ИФТФ им. Галушкевича

- Так у вас же... - растерялся Безруков.

- Это у меня, а вы были обязаны уведомить. На первый раз выговор. Теперь вы четверо, - Соловьев говорил безэмоционально, тихо, но слова падали как камни, - встреча через полчаса здесь. И не дай Бог, оплошаете или ваше участие подтвердится. До этого передвижения только под охраной и без глупостей. С парня наручники снимите. Кленовичев, повторяю для тебя - давай без фокусов и без глупостей. Телефоны сдайте.

Крыс коротко кивнул, протянул мобильник, продолжая следить, как с Лехи снимали наручники.

- Мы можем где-то переговорить? - вежливо уточнил Димка.

Голицын-старий вызвал из коридора еще одного офицера.

- Сергей Павлович, - позвал сенсея Генка, когда им выделили соседнюю комнату, чтобы подготовиться к встрече.

- Без меня, - Крыс продолжал сидеть.

Парни переглянулись, но молча покинули кабинет. Сашка забрал подчиненных и тоже исчез, оставив Соловьева наедине с Крысом.

- Ты когда последний раз спал?

- Перед тем, как тебе Ребенка отдать, - честно ответил Крыс.

- Офонарел?

Ответить хакер не успел, на столе затрезвонил его телефон. Соловьев посмотрел на входящий, тяжело вздохнул и протянул его хозяину. Звонила Алина.

- Учитель, - копия отцовского бесцветного голоса, только девичий тембр.

- Дорогая, мне жаль. Ты как?

- Плохо. Мама плачет, папа куда-то исчез, бабушка болеет. В школу надо выходить, а я не хочу. Не могу.

- Можешь, ты сильная девочка. Дорогая, я немного занят. Хочешь, вечером заберу тебя, и мы погуляем?

- Ничего не хочу.

- Надо. Собирайся. Я перезвоню, и вечером встретимся.

- Хорошо. До вечера.

Он сбросил вызов и, все не вставая, протянул трубку Соловьеву.

- Свидание уже назначаешь? - сыронизировал Володька

- Не ори. Лучше разбуди через полчаса.

- Иди на кресло.

- Уже не дойду.

Соловьев, чертыхаясь, помог другу перебраться в офисное кресло, что стояло в углу. Крыса вырубило моментально.

Крыс проснулся самостоятельно. Не шевелясь, открыл глаза, осмотревшись вокруг. Кроме Соловьева, что-то строчившего за столом, в кабинете никого не было.

- Сколько времени? - со сна голос хрипел, да и затекшая спина тут же отдалась болью, когда Крыс попытался выпрямиться.

- Четыре дня.

- Я же просил!

- Ребята блестяще справились и без тебя. Они уже отвезли Леху домой.

- Твою мать, Володь, ну что за детский сад?!

- Алинка звонила дважды. Перезвони ей.

Он послушно набрал номер. Уже более спокойная девочка сообщила, что погулять не выйдет, потому что у нее сегодня тренировка, а она забыла. И вообще скоро квалификационные на класс С, так что ей придется немного больше времени проводить на сборах. Крыс усмехнулся, на словах порадовался и напомнил об их занятиях. В итоге пришли к тому, что она сама будет приезжать к нему вечерами после всех занятий.

- Ты разрешишь ей ездить одной? - спросил Крыс у Соловьева.

- Она вполне взрослая, сейчас угроз нет. Она отказывается от нашей помощи и категорически против, чтобы ее возил ты.

- Ну да, ну да, Ребенок растет. Ладно, буду встречать у метро.

- Вот и мы решили доводить до метро. Пойдем, теперь тебя провожу. Иди домой, отоспись.

А на улице его ждали. Соловьев усмехнулся, выходя вслед за кумом за проходную. Крыс протянул ему сигарету, мрачно осматривая помятых и уставших близнецов и бледного племянника. Хакер порылся в кармане и выудил записку от теперь уже бывшей девушки Лехи. Он протянул ее парню. Димка попытался перехватить:

- Сенсей, не сейчас.

- Пшел вон, щенок, - рыкнул хакер, уворачиваясь от юркого близнеца и насильно вручая послание остолбеневшему Локки.

Тот молча развернул письмо, прочитал и разорвал на мелкие кусочки.

- Зажигалку дайте.

Пепел уже разлетался по улице, гонимый ветром, а Лешка продолжал молча потирать руки. Ни один мускул не дрогнул на его лице.

- Ну и скажи, племяш, оно того стоило?

- Стоило.

Крыс сплюнул и пошагал в сторону метро. Домой и спать. К черту этих сопляков. Это их жизнь, с которой они успешно научили справляться и без него. Ученики выросли. У него остался лишь Ребенок.

Но ученики и родственники так не думали. Когда Крыс добрался до дома, ему первой позвонила сестра. Потом ему на уши сели близнецы. Затем периодичностью в полчаса отзвонились все племянники, включая мученика Лешку. Парень стойко выслушал гневную отповедь дяди, а потом предложил ему выпить. Крыс крякнул, послал наглеца в лес прогуляться. Леша взял под козырек и подозрительно быстро отключился. Сон пропал. Крыс достал железячки и решил собрать маячок для крестницы, чтобы потом незаметно вставить его в девушкин мобильник. Сойдет вместо тревожной кнопки. Вот в таком развале радиодеталей, транзисторов и прочей мужской радости его и застал звонок в дверь.

На пороге оказалась вся команда. Наглецы просто снесли изумленного хакера, вливаясь бурлящей толпой в квартиру. Девчонки тут же бросились на кухню, а мальчишки в комнату, подозрительно позвякивая сумками.

Крыс покосился на Чегодаева. Тот пожал плечами:

- Ребята переживают за тебя. Не гони.

- Да я разве откажусь от халявной еды, - фыркнул Крыс, скрывая за грубостью смущение, - дамы, там пьезоподжиг на плите. И я не люблю полуфабрикаты.

- Не привередничайте, Джокер, - донесся возмущенный девичий писк.

- Ух ты, это ж следилка, - восторженный голос Дениса заставил хакера рвануть в комнату. Так и есть. Парни столпились над его столом, над незаконченной схемой.

- Странная она какая-то, - присмотрелся Генка.

- Админ, ты чего, вот же стандартная схема, - жестикулировал Лешка, - а вот тут, скорее всего типа экстренной связи. Только на что замыкается?

- Локки, ты мне глаз выбьешь, - фыркнул Димка. Он отошел от стола и уже разглядывал библиотеку хозяина дома.

- Брысь от стола, - скомандовал хакер.

- Куда пиццу ставить? - девушки уже стояли с тарелками.

Гомон усилился и посреди него телефонная трель. Крыс выругался и посмотрел на звонящего. Ребенок.

- Хоть один звук услышу, - пригрозил он и ответил.

- Учитель, - сонный голос заставил его усмехнуться, - а можно я завтра прогуляю? Очень спать хочется.

- То есть мы не встретимся?

- А я вам еще не надоела? - она упрямо боролась с зевотой.

- Ну что ты, без тебя жизнь слишком скучна, - Крыс заметил, как Димка поднял злосчастный гламурный журнальчик и небрежно листал его. Остальные тихо переговаривались, вслушиваясь в разговор

- Вот и поскучайте завтра. Я буду спать.

- Да ладно, отдыхай, дорогая. Потерплю. Ты точно в порядке? - Близнец внимательно изучал статью о мужском шовинизме, оказывается, Ребенок ее разрисовала разноцветными фломастерами.

- Не знаю, - обескураживающе ответила она, Крыс почувствовал, как она улыбнулась, - но три чашки кофе не спасли. А завтра на рассвете вставать, я домашку не сделала.

- Многовато кофе. Не травись. Ложись спать. Ты заслужила отдых. Все будет хорошо, дорогая, все будет хорошо.

- Ага, когда-нибудь, - философски заметила она и отключилась.

Крыс положил телефон в карман, зависнув. Все затихли, ожидая реакции хозяина. А хакер думал о маленькой девчонке с рыжими косичками. Ничего, крестница, прорвемся. Обязательно все будет хорошо. Иногда родные умирают, как не больно, но не каждый же день. Прорвемся. И надо бы Иске вечером позвонить, когда все уйдут. Может, повезет и успеет еще и с дочерью поболтать. Крыс вздохнул и поднял глаза:

- Ну, а кроме этих сырных бутербродов-переростков есть еще чего-нибудь? Хотя, Танюш, там в холодильнике добрая душа оставила мне кастрюлю гуляша и тазик оливье. Тащите сюда.

Наутро Крыс бодренько вбежал по ступеням родного института, стремительно ворвался в кабинет декана, забрал все свои текучие документы и прямиком отправился в аудиторию. Галдеж команды, которая ввела его в курс новой игры - общения по придуманным никам для привыкания, вычищенные до блеска тазик и кастрюли, ведь в ход пошел даже борщ от крестницы, способствовал его спокойствию. А может и все же надранные Лешкины уши. Ну не удержался Крыс, отловил узника в темном коридоре, отчитал на исконно русском, и все это таская его за уши. Потом был долгий разговор с женой, хотя скорее монолог Крыса и уютные реплики Иски, переживающей за мужа. А Лилькино щебетание? Перескоки с русского на английский и обратно через испанские фразы. Крыс понял ровно половину ее трескотни, а девчонка лишь смеялась. Как бы то ни было, напряжение последних бешеных дней спало.

А в аудитории поджидал его сюрприз. Там уже готовился к лекции Генка.

- Так, не понял. Что за узурпация?

- Где? - усмехнулся тот.

- Слышь, Голицын, это мой поток, так что собирай манатки и катися отседова, - напускно грозно бросил Крыс.

- А это какой Голицын? - робко раздался голосок с первого ряда.

- Который Гений, - фыркнул Крыс.

- Геннадий Александрович, - спокойно поправил его близнец.

- Ой, Пенти.. Сергей Павлович, а может вы еще немного отдохнете?

- Интересно, а если бы был Димитрий Алексаныч? - ехидно поинтересовался Крыс.

Генка хмыкнул и махнул в сторону смелого голоска, словно предлагая ответить.

- Тогда какая разница, - обреченно вздохнул голосок.

- Ген, тебя не боятся? - уточнил Крыс у флегматично копошившегося у ноутбука парня.

- Зачем отнимать у ребят веру в лучшее, Сергей Павлович? Получите и распишитесь, все настроено. Я тогда займусь своими делами, - он подхватил телефон и, подмигнув аудитории, удалился.

Крыс повернулся к студентам, хитро прищурив глаз:

- Ну что, начнем избиение младенцев? Тема лекции...

::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::

Виола оправдала ожидания Димки. Яркая сексуальная брюнетка уже ожидала его на улице, равнодушно взирая на оборачивающихся мужчин.

- Виолка, ослепила, - констатировал близнец, театрально закатывая глаза и целуя подружку в щечку.

- Дим, не ерничай. Ты точно не разучился танцевать? Мне бы не хотелось проиграть.

- Радость моя, что же такого страшного на кону-то?

- Свидание.

Она не заметила горькую усмешку парня, который тут же одарил ее ослепительной улыбкой:

- Неужели такой страшный?

- Да нормальный, я бы и так пошла, просто проигрывать не хочется.

А в клубе уже сияли огни, и звучала музыка. Народ здоровался и беседовал, юные танцоры, еще учившиеся, слушали старших товарищей. Димка слегка задержался на парковке, Виола ушла вперед, как и договорились в машине. Встреча для остальных должна была стать неожиданной. Димка издали наблюдал за девушкой, болтая со знакомыми. К нему подошла известная среди профессионалов тренер.

- Дмитрий, я даже не поверила своим глазам. Добрый вечер.

- Мое почтение, Екатерина Аркадьевна. Да вот, зашел вспомнить былое, - склонился он в полушутливом поклоне, почтительно целуя руку.

- Эх, Дмитрий, вы подавали такие надежды. А последнее время не балуете нас своим вниманием.

- Работа, Екатерина Аркадьевна, работа занимает все время.

- А сейчас вероятно с Виолой приехали? Наслышана про ее спор. Значит, она вам доверила свою судьбу? Забавно. Я отчасти из-за нее здесь, догадывалась, к кому она бросится за помощью.

Димка усмехнулся.

- Екатерина Аркадьевна, уж посвятите меня в суть спора, раз вы им заинтересовались.

- Да пустяки. Если Виола проиграет, она продается на пятилетний контракт к Васильчикову, помните такого? Будет в его новом клубе тренером. Да дело только преподаванием не закончится. Костя имеет планы на нее саму, и не всегда приличные.

- Даже так? - стиснул зубы Димка.

- Дмитрий, не играйте в благородного рыцаря. Виола уже трижды кидала Константина, так что ей полезно попасть в рабство.

- У нас свобода выбора в России.

- Дорогой мой, она ему мозги пудрит дольше, даже в ЗАГС подавала заявление с ним. Девушка использует вас, чтобы дороже продастся. Вне зависимости от результата сегодняшнего спора, она все равно будет с ним. Впрочем, это ваши игры. Как уже говорила я, пари лишь дополнение к причинам моего появления здесь.

Димка изобразил вежливое внимание, в уме просчитывал свое поведение, в свете новой информации.

- Есть молодая пара, очень перспективная. И впервые в моей практике проблемная девочка. Родители ее сильно опекают, с трудом отпускают на разные мероприятия. Жаль, потому что она не танцует, она живет в танце.

- Разве у нас мало молодых и талантливых?

- Э, Дмитрий, много, но самородков мало. Я еле уговорила, чтобы ее отпустили сегодня на просмотр. Мне их нахваливала настоящий тренер, предлагая для развития. Я год не видела пару, если меня все устроит, то возьмусь за них. А вот и они. Вот нахалка!

Димка посмотрел в сторону входа и замер. Яркое фиолетовое платье со скромным вырезом лодочкой и юбкой чуть выше колена колокольчиком, в тон туфли на заказ. Рыжие волосы в две косички до пояса с яркими фиолетовыми лентами. И яркие голубые глаза. Грустные. Девушка безразлично обвела взглядом зал и кивнула своему спутнику в сторону окна. Парень в классических брюках и белой рубашке провел ее туда. Алинка устроилась на подоконнике, смотря на улицу. Она не слушала своего партнера, что-то яростно ей говорящего. Происходящее в зале ее тоже не интересовало.

- Да уж, - только и высказался он.

- Планировалось, что они покажут нам фокстрот и вальс. Но она строптива. И мальчишка без перчаток.

Димка рассмеялся:

- Не судите строго, Екатерина Аркадьевна, молодежь не признает ограничений. И потом, что еще ждать от рыжей.

- Подождите, Дмитрий, вы действительно не знаете, что эта рыжая может. Хотя она сегодня тихая очень.

