Иллюзии 2 (СИ)

Глава 17

Оставшиеся дни до Академии я старалась провести с максимальной пользой. И пусть в основном приходилось сидеть в замке: глотать книги в библиотеке, помогать Гаронту в лаборатории, мне было хорошо в Тринесане. В город я наведалась всего один раз, посетив салон леди Сильвы. Мой гардероб был собран, поэтому раскланявшись с хозяйкой и выпив чашку кофе, мы вернулись в замок. Кроме всего прочего, Орбис решил вернуться к нашим тренировкам. Я училась держать щиты и уворачиваться от атак, после этого с полчаса отчаянно пыталась попасть посохом по парню, а после шли занятия трансформации. Вот и сейчас стоя рядом со мной на крыше одной из башен друг настраивал меня, чтобы я смогла выпустить крылья:

— Рина, посмотри, какая красота!

— До края еще далеко?

— Далеко. Почувствуй свободу, простор вокруг себя. Желание взлететь должно идти от твоего сердца. Сделай несколько шагов к краю и представь, как за спиной раскрываются крылья и поднимают тебя в воздух. Они — часть тебя.

Упрямо помотала головой и осталась на месте.

— Я здесь, я держу тебя, не бойся…

— Держишь. Но это ничего не значит. Крыльев нет, я не подойду к краю… — скепсис и упрямство в моем голосе зашкаливали, я сделала шажок назад.

— Риночка, будь послушной, закрой глаза, — руки парня опустились на мою талию, а в голосе появились мурчащие нотки. — Расслабься и представь, как здесь красиво и хорошо. Знаешь, если бы Ниил не опередил меня и нацепил на тебя эту железку, я бы обязательно пригласил тебя именно сюда на свидание.

Парень попытался прижать меня к себе, я же, продолжала потихоньку отступать.

— Ты же понимаешь, что я для тебя стараюсь?

Заподозрив подвох, помотала головой и приоткрыла один глаз, и осмотрелась. Пока я слушала, развесив уши, этот изверг постепенно подвел меня к самому краю башни. Еще один шаг назад и я свалюсь вниз. Зажмурившись, отчаянно пожелала взлететь, но как я не пыжилась, крылья не хотели раскрываться.

— А теперь, летим!

Мощный толчок заставил меня завизжать от страха. Крылья рванулись за спиной, бешено заработали, пытаясь удержать меня в воздухе. Парень заржал как конь, зависнув передо мной и сжимая мою талию. Тоже мне, подстраховщик! Открыв глаза и сообразив, что внезапная встреча с землей мне не угрожает я, шипя словно рассерженная кошка, бросилась к нему.

Орбис, имея гораздо больший опыт полетов, ловко кружился вокруг меня, заставляя пыхтеть от злости. Вспомнив свои бесполезные попытки достать парня во время наших тренировок, запустила в хитреца слабеньким пульсаром. Не ожидавший такой подставы Орбис пропустил удар.

— Ах, так!

В руках моего мучителя возникла прозрачная сфера. Я с визгом бросилась прочь.

Петляя, я неслась над самыми кронами деревьев, приковывая внимание садовников и отрывая их от работы. Действительно, трудно сохранять спокойствие, когда мимо тебя с визгом проносится птицекрылая девица, за которой с улюлюканьем и гиканьем несется младший наследник, пытаясь сбить ее водяными бомбочками, периодически улетающими не совсем туда, куда надо.

Уставшие, но довольные мы приземлились на крошечном пяточке возле западной башни. Немного помучившись в попытке убрать сияние за спиной надела кольцо. Крылья пока одерживали верх, и убрать их получалось только с его помощью. Ладно, хоть появлялись они с завидным постоянством, достаточно было только начать падать. Но мой учитель не терял энтузиазма, и обещал продолжить тренировки и в Академии.

— Присаживайся. Нервничаешь? — поинтересовался парень, развалившись на нагретом солнышком камне.

— Не знаю. Наверно, немного… — я поежилась и вздохнула. Веселое настроение сменилось легкой грустью. — Несмотря на то что, едва попав в этот мир, я всеми силами стремилась в Академию, сейчас мне тревожно и грустно. Жаль покидать Перхонс и Тринисан. Мне здесь понравилось.

