Идеальное чудовище

Глава 11

Вынув из саквояжа книгу и предельно аккуратно применив ряд полезных заклинаний, я окутала нашу "стоянку" тепловым куполом, немного перекусила тем, что нам положила с собой подавальщица, и пускай от волнения кусок в горло не лез, я всё равно его в себя запихала. Без еды нельзя. Никак нельзя.　

Найдя среди искореженных лавок дилижанса плед и печку с уже остывшими углями, которая обогревала салон днем, сумела раскочегарить её заново, убедилась, что не поджарюсь во сне и не задохнусь, после чего предельно аккуратно устроилась под бочок к мужу и, положив обе ладони на его тело, пустила первый исцеляющий и согревающий импульс. Да, для него это капля в море. Но иногда не хватает именно её.　

Я не хочу становиться вдовой!　

Сон не шел, я всё пыталась понять, кто именно на нас напал и почему, но сколько ни колупалась в памяти, не могла вспомнить именно такой вид нечисти. Да и нечисть ли это была? Или кто-то из дэмров? Кажется, я уже ничему не удивлюсь!　

Согревая супруга каждые полчаса-час, под утро я всё же уснула, а проснулась от того, что стало жарко и душно. В смысле... душили меня. Всё тело.　

Резко распахнув глаза, приглушенно пискнула, но скорее от неожиданности, чем от страха, увидев перед собой фарфорово-белое лицо Арно с жуткими черными венами,исчертившими лицо как никогда густо. В его полностью черных глазах, устремленных на меня, не было ни проблеска разума и узнавания, а его конечности, ставшие щупальцами, обвили меня плотным коконом и продолжали сжиматься.　

Он собирается меня убить? Вот так просто? Но за что?!　

Я не успела ни запаниковать, ни испугаться, когда мой симбионт без особых усилий стал ведущей скрипкой в моём теле и рывком подался вперед.　

Нет, не кусая.　

Целуя!　

Я не понимала, что она делает, Арно, кажется,тоже растерялся, отчего его смертельные объятия распались сами собой, а я уже обнимала его за шею освободившимися руками и дышала. Дышала в него силой. Как искусственное дыхание рот в рот.　

Ах, вот в чем дело... Он истощен и нуждается в энергии! Всё верно. Проще дать ему ту же сотню четко отмеренных порций и выжить на последнем проценте, чем позволить выпить нас до дна.　

Мысленно отсчитывая дыхание за дыханием, в каждое из которых вкладывала частичку себя и всей той магии, которая была мне доступна, я продолжала делать это даже тогда, когда закружилась голова и начало мутиться сознание. Мало. Это ничтожно мало для того, чтобы он пришел в себя и не убил. Мы всё равно слабее него. Даже сейчас. Но если он придет в себя,то может...　

- Всё, хватит!　

Арно отстранился сам. Рывком. Да так сильно, что едва не отбросил меня назад, буквально в последний момент перехватив щупальцами и прижав к себе. Но уже не удушая, а поддерживая.　

Впрочем, мы и так лежали, падать было попросту некуда.　

А потом он, кажется, ругался. И, кажется, даже на меня. Звучало что-то вроде "идиотка безмозглая", "дали же боги жену полоумную" и всё в таком роде.　

А я лежала, глядела на него из-под ресниц уплывающим сознанием и думала, что сегодня мы точно не умрем. Если ругается, то жив.　

Надо поспать. Кажется, я себя переоценила.　

- Не спать!　

- М-м?　

- Не спи, - уже не кричал, но строго говорил супруг, стоя передо мной совершенно голый, но даже не думая этого стесняться. - Я не сумею вытащить нас, если ты будешь без сознания. Алисия! - Наклонившись и перехватив за подмышки, Арно поднял меня, как пушинку, и посмотрел уже не черными, но очень темно-синими глазами. - Я сейчас обернусь в дракона, а ты садись на шею и держись. Крепко держись. Можешь даже когтями. Ясно? Мы должны выбраться отсюда в течение часа, скоро снова начнется буран и мне не хватит сил лететь против ветра. Слышишь меня?　

- Угу.　

Выведя меня наружу через всё ту же дыру в экипаже, Арно сердито шикнул "потом заберу", когда я попыталась прихватить саквояж, прислонил к стенке и скомандовал снова:　

- Давай, девочка моя. Действуй!　

И не сразу, но довольно быстро превратился в дракона. Мне кажется или он стал не таким большим и серебристым? Ай, в бездну. Вообще плевать. Куда там надо сесть?　

Пошатнувшись, приблизилась к дракону и, старательно цепляясь за головной гребень, кое-как заползла на шею, неожиданно найдя там довольно удобную выемку под попу. Мимолетно порадовалась тому, что под платьем у меня надеты теплые рейтузы, потому что подол задрался чуть ли не до талии, скукожилась в компактный комочек, вцепилась судорожно сведенными пальцами в гребень на шее, который оказался мягче, чем я думала... И зажмурилась.　

