И пришла она... 4

Глава 12-1

Когда я подошла к воротам нужного дома, там меня уже ждали. Распахнутая калитка, предупредительно склонившийся в поклоне слуга - это выбесило сразу, но зелье не подвело и тут. Не удостоив слугу даже кивком, я прошла за ним к дому, но даже не подумала оставить слуг снаружи, когда меня об этом предельно вежливо попросили. И ещё раз. И ещё…

– Госпожа Асимова, - уже в холле дома дорогу мне заступил полковник Рой-нэ, - проявите хотя бы толику благоразумия. Вы ведь понимаете, это ничего не решит.

– О чем вы? - Я подняла на него равнодушный взгляд.

– Ваше желание идти наперекор.

– Моё желание? - Выразительно приподняла брови. - Вы точно ничего не путаете?

– Сиджун, оставь нас. - Министр появился не из глубины дома, а почему-то со стороны входа у меня за спиной.

Тигр моментально выполнил волю хозяина, отрывисто кивнув и буквально растворившись в воздухе, а Донг-лу обошел и встал ко мне лицом.

– Ты вовремя. Слуги как раз накрывают обед.

– Не голодна, - качнула головой. - Где она?

Поджав губы, инфернал глубоко вдохнул… И резко выдохнул, с едва заметным напряжением улыбнувшись уголком губ.

– Не здесь.

– Где?

– Отвечу после обеда.

Шантаж? Фи…

– Я думала, ты умнее, - качнула головой и просто развернулась, чтобы уйти.

Он правда думает, что я не выясню это сама? Пф! Да как два пальца…

– Стой, - прозвучал напряженный приказ мне в спину.

Ага. Щаз!

– Анастасия!

Была бы уверена в том, что поймет - показала бы ему средний палец, но шансов на это было ничтожно мало и я просто шла дальше. Три метра - и воздух густеет так сильно, что идти дальше невозможно. О, я выяснила предел его терпения…

Что дальше?

Точно зная, что вокруг меня моя банда, а значит он не подойдет вплотную, как бы ни желал, прикрыла глаза и пробежалась внутренним взором по доступным заклинаниям. Ага… Уровня деактивации не хватает - он и впрямь не лгал о достойной защите дома. Портал недоступен, активация камней душ недоступна, призыв бойца высокого уровня недоступно… Доступна тьма!

Пошалим?

Закрыв глаза… отрицательно качнула головой. Это ничего не даст. Даже полковника она не впечатлила, а Донг-лу выше его уровнем, причем намного.

– Анастасия, - снова напряженно произнёс инфернал, причем судя по голосу - стоя намного ближе, чем раньше. - Обещаю, я отдам её тебе, но только после того, как ты со мной пообедаешь.

– Какая чушь… - Обернувшись, бесстрашно посмотрела ему в лицо. - Что это изменит? Мне неприятно твоё общество, как ты не понимаешь? Неужели ты правда считаешь, что в этом мире нет ничего важнее твоего эго?

– Моё эго тут совершенно не при чем, - возразил мужчина. - Дело в тебе.

– Ну конечно, - закатила глаза, раздражаясь от этого фарса. - Кончились аргументы - переходим на личности.

– Заметь, не я первый начал.

На это я лишь пренебрежительно фыркнула и, придирчиво осмотревшись… прошла к стене, где стояла большая вычурная ваза.

Интересно, сильно дорогая?

Нет, ну а что? Уйти не дают, смертницу не отдают… Чем-то же надо себя занять!

Ух… Тяжелая!

Взвесив вазу в руке, подняла её повыше и от души грохнула об пол. Ни звука, ни окрика. Даже не поморщился. Приметив у другой стены статуэтку, прошла к ней. Жалко, конечно, красивая вещица… да и хрен с ней.

Подкинув в руке, изучила ближайшее окно…

– Не советую.

Даже не покосилась на звук и метнула статуэтку в цель.

Вспышка, звон… И ничего. Стекло целое, статуэтка на полу, но тоже целая. А в ушах всё ещё стоит неприятный звон.

– А я предупреждал, - напоказ шумно вздохнул хозяин дома, при этом оставаясь на месте. - Дом защищен многоступенчатым артефактом, причем далеко не одним. Если тебе хочется ещё что-то разбить, предлагаю начать с посуды. Лучше всего бьется хрусталь и шай-нгьенский фарфор. Принести?

Недовольно поджав губы, снова пробежалась внутренним взглядом по своим возможностям, с некоторым удивлением отмечая, что мне доступны все до единого заклинания инферно, и пакостно усмехнулась.

Эх, разойдись рука!

Дождь инферно министру не понравился сразу. И пускай особого эффекта на него самого это не оказало, воняющие серой дыры в ковре его почему-то не порадовали. Оценив неприятно скудные повреждения, активировала взрыв инферно. Протестировав его в данже ещё пару дней назад, я знала, что он не причиняет вреда союзникам и моим бойцам, так что не волновалась за их целостность, но…

Местной системе защиты взрыв не понравился.

