Игра на выживание. Том 1

Глава 14

Айка уснула, Толик в другой комнате залипал в телевизор, и я тоже хотел сначала отдохнуть и поспать, но потом решил всё же не терять время попусту и попробовать разобраться с теневой магией. Я уже обратил внимание, что тени стали меня привлекать на подсознательном уровне. Я начал ощущать их как-то иначе, нежели раньше. До изучения навыка я вообще внимания на них не обращал. Ну тень и тень, а теперь я чувствовал какую-то неизвестную мне энергию, исходящую от них.

Я включил настольную лампу, теперь она оставалась единственным источником света в комнате, сел перед ней и попытался всмотреться в тень. Сначала я не чувствовал вообще ничего, но, спустя какое-то время, понемногу начал что-то ощущать. Как будто тень звала меня, манила, и теперь я начал слышать её зов, вот только пока не знал, как на него ответить. Я просидел так несколько часов и уже отчаялся достичь успеха, хотя даже и сам не понимал, чего конкретно хочу добиться.

В конечном итоге, я протянул руку к тени, пытаясь что-то нащупать. В данный момент она ощущалась, как некая дверь, переход, за которым скрывались что-то таинственное, и я старался мысленно транслировать желание попасть в это неизвестное место. И тут произошло странное, моя рука, которую я держал в тени, внезапно пропала по локоть, словно испарилась, но я прекрасно её ощущал, разве что ей стало немного прохладно.

В этот момент я понял, что у меня получилось частично совершить переход, правда, я пока не понимал куда, но захотел закрепить успех. Продолжил потихоньку двигаться к тени всем телом, и оно пропадало прямо на глазах. Через несколько секунд я скрылся в тени полностью, оказавшись как будто в каком-то другом, странном мире. Это всё ещё была моя квартира, только всё вокруг стало каким-то серым и очень тусклым, при этом видел я прекрасно, гораздо лучше, чем сидя перед лампой. Не успел я толком привыкнуть к новым ощущениям, как о себе напомнила система:

Поздравляем! Вы самостоятельно изучили навык «Сокрытие в тени», ранг эпический.

Позволяет сливаться с тенью, становясь её частью. При этом вы становитесь невидимы для живых существ, обитающих в материальном измерении, при условии отсутствия у них особого типа зрения. Также позволяет перемещаться в пределе конкретной тени.

Круто! Сработала адаптация! А ведь отличный навык, стоит только выяснить, можно ли стрелять из тени, не выходя из невидимости, и если это так, то навык можно считать имбой, как говорит Толик. Но надо пробовать явно не здесь, в квартире из лука особо не постреляешь.

Как выйти обратно в материальный мир, как обозвала его система, я разобрался довольно быстро. Просто пожелал, и как будто прошёл в какую-то невидимую дверь, зрение снова стало обычным. Попробовал вновь оказаться в тени, получилось сразу! Ага, значит, раз появился навык, я теперь могу делать это довольно легко. Осталось только проверить, как моë сокрытие будет выглядеть со стороны, и для этого я позвал Толика.

— Круто! — сказал он удивлённо и восторженно, — Ты сделал шаг в сторону и просто испарился. Как будто в комнате никого нет, кроме меня, даже звуков не слышно. Подвигайся, попробуй пошуметь.

Я сделал, как он сказал, а потом вынырнул обратно чуть позади парня.

— Ну как? Слышно что-нибудь? — Спросил я, слегка перепутав парня.

— Нет, вообще тишина, не пугай так, я аж подпрыгнул, — он шутливо погрозил мне пальцем, — блин, а моя мимикрия не скрывает звуков, пришлось для этого отдельный навык брать.

— Логично, мой-то навык эпического ранга, — высказал я очевидную догадку, — надо бы подумать, что ещё можно сделать с тенью. Может, получится ещё какой-то навык изучить, кто знает. Но это уже завтра, пора спать, сегодня и так был слишком долгий день. Айка вон, десятый сон уже, наверное, видит.

— Да, ты прав, давай ложиться, утро вечера мудренее, — Толик высказал народную мудрость и важно поднял указательный палец вверх.

Спал я этой ночью, как убитый, а утром у нас состоялся разговор с Айгерой. Я не хотел откладывать его в долгий ящик, с Катей надо было что-то решать как можно быстрее.

