ИФТФ им. Галушкевича

- И что это было?

- Где? - спросил Морфеус.

- Она целовалась с Модератором.

За столом повисло молчание.

- Мы просто поучили детей как на свадьбе себя вести, - пожала я плечами, - кстати, когда?

- Каких детей? - не поняла Блонди.

- Да Морфеус и Стерлядь - дети Модератора, и соответственно Кейтелин - их мама, - отмахнулся Инферно и получил подзатыльник от Че Гевары.

Хакеры ошарашено вылупились на нас.

От дальнейших расспросов меня спасли ректоры, появившиеся на той самой импровизированной сцене, с которой мы образно прыгнули в водоворот событий, начавшихся со спотыкачек.

- Классно вы тогда танцевали, - шепнул Че Гевара и ребята закивали головами, - может, повторите сегодня?

Я лишь сердито зыркнула на них, мотнув головой в сторону начальства.

- Господа студенты и преподаватели обоих институтов, - заговорил Модератор в микрофон, - поскольку нас сегодня много, то попрошу потерпеть и не галдеть. Банда на камчатке, вас это в первую очередь касается, - он посмотрел в нашу сторону, а за его спиной Джокер продемонстрировал кулак, вызвав смешки в зале.

Мы тут же изобразили из себя оскорбленную невинность, вызвав смешки вокруг нас.

- Коллега, - укоризненно попенял Джокеру главный тролль, - у нас серьезный разговор.

- Вот и я серьезно, один момент, - главный хакер забрал микрофон, - так, команда под именем банда, услышу хоть один звук, то отправлю повторять трудовые подвиги, но меньшим составом по всему институту флудеров.

Наш возмущенный вопль вызвал усмешку у Модератора, а Джокер пригрозил:

- И Бауманку.

Пришлось смириться и замолчать.

- Спасибо, сенсей, вы были убедительны, - вежливо поблагодарил Модератор, - мне мой институт дорог, привык, знаете ли работать тут. Ладно, господа, потерпите немного. Я сейчас объясню все что произошло за последние дни, и отвечу на ваши вопросы. Ректор института Глобального хакерства Джокер дополнит меня, если я что упущу. Самое главное, что вы должны уяснить - безопасность студентов являются нашей первостепенной задачей, и именно из-за угрозы вашей жизни были введены чрезвычайные меры...

Он говорил известные мне вещи, выдавая в эфир тщательно вылизанную версию событий, опуская имена, пряча за сухими фактами весь тот кошмар, разыгравшийся вокруг двух уникальных институтов, ставших разменной монетой в борьбе за власть и деньги.

Он говорил, иногда реплики вставлял Джокер, скупо поправляя или дополняя речь Модератора.

Мои же мысли были далеко. В Москве. На дождливой Таганке.

Двадцать девятое сентября, реальность, утро.

Когда он открыл дверь, я лишь протянула на дрожащих от холода ладонях разбитый телефон. Байт выглядывал из-за застежки куртки.

- Уронила.

- Сумасшедшая, - выдохнул он, обжигая темными глазами.

- Ууу, - жалобно согласился Байт.

Мужчина схватил меня и втащил в квартиру, стягивая мокрую одежду.

- Сколько экспрессии, - от холода у меня зуб на зуб не попадал, а он стащил с себя футболку и закутал туда таксеныша.

- Я тебе покажу экспрессию позже, а сейчас иди в ванну, - ругался он уже из комнаты, чтобы вернуться с большим полотенцем и халатом, - горячий душ, потом я тебя чаем с медом напою. Ты же вся мокрая! Ты не солнечная девочка, ты маленькая лужа.

- По лужам это к Байту, но он делает успехи, - меня втолкнули в ванну и закрыли дверь.

Через полчаса я сидела на кровати, укутанная в большое одеяло, так что торчали лишь нос и руки, в которых была чашка чая.

- У тебя опять ограничено время?

- Да, осталось три с половиной часа. Меня ждут, а телефон сломался. Так что я должна появиться тютелька в тютельку, иначе тут все перероют.

- Джинсы я бросил в машинку на сушку, - шанс есть, но твои кофты так сядут. Я дам свой свитер. Что делать с курткой даже не знаю. Откуда столько беспечности?

- Вот такая я противоречивая, ты обещал принять такой какая есть.

- Ты мне нравишься разной, потому что всегда искренняя, но ты же могла заболеть!

- Забей, - отмахнулась я, вызвав его улыбку, - ты обещал мне все рассказать.

Глаза цвета шоколада потемнели:

- Это займет много времени, но я постараюсь уложиться, выдавая лишь сухие факты.

Он действительно рассказал много интересного о себе, о необычной судьбе по сути обычного человека. Как и он меня, слушала рассказ, не перебивая, удивляясь хитросплетениям судьбы. Когда он закончил, я вывернулась и посмотрела ему в глаза.

- Вот такая жизнь, - подытожил он, - не идеален, но честен с тобой до конца.

- С идеальными скучно.

- Ты думаешь?

- Да, они предсказуемы.

- Наверно. Однако они стабильны.

- Я хочу стабильности, хочу спокойствия, но не болота. Ты же понимаешь меня?

- Понимаю, - кивнул он серьезно и перевел взгляд на щенка, - смотрю, вы сдружились и не расстаетесь.

- Иначе бы он меня не видел вообще. Спасибо тебе за него.

Он усмехнулся и перевел взгляд на меня:

- Согрелась?

- Почти, - лукаво улыбнулась.

- Еще чаю? - подразнил он.

- Неа, не поможет.

- Я не могу допустить, чтобы ты замерзла и заболела, только не сегодня, не сейчас.

- Тогда согрей, - попросила едва слышно.

- Ты сама попросила, я не могу отказать и отказаться. Останови, если я причиню тебе боль.

- Это невозможно.

Горячий шоколад изумительное лакомство - согревает в холодный день, дарит счастье и плавит тело. Растворяя все беды, унося прочь печали и расставляя все точки над Ё.

Через час, я лежала под одеялом на животе и наблюдала, как мужчина застегивает рубашку.

- Тебе пора на работу?

- Да, но я тебя провожу. Хочешь кофе?

- Нет, не хочу. И провожать меня не надо. Можно вопрос?

- Конечно.

- Откуда такой редкий цвет глаз?

Он усмехнулся, сел на кровать, нежно рисуя сквозь одеяло на моем теле чувственные узоры.

- Я же ношу линзы. В этот раз других не было, взял такие. Никакого злого умысла.

- Честно-честно? Я не верю вам, господин Модератор.

- Раз. Да, Алина, честно-честно. Чистой воды импровизация. Когда Мастер НЛП посоветовал попробовать начать с чистого листа, разыграв знакомство, я не планировал изменять ничего в облике. Но у меня кончились линзы, а там, где я их заказываю, зеленых не было, взял коричневые. Мне тогда было все равно. Важнее было уговорить тебя на еще один шанс, - он замолчал, погружаясь в воспоминания.

- Когда мы ехали в Бауманку, я и приняла решение начать с нуля, - тихо промолвила, сама замирая, - потом Админ, его осторожные движения и слова. Где ты был?

- Я искал информацию. Насчет Джокера.

- Нашел? Какую?

- Что вас связывает. Когда он тебя похитил, я ревновал, сильно, тем более ты доверяла ему полностью, не сопротивлялась, чем обижала меня. Рыжик, я сходил с ума, однако наблюдая за вами, удивлялся тому, что он никогда не переходил грань. Да, шутил, да, намекал, флиртовал с тобой, но дальше слов дело не заходило. В поиске причин его поведения я и уехал в тот день, попросив Генку меня заменить. Не думал, что он туда тебя потащит. В этом не было необходимости совершенно. Генка мне позвонил, и я рванул к вам. А ты уже сбежала. До этого двое суток не спал и забежал в кафе за дозой кофеина. Рыжик, я стоял на ступенях и не верил своим глазам - ты сидела ко мне спиной. Никогда не был фаталистом, но сейчас понял - это тот самый единственный шанс. Я сделал шаг, а ты поддержала игру.

- Я знаю этот вид психотерапии, увлекалась одно время. А потом, на подписании бумаг? - я внимательно слушала его, одновременно млея от нехитрых ласк.

- Я проводил тебя и вернулся к поискам, поэтому задержался. С молчаливого твоего согласия, я решил не афишировать возобновления отношений, тем более Лачинский активизировался. Ты умница, понимала без слов, поддерживая игру и на людях. Увы, официальная бумага о разводе не спасла. Он все равно достал тебя. И что обиднее, поймал именно тогда, когда ты шла ко мне.

- Почему ты тогда не пришел? Я впервые перепутала вас, отказываясь верить ушам и глазам.

- Меня заблокировали. Женщина, с которой я долго делил кровать, в порыве ревности и жажды наживы, облапошила меня. Я не получил твоего звонка, хотя в начале потратил сутки, чтобы технически суметь синхронизировать наши телефоны с реальностью. Я не успел, видел лишь запись. Рыжик, милая, я ж Генку едва не прикопал, после его слов тебе. А он говорит, что сам испугался, увидев, что тебя ударили и не соображал, что нес. Но это эмоции. Мы не были уверены, что тогда всех поймали, поэтому и держали дистанцию. Не зря. Ольга оказалась мелочной, поняв, что ее уже ничего не спасет, она решила уничтожить тебя. Спасла предусмотрительность Джокера. Потом двойной прыжок неугомонного Рыжика. И едва ты встала на ноги, новое безумство.

- Ты нашел, что тогда искал? - вернулась я к Джокеру.

- Нашел, но, - он замялся и виновато посмотрел на меня, - это тебе должен рассказать Джокер. Поверь, это хорошие новости.

Я прикрыла глаза.

- Скажи мне, что ты сравнивала тогда в фойе?

- Различие между поцелуями с кареглазым и зеленоглазым.

- И как? - его руки пробрались уже под одеяло.

- Не разобралась. Может, повторишь? - я закусила губу в ожидании.

- Не могу, у меня голубые глаза. Давай остановимся на аксиоме, что я круче всех.

- Да вы хвастун, господин Модератор.

- Два. Знаешь, я думаю смогу привести доказательства аксиоме.

- А что у нас со временем?

Он ответил не сразу. А потом я рассмеялась, услышав его разговор по телефону.

- Десперадо, она задержится. Ой, не прикидывайся чайником, я знаю, что ты нас пас с первой встречи. Нет, вернетесь вместе. И молчи, прошу тебя, ради нее. И руки держи подальше, астроном.

Он сбросил звонок и откинул телефон в сторону.

- Ты же спешил на работу.

- Ты важнее.

- Ты думаешь, Джокер не догадывается?

- Уверен, у нас с тобой великий Учитель. К черту Джокера. Рыжик, выходи за меня замуж.

Тридцать первый день в ИФТФ, суббота, вечер, дискотека.

- Кейтелин, ау, - я очнулась от приятных воспоминаний, потому что меня ущипнули.

- Ай, Синдерелла, больно же, нам уже разрешили разговаривать?

- Ну там все то, что мы видели сами. А вот ты мечтаешь. О ком?

- О шоколаде и мяте, - усмехнулась я, слушая пространную речь Модератора, которая к счастью, подходила к концу. Суть простая - предателям пощады не будет.

Вдруг я заметила, что преподаватели хакеров постепенно окружат и сцену, и рассредоточиваются по залу. Неназойливо мои коллеги расположились за нами.

- Явно что-то задумали, - прошептал Туттанхомон.

- Боятся, что мы финт ушами выкинем? - предположила я.

Но в этот момент Модератор закончил чтение морали и раздался первый вопрос:

- А вы, правда, развелись?

Джокер усмехнулся и отвлекся на подошедшего Тора. Я видела, что они чем- то обменялись, и главный хакер вернулся на сцену, держа руки за спиной.

- Вообще-то тема лекции другая была, - хмыкнул Модератор, - но таки да, мы развелись.

- У тебя всегда тема лекций другая, - проворчал Джокер, сверля меня взглядом.

- А зачем? - спросил тот же вредный голосок.

- Эээ, даже не знаю что ответить, - паясничал Модератор.

- А в ИГХ сегодня вечер открытых вопросов, - крикнула Блонди, - и преподаватели отвечают честно.

- Так мы не там, и я не преподаватель у хакеров.

- А вы вышестоящее начальство и должны тоже отвечать.

