Идеальная тьма

Глава 37

Мы вошли на поляну на вершине горы, не сильно отличающуюся от той, на которой я практиковалась с Ашером и Девином. Земля была твердой и промерзшей. Небо было ярко-синим тяжелым над нами, и облака, как туман, покрывали все.

Мне казалось, что мы уже не на земле. Я думаю, в некотором смысле, мы не были. Рэйвен стояла позади меня. Перед нами было два ангела, я никогда не видела их прежде. У одного были огромные крылья слоновой кости, простирающиеся от спины, с пожелтевшими краями, как мех белого медведя. Он выглядел сильным, хотя и был в преклонных летах. Морщины веером разбегались из уголков глаз и рта, и его волосы были как соль и перец. Из того, что Ашер и Девин сказали мне о возрасте ангелов, он, должно быть, жил тысячи лет, прежде чем стал выглядеть как старик.

Крылья другого ангела были как у Ашера. Они были смолянисто — чёрные. Он выглядел несколько моложе, чем мужчина рядом с ним, хотя белые пятна придавали достойный внешний вид.

Девин и Ашер стояли рядом, как предполагалось с соответствующим им старейшиной. Они избегали встречи глазами и смотрели в землю, а руки были за спиной, как будто они выполняли приказ.

- Ну, — сказал ангел с белыми крыльями низким, бархатистым голосом. — Она пришла.

Мои два посланника посмотрели вверх, каждый с разным выражением на их лицах. Ашер излучал ярость. Девин, страх. Я чувствовал, каким-то образом, что это не страх за себя, а за меня. И они оба смотрели с болью.

- Я Астарот, один из одаренных Ордена. А это, — он жестом своей длинной изящной руки показал на Ангела рядом с ним, — Орикс. Он старейшина Восстания.

Я сглотнула, и сразу же подумала, что все услышали. Астарот поднял серые брови.

- Кажется, у нас здесь… возникла ситуация.

Его взгляд метнулся ко мне. Я покачала головой.

Рэйвен. Она стояла самодовольно в стороне, ее белые крылья были вытянуты, а руки сложены за спиной, она была похожа на провинившуюся школьницу в ее маленькой белой куртке. Когда наши глаза встретились, то выстрел холода пронесся по моим венам.

«Если ты не уладишь это дело, то это сделаю я», так она сказала Девину.

Я чувствовала себя так, словно попала в один из тех снов, где тебя выпихивают на сцену, и ты играешь ведущую роль в пьесе, о которой никогда раньше не слышал. Я крепко сжала кулаки за спиной.

Что же служило причиной всех этих странных явлений, которые происходили? Когда я была взволнована, или подвержена действию стихий, или находилась вблизи электричества… Я закрыла глаза и попыталась сосредоточиться на энергии, которая была вокруг. Порыв ветра в небе. Щебетанье птиц. Пряный запах, исходивший от Ашера, и просачивающийся в меня, доносясь через поляну. Он придает мне такое чувство теплоты и защищенности. Девин, которого я никогда не пойму.

- Твои силы проявились. — Голос Орикса эхом отозвался по другую сторону моих закрытых век. — Они мощнее, чем мы когда-либо могли вообразить.

Я распахнула глаза, как раз, чтобы заметить, как Ашер и Девин обмениваются тревожными взглядами.

- Свет и Тьма, в малом и большом, — промолвил Астарот. — Во многих проявлениях, и даже в сочетании. Но опасных, да.

Он поднял с земли камень и подбросил его в воздух. Когда он снова его поймал, посмотрел мне прямо в глаза.

- Таких опасных для всех нас.

- Для некоторых, — сказал Орикс, взглянув на Астарота, в его голосе слышалось волнение. Он возвратился ко мне. — Твоя другая способность, целая история с нашими посыльными, наблюдающими за тобой…

Что? Какая целая причина? Его не было, чтобы видеть какими полномочиями я обладаю? Я смотрела дико на Ашера, Девина, но они избегали зрительного контакта. Я знала, что они скрывали что-то, что они были не определенны в параметрах их миссии. Что же это?

- Да, твоя… способность, — сказал Астарот со странным спокойствием. — Твоя способность затруднить одну вещь мы ставим выше всех остальных. Но что же нам делать с такой опасной девчонкой? В самом деле, что делать…

- Какая способность? — закричала я, озираясь вокруг, чтобы взглянуть на Рэйвен.