Димка вздохнул, с похорон деда рыжей прошло четыре дня, но видно никто не в курсе. Екатерина Аркадьевна извинилась и поспешила к юным дарованиям, возле которых уже крутилась еще одна дама в возрасте, тренер ребят. При виде ее девушка спрыгнула с подоконника, спокойно выслушала нотации.

Димка задумчиво следил за девушкой. Казалось, она отсутствует, даже не слушала тренеров, вместо нее отвечал парень. Вот так, даже безобидные тусовки по пятницам превращаются в ярмарку талантами, где заключаются контракты и тренеры продают пары, рассчитывая заработать на них. Хотелось схватить рыжую и утащить ее отсюда, защитить две рыжих косичек от грязи реального мира. Хотя, чем он отличается сейчас от этих тренеров? Сам же за спиной и против ее согласия, пытается получить вундеркинда информатики в свою команду с той же целью - получить прибыль. И вот она стоит. Ей все равно. Димка повернулся и поискал глазами Виолку. Та хихикала с подругами. Полный антипод рыжей. Она тоже набивала себе цену, стреляя глазами в Васильчикова. Да уж, а вообще нормальные остались?

Народ зашевелился, освобождая центр зала.

- Дорогие друзья, - заговорил президент клуба, - я рад видеть всех снова на наших пятничных встречах любителей бального танца. Позвольте слегка нарушить традицию. У нас в гостях представители клуба Силуэт, молодая пара, претендующая на класс С. Ребята исполнят быстрый фокстрот и медленный вальс. Поскольку сегодня неофициальное мероприятие, то простим вольности в протоколе. Итак, встречайте. Конявин Валерий и Соловьева Алина.

- Соловьева-Кейтеринская, - девчонка вскинула голову, и глаза озорно блеснули.

Димка спрятал улыбку в кулак. Да, кажется, он ошибся в ее грусти, или она очень сильная девочка. Президент кашлянул:

- Прошу прощения, Конявин Валерий и Соловьева-Кейтеринская Алина...простите, по отчеству как?

- Можно и без отчества, - милостиво разрешила девочка с самым серьезным выражение лица, а глазки хитро блестели, - мой возраст еще позволяет.

В зале послышались смешки, а Димка поймал заинтересованный взгляд Константина, который внимательно следил за рыжей. И если было желание уйти, то он остался из-за девочки. И не пожалел.

Валера одернул подругу, вытащив на танцпол. Алинка погрозила партнеру пальцем, добавил веселья зрителям, не смеялись только тренеры и президент. Трое побледнели, ожидая подвоха. А ребята чинно раскланялись и замерли в классической позе, ожидая музыки. И она грянула. Задорный рок-н-ролл в исполнение Элвиса Пресли лился из динамиков, а ребята словно и ожидали, сорвавшись в угарный драйв мелодии. В воздухе мелькали рыжие косички, ультрафиолет бил по глазам. Девушка жила, растворяясь в музыке полностью, словно дыша ею. Димка поражено следил за четкими движениями, органичной пластикой гибкой фигурки, которая пропускала музыку через себя. И только близнец видел, как через танец, рваные движения и акробатические номера девушка выплескивает отчаяние и напряжение последних дней. Партнер был декорацией антуражем. Димка понимал, что парень не тянет, он стесняется, потому что шалость подруги выходит за его рамки нормальности. Да, она тоже ненормальна. Но она живая, искренняя и настоящая. Танец-вызов всем присутствующим, протест против ярмарки тщеславия. Одна против толпы. Сильная и беззащитная. Увести, защитить, оградить. Димка вздрогнул, понимая, что мысли летят дальше, переходя грани приличий. Стоп. Она еще маленькая. Сейчас его задача проследить, чтобы никто не тронул и не обидел. Твою дивизию, Соловьев куда смотрит? Как он мог отпустить сюда дочь?

Музыка резко оборвалась, а пара стояла в классической позе, словно и не было рок-н-рольного сумасшествия. Лишь тяжелое дыхание ребят, красный от смущения парень и счастливая улыбка девушки. Она выиграла. Даже если их продадут - она выиграла.

Зал молчал, остолбенев от происходящего. Пара застыла статуэткой. Димка первым ударил в ладони, и даже залихватски засвистел. Вслед за ним на пару дождем хлынула аплодисменты.

- Рискованные ребята. Как они музыку умудрились заменить? Екатерина Аркадьевна теперь за них не возьмется, - Васильчиков неслышно подошел к Димке и теперь стоял рядом наблюдая, как тренеры отчаянно жестикулируют, выговаривая что-то паре, - она любит послушание и дисциплину.

- Всегда бывают исключения, - пожал плечами близнец.

- Может быть. Девчонка талантлива. Я бы с ней встал в пару. Кстати, мысль.

Димка сжал кулаки, но удержал себя на месте, а Васильчиков подошел к спорящим и что-то сказал. Алинка вскинула бровь, но смолчала, лишь протянула руку покорно. Уже вышедшие на паркет пары поспешно посторонились. Димка усиленно придумывал, как увести рыжую с паркета, ему уже было наплевать на Виолку и пари, на то, что в тартарары летят все планы. Васильчиков просто так ничего и никогда не делает. А Алина послушно двигалась в плавном вальсе, ведомая серьезным партнером, чемпионом Москвы и России. Как то покорно, технически безупречно, но без огонька. Односложно отвечая на вопросы Константина, она плыла сквозь пространство. К черту все, сейчас они закончат вальс, и он заберет ее. Маленьким девочкам здесь не место. Ее партнера уже охмуряли, парень расслабился, вряд ли позаботится о подруге. Тренеры тоже вмешиваться не будут.

Васильчиков нагло рискнул перейти границы приличий, его рука нахально поглаживала плечо партнерши. Синие глаза заиндевели. Димка решился уже грубо вмешаться, как Рыжик ловко подставила свою ногу под партнера. У Васильчикова не было ни единого шанса. Девушка взвизгнула и отпрыгнула, освобождаясь от навязчивых объятий:

- Вы наступили мне на ногу! - возмутилась она, - немыслимая наглость. Как вы можете обучать, если путаетесь в ногах?! Простите, ваше предложение абсолютно неинтересно.

Ее тонкий голосок взлет и рассыпался по залу в полной тишине. Васильчиков побагровел - ему нанесла оскорбление какая-то пигалица. Он не сразу нашел, что ответить, а мелкой уже и след простыл.

Димка догнал рыжую уже на улице. Выскочил следом и тут же спрятался в тени козырька подъезда. Девочку обнимал отец:

- Алинка, что случилось?

- Я сделала все, чтобы завалить просмотр. Я не хочу менять клуб. Пап, поехали домой.

- А твои вещи?

- Валерка в школу принесет. Там скучно, и я сбежала.

- Тебя обидели?

- Скорее я всех довела до кондрашки, - рассмеялась она и резко замолчала, тихо добавив, - я устала, хочу спать.

Соловьев усадил дочь в машину и уехал.

Димка усмехнулся и вернулся в зал. Первый делом он подошел к озадаченному Мишке, который испокон веков отвечал за музыку на сборах. Тот чесал головой:

- Дим, ты ж в компьютерах сечешь, верно? Объясни мне, как можно включить фокстрот, а получить Элвиса?

- Может, файл переименовали?

- Тогда почему я его сейчас врубаю, и там правильная мелодия???

Димка задумался, затем устроился за компьютером. Быстрая проверка ничего не дала, в наушнике звучала именно задуманная мелодия. Черт, но как?

- А к тебе юные дарования подходили?

- Нет, их тренер только. Диск передала, мы с тобой его и смотрим.

Димка почесал озадаченно нос, затем плюнул и полез в скрытые файлы, чтобы обалдеть. Маленькая программка перевертыш на допотопном языке переадресовывала трек при первом старте на задорного короля рок-н-ролла. При этом повторно ничего не происходило. Димка не поверил глазам. Близнец извлек диск и вновь вставил. Опять ничего. Треки есть, программка есть, но переадресации нет.

- Так, Миш, я забираю диск. Спрячь его, чтобы я его при танцах не поломал. Тренеру скажешь, что девчонка забрала.

- Вирус что ли?

- Ага, зловредный. Не бойся, я уже все почистил.

Он устроился на том самом подоконнике, где воробышком восседал до этого Рыжик. Теперь она точно не отвертится. Надо наставнику показать находку, он повеселится. Димка вновь стал просчитывать сроки и варианты исхода дела, продумывать программу обучения молодого дарования. Из нее получится высококлассный специалист. Он едва не пропустил момент, когда на танцпол вышла Виолка. Народ оживился - про пари знали все. Васильчиков лишь махнул рукой, как на месте, где обычно сидит жюри материализовался официант с подносом. Тут же выросла батарея стопок, бутылку водки тотчас разлили по дозам.

- Ну что Костя, неделя прошла, ты готов сразиться?

- Неужели доверилась не профессионалу? - хмыкнул тот.

- А профи скучны, слишком расчетливы, уже нет того огня.

- Виола, ну зачем такие сложности. Ведь проиграешь. Ты же знаешь, что за тобой не угонятся. Лучше сразу соглашайся, - фраза прозвучала снисходительно и брюнетка вспыхнула.

- Ну уж нет. Докажи, что лучше.

- Да без проблем. Давай напомним зрителям условия наших водочных спотыкачков. Партнер без квалификации, до первого сбоя. Если выиграешь ты, то машина твоя, если я, то ты моя на пять лет. Я прав?

Димка присвистнул, услышав ставки.

- Я вас предупреждала, Дмитрий, - услышал он голос Екатерина Аркадьевны, - вас используют.

- Ну что вы, Екатерина Аркадьевна, игра еще не началась. Кстати, ваша юная надежда не оправдала ожидания? Вы правы, девочка - огонь. Только слишком умная для данного вида спорта.

Опытный тренер посмотрела на него, прищурившись:

- Дима, она несовершеннолетняя.

- Однако Костю вы не остановили, когда он нарушил этикет танца. Простите, Екатерина Аркадьевна, труба зовет. Надо поучить Васильчикова манерам.

Он выскочил на танцпол, ослепительно улыбаясь.

- Мы говорили о непрофессионалах, - резко напомнил Васильчиков, прожигая взглядом близнеца.

- Помилуй, Константин, я давно не подтверждал категорию. Да и не помню, когда последний раз танцевал по-настоящему, - перехватил инициативу в свои руки Димка, - но ты прав, так что дам фору. Пожалей очаровательное создание рядом с собой, - он кивнул на девушку возле соперника, - одной хрупкой особе ты уже отдавил ноги. Доверься профессионалу. Я разрешаю.

- Дим, ты что творишь? - зашипела Виолка, когда Костя махнул рукой своей постоянной партнерше, - я не собираюсь проигрывать.

- Богиня, успокойся, ты внакладе не останешься, - он похлопал ее по плечу и вновь обратился к сопернику, - теперь я немного уточню правила, вы не против? Ведь первоначальный расчет был именно на наши ошибки, как неумех. Однако сегодня я, да и не только я, видел, что и боги ошибаются. Так как быть в этом случае?

- Голицын, что ты хочешь? - ухмыльнулся Васильчиков.

- Очень правильный вопрос, - Димка сбросил пиджак и подхватил две стопки, - но я озвучу его после выигрыша. Леди, - к изумлению публики, он протянул водку партнерше Кости, - за марионеток, о которые кукловоды обломают зубы.

Виолка сама взяла свою стопку, как и Васильчиков. Оба злились, потому что им сейчас приходилось играть по правилам Голицына.

Смысл игры заключался в том, что проигрывала та команда, которая первая ошибется. Алкоголь усложнял танец, потому что нарушал координацию. Димка рисковал, и хоть в юности он спокойно обыгрывал Костю, то сейчас подготовка Васильчикова была на высоте. Оставалось лишь специально троллить противника, что впрочем, неплохая практика для будущего декана факультета троллинговедения. Да, они с ребятами уже обо всем договорились. Хиппи отказался от руководящей должности, мотивируя это тем, что еще не закончил обучение в меде, зато забрал себе все специальные предметы по интернет-технологиям, не относящимся к трем основным специализациям. Ольгу Димка сам не допустил, а всех четверых братьев к себе забрал Джокер. Так что Админ становился деканом флеймистов, Димка совмещал верховодство и троллей и ректорское кресло, а Танюша забрала себе флудеров.

Димка вновь улыбнулся и вернулся из заоблачных далей обратно на танцпол. Они с Виолкой неплохо чувствовали друг друга, так что медленный вальс прошел без сучка и задоринки. Впрочем, самое интересное только впереди. С повышение градуса танцующих ритм танцев будет ускоряться. Последние ча-ча-ча, самба и джайв по традиции, и сейчас Димка решал вопрос, он хочет победить или потанцевать. Наверное, первое все-таки. На танцы у него теперь появилась другая цель. В конце концов, в институте будут новогодние вечеринки.

Еще доза алкоголя, правда Димка все же поухаживал за своей дамой, и Виолка расслабилась. Медленный фокстрот, нежное женское тело в руках. Гхм, быстро все же алкоголь дурманит мозги, хотя не это ли было его планами на вечер и ночь? Димка резко развернул партнершу, удерживая отпадения. Васильчиков решил идти на таран. Так, теперь цели противника ясны, и тут уже не Виолка главный приз. О ней Костя уже забыл, пытаясь восстановить собственный статус, который сначала порушила Рыжик своей подножкой, а потом проехался и Димка. Кстати, а где незадачливый партнер Алины? Димка быстро осмотрел зал и презрительно фыркнул. Мда, кажется, девушке не повезло также как и ему. Хорошо, что отец ее забрал. Валера стоял рядом с одной из девушек, разомлевший от внимания красавицы. Она хоть в курсе, что ему еще нет восемнадцати? Или это мелочи и не помешают ее планам? Но это не его забота.

Еще по стопке водки и Димка решил заканчивать фарс, тем более в румбе есть один элемент, который Виолка не могла никогда выполнить, однако умело его избегала. Молодой человек сосредоточился, успокаивающе поглаживая партнершу по спине. Та млела. Отлично, нужное состояние достигнуто. Звуки страстной румбы наполнили зал. Пары двигались безупречно, публика следила за ними, затаив дыхание. Димка соблазнял, заставляя разгоряченную алкоголем женщину плавиться в его руках. Зеленые глаза подернулись дымкой, девушки вели только инстинкты. Он знал, что толпа следит лишь за ними, замирая от экстаза и бьющей ключом сексуальности ситуации. Прогиб, поворот и...

Виолка споткнулась в тот момент, когда Димка отпустил ее от себя. Запуталась в простой комбинации шагов, которая не удавалась ей с самого начала карьеры. Неудачно взмахнула рукой и попала по партнерше Константина, которая тут же сбилась с ритма, а вслед за ней и Васильчиков. Три профессионала сорвали танец, лишь один любитель спокойно вышел в движении без ошибки.

- Бородатую шутку про ковчег и Титаник вспоминать не буду, - усмехнулся Димка, - однако, партия, господа.