Модератор удивленно обернулся к Джокеру, тот лишь пожал плечами:

- Логично, хоть и чисто женская логика.

Модератор вновь повернулся к залу. Тишина стояла такая, что в микрофоне не было надобности. Одновременно и меня сверлили сотни взглядов.

- Я развелся, чтобы жениться на любимой женщине.

Я почувствовала себя редкой бабочкой, на которую открыли охоту. И самыми главными энтомологами были сидевшие со мной за одним столом.

- Кейтелин?

- Что? - невинно похлопала глазами, - у меня действительно не было свадьбы, я что рыжая?

Все вокруг опешили, чем я и попыталась воспользоваться, выскользнув из- за стола и чуть ли не бегом направившись к жениху. Меня остановил голос Джокера:

- Ребенок, помнишь, что я тебе обещал, когда расправимся с этим делом?

- Засчитать практику? - я замерла на месте. Ой неспроста Учитель взял слово. Вон и Модератор насторожился, и Хиппи с Админом пытаются пробиться через толпу. Заминка стоила мне свободы. Меня окружили коллеги- хакеры.

- Нет, Ребенок, я обещал искупать в шампанском.

Замерли все, даже подчиненные покосились на своего ректора. А у того в руках была бутылка с игристым, которую он с ехидством взбалтывал.

- Ты же знаешь, я держу свои обещания.

Мой визг потонул в хлопках пробок, хмельная пена полилась со всех сторон, меня прицельно расстреливали шипучей струей из бутылок.

Студенты оживились, подбадривали, я же прятала лицо, чувствуя, как мокрое платье облепляет тело.

- Ну сенсей, ну удружил! - на плечи ложится пиджак, а весь в шампанском Модератор прижимает меня к себе, - искристая помолвка.

- Он знал!

- Это же Джокер. Рыжая, солнечная, моя.

Поцелуй с привкусом шампанского снес все барьеры, пиджак уже давно слетел с плеч и валялся на полу, вокруг бесновались студенты и преподаватели, а мы целовались,+ целовались,+ целовались.

- Модер, забирай ее, и идите отсюда, - похлопал его по плечу Джокер,

- Нет, я должен удостовериться, - с сожалением начал тролль, но Учитель его перебил.

- Я все сделаю сам. Идите уж. И без вас надсмотрщиков хватает.

- Учитель, - тихо позвала я, - вы знали?

- Странные вопросы тебя волнуют. Нет, не знал, ты прокололась на телефоне. Почему ты решила, что его подарил я?

- Десперадо сказал, что ректор... - я осеклась, переведя взгляда на Модератора.

- Это я передал тебе телефон, а Десперадо не смог сказать открыто, от кого подарок, - сказал он, прикасаясь к моему виску, - вся в шампанском.

- Теперь платье испорчено, - пожаловалась я.

- Это моя маленькая месть за Юрика, - ухмыльнулся Джокер, - идите уж, и можете до понедельника не появляться. Модер, ты мне потом программки-то покажешь? Вырастил гениев на свою голову.

- Покажу, сенсей, обязательно покажу. Но позже.

Мгновение, и нас поглотила темнота под рев радостной толпы.

Двадцать девятое сентября, реальность, Ильинка, ночь.

Я осторожно выскользнула из-под руки спящего Модератора и встала. В шкафу еще вчера обнаружилась моя одежда, вернее то, что Модератор купил для меня. Найдя джинсы и теплый свитер, я быстро оделась, пока на кухне на плите варился кофе. Я даже успела его выключить, чтобы он не убежал. Но попить в одиночестве не смогла.

- Рыжик, ты куда собралась? - заспанный, в очках Модератор зашел в кухню и отнял у меня чашку, - куда тебя несет, непоседа?

- Дим, это мой кофе. Давай я тебе налью.

- Подожди, мне надо проснуться, чтобы понять тебя. Алинка, что не так? Я обидел чем-нибудь? Сделал больно?

Он залпом выпил чашку и потянулся к кофеварке.

- Нет, у тебя новая идея фикс? - я подошла к нему, - ты не можешь мне сделать больно.

- Извини, я просто... Рыжик, после того случая...

- Нет, Дим, ты единственный, больше я никому не доверяла настолько.

- Моя солнечная девочка.

Модератор уткнулся мне в плечо. Кофеварка просигнализировала о готовности.

- Садись и позавтракай нормально. Так куда ты собралась? - он достал хлеб и принялся готовить бутерброды.

- О, сырная цивилизация по-прежнему оккупирует твой холодильник? - я устроилась напротив него.

- Между прочим, все свежее закупил, и даже мороженое.

- И пополнил запасы липового чая с медом. Зачем та квартира на Таганке?

- Чтоб ничего на тебя не давило. Не отвлекайся, куда собралась?

- К Джокеру. Вы два знатных кукловода, дергаете меня за ниточки, пряча информацию, и чрезмерно опекаете, словно я неразумное дитя.

- У мужчины в крови оберегать то, что он считает своим. Иногда даже идти напролом. Прости, постараюсь прислушаться к твоим желаниям. Но почему ночью?

- Но там наверно много времени прошло.

- Прибудешь в понедельник утром. Ешь, я сейчас оденусь и провожу.

- Я хочу сама.

- Рыжик, мне тоже надо возвращаться к работе. Оценить масштаб бедствия после дискотеки, банду проверить. Кемистри опять свои алкогольные шарики делал. Да и лекции не хотелось бы переносить. Грядет сессия.

- Вот о ней я и хотела поговорить. Дим, ты меня слушать-то будешь?- крикнула я уже вдогонку спине жениха.

- Я слушаю тебя, дорогая, внимательно.

- Я хочу продолжить преподавать, и у меня тоже сессия на носу.

- Хорошо, но ночуешь со мной. А ты сессию разве вместе с группой сдаешь? Мы договаривались об отсрочке.

- Что??? - я влетела в спальню к жениху, - ты опять за моей спиной договаривался?

- Джокер пришел и сказал, что ты выразила желание продолжить обучение на хакера, поэтому ему нужна копия твоего диплома и все выписки по часам. Я согласился лишь при двух условиях - я оплачиваю обучение, и сессию он переносит на два месяца, дополняя обучение индивидуальными занятиями. Кстати, ты подписала бумаги?

- Я говорила о сессии, которую мне будут сдавать. Нет, не подписала, и это еще одна причина поговорить с ним. А также я хочу узнать, что же нас связывает. Поэтому и собираюсь идти одна. Дииим, ну пожалуйста.

- Рыжик, ты без телефона. Так что я все равно провожу и тут же уйду. Я верю тебе. У меня только одна просьба.

- Какая?

- У тебя особый дар - доводить ректоров, поэтому прошу, пожалей Джокера. И постарайся случайно экстерном не получить диплом. Хотя... У меня не получилось. А я не такой уж и чайник в хакерстве.

- Ты просто не оставляешь мне выбора, дорогой, - улыбнулась я, слегка задерживая дыхание, поскольку Модератор уже притянул меня к себе и покрывал лицо поцелуями.

- Ну что, Рыжик, продолжим сравнивать поцелуи? Сегодня ставим эксперимент между реальностями.

Я не успела ответить, как под ногами исчезла земля, а его губы накрыли мои.

День семнадцатый в ИГХ, понедельник, утро.

Мы очутились на первом этаже преподавательского корпуса. Вокруг не было ни души.

- Здесь так рано? Господин Модератор, вы обещали, - я пыталась освободиться из его рук, понимая что еще немного напора и я сама буду просить продолжить.

- Ну и зачем так официально? Меня это больше раззадоривает. Рыжик, ты уверена, что помощь не нужна?

- Во вскрытии сейфа Учителя? Нет, спасибо, справлюсь. Дим, а ты его зачем вскрывал?

- Ну так у меня Бауманки диплом есть, и не один. И МГУ есть психфак, правда, заочно.. А вот хакерства или троллинговедения - нету. Обидно. Но раз я сам себе не могу выдать диплом, то пришлось идти другим путем. Вот не сложилось, - он наконец поборол мое слабое сопротивление, вновь сводя поцелуями с ума.

- Слушайте, ученички, а не обнаглели ли вы?

Я прыснула, спрятав лицо на груди бывшего и будущего мужа в одном лице, тот недовольно заворчал:

- Сенсей, ну мог бы и подождать.

- Не могу, опаздываю. Да и долго ждать бы пришлось, - съехидничал Джокер, - и потом, ну чтобы ты мне нового продемонстрировал?

Я выглянула из-за плеча Модератора и удивленно уставилась на ректора, непривычно было видеть его в легких джинсах и футболке.

- Вы очень опаздываете? - огорченно спросила я.

- Ребенок, тебе он уже надоел?

- Не ерничайте, сенсей, она хочет поговорить, - мягко упрекнул его главный тролль.

- Уже накопал? Да не вопрос. Ребенок, у тебя десять минут, переоденься во что-нибудь легкое и возьми мелочевку в дорогу, жду тебя в своем кабинете. Модер, извини, но я ее тогда забираю, верну ближе к среде. Рыжая, там, куда мы едем, сейчас около двадцати пяти тепла.

Через четверть часа я уже входила в ректорат с любимым рюкзаком. Джокер восседал на своем месте, Модератор устроился на подоконнике. Он протянул карточку:

- Здесь деньги на дорогу и на шпильки. Не возражай.

- Хотел бы я узнать, сколько нынче тратят на шпильки. Значит так, лишь в порядке исключения. Услышал ваш разговор и подтверждаю - твой дражайший не смог вскрыть сейф. И хоть ты не подписала документы, я готов предоставить тебе возможность получить диплом экстерном.

- Мне не нужен диплом, надо будет и отучусь. Я хочу знать правду. Всю! Без купюр!

- Договорились, Ребенок. Дерзай.

Я молча поставила рюкзак на стол и подошла к сейфу. Обычная металлическая дверь, стилизованная под киношные сейфы, жидкокристаллический дисплей, числовая клавиатура. Спиной чувствовала на себе взгляды мужчин и продолжала рассматривать конструкцию. По идее с Учителя сталось бы использовать в качестве шифровки и двоичный код. Тогда шансы вскрыть стремительно падали. Осторожно провела по рельефной поверхности пальцем и дотронулась до имитации прорези под ключ. А имитации ли? Вспомнила, что когда мы с Туттанхомоном и Стомом проникли сюда, в одном из ящиков стола наткнулась на связку ключей. Джокер никогда не держит бесполезных вещей, и сейф с подвохом. Я бросила быстрый взгляд на Учителя. Совершенно беспристрастное лицо, даже слегка скучающее. Доверяя интуиции, подошла к столу:

- Можно?

Он откатился, давая полную свободу действия, Модератор заинтересованно следил за мной. Я перерыла все ящики, но связки не было.

- Что ты ищешь, Ребенок?

- Дайте ключи.

- Здесь все на электронных замках.

- Не правда, здесь была связка ключей.

Джокер хмыкнул и достал из кармана ее.

- Держи. Но это от моей квартиры.

Ага, так я и поверила, тем более ключ выделялся среди остальных. Быстро подошла к сейфу, вставила и наудачу прокрутила несколько раз, а далее ошарашено взирала на открывшуюся дверь.

- Пять минут. Учись, декан и ректор в одном флаконе.

Модератор ошеломленный подошел к сейфу, переводя взгляд с ключа на меня.

- Рыжик, но как?

- Ей помогла женская логика, - хмыкнул Джокер, - без работы не останется. Да, Модер, это тест на нестандартность решения. Так что Кейтелин у нас дипломированный хакер. Все, Ребенок, я уже оформил на тебя билеты, мы опаздываем, передай мне папку из сейфа и пошли. В дороге и поговорим.

Он подхватил мой рюкзак, еще раз посмотрел на наши вытянувшиеся лица и вздохнул:

- Слушайте, ну ведь прикольная шутка. Вы остальным только не говорите. Все, прощайтесь, дети мои, и выбегаем. Я сейчас один звоночек сделаю.

Я перевела взгляд на Модератора:

- Я, правда, не знала, что все так просто.

- Иногда у неразрешимых на первый взгляд задач решение лежит на поверхности, а мы себе усложняем жизнь, - он обнял и зарылся носом в волосы, - беги, Рыжик, только возвращайся ко мне. Навсегда. Приятной тебе поездки.

