И в конце, только тьма (Моника О'Рурк) читать бесплатно онлайн полную версию книги

Один вдох

Их души танцевали на лихорадочных ветрах. Извиваясь, искажаясь, безумно метаясь, словно наслаждаясь последними мгновениями свободы. Они мчались во всех направлениях, сразу пытаясь убежать, пытаясь избежать неизбежности возвращения в телесную форму.

Если бы они знали... если бы они только знали, насколько злым окажется это проклятие, насколько мучительным, они бы согласились на смерть.

Души нехотя вернулись на деревья, чтобы снова провести ночь в своих человеческих телах. И они снова ждали конца ночи, ждали освобождения.

Деревья стояли нетронутые огнем, невредимые от ветра или человека - это было частью проклятия. Солянка из зелени: пильчатый дуб и розовый кизил среди сосен и елей. Их ветви были густо напитаны соком и состарены временем. Конечности тянулись друг к другу, отчаянно пытались соприкоснуться, но так и не встретились. Они не могли соединиться, обнять друг друга, почувствовать что-либо, кроме грязи под корнями и тихого дождя на ветвях. Изредка легкий ветерок сближал листья, они нежно касались друг друга. Но прикосновение всегда было мимолетным, сводящим с ума. Ветви тянулись к небу, искаженные яростью и отчаянием.

Приближался Час Ведьм, и с его возвращением они обретали свободу. Вихрь тумана закружился вокруг деревьев, запутался в густой листве, ласкал кору, прокладывая себе путь по всей длине стволов.

Деревья были срублены, словно топором, и с треском рухнули на землю. Снова приняв человеческий облик, они застонали, корчась и извиваясь на земле. Потные обнаженные тела катались по мертвым листьям и подстилке из сосновых иголок.

Они спрятались среди коробок с выброшенными книгами в мягких обложках, ржавых игрушек и давно забытых сокровищ, погребенных под завесой пыли и паутины, в подвале старого дома. Когда-то он принадлежал Джейку. Этот дом когда-то скрывал секреты его молодости и тоску старости. Джейк был где-то посередине, остановленный проклятием на пути к достижению возраста.

Даниэль... она была его, а он - ее. Они делили этот дом во всех отношениях, кроме названия, и планировали быть вместе всегда.

- Мы не можем прятаться от нее вечно, - прошептала Даниэль, ее пыльные пальцы провели по его щеке.

- Но, ты знаешь, что мы не можем спрятаться.

- Тогда почему мы прячемся? Прячемся!

Он вздохнул и отвернулся.

- Я хотел защитить тебя.

- Если прятаться бессмысленно, тогда зачем мы тратим время? Это никогда не изменится. Зачем тратить время, которое у нас есть?

Он рассмеялся, несмотря на себя.

- Отчаяние?

- Тогда пойдем наверх. Почему мы всегда прячемся здесь внизу? Разве ты не хочешь посмотреть на них снова?

- Ты же знаешь, что мы не можем.

Даниэль обхватила руками свою обнаженную грудь.

- Мне холодно.

Джейк притянул ее в свои объятия.

- Я знаю, мне жаль.

- Не стоит. Это не твоя вина.

Но это была его вина, подумал он.

- Может быть они спят? Мы можем заглянуть наверх...

Он притянул ее ближе, пока его губы не коснулись ее губ.

- Осталось совсем немного времени, - прошептал он. - Я так долго ждал, чтобы прикоснуться к тебе.

Его голова опустилась, пока он не нашел ее грудь и нежно пососал сосок.

- Я тоже ждала тебя, Джейк, - сказала она слегка задыхаясь.

На самом деле она не хотела этого, не хотела его ощущений, близости секса. Вместо этого, она хотела просто обнять его, ласкать, дать ему понять что несмотря ни на что, она всегда будет с ним. Секс, - думала она, - был случайным. Он был прекрасен в ней - внутри нее - но это было не все, чего она хотела. Их мимолетные мгновения были напрасны.

Но, теперь она не могла остановиться, хотела, чтобы он был в ней, лелеяла ощущение его пальцев играющих с ней. Она извивалась от его рук.

Затем он довел ее до кульминации. Ее спина терлась о пол, камешки оставляли на коже крошечные красные узоры. Она почти не чувствовала этого. Ноги крепко обхватили его талию, втягивая его глубже. Она хотела чувствовать его, сильно. Хотела запомнить это. Хотела навсегда запомнить ощущение его внутри себя.