Нет, Арно не взлетел сразу. Со дна ущелья это было попросту невозможно.　

Но он взял такой бодрый разбег по практически отвесному склону, что если бы не головной гребень и моя поза зарывшегося в шубу суслика,то меня сдуло бы с его шеи в один момент! Меня и так сдувало, а еще сползало и в принципе трясло, но я цеплялась за него и жизнь всеми силами. Невеликими, но... Умирать не хотелось совершенно!　

Минут через пятнадцать, взобравшись на широкий карниз, Арно взял новый разбег и уже взлетел, довольно быстро набрав скорость и высоту, но предпочитая лететь не между острых пиков, а ближе к горам, практически шкрябая по ним пузом и боком. Я не понимала, зачем он так делает. Возможно, так было проще... Не знаю. Потом спрошу. Если выживем.　

Я не знаю, сколько мы летели.　

Час, два... А может и все три. Кажется, периодически теряла сознание. Не помню. В какой-то момент мы всё-таки зацепили новый буран и нас едва не размазало штормовым порывом по скалам, но Арно сумел справиться со стихией и, обогнув очередной пик, устремился вниз практически в свободном падении.　

Мы падаем или это такой гениальный план?　

Я уже устала бояться, устала держаться, устала... Я просто устала!　

Симбионт в принципе не подавал признаков жизни, кажется, наши реанимационные усилия ударили в первую очередь по ней, но когда мы совершенно неожиданно для меня вдруг приземлились во внутреннем дворе величественного каменного замка, вросшего в скалу, я даже удивляться не стала.　

Приземлились и приземлились.

Ура. Можно я уже немножечко сдохну?　

- Не спать! - рявкнул на весь двор супруг, оборачиваясь в человека. Голого, но дико злющего человека с черными, как сама смерть, глазами.　

Ну что опять?　

Краем глаза заметив, что к нам бегут со всех сторон и на его плечи набрасывают подбитый мехом плащ, а меня пытаются забрать, но он не дает, снова попыталась расслабиться и отключиться, но очередной рявк на ухо не позволил это сделать.　

- Ненавижу тебя, - простонала через силу. - Оставь меня уже в покое...　

- Всенепременно, - процедил, перехватывая меня удобнее, чтобы нести самому. Очень и очень быстро нести. - Но не сейчас.　

- И за что мне всё это... - пробормотала, обращаясь прежде всего ко вселенной, но она, если и услышала, то не ответила.　

Зато ответил Арно, проходя очередную дверь, которую распахивали перед ним заранее какие-то совершенно незнакомые мне люди.　

- За то, что слишком хорошая.　

- Больше не буду, - заверила его со всей искренностью, на которую только была способна.　

Забег продолжался ещё какое-то время, пока не закончился в большой спальне, где меня не только уложили в огромную кровать, но и раздели до плавок (раздевал лично Арно), после чего напоили редкостной дрянью (снова Арно), растерли тело пахучей и жгучей мазью (и опять он),и только после этого оставили в покое,тихо разрешив:　

- Спи.　

Ну, слава Светлой Богине!　

Уснула я, кажется, даже раньше, чем закрылись глаза.　

Проспала... Не знаю сколько. Шторы были плотно задернуты, за окном стояли непроглядные сумерки, а на соседней подушке спал Арно, но стоило только слегка пошевелиться, как моментально открыл глаза и первым вопросом было:　

- Как ты?　

- Отвратительно, - прошептала, даже слегка приукрашивая.　

- Пить, есть, в туалет? - забросал меня новыми вопросами супруг и я, прислушавшись к себе, не отказалась ни от чего.　

Первым делом посетила санузел, причем воспользовавшись не его помощью, а служанки, которая примчалась сразу, как только он позвонил в колокольчик,и сначала укутала меня в безразмерный халат, а затем практически на руках доставила до места и обратно.　

Но после этого и кормил сам,и поил сам, и лекарства давал только сам.　

- А ты чего такой заботливый? - не могла не спросить, настороженно щурясь, но послушно глотая и жиденькую кашку,и не самое приятное зелье, и очень вкусный ароматный чай.　

- А вот хочется мне, - скривился супруг, но взгляд оставался напряженным и глаза становились то темно-синими, то бордовыми. - Ты против?　

- Не знаю, - ответила первое, что пришло в голову, потому что думать не хотелось совершенно. Зато потом, когда поела и шустрая служанка унесла тарелки прочь, снова оставив нас одних,тихонько попросила : - Обними меня.　

Он сделал это молча, быстро и, как мне показалось, с чересчур явным удовольствием, причем не поверх одеяла, а под ним, где мы оба были одеты лишь в плавки. Так было... правильно, да.　