- Забери к себе Байта, чтобы он не скучал один. Дима, я быстро.

- Хорошо, тем более из него получилось хорошее учебное пособие. Все, беги, иначе еще мгновение, и я тебя не отпущу.

Как не хотелось вырываться из теплого плена его рук и поцелуев, но я все же высвободилась и выскочила за дверь. Джокер подпирал стенку с мученическим видом:

- Ребенок, ты смерти моей хочешь? На самолет опаздываем.

- Мы не можем опоздать, потому что вы можете управлять временем.

- Но оно же не резиновое, так что не выпендривайся.

Он быстро набрал комбинацию на смартфоне, и мы провалились в темноту.

Тридцатое сентября утро.

Мы очутились....

- Учитель, это же мужской туалет!!! - зашипела я, балансируя между санфаянсом и Джокером.

- Обижаешь, женский, - тоже прошептал он, - тихо, дай узнаю, есть кто еще?

- И как вы объясните персоналу свое присутствие здесь?

- Ну что ты как маленькая. Мы в Шереметьево. И это служебный туалет. Идем.

Наверно последний факт нас и спас. Мы незамеченными вышмыгнули из подсобных помещений прямо к стойке регистрации.

- Успели чудом, Ребенок, - буркнул Джокер и лучезарно улыбнулся сотруднице аэропорта, - Сеньорита, мое почтение. Пробки знаете ли. Мы же успели на самолет до Мадрида?

Он протянул билеты и паспорта. Девушка быстро зарегистрировала нас, и Джокер потащил меня на досмотр.

- А почему мы сразу не в Мадрид? - недоуменно спросила его.

- Мне нравится летать, и потом, ты же хотела поговорить, - стоя в очереди, он лениво осматривался по сторонам.

- А зачем мы туда летим?

- Я же сказал, что рвану на теплые моря. Давно мечтал. А тут еще и компания приятная.

- То есть не скажете?

- Ребенок, я лучше покажу. Наберись терпения.

Уже в ожидании посадки он принес две чашки кофе.

- Ты не боишься летать, Ребенок? Может, добавить коньячку?

- Учитель, я вас не узнаю. Что с вами? Заодно проясните момент. Мадрид находится достаточно далеко от морей и океанов, почему туда?

- Ребенок, потерпи. Я же обещал все рассказать. Сейчас сядем в самолет и начнем.

- Мне кажется, или вы оттягиваете момент разговора? - поддела его.

- Возможно. Ребенок, я нервничаю, поэтому не торопи меня. Обещал - расскажу.

На столь необычное заявление не нашла что и ответить, поэтому лишь кивнула и преувеличенно заинтересовалась кофе.

В самолете он усадил меня к иллюминатору, сам сел с краю.

- Бизнес-класс?

- Ребенок, ты не доволен?

- Вы сибарит.

- Я люблю комфорт. Не занудствуй, дай с мыслями собраться.

Он прикрыл глаза, и пока самолет набирал высоту, молчал, в руках у него была та сама черная папка, которую я достала из сейфа. Наконец Джокер очнулся, бросая мне ее на колени:

- Ознакомься. Потом задашь вопросы.

Я достала из папки заламинированный листок размером в половину обычного формата А4. Краем глаза следила за Джокером. Как только лист лег в руку, я с удивлением отметила, что он подобрался, словно опасаясь моей реакции.

Передо мной лежало Свидетельство о крещении. Мое свидетельство. Меня крестили под именем Елены первого ноября. Я нахмурилась, потому что не помнила, чтобы находила его в документах родителей. И крестных я никогда не знала. Родители поставили перед фактом, что крещенная, но про само таинство ничего не рассказывали. Прочитала имена - Кленовичев Сергей Павлович и Ивашинина Анастасия Павловна. Крестил меня отец Кирилл в храме Святителя Тихона. Я еще раз просмотрела свидетельство, затем притворившись, что внимательно изучаю его, посмотрела из-под ресниц на мужчину. Он поймал мой испуганный взгляд и тихо заговорил:

- Володька и Маришка были весьма замкнутые люди. Когда ты родилась, он попросил меня стать твоим крестным. Крестной стала моя сестра, мать этих четырех оболтусов. Когда мы рассорились, Володька запретил нам не только приближаться, но даже упоминать о таком родстве. Свидетельство я выкрал, боясь, что он его порвет в гневе. Решать тебе, Ребенок. Я не идеален, но как мог, свои обязанности старался выполнять.

Я продолжала молчать. Джокер приоткрыл один глаз, покосился на меня и вздохнул:

- Алина, я ничего не требую от тебя - ни признания крестным, ни прощения. Когда я добрался до приюта, мы три часа с Тимофеем Ильичом ругались в подвале среди картошки и свеклы, чтобы не напугать детей. Ну как ругались, скорее я рассказал все что произошло, вернее, что я смог восстановить из картины произошедшего, требовал отдать тебя на основании этого свидетельства, пытался вызнать что с тобой. Он выслушал, а потом спросил - смогу ли я обеспечить твою безопасность за пределами приюта. И почему ты обо мне ничего не сказала. Два простых вопроса ввели меня в ступор. И я признал его правоту, тем более на меня действительно вели охоту, и ты могла стать тем самым слабым местом, через которое и тебе бы навредили и меня выловили. В одиночку, оставив тебя в приюте, у меня было больше шансов помочь тебе и самому остаться в живых. А потом мы уже в его кабинете подделывали документы, записав тебя под бабушкиной фамилией. Тогда же оформил тебя под мое опекунство, чтобы сохранить наследство. В итоге приют я покидал опекуном пропавшей без вести Алины Соловьевой-Кейтеринской, а там осталась Алена Ковалевская.

- Я же не знала...

- Когда твой отец ввязался в расследование с Лачинским, он вышел на меня и попросил меня присмотреть за семьей и за тобой в первую очередь. Тогда он оказал мне неоценимую услугу, переступив через свои принципы, и я согласился. Черт, не так, ради тебя я бы согласился и без условий, но тогда обставил именно так - баш на баш.

- Ну ваше репетиторство не из дешевых...

- Я не взял с твоего отца ни копейки. Только бутылку коньяка, и тот частично на тебя потратил. Не смотри на меня так, тогда не было выбора - или коньяк или воспаление легких. Я предпочел первое, тем более я же и накормил, и дал поспать.

- И обворчали...

- Некоторые слишком непослушные.

Он закрыл глаза и вновь вздохнул:

- У любого, даже сильного человека есть слабости. И бывают моменты, когда сложно признаться в собственной никчемности. Алинка, событие десятилетней давности - роковое стечение обстоятельств, когда моя любовь к тебе повлекла возможно большое количество ошибок. Слабовольно решив, что без меня лучше, я не вмешивался, лишь следил. И кто знает, сколько бы я так прятался, если бы не твое триумфальное появление сначала у флудеров, потом... Сильного от слабого отличает то, что первый признает свои ошибки и исправляет их. Прости, Ребенок, я был идиотом. Заботясь о твоей безопасности, я забыл о простой потребности в семье и любви. Осознал это, видя как тебя штормит, насколько ты стремишься к людям и боишься. Я был в шоке, поняв, что собственными поступками сломал в тебе веру в людей. Топорно попытался исправить и вновь потерпел поражение. Ребенок, последние две недели не я, а ты учила меня слышать других, учитывать желания и понимать, что каждый имеет право на ошибку, иначе узнавать новое будет не интересно. Спасибо тебе за это, Ребенок.

Понимала, что должна была что-то сказать, как то отреагировать на признания, но молчала. Лишь положила голову ему на плечо, что в данной ситуации говорило лучше слов.

- Спасибо, Ребенок, - в который раз он отослал недовольным жестом крутившуюся рядом стюардессу.

- Куда мы сейчас? - спросила, протягивая ему свидетельство о крещении, - спрячьте, пожалуйста, а то я потеряю.

- Летим возвращать тебе семью. К сожалению родителей я не могу тебе вернуть, но как обещал, свожу на кладбище, когда захочешь. Но есть еще люди, которые переживали за тебя, и которым я запрещал даже намекать о своем существовании. Да, вот такой я собственник.

- В Испании?

- Ну так там тепло.

Я усмехнулась, поудобнее устраиваясь на плече крестного.

- Опять не скажете?

- Ты все увидишь сама. У тебя еще час на поспать, пользуйся. Не думаю, что мальчишка вел себя примерно.

Наверно, сегодня Джокер решил меня удивлять постоянно, поскольку уже в аэропорту он, бодрым шагом миновав стоянку такси, направился в сторону парковки, где забросил наши вещи в белый мерседес.

- Это ваше? - удивилась я.

- Мое, - согласился он, набирая номер на телефоне, - Подожди секунду. Алло. Я уже прилетел, вы где? Как, уже? Все, не переживай, через полчаса буду.

- Что-то случилось? - спросила я, заметив, что на мгновение Джокер побледнел.

- Все в порядке, садись быстрее.

Возражать не стала, юркнула на переднее сидение. Едва успела закрыть дверь, как автомобиль сорвался с места. Джокер соврал, через двадцать минут мы парковались возле огромного здания.

- Что это? - спросила я, пока мужчина, схватив меня за руку взлетал по ступенькам.

- Роддом, - отрезал он.

- Так это мне еще рано, - начала оправдываться и тут же влетела в его спину.

- Что? Не понял? - он обернулся с таким видом, что захотелось сбежать, да вот только меня крепко держали за руку.

От объяснений меня спасло провидение в виде огненной испанки. Она вылетела из-за угла и бросилась Джокеру на шею. Что удивительно, меня тут же отпустили и подхватили маленькую фигурку, которая гневно выдала тираду на испанском, всхлипывая. Более того, Джокер нежно погладил женщину по роскошным черным волосам и ласково сказал:

- Иска, я тоже рад тебя видеть. А теперь по-русски повтори, кто вас обидел и я его накажу.

- Серхи, ты почему так долго? Лиля переживала, и ты ей обещал, хорошо, что Эдичка вовремя приехал. Она боится сильно, никого не слушает, и я боюсь, а тебя нет!!! Лишь Эдичка ее успокоил и сейчас они уже рожают. Как ты вообще мог меня оставить одну в такой день?!! Можно было как вчера без самолета обойтись!!! Ты же обещал!!!

- Иса, я понял, я виноват. Солнце, ну меня бы не пустили. И потом Эдичке по статусу положено переживать. Зато ты представляешь, что было со мной, когда ты рожала.

Честно говоря, я прислонилась к стенке, потому что выводы у меня напрашивались слишком фантастические, что даже страшно было озвучить.

- Да как ты можешь сравнивать? Это же Лилечка, она еще совсем маленькая? - испанка даже кулачками ударила Джокера.

- Солнце мое, ты была всего лишь на год старше, - парировал хакер, за что получил еще барабанную дробь по груди.

- А меня за такое под ледяной душ отправили, - буркнула, стараясь поверить в то, что видела.

Пара тут же вспомнила о моем присутствии. Испанка повернулась ко мне, чем позволила себя рассмотреть. Красивая женщина, с черными глазами и волосами, яркая и жгучая, словно солнце. Ростом чуть ниже меня, рядом с Джокером смотрелась совсем маленькой и хрупкой.

- Серхи, это она?

Я осторожно сделала шаг назад по стенке. На всякий случай.

- Она, - с невероятной гордостью и нежностью ответил Джокер, что я решила еще отступить на шаг. Впрочем, наверно в этом мире есть особые институты, где учат стремительности, которые заканчивал Модератор и эта женщина. Мгновение, и я оказалась в ее объятиях.

- Сегодня день, благословенный небесами, - обнимая и расцеловывая меня, торжественно провозгласила она и рассмеялась, - нет, я рада, что этот старый лис, наконец внял моим вразумлениям и привез тебя, Алина.

- Иса!

- Скорее всего я его заставила, - осторожно ответила.

- Ребенок!

- Что?! - с наивным видом обернулись мы к нему.

- Женщины, одним словом, - вздохнул он, вздымая руки вверх, - хорошо сдаюсь, во всем виноват я.

Женщины... Я решила озвучить свои предположения:

- То есть те две женщины, о которых вы говорили...

- Исабель и Лилия. Мои жена и дочь, - подтвердил он.

- А третья?

- Ооо, ты еще помнишь те слова, - рассмеялся он, - обидчивая и злопамятная.

