Идеальный компаньон для принца-дракона (СИ)

Глава 25

Я просыпаюсь среди ночи от странного чувства тревоги. Оглядываюсь и вдруг понимаю, что Сони нет. Простыня рядом холодна, словно она ушла давно. Поднимаюсь, ступая босыми ногами по мраморному полу. Осматриваю покои и балкон в надежде, что она просто отошла куда-то ненадолго. Но её нет, ни в покоях, ни на балконе. Я быстро одеваюсь и вместе с личной охраной отправляюсь на её поиски.

Ночное освещение заставляет тени от предметов вытягиваться вдоль стен. Тишина давит. Я не зову Соню — почему-то мне кажется, что крик сейчас будет неуместен. Как будто этим я только признаю, что потерял её. Вдруг я замечаю что-то знакомое у выхода на террасу. На полу у резной колонны валяется планшет. Тот самый планшет, который я вручил Соне в подарок. Экран расколот, стекло испещрено трещинами. Я поднимаю его, и в груди застывает злость, смешанная с холодным страхом. Это не просто случайная потеря — это признак того, что Соня ушла не добровольно.

Я заставляю себя идти к посту охраны. Стражники поднимаются при моём появлении. Но в их взглядах нет должного почтения, только раздражение.

— Мой компаньон пропала! — произношу я нервно. — Не могли бы вы отследить её местонахождение по записям с камер?

Они переглядываются. Один из них, самый старший, делает шаг вперёд и отвечает:

— Ваше Высочество, нам запрещено предоставлять какие-либо данные с камер. Это приказ.

— Чей приказ? — спрашиваю я.

— Его Величества, — говорит стражник. — Да вы не волнуйтесь так. Может, ваш компаньон просто гуляет? Побродит и вернётся.

Я хотел бы поверить словам стражника, но не могу. Соня не из тех, кто рискнёт бродить в одиночестве в незнакомом месте. Она вообще не любит всего незнакомого и непредсказуемого. Я сжимаю в руке разбитый планшет так сильно, что стекло царапает ладонь.

— Раз нельзя взглянуть на записи, помогите мне с поисками! — требую я.

— Не положено, Ваше Высочество, — нерешительно отвечает стражник. — Без прямого приказа начальника стражи мы не можем покинуть пост.

Я медленно закипаю. Да что вообще здесь творится⁈ Как они смеют отказывать кронпринцу⁈ Как назло, мне вспоминаются слова брата о том, что королевский дворец мне не дом. Не хочется признавать этого, но, похоже, всё так и есть. Здесь у меня нет никакой власти.

— Вы ещё пожалеете, — бросаю я и разворачиваюсь.

Велю своей охране связаться с начальником дворцовой стражи. Должен же быть способ мне получить помощь в родительском доме. Хотя часть меня считает, что всё это происходит по чьей-то злой воле.

Коридоры дворца пусты и мрачны. Ночные светильники горят тускло, их холодный свет рисует узоры на стенах. В воздухе витает напряжение, будто сам дворец чувствует, что в нём происходит что-то неладное. Я иду быстрым шагом, прислушиваясь к каждому звуку.

Вдруг в коридоре появляется знакомый силуэт. Я узнаю Фракти. По всей видимости, они с семьёй остались ночевать во дворце. На ней всё ещё то самое платье, в котором она была на приёме, но сейчас оно выглядит неуместно.

— Что случилось, Ваше Высочество? — её голос звучит робко и настороженно.

Я замираю, глядя на неё напряжённо. В памяти вспыхивает та ночь, когда она пробралась в мои покои. Как она, потеряв рассудок от ревности, бросилась на Соню. В один момент меня охватывает злость.

— Это ты… Ты забрала её⁈ — кричу я, угрожающе подступая к Фракти. — Разозлилась, что я не сделал тебе предложение и украла её в отместку⁈

Фракти бледнеет несмотря на тусклое освещение. Глаза широко раскрываются. Её слуги пытаются не дать мне приблизится к ней.

— Что⁈ О чём вы говорите? — едва слышно шепчет Фракти.

— О моём компаньоне! — резко отвечаю я.

Фракти становится почти белой. Она вжимается в стену испуганно.

— Это не я! Честное слово… — бормочет всхлипывая.

— Я не верю тебе! Ты клялась убить её! Я слышал это собственными ушами!

— Довольно, Ваше Высочество! Вы забываетесь! — прерывает меня низкий суровый голос.

Из тени выходит отец Фракти — граф Фидус. На нём лишь нижняя рубашка и бриджи. Кажется, он так спешил, что не успел даже должным образом облачиться.

— Моя дочь невиновна, я в этом уверен, — произносит он, вставая между мной и Фракти.

Я сжимаю челюсти до зубного скрежета. Я всё ещё помню отметины на лице Сони, что оставила моя бывшая невеста. А теперь они говорят, что она ни при чём⁈

— Тогда помогите мне найти виновного! — восклицаю я в отчаянии. — Помогите найти Соню.

Между нами повисает минутная пауза. Граф долго смотрит на меня. В его глазах мелькает то ли сомнение, то ли усталость. Наконец, он медленно кивает.

— Хорошо. Мы поможем вам, — произносит он нехотя. — Но на этом наше общение с королевской семьёй прекратится.

— Папа! — восклицает Фракти, явно несогласная с решением отца. Её мать придерживает её за руку и качает головой.

— Моя дочь достаточно натерпелась из-за вас, — продолжает граф. — Да, в прошлом она совершила глупость, потому что была влюблена. Но она уже искупила свою вину. Пообещайте, что Его Величество больше не заговорит о вашем браке с моей дочерью.

Я смотрю на старого графа, такого же хамелеона, как и Фракти, и мне становится стыдно. Должно быть, их семья и вправду ни при чём. Им просто не повезло оказаться рядом со мной в этот момент.

— Я обещаю, — произношу, отводя взгляд. — Пожалуйста, окажите мне услугу в последний раз. Найдите моего компаньона.

Коридор снова погружается в тишину. Фракти всхлипывает, её отец еле слышно просит слуг подать ему коммуникатор, мать остаётся холодной и отстранённой. А я чувствую, как пустота внутри становится ещё больше. Я согласен на любую цену, лишь бы вернуть Соню.