Вокруг стоял невероятный шум, который сменил оцепенение от ошибки лучших танцоров клуба, а молодой человек спокойно забрал свой пиджак, взял протянутый Мишкой диск и подошел к Васильчикову.

- Красиво разыграл, - признал тот сквозь зубы его победу.

- Повезло, - уверил его Димка и тихо шепнул, - держись от рыжей девчонки подальше. Увижу рядом - ноги оторву, танцевать уже не сможешь.

- Твоя, что ли?

- Нет, - Димка выпрямился, - но и не твоя, смирись. Это и есть моя ставка.

Он вышел на улицу и вдохнул полной грудью воздух. Ну вот и все, с любимым увлечением юности покончено, в родном клубе его теперь вряд ли буду рады видеть после искрометного вечера. Впрочем, рыжей здесь тоже не будет, что практически полностью смиряет с потерей. Димка решил прогуляться по центру столицы, после водки сесть за руль не рискнул. Он неспеша брел по улицам, разглядывая праздношатающихся офисных сотрудников и разудалую студенческую молодежь. С завистью смотрел на целующиеся парочки. Ольгу вытащить на прогулку не удавалось. Она предпочитала рестораны, магазины, клубы. Может попробовать? Он набрал ее номер. Девушка откликнулась быстро.

- Танцы закончились?

- Там скучно и нет тебя. Олькин, приезжай в центр. Погода улетная, здесь красиво, фонтаны, музыка. Давай просто погуляем. Ведь постоянно в работе, нельзя так.

- Нет, ты чего? Я ж с девчонками в клуб еду.

- Да ну их. Приезжай, приглашаю тебя на свидание. Точно, Олюньчик, приезжай на свидание. Я буду ждать тебя на нулевом километре с букетом астр. Мы будем целоваться под фонтанами, бродить в обнимку по Тверской и Камергерскому. А потом я тебе укутаю в свой пиджак, и украду у ночи. Сладкая моя, ты не заснешь до утра, обещаю. Приезжай.

- Извини, но я ж с девчонками. Мы же договаривались.

Он горько усмехнулся, стоя на тротуаре недалеко от Пушкинской. С девчонками... Ошибки быть не могло - напротив, возле входа в шикарный ресторан стояла Ольга, оглядываясь. При параде, с маленькой сумочкой, она говорила нервно в сторону, пока импозантный и властный мужчина что-то обсуждал возле дорогого авто.

- Конечно, дорогая, извини. Просто помечтал. Я на объект тогда поеду. Удачно повеселиться.

Она не ответила, бросив в сумочку телефон и подходя к спутнику. Он подхватил под локоток и увлек в ресторан.

Ничего не меняется. Он пролистал телефонную книжку. Приятельниц много, но почему-то Димка обратно бросил аппарат в карман. Достал, покрутил диск и опять спрятал.

- Рыжик, вырастай быстрее, - шепнул он в небо, - может, хоть ты под фонтанами целоваться согласишься.

Небо промолчало. Димка поймал машину и отправился в Мытищи.

:::::::::::::::::::::::::::::::

Крыс смотрел на дождь за окном. С похорон прошло уже две недели, а Алинка находила кучу предлогов, чтобы отложить обучение и не приходила.

А еще Димка этот... Модератор, так его растак, везде успел, зараза. Крыс молча выслушал его восторженные речи о проделках девочки на танцполе, сделав зарубку на память позвонить и сообщить Соловьеву о происшедшем. Пора завязывать с танцами. Ребенок уже перерос самодеятельность, мир профессиональных занятий не для нее. А Димка вещал восторженно о ее подножке наглецу, посмевшему лапать девочонку.

- Почему ты его не остановил? - прервал его Крыс.

- Она великолепно справилась с задачей сама. Я не успел. Пока все приходили в себя,+ она сбежала. А отец, оказывается, ее ждал на улице. Я не стал подходить.

- Сейчас ей повезло, а потом повторится.

- Не повторится, я позаботился, чтобы этот гад не подошел к ней.

- Дим, скажи мне честно, ты все с этой девочкой затеял ради чего? Твой интерес к ней уже превышает чисто профессиональный.

- Сенсей, ей всего тринадцать. Я же не идиот.

- Я надеюсь на это, но твои действия говорят об обратном. Такое тоже бывает. Постарайся держаться от нее подальше, - последняя фраза прозвучала нейтрально, однако Димка почуял в ней скрытую угрозу.

Тогда-то он и отдал диск с программой наставнику.

Крыс вернулся к компьютеру и посмотрел на программку. Топорно, несколько лишних команд, однако работает. Программа одноразовая, чтобы повторно запустить переадресацию, надо влезать в тело и заново прописать условие. Он быстро скопировал и исправил недочеты. Когда она приедет, Крыс подробно расскажет Ребенку ошибки.

А дождь за окном лил и лил, нагоняя меланхолию. Хакер выключил компьютер, достал диск с Матрицей. В холодильнике охлаждалось пиво, и даже чипсы он уже купил, по привычке прихватив пару эскимо для Алинки. Сегодня можно расслабиться. Однако в дверь позвонили. Крыс поплелся открывать. Если это наглый Димка, он его выпроводит. Но увиденное заставило его чертыхнуться.

На пороге стоял мокрый Ребенок. Рыжие волосы сосульками свисали по спине, с рукавов струйки воды заливали придверный коврик. Джинсы промокли полностью.

- Твою мать, - выдохнул Крыс.

- А мама-то тут причем? Я сама сбежала. Вы не волнуйтесь, я им записку оставила.

- Какую, на хрен, записку?! - зарычал Крыс.

Словно поддерживая его возмущение, затрезвонил телефон. Крыс тут же ответил.

- Серег, Алинка пропала! На телефон не отвечает, а на столе записка...

- Она у меня. И я ее выпорю,- успокоил друга хакер.

- Э, Серег, - озадаченно ответил Соловьев, - ты там это, не переусердствуй. Она же просто соскучилась. Главное, что целая. И вообще, я сам.

- В очередь, Соловьев. У меня приоритет, я ближе.

- Может мне ее забрать?

- Нет уж, сейчас она мне за все прогулы ответит. Подъезжай через три часа. И одежду привези ей, она вся вымокла.

Он сбросил звонок, затащил за шкирку девчонку в квартиру.

- Раздевайся в коридоре, там же вещи оставляй. Ванна помнишь где. Горячий душ в течение пяти минут.

- Так это, - растерялась девочка, - можно я в ванной разденусь? Я просто зонт забыла.

- Здесь! - рявкнул Крыс.

- Тогда отвернитесь.

Он прищурил глаза:

- Зачем, дорогуша? Разве ты не на это рассчитывала? Раздевайся, пока не заболела.

Девушка испуганно стала расстегивать куртку, но ее уже била крупная дрожь, она промерзла насквозь, так что губы посинели. Крыс повторно выругался, подскочил и стал стаскивать с нее одежду. Алинка и не сопротивлялась, даже когда он стянул с нее тяжелые негнущиеся джинсы. Она вообще впала в ступор, стояла и тряслась перед ним в одном нижнем белье. Крыс затолкал ее в ванну, включил горячий душ.

- Дальше сама. Сейчас сухое принесу.

Закрыв дверь, на секунду прислонился к стенке. Кажется, он ее перепугал. А с учетом последних событий... Крыс быстро нашел свою толстую байковую рубашку, толстые шерстяные носки.

Он осторожно постучал в дверь ванны:

- Ребенок, открой дверь, я дам полотенце и одежду. Мокрое не надевай, я там нашел твое белье.

Она молча открыла дверь. Он не заглядывая, протянул кипу и сам же закрыл дверь. Вода тут же стихла, и через минуту девушка вышла.

- Согрелась? - мягко спросил Крыс.

Ребенок помотал головой. Крыс вновь чертыхнулся. Он затащил ее на кухню, достал коньяк и налил пятьдесят грамм:

- Пей!

Голубые глаза расширились:

- Это же алкоголь!!!

-Пей!

- Там сорок градусов!!!

- РРРебенок! Пей.

Она послушно взяла и принюхалась:

- Так кофе пахло тогда! - сообразила она.

- Зато ты уснула, пей, Ребенок, согреет. Я рядом, ничего не будет. Залпом.

Она набрала воздуха и одни глотком выпила янтарную жидкость, а он уже наводил горячий черный чай с медом.

- Аааа! - запрыгала рыжая катастрофа по кухне, - обжигает горло. Вы отравитель!

- Зато не заболеешь. Теперь чай.

Она послушно выпила горячий напиток и, когда увидела у него в руках бутылку водки, запротестовала:

- Учитель, я согласна на порку, но водку пить не буду.

- Ты смотри, какая сговорчивая. Водка мне для успокоения нервов.

- А кто меня домой повезет?

- Слышь, не наглей.

- Ни фига, - язык у нее слегка заплетался, - вы несете за меня ответственность, как более взрослый и опытный. Вот.

- О, подруга, как тебя повело. Брысь в спальню.

- Так сразу?

Крыс опешил. Затем повернулся к ней. Сказать что она пьяна - не мог. Глаза ясные, не шатается, лишь ресницами хлопает. Он потрогал ее лоб. Точно, температура ему не показалась.

- Без разговоров марш в спальню.

- Да щаз, разбежались, - возмутилась она, - поздно спохватились, Учитель, перегорело все. Я вообще к вам шла по поводу программы. Но вы, вы нагло опоили меня и теперь! - девушка подбирала слова.

- Пока ты готовишь обличительную вещь, дай мне сказать. У тебя температура, поэтому никак не согреешься. Ляг на кровать, я разотру тебя водкой.

- Правда? - растерялась она.

Он без лишних слов перекинул ее через плечо и оттащил в спальню, бросив на кровать.

- Раздевайся!

- Вы бы определились, Учитель, - хихикнула она, отбивая зубами дрожь. Девушка поджала ноги и обхватила себя руками, пытаясь согреться.

Крыс закатил глаза.

- Знаешь что, дорогая, не испытывай мое терпение, а лучше выполняй что прошу.

- Неа, я это... Ну в общем вы верхнюю часть женского белья не принесли.

Крыс помолился всем богам и идолам, чтобы выдержать дальнейшее и не прибить рыжее наказание. Запихнув закрытую бутылку водки под подушку, он с ногами залез на кровать, подтянул к себе хихикающую девушку стащил с нее рубашку, резко перевернув на живот и уселся сверху, прижав, чтобы не вырывалась. Она вся горела. Дотянувшись до бутылки, принялся растирать, бормоча под нос все, что думает об одной безголовой особе, гуляющей под дождем, не стесняясь в выражениях. Она затихла, уткнувшись носом в подушку, лишь изредка дергала ногой или рукой. Закончив растирания, Крыс укутал ее в одеяло. Девушка не шевелилась, лишь плечи вздрагивали.

- Ребенок, - осторожно позвал он, костеря себя за почти неоправданную грубость. Ответом было непонятное мычание. Обойдя кровать, он попытался заглянуть в лицо, но волосы закрывали обзор. Едва прикасаясь, убрал огненные пряди с лица и выругался в голос:

- Да чтоб тебя, Ребенок!

Она смеялась. Хрюкая в подушку, кусала губы, чтобы сдержать смех, но тот все равно прорывался наружу.

- Учитель, вы так виртуозно ругались. Можете повторить на бис, я законспектирую на будущее?

- Я понял, алкоголь делает из тебя вредину. Все, лежи пока, я сейчас еще чая сделаю.

- Кофе.

- Обойдешься.

- Учитель, принесите то, что забыли. На всякий случай, из двух забытых у вас комплектов нужен тот, который фиолетовый. И футболку какую-нибудь.

- Не вставай. Потом рубашку оденешь.

- Не получится, - она повернула голову, хитро смотря на него, в высунутой из под одеяла руке была рубашка, - вы с мясом все пуговицы выдрали. Какая экспрессия. Я даже испугалась.

- Заторможенная у тебя реакция, бояться надо было раньше. Все, лежи, сейчас найду чего-нибудь.

Через четверть часа по полу зашлепали босые ноги. Крыс как раз наводил ей новую порцию чая из липового цвета с медом.

- Учитель, а можно я опять в ванну? Я сбросила температуру. И мне опять нужна одежда.

- Иди, только дверь не закрывай.

- Зачем? - удивилась она.

- Если станет плохо, зови.

- Избави Боже, - отшатнулась она.

- Не спорь, я еще не оставил мысли выпороть тебя так, чтобы неделю не задницу не села.

- А если я еще борща сварю?

- Твою дивизию, Ребенок, или возвращайся в кровать, или марш в душ.

Она тут же исчезла, зашумела вода. Крыс поставил себе кофе и отправился в коридор. Тщательно развесил одежду крестницы, немного подумал, бросил джинсы в стиральную машинку на быстрый цикл.

Через полчаса она забралась с ногами на стул возле компьютера в его фланелевой рубашке, носках и сидела перед компьютером и пыхтела. Рядом лежал ремень. Когда Крыс узнал, что она выскочила из дома, потому что запуталась в циклах, составляя еще одну программку, и ей срочно потребовалась его помощь, он молча достал толстый кожаный ремень. Ребенок ойкнул и попытался спрятаться за креслом. Минут пять он погонял взвизгивающую девицу по квартире, больше пугая, чем действительно желая высечь. И вот теперь он махал утюгом, пытаясь высушить мокрые джинсы и объясняя принципы построения циклов, область применения и другие хитрости использования. Она параллельно правила свою программу, задавая вопросы. Крыс слушал ее, отвечал. Димка прав, слишком умная, слишком въедливая, слишком правильная. Ее надо забирать из школы, чтобы не испортили окончательно. Крысу не откажут, примут вне конкурса и закрыв глаза на отсутствие аттестата. А что дальше? Димка спит и видит ее в проекте, и она потянет, если и не обгонит. Сейчас ее уровень равен Димкиному на первом курсе, то есть она опережает их. Да что близнецы, он ими поздно начал заниматься, она обгоняет и племянников в том же возрасте.

- Ребенок, ты не хочешь школу экстерном школу закончить?

- Учитель, и вы туда же? На олимпиаде в прошлом году к родителям подкатывал ректор МГУ, до этого из Бауманки ребята какие-то тоже подбивали клинья. Нет, не хочу. Пока есть возможность, хочу спокойно учиться. Проверите?

Он подошел, проверил программу. Идеально, даже слишком для часового объяснения. Крыс дохнул, она интерпретировала его вздох по-своему:

- А вы где преподаете?

- Неважно. Сейчас я занят в одном проекте, и там нужны спецы, очень хорошие специалисты. Ты можешь стать таким. Но против нас время, ты слишком маленькая. Если бы ты согласилась, я мог бы ускорить твое обучение, помочь и ввести в проект.

- А что за проект?

- А папа тебе много о своей работе рассказывает?