В этот момент появилась медсестра и что-то сказала. Исабель всплеснула руками и вновь затараторила на испанском.

- Иса, ни я, ни Алина не знаем испанского, солнце мое, ты сегодня рассеянная, - мягко упрекнул ее Джокер и на английском обратился к медсестре. Та ответила ему.

- Что случилось? - запереживала я, видя что и Учитель слегка разволновался.

- А вот и третья женщина родилась, внучка у нас появилась на свет, Ребенок. Через четверть часа разрешили увидеть их.

- А разве можно?

- Можно. Нам можно все.

Нас действительно пропустили в палату. Обстановка мало чем напоминала больничную. В постели полулежала девушка не намного младше меня. Черные волосы в мать, смуглая кожа, красивый овал лица с высокими скулами, одним словом яркая испанская внешность, если бы не глаза. Светлые серо-голубые глаза. На ее руках лежал маленький сверток с малышом. Я замерла возле двери.

- Папа, - радостно и капризно одновременно воскликнула девушка.

- Лилька, только ты не начинай, - рассмеялся Джокер, подходя к дочери, - свою серию головомоек я уже получил и еще получу от мамы и тещи. Как ты, детка? И где этот шалопай?

- Эд пошел раздобыть мне кофе. У нас дочка.

- Я горжусь тобой, малыш, но никакого кофе. Это плохо влияет на сон малышей. Лучше чай, зеленый, - он бережно подхватил сопящий кулек, вглядываясь в маленькое красненькое личико.

- Лили, сейчас твой папа будет тебе читать нотации. О, Серхи, хоть сегодня не будь занудой.

- Дамы, так нечестно, вы веревки из меня вьете. Лилька, она прелесть. Что врачи сказали?

- Что все хорошо. Ой, вы не одни?

Я в этот момент как раз попыталась выскользнуть из палаты, чувствуя себя лишней. Стыдно признаться, но мне казалось что я сплю и смотрю сон о том, что вижу. И чересчур покладистый Женатый Джокер, который стал дедом. И Мадрид. И...

- Привет, я наверно снаружи подожду, - растерянно махнула рукой и сделала попытку второй раз выскочить за дверь. Не повезло.

Дверь распахнулась, а я поискала рукой стул и осела на него, потому что ноги меня отказывались держать. В палату влетел Тарантино в странном медицинском халате и чашкой чего-то горячего в руках.

- О, Сергей Павлович, уже добрались? Долго что-то. Лили, звезда моя, кофе не было. Однако я смог уговорить их приготовить наилучший нектар молодых мам. Тебе точно понравится.

- Что это?

- Зеленый чай с молоком и сахаром.

- Эд, у нас гостья, - сказала Лилия, пытаясь отбиться от подозрительного чая.

- Кто? О, Алина Владимировна!!! - мне в третий раз не удалось ускользнуть, а у Лили не получилось отставить чашку, которую тут же перехватил Джокер, вручив дочери обратно.

- Лилька, пей, твоя мать пила и все было нормально. Эдик, не пугай мне крестницу! Ребенок, ты куда? - вот теперь хоть что знакомое вернулось, но я была настолько оглушена событиями, что просто как мантру повторяла:

- Я лучше подожду снаружи.

- Серхи, не кричи, девочка испугана, - резкий окрик Исабель заставил всех смолкнуть, - когда же ты начнешь соображать?

- Ребенок, ты чего?

- Ничего.

У меня все же получилось выскочить наружу и даже найти выход из больницы. Однако на улице осознала, что смартфон, документы и деньги в рюкзаке, который остался в палате. Устроившись сбоку на парапете в тени круглой башни госпиталя, спряталась среди небольших кустов и пыталась переварить полученную информацию. Не успела. Следом выскочили Тарантино и Джокер. Они расспрашивали окружающих, озирались по сторонам. Я понимала, что меня ищут, но даже подать знак не было сил. Или не хотела? А чего я испугалась? Мечтала о семье? Так получите - крестный, сестра, там тетя, да еще и четыре брата. И главное практически все знакомые. Ну поменяется у них статус из приятелей в родственники. А может злость, что никому была не нужна эти года? Ну так Исабель ясно дала понять, что ко мне не приближались по приказу Джокера. Да и он сам тоже заявил, что... Я настолько привыкла, что мой Учитель идеален и не имеет слабостей, что увидев его обычным человеком, растерялась и ... Ведь я хотела тогда, чтобы меня не нашли - меня и не искали, дали жить как я хотела тогда. Но оно прошло. И Учитель ошибся. И сейчас можно активировать чип в кольце, вернуться в институт и уйти гордо хлопнув дверью, продолжая растить монстров прошлого, с вечной оглядкой на произошедшее, обвинить Учителя в подлости и расчетливости. Отравить свою жизнь вечной обидой и разорвать все, что было. Только кому из нас двоих будет легче? Сможем ли мы жить дальше со спокойной душой?

Запах сандала и кедра я почуяла чуть раньше чем на плечи легли горячие ладони. Облегченно вздохнула и откинулась назад, зная, что упрусь в такую знакомую грудь.

- Рыжик, что с тобой?

- Ты же знал, что он мой крестный?

- Узнал в твой день рождения, тогда же нарыл и про жену с дочкой. - Модератор подтянул меня к себе на руки и нежно поцеловал в висок, - но это касалось вас двоих, поэтому не стал вмешиваться.

- Как я должна поступить? Дим, я думала, у меня никого не осталось, а он...

- Это Джокер. И любовь у него своеобразная. Но прощать его или нет - решать только тебе. Рыжик, милая моя, если не готова принять решение, давай я заберу тебя.

- А как ты здесь оказался? - я перевернулась и перекинула ноги ему на колени, горячие руки спрятали от окружающего мира. Тепло и тихо.

- Джокер позвонил, таким перепуганным я его не слышал. Вот не понял только при чем здесь Тарантино. Я вообще мало чего понял из спутанных речей этих двух.

Я осторожно выглянула наружу через ветки, Модератор последовал моему примеру.

- Тарантино - зять Джокера, - поделилась я информацией с женихом, видя, как Джокер застыл посреди дороги к госпиталю, пытаясь до кого-то дозвониться. Тарантино стоял рядом, нервно оглядываясь.

- Это он сделал его дедушкой? - захихикал Модератор, - ай да молодца. Вот ведь жук.

Я вновь положила ему голову на плечо:

- Интересно, кому Джокер так названивает?

- Мне, - ответил Модератор, покрывая поцелуями лицо, - а я сижу в кустах с невестой на руках и целую ее, ожидая ответа. Алина, если все так плохо, давай сейчас скажу, что забрал тебя и перенесу в институт. Или в загородный дом. Куда скажешь, Янтарек, лишь бы ты не плакала.

Заманчивое предложение, так и хотелось вцепиться и сбежать. Но я уже бегала от себя. А надо идти дальше. Решение пришло само. Я откинула голову назад, заглядывая в зеленые глаза:

- Поцелуй.

Его не надо просить. Он и сам вкладывает всю свою страсть и любовь в поцелуй, который прервал со стоном в хриплом голосе:

- Рыжик, еще секунда и мне будет плевать на всех испанцев в Мадриде. А на Джокера тем более.

- Дим, прости, но мне надоело бегать и оглядываться назад. Ты же меня знаешь, наверно, я не злопамятна.

- Конечно, отомстишь и забудешь. Ладно беги, но быстрее возвращайся. И постарайся не разнести Мадрид. На его восстановление у меня не хватит средств.

Я уже была готова выбраться из своего укрытия, но дикая мысль прилетела в голову, тем более последний намек просто вопил об ответном ходе.

- Дим, Учитель мой крестный.

- Я в курсе, Рыжик.

- Ты же хочешь свадьбу? Я согласна только с венчанием.

- Хорошо, я помню это.

- И не забудь попросить моей руки у крестного. Я без его благословения не пойду. Какой-никакой, а все же папа.

- Рыжая, - рыкнул он, прижав меня к себе, и страстно зашептал на ухо, - я попрошу твоей руки, раз ты этого хочешь, но если мне ответят отказом, украду, дорогая.

- На Нуаре?

- Какие горячие фантазии. Беги, а то прям сейчас начну красть.

Я выбралась из кустов и оглянулась. Модератор уже исчез.

Джокер еще меня не видел, пока я шла в их сторону, первым заметил Тарантино, дернувший тестя за рукав. Учитель обернулся, но с места не сдвинулся, следя за мной тяжелым взглядом.

Принимать решения может и сложно, но сложнее воплощать их в жизнь. Но я сильная, я смогу. Я дошла, остановилась, а слова... Слова застряли в горле, поэтому просто ткнулась головой в грудь Учителя и облегченно вздохнула, когда на плечи легли его руки.

- Никогда так больше не делай, Ребенок. Все перепугались. Эдик, иди, успокой остальных

- Но... - попытался возразить Тарантино.

- Иди, Эдик, мы или вернемся, или я отвезу ее домой. Мне еще Модера надо предупредить.

- Не надо, я уже поговорила с ним, - вскинула голову и посмотрела ему в глаза, - я до конца еще и не простила, но мне надоело оглядываться назад. Я не претендую на роль в вашем сердце...

- Ребенок, ты из-за трех любимых женщин обиделась? Сумасшедшая, тебе отведено отдельное место в моей душе. Ты была раньше всех. О небеса, женскую логику мне не понять никогда.

- А почему вы раньше не признались, почему молчали?

- Я совершил ошибку, возможно фатальную. Дай мне возможность хоть как то исправить ее, прошу тебя.

Я лишь кивнула. Он облегченно перевел дух.

- Тебя вернуть жениху?

- Неа, вы мне так и не показали внучку, а еще не познакомили с крестной и братьями - я даже помотала головой из стороны в сторону для пущей убедительности.

- Ну да, - философски заметил он, - когда то я обещал тебе дать обслюнявить плечо, ну подумаешь, не дотянулась. Ладно, пошли.

- А как малышку назвали?

- Вот заодно и спросим, - он продолжал держать меня за плечи, словно боясь что сбегу, вышагивая по коридору.

В палате мы пробыли недолго. Мне даже дали подержать маленькую Кейтелин на руках. Малышка спала, смешно морщив носик, не обращая внимания на шум, который производили Джокер и Исабель, ругаясь шепотом в углу. Ну как ругались. Мы втроем с молодыми родителями с удовольствием наблюдали, как Исабель размахивая руками экспрессивно отчитывала мужа на испанском, а тот стоял, спрятав руки в карманы с опущенной головой и смотрел... Мы с Тарантино шепотом все же сошлись во мнении, что в вырез блузки жены, Лилия фыркнула, а Джокер продемонстрировал кулак, подтверждая наши догадки. Первые три минуты новоявленная сестренка еще пыталась переводить, но потом отказалась, сославшись, что тут несовершеннолетние дети и вообще за скоростью мамы она не успевает, и заставить замолчать последнюю может только папа, а если его нет, то это может растянуться и на полчаса. Мы с Тарантино выпили кофе, Лиля прикончила третью чашку зеленого чая с молоком и сахаром, когда Джокеру надоело.

- Иса, я не знаю испанского!!!

Ручки жены взлетели вверх, чтобы ударить мужа в грудь, но были перехвачены заведены за спину жгучей воительницы, а нам продемонстрировали такой поцелуй, что Тарантино заулюлюкал, Лилия прикрыла глаза дочки, а я перекрыла ладошками обзор молодым родителям.

- Кейтелин, так нечестно.

- Тарантино, тебе вредно, - парировала, - у тебя техническое воздержание.

- А у меня? - обиделась Лиля.

- А молодым мамам вредно волноваться.

- А ты? - хором спросили меня.

- А у меня свадьба, я набираюсь опыта.

- Помню я тут один поцелуй, - начал Тарантино, - когда всем в округе потребовалось мороженое, дабы охладиться. Там даже Нуару жарко стало. А сценка на сеновале чего только стоит. А танго на первой свадьбе...

- Тарантино, - я опустила руки и посмотрела на пустую чашку, - лучше кофе принесите.

- Нет, Ребенок, хватит пить кофе. У нас обширная программа. Иса, я через день приеду, честное слово, напрямую без самолетов. Лильченок, милая, поздравляю еще раз, береги себя. Эдик, за них головой отвечаешь. Ты кстати, надолго здесь?

