Идеальная тьма

Глава 23

В понедельник пошел холодный дождь, заливая окна и создавая ледяные лужи и слякоть на автостоянке возле школы.

После того, как Ашер оставил меня на рассвете в субботу я осталась одна и мне очень не хотелось признаваться себе в этом, но я соскучилась за ангелами.

Но когда я села в автомобиль этим утром, я нашла записку, прикрепленную на руль.

Каникулы закончены.

Сегодня, 3:15.

Никаких оправданий.

Я почти разорвала ее, но Девин был прав.

Мне нужно перестать их избегать и посмотреть судьбе в лицо.

Ни Ашера, ни Девина не было в классе.

Это показалось мне странным, но я должна была помнить, что они не были нормальными студентами.

Они не были даже людьми.

Они не должны были быть здесь.

А должна ли я быть здесь? Я все еще думала об этом на истории, на третьем уроке.

Я не обратила внимание не на один урок за все утро.

Миссис Мэннинг тараторила вначале ряда между нашими столами, возвращая наши доклады на тему Битва на Сомме, тот, который занимал 40 процентов нашей итоговой отметки.

Ее выразительные глаза смотрели в наши лица сквозь оправу очков.

Она остановилась передо мной, и лист бумаги упал из ее рук на мой стол — большая алая небрежно писаная D красовалась сверху моего отчета.

У меня в животе все опустилось.

Никогда раньше я не видела таких оценок не на одной из своих работ.

Мне стало плохо.

Я знала, что все испортила.

Мой мозг был настолько занят в последнее время, что, даже когда я училась, все равно, ничего не запоминала.

- Скай, — миссис Мэннинг сказала, когда я прошла мимо ее стола в конце урока.

Я повесила голову.

- Я знаю, — сказала я.

- Мне очень жаль.

Я не знаю, что произошло.

- Ты — моя лучшая ученица, Скай, — сказала она.

- Что происходит? Я никогда не видела, чтобы ты получала такую оценку.

Я не знаю, что думать.

- Я была действительно…

занята, — сказала я неубедительно.

- Озабоченна.

Я боролась с некоторыми проблемами начиная с лыжной поездки.

- Я слышала, что ты оставила команду.

- Да, я… лавина… это просто отчасти напугало меня, я предполагаю.

Я решила, что нуждаюсь в передышке.

Я говорила с тренером Сэмуелсоном в пятницу прежде, чем пойти домой.

У меня не было шанса сказать Тете Джо перед тем, как она уехала.

Миссис Мэннинг следила за мной, в ее взгляде была серьезность и беспокойство.

- Стоит ли мне волноваться? Может тебе нужно поговорить с психологом?

- Господи, нет, — сказал я слишком быстро.

- Нет.

Пожлауйста, позвольте мне выполнить дополнительное задание.

Я все сделаю.

Она глубоко вздохнула.

- Я дам тебе дополнительную тему, подойдешь после сегодня после уроков.

У тебя будет час, с трех пятнадцати до четырех пятнадцати.

Но, Скай — она смотрела на меня поверх своих очков — Ты должна будешь постараться в этот раз, или твоя оценка в этом семестре серьезно пострадает.

Не разрушь все.

Мое горло пересохло, и я должна была сглотнуть прежде, чем я сказала,

- Не разрушу.

Я, как предполагалось, должна встретится с Девином и Ашером на крыше в три пятнадцать.

Как я могла быть в двух местах сразу? Я должна выбрать.

Я чувствовала, что краска отхлынула от моих щек.

- Скай.

Миссис Мэннинг сняла свои очки в беспокойстве и возвратилась к моей стороне стола.

Ты уверенна, что не можешь подойти ко мне.

- Ты уверенна, что это не больше, чем просто выход из лыжной команды? Есть что-то, что я еще должна знать? Семья? Проблемы с мальчиком?

- Все прекрасно — я приду, — сказала я.

- Я обещаю.

- Я рада, — сказала она, улыбка, возвратилась на ее лицо.

- У тебя есть такой потенциал, Скай.

Я вижу, что тебя ждет большое будущее.

- Спасибо, Миссис Мэнинг, — сказала я.

К глазам подкатили слезы.

Хотела бы я знать, что меня жнет.

Прямо сейчас, когда я смотрела в будущее, единственное, что я видела, это огромный вопросительный знак.

- Три пятнадцать, комната четыреста восемь.

- Да!

Я повернулась к двери в порыве, чтобы она не смогла увидеть намек на слезы, застилающие мои глаза.

Отражение миссис Мэннинг в стеклянной двери смотрело на меня в беспокойстве.

Если бы только она знала.

В три десять, я стояла возле своего шкафчика, складывая последние из моих тяжелых учебников на ночь.

Я осмотрел пустеющий холл, потом закрыла шкафчик и вздохнула.