Они лежали бок о бок, тяжело дыша, тела блестели от пота, несмотря на прохладную октябрьскую ночь. Подвал был плохо утеплен и сквозь кладку проникали небольшие сквозняки.

Даниэль потянулась в темноте и сжала его руку в своей.

- Нам нужна одежда. Хотя бы одеяло.

- Я ничего не смог найти.

- Конечно нет. Не в подвале. Нам нужно подняться наверх.

- Но мои дети...

- Они уже взрослые, - огрызнулась она в отчаянии. - Они больше не дети, помнишь?

- Даниэль...

- Я ухожу! - сказала она. - Оставайся здесь, если хочешь.

Она бросилась прочь, прежде чем он успел ее остановить.

Снизу лестницы, из кухни наверху доносился слабый свет. Она знала, что час уже поздний, но это был Хэллоуин, а в эту ночь люди обычно засиживаются допоздна. Угощение, вечеринки, кто знает что еще? А может они просто оставляли на ночь свет на кухне в качестве маяка.

Джейк подошел к ней сзади и обхватил ее за живот.

- Тихо - сказал он.

Вместе они подкрались к лестнице, и Джейк прижался ухом к двери кухни. Он нащупал дверную ручку, и она повернулась в его руке. Он открыл дверь и заглянул в кухню.

Потянувшись назад, он нашел ее руку и они проскользнули внутрь, закрыв за собой дверь. При свете он мог различить ее черты, застывшие в вечной молодости. Сколько лет они были вынуждены терпеть это? Он уже давно потерял счет.

- Сюда, - прошептал он, потянув ее в сторону гостиной, как будто она не знала дороги.

Она знала планировку дома так же хорошо, как и он. Возможно даже лучше, поскольку это она украсила большую его часть.

Они остановились на пороге, прежде чем шагнуть в другую комнату, потрясенные переменами. Исчезла привычная обстановка, пыльные фотографии в рамках на камине. Вместо них из ухмыляющихся, позирующих снимков выглядывали незнакомые люди. Дедушкины часы в углу были заменены на тренажер.

- Что за черт? - Джейк пытался осмыслить все это. - Они переехали? - спросил он Даниэль, как будто у нее были ответы. -Ты думаешь, это все?

Она покачала головой.

- Я не знаю.

Они прошли через гостиную и подошли к лестнице, ведущей в спальни. Джейк взял Даниэль за руку и они поднялись наверх, осторожно ступая по скрипучим доскам, которые они слишком хорошо знали.

Двери спален были закрыты.

- Отлично, - пробормотал он, размышляя какая дверь может быть безопасной.

Если его дети здесь больше не живут, то неизвестно кто живет. В какой комнате может быть хотя бы одежда, которую они могли бы использовать?

- Подожди здесь, - прошептал он, прижимая ее к стене. Не то чтобы это давало ей защиту или могло спрятать ее, если кто-то появится. - Если кто-то придет... беги.

Она кивнула, но в темноте коридора ее движение осталось незамеченным.

Джейк прижал ухо к двери хозяйской спальни и прислушался - нет ли там движения, прежде чем войти.

Даниэль ждала его возвращения, скрестив руки на груди, пытаясь скрыть свою наготу и согреться. В доме не было холодно, но голой коже было некомфортно. Ожидание в темном коридоре затянулось, и Даниэль переминалась с ноги на ногу.

Через несколько минут Джейк вернулся. Она надеялась, что это был Джейк, но точно сказать было невозможно. Она была уверена, что хозяевам дома не пристало красться в нем - особенно если они убегают от незваного гостя.

- Данни? - Джейк ощупал стены, чтобы сориентироваться.

Она бросилась к нему, взяла его за руку и обнаружила, что он уже одет. Они прокрались обратно вниз по лестнице, пока снова не оказались в подвале и он протянул ей комплект одежды. Джинсы, свитер и пара теннисных туфель.

- Мы не можем сюда вернуться, - сказал он. - Это больше не наш дом. Я не знаю, кто эти люди.

- Но...

Он покачал головой.

- Теперь он принадлежит им.

- Мы можем вернуться, позвонить в колокол? Спросить, что случилось с Уильямом и Карен?

