Снова эти воспоминания… Вот бы можно было избавиться от них навсегда. Ни о чём не думать. Просто плыть по течению. Просто спать долго-долго. И однажды проснуться нормальной, живой и весёлой. Такой, какой я была раньше. До того как…
— У меня на сегодня запланирована прогулка, — сообщает Его Высочество.
Я слабо киваю в ответ, не будучи до конца уверенной, что он обращается ко мне. Прошла пара дней с появления в покоях его бывшей невесты. Мне отчего-то кажется, что принц стал каким-то нервным после этого. Он не отлучается надолго. А когда возвращается в свои покои, то первым делом проверяет, чем я занята. Я, как и прежде, предпочитаю проводить время в позе зародыша. К моему облегчению Его Высочество не видит в этом проблемы и просто не трогает меня. По крайней мере, так было до этого дня…
— Оденьте её, как подобает компаньону представителя королевской семьи. Есть вероятность, что во время прогулки ко мне присоединится отец, — бросает он служанкам.
Те безмолвно кивают. Я же резко поднимаюсь на ноги, натянув до груди простыню. Честно говоря, я бы предпочла не покидать его покоев. Вне этих стен слишком много всего незнакомого и чужого.
— Вы уверены, что хотите взять меня с собой? — спрашиваю я, глядя на ящера угрюмо. Он подходит ко мне и растягивает губы в улыбке.
— Ты плохо спишь, — произносит, касаясь следов от когтей на моём лице. — И твоё круглосуточное нахождение в постели явно не помогает решению этой проблемы.
— Я просто… — все эти его слова и прикосновения начинают меня смущать. Прежде мне было всё равно, но сейчас я начала беспокоиться.
— Я знаю, что ты стараешься, Соня. И я ценю это, — кивает он, глядя на меня внимательно. — Но есть и другая причина, вытащить тебя за пределы этих стен. Мне нужно показать тебя миру. Я не хочу, чтобы случай с Фракти повторился. Мои подданные должны знать, что ты являешься неприкосновенной. Что ты моя.
Что-то слабо вздрагивает в груди от последних слов. Я шумно вздыхаю и позволяю служанкам облачить меня в странный наряд: шёлковые штаны и длинную тунику с прорезями по бокам. На запястья и щиколотки мне надевают браслеты, напоминающие больше оковы. А на голову водружают тюрбан. Я смотрю на себя в зеркало и чувствую себя какой-то косплеершей.
Принц подходит сзади и оглядывает моё отражение. Я оборачиваюсь на него резко. Надеюсь, что он скажет, что это перебор, и потребует переодеть меня во что-то более практичное. В конце концов, сам он чаще предпочитает обычные куртки и брюки.
— Тебе идёт наряд, — кивает он одобрительно, вопреки моим ожиданиям.
— Мне не нравится, — произношу я, снова оглядывая себя в зеркале. Его Высочество смотрит на меня удивлённо.
— Мне казалось, тебе будет всё равно, — произносит с лукавой улыбкой. Ты была такой безразличной ко всему.
— Ну для всего есть предел, — я поворачиваюсь к нему. — Естественно, мне не нравится, что меня одели, как мартышку из Алладина.
— Мартышку? Хм, наверное, мне стоило прежде спросить, — произносит он, чуть подумав. — Извини, я ориентировался на предпочтения своего прежнего компаньона. Ей такое нравилось.
— О, так это ещё и чья-то одежда⁈ — я зло скидываю тюрбан на пол. — Ну прекрасно!
Одна из служанок бросает на меня испуганный взгляд. Похоже, я неосознанно повысила тон. Сама себе удивляюсь. Я оборачиваюсь на принца, тот глядит на меня всё так же с интересом. Будто ждёт, что я сделаю дальше.
— Что? — я задираю подбородок кверху. — Вы просили показать вам человека, так вот и смотрите. Никто не обещал вам, что человек внутри меня будет хорошим.
— А я разве что-то сказал? — усмехается Его Высочество.
— Тогда чего вы на меня так смотрите? — спрашиваю я чуть смущённо.
— Жду, когда ты снимешь одежду, которая тебе так сильно не понравилась.
Он присаживается в ближайшее кресло и закидывает ногу на ногу. Я уже подхватываю полы туники, чтобы стянуть её с себя, но ловлю взгляд Его Высочества в отражении. Лицо вдруг обдаёт жаром. Я вижу в его жёлтых глазах уже знакомый мне огонёк похоти. И это одновременно заставляет меня чувствовать страх и неясную надежду. Кажется, принц тоже замечает собственное выражение лица и чуть серьёзнеет. Взгляд его снова становится безразличным.
Я начинаю сомневаться в том, что видела. С чего бы ему испытывать ко мне сексуальный интерес? Если я правильно понимаю, романтические или сексуальные отношения с компаньонами здесь считают нонсенсом. И всё же…
Я задерживаю дыхание и снимаю тунику, а после также резко сбрасываю с себя штаны. На мне остаются только эти браслеты, и это выглядит, мягко говоря, своеобразно. Чувствую себя какой-то стриптизершей. Но это не смущает, а наоборот слегка заводит. А ещё я понимаю, что из-за зеркала Его Высочество может видеть меня сейчас всю. И сзади тоже. Я стараюсь не смотреть на него, но ощущаю на себе его взгляд.
— У тебя красивое тело, — вдруг говорит он. Взволнованная дрожь проходит по коже? Он спятил⁈ Зачем он говорит мне такое⁈
— Спасибо за комплимент, но я не думаю, что это действительно так, — отвечаю я, прикрывая грудь и промежность руками. — Я худая и не могу похвастать формами.
— Я понимаю, о чём ты, — кивает он, поднимаясь на ноги. — Ты имеешь в виду земные стандарты. Я же озвучил своё мнение.
— Ваше Высочество, зачем вы говорите мне подобные вещи? — спрашиваю я, закатывая глаза. — Если кто-то со стороны услышит, то может подумать, что вы пытаетесь меня соблазнить. И это притом, что вы сами говорили, что роман с компаньоном не впишется в вашу идеальную жизнь.
Принц делает несколько шагов ко мне и останавливается, так и не дойдя.
— Думаешь, что я пытаюсь тебя соблазнить? — удивляется он, как мне кажется, искренне.
— Ну а что ещё мне думать? Вы сначала просите меня раздеться, а потом говорите, что у меня красивое тело. Что это, если не попытка соблазнения?
На его лице отражается растерянность. Я закусываю губу и отвожу взгляд. Сердце в груди бьётся так быстро. Не припомню, когда в последний раз я чувствовала такое волнение. Мне казалось, после всего я уже не смогу вновь что-то чувствовать. Но этому рептилоиду удалось вытащить меня из панциря. Вопрос лишь в том, что он будет делать дальше.