- Скай, — вмешался Ашер.

- Тишина! — скомандовал Астарот. — Вы можете контролировать своих Мятежников, Орикс?

Ашер отстранился, его голова опустилась. Это было страшно, видеть его таким покорным. Орикс, казалось, нервничал.

- Ты знаешь, что должно произойти, Скай, не так ли?

- Я думаю, — сказал Астэрот быстро развивающимся голосом, — прежде чем продолжить, ты должна выбрать. Ты должна передать свои полномочия одной стороне, одной единственной стороне.

Рэйвен ухмыльнулась со стороны поляны. Она была той, кто мешала им говорить. После моей вспышки на стоянке больницы. Но что это было? И как же это, что я была опасна? Только одна сторона.

Одна. Почему это слово продолжает беспокоить меня?

- Ты можешь вернуться в Орден, Рэйвен, — скомандовал Астерот. — Ты закончила свою миссию здесь.

- Но…

Он посмотрел на нее, так, что мог воспламенить ее, если бы он обладал земными властями. К счастью для нее, у него этих сил не было. Она поклонилась покорно.

- Да, господин.

Когда я смотрела, как она грациозно парила над верхушками деревьев, я не могу помочь, но думаю, что иногда красота маскирует самых уродливых существ.

- Ну, Скай? — Орикс сказал, прерывая мои мысли. — Что ты выберешь? Пойдешь ли ты с теми, кто верит в свободу воли? Или, — он указал на Астарота и Девина, — с теми, для кого люди просто куклы?

- Мы поддерживаем мир в гармонии, — сказал Астарот. — Без нас, Восстание уничтожило бы человечество хаосом. — Ты знаешь, кого ты должна выбрать, Скай. Выбирай.

Орден пытался манипулировать событиями в моей жизни, чтобы подвести нас к этой точке. Но почему Восстание не предотвратило все это? Мой ум прокручивается обратно через воспоминания, через фрагменты слов, клипы моей жизни, как в кино катушки. Не царапины на тебе. Каталки, везде.

«Останься со мной, Скай. Давай. Останься со мной, девочка. Орден был виновен в аварии Кейси. Они размывают твою судьбу». И они виновны в гибели моих родителей.

- Мама! — кричала я. — Папа! — Они были ответственны за смерть моих родителей.

- Теперь ты одна, Скай.

И они хотели, чтобы я тоже умерла. Но что теперь? Что они хотят от меня? Могу ли я доверять им?

«Рэйвен опасна, Скай. Если она здесь, творится что-то плохое наверху».

Могу ли я доверять обеим сторонам? А Восстание хотело меня по их собственным причинам? Что это было, что Рэйвен сказала у больницы? Ты опасна! Они были правы! И единственная причина, почему я еще жива потому, что Восстание вмешалось, чтобы спасти меня. Ашер был на их стороне.

Но я знала так или иначе, что это не означало, что все, что я думала — правда. Они хотели меня спасти, чтобы использовать мои силы. Способность, они говорят? Это была моя способность к размыванию судьбы. Должно быть.

Но тогда, что такое была моя вспышка на стоянке больницы, которая поразила Рэйвен и привела меня сюда? Что это было? Для меня было ясно одно, это то, почему Орден хотел меня. У меня была власть, которую они хотели контролировать и держать в сейфе. Потому что если они этого не сделают, то это может вызвать хаос для них.

Хаос, Восстание, я был уверена, хотело бы получить в свои руки. Правда поразила меня настолько быстро, я никогда не замечала ее приближение. Ашер не заботился о спасении меня от Ордена. Он хотел использовать меня как оружие против них. Он так и сказал, но я не до конца поняла.

- Нет! — крикнула я прежде, чем могла дважды подумать.

- Нет? — ответили все хором.

- Я не выбираю ни одну сторону! — закричала я. — Вы убили моих родителей! — указала я на Астарота, позволяя взгляду скользнуть и по Девину. Он вздрогнул. Я повернулась к Ашеру. — А тебе совершенно наплевать на меня. Ты использовал меня. Ты все это время врал мне. — Ашер выглядел так, словно я ударила его по лицу, но мне было все равно. — Я не хочу иметь дела ни с одной из сторон. Я хочу назад свою жизнь!