Он покосилась на мужчину, нависавшего над ней:

- Подписку давали?

- Да.

- Тогда больше не буду спрашивать. Папа когда приедет?

- Завтра вечером. Пока ты была в душе, я позвонил и попросил тебя оставить на ночь. Родители разрешили.

Крыс убрал утюг, повесил досушиваться джинсы. Она настороженно следила за ним:

- Выключай комп. Будет фильм смотреть.

- А почему вы хотели, чтобы я осталась?

- Потому что утром поедем покупать тебе подарок на день рождения. Я мог бы и сам, но для того чтобы он был идеален, мне нужна ты. Так, я буду пиво, и мне плевать, что говорят социальные работники. Ты меня сегодня утомила. Чипсами поделюсь, так уж и быть. Тебе чай или воду?

- Кофе.

- Нет, кофе утром. Есть компот, будешь?

- Буду. А что смотрим?

- 'Матрицу'. Смотри внимательно, твоя задача сказать мне, что имеет возможность существовать, а что вымысел.

Увы, она так и не досмотрела до конца, уснула через десять минут после начала, положив голову на плечо. Крыс смотрел фильм и пил пиво, придерживая крестницу одной рукой, чтобы не упала. Прости, Дим, ты конечно хороший парень, я даже горжусь тобой, но недостоин ты ее. Ведь поиграешь ею, сердце разобьешь, как со своими многочисленными пассиями. Не для тебя она, не для тебя.

В субботу вечером счастливого до безобразия Ребенка забрал Соловьев. Глядя на довольную моську дочери, Володька лишь махнул рукой, не став ругать за побег. Крыс из окна смотрел, как Алинка уселась на заднее сидение машины, не в силах расстаться с новеньким ноутбуком. Навороченная ультралегкая рабочая станция, которая могла заменить стационарный компьютер со всевозможными новинками ИТ-индустрии. Хакер усмехнулся. Когда Ребенок увидел, что именно выбирает Крыс, она замерла, не веря своим глазам и боясь спугнуть удачу. Ее не было слышно целых десять минут до момента покупки. И потом три часа дома Крыс мог спокойно работать. Ребенок развлекался с новенькой игрушкой. Хакер успел впаять в ее телефон чип-маячок, сварить кофе и выпить его в полном одиночестве. Поговорить с Димкой, Айболитом и Ньердом. Когда машина скрылась за углом дома, Крыс собрался и вышел из дома. Надо было ехать на объект.

Его ждали близнецы. После долгих споров решили все же погрузить одно из зданий в измененную реальность с кем-нибудь из людей внутри. Крыс настоял все же сначала вживить чип, апробировать перемещения и потом уже ставить эксперименты на людях. Даже довольные кролики и мышки, которые уже провели в другой реальности в общей сложности по году, не убедили его. Димка согласился, назначив операцию на понедельник. Айболит взял у близнецов с хакером анализы, и трое врачей отправились готовиться. Крыс же поехал домой, по пути завернув в кафе. В его планах было спокойно посидеть за чашкой кофе. Однако его уединение в толпе нарушили.

- Здравствуй, Крыс.

Напротив него устроился один из давних клиентов. Лачинский Максим Валерьевич. Хакер откинулся на спинку стула:

- Валерьевич, чего тебе?

- Ну что так сразу к делам? Вот увидел, решил еще раз поблагодарить.

- В каком эквиваленте?

- Что ты все о деньгах и деньгах?

- А тогда и говорить не о чем.

- Мои люди искали тебя, но ты съехал, и найти новую твою хату не представляется возможным. Я помню, что за тобой опасно следить, заметишь и отомстишь. Вот только это и останавливает от розыскных работ. Я до сих пор под впечатлением.

- Хорошо, что понимаешь последствия, - хмыкнул Крыс, - теперь к сути переходи.

- Прям здесь?

- Слышь, Валерьевич, совсем за идиота меня не держи. Если я тебя еще за обращение по имени не придушил, значит, можно говорить спокойно.

- Окей, мне нужна программа. В Бауманке же ты преподаешь? Есть там ребята под твоим руководством, программку пишут. Мне она нужна.

- Зачем?

- Какая разница? Можешь озвучить цену.

Крыс расхохотался:

- Ты замахнулся на мое. А своим я не делюсь, так что прости, Валерьич, кишка тонка.

- Крыс, ты кажется не понял, я плачу хорошие деньги.

- Дык плати, кто ж спорит. Но не мне. Валерьич, не получится. Советую свернуть поиски и сосредоточиться на другом.

Мужчина напротив, с уже намечающимися пролысинами, сверлил хакера взглядом:

- Я же все равно ее заберу. Мне даже не она нужна. Можешь копию предоставить.

- Валерьич, ты глухой? Нет.

- Я же найду твои слабые места, и тогда бесплатно принесешь.

- Слабые места, говоришь, - мурлыкнул издевательски Крыс, - хочешь, я покажу тебе слабые места? Ты, говорят, ноутбук недавно купил. Тащи сюда.

По знаку Лачинского один из охранников принес ноутбук.

- Только он под паролем, - дернулся Максим Валерьевич.

- Да? - ухмыльнулся Крыс, - не заметил. Твое?

На экране отображался банк он-лайн со счетом одной из компаний Лачинского. Тот кивнул, нервно сглотнув.

- Ты хотел сказать, было твое - стало мое.

Крыс наслаждался покрасневшим от гнева олигарха напротив. Деньги со счета испарялись.

- Сука, ты же живым не уйдешь.

- Уйду. Я предупреждал, чтобы за мной не следили. Ты нарушил запрет. Это моя компенсация. Валерьич, запомни, это только цветочки. Сейчас ты оплатишь мой кофе, я спокойно пойду домой, и не одна твоя шавка не дернется следом. Тогда часть денег вернется на счет, тем более это твоя единственная белая компания.

- Которая часть? - рискнул уточнить тот.

- Достаточная, чтобы продолжить работу. Верну из дома, - Крыс разорвал соединение с телефоном, который использовал как модем.

- Мы бы могли договориться.

- Так мы и договорились, - широко улыбнулся Крыс, - я слегка подстраховываюсь на случай твоего неуемного любопытства. Последствия ты видел.

Хакер с глумливой улыбочкой похлопал Лачинского по плечу и направился в сторону, однако путь ему преградили охранники. Народ в кафе насторожился.

- Максим Валерьевич, - поцокал разочарованно Крыс языком, - тебе придется делать дополнительные вливания в бизнес.

- А если я найду, куда ты деньги дел?

- Тогда я их тебе верну. Хотя я тут машинку себе новую присмотрел...

Короткий жест, и Крыс беспрепятственно покинул кафе, оставив Лачинского наедине со своим недопитым кофе.

А Крыс закупился пивом и воблой, добрался до двора родного дома, где устроился на скамеечке. Через десять минут к нему подсел местный представитель молодежи.

- Привет, дядь Сереж.

- И тебе не хворать. Держи, последние игрушки, нерусифицированные, правда, но ты вроде и так разбираешься.

- О, круто!

- Васек, мне помощь нужна.

- Морду что ли кому набить? Да я завсегда. Ща пацанов кликну.

- Не, тут дело по-проще. Зови пацанов, открывай бутылки, сейчас расскажу. Дело касается одной девчонки.

- Это рыжая, которая вчера к вам прискакала? Классная телка.

- Еще раз услышу, сам тебе морду набью. Да, о ней. Это дочь моих друзей.

- А что случилось-то?

К ним уже подтянулись остальные. Крыс объяснил, что девчонку надо встречать у метро и провожать до него, а после занятий обратно. Самое главное, самим не светиться, но и не подпускать никого. Заодно он попросил ребят присмотреть за двором и сообщать ему о появление незнакомцев. В обмен пообещал как всегда новинки кино и игр.

Когда пиво закончилось и ребята расползлись, Васек продолжал сидеть рядом с Крысом, задумчиво смотря на звездное небо.

- А зачем все это дядь Сереж?

- У нее отец важная шишка, боюсь, что ее могут попытаться похитить. Отец и со своей стороны может подключить людей, однако она больно своенравная. Васек, проследи, чтобы с ней ничего не случилось на нашей территории.

- Мы и на метро проводим, пока папочка не встретит. Не волнуйся, дядь Сереж, все с рыжей будет хорошо.

Крыс и не сомневался. Он быстро набросал парнишке расписание занятий и напомнил, что могут внезапные визиты, он будет пытаться предупреждать о них. Маячок в телефоне давал надежду на полную подконтрольность крестницы.

Уже из дома Крыс вернул часть денег Лачинскому, оставив недостающую для проекта сумму. На всякий случай проверил сервер компании в надежде раздобыть интересную информацию для будущего шантажа, однако его ничего не заинтересовало. Наставив следилок, он отключился и лег спать. Надо выспаться перед операцией.

На удивление операция прошла быстро и тихо, насколько можно было провести ее с неугомонным Димкой. Ему вшили как раз тот чип с двухкратным запасом по массе под местным наркозом. Парень попрыгал немного, рассматривая руку и прислушиваясь к ощущениям и потребовал, чтобы его тоже допустили к хакеру на операцию. Обалдели все. Затем Чегодаев рассердился и пинками выгнал ржущего парня за дверь. Крыс тоже выбрал местный наркоз, немного болезненно, но терпимо. Его и Димку оставили на объекте под присмотром грозного Айболита в новеньком лазарете, и всю ночь троица проиграла в покер.

О, этот день Крыс запомнил надолго, как и все окружающие. Прыгали они с Димкой по территории первый раз, а за ними наперевес с тонометром и реанимокомплектом наперегонки носились Ньерд и Хиппи. Крыс знал, что такое тяжкое похмелье, такое бывало в его жизни. Но вот после первого прыжка из серверной на полянку перед центральным входом в институт он лег на травку и смотрел в небо. Похмелье, говорите? Ха, по сравнению с нынешними ощущениями это детская шалость.

- Жесть, - рядом прилег Димка. К ним уже подлетели Ньерд и Хиппи, снимая показания и забирая кровь на анализы.

- Ага, - согласился Крыс.

- А что означало то словосочетание, которое вы произнесли перед прыжком? - полюбопытствовал Димка.

- Отвянь, - посоветовал Крыс. Судя по всему, парень легче все перенес.

- Ого! Круто. Потом повторите, я запишу.

- Я говорю, сейчас отвянь, - потихоньку Крыс пришел в себя, приподнимаясь и садясь.

- Ну как? - к ним тут же подлетели остальные.

- Если ничего не получится, можем открывать парк развлечений. Телепортацию освоили.

- Я кажется, понял, почему так плохо перенесли прыжок! - Димка вскочил и вихрем унесся в сторону серверной.

Крыс проводил его взглядом и снова прилег. Он уже не молод для массового сумасшествия. В руках Дениса ожила рация, вещавшая голосом одного из близнецов:

- Сенсей, вы сейчас прыгаете обратно в серверную, я хочу проверить догадку.

- Модер, я точно тебе сегодня уши накручу.

- Джокер, научная революция требует жертв, и сегодня вы в качестве подопытного кролика. Цитрамончик у Хиппи попросите. Ронда, Цыпкарь, возьмите ключи от машины и смотайтесь до магазина, Айболит сказал, что при прыжке слишком много энергии расходуется, а значит, сенсей скоро превратится в людоеда. Нужно нечто высококалорийное, с быстрыми углеводами.

- Локки, передай дрын, - тихо попросил Крыс.

Лешка удивленно протянул черенок, один из тех, на которых периодически устраивали побоища. Крыс вытянул его вдоль тела, печально скрестил руки на груди и закрыл глаза. Вокруг послышались смешки.

- Джокер, готов? - протрещала рация.

- Всегда готов, - взмахнул тот в пионерском приветствии руку.

Тьма, потеря равновесия. Крыс усилием воли сдержался и не выпустил палку из рук. Встреча с полом была мягкой. Когда ему удалось сфокусировать зрение, он увидел склонившихся над ним близнецов. Два абсолютно одинаковых лица, когда болит голова, слишком футуристическое зрелище.

- Чур меня, - выдал Крыс в эфир и посильнее обнял дрын.

- Джокер, вы так с ним и прыгали? - спросила левая голова.

- Это невозможно, - подтвердила правая голова.

- Жрать хочу, - жалобно проскулил Крыс, и его желудок бурно согласился.

- Подождите, сенсей, мы про дрын не выяснили, - слева оказался Димка, которого сейчас оттеснил Ньерд, измеряя давление и беря кровь.

- Чего про него выяснять-то? - удивился Крыс, - сейчас в себя приду и отхожу им тебя. Ньерд, ты в комары переквалифицировался? Уйди, кровосос.

- Это необходимо для понимания процессов, происходящих в организме при прыжке, - невозмутимо парировал великан.

Крыс открыл рот, чтобы возразить, но ему тотчас доктор закинул таблетки.

- Супрастин и глюкоза с витамином С. Модератор, его лимит прыжков до обеда исчерпан. Пусть девчонки купят гематоген, потому что много забрали крови. А сейчас ему крепкий чай с сахаром.

- То есть после обеда продолжите издевательства? - пригорюнился Крыс.

- Сенсей, не отвлекайтесь. Почему вы с дрыном?

Крыс, кряхтя, поднялся и оперся на черенок, переводя дух.

- Девушек рядом нет, с которыми можно путешествовать в неизвестном. В обнимку с юным податливым телом, ммм...

Договорить ему не дал звонок телефон.

- Учитель, я завтра не приду.

- Во-первых, здравствуй, дорогая. А потом, что это значит не приду?

Близнецы зафыркали от смеха, и даже продемонстрированный кулак их не успокоил.

- Здрасьте. У меня квалификационный на класс С через неделю. Тренировки каждый вечер. Я уже в школу только танцевальным шагом хожу. Учитель, сжальтесь, я все отработаю. Честное слово.

- О да, дорогуша, ты сама напросилась. Пощады не будет, за все мне ответишь.

- Учитель, фразы звучат слишком двусмысленно, так что остановите полет фантазии. В начале осени у вас был шанс, и вы его профукали.

- Та-ак, ты пила?

- Что?

- Коньяк. Только спиртное делает из тебя язву. А ведь такая приличная и милая девочка на первый взгляд.

- Нет, только кофе. Коньяк предпочитаю ваш. Это мандраж перед квалификационными. Простите, перегнула палку.

- Успокойся, милая. Все будет хорошо. Через неделю, так через неделю. Не переживай, ты со всем справишься, ты очень сильная, моя девочка. Звони.

Он сбросил звонок и хмуро посмотрел на потешавшихся близнецов.

- Вот так облом, сенсей. Но после услышанного я думаю, что рановато вы простынкой накрываетесь. Вон милый эдельвейс уже заранее дрожит из-за возмещения пропущенных свиданий, - хихикнул Димка и примирительно выставил руки вверх, - молчу, молчу. Так что с дрыном? По расчетам предметы значимых размеров переносить нельзя через мобильное перемещение.