- Пока на пару месяцев, а дальше решим. Возможно, перееду насовсем.

Джокер подошел еще раз взял малышку на руки и нежно поцеловал в лоб.

- До встречи, малышка.

- Я провожу вас, - вызвалась печальная Исабель, но Джокер ее остановил, передавая ключи от машины.

- Иска, не надо, ты же знаешь, что мне сложно так уходить. Не надо, милая, останься с девочками. Машину потом пусть Эдик к дому отгонит.

Он практически вытащил меня из палаты, не дав попрощаться.

- К чему спешка? - удивилась я.

- Ребенок, я не такой уж железный, как ты думаешь. Пойдем, сейчас действительно прыгнем к сестре, я вас познакомлю. Меня волнует, что задумал твой жених. Не верю, что он так просто тебя отпустил.

Я промолчала, спрятав улыбку. Сказанное просто так обещало нешуточное развлечение. Джокер покосился, но промолчал, лишь буркнув про мой необыкновенный цвет волос.

- Готова? Я нас перемещу сразу в дом, потому что одеты мы не для московской осени.

- А это нормально?

- Для меня? Абсолютно. Ребенок, ты только Настьку не вини. Это я всем запрещал. Она не причем.

- Ваши прегрешения растут. Как отмаливать будете?

- Придумаю. Неразрешимых задач не бывает. Готова? Перемещение на расстояние в пределах одной реальности слегка болезненней.

Ну про слегка он конечно преуменьшил. К моменту обретения почвы под ногами, я висела на нем:

- Меня тошнит.

- Тише, Ребенок, сейчас пройдет. Хотя... Вернемся к разговору на пороге роддома, что значит рано? Ты беременна?

- Я? Нет, - голова потихоньку отпускала, и я огляделась по сторонам.

- А кто тогда? - не отставал он.

- Дочь. Только Димке не говорите. Пусть они сами.

- Да зашибись сегодня день, - выругался Джокер, - я вообще-то не готов прадедом становится.

- А мы и не спрашиваем. Кстати, а где мы?

- У сестры в доме. Это второй этаж типа моя комната. В себя пришла?

Я осторожно кивнула и поднялась. Минималистическая обстановка, лишь кровать и шкаф, да стул со столом. Серые тона текстиля, да светлое дерево.

- Не обращай внимания, в реальности я предпочитаю ночевать у Иски. Пойдем.

Мы спустились с лестницы и вдруг на пороге столовой Джокер замер:

- Ну паразиты, - восхищенно прошептал он, - стоило мне уйти, сбежали к маме под крыло. Уши надеру.

- Вы не Шива, рук не хватит. Наоборот, сразу всех и представите.

Он лишь кивнул и подхватил меня под локоток. Стоило нам появиться на пороге столовой, резко повисла тишина. Все четыре брата единодушно выдохнули:

- Спалились.

Я же рассматривала остальных в столовой. Женщина в возрасте пятидесяти лет, хотя и не дашь, с черной как смоль косой до пояса, соболиными бровями и огромными черными очами при виде меня присела испуганно на табуретку. Две женщины не намного старше меня замерли у стола, выставляя угощение. Обе словно с картинки о русских красавицах - одна русая, вторая с каштановыми волосами. Возле стола еще крутились два малыша в памперсах, а один постарше сидел за столом вместе с взрослыми.

Здрасьте, - машинально сказала я и спряталась за спину Джокера от пристальных взглядов.

- Алиночка, - выдохнула черноволосая.

- Так, Настасья, с девочкой поосторожней, у нее переизбыток впечатлений, поэтому пусть пообвыкнется, - резко притормозил поток эмоций Джокер, - Ребенок, вылазь. Давай я представлю тебе остальных. Это Наташа, - он показал на шатенку, - жена Тора, то есть Тима. А это его малышня Ванютка и Анютка, - оказывается малыши были погодками, мальчиком и девочкой, - Елена супруга Андрея, то есть Ньерда и их сын Валька. Локки у нас в быту Леха, а Десперадо уродился Денисом. Анастасия - моя сестра. А это Алина.

- А мы в курсе, - съерничал Локки, - и мы сегодня уже с Лилькой разговаривали.

- И что? - невозмутимо спросил Джокер, усаживая меня за стол, рядом с холостыми братьями. Он подошел к сестре, обнял ее и что-то прошептал на ухо.

- Так дядя Сережа, наконец, стал дедом, - также невозмутимо ответил Ньерд.

- Ну и стал, - согласился тот и широко улыбнулся, - никогда не догадаетесь, как малышку назвали. Мы с Ребенком ее уже видели. Насть, а Ивашинин где?

- Скоро приедет. Вы обедать будете? - засуетилась та, и невестки бросились ей помогать.

- И пяточки обмоем, - потер руки Десперадо.

Джокер рассеянно кивнул, смотря в окно. Затем перевел взгляд на сестру:

- Насть, а ведь праздник же. И погода хорошая. Давай на улице накроем? Как раз и Ивашинин подъедет. Ну давай, сестренка.

- Ой да делай что хочешь, как ты появляешься, вечно хаос, - махнула она рукой и повернулась к сыновьям, - так, команда, а ну быстро все устроили. Наташа, Лена, одевайте малышей и, правда, чего в доме сидеть. Алина, пойдем, я тебе найду чего-нибудь теплое. Сереж, Иску бы привел. Молодые и без нее разберутся.

- Настюшка, ты гений. Я сейчас.

Он исчез, лишь махнув мне рукой. Я же робея пошла за его сестрой.

Она привела меня в свою комнату, где из шкафа достала теплый свитер красивого лазурного цвета.

- Худенькая ты, хрупкая, уж прости, немного великовато будет. Зато не замерзнешь.

- Спасибо, - поблагодарила я, быстро натягивая его. Мягкий и теплый, он согревал и дарил ощущения дома.

- Алин, ты прости, что вот....

- Не надо. Не сегодня, пожалуйста, - попросила я, боясь разреветься, - я привыкну, потихоньку, но привыкну. Давайте вернемся к остальным.

Она кивнула в знак согласия.

А на большой поляне перед домом уже творилось невообразимое. Старшие братья помогали женам накрывать на стол, младшие уже разжигали шашлычницу в беседке. Джокер исполнял роль няньки, вылавливая мелких членов семьи и разворачивая их подальше от огня и стола. Дети увлеченно бегали за чем-то или кем-то. Исабель увидев нас, устремилась на встречу:

- Настя!

- Иса!

Но всех перекрыл мой вопль, когда я увидела, кого гоняют дети. Байт довольно рассекал по полянке, не отходя впрочем далеко от Джокера, и уворачивался от неуклюжих человечиков, которые пытались поймать таксеныша.

- Байт!

Таксеныш услышал и с радостным лаем бросился ко мне. Поймала щенка, дала себя всю облизать, выслушав очередные стенания Десперадо, что он готов поменяться с псом местами. Но долго малыш сидеть на руках не стал. Извиваясь вьюном, рвался к детям, которые попытались тоже вскарабкаться на меня. Пришлось отпустить всех малышей играть.

Через четверть часа незапланированный пикник был в разгаре. Локки и Десперадо жарили шашлыки, периодически споря на тему готовности или не готовности. Тор и Ньерд общались с женами, изредка вставляя едкие фразы в перепалку братьев. Настя и Иса явно обсуждали приданное маленькой Кейтелин. Дети носились, затевая все новые и новые игры. Я сидела неподалеку от деканов с чашкой ароматного чая.

- Ребенок, ты как? - Джокер появился неожиданно.

- Нормально. В кои-то веки спокойно. Но однажды вы мне все расскажете. Не урывками в дороге, или в лазарете. А обстоятельно, начиная с самого начала, как я родилась. Считайте это единственным условием, после которого я готова рассмотреть возможность забыть ваши фатальные ошибки.

- Понял, - хмыкнул он, - радует, что ты понимаешь, что даже сильный человек способен ошибиться.

- Наверно, а может мой каприз.

- Пошли обедать, капризная.

Стол радовал, компания тоже. Но как только мы расселись, и по бокалам разлили Киндзмараули, предварительно попробовав и многозначительно покосившись на меня, в калитку вошел крупный мужчина, богатырь со светлыми волосами.

- О, да у нас тут пир на весь мир. Серый, рад видеть. Иса, ты как всегда великолепна. У нас гостья?

- Здравствуйте, я Алина Соловьева, то есть Голицына, - смущенно поздоровалась.

- Ну, здравствуй, Алина. Я отец этих четверых шалопаев. Зовут меня Ивашинин Сергей Алексеевич, можно просто по фамилии, чтобы не путаться. Насть, у нас там гуляния какие-то, цыгане поддельные, да еще и конные. Странные какие- то мужчины и молодежь. Я машину у соседей на въезде оставил.

Мы с Джокером переглянулись.

- Ребенок, ты мне ничего не хочешь сказать?

- Может все же не они? - понадеялась я.

Локки и Десперадо метнулись к забору, словно напроказившие пацаны, выглянули и восторженно засвистели.

- Они!!!

- Ребенок!

А меня пробило на смех. Уронив голову на руки, я смеялась, понимая, что задумал Модератор. О да, это точно будет незабываемое.

- Ребенок!

- Он руку едет просить, - сквозь смех простонала я.

- Так, - протянул Ивашинин, - кто он?

- Голицын, - ответил вместо меня Локки, потому что я продолжала смеяться.

- Так они же женаты!

- Димка уже развелся и опять жениться собрался.

- И зачем такой ветреный нам?

- Так он на ней и был женат, потом развелся, сейчас вот опять приспичило, - ответил Джокер, - гении, что с них взять. Так, тащите еще стол, быстро готовимся. Дамы, за детьми следите.

За пять минут шесть мужчин расширили столы почти вдвое, вытащив все стулья из дома.

- Ивашинин, жену забирай. А вы, двое холостые, чего глазками моргаем? Невесту прячьте.

- удостоверившись, что все идеально, Джокер сграбастал Иску, усадив ее себе на колени. Ивашинин поступил также. Женатые братья тоже расселись рядком. И даже дети, проникнувшись торжественными физиономиями взрослых, устроились тихо.

Меня же уволокли в дом на второй этаж, благо балкон в комнате Десперадо выходил на поляну, где застыли остальные в ожидании сватов. Усевшись на полу, подглядывали в щелки. Локки притащил три шампура шашлыка, бутылку сока и овощей:

- Зная дядю, растянется это надолго.

Мне бы обратить внимание на их странные переглядывания, но тогда больше волновало то что происходило внизу.

Со второго этажа было видно, что необычный табор вышли встречать все жители коттеджного городка. Первый выпуск троллей в ярких рубашках, подвязанных кушаками, кто-то даже в сапогах поверх брюк со стрелочками, верхом на великолепных скакунах. Присутствие Митрича подсказало, что спонсором табуна является клуб Оззи. А перед Мастером НЛП сидела в седле Стерлядь, и я в очередной раз залюбовалась столь необычной парой, словно сошедшей со страниц женских романов. Рядом с ними пешими шли уже мои однокурсники, причем Пикси в роли цыганки с ее розовыми волосами была неподражаема. Чета Голицыных старших в обычной одежде выделялась среди ряженого балагана, но покорно шла с ними. Еще одну цыганочку я приметила в седле, рядом увивался рыжий парень с дреддами. Лара Крофт и Хиппи. Айболит нарядился в белый халат, а может и не снимал его, в руках чемоданчик. Сразу видно, опытный человек, знает чем заканчиваются наши посиделки.

Но самыми примечательными были два абсолютно одинаковых мужчины на черном и белом жеребцах. Без ухищрений одетые в черные куртки и брюки, они спокойно шли следом за родителями. Хотя вру, один все же отличался от другого легкой бледностью, и чуть крепче сжимал поводья. Я вообще не знаю. Чем думал Модератор, садясь на Нуара. Наверно о том же самом думал и Нуар, косясь на всадника и исподтишка проверяя его на прочность. Хорошо хоть Митрич страховал.

Во двор входили, спешившись, кроме близнецов. Дядя Саша осмотрелся хмуро и остановил свой взгляд на Джокере.

- Ну здравствуй, Сергей.

- И тебе не хворать, Александр. Какой шальной ветер занес тебя к нам? Екатерина Васильевна, мое почтение.