— Олег, скажи честно, между вами что-то есть? Она так на тебя смотрит… — спросила казашка, зайдя в мою комнату.

— Было, врать не стану, — я решил ничего не утаивать от неё, доверие — штука хрупкая, его сложно достичь, но очень легко потерять. — Она довольно долго являлась моей любовницей, если это подходящее слово, я-то не женат.

— А сейчас? — по лицу девушки было заметно, что ей не понравилось услышанное, но она старалась не подавать виду.

— А сейчас между нами уже давно ничего не было, и я, честно говоря, сильно к ней остыл, особенно поле того, как встретил тебя, — говорил я прямо, люди мы взрослые, так что нет смысла ходить вокруг да около.

— Вы с ней не говорили на эту тему, да?

— Нет, не говорили, но она понимает, что сейчас не время, — я припомнил вчерашний разговор, — более того, она хочет к нам в отряд. Я обещал ей подумать над способом включить её в Игру, но по поводу отряда пока ответа не дал, заявив, что должен посоветоваться с вами.

— Спасибо, что ценишь наше мнение, — сказала она в ответ, — на самом деле я не против. Мы вчера поговорили, Катя понравилась мне, как человек. Думаю, мы сможем с ней ужиться, если вы разберётесь в своих отношениях. К тому же, нам не помешает человек, который станет следить за домом во время нашего отсутствия, да и одной ей будет плохо.

— Неожиданно, — мне казалась, что Айгера должна быть резко против Кати в нашем коллективе. — Я тебя услышал, в принципе, согласен с тобой. Осталось только спросить у Толика. Я считаю, что подобные решения следует принимать только единогласно. Раз уж мы начали этот разговор, не могу не спросить: что думаешь насчёт наших с тобой отношений?

— Это у тебя надо спрашивать, — улыбнулась она в ответ, — но раз уж ты задал вопрос, отвечу так: разберись сначала с Катей, а там посмотрим, да и она права в том, что сейчас не до этого. У нас слишком много дел, но если что, — она игриво стрельнула глазками, — иногда снять стресс я совершенно не против.

— Иди сюда, — я раскрыл объятия, и она не стала сопротивляться, — откуда ты взялась такая мудрая? Спасибо, Айка, что относишься ко всему этому абсолютно адекватно. Правда, я очень признателен.

После этого мы поговорили с Толиком, но это было сделано чисто для порядка, так как я был уверен, что парень будет только за. Несмотря на тяжёлую жизнь в детдоме, он всё ещё оставался общительным и крайне позитивным. Сразу после разговора я спустился к Кате и позвал её к нам. Она искренне обрадовалась и сразу широко заулыбалась. Собиралась она недолго, да и чего собираться, если её квартира находится прямо под моей, и она в любой момент может спуститься к себе. Как-то в моей квартире становится слишком многолюдно, уже даже и спать толком негде, а ведь ещё вечером прилетит Андрей. Ближе к ночи он прислал номер рейса. Похоже, и правда стоит задуматься о смене жилья. Надо нагрузить этим вопросом девочек, пусть занимаются.

Вернувшись домой, я сразу же погрузился в приложение, чтобы изучить список доступных миссий. Ночью я твердо решил, что всё же зарегистрируюсь на арену. Новый навык придал мне уверенности в себе. А ещё удвоенная награда манила. По аналогии с «Королевской битвой», я посчитал, что вознаграждение за «Арену» должно быть не сильно хуже, а там цифры очень даже приличные.

Только вот проблема заключалась в том, что я не видел данного задания в списке миссий. Пришлось снова досконально изучать все разделы, и это принесло результат. Оказалось, что раздел с миссиями далеко не один, они делятся на два вида: те, в которых могут участвовать трлько земляне и те, в которых участвуют игроки из любых миров. Вот второй раздел-то я сначала и не заметил. Искомое задание теперь обнаружилось быстро:

Миссия 2. Арена.

Задача: одержите победу в турнире среди игроков до десятого уровня включительно.

Участники: 16/32.

Награда:

— 500 ИБ.

— Снаряжение проигравших соперников.

— Доступ к терминалу сроком 30 минут.