- Нет. Я знаю, что с ними случилось.

Она слышала страдание в его голосе.

Она ждала, когда он продолжит, но он молчал.

- Что случилось?

Его голос надломился.

- Я видел газету... - oн склонил голову и прижался к ее шее. Она взяла его руки в свои. - Год - 2013, Данни.

Как это может быть 2013 год? Как это произошло? Она знала, что сейчас время не имеет для них особого значения, но как они потеряли целые десятилетия? Дети Джейка, близнецы, родились в 1923 году, и их мать умерла при родах. Даже если бы они были живы, то, скорее всего, находились бы в каком-нибудь доме престарелых. Если бы они были живы, им было бы уже за восемьдесят.

- Вся моя жизнь прошла, - сказал он. - Все, что я когда-то знал, все кого я когда-то любил. Все пропало...

- Я все еще здесь, - oна сжала его руку. - У тебя всегда буду я.

Он кивнул, и она почувствовала движение на своем плече.

- Ты для меня все. Ты - все, что у меня осталось. Но все, что я сделал, это проклял тебя.

Ее пальцы запутались в его волосах, и она погладила его по голове.

- Что ты хочешь делать теперь? Мы должны вернуться?

- Вернуться? И облегчить ей жизнь? Нет! - oн вырвался из объятий Даниэль. - Разве мы не достаточно настрадались? Когда это закончится?

- Она сказала - никогда!

- Я знаю, что она сказала. Но это не значит, что я должен это принять.

Они бродили по улицам, как будто им было там самое место, держась за руки, заглядывая в витрины магазинов, наблюдая, как оставшиеся праздновать Хэллоуин возвращаются домой. Изредка мимо пробегал призрак или супергерой, а также несколько отвратительных масок, которые ни Джейк ни Даниэль не могли опознать - лица казались засохшей кровью, мозги падали по бокам черепа.

- Как кто-то может носить такое? - спросила Даниэль, а Джейк пожал плечами.

Джейк заметил часы в одном из магазинов. Больше четырех утра. У них оставалось не так много времени. До восхода солнца оставалось всего несколько часов. Они всегда были вынуждены возвращаться на рассвете.

- Давай не будем возвращаться? - прошептал Джейк.

Данни перестала идти.

- Но это будет означать нашу смерть.

- Мы уже мертвы. Мы просто еще не знаем об этом.

- Мы не мертвы. Однажды, она может снять проклятие.

- Через семьдесят с лишним лет? Она слишком наслаждается этим, нашей болью. Чего нам ждать каждый год? Несколько часов радости? А потом ничего. Ты хранишь свои воспоминания, Данни? Стоишь ли ты на ветру часами и днями напролет, желая моего прикосновения, желая чтобы мы избежали проклятия? Потому что - это так. Каждый миг я мечтаю быть с тобой. А теперь она не дает нам даже мгновения каждый год. Прошло больше десяти лет, и я потерял все, чем когда-то дорожил. Я хотел еще раз взглянуть на своих детей, чтобы увидеть кем они стали. Она украла это у меня.

Теперь он плакал, и Даниэль хотела облегчить его боль. Но ее боль была такой же сильной - она любила этих детей так же сильно, как и он. Они с Джейком были ее единственной семьей.

- Тогда мы не вернемся! - сказала она, взяла его за руку и повела по улице. - Мы не вернемся!

Их слова повисли в воздухе, тяжелые и густые, и ни один из них не мог точно сказать, о чем думал. Но они оба задавались вопросом, как это сделать. Как они это сделают? Как им удержаться от возвращения? Был только один путь.

Они вошли в парк Таверн и сели на траву у озера. Лунный свет освещал воду, деревья отражались на ее поверхности. Они держались за руки, как подростки, и смотрели на дома, выстроившиеся вдоль берега.

Когда-то это была их жизнь. Когда-то они сидели на этой траве, планировали свое будущее.

И вот однажды, поздно вечером, когда Джейк ехал домой с вечеринки и, возможно, выпил слишком много, их машина сбила ребенка, который возвращался домой с вечеринки в честь Хэллоуина. Один неосторожный поступок - и их жизнь оборвалась.

Ребенок лежал на земле, как мешок с мокрыми листьями, грудь едва вздымалась и опускалась. Еще один вздох - крик мамы - и он был мертв, а жизнь Джейка и Даниэль уже никогда не будет прежней.

