Идеальная тьма

Глава 15

Не было ничего более устрашающего, чем тетя Джо в гневе.

Она уже ждала нас, когда мы вернулись в домик около полуночи, и совсем не обрадовалась тому, что Миссис Мэннинг позволила мне "бродить ночью по лесу без присмотра" после того, как я побывала в объятиях смерти.

- Я не бродила без присмотра! — настаивала я.

Все смотрели, как мы пятились от тропинки, ведущей к костру, и я попыталась говорить потише, чтобы избежать еще большей сцены.

Это было оскорбительно.

- Я сидела.

На бревне.

У костра.

И все были очень даже под присмотром!

Прямо как по словарю: под присмотром.

Если бы ты посмотрела значение слов под присмотром в Википедии, поняла бы, о чем я…

- Собери свои вещи, — сказала она.

Я увожу тебя домой.

Я ничего не могла придумать, чтобы возразить.

Полчаса спустя я оказалась в ее серебристом внедорожнике, увозившем меня от домика.

Горные дороги были темными и вьющимися, более страшными в ночи, чем они были рано утром на день раньше.

Тетя Джо ехала в напряженной тишине; я прислонила голову к окну и попробовала, привести мысли в порядок, которые были далеки от здравомыслия.

После легенды Ашера, как он ее назвал, никто не был готов составить конкуренцию своей историей.

Я надеялась встретиться с Ашером и Девином наедине, но поскольку круг около костра распался, Ашер убежал с Элли, а Девин просто убежал.

Они были неуловимы, оба.

На секунду, я почувствовала, что у меня есть зацепка, но они испарились в ночи, оставив меня, смотреть на огонь, задаваясь вопросом, что только что произошло.

Поскольку я смотрела из окна на ночные тени, Тетя Джо бормотала, что-то время от времени шепотом.

Я поймала отрывки “почти погибла,” “некомпетентный учитель,” и, "если бы твоя мать была бы здесь…"

- Тетя Джо, — сказал я наконец, — Ты не должна так волноваться обо мне.

Со мной все хорошо.

Мне даже не было больно.

- Когда мы возвратимся в город, мы заедим в отделение скорой помощи, чтобы убедиться.

Отделение скорой помощи.

Я дрожала.

Я ненавидела больницы.

Я не была там с тех пор…с тех пор, как мне было шесть лет.

И я не собиралась туда снова.

Я застонала.

- Медики уже проверили меня.

Я в порядке.

И Девин позаботился об одной ране, которая у меня была.

Как же он это сделал? Он что, проходил какую-то медицинскую подготовку у хиппи или вуду, где только и нужно, что немного надавить на нужные точки, и оп-ля, боли больше нет?

А может надо начать с того, что я просто была в шоке после падения и преувеличила боль в лодыжке.

Возможно ведь, что повреждение не было таким уж серьезным, как я думала.

Но Ашер создавал огонь.

Костер, казалось, реагировал на него, словно он мог его контролировать.

Вот это-то я и не могу объяснить.

Тетя Джо вздохнула.

- Хорошо, — согласилась она.

- Но ты останешься, дома до конца выходных, отдохнешь.

И если ты, хотя бы споткнешься при ходьбе до понедельника, я отвезу тебя в больницу.

- А как же твоя командировка?

- Моя что? Брось, Скай!

Я закончила пораньше, чтобы позаботиться о тебе.

Она запнулась, и я почувствовала, как вся машина безмолвно вздохнула под грузом ее мыслей.

- Так больше не может продолжаться.

В понедельник я собираюсь искать замену Дженн.

Обещаю.

Ее глаза были устремлены на дорогу.

Был почти рассвет, когда мы подъехали к стоянке забрать мою машину.

Когда мы добрались до дому, я упала на свою кровать и забылась мертвецким сном.

Когда я наконец открыла глаза, в окно лился свет полуденного солнца.

