Идеальная тьма

Глава 9

Небо было все еще черным, и дом был тих, когда я проснулась следующим утром.

Я собралась для поездки прошлым вечером, тщательно придерживаясь инструкций Миссис Мэннинг, которые нам раздали в первый день семестра.

Я посидела несколько минут, перепроверяя список, чтобы удостовериться, не пропустила ли я чего-нибудь.

Шерстяные носки, есть.

Теплое белье, не удобное, но взяла.

Парка, лыжные штаны, защитные очки, есть, есть, есть.

Список рекомендовал специальные перчатки, но когда я отрыла их в лыжной спортивной сумке, я вспомнила, что порвала одну из них во время интенсивного момента в моей последней гонке, распоров их по большому пальцу, теперь они не на что негодны.

Я бросила их в сумку, наряду с дополнительной парой перчаток из овечьей шерсти, просто на всякий случай.

Овечья шерсть не сохранит мои руки сухими, но с тех пор они были вариантом в выходные дни, после соревнований, я просто сбегаю и положу их в домике у камина у своих друзей.

Я поставила кофе.

В то время как я ждала, пока кофе заварится, я разглядывала просыпающуюся картину заднего двора в окно и вдыхала богатый, земляной запах царивший на кухне.

Цвет неба переходил от бархатного черного к чернильному, к моему любимому цвету джинс и, наконец, к цвету потертого джинса, растягиваясь выше гор.

Когда кофе был готов, Тетя Джо присоединилась ко мне для завтрака.

Я насыпала в миску кукурузных хлопьев и украсила нарезанными бананами.

- На этот раз наш график совпадает, — сказала она.

- У тебя лыжные выходные, а я пойду в поход через Президентские Пики.

- Все еще не удалось найти временную замену для Дженн? — спросила я жуя.

- Вообще никого.

Я даже не уверена, что стоит об этом беспокоится, теперь.

Она выздоровеет в течении нескольких недель и жизнь придет в норму.

Я не хотела показывать, что ее слова сделали меня счастливой.

Когда небо было чистым, и я выпила кофе, я обняла ее на прощание, загрузила свою сумку в машину, включила радио, и двинулась в школу.

Когда я подъехала на стоянку, Кейси, Ден, и Ян стояли полукругом.

Кейси махнула.

- Эй! — она сказала радостно, когда я бросила свою вязаную сумку на груду сумок учеников, ждущих автобус.

Волнение Кейси было так очевидно, что она буквально тряслась, когда я обняла ее.

На ней было снаряжение, у меня не было слов, поскольку она была похожа на Лыжный Шик Кролик, встречающий Элмера Фадда: огромная охотничья шляпа из искусственного меха типа ушанки, черные теплые узкие брюки и огромные зимние сапоги.

На Дене были чилийская вязаная шляпа из магазина хиппи в городе, а на Яне была круглая шапочка с эмблемой конькобежца, как марсианин или дьявол клоун или что-то в этом роде.

- Сколько точно кофе ты выпила сегодня утром? — спросила я, подозрительно глядя на Кейси.

- О, завязывай, ты же знаешь, что я не касаюсь того зелья, — сказала она.

- Но ты определенно выпила две баночки Маунтин Дью по дороге сюда, — насмешливо сказал Ден.

Кейси дернула за ниточки, свисающие с ее ушанки.

Ян улыбнулся мне, с облегчением.

Я не разговаривала с ним, после того как он и Ашер пытались метить свою территорию в кафе в пятницу вечером.

Я улыбнулась в ответ.

- Готов к веселым выходным в снегу?

- Конечно.

Я ждал этого много лет.

Я придвинулась чуть ближе к нему.

Я чувствовала, что должна перед ним извиниться, или чего-то еще.

- Мы скучали по тебе во время обедов на этой неделе.

- Да, у меня был проект в Деревообрабатывающем цехе, и мне нужно было кое-что сделать.

- О, — сказала я. —

Я думала, вдруг ты злишься на меня за что-то.

- Нет, сказал он, и выражение его лица смягчила улыбка.

- Брось, Скай.

Этого никогда не произойдет.

- Отлично.

Я просто хотела убедиться, что все в порядке.

Ты всегда будешь моим другом.

- Да, — тихо сказал он. —

Твоим другом.

Ден ударил Яна по плечу, чтоб привлечь его внимание, и они начали разговаривать.

Я быстро просмотрела стоянку, махнув нескольким девочкам, стоявшим около нас.

Я не могла сдержать свое раздражение при виде Элли, помня, как Ашер пошел с ней днем раньше.

Тогда я отругала себя за мелочность.

Ведь я сама его отшила.

Неужели я ожидала, что он будет ходить вокруг с разбитым сердцем? Почти весь наш класс стоял там, разбившись на небольшие группы, как наша, ожидая водителя, который прекратит наши страдания и откроет двери автобуса.

Я не могла найти ни Ашера ни Девина среди моря шляп и шарфов, и на какой то миг я почувствовала, как чувство разочарования сковало мой желудок.

Двери автобуса, наконец открылись.

- Пойдем, — подгоняла Кесси.

- Давайте займем места пока все не заняли.

В автобусе была та же самая температура, что и на улице.

Кейси и я скользнули на места спиной к спине, рядом с одноклассниками Кейси: Треем и Эваном, милые мальчики с курчавыми волосами в клетчатых рубашках.

Она немедленно повернулась на своем месте что-бы поговорить с ними о новой песне, над которой она продолжала работать.

- У меня она есть на моем iPod, — услышала я, их разговор.