- Ты не пробовал меня об этом предупредить? - хмыкнул Крыс, жадно втягивая воздух носом. Запахло жареным мясом.

- Я забыл, - покаянно сокрушался Генка из-за компьютера, что-то правя в программе, - но ищите плюсы. Получается, что в заложенный запас по массе можно вместить и предметы, то есть путешествовать с поклажей. Можно попробовать и людей. У вас такой же запас по массе как и у Модера. Может, вызовем эдельвейс и проверим?

Крыс недобро сверкнул глазами и поудобней перехватил черенок:

- Админ, я тебе сейчас как врежу! Не смей вмешивать сюда мою девочку. Она моя. И вообще, у нас есть юные красавицы, можно Таню позвать.

- Сенсей, я вам не доверю жену. А Цыпкарь сама не пойдет, так что продолжим прыжки в гордом одиночестве, - крутанулся на стуле невозмутимый Генка, - после обеда, разумеется. Джокер, опустите палку, ничего вы мне не сделаете, потому что можете случайно задеть сервера и комп.

Крыс покорно опустил палку и вновь оперся на нее. Немного подумав, вдруг радостно улыбнулся:

- Парни, вы хоть понимаете, что мы сделали? Вы хоть осознаете масштаб сотворенного? Это же прорыв какой!!! И ведь самое смешное, не физики и биологи, программирование рулит. Черт, я вот не верю.

Они выходили из серверной, направляясь к жарившим мясо ребятам. Девчонки строгали салаты, хлеб. Диня с Лешкой насаживали вторую порцию шашлыка, Тим следил за мангалом, где румянились явство, эскулапы обсуждали результаты. На столе рядом валялось много сладкого, включая шоколад. Затянувшееся бабье лето баловало погодой.

- Да сами в шоке, - подтвердили близнецы хором.

- Все настолько жизнеутверждающе, что прям хочется сделать какую-нибудь гадость, - торжественно провозгласил Крыс.

Реакция близнецов была на высоте. Они бросились врассыпную, подхватывая черенки с земли. Остальные на секунду оторвались от своих занятий, вздохнули и вернулись к прерванным занятиям. Крыс же поманил застывших ребят рукой:

- Вы оба посмели наехать на мой цветочек. Можете начинать молить о пощаде.

- А если выиграем? - решил уточнить Димка, - покажете эдельвейс?

- Забудь, Дим, - серьезно сказал Джокер, - ты ее недостоин. Тебе никогда и не при каких обстоятельствах не светит быть с ней.

- Спорим?

- Нет.

Димка прищурил глаз, затем усмехнулся:

- Тогда становитесь подопытным кроликом.

- Окей, тогда аналогично. Если я вас побью, тогда вы.

- У Генки нет чипа.

- Ну так будешь отдуваться и за себя, и за брата.

Он не дал им даже мгновения подумать, налетев столь стремительно, что парни едва успели увернуться, однако Крыс обоим поставил по синяку на предплечье. Парней он лишь раззадорил. Они бросились на него с двух сторон, немного сдерживая удары, помня, что наставник вымотан перемещениями. Их жалость стало роковой ошибкой. Крыс моментально выбил черенок у Генки, подхватил отвоеванное оружие в воздухе, указывая парню:

- Ты вылетел, в сторону, Админ.

Димка замер. Крыс крутанул обе палки и хищно оскалился:

- Я предупреждал, Модер. Свое я не отдаю.

- Двумя разом?

- В защите собственности все способы хороши. Можешь признать поражение.

Парень напал, Крыс шутя отбился, позволяя Димке пока проявлять инициативу. Так прошло десять минут. Все с напряжением следили, пока хакер выматывал парня. Наконец, Крысу надоело. Проведя быструю атаку, он выбил черенок из рук парня, и тот замер, когда дрыны в руках противника сомкнулись накрест вокруг его шеи. Подцепив ногой упавший шест, мужчина отбросил его в сторону.

- Никогда недооценивай противника, Модер. Ты даже не представляешь, на что способен человек, ради того, что ему дорого. И никогда не жалей противника, защищая свое, потому что твоя жалость может аукнутся дорогому тебе человеку.

- У меня нет пока той, ради которой надо драться до смерти, защищая ее честь и жизнь. Пока нет. Вам повезло больше.

Последние слова Димка сказал тихо, что его слышал лишь Крыс. Он тут же отступил назад, сверля взглядом парня.

- Пока нет?

- Я умею ждать. Я терпеливый, я найду свой эдельвейс.

Крыс чертыхнулся и, отбросив палки, направился к шашлыкам. Парень его догнал.

- Сенсей, вы чего?

- Не заблудись в мечтах, мальчишка. Чтобы потом не разочароваться. На рыжую намекаешь? Кстати, как там, у Федорова выбил разрешение?

- Он требует согласие родителей. Вадим Вадимыч через неделю позвонит ее родителям и поговорит с ними. Я думаю, проблем не возникнет.

Крыс угрюмо кивнул. Надо успеть встретиться с Соловьевым и обсудить дальнейшую стратегию.

Через неделю они втроем сидели в кабинете декана и сверлили его взглядом. Вадимыч поежился под взглядами близнецов и Кленовичева, но послушно набрал написанный на бумажке номер телефона:

- Владимир Алексеевич, вас беспокоит декан факультета информатики и систем управления МГТУ имени Баумана. Меня зовут Матвеев Вадим Вадимович. Это по поводу вашей дочери Алины Соловьевой-Кейтеринской. Вам удобно говорить?

Это единственная долгая фраза, которую сказал декан. Далее он только слушал, лишь мрачно кивал. Затем коротко сказал:

- Институт сам займется организацией похорон. Примите мои искренние соболезнования. Нет, я сам сообщу Федорову. Еще раз извините за беспокойство. Нет, это ждет.

Он положил трубку и пристально посмотрел на Крыса. Тот лишь сжал губы. Близнецы тоже выжидали, понимая, что ничего хорошего не услышат.

- Умерла жена Кейтеринского. Сегодня утром не проснулась. Я должен сообщить Игорю Борисовичу и отдать распоряжения об организации похорон. Соловьев сейчас разрывается между женой и дочерью. Палыч...

- Да, услышал, понял. У меня лекция начинается.

Крыс спокойно вышел из кабинета. Не пережила Елизавета Валерьевна разлуки с мужем, и месяц не прошел. Ни один мускул не дрогнул на лице преподавателя, лишь губы сжались в струну. Встречные шарахались от него в сторону, инстинктивно чувствуя угрозу, исходящую от преподавателя, хотя ... Ребенок, к черту условности, Володька не справится сейчас со всем один. Сашка тут не помощник. Крыс резко развернулся и наткнулся на близнецов, следовавших тенью за наставником.

- Лекцию прочитайте за меня?

- Сколько дней? - осторожно уточнил Генка. Их как раз догнал декан.

- Палыч, ты в норме?

- Да. Близнецы заменят меня на три дня.

- У них своя нагрузка.

- Вадим, придумай что-нибудь.

- Мы справимся, - пообещал Димка, - можно привлечь Лешку или Хиппи. Но только на три дня, сенсей.

- Хорошо.

Дверь открыл измотанный Соловьев, собиравшийся куда-то выходить. Он устало посмотрел на Крыса:

- Ты не вовремя.

- Я от декана слышал. Мне жаль.

- Да? Тогда будь другом, посиди с Алинкой. Нам с Мариной надо ехать в морг и дальше документы оформлять. Одну ее я не могу отпустить, она на пределе. А Алинка закрылась в комнате.

- Хорошо.

Соловьев посторонился, пропуская мужчину в квартиру. Из комнаты вышла Марина.

- Сережа, - тихо выдохнула осунувшаяся женщина. Глаза потухшие, от яркой красавицы осталась лишь тень.

- Мариша, мне жаль, - повторил Крыс, обнимая ее. Тень, просто тень. Слишком много потрясений для нее за последний месяц.

- Я понимаю, возраст, но как-то, - по сути бессвязный лепет, Крыс лишь вздохнул и погладил ее по волосам.

- Мариша, крепись, ты сильная. Ради дочки.

- Ты посидишь с ней? Я за нее боюсь.

- Конечно. Идите.

Дверь закрылась. Крыс заглянул на кухню, сварил кофе. Коньяк у Соловьева тоже нашелся. Приготовив себе и девочке чашку алкогольного напитка, он отправился в ее комнату. Осторожно постучал в притолку.

- Со мной все в порядке, я сплю.

- Ребенок, это я.

Дверь распахнулся. Полыхнул рыжий огонь, и две тонкие ручки обхватили его, едва не снеся к противоположной стенке.

- Бабушка умерла, - всхлипнула девушка.

Он обнял ее и погладил по голове:

- Мне жаль, милая, мне очень жаль.

- Как вы здесь очутились? - синие глаза, полные слез смотрели снизу вверх на него.

- Позвонили родители, попросили посидеть с собой. Они волнуются за тебя. Твоей маме нужна поддержка.

- У нее есть папа.

- Не будь эгоисткой. Она потеряла папу и маму. Ты и Володька сейчас для нее единственные близкие люди. Пойдем, я сварил кофе. Ты сегодня ела?

- Не помню. То есть я поступила как слабак?

- Ты девушка, эмоциональное взяло верх, - Крыс заглянул в холодильник, достал все необходимое для бутербродов, - так что все практически нормально. Но если хочешь быть хакером, надо уметь давить эмоции, учиться в любой ситуации мыслить холодно и здраво. Ребенок, не хмурься, я ни в чем тебя не обвиняю. Смерть близких - это сильное потрясение. А тут две подряд. Хочешь, я заберу тебя к себе? И родители не будут переживать. На похоронах тебе тоже нечего делать.

- Нет! - взорвалась она, - я не буду бегать. Вы правы, я нужна родителям. Я сумею, я... Я постараюсь поддержать их.

Крыс подпихнул ей бутерброд и придвинул чашку. Ребенок принюхался.

- С коньяком?

- Если ты уснешь, ничего страшного не произойдет. Пей, я рядом.

- Да, вы всегда рядом. А значит, ничего не произойдет. Странно, иногда мне кажется, что вы сумеете меня защитить даже лучше папы. Это плохо, такие мысли?

- Нет, просто ты мне доверяешь, и я ценю это. Но родители - это всегда родители. Мы начинаем их ценить, лишь когда сами становимся родителями или теряем.

- А ваши мама и папа, они ....

- Они уже умерли. Я был поздним ребенком.

- Простите.

Кофе с коньяком подействовало. Она уснула у него на плече. Крыс так и сидел в гостиной на диване, придерживая ее рукой, боясь даже пошевелиться, настолько неспокойным сном девушка забылась. В такой позе их и застали супруги Соловьевы и Голицыны-старшие, когда вернулись. Сашка нахмурился, но Крыс даже не шелохнулся, продолжая сидеть и держать спящего Ребенка. Ему было начхать на мнение всех, сейчас только ее сон и ее спокойствие были приоритетом для него. И душевное равновесие Маришки. Соловьев накрыл дочь пледом и принес хакеру чашку кофе:

- Это ты коньяк вскрыл?

- Себе в кофе добавлял. Голицыны надолго? Мне надо кое-что вам сказать.

- Насчет завещания? Я в курсе. Как ты умудрился?

- Я тебе говорил, что Юрий Викторович был моим Учителем. А он был в курсе, что я ее крестный отец.

Они говорили вполголоса, боясь разбудить Алинку.

- Это она ее нашла. Мы же забрали тещу к себе после того, переживали за здоровье. Алинка пошла утром здороваться и обнаружила.

- Она испугалась?

- Нет, - к ним присоединилась Маришка, Соловьев тут же обнял ее за плечи, кутая в шаль, - она не кричала и испуганной не выглядела. Лишь вышла побледневшая и прошептала, что бабушка больше не проснется. Бедная девочка. Голицыны уже ушли, сказали, завтра придут.

- Я хотел ее увезти, она отказалась, - заметил Крыс.

- Даже странно. Думаешь, стоит? - Володька притянул жену на диван, почти насильно укладывая ее себе на плечо.

- Зачем ей все это видеть? Я взял отгулы, посижу с ней.

- Я могу попытаться с ней поговорить. Так действительно лучше. Как думаешь, Мариш?

Марина не ответила. Отогревшись в руках мужа, она тоже отключилась. Так они и сидели в темноте гостиной, боясь спугнуть сон двух хрупких женщин.

::::::::::::::::::::::::::::::

Под Новый год Димка и Ольга в очередной раз расстались. Димка ухлестывал за одной из аспиранток, не стремясь переводить нескончаемый флирт в другую плоскость, не смотря на то, что аспирантка была не против. Ольга выловила крупную рыбку, появляясь на публике с одним из нефтяных магнатов. Все ребята уже освоили прыжки, в каждого был вшит чип. Димка и Крыс уже побывали в измененной реальности, только они не двигались, оставаясь посредине комнаты, фиксируя свое состояние. После Нового года было решено погружать территорию института в измененную реальность. Сам Крыс сбивался с ног, вместе с племянниками доводя собственный институт до нормального состояния. Здесь незаменимым оказался Тим, показавший себя отличным хозяйственникам. На общем собрании решили, что следующий учебный год стартует Институт Флудистики, Флеймологии и Троллинговедения, через год введут Институт Глобального Хакерства. Тем более контракты по первому набору студентов трех факультетов были в кармане. Началась охота за головами будущих студентов.

Остались сущие мелочи. Программы и виды дипломов защищены. Оставалось лишь отбиться от посторонних людей в качестве ректоратов и деканатов, ребята готовились к битве насмерть.

Крыс вкладывался в проект по полной. После первых прыжков он понял самое главное, он может скоро видеться с семьей без оглядки и чаще. Окрыленный идеей, он купил билеты к ним на новогодние каникулы, решив устроить сюрприз. Поколдовав с расписанием, он умудрился высвободить свой график, начиная с католического Рождества.

В двадцатых числах они сидели с Ребенком на кухне, сделав перерыв на кофе во время занятий.

- Мы с родителями уезжаем на новогодние праздники, - сообщила девушка, - отцу дали отпуск.

Крыс кивнул. Пару недель назад они встречались у нотариуса по поводу двух завещаний. Соловьевы настояли на том, чтобы ничего не менять, чем удивили Крыса. Весной он окончательно станет распорядителем имущества Кейтеринских до совершеннолетия Алины. Более того, Соловьевы добили хакера, составив аналогичные завещания. Попытки возразить кратко и емко перебил Соловьев: 'Серег, помолчи. Сиди и не возникай'. Нотариус покосился на странных посетителей, но промолчал.

Крыс бросил взгляд на рыжие косички и улыбнулся. Он присутствовал и на встрече декана с родителями Алинки. Пришли к компромиссу, что Алинка спокойно заканчивает девятый класс, а в десятом и одиннадцатом учится по индивидуальному курсу, утром в школе, вечером в институте.