Я набросила на коричнево-малиновую пижаму трикотажную рубашку, которая когда-то принадлежала моему папе и потопала вниз на кухню.

В воздухе витал аромат соуса чили Тети Джо.

Готовка была ее религией; может сегодня настроение у нее улучшилось.

Она была за прилавком рядом с раковиной, погружая свиные медальоны в пряную смесь.

- Как ты себя чувствуешь? — спросила она, не поворачиваясь.

- Хорошо, — сказала я, плюхаясь на табуретку.

Она обернулась, её руки были покрыты мясом и специями.

- Я знаю, что хорошо, но все это меня напугало, ясно? Не знаю, что бы я делала, если бы потеряла тебя.

- Ты меня не потеряешь, — тихо промолвила я.

- Также я думала и о твоей маме, — сказала тетя Джо, снова поворачиваясь к кухонному столу.

Некоторое время мы молчали.

Так как я встала очень поздно, остальная часть дня прошла быстро.

За ужином мы ели свиные медальоны с морковью и картофельное пюре с имбирем, а после устроили марафон из фильмов о катастрофах.

Было приятно провести время с тетей Джо, хрустеть попкорном и смеяться.

Даже если она слишком остро реагировала.

Но отчасти это было хорошо, потому, что напоминало мне, как много я значила для нее.

В ту ночь мне снились странные сны.

В одном из них мы с Ашером убегали от вулкана.

Я споткнулась и упала на улице, а Девин спас меня.

Там была и тетя Джо, она сердилась, что я настолько бестолковая, что вечно спотыкаюсь.

Кейси и Ден были погребены под раскаленной жидкой лавой.

Они не смогли выбраться.

Наутро я проснулась, задыхаясь.

Я не могла отогнать от себя ощущение, что я летала над матрацем.

Я не могла к кому-либо обратиться, по поводу странностей, происходящими со мной в эти выходные.

Я не открывала глаза, пока головокружение не прошло.

И именно тогда я поняла, насколько холодно было в комнате.

Высунув голову из под одеяла, я почувствовала как холодный ветер задел мое лицо.

Я осмотрела свою комнату, и мои глаза остановились на занавески, колеблющиеся мягко вдоль стены.

Окно было открыто, хотя я проверяла, каждую ночь перед сном, что оно закрыто — начиная с утра после моего дня рождения.

Мой сердце стучало, я выбралась из кровати, чтобы закрыть его.

Но я резко остановилась прежде, чем я дошла до окна.

Черное как смоль перо танцевало вдоль половиц в ледяном бризе.

Раньше я никогда не видела ничего подобного.

Его длина была, чуть ли не от моего локтя до запястья, а цвет не был просто черной, как у ворон, которые облюбовали задний двор нашего дома — это пере переливалось.

Я наклонилась, чтобы поднять его и поближе рассмотреть, но внезапный порыв ветра обдал мое лицо раздувая занавески, захватывая и унося перо в утреннее небо, прежде, чем я смогла его поднять.

У какой птицы есть такие перья?

Я покачала головой.

Слишком много странных вещей случается в последнее время.

Возможно в мой день рождения, когда я вышла из Боба я вошла в параллельную вселенную.

Я провела утро за чтением.

Днем я гуляла пешком возле нашего дома…

Я надеялась встретиться с Девином, хотя и знала, что это было невозможно.

Он будет на лыжной базе до тех пор, пока автобус не привезет каждого домой поздно вечером того же дня.

Так прогуливаясь, мне показалось, что я услышала шелест позади меня.

Меня осенило, кто-то наблюдал за мной, но когда я поворачивалась время от времени, там никого не было.

Я была одна, звук моего дыхания эхом отдавался в ущелье.

Ночью мне приснились мои родители, и в моем сне, они рассказали мне историю ту, что Ашер рассказал нам возле костра, таким образом мои воспоминания стали снами, а моим сны были воспоминаниями.