- А то не знаешь.

- Саш, давай начистоту. В доме сидит рыжая и с замиранием сердца ждет, - Исабель соскользнула с его колен, позволяя мужу встать, - вот ты сейчас, ради старых обид готов испортить девчонке праздник, который она заслужила?

Тот хмыкнул, затем осмотрел всех. Близнецы молчали, я видела как недобро сощурился Модератор. А дядя Саша бросил быстрый взгляд на наш балкон:

- В доме говоришь? Ну-ну. Эх, хозяин, что ж ты дорогих гостей на ногах держишь? Дело у нас к тебе серьезное, а ты даже горло промочить не даешь. Нехорошо.

- Ох, дорогой, - в тон ему ответил Джокер, - зачем понапраслину наводишь? Чтобы я да не угостил?

А Иса уже на подносе протягивала две стопки с водкой. У Зига из-за спины материализовалась гитара, и вот табор фальшиво, но от души напевает 'Пей до дна!'

Дядя Саша выпил обе стопки - за себя и жену.

- В общем, прости за банальность, но у нас купец, у вас товар. Первый раз дети сами намудрили, ничего не получилось. Пришли теперь к взрослым.

- И не говори, совсем молодежь от рук отбилась, - печально поддакнул Джокер, - только, Сашка, ты говорил что купец, то есть один, а тут два молодца одинаковых с лица. И ведь я ж еще не пил, а в глазах двоится. Мдя, Екатерина Васильевна... поспешили вы лет дцать назад.

- Ой, да девица ваша смышленая, пусть выбирает.

- Да как тут выбирать, тем более один то женат. Что ж девицу-красавицу в грех то вводите?

- Так вот и проверим, так ли крепки чувства то? - нажимал дядя Саша.

- Не, не пойдет, - отказался Джокер, - неубедительно.

- Так, все, надоело, - вмешался Модератор.

- Так быстро? - поразился Джокер.

- Дим, не лезь, - попросил дядя Саша, - ты сам просил.

- Батя, я ж забыл у кого просить то придется. А такими темпами я состарюсь раньше, чем женюсь. Сенсей, предлагаю сделку.

- Ты смотри, как жениться приспичило, - притворно вздохнул Джокер, - но деловой. Ладно, послушаю, что предложишь. Только давайте уж за столом, как положено. Милости просим.

За столом устроились Голицыны старшие, младшие, да Айболит с Мастером НЛП.

- Ну поведай, что за сделка, молодой да ретивый. Вот только не дави сейчас своим начальственным положением - не прокатит.

- Сенсей, кажется, один раз хакеры уже ложились спать голодными. Да и про пари я наслышан и счет явно не в твою пользу. А ведь у Алинки фантазия буйная. Устоит ли институт, особенно если она узнает, что ты был против. Тем более сейчас, когда она итак дуется?

- Ой, мальчишка, ты меня шантажировать вздумал? Ну так и твой институт периодически штормило.

- Но он выстоял.

- Вот и поделись секретом.

- Боюсь, он тебе не подойдет, - насмешливо ответил Модератор, - но я готов помочь в столь сложном деле, как усмирение маленького рыжего стихийного бедствия.

- Какая самоотверженность, - восхитился Джокер, - и какова цена?

- Твое благословение. Для нее это важно.

Джокер приумолк, глядя в сторону. Модератор ждал. Ждали все присутствующие, и на территории и за территорией. Да и я затаила дыхание.

- Дим, а помнишь давний наш разговор? Ты еще сказал, что отпустишь любую. Алинка же сбежала.

- Она - не все, сенсей и ты это знаешь.

- В том то и дело, ученик, в том то и дело. Но с другой стороны, после столь бурного празднования помолвки... Кстати, зал то от шампанского отмыли?

- Отмыли, - хмыкнул Модератор, - а вот платье восстановлению не подлежит. И это она тебе тоже припомнит.

- Все, вот теперь окончательно напугал, Институт, лекции, студенты - какая мелочь. А вот платье да, это серьезно. Уговорил, мальчишка. Забирай. Только не обижай.

- Такую обидишь, - пробурчал Мастер НЛП, - она сама кого хочешь доведет до ручки.

Я обиделась. Локки и Десперадо едва сдерживали смех, который лишь подстегнул меня.

- А вам, Роман Эдуардович, на ус мотать надо, как свататься надо, - крикнула я, сидя на полу балкона, - время то поджимает. И я припомню.

Снизу грянул громкий смех, который оборвался под грозный голос Модератора:

- Нет, я рад, дорогая, что ты с нами, но что значит поджимает время? Юля? Роман?

- Кейтелин!! - обиженно взвыла банда.

- Дим, спокойно, я сам только час назад узнал, - попытался утихомирить рассердившегося Модератора Джокер.

- Но я только сейчас, - парировал тот, - так, юная леди, я слишком молод, чтобы становится дедом. Роман, я же на вас надеялся.

- Дмитрий Александрович, ну я же не отказываюсь от обязательств. Вот сейчас опыта наберусь и тоже приду сватать.

- Да куда уж больше опыта, на троих разом что ли?- съязвил Модератор.

- Да это уж как получится.

- Что?!!

- Тихо, Модер, я тоже не горю желанием стать прадедом, но кто нас с тобой спрашивает.

И эти три прохвоста вдруг расхохотались во весь голос. Я вскочила, по-прежнему обиженная. Десперадо тут же оказался рядом, беря за плечи.

- Вообще-то вы меня сватали. Господин Модератор, не забывайте о цели визита!

- Раз. Алина, я все прекрасно помню. Астроном, убери от нее руки, - он вскочил и направился в обход стола.

- Три, для начала. Склероз один из признаков ближнего дедовства, спросите у Учителя, - поддела я его.

- Тогда уже четыре. Алина, Алина, твои долги растут. Я был готов простить тебе два промаха, но раз ты настаиваешь. В последний раз предупреждаю, звездочет несчастный, руки убери.

- Обижаешь, сейчас я вполне счастливый. А вот ты пока что, - Десперадо зловеще расхохотался. Я попыталась дернуться, но меня крепко держали.

Модератор уже добрался до входа в дом, но дорогу ему перегородили Ньерд и Тор.

- Плати.

- Эээ, ребят, вы со свадьбой не перепутали?

- Плати.

- Карты не принимаете? - Модератор ощупывал карманы в поисках мелочи, но увы. Тролли тоже шебаршили в желаниях помощь предводителю. Старшее поколение за столом тихо умирало со смеху, не вмешиваясь.

Наконец Скайлер подошел с набранной мелочевкой, которую тут же сгреб Ньерд, любезно сообщивший:

- По дороге до комнаты еще три двери минимум и два лестничных пролета. Оптом скидка. Принимаем только нал.

К мужьям тут же подлетели Наташа и Елена, запев речитативом:

- Что, дорогой, денег нет? Ну что ж ты не подготовился? Ну мы видим, парень ты серьезный, может предложить альтернативный вариант. Вот ты все современные технологии знаешь, интернету обучен, опять-таки платежные системы взламывать можешь. А давай по-современному - по дебетовой карточке за букву в имени зазнобы. Покажи, как любишь. Не скупись.

Модератор хмыкнул и достал бумажник, как Джокер добавил от себя:

- За каждую букву фамилии, Дим, девичьей. Фамилия знатная того стоит. И Невеста твоя того стоит.

Модератор замер, усмехнулся, затем поднял руку:

- Момент, красавицы. Техническая накладка. Сейчас все будет.

Он отступил, и они всем табором отошли к воротам. Что там происходило, не видели даже мы с балкона.

- Что с фамилией не так? - поинтересовался Локки.

- Соловьева-Кейтеринская.

Симфонию виртуозных трелей выдал квартет свистунов.

А у ворот, наконец, достигли консенсуса. Модератор в компании троллей направился обратно, а Админ пристроился на ближнем краю стола с Бондом и Оззи. Я с интересом следила за близнецами. Джокер нахмурился и даже полез за очками. А Модератор вдохновенно пел.

- Мы готовы удовлетворить запрос красавиц, да вот цена высока, невеста далека. Может, Алиночку поближе пригласим?

- Да ей и со второго этажа видно.

- Дорогая, тебе точно все видно?

- Вопрос из серии на сколько дорого обхожусь? - решила уточнить я, вызывая истеричный хохот за столом, куда уже пристроились однокурсники, боясь попасться под ноги преподавателям.

- Ну что ты, ни коим образом. Может спустишься?

- Не пускают, - пожаловалась я, решая дилемму, облегчить или усложнить ему задачу.

- Звездочет, я же предупреждал.

- Дим, ты поднимайся, - фыркнул Десперадо.

- Разрешаешь, значит, - констатировал жених, а его брат заинтересованно подошел поближе.

- Я сегодня добрый.

- Дорогая, ты меня ждешь?

- Нет, - искренне ответила я.

За столом уже стонали, лишь Джокер прищурился убирая очки и ссаживая Иску на стул. Прожженный пройдоха словно почуял запах заварушки. Чутье не подвело, дальнейшие события развивались стремительно.

- Это почему? - озадачился тот.

- У тебя уже есть жена, - ответила я.

В тот же миг к Админу, который в кои-то веки играл самого себя, наблюдая за торгом, бросились женщины, повисая на нем. Джокер одновременно вскочил на ноги, крича: 'Да не тот!' Настоящего Модера команда троллей тут же подсадила вверх на балкон, одновременно часть пыталась блокировать великанов. Но увы, меня уже утаскивали внутрь, захлопнув балконную дверь прям перед носом жениха. Стекло спас лишь зычный рык Ивашинина: 'Окна не бить!'

Что происходило на поляне дальше, я не знала, через заднюю дверь меня вытащили во внутренний двор, где нас уже на двух мотоциклах дожидался Локки.

- Тихо, Лисичка, поедем быстро, без фокусов, - меня усадили перед собой, крепко зажав руки на рули и прижав ноги в боковушке техники.

И если первоначально я планировала сопротивляться, то братья так разогнали своих стальных коней, ставя на дыбы, что я решила дождаться остановки. А они, сделав круг по двору, со свистом вылетели к воротам, пугая всех рычанием моторов. Модератор уже спрыгнул с балкона, и бросился к Нуару, легко вскочив в седло, пришпорил в надежде догнать. Вслед за ним стартанул и эскадрон гусаров троллей. Оглянувшись, я с удивлением обнаружила, что Джокер тоже был в седле. Безлошадные кинулись к машинам, и лишь старшее поколение Голицыных да Ивашининых вместе с детьми остались за столом, неспешно приступая к трапезе. Компанию им составили Мастер НЛП и Стерлядь.

Ребята петляли по улицам коттеджного поселка под улюлюканье соседей, следом неслась погоня. Наконец мы вырвались в широкое поле, заканчивающиеся перелеском, за которым было еще одно поле и чаща. Локки и Десперадо прибавили газу, комья земли летели из-под колес.

- Не крути головой, Лисичка, на такой скорости упасть будет больно.

- Десперадо, вы сумасшедшие. А если правда упадем?

- Не, не должны. Не волнуйся, немного погоняем твоего милого и вернемся. Когда еще выпадет шанс поизмываться над начальством?

Конечно, довод логичный, но у меня сегодня день итак богат на события, и я устала. А значит, мстить буду долго и со вкусом.

Конечно нам удалось оторваться, ребята неплохо ориентировались на местности, поэтому мы миновав второе поле уже по объездной дороге, нырнули в лес, где пропетляв по тропам, устроились на одной из полянок, с которой проглядывалось все как на ладони, однако нас не было видно за мелкой порослью. С меня взяли слово не визжать и отпустили размять ноги. Попытка уединиться с природой была встречена положительно, однако они умудрились выставить вдвоем такой конвой, загнав меня к болоту, что первый вариант побега провалился.

Второй план родился сам собой и больше походил на детскую шалость. Если деканы расположились на земле, то я попыталась устроиться на мотоцикле, мотивировав тем, что здоровье берегу. На стоящем усесться не получилось - мы с ним вместе упали. Второй тоже не обладал нужной мне устойчивостью. Предложение присесть на коленки одного из братьев стойко игнорировала.