- Учитель, вы пакость задумали?

- Почему ты так решила?

- Злорадно улыбаетесь, и потом чтобы вы да без пакости, - Алина делала вид, что усердно рассматривает чашку, хотя он видел, что стреляет глазками.

- Пакость, говоришь? Ну пошли, попакостим, - он дернул из-под нее стул, и лишь его поддержка не позволила девушке приземлиться наземь.

В комнате Крыс усадил Ребенка за компьютер, вышел окольными путями на сервер южной таможни.

- Вперед красавица, там застрял один груз, надо помочь.

- А это законно? - испугалась Алинка.

- Нет, конечно. Время, Ребенок, иначе засекут. Как с папой объясняться будешь?

- Скажу, что вы, - буркнула она, пролистывая информацию на мониторе, периодически ставя метки и отсылая пинги.

- Но за компьютером ты, я не при чем.

Хорошая стимуляция - великая вещь. Крыс наблюдал, как Ребенок взламывала доступ к серверу, отмечая про себя ошибки. Наконец, они получили доступ к базе данных:

- Который? - прошептала она.

- Листай вниз, сейчас найдем. Следи, чтобы больше никто не подключился.

Они просматривали бесконечные таблицы, пока Крыс не ткнул пальцем:

- Вот этот, меняй статус.

- У меня доступа нет на редактирование.

- Получай! Быстрее, Ребенок.

Он видел как лоб девчонки покрыли капельки пота, она закусила губу, но молча стучала по клавиатуре. Время нещадно горело, оставляя минимальные шансы. Наконец, она откинулась назад:

- Есть. Поменяла, что дальше?

- Следы заметай!

Она растерялась. Крыс вырвал клавиатуру и быстро зачистил все, выведя нужную позицию вверх. Все, завтра Генка получит свои сервера. Тоже мне чистоплюй. Хакер покосился на Ребенка. Та так и сидела, обкусывая губы до крови.

- Нюни не разводи. Мало сделать дело, надо еще уйти незамеченным.

- Извините.

- Хорош над губами издеваться. А то родители ко мне больше не отпустят.

- Почему?

- Заподозрят что-нибудь неприличное. И главное без оснований.

Ребенок вспыхнул и шмыгнул носом.

- Все, не переживай, - Крыс похлопал ее по плечу, - научишься еще. Для девчонки ты быстро соображаешь.

Ему нравилось дразнить ее, выводить из себя. Иногда она взрывалась, чаще отвечала колкостями, когда-то игнорировала. Такими пикировка Крыс тайно учил ее быстроте реакций, умению не смутиться на похабность, а достойно ответить. В следующем году в его планах стояло обучение ее приемам самообороны. Крестница расцветала на глазах, пацаны через раз докладывали, что к ней пытались подкатить у метро. Сама же Алинка выбирала длинный путь к нему, который проходил по освещенным улицам, благоразумно не срезая дорогу темными переулками. Он сам вечерами часто провожал ее на расстоянии, переживая за ее неприкосновенность. Лачинский как-то слишком быстро отстал от него, что было подозрительно. Однако установленные давным-давно жучки исправно давали информацию, что Лачинский сменил вектор поиска. На что именно, Крыс не мог узнать, переговоры проходили вне тех офисов, где приходилось бывать хакеру.

:::::::::::::::::::::::::::

Рождественский Мадрид подобен сказке. Мириады огней, елки и Санта-Клаусы. То ли настроение Крыса располагало к лирике, то ли город действительно был так прекрасен, но мужчину проняло. Поймав такси, он быстро назвал адрес, предвкушая встречу со своими женщинами. Нет, тестю и теще он тоже рад, весь чемодан забит подарками из таинственной России, но его девочки... Ммм, самый лучший новогодний подарок. Скоро, скоро Ребенку исполнится восемнадцать, он все расскажет. Ну выдержит пару ее взбрыкиваний. Он привезет ее, познакомит со всеми. Вот тогда все будет идеально.

У него был ключ, он сам открыл дверь, поставил чемодан в угол и сбросил куртку на вешалку. Здесь тоже все дышало праздником. Крыс улыбнулся, увидев гирлянду ангелочков. У него есть такой один, его прислала Лильченок на прошлый новый год. В семье праздновали и католическое, по вере отца и матери жены, и православное Рождество, потому что Исабель приняла православие, став Исидорой, у которой именины приходились на день рождения Иски. Лильку крестили под именем Лия.

- Иса, Лиля, я приехал. Девочки, где вы? - крикнул он, проходя по коридору в сторону гостиной. Здесь тогда тесть бил тарелки, отсюда он забрал жену в Россию.

Дом, шуршавший до этого повседневными звуками, затих. Затем тишину прорезал звонкий вопль.

- Папа приехал!

Девчонка пролетела кубарем со второго этажа и прыгнула на отца с разбегу.

- Лилька, по-русски или английски, - тотчас предупредил он, обнимая и целуя дочь, - батя твой так и не выучил испанский.

- Я постараюсь. А ты надолго? А почему не позвонил? А на Рождество останешься? Ой, и на мой день рождения?

- Трещотка ты моя, как же ты выросла. Да, останусь. И на Новый год и на Рождество и на день рождения! Я тоже соскучился. А мама где? О Добрый день, сеньоры, извините, что без предупреждения, но вот соскучился по малышкам. А Иска где? Вышла? Может мне ее встретить?

Лиля привычно перевела вопросы отца бабушке и дедушке. Те переглянулись и ответили ей. Девочка тут же насупилась и быстрым речитативом стала выговаривать, вцепившись в отца. Тот насторожился и вновь подхватил дочь на руки:

- Лиля, а что происходит? Переведи мне, что дедушка и бабушка сказали. Только честно переведи, а не как они просят, малышка. Я же папа, я должен знать правду.

- Баба говорит, что бы я шла в свою комнату, а я отвечаю, что тогда вы не сможете поговорить, поскольку всегда или мама переводит или я. А мама ушла. Надела красное платье, красивые туфли и ушла, ей встречу назначили в ресторане.

- Солнышко, в каком ресторане, не знаешь?

- В вашем любимом. Этот дядя ей звонил на телефон, что-то говорил.

Тесть прикрикнул, и Лилька обиженно надулась.

- Крошка, переведи деду дословно. Только не пугайся. Просто переведи. Уважаемый, я кажется предупреждал, чтобы вы не смели повышать голос на мою жену. На дочь тоже. Или мне их забрать в Россию? Я вам доверил девочек, а вы не справились, да еще голос повышаете. Где Исабель?

Лилька вцепилась в его шею и тихо перевела, затем посмотрела на него глазами, полными слез:

- Ты сердишься на маму? Я плохо сделала, что рассказала? Вы теперь разведетесь?

- Нет, крошка, с чего ты взяла? - ему с трудом удавалось сдерживать гнев в груди, чтобы не напугать дочь.

- А у моих одноклассников всегда так начиналось. Родители ссорились, потом находили новых себе мужей и жен, рожали новых детей, и старые были не нужны.

- Лильченок, я думаю, что маму попытались обмануть. Запомни, как бы не складывались наши отношения с мамой, ты для меня самая любимая дочка. Я всегда буду любить тебя.

- А маму?

- И маму тоже.

- А она?

- Мы ее спросим об этом, Лильченок, обязательно спросим. Но только насчет меня. Тебя она любит больше жизни. Ты наше самое главное сокровище. И вообще, уже поздно, почему ты не в кроватке? Сеньор Крыскин уже наверно заждался тебя. Пойдем, уложу спать.

- Пап, я уже взрослая.

- Конечно, но когда приезжает папка, для него ты мелкая хулиганка. Все, Лиль, спи. Завтра утром поговорим. Я никуда не исчезну, обещаю. Я приехал к тебе.

Он усмехнулся, когда она обхватила большую крысу в штанишках и пиджачке, перед тем как уснуть. Удостоверившись, что девочка уснула, Крыс сбежал вниз, достал из-под зеркала ключи от машины, которую прошлым летом купил для жены. Не обращая внимания на родителей Иски, он выскочил на улицу.

Дорогу до ресторана он знал наизусть, с него всегда начинались вечерне-ночные загулы с женой, полные страсти и огня. Они редко возвращались в те ночи домой, снимая номер в гостинице. А наутро отключались под понимающие усмешки родителей, и даже прыгающая по ним Лилька не могла заставить проснуться утомленных страстью папу и маму. Крыс сдерживал себя, пытаясь успокоиться, хотя отчетливо понимал, что если не найдет Иску в ресторане, он не сможет контролировать себя, и скандал самое легкое развитие событий.

Она была там. Сидела спиной к входу напротив красавчика. Да, Крыс сжал кулаки. Он не урод, однако, куда ему тягаться с тем голливудским красавчиком напротив. Он наблюдал за парой, взяв столик неподалеку от входа, заказав лишь кофе. Алкоголь сейчас послужит лишь катализатором скандала. На что он надеялся? Что любовь на расстоянии возможна? Иска достигла пика своей женской красоты, глядя на нее, Крыс испытывал и злость, и восхищение, и гордость. Злость за то, что она так прекрасна. Восхищение тем, как же она прекрасна. Гордость, что его жена так прекрасна. И боль от ее предательства.

Однако пара, за которой он следил, его напрягала. Что-то было не то. Не похожи они на давно встречающихся. Тогда только сейчас рискнула? Значит, еще не все потеряно. Крыс вытянул из бумажника купюру, подсунул под недопитую чашку и направился к паре.

- Доброго вечера, сеньоры, я не помешаю?

Он резко развернул стул от соседнего столика и устроился между ними. Иска побледнела, мужчина нахмурился, явно не поняв, о чем речь. Крыс же не планировал упрощать ему задачу и переходить на английский язык.

- Серхи? Ты прилетел?

- Как видишь, дорогая. Думал, девочки скучают. Одна действительно скучала, а вот вторая неплохо проводит время. Что это за хлыщ?

- Серхи, ты не так понял...

- Да я вообще испанский не понимаю. Сядь, - он резко дернул вскочившего испанца, который решил построить из себя джентельмена. Тот опустился на стул, не понимая, откуда в столь худом визави столько силы.

- Серхи, это неправда.

- Ну я думаю, у тебя еще будет время придумать оправдание. Только думай тщательно, Иска, я не идиот. Ты не ответила, что это за смертник.

- Смертник? - на женщину было больно смотреть, настолько она растеряна и испугана была. Крыс нервно сглотнул, видя ее такой беспомощной, словно своим состоянием она подтверждала страшные подозрения.

- Я не готов делиться. Он посягнул на мое. Он труп, Иска, благодаря тебе, он труп.

Женщина была близка к обмороку. На их столик уже оглядывались.

- Переводи, - приказал Крыс, не сводя взгляда с соперника. Тот не понял ни слова из разговора, но дрожащая Иска его впечатлила так, что он тоже затрясся.

- Уважаемый, ты замахнулся на чужое. Эта дама замужем. Советую свой ... - Крыс покосился на безропотную жену, которая переводила синхронно, и пожалел ее, - свою страсть испытывать подальше на других простушках. Если, конечно, жизнь дорога. Только в честь Рождества отпущу невредимым, но если засеку в радиусе лье возле нее и моего дома, можешь начинать рыть себе могилу. Понял?

Тот кивнул, затем что-то просипел, в чем Крыс опознал знакомое 'Руссо мафиози'

- Он самый, - оскалился Крыс, по-хозяйски беря руку жены отметил, насколько она была ледяная.

Тот подскочил, но хакер опять дернул его за плечо:

- Сядь, тварь. Иса, позови официанта.

Женщина послушно выполнила приказ. Крыс даже испугался за нее, жена стала безвольной куклой, марионеткой.

- Милейший, раздельный счет. Это недоразумение сам платит за свою жратву. Остальное в чек мне.

- Серхи, - слабо трепыхнулась Иска, возмущенная его грубостью.

- Молчи, Иска, ради всех святых, молчи. Просто переведи. Дословно.

Она кивнула и проговорила фразу на испанском. Официант задал ей вопрос, она на автомате перевела:

- Он спрашивает, в порядке ли я, вызвать ли полицию.

Крыс перешел на английский:

- Милейший, принесите чеки. Я заплачу и заберу жену домой. Уверяю вас, сеньоре ничего не угрожает. Если вы так волнуетесь, я могу дать адрес дома, завтра можно проверить, что с сеньорой все хорошо. Нас дома ждет дочь. Поторопитесь.

Официант быстро принес раздельный счет. Крыс расплатился за жену, дал чаевые и тут же записал на салфетке домашний адрес и телефоны - свой и жены.

Иска позволила себя увести, она покорно села в машину. Крыс набрал номер ближайшего отеля, чтобы забронировать номер.

- Если завтра полиция не застанет нас дома, Лильку заберут.

Крыс сбросил вызов.

- Ты бросила дочь и помчалась на свидание. Что ж ты тогда о ней не вспомнила?

- Это не свидание.

- Да что ты говоришь? - Крыс горько усмехнулся, разглядывая профиль жены. Высокая прическа, легкий макияж. Кулон с бриллиантом, его подарок на десятилетие свадьбы. Сводящий с ума аромат красивой женщины. Само совершенство, и вечно одна. Она же создана, чтобы любить. А он как собака на сене. Сам редко появляется и не отпускает ее. Идиот.

Крыс медленно завел машину и аккуратно тронулся с места. Спокойно вел автомобиль по рождественским улицам Мадрида. Но сейчас праздник бесил. Он терял дорогую ему женщину, сам ли по своей вине или по ее, но терял. И огни выглядели насмешкой над ним. Крыс гордился, что мог просчитывать многоходовые комбинации, находить выход из любых ситуаций. Но семейная жизнь не программа и не задача. Ее нельзя запрограммировать на счастье или отмотать назад, если все рушится.

- Иска, Иска, что же мы натворили? Мы же сломали Лилькину мечту.

Она промолчала. Блестел в соблазнительной ложбинке бриллиант, сияли алмазы слез в глазах. Крыс потянулся к бардачку, и лишь сейчас вспомнил, что сигареты остались в Москве.

- Где твое пальто?

- Осталось в ресторане.

- Я завтра заеду, заберу.

Обыденные слова, только холодные и колют в самое сердце.

Дом спал. Крыс кивнул жене в сторону из комнаты, сам же заглянул к дочери. Та спала. Он прикоснулся к ее лбу губами. Он не был уверен, что сможет остаться. На душе скребли кошки, он боялся идти к жене.

Иска сидела на кровати, покорно сложив руки на коленях. Крыс прошел к окну, не смотря на жену, скомандовал:

- Рассказывай. Советую говорить правду.

- Зачем, Серхи? Ты мне не веришь.