- Боюсь, что это невозможно, — сказал Астарот. — Но если ты отказываешься выбирать… тогда мы выберем за тебя.

- Забирайте ее! — Орикс сказал отчаянно, поворачиваясь к Ашеру с возрастающей яростью.

- Не прикасайся ко мне! — вспыхнула я.

- У него есть миссия, — зарычал старейшина. — Он должен ее закончить.

Ашер шагнул вперед, между нами, хватая меня за руку… Я оттолкнула его.

День назад я не могла оторваться от него. Но теперь я ни за что не хотела, чтобы он снова прикасался ко мне.

- А как насчет твоей возможности выбирать? Или можно только тогда, когда это удобно? — потребовала я от него ответа.

- Есть так много всего, чего ты не понимаешь, Скай.

Я чувствовала, как теряю самообладание.

- Нет, я понимаю. Даже лучше, чем ты думаешь. Ну, скажи мне. Это все, что я для тебя значу? — кричала я. — Только миссия? Способ заработать огромное количество очков для Восстания?

- Скай, нет! — Ашер увидел это за секунду, как я начала чувствовать это.

Мой темперамент. Грохот земли под нами. Я чувствовала, что что-то подавляло порыв, проходящий через мое тело.

- Управляй им!

- Щелкни выключателем!

Все, что я держался внутри целую вечность, начало, наконец, вырываться из меня. Я знала, что мои глаза сверкали серебром. Я чувствовала, как электричество росло через них и так же, как земля, я начала дрожать.

Астарот смотрел на меня с противоположного конца поляны. Земля дрожала под ногами, но я ясно могла слышать, как оглушительно надломилось дерево или два и как они упали на землю. Я бы не смогла остановить это, даже если бы захотела. Стихии бушевали во мне, и я чувствовала, все выплескивается из меня, все сразу.

Гнев был дан мне для того, чтобы разрушить мой прекрасный мир. Для того чтобы я оставила своих друзей. Мой дом. Для того чтобы не иметь легкого выбора, и для того чтобы заботиться о Девине и Ашере, в то время, когда они использовали меня для победы каждой из сторон. Для того чтобы смотреть в будущее и не иметь представления, как оно будет разворачиваться. Для того чтобы никогда не понять то, чем я стану.

Тучи грозно распространились над ясным голубым небом, окуная нас в темноту и дождь начал бить землю. И я поняла, на что я была способна. Орден все ментально контролировал. Восстание управляло стихиями.

А я? Я могла бы разрушить все эти вещи. Размыть контроль Ордена за судьбами. Лишить власть Восстания над элементами, которые получают питание от самой земли, тепло от ее ядра, и сдвинуть погоду. А что еще? Потому что я знала, что, так или иначе, эта странная смесь державы не остановится на достигнутом. Я была способна и на большее. Большего я еще даже не знала. Моя жизнь была под контролем кого-то другого, даже в тот день, когда я родилась. Назовите его судьбой, назовите это манипуляцией, назовите это выбором других. Орден и Восстание всегда смотрели на меня. Они формировали мою жизнь точно, как они хотели. Как им будет удобнее.

Мое рождение, смерть моих родителей, переезд к тети Джо-моя дружба с Кейси и Деном. Даже влюбленность. Все, я думала, было реально — все, что происходило — была ложь. Обе стороны хотели меня. Обе стороны были виноваты. Орден хотел, чтобы держать меня под контролем, чтобы предотвратить Восстание с помощью меня. И Восстание хотело меня, чтобы бороться с Орденом, на каждом этапе пути.

Вот, что Рэйвен имела ввиду. Вот почему никто не сказал мне. Все это было частью плана. И был он у обеих сторон.

Выл ветер, поднявшись до шторма. Лил косой дождь. Деревья раскалывались теперь более быстро, попадая на поляну, поскольку земля яростно дрожала. Поскольку одно дерево упало рядом с моими ногами, туда, где я стояла, стая ворон поднялась с одной из ветвей, колеблющихся над нами в темном небе. Они улетели, безумно каркая, голос их слышался над нами, даже когда они улетели.

- Скай? — Девин сказал нерешительно, перемещаясь ко мне с протянутыми руками, ладонями наружу, как если бы он двигался к дикому животному. Он дотянулся до меня, в тот момент, когда еще одно дерево треснуло. Как будто в замедленной съемке, оно начало падать на нас. Девин протянул руку ко мне.