В итоге после долгих препирательств я устроилась на переднем колесе одного мотоцикла, которое лежало на заднем другого. Вот такая я капризная. А если учесть, что полянка была засыпана хворостом и сухостоем, то я методично втыкала между спиц палки. Тихо и очень, очень тщательно. Параллельно мы наблюдали за тем, как на просторах мечется в наших поисках погоня. А толпа кружилась в центре поля, решая, где нас искать. Хотя мне казалось, что они больше рисуются, словно знали, что мы их видим. Наездники гарцевали, кто-то даже вставал в свечку, чем вызвали едкие замечания моих похитителей. Лишь Джокер и Модератор напряженно оглядывались вокруг, не рискуя все же бросаться в одиночные поиски. Вскоре их догнала и автоколонна, среди которых были и особо ретивые из любознательных зрителей. Десперадо и Локки хихикали, заметив энтузиастов с видео и фотокамерой.

- Вот начнут они прочесывать лес, я посмотрю, как вы смеяться будете.

- Кейтелин, мы тут с братом все тропки знаем. Так что не волнуйся - и от погони уйдем, и тебя в целости сохраним. Ты не замерзла?

- Я от похитителей помощи не приемлю.

Они расхохотались. Затем Локки задумчиво протянул:

- Как думаешь, Динь, дядя на чьей стороне?

- Давай исходить из того, что мы против всех.

- Резонно, тогда пора тикать. Он пошел к обходной дороге.

И действительно, пешие пошли прочесывать темный ельник намного правее нас, а Джокер рванул в противоположную сторону. Эскадрон двинулся в нашу сторону.

Братья тут же направились в сторону мотоциклов, Десперадо рывком поднял меня и остолбенел. Локки последовал его примеру.

В межспицевом пространстве вырос знатный частокол, соединяя два мотоцикла в тандем.

- Лисичка, блин, - выдохнули братья, остервенело начиная выдергивать палки из колес. Воспользовавшись ситуацией, я бросилась в сторону троллей прямо сквозь мелкую поросль, Сзади раздался дружный крик:

- Рыжая!

Ему вторил страшный треск сухих сучьев и тут же взревели моторы. Эскадрон услышал нас и пустился вскачь.

Увы, палки были слишком тонкие, ребята дернули в разные стороны стальных коней, опровергая известное крылатое выражение, и теперь преследовали меня, не давая выскользнуть на опушку.

Впрочем, мне все же удалось выскочить на открытое пространство, и что есть мочи я бросилась к всадникам. А хакерские деканы, еще и улюлюкали. Боковым зрением, я видела вылетевшего из леса Джокера, которые скакал наперерез. Казалось, вот спасение, но рев мотора, меня подсекли, затащили на ревущую машину и вновь вдарили по газам.

- Звездочет, ты попал! - взревел Модератор.

- Догони, ксерокопия.

- Кто? - меня разобрал смех.

- Их так дядя в институте называл, - охотно поделился Десперадо.

Братья виляли, не давая себя загнать в угол. Наконец они газанули еще раз и целенаправленно рванули в сторону небольшого моста через реку.

- Бей хакеров! Не дайте уйти за реку!

Я тоже решила, что по впечатлениям уже перебор. Да и шашлык стынет. И холодно в одном свитере. Сейчас мои руки не фиксировали, и я сосредоточилась, выжидая момент. Хитрость не помогла, шалость тоже, осталось лишь безрассудство.

Неподалеку от моста, я резко дернула руль в сторону Локки. Десперадо, не ожидавший такой прыти, не сумел справиться с управлением и, уходя от удара, спрыгнул вместе со мной с мотоцикла. Мы кубарем покатились по земле. Оставшийся без ездока стальной конь сбил собрата, и Локки чудом успел катапультироваться, а оба мотоцикла оказались в реке. Деканы ошеломленно смотрели на круги на воде, а я со всех ног летела к всадникам, пока Модератор не выловил меня.

- Рыжик, ты цела? - Модератор молнией слетел с Нуара, лихорадочно осматривая.

- Да, только я устала, голодна, замерзла и теряю хватку. Удалось только с третьей попытки, - сама того не замечая, вцепилась в него мертвой хваткой.

- В смысле третья? Ты не ударилась, точно?

- Третья попытка побега. Вы слишком долго меня искали, - упрекнула, пока меня закутывали в черную куртку.

На нас не обращали внимания, все столпились на берегу, решая, как доставать мотоциклы. Деканы получили по подзатыльнику от старшего брата и Джокера, правда последний предварительно заставил присутствующих студентов отвернуться. . Модератор тоже бросил взгляд на толпу:

- Ты как всегда феерична, дорогая. Рыжик, хватит, больше никуда тебя не отпущу. Стоит тебе исчезнуть, и вся моя жизнь летит под откос. Любимая.

- Не отпускай, никогда. Я тоже не могу без тебя.

Объятия горячих рук, пленительный аромат кедра и сандала, дурманящее прикосновение нежных губ действовали успокаивающе. Идиллию разрушила черная морда, нагло всхрапнувшая прямо над ухом.

- Нуар, - позвала я его, ласково проводя по носу, - нет у меня конфет. Хороший ты мой.

- Я ему килограмм скормил, прежде чем он меня к себе подпустил, - наябедничал Модератор.

- Он хороший, правда, Нуар? Тише, тише, вороной, будут конфеты, немного позже будут.

- Ну что, возвращаемся? Или пойдем, посмотрим на горе мотоциклистов?

- Я хочу посмотреть, что там, но устала до невозможности. А ты знаешь, малышку назвали Кейтелин. Кейтелин Эдуардовна.

Модератор приподнял меня, усаживая на Нуара, сам вскочил в седло:

- Красивое имя. Но я родителям не завидую.

- А себе?

- А себе - черной завистью. Такую невесту отхватил.

- Дим, - встрепенулась я, когда он направил рысака в сторону сборища на берегу, - а как вы так быстро организовали табор? И ведь даже сюда лошадей доставили.

- Мы в паре тройке километрах от клуба. Так что добирались верхом. А идея родилась спонтанно, после твоих слов в Мадриде. Я успел сбросить смс Джокеру и он подтвердил, что потом вы отправитесь к крестной. Хотелось подарить тебе немного праздника. Я же не думал, что все так обернется. Искрометно и с погоней. Если желаешь, могу и драку устроить. Динька просто напрашивается.

- Да уж, живенько, - согласилась я, прижимаясь к нему спиной. Меня тут же поцеловали в шею, - Дим, а давай свадьбу тихо сыграем.

- Рыжик, ты же сама сказала, что хочешь свадьбу большую и платье, и лимузин, и голубей. Нам даже развестись пришлось, чтобы и тетя строгая была. Что случилось?

- Я просто подумала, что с такой помолвкой и сватовством, на свадьбе точно полгорода разнесем.

- Да уж, такая возможность есть, - согласился он, придерживая Нуара.

А на берегу уже подогнали два внедорожника с лебедками и решали, кто полезет в воду.

- А пусть хозяева и лезут, - предложил Модератор, - сами загнали, сами пусть и достают.

- Добрый начальник, - съязвил Локки.

- Конечно, - согласился главный тролль, - и даже очень, пока что. Между прочим, шашлык стынет, а у нас там еще тортики.

- Устроим битву на тортах? - ужаснулась я.

- Вообще-то мы скупили все Полеты в округе, но как скажешь, дорогая, - усмехнулся Модератор.

Локки с Десперадо переглянулись и полезли в реку. Через четверть часа мотоциклы были вытащены. Мокрых хакеров на машине увезли отогреваться. Остальные тоже потянулись в сторону накрытых столов. Мы пропустили всех вперед, и даже Джокер, подмигнув, ускакал за остальными.

Целоваться посреди поля под редкими лучами осеннего заката, когда рядом за повод, накрученный на руке жениха, нетерпеливо дергает вороной рысак - ни с чем несравнимое удовольствие. Запахи жухлой травы смешивались с шальным ветерком, доносившим ароматы шашлыка. А мы не могли остановиться, не переходя границу, но и не отрываясь, словно насыщая жажду после долгой разлуки. Горячие ладони под свитером, горячее дыхание на губах, пьяный туман в голове и лишь одна мысль - только бы никто не пришел, не помешал. Нет, не пришли, но полностью забыться не давал Нуар.

- Пойдем, нас ждут. Час официоза и сбежим ото всех туда, где есть ты и я, и больше никого. Внуки, дети, крестные, студенты. Пусть сегодня кто-нибудь другой ими займется. Сегодня я весь твой, а ты только моя. Рыжик, какой тебя подарок ждет, ммм, - хриплый шепот на ухо, когда мы возвращались, заставлял замирать в ожидании и предчувствии, - но он будет прекрасен, только в свете свечей в нашей спальне, когда на тебе, кроме него ничего не будет.

- Дииим, остановись, не соблазняй.

- Буду, сегодня и завтра, постоянно. Рыжик, я пьян тобой. Янтарек мой, огонь и лед, молоко и мед, нежная моя. Может, ну их всех?

- Согласна. С тобой согласна на все.

- Нуара надо только привязать. Митрич найдет.

- Хорошо.

В тот вечер остальные нас так и не дождались.

Вместо эпилога.

На удивление всем свадьба и венчание прошли мирно и благопристойно, невеста была ослепительна в нежном и скромном платье цвета молока. Обручальные кольца молодых инкустрировали опалом и янтарем в тон украшениям Алины - сережкам, браслету и прекрасному ожерелью. Именно его невесте подарил в день сватовства жених. Гуляли несколько дней, но Москва и оба института устояли. Приглашенные на официальную торжественную часть журналисты с удовольствием нащелкали море фотографий молодой пары, заполонив ими Интернет. Теперь ни у кого не вызывал сомнения факт брака.

Чуть раньше отыграли свадьбу Мастера НЛП и Юли. И даже злые языки примолкли, столько искренней любви и нежности веяло от молодой пары. Кроме сына - Валерия Романовича, через год у пары родилась дочка. Мастер НЛП выкупил участок по соседству с тестем и выстроил там дом для своей семьи. Поговаривают, хотя пара упорно хранит молчание, что у них скоро вновь ожидается прибавление. Контракт Юля отрабатывала по удаленке, проявив упрямство наперекор требованиям мужа. Впрочем, и сейчас она продолжает работать.

Малыш Рондо и Админа родился здоровым и в срок. Более того, через три года у пары появилась дочка, а через год еще один мальчик. Рондо посвятила себя детям, Админ стал деканом факультета универсалов.

Сложившиеся во времена абитуриентства пары оказались прочными, и даже в работе ребята предпочитали совместную игру. Морфеус дождался Блонди.

Хиппи, ставший деканом факультета флудистики, проявил неожиданную хватку, и через три месяца реального времени они с Ларой Крофт подали заявление.

Джокер... Он продолжал скрытничать, и в один прекрасный день, когда Модератор и Кейтелин решили навестить малышку, они пришли к закрытым дверям пустого мадридского дома. На расспросы, куда делась его семья, Джокер лишь загадочно улыбался. Позже встречи возобновились, но почти всегда на нейтральной территории. Есть подозрение, что Джокер вернулся к активному неэтичного хакингу даже больше забавы ради. Впрочем, не пойман - не вор.

Эпилог.

В день защиты.

Я стояла, опираясь на подоконник, тяжело дыша. Последнее время, чем ближе был день икс, тем больше я стремилась к уединению. Мои капризы прощали, стараясь не давить, понимая, что и с учебой по индивидуальному плану, и с преподаванием не любой справится. Джокер возобновил со мной индивидуальные занятия, которые превращались в пикировку словами и соревнованием, кто кого обведет вокруг пальца. Как только я надеялась перевести дух, возникала куча дел, которая не терпела отлагательств.

Я поморщилась и вздохнула. Учиться я люблю, но диплом... Тихо, не накручиваем себя, дышим, дышим.

- Алина, открой дверь, - постучался Модератор.

Блин, блин, блин, я же дверь закрыла.

Он дернул ручку

- Рыжик, впусти меня. Нам пора.

Блин, дорогой, это не те слова, которые хочет слышать женщина в столь знаменательный день. Я продолжала опираться на подоконник в закрытом кабинете мужа. Дыхание сбивалось.

- Алина, сейчас не время для капризов. Мы опаздываем, уже все собрались.

А....Паника!!! Я не хочу и не могу, я не пойду!!! Без меня защищайтесь.

- Алина, я пять лет терпел твои проказы, выгораживая перед коллегами. Джокер пять лет сдерживал свои замашки, пока ты разносила институты. Можно хоть сегодня быть паинькой!