— Титул «Чемпион».

— Навык ранга «Редкий» на выбор.

— Оружие или 2 предмета экипировки ранга «Редкое» на выбор.

— Билет удачи — 2 шт.

Наказание за провал:

— Смерть.

Недолго думая, я нажал на кнопку и зарегистрировался. Осталось только дождаться заполнения шкалы участников. Собираться мне теперь было не надо, все системные вещи лежали в моем браслете. Всё, что мне требовалось — это подготовиться морально. Товарищей я предупредил заранее, отговаривать они меня не стали, просто пожелали удачи и попросили возвращаться побыстрее, и желательно целым.

Однако, впереди меня ждал облом. Нужное количество игроков никак не желало набираться, пришлось ждать почти три часа. За это время мы еще раз созвонились с Андреем, и я сказал ему, что возможно, встретит его девушка по имени Катя, так как я ухожу на миссию, а успею ли вернуться вовремя, не знаю. Они с Катюхой скинули друг другу свои фотографии, чтобы узнать и не пройти мимо, она, кстати, сразу согласилась съездить, только её машину забрал Витëк, поэтому пришлось отдать свои ключи.

В этот раз система даже предупредила меня об отправке на миссию заранее, за целую минуту! Это что-то новенькое! Даже неожиданно как-то! Видимо, это было связано с тем, что миссия, так сказать, международная или межмировая. И вот, мои глаза в очередной раз заполонила уже знакомая тьма. Кажется, скоро я к ней окончательно привыкну.

Внимание, игрок! Вы были перенесены на место проведения миссии.

Текущая локация: планета Прайм-8.

Внимание! Получено задание «Арена»: победите в пяти боях против других игроков. Турнир проводится по системе Single elimination. После каждого боя у победителя будут полностью восстановлены здоровье и мана.

Участники: 36/36.

Открыв глаза, я обнаружил себя в средних размеров комнате без окон и дверей. Из обстановки тут имелась лавка, стол и несколько крючков на стене. Не густо, но лучше, чем ничего. Я примерно представлял, как будет проходить турнир: шестнадцать боёв один на один, потом восемь, потом четыре и так далее, пока не останется один игрок. Только вот своей очереди я не знал, поэтому решил сразу подготовиться. Достал из браслета лук и колчан со стрелами, да и всё, в принципе, подготовка закончена. Остальное буду доставать по мере необходимости, я уже приноровился делать это быстро.

Перед отправкой на миссию я закинул в браслет несколько несистемных предметов, чтобы посмотреть, перенесутся ли они, и оказалось, что да, перенеслись. Я без проблем достал и положил обратно тарелку с кухни. Данная функция никак не была обозначена в описании, но имела место быть, как оказалось. Теперь есть варианты таскать с собой что-то из земных технологий, например, огнестрел. Где бы только его взять ещё? Да и вопрос эффективности остаётся открытым. В терминале я огнестрела не видел, но не думаю, что ни один из почти двухсот тысяч миров, вовлечённых в Игру, не изобрёл что-то подобного, а значит, для этого есть причина. Короче, ещё разбираться и разбираться…

Первого боя я ждал долго, целых полтора часа, благо, теперь я точно знал, сколько времени прошло, спасибо часам в интерфейсе.

Внимание, игрок! Ваш первый поединок начнется через минуту. Противник: Йвунг Икстармалаверос Фон Кравндерстартен, мир «Риклавартодаратос». Раса: нагрон. Уровень: 4.

И что я только что прочитал? Почти вся отпущенная минута ушла на осознание полученной информации. Впрочем, мне всё равно нечем было заняться, к бою был давно готов.

Когда таймер закончился, у моей комнаты просто пропала одна стена. Я сразу же поспешил покинуть своё временное пристанище. Тайно рассчитывал на то, что смогу быстро подстрелить оппонента, но меня ждало разочарование, так как в середине арены располагался громадный круглый фонтан. Высоту он имел метров пять, и примерно такую же ширину. Пришлось резко выбегать и занимать позицию.