- Сергей! Меня зовут Сергей! Не коверкай мое имя. Ты идеально знаешь русский. Рассказывай.

- Раньше тебе нравилось, - прошелестел бесцветный голос.

- Раньше их говорила любящая женщина. Рассказывай, не испытывай мое терпение.

- Почему ты не предупредил?

- Хотел сделать сюрприз. Он удался на славу. Рассказывай, жена. Я жду.

Она начала рассказ. Как однажды к ней в магазине подошли и спросили о нем. Она отрицала. Тогда Родриго, тот самый, который был в ресторане, сказал, что у него есть информация о русском мафиози, и что тому угрожает опасность. Она перепугалась, тогда Родриго и предложил встретиться в ресторане и обговорить детали. Она сама назвала их любимый ресторан, больше на автомате. А в ресторане начался шантаж, смысл которого была близость, утверждая, что снимки пошлют мужу.

Крыс приблизился и склонился над женщиной. Она отшатнулась, не зная как вырваться из плена:

- Почему ты мне сразу не сообщила?

- Я испугалась.

- А может тебя устроило? Красивый мальчик, опять-таки близко.

- Нет, Сергей, нет. Я не знала как быть.

- Исабель, почему я не верю? Может ты пытаешься выгородить себя, поняв, что из себя представляет любовник.

- Вся переписка в компьютере. Я ничего не удаляла.

- Телефон дай.

Она послушно протянула аппарат. Крыс уселся за комп, процедив жене сквозь зубы:

- Не советую двигаться, пока я проверяю информацию.

Проверка почтовых ящиков, вскрытие сервера мобильного оператора и прослушка записи телефонных переговоров заняло не так уж много времени. Крыс вытащил запись разговоров жены, прогнал через переводчик. Действительно, ей скрыто угрожали. Он уничтожил все следы своих проверок и повернулся к ней:

- Возвращаюсь к первому вопросу. Почему ты сразу мне не сообщила?

- А что бы ты сделал? - взорвалась доведенная до края женщина, вскочив на ноги, - ты далеко, в России. А они и про Лильку упоминали.

Крыс играл желваками. Перед ним в рыданиях захлебывалась любимая женщина, а он смотрел и не двигался. Наконец, нервы его не выдержали. Он упал рядом на колени, прижимая бьющуюся в истерике испанку:

- Иска, успокойся. Милая, все, тише, родная. Я рядом, все наладится.

- Ты специально? Я же кроме тебя никого не жду. Может, тебе нужен предлог, чтобы остаться с той девочкой?

- Какой? - застыл Крыс.

- Алиной! Ты врал, что она крестница. Диня и Лешка говорили, что ты их выпроводил. О да, она же ближе. Из-за нее ты стал раньше уезжать от нас!

Скандал шепотом, чтобы не разбудить спящих обитателей дома, страшен своей надрывающей тишиной.

- Иска, ты чего? Она еще Ребенок? Она старше Лильки всего на три года.

- Я Исабель!!! Именно так звучит мое имя на русском!!! Ты одержим это девчонкой!!! Чем вы занимаетесь?

Крыс выдохнул. Они поменялись местами. Теперь он был обвиняемым.

- Исабель, она моя крестница!

-Это лишь твои слова!!! У Лии есть свидетельство, куда вписаны ее крестные.

Крыс без слов встал, достал с полки коробку, где Исабель хранила документы. Помятое свидетельство лежало на самом дне. Он протянул его жене. Та недоуменно прочитала и подняла глаза на него.

- Настя крестная?

- Да, можешь позвонить ей и сама спросить.

- Поздно.

- Исабель, набирай номер. К черту время. Ты меня обвинила в педофилии, я имею право оправдываться.

Женщина, сидя на полу и всхлипывая, набрала номер. Настя отозвалась моментально:

- Иса, что случилось? С Лилькой что-то?

- Настя, я... Скажи, ты правда крестная этой девочки?

- Какой девочки? Иса, что случилось?

- Алина.

- Ну да. Мы с Сережкой ее крестные. Там сложная ситуация сейчас, поэтому от девочки скрывают. Иска, представляешь, за месяц девочка и дедушку, и бабушку потеряла. Кошмар, бедный ребенок. А отец у нее детдомовский, да еще особист. Там девочку прячут как слиток золота. Сережка с ней возится, да еще на тренировки ее пускают, да мать с дочерью занимается. Вот и все развлечение девушки. А ведь ей бы с парнями гулять.

- Да, да, Настя. Спасибо, - Исабель растерянно смотрела на мужа.

- Иса, что случилось? Сережка где?

Крыс забрал телефон из рук испанки:

- Настя, все в порядке. Я перезвоню.

- Гад, ты чего там творишь? - взвилась сестра.

- У нас семейный кризис, сейчас преодолеем, и все будет хорошо, - отрезал Крыс и сбросил вызов, отдавая телефон жене.

- Она ночует у тебя?

- Бывает, - не стал отрицать Крыс, - один раз прожила неделю, у отца шли обыски, чтобы дочь не травмировать, он попросил ее забрать. Еще один раз она вымокла, чтобы не заболела, я оставил ее на ночь. Исабель, мы спим в разных комнатах.

Вновь затрезвонил телефон. Испанка подняла трубку:

- Настя, я перезвоню. Только брата твоего выгоню и позвоню.

- Ужас, испанские страсти. Не, вы меня сюда не впутывайте. Ладно, деритесь дальше.

Она сама отключилась. Исабель так и сидела на полу. Крыс прищурил глаза и скомандовал:

- Визитка Родриго есть?

- Есть.

Она протянула ему клочок картонки. Крыс глянул на информацию и засел за компьютер. Через час он выдохнул и чертыхнулся. За спиной ойкнула жена. Парень оказался представителем порнобизнеса, вербовщиком.

- Я не знала, - прошептала она, побледнев.

- Какая же ты наивная, - простонал он, вцепившись в голову.

Крыс соображал, что делать, как вдруг услышал знакомые щелчки. Он обернулся и замер. Иска торопливо раскуривала сигарету, щелкая зажигалкой. Хакер подскочил к жене, выхватывая сигарету. Иска тут же с размаху влепила ему пощечину.

- Не смей указывать мне, что делать. Катись вон из моего дома!

- Я твой муж!

- Черта с два! Ты тщательно уничтожил все документы, где есть упоминания о нашем браке.

- Я защищал вас.

- Да пошел ты! - она раскурила еще одну сигарету, нервно затягиваясь.

- Как давно ты куришь? - он использовал отнятую отраву, чтобы успокоиться.

- Как узнала, что не могу иметь детей. И как ты выставил нас.

Крыс сжал горящую сигарету в кулак. Иска испуганно вскрикнула:

- Дурак! Обжегся?

- Дьявол, Исабель, я не выставил вас. Я прятал тебя. Сколько помню, на тебя вечно покушаются, пытаются отнять. Помнишь соседа Гришу, который вечно крутился, пока я с ним не поговорил? А этот испанец сосед слева? Я смотрю, он таки продал дом.

- Псих. Я не была уверена, что еще раз тебя увижу, когда ты нас с Лилькой отправил домой.

- Я перечислял деньги!!! Постоянно.

- Откупался! Кольцо не носил! Официально по документам мы были не женаты.

- Но я же приехал! - Крыс отнял у нее сигарету, выкуривая ее в один затяг.

- Ага, и вновь уехал. И все из-за нее.

- Исабель, ей тогда было всего около семи лет. Я похож на извращенца?!

- Да я всегда боялась, что настанет лето, и ты не приедешь.

- Почему ты мне не говорила? Сколько я не выяснял, ты всегда была спокойна. Я же верил тебе!

- А что я могла сказать? Я как жена капитана дальнего плавания. Вроде и есть муж, но всегда одна.

Крыс чертыхнулся.

- Я никому не давала повод, - тихо заговорила она, - я не знаю, почему я притягиваю всю эту мразь. Я честна перед тобой. Когда ты согласился венчаться, я была самой счастливой. И дала клятву Богу, я верна тебе. За что мне это, я не знаю.

- Ты действительно не понимаешь? - Крыс шагнул к ней, она попыталась отшатнуться, но он поймал и поставил перед зеркалом, - смотри, Исабель, что видят остальные. Смотри, какой я вижу тебя.

Резким движением Крыс разорвал платье на испанке, та в страхе попыталась прикрыться, но Крыс развел ее руки, искушающе шепча на ухо:

- Смотри, Исабель, какой я тебя вижу. Смотри, как я мучаюсь, потому что это совершенство вечно пытаются у меня украсть. Посмотри, насколько ты прекрасна, что, даже злясь на тебя, я думаю лишь о том, как овладеть тобой. Я то как раз понимаю, почему ты их привлекаешь. И я прошу лишь об одном. Я в состоянии вас защитить, Исабель, но только если ты не будешь молчать. Кольца, бумаги - это все атрибутика. Я верен тебе, Исабель, я дал тебе клятву. Прошу лишь об одном - будь со мной откровенна, моя женщина. Мое счастье, мое сокровище, моя. Только моя.

Крыс распустил ее волосы, вдыхая их солнечный аромат, а она так и стояла перед зеркалом, настороженно следя за каждым его движением.

- Исабель, скоро все образуется. Скоро, очень скоро я смогу бывать у вас чаще, ты перестанешь быть одна. Потерпи еще полгодика. Прости, моя хорошая, я напугал тебя, - Крыс перемежал слова легкими поцелуями, лаская совершенное тело жены руками. Ее глаза подернулись страстной дымкой, с губ слетел легкий стон, когда он скользнул рукой в легкие ажурные трусики. Треск ткани.

- Сергей, ты решил все мое белье порвать?! - вздрогнула Исабель, но мужчина прижал ее к себе сильнее, не останавливая смелую ласку.

- Серхи, меня заводит, когда ты меня называешь Серхи. Иса, это плохой комплект, он не идет тебе. Я привез тебе новые, достойные моей королевы.

Он успел подхватить на руки обмякшую женщину, которая выгибалась навстречу его губам и рукам, перемежая испанские и русские слова:

- Серхи, еще, пожалуйста, еще.

- Как скажешь, Иса, как скажешь. Не спеши, у нас вся ночь впереди, - он не знал, кого больше убеждал его бессвязный шепот, потому что сдерживаться сил не было. Его женщина, только его.

Утром Крыса разбудил неясный шум внизу. Он повернулся к жене, та спала. Прикрыв одеялом, быстро оделся в домашнее и спустился вниз.

- Папка! - возле лестницы на него налетел вихрь по имени Лиля, он едва успел подхватить дочь на руки.

- Лилька, ты вообще-то растешь, я скоро тебя не удержу и покатимся мы с тобой как перекати поле. Что за шум?

- Полиция приехала, говорят, что ты маму хотел убить.

Крыс поперхнулся и строго посмотрел на дочь:

- Что за глупости? Мама спит. Пойдем разбираться.

- А меня дед и бабушка выгнали, сказали, не для маленьких!

- Черт, они правы, но... Лилькин, а кто будет папины слова переводить? Не слушай никого сейчас. Я же рядом, мама тоже. Никто тебя не обидит.

- А мама ответила на вопрос?

- Какой? - не понял Крыс, входя с дочерью в гостиную.

- Она тебя любит?

- Ответила и весьма убедительно, - успокоил дочь хакер, гоня прочь воспоминания о ночи. Не сейчас, немного позже. Нельзя разговаривать с представителями власти, когда мысли лишь о жене в спальне. В гостиной находилось два офицера, при виде Крыса с ребенком на руках они встали. Тесть хмуро посмотрел на зятя.

- Здорово! - подпрыгнула Лилька.

Он попытался спустить дочь вниз, однако та вцепилась в него мертвой хваткой, мартышка черноволосая.

- Lila! - строго сказал дед.

- Она останется, иначе кто будет переводить, - отрезал Крыс, дочь быстро перевела.

Офицеры заговорили, Крыс внимательно их выслушал.

- Они спрашивают, где сеньора Исабель Креспо? Вчера поступил тревожный сигнал.

- Переведи, что я не говорю на испанском, а мама сейчас спит, - он перебил дочь, чтобы она не заостряла внимание на вчерашнем скандале.

Лиля перевела. Офицеры обратились к отцу Иски и тот, очевидно подтвердил, что зять не говорит по-испански.

- А дед сказал, что он со вчерашнего дня не видел Исабель, - шепнула заговорщически Лилька.

- Какой у нас добрый дедушка, - фыркнул Крыс, - скажи, что я не буду будить жену ради слухов.

- Пап, они говорили обо мне, что значить изъять из семьи?

Ответить и возмутиться Крыс не успел. Сзади раздался речитатив испанских слов, так знакомый хакеру по первой встрече с женой в далекой Москве. Мужчина едва успел сдернуть ребенка с себя и заткнуть ей уши, потому что пару лет назад под сладострастной пыткой испанка таки перевела ему памятную тираду. Крыс был в восторге и пополнил свой список ругательств.

Исабель была прекрасна в гневе. Крыс не понимал ни слова из грозной речи, но любовался сверкающими глазами, раскрасневшимися щечками, развевающимся от резких движений испанки шелковым пеньюаром, в котором она выскочила. Черт, под ним ничего нет, вдруг осознал Крыс, а Иска слишком увлеклась. Оторопевшие полицейские отступали под напором блистательной женщины, хоть она и была ниже их ростом. Хакер подтолкнул дочь в сторону лестницы:

- Беги к себе и жди. Я сейчас маму успокою, и мы будем завтракать.

Лилька стремглав взлетела вверх, а мужчина перехватил жену, посильнее запахивая ее в пеньюар:

- Дорогая, я оценил твою красоту. Однако ты же предпочитаешь, чтобы офицеры выжили? Что там говорили об изъятии Лильки?

Впавшие в ступор офицеры вдруг пришли в себя, что-то забормотали и с извинениями отступили в сторону выхода.

- Они поняли, что ошибались, и уже уходят, - гордо сдула с лица прядь волос испанка, переводя дух.

- Нет, милая так не пойдет. Сеньоры говорят на английском? - обратился он к полицейским на означенном языке.

Один выступил вперед и ответил:

- Я понимаю и могу немного изъясняться.

- О, как это мило. Я хотел бы уточнить насчет изъятия дочери. На каком основании?

- Сеньор...

- Кленовичев.

- Сеньор Кленовичев, было предписано, если заметим подозрительное, забрать ребенка до выяснения обстоятельств. Однако мы видим, что волнения были ложными, в семье все хорошо, - он покосился на Исабель, которую Крыс продолжал сжимать в объятиях, успокаивающе поглаживая по спине, - так что приносим свои извинения. Сигнал поступил, мы были обязаны разобраться. Счастливого Рождества!

- Я все понимаю, сеньор офицер. И вам счастливого Рождества!