Миссис Мэннинг ждала меня, когда я добралась до комнаты 408.

- Скай, — сказала она, — я положила задание на ту парту у окна.

У вас будет один час времени, можете начинать.

Я буду здесь, если у тебя будут какие-либо вопросы.

Она заняла свое место за столом впереди комнаты.

Я шла через классную комнату к столу, который она показала жестом.

Тема эссе была аккуратно напечатана вверху страницы.

Я села, вынула карандаш и начала.

От осознания того, что я, должна была быть на крыше, у меня возникло странное чувство в тихой классной комнате, когда мой карандаш начал нацарапать на бумаге передо мной.

Я как будто чувствовала, что школа была больше не нужна.

И все же я была здесь, работая над дополнительным заданием.

В мыслях я перебирала все те странности, вызванные, казалось бы, случайно.

Термостат.

Нагреватель в школьном автобусе.

Котел, взорвавшийся в кафе "У Боба".

Лавина.

Конечно, ни один из этих инцидентов не был подтвержден как начатый мной, но я не могла не полагать, что это было именно так.

И если бы у меня были способности, то могла бы я сделать что-то нарочно? Могла бы я использовать свои силы, независимо от того, что они из себя представляли? Теперь, когда здесь было тихо, и Девин с Ашером не дышали мне в затылок, убеждая меня попробовать, я задалась вопросом, настолько ли это реально, в конце концов.

Я сосредоточилась на радиаторе под окном.

Миссис Мэннинг была поглощена аттестационными бумагами, в начале классной комнаты, рассеяно выводя ручкой по проволочной оправе своих очков.

Я уставилась на радиатор, позволяя каждой эмоции

прошлых нескольких недель течь через меня.

Я вспомнила Девина, пытающегося проинструктировать меня.

Посиделки с Ашером на крыше, наше дыхание, поднимающееся в облака к звездам, нашим плечи едва соприкасавшиеся.

Моя щека на его грубом жакете.

Поездка освобождения на снегоходе, каким-то образом он всегда, казалось, знал то, что я чувствовала.

У меня было неопределенное чувство, когда я размышляла об Ашере, как будто я находилась на грани чего-то опасного.

Он не был человеком.

Он не был даже из этого мира.

Влюбиться в Восставшего против правил, они будут просто обучать меня? Наказали бы его также как моих родителей? Я не знала, кем Ашер был в действительности, даже притом, что он, казалось, знал все обо мне.

Думал ли он обо мне так же часто, как я думала о нем? Мои пальцы стали потными, и я могла чувствовать, что я горела.

Но я продолжала сосредотачиваться, направляя все мысли через себя в радиатор.

И затем, внезапно, я почувствовала что-то.

Дым.

Маленькая струйка дыма струилась через вентили радиатора.

Мое сердце застучало.

Я не могла видеть огонь, но я знала, что он должен быть где то там.

Я пристальнее уставилась на него.

Струйка дыма от планки радиатора расцвела в красивый цветок дыма.

Я смотрела, улыбка образовалась на моих губах.

Я сделала это.

- Что за запах? — Спросила Миссис Мэннинг, поднимая глаза от своих бумаг, и затем увидев дым и воскликнув — Иисус, — подпрыгнула со стула и опрокинула стопку тестов на пол.

Сработала противопожарная система в потолке, распыляя повсюду воду.

- О, черт! — кричала она, сгибаясь, чтобы собрать свои бумаги.

Я обернулась и как раз вовремя, я поймала злую усмешку Ашера висевшего вверх тормашками с другой стороны окна.

Он подмигнул мне.

Потом он исчез.

Мое сердце екнуло.

На самом деле, это не я вызвала огонь.

Это был Ашер.

- Скай, я сожалею, — сказала миссис Мэннинг, когда она поднялась со стопкой бумаг в беспорядке.

- Мы попробуем снова позже, на неделе.

Я должна пойти, сказать кому-нибудь о радиаторе.

Она пригладила свою юбку и поправила очки.

Дым исчез.

Мои шаги отозвались эхом на лестнице, когда я бежала три пролета на крышу.

Я не делала этого.

Я ничего не сделала.

Ашер и Девин были в тех же самых позах, в каких они были в прошлый раз, когда я открыла пожарную дверь на школьную крышу.

Ашер стоял на выступе крыши с протянутыми руками.

Единственная разница была на сей раз, его огромные чернильные крылья были также протянуты.

Девин прислонился к водонапорной башне, его крылья были сложены.

Не намека на эмоции на его лице.

Ты опаздываешь, — сказал он категорически, и я задалась вопросом, знал ли он, что я была с Ашером.

Теперь уже дважды.

Девин совершенно определенно не одобрил бы.

- Я пыталась выполнить дополнительное задание, — ответила я.

Я не уделяла учебе должного внимания, в последнее время.