Мать ребенка сходила с ума от горя и поклялась отомстить. Джейк и Даниэль боялись за свою жизнь и жизнь детей. Они думали, что она убитая горем мать, сошедшая с ума. Они не представляли, с кем имеют дело.

Однажды ночью, она появилась из тумана, клубящегося перед ними, появилась, словно его часть, и остановила их, когда они собирались войти в дом. Она подняла руки, ее рваные одежды струились, змеи извивались и скользили по ее плечам и голове.

Джейк споткнулся о ступеньку крыльца и упал на задницу, прикусив зубами язык. Даниэль закричала и вскинула руки над головой. Сначала Джейк подумал, что это искусный костюм для Хэллоуина, но в ней было что-то не совсем человеческое.

Ведьма подошла к ним, ее глаза светились красным в лунном свете.

- Вы убили мое дитя, - прошипела она. - Поэтому вы никогда не узнаете счастья! Вы никогда не узнаете своих собственных детей!

- Пожалуйста! - Даниэль заплакала. - Не делайте больно детям! Они не сделали ничего плохого!

- Вы проведете вечность, наблюдая за жизнью, которая у вас когда-то была, - oна указала жестом на небольшую рощу деревьев через дорогу. - Вы будете смотреть, как ваша жизнь исчезает перед вами, и вы всегда будете помнить моего ребенка!

Джейк поднялся на ноги и потянулся к Даниэль, притягивая ее к себе.

- Убирайся отсюда! - закричал он. - Я вызову полицию!

Ведьма рассмеялась и махнула на них рукой.

- Зачем ты это делаешь? - спросила Даниэль. - Это был несчастный случай!

- Случайностей не бывает! Вы - убийцы!

- Это была не ее вина! Я был за рулем!

- Мне все равно!

- Кто ты? - прошептала Даниэль, вытирая влажное лицо тыльной стороной ладони.

- Иди сейчас же! - огрызнулась ведьма. - У тебя нет возможности попрощаться. Так же, как не смогла попрощаться я! Навсегда оставайся частью деревьев, в безопасности от человека, в безопасности от огня!

- Нет!!! - закричал Джейк. - Пожалуйста! Пожалуйста! Не делай этого!

Он не сомневался, что она искренна и что она способна сделать то, чем угрожает. Он не задавался вопросом, как она это сделает, просто знал, что она может это сделать каким-то образом. Сомневаться в его здравомыслии было не вариант - вариант был выжить. Или по крайней мере, даже если она не была каким-то сверхъестественным существом, она пугала его до смерти. Она могла достать оружие и убить их на месте.

Джейк упал на колени и зарыдал.

- Не забирай их у меня! Не заставляй моих детей расти без меня! Сжалься! Ты же мать!

- Была матерью! - прорычала она. - Твой единственный шанс на искупление - это жертва! Принеси высшую жертву - и ты будешь освобожден от проклятия.

- Жертву? Что ты имеешь в виду? - спросил Джейк, вытирая слезы.

Но вместо ответа она вернулась в туман, клубящийся в водовороте, словно состоящий из ветра, песка и листьев, а не из плоти и крови. Туман поглотил Джейка и Даниэль, вошел в их тела - и они закричали от страха перед энергетической силой, которая теперь управляла ими.

Мгновением позже они превратились в пильчатый дуб и розовый кизил. Они вытянули свои конечности в последней попытке обрести свободу, потянулись друг к другу, замерли в отчаянной попытке обняться.

- Последний миг вместе, - сказал Джейк, когда Даниэль уселась перед ним на траву.

Его ноги были запутаны в ее ногах, его живот прижимался к ее спине. Его подбородок лежал на ее шее, и он ласкал ее.

- Я боюсь... - прошептала она, прильнув к нему, и потянулась назад, чтобы погладить его волосы.

- Я тоже.

Несколько минут они молчали, просто смотрели на воду. Наконец, Даниэль нарушила молчание.

- Как?

- Как что? - спросил он нерешительно.

- Ты знаешь, что.

Он пожал плечами.

- Какой самый безболезненный способ?

- Старость, - сказала она и рассмеялась.

Джейк взглянул на небо. Солнце с трудом пробивалось к горизонту.

- Пойдем со мной, - тихо сказал он и потянул ее за собой.