— Ничего, Рин. Зато представь, как приятно будет сюда вернуться на каникулы!

Я улыбнулась, и привалилась спиной к шершавой стене, устраиваясь поудобнее. Разговаривать было лень, хотелось напоследок насладиться чудесными минутками своего пребывания в этих местах. Мне все здесь нравилось. Нравилось ощущение свободы и умиротворения, которое удалось поймать именно теперь. Нравился немного сонный, добродушный город, оживающий на время ярмарки, с его узкими кривыми улочками мощеными брусчаткой, площадями с фонтанчиками, старыми домами, на первом этаже которых располагались небольшие лавочки или кафе, с полупустыми гостиницами и тавернами, с помпезными особняками аристократов.

Нравилась крепость, грозно взирающая на город и долину с густыми, бескрайними лесами полными неведомого зверья. Нравились горы, вздымающие к самому небу вершины покрытые снегом и пещеры в их глубине таившие в себе множество тайн которые хотелось бы раскрыть и хотя бы попытаться найти путь к загадочному озеру. Пожалуй, я полюбила этот старинный замок за моей спиной, с покрытыми мхом и лишайником крепостными стенами из серого камня, пахнущий влажной землей и еще хранящий тепло летнего солнца. Я погладила бугорки шелковистого мха рядом между камнями и вздохнула.

— Знаешь, а ведь я давно хотел поблагодарить тебя за этот талисман, — парень расстегнул рубашку и покрутил в пальцах черную голову сайха с желтым глазом, которую я ему подарила. — Это ведь благодаря нему, восстановление после ранения прошло настолько быстро. У тебя настоящий талант.

— Перестань, — я фыркнула и отмахнулась, — если бы не я, на тебя даже не напали б.

— Это не важно. Не они, так другие, — он беспечно пожал плечами и улыбнулся, — Спасибо!

— Точно! — воодушевившись, повернулась к другу и уставилась на амулет. — Нужно было добавить защитные свойства против оружия. Конечно, это не на все случаи жизни, но отчего не попробовать?

Роясь в замковой библиотеке, я находила описания приемов, с помощью которых можно было добавлять различные функции в артефакты. И даже прикидывала, что из предложенного и как я могла бы использовать. Протянув руку к груди парня, дотронулась до черного камня. Орбис вздрогнул и замер.

— Потерпишь? — не дожидаясь ответа, я прикрыла глаза и представила, как окружаю друга щитом. Вязь основных узлов прекрасно ложилась на структуру камня. Сложив щит словно конструктор, зацепила это плетение за опалы и вложила это все внутрь, запечатав вызубренным заклинанием. Теперь добавим блок-схему активатора… Еще одно плетение… Выдохнув, открыла глаза и едва не упала от навалившейся слабости.

— Какого вашера?! — парень подхватил меня, иначе я, попросту, сползла бы с камня и свалилась со скалы. Пропасть с этой стороны замка была глубокой, и лететь вниз мне пришлось бы довольно долго, но сомневаюсь, что крылья смогли бы меня спасти, так как сил у меня не было.

— Что это было? — в голосе парня звучали смесь раздражения и беспокойства. — Ты хоть понимаешь, что твой резерв почти пуст?

Белый туман принял нас в свои объятия, чтобы тут же выкинуть в лаборатории Гаронта. Юный лорд сгрузил меня на стул рядом с возмущенным целителем:

— Орбис, я конечно рад тебя видеть, но попросил бы впредь не вваливаться сюда без предупреждения. Все-таки я привык, что здесь я могу спокойно заниматься своими исследованиями.

— Хорошо, я постараюсь, — покладисто согласился парень, — только глянь, пожалуйста, что с ней?

Я старалась держаться прямо, хотя в ушах шумело, а перед глазами все плыло. Отложив в сторону свои мензурки, Гаронт развернулся ко мне, и сделав пас, тут же выудил из шкафчика над своей головой какую-то настойку.

— Двадцать капель и разбавь водой, там, на столике у входа.