Знаете, прежде чем вы, ребята, ворвались в мою жизнь, я, по сути, была отличницей.

- Ты была сосредоточена только на правильных вещах, — сказал Ашер, спрыгивая с выступа.

- Ты просто должна перераспределить приоритеты.

Возможно, пятерки теперь не так уж и важны.

- Спасибо за совет.

Глаза Ашера сморщились в углах, но он не улыбался.

Это было странно видеть его здесь с Девином, который не знал, чем мы занимались в последнее время.

- Ашер прав, — сказал Девин серьезно, отходя от водонапорной башни.

Твои силы должны проявиться, и ты должна быть в состоянии управлять ими по желанию.

Ашер внезапно оказался позади меня, и это было странно, потому что я не видела, чтобы он двинулся.

Он прошептал мне на ухо:

- Не позволяй ему напугать тебя.

Он может это сделать.

- Что ты сказал? — голос Девина был жестким.

Он посмотрел на Ашера, тревога была написана на его лице.

- Ты знаешь что-то, что мне не известно?

- Хм, я не знаю.

Взгляд Ашера стал испепеляющим, как огонь.

- Мы должны спросить Рэйвены?

- Оставь ее.

- Так, она действительно заходила поболтать? — продолжал Ашер.

- Что, ты нуждаешься в подкреплении? Не можешь справиться самостоятельно?

- Я сказал, оставь ее!

- Если это затронет безопасность Скай — голос Ашера был так низок, почти как рычание — тебе лучше ни чего не скрывать.

Воздух холодел, поскольку солнце село ниже гор, и края неба окрасила непостижимая темнота.

Взрыв белого света почти ослепил меня, белые крылья Девина поднялись сзади его, порыв ветра, пронесся ниже их.

Его глаза потускнели, золотые брови нахмурились, а губы сжались в прямую линию.

- Я вызываю тебя, — сказал он так спокойно, равномерно, что меня бросило в холодный пот, который начал струиться по моей спине.

- Я просто вызываю тебя.

Ашер вышел вперед, его крылья поднимались позади него, как будто он приносил с ними ночь.

- Ты действительно хочешь бросить вызов мне? — Угроза в его голосе была ужасающей.

И затем, из-под его крыльев обрушился порыв ветра, который начал бушевать с такой неожиданной силой, что я откинулась назад.

Он ударил Девина в грудь, и его откинуло к стене у входа на крышу так сильно, что он упал на землю.

- Остановитесь! — Услышала я свой вопль, но прежде, чем я могла предпринять шаги к нему Девин уже стоял на ногах.

Ашер поднял руки и пихнул что-то невидимое перед собой; огненный шар полетел от его протянутых рук.

В белом сиянии, Девин оказался за спиной Ашера, схватив его руки позади одной рукой, а другой плотно обхватил его вокруг шеи.

Ашер задохнулся, поскольку огонь поразил бетон, и кончилось все неудачей, оставляя широкий обугленный круг размером c окно.

- Отпусти его! — Я вопила на Девина, я хотела броситься на него и вытащить его руки.

Но я знала, как глупо это должно было бы быть, вмешаться в середине борьбы.

- Если ты причинишь ему вред, я причиню тебе такую ужасную боль, что ты не будешь в состоянии найти свой мир! — Он поглядел на меня, колеблясь.

Он ослабил свою хватку.

Это был момент, в котором нуждался Ашер.

Он крутанулся вокруг Девина, хватая его за шею и ставя его в такое положение, в котором он только, что находился сам.

- Ты пожалеешь, что не сделал этого! — вопил Ашер.

- Я не верю в это! — Девин кричал грубо, бросая весь свой вес на грудь Ашера.

Ни один из нас не заметил, что накатили тяжелые облака и небо стало черным и мрачным.

Сверкнула молния, и сама атмосфера вокруг нас, казалось накалилась.

- Я увидел достаточно, — выплюнул Ашер, поскольку Девин боролся на него.

Град начал засыпать весь холодный бетон.

- Если вы убьете друг друга, то вы этого заслуживаете! — Все мое тело горело от гнева.

Мое сердце колотилось и мои нервы бушевали — я могла чувствовать, что высокая температура повысилась в моих щеках и в затылке.

Когда Ашер и Девин боролись, я чувствовала, что что-то назрело во мне.

Было такое чувство, что я была в состоянии управлять им, но вместо этого это управляло мной.

И прежде чем у меня появился шанс, выяснить хотя бы какой-то способ, чтобы контролировать то, что росло внутри меня, раздался раскат грома, и мощнейший поток воды ворвался на крышу, словно из прорвавшей водонапорной башни.

Два ангела жулика остановились в середине борьбы и смотрели.

Я не могла сказать, о чем думал каждый из них, но меня это не волновало.

Я почувствовала внезапную волну истощения и упала как скала на затопленную землю.