Мне столько всего хотелось спросить! Узнать. Накричать. Даже поплакать... Но сил не было никаких. Я могла лишь крепко прижиматься щекой к его груди, слушать, как быстро стучит его сердце, и тихонько радоваться, что мы всё еще живы.　

А потом я снова уснула.　

Новое пробуждение оказалось приятнее предыдущего. Было светлее, и пускай шторы оставались задернутыми, я видела, что за окном день. Интересно, который по счету?　

А ещё я находилась в кровати одна. Наверное, это было логично, ведь не будет же Арно спать днем, но... Он же был так ранен! Неужели всё уже зажило?　

Это сколько я тогда тут валяюсь? И есть так хочется...　

Вдумчиво изучив комнату, констатировала, что она большая и в целом приятная, но из-за задернутых плотных штор довольно мрачновата. Хотя стены обиты светло-серыми шелковыми обоями с серебристым тиснением, белые потолки высокие и с лепниной, полы из наборного паркета покрыты светлым лаком и вроде виден край ковра, а кровать такий ширины, что можно заблудиться.　

А ещё по краям возвышаются резные деревянные столбики с тяжелым бархатным балдахином темно-бордового цвета (в тон к шторам), но сейчас он собран, так что мне видно большую часть комнаты, где кроме кровати есть только мягкая скамеечка в ногах,тумбочка и пара глубоких кресел у окна. И всё.　

Завершив изучение комнаты, прислушалась к себе, прикидывая, хватит ли мне сил на самостоятельное посещение санузла или не стоит геройствовать, а лучше позвать прислугу. Вроде ничего так... По крайней мере села сама и без головокружения.　

Халат нашелся на скамеечке и следующие двадцать минут я предельно аккуратно принимала ванну, искренне наслаждаясь теплой водичкой и местными благами цивилизации, которые оказались на самом высшем уровне.　

А потом в ванную ворвался супруг.　

При этом дверь распахнулась рывком, сам он сделал три стремительных шага внутрь... А потом с видимым усилием заставил себя притормозить, оценил мои растерянно выпученные глаза, стекающую по груди пену, смущенно кашлянул и приблизился уже спокойно, без спешки.　

- Алисия, надо было позвать служанку.　

- Я в порядке, - заверила его немного напряженно, старательно раздумывая, стоит ли стесняться и визжать или лучше сделать вид, что всё в по-олном порядке. В итоге неловко прикусила губу и тихо попросила: - Выйди, пожалуйста. Я уже заканчиваю.　

- Я... - скользнув по моей фигуре молниеносным оценивающим взглядом, словно проверял на месте ли руки-ноги, Арно неохотно развернулся, но не ушел, а предпочел дойти до полок и взять в руки самое большое полотенце, - предпочту проконтролировать твоё возвращение. Не спорь, пожалуйста. Твой организм серьезно ослаб, я не хочу, чтобы ты упала в обморок по дороге, а после перепада температур возможно всё. Ты сама целитель, должна понимать.　

С досадой поморщившись... вздохнула. Ладно, он прав.　

И как бы ни хотелось признавать, прав во всём : я не настолько в порядке, чтобы отказываться от помощи. Но почему не позвать служанку? Ему самому разве не тяжело?　

Думая обо всём и понимая, что вопросы только множатся,тем не менее я не спешила забрасывать ими супруга, а предпочла смыть пену,тщательно прополоскать волосы и порадовать его своей покладистостью:　

- Я всё.　

В итоге сама я только встала, остальное всё сделал Арно: вынул, вытер, вернул в постель, споил очередное противное лекарство, высушил мои волосы и порадовал, что наши вещи уже нашли и привезли, так что я могу выбрать, во что хочу одеться.　

- Вообще без разницы, - безразлично пожала плечами. - Сейчас что? Утро, день, вечер? Мы давно здесь? Это твоя комната? Есть хочу.　

- Тихо-тихо, не части, - усмехнулся блондин и на пару минут скрылся за другой дверью, которая, судя по всему, вела в гардероб, потому что вышел оттуда с моими вещами и разложил их на кровати. - Сейчас ближе к полудню,ты проспала двое суток, пока организм восстанавливал потерю жизненных сил, - на меня взглянули с нескрываемым укором. - Всё-таки ты не вампир и не дракон, твоя самоотверженность едва не стоила тебе жизни, но... Спасибо. Благодаря тебе я не только жив, но и в себе. И не вдовец.　

Уголок его губ странно дернулся, но уже в следующий миг он снова иронично улыбался, подавая мне трусики и бюстик.　

- И да, это моя комната. Точнее наша с тобой, сама понимаешь, почему. Покушение на убийство уже расследуется, дед лично взял его на контроль, но я и так знаю, чьих это лап дело, так что остальное формальности.　