Врага я пока не видел, но был максимально сосредоточен и готов к чему угодно. Ждал я несколько минут, уйдя в тень, но так и не дождался. Пришлось вылезать и аккуратно двигаться в противоположную от моей комнаты сторону. Каково же было моё удивление, когда я увидел какого-то фиолетового… Гнома? Даже не знаю, что это было за существо, но рост оно имело крайне маленький. Черты лица я издалека разглядеть не мог, заметил только, что из локтей и котенок у него торчали такие же фиолетовые шипы.

Он не двигался, совсем. Стоял, закрыв глаза и, вроде бы, прислушивался к обстановке. Я несколько секунд молча смотрел на него, а потом пожал плечами, поднял лук и выпустил стрелу, а затем вторую и третью.

Поздравляем! Вы одержали победу в первом поединке. Вещи противника перенесены в вашу комнату. Ожидайте начала второго боя.

И что это было? Какой-то идиот? Что за бред вообще? Кем бы ни было это существо, оно даже не попыталось сражаться, а зачем тогда регистрировалось? Вернувшись в стартовое помещение, я ожидал обнаружить хоть что-то из вещей, но меня ждал большой облом. От этого наргона, как обозвала его система, не осталось вообще ничего. Печально. Я так и не понял, что это было, пока не тренькнуло уведомление. Это было сообщение от донатера.

От пользователя Кассиопея (50 ИБ):

— Молодец, что всё же решился, Брод. Я поставила на твою победу 1000 ИБ. Коэффициент на тебя дают отличный — 14, так как уровень у тебя самый низкий из всех. Правильно, что пока не стал его повышать, можем отлично заработать. Навыки, как я вижу, у тебя появились новые и довольно неплохие. Красавчик! Ты, наверное, ломаешь голову, почему твой первый противник не стал сражаться? Я могу всё объяснить: это был смертник. Наргоны таким образом казнят преступников. Заставляют зарегистрироваться на арену, данная миссия доступна практически всегда. Отправляются они на поединки без оружия и экипировки. Многие даже не пытаются сражаться, понимая, что шансов у них нет. Можешь считать, что тебе повезло. Желаю удачи, Брод, держу за тебя кулачки!

А, вот оно как на самом деле! Спасибо тебе за информацию, Кассиопея, кем бы ты ни была. Испытывал ли я муки совести за то, что убил безоружного? Вообще нет. Может, потому что это был не человек, а какой-то фиолетовый карлик, а может, я просто стал настолько чёрствым, не знаю.

Следующего боя пришлось ждать почти три часа, я уже не знал, куда себя деть. Очень плохо, что Игра не позволяла посмотреть поединки других игроков, видимо, чтобы никто не мог заранее разработать тактику против своего следующего противника. За это время я излазил интерфейс вдоль и поперёк, и чуть было не задремал. Так что, когда перед глазами появилось уведомление, я был ему по-настоящему рад.

Внимание, игрок! Ваш поединок начнется через минуту. Противник: Сеймур, мир «Эвардия». Раса: урсар. Уровень: 6.

Одна из стен вновь исчезла, и я приготовился к бою. В этот раз арена оказалась другой. Громадный фонтан куда-то пропал, и вместо него появились небольшие скалы разной высоты. Когда обратный отсчёт закончился, я сразу же укрылся за ближайшей, потом немного подумал, и побежал к самой высокой, чтобы залезть на неё и увидеть противника.

Урсар оказался внебрачным сыном человека и бурой медведицы. Понятия не имею, как складывались их отношения, но глупые мысли так и лезли в голову при одном взгляде на этого громилу. Роста в нём было точно больше двух метров, тело похоже на человеческое, только всё заросшее шерстью, гора мускулов с острыми когтями на пальцах и медвежьей мордой. Хорошо, что мне такой экземпляр не попался на самой первой миссии…

Здоровяк аккуратно и довольно медленно вышел на арену, а я решил попробовать сыграть на неожиданности, и выпустил первую стрелу. Их у меня, кстати, осталось всего лишь восемнадцать штук, хоть я и старался собирать все, но всё равно треть из них где-то потерялась. Если выживу, надо обязательно купить ещё, и желательно с запасом.

Стрела полетела точно в цель, только её не поразила, потому что медведь успел закрыться громоздким щитом и после этого заметно ускорился. Я даже удивился, откуда у него такая скорость с его-то габаритами. Стрелять дальше было бесполезно, очевидно, что ему теперь известно моё местоположение, поэтому я решил скрыться, пока такая возможность ещё оставалась.

