбываю но, ее пришлось крепко держать.

— Да? Хорошо… передай, что я постараюсь, но утром буду вынужден вернуться обратно к пациентам. Я не могу отираться там вечно.

— Жаль… Но и за это спасибо. Только не подведи! Она собирается закатить три бала в честь каждого из нас, и если ты не будешь появляться, оставшиеся без кавалеров дамы разорвут меня и отца на части. В следующий раз, прячься лучше и меня с собой зови.

— Я понял.

— Варк, пойдем, прогуляемся, ты уже видел город?

— Подожди… сначала ответь на вторую часть моего вопроса. Как давно вы познакомились?

— Давно, пол жизни назад. Кстати, Варк, а где твой вечный защитник?

— Лерд Аспикус ранен. Он здесь, в госпитале…

Парень помрачнел и посмотрел на Гаронта:

— Надеюсь все не слишком серьезно?

— Его состояние стабильно.

Я согласно кивнула и пояснила:

— Он погружен в сон, нужно восстанавливать резерв.

— Варк, можешь идти. Никос тебе принесет пропуск, завтра в девять жду здесь.

Кивнув, я быстро покинула в столовую. Заглянув в лабораторию, нашла записку оставленную Солом: «Все по списку приготовил. Рассортируй и отнеси на склад. С тебя уборка!» Ну что ж, к этому мне не привыкать. Я окинула взглядом столы — ерунда, глаза боятся, а руки делают!

Через час я покинула крепость. Почти сразу же за воротами дорога делала крутой поворот, образуя панорамную площадку. Я подошла к высоченному обрыву и окинула взглядом прекрасный вид на дорогу, змейкой петляющую среди кустарников и деревьев и уводящую дальше к перевалу, к границе. Перевела взгляд на окрашенный светом садящегося солнца в золотые и розовые тона город и вершины гор. Дневная жара отступила, стало прохладнее, и от открывавшейся перед нами картины веяло каким-то торжественным покоем.

— Слушай, а ты высоты боишься?

Я вздрогнула от неожиданности, и неловко оступилась. Нога поехала по гравию, несколько камешков выскользнули из-под подошвы и с тихим шелестом покатились в траву, покрывающую крутой склон. Орбис ловко схватил меня за руку и дернул, оттаскивая подальше от края.

— Нет, что ты, здесь очень красиво. Аж дух захватывает!

— Тогда держись!

Если бы у меня не перехватило горло от страха, я бы наверняка переполошила своим визгом всю округу. За спиной Орбиса выросли черные крылья, столь заинтересовавшие меня в прошлый раз, меня перехватили поперек туловища и огромный монстр, в которого всего за мгновение превратился веселый парень, спрыгнул с обрыва. Хлопок и над нами распахнулись широченные крылья, закрыв начавшее темнеть небо.

Ветер трепал волосы на макушке, я в ужасе вцепилась в плечи парня и обхватила его ногами, прижавшись всем телом. Теперь отодрать меня от него можно было только клещами. Какая, к черту конспирация? Плевать, как это выглядит со стороны! Обнимашки двух парней? К чему условности? Подумаешь! Я жить хочу!

А что если он не справится? Эта мысль молнией пронеслась во вскипевшем от паники мозге. За путешествие я, будучи не толстой, конечно схуднула, но вдруг он переоценил свои силы?

— Эй, не бойся! Не уроню. Я так уже не раз делал и никого еще не уронил! Что ты, прям как девчонка!

Кажется, парень решил просто спланировать со мной на руках. Сделав всего пару ленивых взмахов, за ту вечность, что мы снижались, Орбис внезапно затормозил, и опустился на какой-то небольшой площадке на уровне крыш.

— Ну, все Варк, приехали.

Я попыталась разжать сведенные судорогой пальцы и отцепиться от парня, но это было трудно. У меня вот не получилось.

— Если ты не отцепишься, и нас застанут при таком тесном общении, мне придется объявить всем, что ты мой любовник, — хохотнул парень, больно хлопнув меня по заднице.

Это заявление помогло. Возмущенно шипя, я отскочила в сторону и, сжав кулаки, замахнулась для удара. Как бы ни так. Подозреваю, что сейчас, взъерошенный и лохматый Варк напоминал суслика, пытающегося набить морду огромному котяре. Но в тот момент мне было не до сравнений. Еще больше злило то, что, несмотря на крылья за спиной, парень все равно легко уворачивался от моих ударов.

— Никогда. Так. Не делай. Слышишь!

Я наносила удары по воздуху, а он, продолжая лыбиться, легко уходил от них, перемещаясь по площадке, словно боксер на ринге.