Смысл ускользал от меня с той же скоростью, с какой я пыталась обрести его.

В понедельник, когда я подъезжала на автостоянку, меня уже поджидала Кейси.

Не успела я выйти из машины, как ее руки уже обвивали мою шею.

- Ты в порядке? — вскричала она.

- Джо потащила тебя в больницу, да?

- Мне удалось убедить ее не делать этого, — сказала я.

- Но дай мне знать, если я не смогу вспомнить, как добраться до классной комнаты, или вдруг начну падать в обморок посреди разговора, ладно?

Кейси усмехнулась.

- Так, ты хочешь сказать, что если вдруг начнешь вести себя странно, дать тебе знать?

Я кивнула.

- Хм, Скай, — сказала она, похлопывая меня по плечу.

- Ты уже несколько дней ведешь себя странно.

Я легко рассмеялась и постаралась не придавать этому значение.

- Я была рассеянной, вот и все.

Кейси понимающе улыбнулась мне, но больше не распространялась на эту тему.

Мы пошли к главному корпусу.

- Как прошел остаток выходных? — спросила я.

- Без тебя не очень весело, но я делала успехи.

Теперь я, по крайней мере, могу кататься с горки для любителей, не падая.

Ура мне.

- Звезда! — улыбнулась я ей.

Все это время я довольно успешно претворялась, не показывая, что у меня есть что-то на уме.

Но я должна была спросить.

Я вынула телефон из кармана и притворилась, что читаю смс.

- Ух, как обстоят дела с Девином и Ашером?

- Странно.

Они сослались на непредвиденные семейные обстоятельства и уехали спустя несколько часов после того, как уехала ты.

По крайней мере, я так слышала.

Я остановилась, схватил ее руку и развернула к себе.

-Ты хочешь сказать их не было там?

-Да.

Это значит, что они уехали.

- Что с тобой случилось?

- Как они могли уехать? Они ведь приехали на автобусе.

Она пожала плечами.

- Думаю, кто-то приехал забрать их.

Это было посреди ночи.

Подумаешь, что здесь такого?

Я не была уверенна, но что-то подсказывало мне, что происходило, что-то серьезное.

Я намеревалась получить ответ очень скоро, когда я встречу их.

К сожалению, они опаздывали на классный час.

Миссис Мэннинг уже начала со своих обычных утренних объявлений, когда вдруг неторопливо вошел Ашер со своей фирменной улыбкой "вы должны меня простить".

Девин тащился за ним, избегая его обвиняющий взгляд.

Когда они проходили мимо меня, улыбка Ашера исчезла.

Он пристально всматривался в меня, как будто искал что-то.

Я чувствовала, как румянец залил мои щеки.

Прежде чем я поняла это, он отвернулся от меня и занял свое место.

Девин сел рядом с ним, и поймал мой взгляд.

- Ты в порядке? — одни губами изобразил он вопрос, запихивая рюкзак под стул.

Я слегка покачала головой.

- После урока, — таким же образом ответила я ему.

Но классный час затянулся дольше, чем обычно, наверное, чтобы помучить меня.

Часы тикали в два раза медленнее.

Я сидела на своем месте, разрывая на крошечные клочки бумагу из тетради и собирала их в горки, как снег на моем столе.

К моменту, когда прозвенел звонок, я была как бомба с часовым механизмом, готовая взорваться.

Я не могла дождаться, когда мы выйдем из класса.

Кейси пыталась поговорить со мной по поводу билетов на четверг на "Красные Скалы" и когда я отвлеклась на секунду, они исчезли.

В холле, мне показалось, что мельком я увидела волосы Ашера, когда он свернул за угол и пошел вниз по лестнице.

Я следовала за ним, держа свой путь через толпу между классами.

На первом этаже в коридоре народу стало меньше.

Я увидела его в конце коридора, у моего шкафчика.

Он обернулся.

Наши глаза встретились.

Он ждал меня.