- Скай!

Я смотрела в самые синие глаза, которые я когда-либо видела. Я не могла двигаться, пытаясь выяснить точно, что я видела в них. Я стояла на месте.

Дерево упало быстрее, ревя в воздухе. Я увидела вспышку перед собой. Девин кричал, чтобы я взяла его за руку. Перед глазами пронеслись огромные черные крылья Орикса, поскольку он поднялся в воздух, чтобы избежать падающей скалы. Астарот смотрел все тем же невозмутимым взглядом с самого края поляны. Мир, наклоненный на его оси, стал темным.

Но где был Ашер? Сильные руки крепко обнимали меня, выбивая дыхание из моих легких. Черные перья задели мои волосы и сомкнулись возле моих щек, и я был окутана теплым, землистым ароматом, который я так хорошо знала. Он меня поднял, выше над поляной, в воздух, поскольку дерево, наконец, упало. Горные эхом упало дерево прямо туда, где я стояла несколько мгновений назад. Мы приземлились на другой стороне поляны, недалеко от старейшины Ордена. Ашер держал меня рядом с ним.

- Тсс, — прошептал он, сжимая меня. Дрожащая земля успокаивалась, и внезапно тишина покрыла горную вершину. Я посмотрела в его глаза, дрожа. Он убрал волосы с моего лица, опуская пальцы мне на шею.

- Я говорил тебе, что я не позволю чему-нибудь случиться с тобой, — сказал он. — Об этом я не врал тебе.

Несколько шагов от нас, Девин смотрел на нас с таким видом, что я не могла понять. Астарот сделал шаг вперед, приглаживая одежду после шторма.

- Так это правда, — мрачно вымолвил он. — Твои силы неконтролируемы. Твой отказ присоединиться на нашу сторону делает их неуправляемыми. Твой отказ присоединиться на нашу сторону делает их опасными. Не только для нас, но и для человечества в целом.

- Да, — кивнул Орикс рядом с ним.

Я с трепетом наблюдала, все еще прижимаясь к Ашеру. Из-под одежды Астарот вытащил длинный острый клинок. Он держал его перед собой, и солнце, проникающее сквозь облака, попало на полированное серебро, заполняя поляну ослепительным светом. В свечении, казалось, что ни одна из форм металла на земле была не похожа на него. Это было запредельно.

Старейшина Ордена не выказывал никаких эмоций. В движении, которое было так быстро и жидко, я почти пропустила его, он взмахнул мечом высоко над головой и ввел его глубоко в сердце старейшины Восстания рядом. Глаза Орикса заполнились страхом и беспорядком, прежде чем он исчез в циркулирующем дожде.

Ашер ахнул. Он отпустил меня внезапно, кидаясь к месту, где его наставник распался на элементы. Он резко обернулся к Астароту.

- Что ты сделал? — воскликнул он. — Существует перемирие на месте! Вы сломали связь!

С неземным спокойствием Астарот повернулся к Девину.

- Ты знаешь, что тебе приказано.

- Нет, — Девин прошептал, его лицо побледнело. — Беру свои слова обратно. Я передумал!

- Если ты этого не сделаешь, ты знаешь, что произойдет.

- Я не буду этого делать!

Астарот поднялся во весь рост, возвышаясь над нами.

- У тебя нет выбора.

Каждый дюйм его слов, с его жестокими глазами, его длинные изящные пальцы, казалось, излучают страшный свет. Ашер, присев на холодную землю, смотрел дико то на одного, то на другого. Руки Девина медленно сжались на рукояти меча на его боку, его челюсти были сжаты.

- Уберите ее отсюда! — Девин крикнул Ашеру. — Сейчас!

Прежде чем я поняла, что происходит, Ашер бросился ко мне. Девин упал на колени, содрогаясь от боли. Его плечи задрожали бесконтрольно. Я побежала к нему.

- Девин! — я плакала. — Что с ним не так? — я не думала, я не смогу и за жизнь понять, что происходит. Все, что я знала, что Девин был на земле, и ему было больно. И хотя я ненавидела его, чувствовала себя преданной им, я не могу стоять в стороне и позволить ему умереть. Он посмотрел на меня, не скрывая борьбы в его глазах. Ашер добрался до меня и потянул назад.

- Держитесь подальше от него, Скай. Неужели ты не понимаешь?