- Я записала ее на моем компьютере на днях.

Ден и Ян сидели двумя рядами впереди нас.

- Включите обогреватель, — выкрикнул с задних рядов Джош Брукс.

- Он не волшебный, потребуется время, — крикнул водитель в ответ.

Я могла услышать звон старого крена системы нагрева желтого школьного автобуса.

Я дрожала, пытаясь заставить тело обогреть себя.

- Дерьмо, — пробормотала Кейси, разворачиваясь назад и роясь в своем рюкзаке.

- Я оставила его вечером в своей сумке.

Подожди, я хочу проверить, загрузили ли они наши сумки.

Она появилась, и я наблюдала ее подпрыгивание по проходу и как она быстро выбежала из автобуса.

Рассеянно я провела рукой по отопительной трубе, проходящей вдоль стены автобуса, около моих ботинок.

Ничего.

Отлично.

Эта поездка будет долгой и холодной.

Нагреватель снова зазвенел, и поток горячего пара выстрелил по моей руке.

- Ой, — вскрикнула я, одернув ее.

- Ты в порядке?

Я подскочила, пораженная, тем, что увидела Девина, стоявшего в проходе рядом с моим местом.

- Д-да, промямлила я.

- Это просто теплый воздух.

Просто он очень неожиданно пошел.

Я поддержала руку, чтобы показать мой ожог, но на ней не было, ни отметины, ни красноты, нигде.

Девин просто уставился на нее.

Тогда он немного покачал головой.

Его глаза нашли мои.

- Кто-нибудь сидит..?

Он указал на пустое место рядом со мной

- Я опоздал.

Он посмотрел вокруг

Свободных мест почти не осталось.

- Да, — сказала я.

- Я имею в виду…

- Она имеет в виду да, сидит, — сказал Ашер, появляясь из неоткуда.

Он не смотрел на меня; он просто продолжал пристально смотреть на Девина.

Как будто на самом деле своим сидением там он больше хотел разозлить его, чем находиться рядом со мной.

Лицо Девина омрачилось.

- Ох, стало тепло.

Ашер потер руки в перчатках.

Чувствуешь, насколько горячо становится, Дев? Это очень плохо, тебе лучше найти другое место.

Девин нахмурился.

Счастливая случайность, — я только услышала, что он произнес, и бросил на Ашера торжествующий взгляд.

- Это — просто место, — сказал я, уставшая от их игры.

- О, это — больше, чем место, — сказал Ашер, своим низким, но ликующим голосом.

- Эй, мальчики, — пропела Кейси, поскольку она вернулась по тому же проходу, ее розовые щеки и сверкающие глаза смотрели игриво, видя как они меня поймали.

- Ты сел на мое место, Ашер.

Выметаться.

Ашер перевел взгляд с меня на Девина, чье лицо теперь становилось самодовольным.

Он медленно встал, кивая вежливо головой и позволяя Кейси пройти.

- Увидимся на горе, — пообещал он мне, прежде чем ушел.

И так мы согласились встретиться там и скорее всего это он запланировал заранее.

Девин резко на меня посмотрел, напоминая о своем предупреждении.

Я улыбнулся ему в ответ успокоительно, надеясь, что он интерпретировал это правильно: со мной все будет хорошо.

- Я его нашла! — Кейси держала свой iPod, когда она садилось рядом со мной.

- Ох, здесь потеплее; хотя весь автобус промерз.

- Ты ведь не имеешь ввиду, что место все еще теплое? — спросила я, а по позвоночнику пробежал мороз.

- Нет, — сказала она весело.

Как ты сделала так, чтобы наш вентиль стал работать так быстро?”

Я думал о срыве термостата в нашем доме и как быстро горячий воздух взорвался из вентиляционного канала автобуса, когда я провела рукой по нему.

Как я заставила его работать? Все, что я могла сделать в ответ, это пожать плечами.

- Так, это очень интересно.

Она выставила голову туда, где Девин и Ашер просто стояли.

- Это странно.

Я простонала, падая так, чтобы мой лоб уткнулся в уютную спинку сиденья перед нами.

- Я не понимаю, их.

Одну минуту я думаю, что я действительно нравлюсь Девину, он старается изо всех сил говорить со мной, но потом он как будто передумывает, потому что начинает держаться на расстоянии.

И Ашер делает все, чтобы меня тянула к нему, а когда это происходит, он начинает флиртовать с каждой девчонкой в школе.

Не очень-то похоже, что они действительно интересуются мной.

Больше, похоже, что они действительно пытаются вынуждать меня выбрать между ними или что-то еще.

Улыбка Кейси стала шире.

- Позволь мне объяснить это простыми словами.

Они хотят то, что хочет каждый парень в этой школе.

Ты обычно слишком заморочена другими вещами, чтобы заметить.

Я никогда не видела, чтобы ты обращала внимание хотя бы на одного парня.

Она глубокомысленно сделала паузу.

- Фактически это впервые я вижу, что ты вообще отвечаешь.

Не считая Джордана, я имею ввиду.

Она виновато отвела взгляд, когда вспомнила о моем первом и единственном парне.

- Тем не менее, я так не думаю, — сказал я спокойно, удостоверяясь, что они не могли услышать нас.

- Я не знаю, чего они хотят.

- Хорошо, — сказала Кейси, гладя мое колено рукой в рукавице.

- Но чего ты сама хочешь?

Я откинулась назад на своем месте и посмотрела в окно на ледяную автостоянку, автобусный двигатель заработал.

Чего же я хочу? На этот вопрос было очень сложно ответить.