Я схватила его за руку и потащила в ближайший пустой класс.

- О, Скай, — сказал он, улыбнувшись, когда я захлопнул за нами дверь и толкнула его к ней.

- Я тоже этого хочу, но не здесь же! Не сейчас!

- Послушай, мне нужно с тобой поговорить, — сказал я, не обращая на него внимания.

Но стоя там и смотря в его темные глаза, было трудно проигнорировать желание, встать ближе и дотронуться до него.

Часть меня желала этого, но всего лишь долю секунды, а потом я вспомнила, зачем затащила его сюда.

Я выкинула все мысли из головы и начала.

- Моя лодыжка зажила.

Полностью зажила, после прикосновения Девина.

И ты создал огонь, из воздуха.

И до этого, была лавина, а еще раньше, совершенно новый котел взорвался на моей вечеринки, — когда вы с Девином дрались.

И ты знаешь историю, которую мои родители пели мне на ночь, когда укладывали меня в постель.

- Откуда ты их знаешь? Откуда ты знаешь истории, которые они сочиняли, только для меня?-

Улыбка сошла с лица Ашера и даже его глаз стали серьезными.

Я ослабила давление на него, и он отскочил от двери, перемещаясь дальше в пустую классную комнату.

- Послушай, Скай…

- Это были мои колыбельные.

Те истории.

И это то, чем они должны были быть.

Просто историями.

Которые помогали мне уснуть.

Как только я произнесла все это вслух, я почувствовала всплеск адреналина, копившегося во мне все утро.

Я села на свободный стул.

Ашер провел рукой по своим темным волосам, глядя на меня.

- Прости — сказал он, явно взволнованно.

- Просто скажи мне, — выдохнула я.

- Если это связанно с моими родителями, я имею право знать.

- Послушай, я знаю, что ты чувствуешь.

И я, действительно хочу рассказать.

Но не здесь.

Он посмотрел на дверь.

- Если Девин увидит нас…

- Мне наплевать на Девина! — взорвалась я, мое терпение вышло.

- Я хочу знать все, Ашер.

- Просто расскажи.

Я попыталась успокоиться, понизив свой голос.

- Это, каким-то образом связанно с моими родителями?

Он выглядел потерянным, плотно сжимая челюсти, словно пережевывая, что-то.

- Хорошо — наконец решил он.

- Встретимся на крыше после уроков.

Я расскажу тебе все.

Обещаю.

Может не все сразу, но…

Я смерила его взглядом, и он запнулся.

- Еще над многим стоит поработать.

Мы не знаем…

Я ждала пока он договорит, но казалось, что он сказал все, что собирался.

- Под "мы" ты подразумеваешь…себя и Девина?

Он положил обе руки на парту, затем снова встал и нетерпеливо зашагал по комнате.

- Это все, что я могу сейчас сказать тебе. — произнес он.

- Пока не пришло время.

Это…это то единственное правило, которому я пообещал следовать.

- Отлично.

Лучше бы тебе прийти сегодня.

Я встала, чтобы уйти, но он схватил меня за руку.

- Мне очень жаль — сказал он снова, мягче на этот раз.

Я подняла глаза от наших рук и посмотрела ему в глаза.

Я могла бы сказать, что ему действительно было жаль.

Мне бы только хотелось узнать, о чем именно он сожалел.

Я не знала, что сказать.

Было трудно вспомнить, когда в последний раз я была на столько смущенна.

Я отдернула руку и пошла в холл.

Когда я оглянулась, то увидела что Ашер просто смотрит мне вслед.

Остаток дня был сплошным туманом из бессмысленных уравнений, и другой информации, которую надо было запоминать.

Я не могла перестать думать о том что знал Ашер и должен был рассказать мне.

Я нервничала, но часть меня, маленькая часть, смела надеяться, что чем бы не была его тайна, она каким-то образом касалась моих родителей.

Что она даст мне какие-то подсказки об их жизни.