Они подошли к кромке воды и он начал расстегивать рубашку.

- Что ты делаешь? - Даниэль вглядывалась в темную глубину, едва видя собственное отражение. - Вода, наверное, ледяная.

- Я согрею тебя.

- Но, Джейк... - Даниэль вздохнула и отошла от края воды. - Так не может быть. Я не могу этого сделать.

Он перестал раздеваться и взял ее за руки.

- Что... что она имела в виду под словом "жертвовать"? Я думаю, единственный способ сделать это - принести себя в жертву.

- Да, но вода...

- Мы будем вместе. Все закончится в считанные минуты. Один глубокий вдох... и все закончится.

Даниэль дрожала, прижимаясь к его телу.

- Я не думаю, что смогу. - прошептала она.

- Возьми меня за руку. Пойдем со мной.

Они разделись, звездный свет отбрасывал на них тень, ноябрьский рассвет - утро после Хэллоуина - обдавал их прохладным воздухом. Взявшись за руки, они вошли в холодную воду, и он притянул ее к себе.

Даниэль задохнулась, по ее коже побежали мурашки. Джейк вошел в нее, зная что ледяная вода не позволит ему оставаться твердым, пока он не окажется внутри нее. Он завел ее глубже в воду.

Не позволяя ей мешкать, он быстро привел их на глубину, чтобы легче было адаптироваться к температуре. Когда они оказались по шею, он остановился, и она обхватила его тело ногами, упираясь икрами в его ягодицы. Его руки блуждали, ласкали, находили ее холодную плоть, жаждущую тепла. Его рот нашел ее груди и пососал одну, затем другую, соски, которыe уже стали твердыми от ледяной воды.

Его член, твердый, несмотря на холод, медленно двигался внутри нее, и она сжала мышцы влагалища в предвкушении.

- Так холодно, - сказала она, стиснув зубы. - Согрей меня. Пожалуйста, согрей меня.

Его руки схватили ее затылок, и он прижался губами к ее губам, проникая языком в ее рот.

- Я так сильно тебя люблю! - сказал он. - Это скоро закончится.

- Я знаю, - сказала она, слезы потекли по ее лицу.

Они погрузились в воду, поддерживая ритм его ударов, занимаясь любовью в последний раз.

- Один глубокий вдох, - сказал он.

Но ее легкие боролись за жизнь, отказываясь вдыхать воду. Ее легкие начали кричать, требуя воздуха, и она начала ненавидеть его губы на своем рту, его толчки внутри нее. Она хотела, чтобы он остановился. Она хотела дышать.

Он отодвинулся от нее, но только головой, и начал плыть. Она смотрела, как он рассекает поверхность озера. Он все еще трахал ее, двигаясь все быстрее, а она извивалась и извивалась под ним, боролась с ним, пыталась освободиться от его члена.

Внезапно она возненавидела занятия любовью с ним, возненавидела его прикосновения к ней, возненавидела близость с ним. Она убила бы его, чтобы вырваться, если бы только могла.

Потребность дышать стала отчаянной, и она дико билась, двигаясь в воде невероятно медленно, несмотря на все усилия. Пришел оргазм, и когда она открыла рот, чтобы сделать вдох... она уже не могла заботиться ни об оргазме, ни о Джейке. Хотелось только дышать. Жить.

А Джейк наблюдал за ней с другой стороны воды, безопасной стороны, стороны с кислородом, слезы стекали с его подбородка, рыдания разрывали его сердце. Она выгибалась под ним, билась и царапалась, пока, наконец, не перестала двигаться. Он смотрел, как она умирает. Он смотрел и задавался вопросом, освободит ли их эта жертва.

Он вытащил безжизненное тело Даниэль на поверхность и зарыдал у нее на груди, крепко прижимая ее к себе, не в силах отпустить.

- Теперь ты свободна... - сказал он, захлебываясь слезами. - Свободна... О, Данни, надеюсь, это освободит тебя!

Он вытащил ее на берег и отнес ее безжизненное тело под дерево, одевая ее, желая хоть как-то согреть, уберечь.

Солнце выглянуло, выдавая Джейка. Но он по-прежнему был один. Ни следов ведьмы, ни возвращения к деревьям.

Он был свободен.

Но что теперь? Он выбрал трусливый путь - он выжил. Но для чего? Это был не его мир. Это больше не его народ. Что он собирался делать? Как он выживет без Даниэль?