Он проследил, как они покинули их дом. Тесть тоже испарился. Крыс развернул к себе женщину и прижал к стене:

- Что же ты, зараза моя, творишь, а? Специально издеваешься? Иска, решались серьезные вопросы, и тут ты налетела фурией.

- А что я сделала? - нахмурилась она, - Я услышала голоса, услышала про то, что хотят забрать Лильку. Я мать и защищала своего ребенка.

- О да, твое появление было эпическим. Одно маленькое упущение, Иска. Ты кое-что забыла.

- Что же?

Его рука скользнула под полы шелковой одежды жены, сжимая ягодицу.

- Одеться, черт возьми, ты забыла одеться. Если хотела отомстить - у тебя получилось. Учти, я дождусь вечера, но пощады не будет. Хотя...

Он рискнул перейти к более откровенным ласкам, тем более Исабель даже сама поддавалась ему, как вдруг их прервали:

- Пап, мам, у вас ребенок не кормленный! И вообще, есть ночи для ваших взрослых дел.

Крыс чертыхнулся, вызвав смешок у жены:

- Откуда у дочери глубокие познания о взрослых делах? - шепнул он Иске.

- В Испании такое на уроках проходят, - подмигнула она ему и гордо поплыла наверх одеваться. .

Крыс вздохнул, собрал волю в кулак и повернулся к дочери:

- Ну что, обезьянка, пошли кашу варить?

- Фуу, - сморщилась та, - не люблю.

- А что же ты хочешь?

- Сырники!

- Ну хорошо. Тебе сырники, маме омлет, а мне кофе. Пошли, порадуем маму. Ты же поможешь?

В четыре часа новогодней ночи Крыс с женой на коленях сидели с бокалами шампанского. Неугомонная именинница, успевшая двенадцать лет назад появится ровно без четверти полночи, устала егозить и ворошить подарки, и уснула прямо на полу, чего с ней не случалось с младенчества. Крыс отнес дочь в спальню. Родители жены тоже ушли к себе. Крыс лениво поглаживал прильнувшую жену по плечу, наслаждаясь тишиной и спокойствием. Торопиться было некуда. Идиллию нарушил телефонный звонок. Иска встрепенулась, Крыс посмотрел на звонившего и нахмурился.

- Что случилось, Серхи?

Крыс бросил быстрый взгляд на жену, включил громкую связь и спокойно ответил:

- Дорогая, что тебе не спится?

- Так ведь Новый Год! - возмутилась она, - с Новым годом, Учитель!

- С Новым годом, - согласился он, наблюдая, как Иска соскользнула с его коленей и устроилась напротив, напряженно вслушиваясь в разговор.

- Вы в горах?

- Знаешь, милая, я же не настолько псих. Я в теплом доме с шампанским, все как положено.

- Ой, я отвлекаю вас?

- Пока нет. Ты почему не спишь?

- Так ведь Новый год.

- Ну тогда рассказывай, чем занимаешься.

В пять минут крестница уместила рассказ о своих новогодних приключениях. Иска перебралась обратно на колени мужа, фыркая в его плечо, чтобы не рассмеяться вслух. Крыс лишь поддакивал Ребенку, искренне сочувствуя персоналу дома отдыха, другим постояльцам, родителям огненной катастрофы.

- Ну в общем как-то так, - закончила она и выдохнула, - уложилась.

- Во что? - не понял Крыс.

- В пять минут. Вы же в роуминге.

- Все забавляешься? Иди спать, сова. Кофе много не пей.

- Неа, я дождусь вашего возвращения. Вы его готовите лучше, чем в здешнем ресторане.

- Ребенок, что ты хочешь на Новый год? - вдруг спросил он, вспомнив, что так и не купил ей ничего.

- В подарок? - переспросила она.

Иска перегнулась и достала ручку, схватила салфетку, явно приготовившись записывать. Крыс недоуменно наблюдал за женой.

- Ну да. Я еще не озадачивался, а дети любят подарки.

- Увы, Учитель. Не все в этом мире можно подарить, - вздохнула она, - вы сказали, что в руках держите шампанское. Выпейте за то, чтобы в новом году никто не умирал. Я уже не могу.

- Смертью невозможно управлять, милая, - осторожно промолвил Крыс, - но я выпью за то, чтобы у тебя все было хорошо. За твое счастье и здоровье.

Иска подхватила шампанское и чокнула по его бокалу своим. Тихий звон хрусталя услышала Алинка:

- Вы не один?

- Нет, как видишь, за твое счастье пью не только я, - Крыс зажал жене рот рукой, чтобы она не вмешалась в разговор.

- Простите, я даже не спросила, я не хотела, - затараторила она в смущении и сбросила вызов.

Крыс спрятал телефон в карман и вопросительно посмотрел на жену.

- Она не знает, что ты крестный, она называет тебя Учителем и не в курсе, где ты, - скорее утвердительно, чем вопросительно промолвила Иска, задумчиво крутя бокал в руках.

- И ничего не знает о моей семье. А это значит, что тебе я доверяю больше.

- Ты специально включил громкую связь?

- Да, чтобы успокоить тебя. Иса, девочка гениальна и вместе с тем одинока. И дело здесь не в паранойе ее отца. Девочке скучно с ровесниками, она их обгоняет по развитию. Сейчас мы продавливаем в ректорате, чтобы она поступила на факультет, где я преподаю, более того, мы берем ее в свою команду в проект.

- Бедная девочка. Я была не права в отношении нее.

- Почему же, - хмыкнул Крыс, прижимая жену к себе, - нет дыма без огня. Мне выпала честь стать первой любовью крестницы. Так что поводы ревновать были.

- И? - она изогнулась и посмотрела ему в глаза.

- Это был ад, дорогая. Я балансировал на игле. Однако Алина умненькая девочка, нам удалось пройти и через это.

- Кошмар, - резюмировала Иска и нахмурилась, - и что мы ей подарим?

- Мы?

- Ну да, мы. Нельзя же крестницу оставлять без подарка.

Крыс задумался, а Иска предложила:

- Серхи, ты говорил, что она увлекается танцами. Хочешь, подарим ей костюм для фламенко? Настоящий, можем даже с кастаньетами. Ты ее размер знаешь?

- Знаю, - кивнул он и вкрадчиво спросил, - Иска, а ты станцуешь для меня фламенко?

- У меня нет платья.

- Я смирюсь с этим упущением. Можно и без платья.

- Без платья? - в черных глазах сверкнул огонек.

- Без платья. Совсем без него. Не здесь, в спальне.

Испанский язык хорошо подходит для страсти. Сжигающие слова, дерзкие ласки, мелодия стонов. А на столике в гостиной переливалось золото шампанского, в котором отражалась новогодняя ночь. Наступил 2005 год.

::::::::::::::::::::::::::::::::::

Крыс следил за крестницей. Она вытащила его в выходные на Масленицу за город, даже умудрилась встать и выйти на улицу, когда он за ней подъехал. То, что она потом проспала всю дорогу, это ерунда. Разбудил ее запах кофе из термоса, который Крыс заботливо заготовил дома. И вот сейчас он наблюдал, как она скачет верхом на белоснежном рысаке. Огонь и снег, все в духе масленицы. Верховой ездой она загорелась на новогодних каникулах, и теперь Мариша или Володька каждые выходные отвозили дочь в загородный клуб. Сегодня у них не заладилось, и они спихнули выгул дочери на крестного. Далее разразилась череда бухтения. Бухтел Крыс, который зашивался с институтами, бухтел Димка, который был вынужден подменять дежурство Крыса, а у него в планах стояла аспирантка. Ворчал декан, которого Крыс и Димка клевали насчет Соловьевой-Кейтеринской, ему вторил ректор Федоров, который даже зашвырнул в Димку папкой, когда тот сунулся вне очереди узнать, как продвигаются дела. Промахнулся, пришлось под тщательным присмотром наглого молодого преподавателя подписывать все необходимые документы. Димка радостный ускакал, и они с Генкой поехали в школу. А там предстоял второй раунд. Директор взвилась на дыбы, отказываясь перекраивать расписание на следующий год ради одной ученицы. Ну и пусть гениальная, но все уже сверстано.

А рыжая девушка наслаждалась конной прогулкой и не знала, какая война вокруг нее разворачивается. По негласному правилу все участники старались не то что не дергать, даже не попадаться на глаза вундеркинду, помня об испытаниях, выпавших на ее голову.

Крыс наблюдал за ней. Ребенок практически успокоилась, чаще стала улыбаться, и кажется, забыла о своем чересчур взрослом желании на Новый год. Он усмехнулся, вспоминая свой визит после новогодних праздников. Они с Соловьевыми сидели на диване, а перед ними под испанские мотивы, которые Крыс специально принес и поставил на проигрывателе, кружилась счастливая Алинка. Им с Иской удалось невозможное. Они нашли ей темно-синее платье для классического фламенко, в тон туфли и настоящие кастаньеты. И сейчас девушка кружилась в неистовом танце, ловя душой музыку и преображая ее в движение. Органично, словно на темном ночном небе играли пламени огня. Когда мелодия стихла и девушка застыла, ожидая реакции, они втроем молчали. У всех была одна мысль - девочка выросла.

Крыс вновь усмехнулся, ловя крестницу взглядом. Она помахала рукой и пришпорила коня. Крыс невольно вздрогнул.

- Не опасайтесь, она хорошо сидит в седле, - успокоил его мужской голос.

- Она слишком безрассудна.

- Так барышня вспыльчива, живой огонек, - рядом стоял крепкий мужчина старше Крыса. В телогрейке, валенках, словно с костюмированного бала.

Крыс промолчал.

- Я вас не видел раньше. Кто вы барышне?

- Наставник, - буркнул хакер.

- А, гувернер, - усмехнулся мужик, - меня тут Митричем зовут.

- Сергей, - Крыс протянул руку.

- Силен, - крякнул Митрич, - забирай воспитанницу. Сейчас в деревне настоящая ярмарка начнется. Пусть барышня развлечется. А там и черевички может, ей добудешь, - он хитро подмигнул мужчине, - у нас гуляют от души, по-настоящему. Успеет еще накататься молодая.

Крыс кивнул, затем внимательно присмотрелся к странному собеседнику. Тот хмыкнул:

- Не смотри на меня так, Кленовичев. Думаешь, Володька такой дурак, дочь без присмотра оставлять. Никто не знает, во что он вляпался и кого разрабатывает, однако он выбил охрану дочери и жене. За ними присматривают, если они одни выходят на улицу. Да и с ним тоже.

Крыс промолчал, тем более Алинка направила коня к нему.

- Учитель, ну может тоже? Или вы лошадей боитесь?

- Ребенок, остынь. Пошли, мне тут птичка, - Крыс оглянулся, однако Митрич уже ушел, - так вот, птичка напела, что в деревне настоящая ярмарка. Пошли, осмотримся и...

- Сейчас, - она пришпорила коня в сторону конюшни, даже не дослушав его.

Через пятнадцать минут она уже прискакала с сумкой к машине. Крыс забросил багаж в автомобиль, проверил, чтобы девушка нормально утеплилась, и махнул рукой. Февраль порадовал хорошими морозами и ясной погодой, поэтому Учитель и Ребенок решились пройти до деревни пешком.

Митрич не соврал. На центральной площади деревни, откуда лучами разбегались улочки, развернулась настоящая масленичная ярмарка. В воздухе висели аппетитные запахи свежевыпеченных блинов, которые тут же продавали с разнообразнейшими начинками - и разные сорта меда, вкусные варенья, икра щучья, рыбка, овощи, мяско. Веселые коробейники с подносами наперевес разносили горячие напитки - сбитни, узвары, была среди них и хмельная медовуха. Различные забавы предлагались гостям, сновали скоморохи. То тут, то там возникали стихийные хороводы, которые потом разбивались народными плясками. Жуя блин с рыбой, Ребенок пищал от восторга на яркие самодельные игрушки, слушала трели, которые выводили местные умельцы на деревянных свиристелках. Она тащила его в тир, тут же срывалась и бежала кататься с горки, уговорила прокатиться на удалой тройке. Крыс с удивлением понял, что крестница со своим огненным темпераментом органично вписалась в народные гуляния. Он не слышал привычных стонов окружающих, наоборот, девушку засыпали комплиментами, задаривали подарками. Крыс порадовался, что взял с собой спортивный рюкзак. Туда уже переместилась керамическая свистулька-птичка, пара огромных бубликов и ворох расшитых лент для кос юной прелестницы, огромный павлопосадский платок, в который можно было спрятать девушку полностью. Парни кружились вокруг, хорохорясь и пытаясь понравиться рыжим косичкам. Крыс коршуном гонял молодняк, а маленькая нахалка лишь смеялась и тянула его дальше. В центре стоял высокий столб, на котором висели ярко красные сафьяновые сапожки. Периодически смельчаки пытались залезть по гладкому скользкому шесту, но все соскальзывали. Девушка распахнула глаза:

- Ух ты!!!

Местный зазывала заметил интерес рыжей красавицы:

- Сапожки яркие для красна девицы. Медный грошик, да попытай счастья, купец, покажи удаль молодецкую, порадуй свою молодую.

- Она ну очень молодая для купца, - буркнул Крыс.

- Ой, прости, отец, больно хороша девица, глаз затмила, мозги замутила, - тут же исправился зазывала под фыркание Алинки, тщательно пытавшейся скрыть смех, - повезло тебе с дочкой, от женихов отбоя не будет.

- Да их и теперь хоть метлой гони, - притворно посетовал Крыс, оборачиваясь на парней, - совсем нет покою. Бахвалятся впустую, на словах так все орлы. А в результате, пшик дырка от бублика.

- Ты б, отец, поаккуратней с парнями нашими. Не городские они, вдруг обидятся, - предупредил осторожно зазывала.

- Сила есть, ума не надо. Что ж ты о гостях то так, не хорошо. Пойдем, душенька- доченька, неприветливые они, - Крыс поцокал языком и потянул девчонку.

- Хочу черевички! - вдруг заартачилась она. Да еще топнула ножкой. Крыс обомлел от наглости некоторых особ и вдруг уловил хитрую искорку в синих глазах. Ну ладно, отчего бы и не подыграть 'доченьке'.

- И где я их тебе возьму? - задал он резонный вопрос.

Алинка молча ткнула пальцем в сторону столба. Вокруг их спором заинтересовались. Постепенно собиралась толпа, парни весело переглядывались, те, кто постарше, качали неодобрительно головой.

- Аленушка, солнышко, они высоко, - попытался воззвать к ее разуму, но рыжая была непреклонна:

- Хочу черевички!

Крыс вздохнул, обошел вокруг столба, потрогал его. Затем обратился к зазывале:

- Высоко висят.

- Высоко.

- А что, дражайший, скользко же?

- Ну так удаль молодецкая потребуется.

- Медный грошик говоришь? Невелика плата за попытку.

Народ подтягивался, глазея на городских. Крыс поплевал на руки и обернулся к парням.