- Чьих? - Я старалась не думать, что приходится одеваться при нем (всё-таки мы вроде как супруги), но делала это максимально быстро, в то же время вовсю отвлекая его внимание на разговор.　

- Есть тут у нас соседи... - Арно зло прищурился и скрипнул зубами.

- Я лично знаком с тем, кто напал на нас в облике снежного дэмра. Недалекий братец одной идиотки, которая жаждала стать следующей леди Хейдрольц.　

- То есть... - У меня едва платье из рук не выпало, но Арно его перехватил и удержал.　

А потом и вовсе договорил за меня:　

- Покушались на тебя, да. Потому что ты моя жена. Прости.　

- Н-да... - протянула, не зная, что сказать ещё.　

Кое-как справилась с платьем, даже не думая возражать, когда Арно предложил свою помощь с пуговками, но прической занялась сама, хотя в гардеробную меня проводил муж, заодно показав, где и что лежит. Какие полки с моей одеждой, какие с его, что в комоде, что на трюмо и откуда все эти ленты, гребни и заколки.　

- Мать заходила, - развел руками блондин. - Решила, что я отвратительный муж, раз у тебя всего два чемодана и крайне скромный саквояж. Так что будь готова, в самое ближайшее время в замке состоится наплыв из модисток, швей и просто лавочников, желающих приложить руку к красоте и величию будущей княгини Хейдрольц.　

- А если я не хочу? - Я встретила его взгляд в отражении и не меньше минуты мы смотрели друг на друга, пока я расчесывалась и думала, какую прическу соорудить.　

Хотелось попроще, но я вроде как теперь леди...　

Кстати, сам Арно выглядел не так, как по моему мнению должен выглядеть наследник рода. В обычных брюках, рубашке и тонком светло-сером джемпере он выглядел, как парень с соседнего двора, но всё равно был великолепен.　

Вот как так, а? А у меня такие густые тени под глазами, что ни одна пудра не справится!　

- Твоё право, - в итоге кивнул супруг. - Но стоит сказать ей об этом сразу и категорично. Не забывай, мы - дэмры и уважаем только силу. Только. Силу.　

- О, я наконец поняла! - воскликнула, не удержав эмоции внутри.　

Я поняла! Действительно поняла! Это же элементарно!　

Он именно поэтому относится ко мне, как к ничтожеству! Просто потому, что я позволяю ему это сама! Потому, что считает меня слабой!　

- Что ты поняла?　

- Что дэмры уважают только силу, - повторила за ним с небрежной улыбкой, не собираясь слово в слово озвучивать вслух то, что мелькало в моей голове.　

- Ну да, я так и сказал, - слегка нахмурился Арно и с непривычной заботой уточнил: - Ты точно в порядке? Может, стоит вернуться в кровать?　

- Обязательно. Только сначала я хочу поесть и пообщаться с твоей матерью. Это ведь возможно?　

Решившись на довольно простую, но в целом милую прическу, я снова посмотрела на супруга через отражение и увидела, как он кивнул. Увидела и то, каким задумчивым стал его взгляд, но предпочла сосредоточиться на волосах, а когда закончила, то спокойно приняла его руку, позволяя проявить заботу. Я действительно еще не до конца пришла в себя и не хочу упасть остальным на потеху. Пусть лучше смотрят на то, какой у меня заботливый муж.　

Тихонько хмыкнув, сразу почувствовала, как напрягся Арно,и предпочла попросить:　

- Расскажи, где мы сейчас? Куда идем? Я видела, как мы прилетели в замок, но потом...　

- Мои покои, - Арно небрежно взмахнул рукой. - Пока всего пять комнат, но и я не глава клана, а всего лишь первый кандидат в наследники. Это центральное хозяйское крыло, третий этаж, соседние покои - матери. Дед проживает на четвертом, на втором и первом общие помещения для приемов, остальные родственники и прислуга проживают в правом и левом крыле замка. Есть небольшой гарнизон, своя конюшня для грифонов и лошадей. В долине деревня, до неё около часа пути на лошадях. Обед подадут где-то через час, но если хочешь, могу распорядиться, чтобы подали легкие закуски.　

- Да, я бы перекусила, - не стала отказываться, чтобы не терпеть тот голод, который ощущала. Ведь он был уже совсем не легким, как полчаса назад.　

- Хорошо, присаживайся.　

Мы как раз вышли из спальни в довольно уютную гостиную, которая впечатляла в первую очередь размерами, а уже затем красивой мебелью.

Усадив меня на диванчик, сам Арно вышел, наверняка, чтобы отдать распоряжения насчет обеда, но прошло от силы пять минут,и в комнату вошел...　

Нет, не мой муж.　

Но тоже очень интересный мужчина...