Отсчитав капли, Орбис сунул мне в руки очередной алхимический шедевр.

— Пей, — коротко приказали мне.

Терпкая и густая жидкость не хотела проваливаться в горло, но выбора у меня не было. Под пристальным взглядом Гаса, неподвижно застывшем возле меня, я давилась полезным питьем, пока друг рассказывал про амулет.

Гаронт забрал мой подарок и, положив в небольшую пентаграмму на лабораторном столе, окруженную странными белесыми кристаллами, начертил в воздухе странные плетения. Камни вспыхнули, как один, осветив лицо вампира странным голубоватым светом.

Забавно. Хотят — пусть развлекаются, мне пока не до этого. Возможно, я слегка перестаралась с использованием резерва, но настойка оказалась действительно чудесной (если забыть про мерзкое послевкусие), и слабость постепенно отступала. Отключившись на несколько минут, пришла в себя от того что лорд-целитель нагнулся и встряхнул меня за плечи. Я захлопала глазами, с удивлением провожая серебристые искорки, отлетающие от вампира. Пентаграмма на столе слабо светилась и словно притягивала их, заставляя танцевать над столом подобно мотылькам вокруг свечки.

— Ты понимаешь, что ты сделала?

Приподняв брови, потянула руку в сторону света, намереваясь спросить, что с подарком и почему там такое сияние, но тут искорки прекратили свой танец и, собравшись в ленту, потянулись ко мне, чтобы впитаться в ладошку.

— Рина, ты нас вообще слышишь? — меня еще раз встряхнули, видимо решив таким образом привлечь внимание. Вот зачем так делать? Жидкость в моем желудке попыталась выползти по пищеводу обратно. Обидевшись, ткнула Гаронту его же кружкой в грудь, благо, хоть напиток уже весь выпила.

— Не надо меня трясти, лорд Гаронт. У меня плохие ассоциации, да и напитку это не нравится. Лучше объясните, что не так? Я ведь, всего лишь хотела защитить Орбиса.

— Что не так? — Гаронт встал и отошел к столу, внезапно успокоившись. — Да все так. Ты вбухала в амулет прорву магии, изменила структуру камня, создав уникальный амулет защиты, буквально на колене, не используя при этом ни каких ритуалов и даже не зная основных методик. Теперь ответь сама, что с тобой делать и как такое может быть?

— Ну, нет! Кое-что я все-таки читала. И учила. В вашей же библиотеке, между прочим! — возразила я. Мне даже обидно стало. Ну, вот что их не устраивает?

— А ты помнишь, что собираешься учиться на целительском факультете? Если об этом, — он кивнул на парня, задумчиво поглаживающего мой подарочек, — узнают на факультете артефакторов, разразится большой скандал. Способных артефакторов не так много. А именно я настоял на целительстве, став твоим поручителем в обход распределяющего кристалла.

— Так давайте никому не скажем, в чем дело? А артефакты я могу изучать и факультативно. Обещаю, что постараюсь не высовываться, — миролюбиво отозвалась я, едва не свернув себе челюсть от зевка. — Я знаю, что так можно…

— Больно много ты знаешь, — проворчал Гаронт, растирая виски, — наплачемся мы еще с тобой…

Но я уже засыпала. Почувствовав, под собой мягкую постель, едва нашла в себе силы, чтобы поблагодарить, друга за заботу, как снова отключилась.

В какой-то момент мне показалось, что меня снова пытается увлечь стремительный поток, и, кажется, я даже слышала голос Проводника взывающего ко мне, но я ужасно не хотела, ни с кем разговаривать, поэтому рванула прочь, мысленно затыкая уши, и через минуту провалилась в мирную темноту спокойного сна без сновидений.

В Ривест мы приехали заранее, и остановились в небольшом домике, принадлежавшем Гаронту. Получив предложение остаться преподавателем на кафедре регенерации целительского факультета, но, не имея звания академика или должности профессора, он приобрел его, чтобы иметь возможность отдохнуть от студентов или провести время с братом или матерью периодически навещавшими его. Все же комнаты в общежитии для преподавателей небыли рассчитаны на такое количество гостей. Домик настолько пришелся кстати, что теперь вся семья останавливалась здесь во время своих визитов в столицу. Он оказался небольшим, но уютным. Я с радостью упала на диванчик, оглядываясь в маленькой симпатичной гостиной с отделкой в светло-бежевых и золотистых тонах.