- Отпусти меня! — я кричала, но Ашер держал меня крепче. Я не могла видеть ничего, кроме Девина перед собой, который корчился от боли на земле, кода Ашер поднял меня.

- Скай… прекрати… бороться! — Ашер закричал, дергая меня изо всех сил. Я вырвалась из рук Ашера. Край крыла Астарота висел у Ашера на шее.

- Скай, — Девин прошептал, его тело, исказилось от боли. Он начал дрожать. Его лицо было скрыто в тени, упавших деревьев, веток, создавая замысловатые узоры на его лице. — Я-я не могу…

Вдруг он потянулся к моей руке. Должна ли я ее принять?

- Нет, Скай, — прокричал Ашер сзади. — Меня не волнует, если ты злишься на меня, просто не верь ему!

Я стояла посередине поляны. Ашер борется с хваткой Астарота на одной стороне, а Девин на коленях напротив меня.

- Все, хватит! — я плакала, а деревья дрожали. Гром прогремел. Я не знаю, как мое сердце может принять все это и еще выжить, не лопнув…

Через поляну, я видела сжатые челюсти Девина.

- Скай! — сказал Девин, собрав силы в его легкие. — Я должен предупредить тебя!

Мои ноги онемели. — Предупредить меня? — я стояла там, неподвижно, как будто приросла к земле, как дерево. — О чем? — я крикнула сквозь ветер.

- О том, что произойдет дальше, — прошептал он, и вдруг исчез.

- Девин! — закричала я свозь слёзы.

Он появился в нескольких дюймах от моего лица. — Ты… — я начала, но не закончила свою мысль. Холодное лезвие, ледяное и острое, погрузилось в мой желудок. Я не чувствовала боль, хотя я была уверена, что она придет. Все, что я чувствовала, было то же самое чувство падения, которое охватывало меня каждое утро после того, как мои родители умерли. Мир передо мной покачнулся и упал вперед. И я упала на землю с ледяным стуком. Пораженная, я посмотрела в глаза Девина. Беспомощность. Вот и все. Голод, честолюбие, всего этого, нет. Это то, что он должен был сделать. Это то, зачем он был послан сюда. Не для того, чтобы защитить меня. Не изучать меня. Не контролировать свои полномочия. Чтобы убить меня. А не бороться вместе со мной.

- Мне очень жаль, Скай. У меня не было выбора, — сказал он, его голос был груб и эмоционален. — И влюбленность в тебя была еще одной причиной, по которой я не мог помочь тебе.

Девин вытащил лезвие из меня. Я была удивлена, как внезапная боль поразила меня, когда он появился. Я плыла, холод, перья щекотали мою щеку и волосы. Мои глаза были закрыты, но я могла чувствовать ветер, спешащий мимо меня, и запах зимнего неба. Когда я открыла глаза, взгляд мой был похож на взгляд новорожденного, открывающего глаза на мир в первый раз. На поляне намного ниже меня, выросла стена огня, с которой я упала рядом с Девином. Но Хранителя и старейшины Ордена не было.

Черная спираль дыма в воздухе. Я чувствовала запах едкого дыма от сосны и смолы. Сцена становилась все меньше на расстоянии, но двигалась ли она, или это была я, я не могу сказать. Звук приходил, не равномерно, как будто кто-то крутил громкость на моем стерео вверх и вниз слишком быстро. Я услышала мое имя. Это был голос Ашера, это я знала.

- Останься со мной, Скай, — умолял он, и голос его дрожал. Мы летали высоко, он держал меня крепко в одной руке и зажимал мою рану другой рукой. — Не умирай. Ты не можешь умереть. Пока нет.

Я не могла ответить. Меня там не было, я была где-то в другом месте, где-то не в этом мире. Я поняла, что рука, которая обнимала меня, была моей собственной.

- Я не могу исцелить тебя. Его голос был громким и дрожащим. — Ты знаешь, я не могу. Я бы хотел. Я найду кого-нибудь, чтобы сделали это. Я клянусь. — Ветер пронесся мимо меня сильнее. — Неважно, что.

Воздух становился тоньше, мир подо мной, меньше, пока все не исчезло, все звуки перестали существовать. Все, что я могла услышать, было дыхание Ашера, когда я прижалась к нему, и звук собственного слабо бьющееся сердца. Мы оказались за облаками, было красиво и темно.