Он перешел дорогу к знакомой роще деревьев, которая когда-то была его тюрьмой, и сел, скрестив ноги под плакучей ивой. У него не было ни одной веской причины возвращаться сюда, кроме пожалуй, знакомых воспоминаний, какими бы ужасными они ни были. Он провел здесь десятилетия рядом с Даниэль. А теперь у него не было ничего.

- Стоило ли оно того? - спросила она, невидимая, ее голос был частью ветра.

Как будто она вздохнула.

- Оставь меня в покое... - пробормотал он, закрыв глаза, вспоминая Даниэль.

- Посмотри на меня, - сказала ведьма.

Он посмотрел. Она стояла перед ним.

Безумный взгляд исчез, его заменила спокойная манера поведения, современный образ. Исчезли змеиные волосы, струящиеся терновые одеяния.

- Что тебе нужно от меня? Ты пришла позлорадствовать? Сказать, что я наконец-то свободен?

Она рассмеялась.

- О, нет. Ничего подобного.

Она села рядом с ним под деревом.

- Тогда чего же ты хочешь?

- Ты думал, что так легко отделаешься? Что убийство единственной важной для тебя вещи как-то успокоит меня?

Он покачал головой.

- Я понятия не имею.

- Я не прощаю, Джейк. И я не забываю.

- Когда ты сказала, что я должен принести жертву, что ты имела в виду? Какую жертву? Разве ты не имела в виду меня и Данни?

- Ты никогда не поймешь, что такое чистая жертва. Ты обречен на вечность в виде дерева, глупец.

- И что это значит? Я так и останусь деревом?

Почему-то он не удивился. Теперь рядом с ним не было даже Даниэль, с которой он мог бы утешиться. Теперь ему придется переживать это в одиночку.

- Застрял в роли дерева. Это единственное, что ты вынес из всего этого? Это все еще только о тебе, о твоих страданиях? Неужели ты до сих пор не понял, почему это случилось с тобой? Ты - эгоистичное, жалкое создание!

- Покончи с этим, ведьма! Если ты собираешься сделать это, то делай! Избавь меня от нотаций!

- О-о-о, ты еще глупее, чем я себе представляла, - промурлыкала она. - Тем не менее, мне бы не хотелось, чтобы ты остался один. И у тебя будет еще год, чтобы представить, каким будет ваше воссоединение. Наслаждайся!

Джейк поднял на нее растерянный взгляд.

- Что? Что это значит? Что ты натворила?

Ведьма наклонила голову и усмехнулась, выгнув одну губу вверх. Она указала на фигуру, идущую к ним, фигуру, скрытую кружащимся дервишем из веток, коры и листьев. Ведьма рассмеялась, втянула носом воздух и принюхалась, как собака на охоте. Она потирала руки в полном восторге, едва не перепрыгивая с ноги на ногу, а затем исчезла в порыве ветра.

Вместо нее появилась Даниэль.

Хотя то, что раньше было Даниэль, теперь исчезло.

Перед Джейком стоял бледный, раздувшийся комок плоти. Жалкое, омерзительное существо, которое когда-то было его возлюбленной. Она тянулась к нему пухлыми, изрезанными пальцами, ее легкие пузырились водой, когда она дышала.

- О, Боже! - закричал Джейк, вскарабкавшись на задницу, пытаясь отодвинуться от надвигающегося на него существа. - Нет!

Ее мертвая рука коснулась его лица, куски плоти прилипли к его щеке, и он оттолкнул ее. Но она продолжала наступать, желая воссоединиться со своим возлюбленным.

- Нет! - застонал он, крепко зажмурив глаза.

Ее прикосновения так и не последовало.

Когда он снова открыл глаза, они вновь обрели привычные очертания.

Только Даниэль теперь превратилась в ежевичное дерево.

Лишенная зелени, изъеденная кружевными жуками и тлей. Ее узловатые, скрюченные ветви тянулись по воздуху, пытаясь коснуться его. Он попытался отползти от нее, но не смог пошевелиться. Его полные листьев ветви дрожали от страха при мысли о ее прикосновении.

Ему казалось, что он слышит, как она говорит с ним, ее слова окунают в воду и обмакивают в яд.

Он с ужасом думал о возвращении в человеческий облик.