— Ты что, предупредить не мог? — выговаривала я парню, сипя от возмущения и нервно клацая зубами.

— Но ведь так интереснее! — Орбису надоело уклоняться от моих ударов и он, раскрыв крылья, отлетел в сторону. — Да и ты мог не согласиться, всем в первый раз страшно…

— Конечно! А если бы мы разбились? — крикнула я.

— Да ладно тебе, я же сотню раз так уже делал. И никого не ронял…

— Не ронял и никто не жаловался?

Парень помотал головой, продолжая скалиться. Он медленно летал вокруг башни на уровне третьего этажа, и у меня уже начала кружиться голова от его перемещений.

— Все когда-нибудь бывает в первый раз!!!

— Не психуй, — мощный взмах и он уже рядом, крепко сжимает мои плечи, — даже если в момент полета, кто-то повредит мое крыло, магия не даст нам разбиться.

— Это тебе! А если бы ты меня уронил? Я же не соломенный!

— Уронил? Я? — парень искренне удивился, — Это же была полная трансформация! А ты все равно дохляк.

Я резко выдохнула и замерла, собираясь с мыслями. Видимо при полной трансформации мой вес для него действительно становится незначительным и, судя по его тону, это общеизвестный факт.

— Я… я не сообразил. Но все равно, ты должен был предупредить.

Парень улыбнулся и, наклонив голову, заглянул мне в лицо.

— Ну что? Успокоился? Зато время тебе сэкономили и размялся. Идешь гулять или тебе еще раз показать как я летаю?

— Не уж. Лучше ногами, по земле. И в гостиницу, — ответила я сжав зубы.

— Я знаю, где тебя разместили, — сообщили мне с довольным видом кота обожравшегося сметаны. Видимо его вампирская сущность питающаяся эмоциями окружающих нажралась до отвала. Еще бы! Меня до сих пор потряхивает!

— Пойдем, провожу, это совсем рядом.

Наконец-то я смогла осмотреться. Башенка находилась на частной территории, в саду, разбитом позади большого дома и отгороженном от любопытных высокой ажурной решеткой. Удобные ступени винтовой лестницы огороженной небольшими перилами вились вокруг башни и заканчивались у широкой дорожки, одним концом упирающейся в калитку, а другим концом теряющейся среди кустов и деревьев. За забором виднелась ярко освещенная улица, прогуливались пары, сияла витрина какого-то магазина. Город я не знала совсем, поэтому отказываться от помощи было не разумно.

Проследовав по дорожке за Орбисом, я вышла на симпатичную улочку. Напротив нас, источая соблазнительные ароматы, призывно горела витрина кондитерской. Мостовые, по всей видимости, привели в порядок, цветочные вазоны снова заняли положенные места, мусор убрали. Магазинчики радовали яркими призывными вывесками. Здесь город выглядел чистым и ухоженным.

Прогулка и правда оказалась не долгой. Через несколько минут мы оказались на центральной площади.

Войдя в свою комнату в гостинице, я со стоном упала на кровать, расстегивая до чертиков надоевший жилет и ослабляя повязку на груди. Иллюзия иллюзией, но мало ли что. Внезапно стало смешно. Я еще раз вспомнила свой полет с Орбисом, и его озадаченное лицо, когда я повисла на нем словно клещ. Теперь, спустя полчаса до меня дошел весь комизм ситуации, когда я, подобно обезьяне цеплялась за парня. Это потом он уже начал откровенно издеваться, а поначалу… Действительно, а что про нас могли подумать случайные свидетели? Что мелкий парень пытается задушить похитившего его вампира в своих объятиях?

Отсмеявшись, я вздохнула. Надо признаться, личина тощего парня начинала тяготить. Ужасно захотелось почувствовать себя девушкой, надеть красивое платье…

Я сходила в душ, вымыла порядком отросшие за это время волосы. Хорошо, что в этом мире длинные волосы у парней — норма, эльфы вон вообще не стригутся, демоны тоже, предпочитая заплетать косы, драконы и вампиры, судя по моим наблюдениям, весьма демократичны и длину волос не регламентируют. Переодевшись в просторные штаны и рубаху, забралась с ногами в кресло и открыла книгу выданную мне недавно Дариэлем.

Книга называлась «Яды и их применение». Несмотря на устрашающее название, книга описывала не только методы получения и изготовления ядов, тут были и симптомы отравлений, диагностика, и методы выявления состава ядов. А также и варианты антидотов с описанием их приготовления. Особо интересным для меня казалось и применение ядов в мизерных количествах для лечения некоторых сильных недугов и даже увеличения магического потенциала. Чувствуя себя юным Борджиа, продолжила ранее начатое чтение.