Ага, а ничего что крестный, лишь только раскусил, что я его простила, всячески провоцировал меня на проказы. И он сам виноват, что сослепу не разобрал, что муха, которая ползала по экрану, не настоящая, а анимация. Подумаешь, планшет разбил.

- Алина, солнышко, никто тебя валить не будет. Ну все знают, что ты специалист высшей категории. Защита всего лишь формальность. Открой дверь, Янтарек.

Я вновь перешла на поверхностное дыхание. Особенно Хиппи валить не будет, после того как приклеился к стулу, а когда его отсоединили таки, ретировался из аудитории в хламиде Ректора, прикрывая дырки в стратегических местах. Мы просто с Кемистри проверяли адгезию нового клея. Откуда нам могло прийти в голову, что Хиппи решит устроиться не на кафедре как всегда, а возьмет экспериментальный стул. И ничего это не связано с нашей с ним словесной дуэлью на предшествующей лекции.

- Пап, - а вот и Морфеус подоспел, - Илья Геннадьевич обделался.

А вот это что-то веселенькое, я даже отвлеклась от паники.

- Денис, еще раз папкнешь, отдам на растерзании Алине.

- Ее оттуда надо еще отковырять, так чего с Ильей делать? - парень замещает меня последний семестр на лекциях у хакеров. Его синяя шевелюра и невозмутимый басок: "Будете фигней на лекциях страдать, пожалуюсь маме" вверг Джокера в истеричный ржач и благоговейный трепет студентов! Говорят, ждет, пока Блонди отработает контракт.

-Пусть Админ с сыном разбирается!

- Он уже в институте, встречает ГАК.

- Рондо?

- Тоже.

- Стерлядь?

- С нее Валерка не слезает, а Илья тяжелый.

- Диня, поменяй сам подгузник брату!!!

- Понял. Бабушка!!!

Ага, свекровь уже здесь, просто великолепно!!! Они мне решили торжественные проводы устроить!

- Денис, не вопи, Катя у Юли, сейчас поможет тебе, - блин, дядя Саша.

Неужели ему доложили, как мы с Че их защиту взломали? Так это, искали компромат на Джокера. Вернее на нас троих, после того как на примере защиты архивов МВД, крестный объяснял нам современные сниффинг государственного масштаба. Неудачно тогда он свалился с подпиленного стула, нас засекли. Вот и мы, искренне желая защитить наставника, полезли к дяде Саше проверять, за кем закрепили вести дело по хакерской атаке. Теперь свекр ведет два хакерских дела, уши у Че Гевары полыхали огнем неделю, а я... А меня не тронули. Муж не дал.

Я вздохнула и перевела дух. Диме вообще досталось за эти пять лет учебы. Он постоянно находился меж двух огней, пытался строить из себя язвительного Модератора, грозного Ректора, злющего преподавателя, но не получалось. Иногда я находила его в кабинете декана троллей, сидящим в кресле, а на столе стоял бокал с виски. Даже тогда он не говорил ни слова упрека. Но уставшие глаза говорили о многом. Мне становилось стыдно, я просила прощения, пытаясь лаской и нежностью компенсировать те неудобства, которые ему доставляли мои проказы и шалости. Я даже брала себя в руки и держалась. Долго держалась, до очередного: "Рыжик, ты не заболела?" Ему вторили преподаватели и друзья, срывая тормоза стереотипам и условностям.

Я улыбнулась, прислоняясь лбом к холодному стеклу, и сделала попытку дотянуться до лежащего в углу подоконника колокольчика. Не получилось.

- А что за столпотворение? И где моя крестница? - а вот и тяжелая артиллерия пожаловала. Джокер собственной персоной, крестный, учитель и рецензент моего диплома. Руководителем был Админ. В ГАК сопротивлялись тому, что родственники вели мой диплом, но предъявленные тезисы, где я соединила этичный хакинг и троллинг, создав на их основе идеальную защиту данных, убедили, что сменить можно лишь одного. И только на мужа. Так что, скрипя сердцем, согласились на деверя и крестного.

Кстати, я схалтурила. В качестве программы для диплома взяла свой шифровщик с графикой и таймером. И под него подвела теоретическую базу. Со стопудовой женской логикой. Модератор час не мог успокоиться, глядя на вытянувшиеся лица Админа и Джокера, когда они прочитали теоретическую часть.

Теоретическая часть, диплом...Паника!!!! Или нет?

- Капризничает, - выдохнул Модер, - закрылась с утра и не отвечает.

- Вы поссорились? - грозно спросил Джокер.

- Нет, я просто не дал ей утром кофе. Ну нельзя ей кофе в таких количествах.

- Модер, ты псих? У тебя жена на...

- Папа! У меня воды отошли! - испуганный голосок, и за дверью все стихло.

Я встрепенулась. Юлька должна на днях родить девочку, но не вот так же, не сегодня. Черт, я смогу, я сумею. Дыхание вновь участилось, но пошевелиться не получилось.

- Черт, Юль, только не волнуйся! Мам, забери Илью, ему памперс сменить надо. Батя - на тебе Валерка. Денис, дуй за Мастером НЛП.

- Димочка, - а вот и свекровь, - мы не успеем Юлю довезти, у нее схватки каждые пять минут. Она же партизанка. Только Алине не говори, ей нельзя волноваться. Юленька, дыши, дыши.

- Мам, Алина за дверью и молчит. Денис, вызывай Айболита и Хиппи.

- А Кейтелин? - жалобно пропищала Стерлядь.

Я, наконец, дотянулась до колокольчика. Держись, Юлька, я иду. Или ползу...

Со всего размаху швырнула колокольчик об дверь. Замолкли, затем дружно:

- Блин!!!

Дверь вынесли с первого же удара. Димка вихрем влетел, и подхватил на руки:

- Что?!!

- Прости, диплом отменяется, - через силу выдавила я, пока он вытирал испарину со лба.

- Тебе плохо?

- Не совсем. Помоги добраться до Юли.

- Алина, - жалобно позвала та.

- Юль, не волнуйся, все будет хорошо! Сейчас и Рома придет, - попыталась я успокоить ее. Она стояла в дверях, тяжело дыша, на глазах слезы. Ее поддерживал дядя Саша, на другой руке которого висел довольный Валерка. Встревоженный Байт крутился у всех под ногами. .

- Я за Ньердом, - дернулся Джокер.

- Рыжик, ты чего? - растерянно прошептал муж, бережно промокая лоб, и вслушиваясь в мое прерывистое дыхание.

- Рожаю я, - попыталась усмехнуться, но очередная схватка скрутила, заставив учащенно дышать, - кажется, ты станешь дважды дедом и отцом одновременно.

День защиты, ИФТФ.

Задержка ректоров институтов удивляла членов ГАК. И не только их одних. Админ и Рондо, которая вернулась к преподаванию, не могли понять, где Модер и Джокер. Все студенты были уже здесь, но Кейтелин отсутствовала. Нехорошие подозрения мучили проректора по технической части, но он старался держать лицо. Нет, брата то он прикроет, сыграет роль Модера, но Кейтелин...

В коридоре послышался шум и все вновь смолкло. Наконец председатель комиссии не выдержал:

- Позвольте, а в чем дело? Где Модератор и Джокер? Почему такая задержка?

Словно в ответ на вопрос, в аудиторию ввалился Тарантино. Он пытался сохранять серьезность, но смех разрывал его изнутри, из-за чего мужчину пошатывало.

- Тарантино, что случилось? - подозревая самое нехорошее, спросил Админ. Рядом напрягся Мастер НЛП.

- Простите, господин Админ, меня послали... В смысле я должен сказать, чтобы вы не ждали господина Модератора и господина Джокера. Они немножко не в том состоянии, что присутствовать.

- Но без них мы не можем провести защиту, - возмутился председатель ГАК.

- Мне жаль, искренне, - Тарантино прорвало на смех, - просто там...

Все, парень сорвался и ржал, сползая по стеночке.

- Тарантино, забываешься, - прорычал Мастер НЛП.

- Ой, господин Мастер НЛП, - сделал попытку успокоиться смеявшийся мужчина, - для вас тоже есть послание. У вас дочь родилась!

Декан флеймистов побледнел и исчез. А Тарантино вновь закатился в приступе хохота.

- Тарантино, не испытывай мое терпение, - пригрозил Админ, - что с Модером и Кейтелин.

- С Кейтелин все хорошо, она отдыхает. А вот господин Модератор и Джокер пытаются осознать происшедшее знаменательно событие. Один стал папой, а второй - крестным дедушкой.

- И что в этом удивительного?

- Господин Админ, а вы знали, что у вас намечалась тройня племянников? Два мальчика и девочка. И все рыжие в мать.

Админ побледнел и исчез, вслед за ним исчезла Рондо. Студенты рванули на выход делиться с остальными новостями. Татьяна Васильевна осмотрелась и предложила ошарашенным членам ГАК, сиротливо стоявшим посреди опустевшей аудитории:

- Давайте я вам покажу институт. Боюсь, господин Ректор не скоро будет готов вернуться в строй.

Те дали себя увести.

День защиты, вечер, реальность.

Я приоткрыла глаза. Роды были стремительными, сил отняли много. Юльку и новорожденную Дарью Романовну оставили дома, за ними присматривают Айболит и Хиппи.

Нас же с малышами забрали в центр акушерства и гинекологии. Несмотря на хорошие показатели, детей поместили в кювезы и оставили в детской под присмотром. Седой акушер попытался прочитать мне лекцию о моем безрассудстве, но видя, что я его не слышу, лишь махнул рукой. Я никому не говорила, что УЗИ показало тройню. Боялась реакции, и что запретят учебу.

Модератор оклемался быстро, ему разрешили остаться со мной в палате. Если первые часы я стеснялась своего болезненного состояния, то он выкупал меня в таком количестве любви, нежности и восхищения, что вскоре мы лежали рядом на кровати. Его руки нежно поглаживали по спине, едва касаясь.

- Почему ты не сказала про тройню?

- Я боялась, что ты запретишь мне преподавать и учиться.

- Я никогда тебе ничего не запрещал. Я же переживаю за тебя. Рыжик, как ты меня напугала утром.

- Дим, а что с защитой?

- Как будешь готова, тогда и устроим. Я же сказал - это всего лишь формальность. Твоей разработкой интересуется отец. И есть предложение поработать на них.

- А как же вложенные в меня институтом деньги? Я же должна отработать контракт.

- Я в состоянии оплатить учебу жены без дополнительных кабал.

- Я не помешаю?

Джокер возник из пустоты и стоял, облокотившись о подоконник. Увидев, что мы его заметили, он приблизился к постели. Модератор корректно вышел из палаты.

- Ребенок, ты как?

- Живая вроде. Крестный...

- Что, милая?

Прохладная рука коснулась лица, погладила по щеке, провела по волосам:

- Маленькая рыжая девочка выросла и сама стала мамой. Твои родители гордились бы тобой! И я тоже горжусь своей нахальной крестницей. Теперь я спокоен. Не плачь, все будет хорошо.

- Зачем ты приходил?

- Глупый Ребенок, я же люблю тебя.

Он исчез. Дверь открылась, вернулся Модератор.

Я прикрыла глаза и услышала тихое:

- Янтарь в молоке, нежный и непреклонный, огненный и сдержанный, такой манящий, такой желанный. Спасибо за сыновей и дочь. Только ты даришь мне жизнь.

А дальше? А дальше начались суровые будни многодетной семьи. Хотя мне было грех жаловаться. Желающие понянчить малышей выстраивались в очередь. Два института бебиситтеров - это вам не шутка. Несмотря на необычную беременность и роды, восстанавливалась я быстро. И даже успела защитить диплом до набора следующих абитуриентов.

После было множество разных радостей и огорчений. Первые шаги детей, а вместе с тем и проблема их выловить. Свадьба Хиппи и Лары, сейчас молодая тоже в ожидании близнецов. Пертурбации в институтах, в результате которых Джокер читает курс этичного хакинга флудерам и троллям с флеймистами. А Модер учит хакеров правовым аспектам интернета и как их обходить.

Жизнь течет, изменяясь и изменяя нас. Но одно у нас остается неизменным. Мы засыпаем и просыпаемся вместе. А что может быть лучше?