Меня слегка мутило от множественного портального перехода, которым пришлось воспользоваться.

Едва прибыв на место, я бросилась в уборную, благо она оказалась поблизости.

— Ринка, ты чего бледная такая? — приподняв бровь, поинтересовался Орбис, с сочувствием разглядывая мою физиономию, когда я все еще зеленая появилась из уборной, где безжалостно распрощалась с обедом. — Тебе что, и, правда, так плохо?

— А разве можно себя чувствовать хорошо, после того как тебя с десяток раз бросят в невесомость, то растворяя в тумане, то заново собирая спустя несколько десятков секунд? Чего-чего, но такого я точно не ожидала. При перемещениях с тобой все было по-другому…

Я устало опустилась на диванчик и постаралась улыбнуться, оглядываясь в маленькой симпатичной гостиной с отделкой в светло-бежевых и золотистых тонах.

— Да ладно, главное что быстро! Все дело в расстояниях и привычке, — хлопнул меня по плечу и присев рядом.

— Вряд ли у меня будет возможность к этому привыкнуть, но спасибо за сочувствие. В следующий раз просто выпью настойку корня риста…Здесь красиво…

— Рад, что вам нравится. Но как целитель рекомендую не особо надеяться на отвары и настойки и начать принимать жизнь такой, какая она есть. То, что с вами произошло это не самое плохое и поверьте, вам же лучше, если организм сам справится с подобными мелочами. И еще, впредь прошу не принимать лекарств без согласования со мной, все-таки вы не настолько хорошо подкованы в лекарском деле, чтобы самостоятельно назначать препараты без ущерба для здоровья, — Гаронт усмехнулся. — У меня нет желания из-за вашей самодеятельности ссориться с Ниилом. Орбис, проводи, пожалуйста, Рину в розовую комнату.

Да и разве можно себя чувствовать хорошо, после того как тебя с десяток раз бросят в невесомость, растворяя в тумане и заново собирая спустя несколько десятков секунд? При перемещениях с вампирами я такого не наблюдала. Когда я все еще зеленая появилась из уборной, в которой безжалостно распрощалась с обедом, Орбис с сочувствием посмотрев на мою физиономию, только похлопал по плечу и объяснил, что все дело в расстояниях и привычке. А Гаронт, фыркнув, заявил, что мне пора завязывать с отварами и настойками и начать принимать жизнь такой, какая она есть.

Через час после прибытия, мужчины отдали должное внимание ужину, доставленному нам из ближайшей таверны, я же, с трудом запихав в себя кусочек пирога и выпив нечто похожее на клюквенный морс, уползла в выделенную мне комнату. Толи из-за волнения перед завтрашним днем, толи из-за непривычной обстановки, но время шло, а заснуть не получалось.

Внезапно, дверь в комнату беззвучно приоткрылась, и в моей спальне появился Аранский. Вообще-то это было странно, он собирался прийти с утра, но я решила не возмущаться, а сделать вид, что сплю. Страха не было, ведь Ниил и раньше, в Тринисане приходил ко мне. Свободно ориентируясь в темноте, демон аккуратно опустился на кровать и прилег рядом. Ноздрей коснулся легкий аромат, который за эти дни у меня прочно связался именно с этим мужчиной. Едва слышно вздохнув, притянул меня к своей груди. Уткнулся носом в затылок, поцеловал. Кровь прилила к щекам, а сердце предательски застучало, выдавая меня с головой. Демон замер, и приподнявшись на локте, осторожно провел пальцами по моей щеке. Что делать? Продолжать притворяться спящей или прогнать? Я даже дышать перестала. Но горячие губы уже прокладывают дорожки, спускаясь по скулам к шее. Кажется, сегодня Ниил не собирается останавливаться. Сделав резкий вздох, открыла глаза и попыталась отстраниться. В темноте спальни лицо моего визитера почти не различимо, только в глазах светятся искры пламени. Мои губы накрывают теплые, мягкие губы мужчины, лишая остатков воли, а его руки ласкают тело, заставляя желать большего. Опоздала, опоздала… Вместо того чтобы оттолкнуть, я взъерошила густые волосы своего гостя, приподнимаясь и отвечая на поцелуй, а он хрипло выдохнул, слегка прикусив мою губу. Связь с реальностью теряется, и я уношусь в безвременье, где рядом только Он. И страстные губы дарят долгожданную ласку, а сильные руки, прижимают к мужскому телу. Неужели я настолько испорчена, что хочу его?