Связь между историями, которые они мне рассказывали и историей у костра была слишком очевидной.

Я должна была знать, или я с ума сойду от неведения.

За ленчем Кейси без умолку болтала о выходных.

- Ты же знаешь Трея, из моей группы? Он милашка, не так ли Скай? Мне нравятся все эти мятые вещи на нем.

Он такой модный.

Ммм.

- Трей? — лицо Дена перекосилось.

- Теперь ты запала на Трея? Ты хоть когда-нибудь отдыхаешь? А что на счет тех двух загадочных поджигателей из Денвера?

Кейси стащила кусочек картошки фри из его тарелки.

- Девин и Ашер? Старые новости, — сказала она, опуская картошку в кетчуп.

- Кроме того, я слышала, что Элли весьма успешно покоряет этот сегмент ранка, который называется "Ашер".

Она привлекла мое внимание.

- Что?

- Я же говорила тебе, действовать быстрее, — сказала Кейси как ни в чем не бывая.

- Но ты проворонила свой шанс.

Элли рассказала одной из девушек, что они с Ашером вместе.

Думаю, они не теряют времени даром.

Она сглотнула.

- Она говорит, что он отлично целуется.

Прилив жара из моей груди поднялся и разлился по щекам.

Я взглянул на стол, где обычно сидел Ашер в окружении девушек.

Сегодня стол был пуст.

Я чувствовала себя полной идиоткой.

Пока я размышляла о моих родителях и глупых колыбельных из детства, которые я едва помнила, все это время Ашер был с ней.

И я не знала, почему это так сильно меня беспокоило.

Кейси посмотрела на Дена, а потом снова на меня.

- Прости, — быстро сказала она.

- Я знаю, что после всей той истории с Джорданом в прошлом году, тебе по настоящему никто не нравился…

- Мне не нравится Ашер, — отрезала я.

- И я уже давно пережила всю эту историю с Джорданом.

- Скай.

Она положила ладонь на мою руку.

- Я знаю.

Тяжело было пережить, что он изменил тебе с Меган Бирч.

Это было чудовищно — так поступить с тобой, и мы все ненавидели его за это.

И до сих пор ненавидим.

Но ты не можешь винить Ашера за это.

Ты не дала ему ни единого шанса.

Если Джоржан был придурком и сломал тебя, это не значит, что так же будут поступать все остальные парни.

Иногда нужно рискнуть всем, чтобы получить любовь.

- Кейси.

Вздохнула я.

- Ты сама никогда не любила.

Откуда ты вообще знаешь, как это происходит?

- Я читала об этом в "Космо" — ответила она.

- Когда тебе кто-нибудь нравится, ты должна позволить себе быть достаточно уязвимой, чтобы впустить его в свое сердце.

Любовь вносит беспорядок.

Она откусила кусочек моркови.

- Как Восставшие, в истории Ашера.

- О Боже, прекрати, ладно? Мне не нравится Ашер" — Мой голос звучал глухо.

Тогда, Девин? я заметила, как он разговаривал с тобой когда шел в класс.

- Два слова, это не совсем разговор.

- Это точно должен быть один из них.

Ты бы видела выражение своего лица, когда они прогуливались.

- Я просто была рада, что, не смотря на их сложные взаимоотношения — сейчас все было хорошо.

Я продолжала лгать, и чувство вины от этого возрастало то каждого произнесенного мной слова.

Я всегда бала полностью честна с Кейси.

Ден упомянул, что-то о ее группе и к счастью для меня, разговор перешел в другое русло.

Как только прозвенел звонок, в три пятнадцать, я помчалась к лестнице, ведущей на крышу.

Когда я открыла дверь пожарного выхода, меня сковал страх того, что на крыше никого не будет.

Что я буду делать, если Ашер солгал мне?

Но когда я протолкнулась сквозь тяжелые металлические двери, я увидела его.

Он ждал меня.

И с ним был Девин.