Быстро спрыгнул на землю и перебежал за другую скалу, самую дальнюю, до которой успевал добраться. Ушёл в тень и задумался, как быть дальше.

Получалось, что сражаться врукопашную не вариант. Учитывая габариты противника, его щит и меч, больше похожий на шпалу, шансов в прямом столкновении у меня ноль целых, ноль десятых. Оставалось только сидеть в тени и ждать удобного момента, а потом надеяться на управляемый выстрел. Причём я решил бить сразу наверняка, огненной стрелой, чтобы не оставлять противнику никаких шансов. Довольно подлая тактика, если так посмотреть, но выбора у меня не было, слишком разные весовые категории.

Ждать пришлось несколько минут. Урсар вёл себя осторожно, передвигался медленно и постоянно озирался по сторонам, не забывая прикрываться щитом. Мне хотелось закончить побыстрее, но я терпеливо ждал, пока наконец не подвернулся подходящий момент. Противник показался на расстоянии выстрела, причём повернулся ко мне спиной. Моя рука уже давно держала натянутую тетиву, и я посчитал, что пора. Выпустил стрелу прямо из тени, применив управляемый выстрел, заодно решил проверить, окажусь ли я после этого в материальном мире.

Но нет, я так и остался сидеть в засаде. Стрела полетела к цели, но медведь успел что-то почуять и развернуться, подняв щит перед собой. Я был к этому готов, так что сделал манёвр, управляя стрелой в интерфейсе, и она вошла ему четко между лопаток. Он громко и обидно зарычал от боли, даже выпустил щит из рук, но на ногах устоял, а я понял, что это мой шанс и выстрелил ещё два раза.

Этого хватило. Человекомедведь ещё раз обидно что-то проскулил и рухнул плашмя на землю, а передо мной выскочило уже знакомое уведомление:

Поздравляем! Вы одержали победу в поединке. Вещи противника перенесены в вашу комнату. Ожидайте начала третьего боя.

Два есть, осталось ещё три. Не скажу, что это было сложно, но понервничать пришлось. Если бы не скалы с отбрасываемыми ими тенями, не знаю, как бы повернулся бой. Но загадочная зрительница оказалась права, противники не обладали какими-либо выдающимися навыками. Стало очевидно, что несколько лишних характеристик, полученных за уровни, не дают серьёзных преимуществ, в отличие от эпических и уникальных навыков.

Снаряжение противника, как и обещала система, перенеслись ко мне в комнату. Интересным оказался только щит:

Тарч защитника. Ранг необычный. Защита +45, сила +2, выносливость +2, ловкость −3.

Подойдёт Андрею, состояние у него вполне достойное. Меч оказался обычного ранга с уроном 5–8, слабо, особенно для такой махины. Шмотки были обычными, без дополнительных характеристик, такие же, как и мои, даже похуже. Ну а больше ничего мне не досталось. Короче говоря, на хорошее снаряжение можно не рассчитывать.

Я убрал всё в браслет, благо, места там еще было полно, и внезапно меня посетила интересная идея. Ведь рано или поздно люди узнают об игре и поймут, что абсолютно никто не защищён от переноса на миссию. Логично, что многие в таком случае будут стараться создать себе наилучшие стартовые условия. Что если начать продавать системное оружие и экипировку? Такое, как этот вот меч. Нам-то он без надобности, но какой-нибудь богатый человек, мне кажется, будет готов отвалить за него хорошие деньги, чтобы повысить свои шансы на выживание. Над этой идеей стоит подумать и обсудить её с командой. Я вижу её довольно перспективной, потому что такого барахла у нас, по всей видимости, скоро будет навалом.

Пока рассуждал над своей бизнес-идеей, даже не заметил, как пролетело время до следующего сражения. Стоит отметить, что в этот раз на бой меня вызвало довольно быстро. Оно и не мудрено, ведь оставалось всего восемь игроков. Теперь, по идее, вообще все бои должны стартовать всё быстрее и быстрее.

Внимание, игрок! Ваш поединок начнется через минуту. Противник: Клодэтта, мир «Фотон-2». Раса: нага. Уровень: 10.