Не помню, как я оказалась без рубашки, когда демон добрался до моей груди, заставив меня застонать от удовольствия. Провела ладонями по его широким плечам, рукам чувствуя, как под кожей напрягаются и перекатываются рельефные мускулы. А его грудь? Я тоже хочу прикоснуться к ней губами… Да, это безумие, но я сама прижалась к его бедрам, чувствуя его возбуждение. Сейчас мне нравилось ощущение того, что я не безразлична этому мужчине, что он хочет меня. Это приносило дополнительное наслаждение. Желание поднималось изнутри горячей лавой, сметая остатки разума. Когда его рука прошлась по краю моих трусиков и скользнула под резинку, я выгнулась и застонала от удовольствия, не в силах справиться с эмоциями. За спиной на кровати с громким хлопком распахнулись два огромных крыла, приподняв меня и осветив всю спальню. Нет!

Я застонала, не знаю больше от стыда или разочарования. В комнате никого не было. Не выдержав, несколько раз ударила кулаком ни в чем неповинную подушку и разрыдалась, прижимая ее к себе…

Когда утром в столовой я встретилась глазами с прибывшим лордом Аранским, мне показалось, что он в курсе моего сна. Уж больно внимательно лорд наблюдал за мной во время завтрака, да еще и эта улыбка искусителя, то и дело мелькавшая на красиво очерченных губах, когда он смотрел на меня! Краска то и дело приливала к моим щекам, и из-за стола я вышла в еще более растрепанных чувствах, чем садилась.

И вот я снова оказалась на знакомой площади неподалеку от входа на территорию Академии. Ворота, за которыми виднелись мощеные дорожки и деревья, крыши учебных корпусов и общежитий, были распахнуты. Шумный поток студентов, служащих и преподавателей разноцветной змеей втекал за высокие стены, но никого из родственников учащихся на территорию учебного заведения уже не пускали. Ближайшие две недели, будет происходить настройка всех параметров защиты и охранных артефактов Академии, позволяющих на этой закрытой территории обучать прядка полутысячи магически одаренных существ без риска для жизни и здоровья окружающих, и никто из студентов не сможет увидеться со своими родственниками целый месяц. Наверно именно поэтому многие первокурсники прибывали именно в последний день.

Кого здесь только не было! Строгие лорды и леди чинно кивали друг другу, прощаясь со своими отпрысками. Давали последние наставления и амулеты связи, перед тем как те направлялись к широкой арке. На их фоне шумные и непосредственные оборотни, пришедшие на эту площадь проводить своих отпрысков большими семьями, выделялись еще больше. Гордые и огромные орки в колоритных этно-одеяниях были, как всегда, серьезны и устрашающи. Пестрых, сверкающих самоцветами и ярко одетых гномов, видно было издали, и если они и небыли столь же шумны, как и оборотни, то по численности им точно не уступали. Были здесь и люди, кто-то сверкал украшениями и не прочь был выделиться не хуже гномов, а кто-то чувствовал себя явно не в своей тарелке и старался незаметно проскочить ворота.

Студенты-первокурсники с любопытством оглядывались по сторонам. Каждый прикидывал, кто из входящих может стать их другом, а от кого стоит держаться подальше. Я тоже с интересом поглядывала вокруг, вспоминая, как жила здесь несколько месяцев. Невольно бросила взгляд на яркую вывеску «Сытого тролля», в котором не раз сиживала с Мирсалем и его друзьями. В душе шевельнулась тоска, но я прогнала ее прочь.

Все метания и сомнения остались в прошлом. Я прикусила губу и покосилась на провожающего меня лорда Аранского, заявившегося к нам ранним утром. Нельзя войти дважды в одну реку. Хоть на словах я и оправдывала Мирсаля, за то, что он не узнал меня, но на самом деле изменения в моей внешности были не настолько кардинальны, и осознание того, что обо мне не вспоминают, причинило сильную боль.

Мимо прошла парочка преподавателей, чинно раскланявшись с Гаронтом, одетым по случаю начала учебного года в великолепный камзол, расшитый серебряной нитью, подчеркивавший его необычный облик. Тут же, словно тени, стояли его неизменные слуги в темных одеяниях.

Аранский привлек меня к себе и поцеловал в макушку, негромко спросил:

— Я не смогу перевестись сюда так быстро, как мне хотелось бы. Но обязательно приеду через месяц. Скажи… ты, будешь ждать?

Сердце замерло и сжалось, точно мне передалось настроение этого странного демона. Я вдохнула знакомый запах, вздохнула и непроизвольно погладила ладонью темный камзол на его груди, проведя пальцами по серебристой вышивке. В последнее время мужчина вызывал во мне бурю противоречивых чувств.

С одной стороны я боялась той жестокости и ярости, которые проявились в нем, когда он меня похитил. Но страсть, что пугала ранее, сейчас, когда он вел себя по отношению ко мне более сдержанно — притягивала, так же, как и его сила и настойчивость. Вспыльчивый и зачастую самоуверенный, он сменил тактику и превратился в галантного и обходительно кавалера, уверенного в собственных силах, мужчину, который не собирается отступать, но готов дать мне время. И, да! Его близость волновала меня, но я не готова была в этом признаться. А еще и сегодняшний сон! Я покраснела не в силах ни ответить, ни разобраться в калейдоскопе собственных эмоций.

— Орбис и лорд Гаронт за тобой присмотрят. Если будут проблемы, обещай, что не будешь тянуть и сразу же обратишься к ним за помощью…

Я серьезно посмотрела на него и медленно кивнула. Развернулась, готовая уйти.

— Подожди. Доиграй уже свою роль до конца, Рина, — оглянулась и удивленно посмотрела на демона напряженно следившего за мной. — Поцелуй меня… сама. Ты все же моя невеста.

Возможно, дело было в интонации, с которой он произнес эти слова. Смесь искушения и настойчивости. А может в какой-то сумасшедшей надежде, плещущейся в глубине его взгляда? А может том самом сне? Не знаю. Но я действительно сама сделала шаг и поцеловала его. Хотела в щеку, но что-то словно подтолкнуло меня, и я попала в уголок рта. Сильные руки схватили меня, и мужчина впился в мои губы жарко…сильно… так, что перехватило дыхание, и закружилась голова, заставляя крепче ухватиться за его плечи.

— Через месяц. Просто не спеши доверять всем подряд, хорошо?

Сама не понимая почему, я послушно кивнула еще раз, тяжело дыша и глядя в темные глаза, в которых горело пламя. Все еще не веря, что он действительно меня отпускает, сделала пару шагов по направлению к Орбису, но все же не выдержала и оглянулась:

— Почему?

Демон улыбнулся. Шаг и я снова в его объятиях и меня целуют так что, кажется, еще немного и я просто упаду сраженная его напором. Где-то с боку присвистнули. Словно в ответ на его страсть в груди начал разжигаться пожар желания, в животе все сжалось, но, несмотря на это, я заставила себя отвернуться и какое-то время стояла, уткнувшись носом в его плечо и пытаясь отдышаться.

— Ты понимаешь, что я все равно окончу Академию? — задрав подбородок и упрямо сжав губы, я в упор посмотрела на Аранского.

— Да. И я готов подождать, — Ниил кивнул и улыбнулся. — Хочу, чтобы ты перестала рваться прочь, чтобы захотела остаться рядом. Готов подождать, пока ты не поймешь, что ты моя. И помни: я никогда и ни при каких обстоятельствах не откажусь от тебя.

Конец