Заверещала сигнализация, причем так неприятно, словно с ультразвуком - аж ушам стало больно. Засияли подозрительными силовыми линиями стены и оконные проёмы. Откуда-то с потолка задымил не менее подозрительный газ, давая понять, что пошел обратный отсчет, смачно ругнулся министр, словами подтверждая то же самое, а я скептично изучила остатки мебели, разлетевшейся по углам - и только.

Нда-а… разрушать и разрушать!

Повторим!

– Хватит! - не выдержал инфернал уже второго взрыва, от которого начал крошиться мраморный пол, с потолка посыпалась штукатурка, сигнализация завопила ещё натужнее, а силовые линии угрожающе загудели. - Прекрати!

Да-да… Почти закончила.

Третий взрыв и его ответная реакция совпали, причем, как бы мне ни хотелось - у него получилось эффективнее. Всего один резкий взмах рукой - и две трети банды, мешающей ему добраться до меня, превратилось в невнятное кровавое месиво, а последняя треть стекает по стенам безвольными тушками. Среди них и Умница, так что защитить меня больше некому.

Кроме меня самой.

Очищающий огонь инферно я активировала за секунду до того, как министр схватил меня за плечи, что ему совершенно не понравилось - мужчина тут же одернул обожженные ладони и неприязненно зашипел.

Отступил на шаг, недовольно прищурился и, бросив короткий взгляд наверх - на дым, постепенно заполняющий комнату, напряженно произнес:

– Если вдыхать этот газ дольше десяти минут, умрешь.

– Прекрасно, - улыбнулась ему с долей безумия. - А ты?

– Полчаса, - скрипнул зубами Донг-лу.

– Жаль…

Смачно ругнувшись, он с минуту буравил меня таким тяжелым взглядом, что ещё немного - и я бы точно сдалась, но он сдался раньше. Ругнувшись снова, на этот раз коротко, но всё так же емко, инфернал снова взмахнул рукой и выкрикнул незнакомое мне зубодробительное слово, отчего сигнализация тут же стихла, окна распахнулись сами собой, а дым начал быстро развеиваться, причем явно не без помощи заклинания.

– Довольна?

– Ты убил моих слуг.

– Ты уничтожила мой дом.

– Всего-то одну комнату, - пожала плечами, обходя мужчину по широкой дуге, причем не прекращая пылать ни на миг, ведь он только этого и ждал. - Ты сам мешал мне уйти. Так где, говоришь, эта сука?

– Сейчас приведут, - сквозь зубы процедил министр, чем очень удивил - думала, будет стоять на своём до последнего.

Стремительно вышел из помещения, оставив меня одну, а я… Обозрев полностью разрушенную комнату в кусках плоти и вяло колышущихся тушках моих бойцов, я погасила пламя, отозвала Умницу в системное пространство, чтобы восстановился там, а остальных предпочла милосердно добить. Ума не приложу, как они ещё живы с такими-то повреждениями…

Я как раз закончила с последним слугой, отрубив ему голову ядовитой саблей, и попыталась понять, куда присесть (что-то долго его нет), когда в комнату вошел министр, а за ним и полковник, ведущий на цепи смутно знакомую мне женщину.

В отличие от той ухоженной брюнетки со спесью в глазах, одетой в многослойные дорогие шелка и украшения, которую я видела рядом с императором в тот злополучный день, эта была в одном синем платье и в шаге от истерики, а когда увидела меня с окровавленным оружием в руке и окружающую меня разруху, то просто рухнула на колени и заверещала, пытаясь отползти обратно.

Но ей никто не позволил.

Приблизившись ко мне с каменным лицом, министр едва заметно дернул подбородком и Рой-нэ протянул мне конец цепи.

– Развлекайся. Как закончишь, дай знать.

После чего оба просто ушли, плотно закрыв за собой на удивление целые двери.

– Ну, здравствуй, Даша, - улыбнулась я твари с человеческим лицом. - Как дела?

Вместо вежливого ответа эта истеричка снова продолжила орать, так что я церемониться не стала - залепила ей такую оплеуху, что её голова мотнулась из стороны в сторону, губы окрасила кровь, а в глазах застыл ужас.

– Ты правда думала, что твой поступок останется безнаказанным? - спросила у неё снова.

– Т-ты…. кт-то… вооб-бще? - кое-как выдавила из себя суккуба, глядя на меня с паническим ужасом в глазах.

Цыкнув, покачала головой. Да, моя ошибка.

– Прости, не представилась. Меня зовут Настя. Фамилия - Асимова. Так уж вышло, что мы с Кириллом поженились… Помнишь Кирилла? Вижу, помнишь. Так вот, Даша. Он мертв. Представляешь? Его убили. Наёмные убийцы, которых ты наняла, чтобы они избавились от будущей жены императора. Сложная схема, правда? Но так уж вышло…

– Я… я… я не хотела! - выкрикнула брюнетка, глядя на меня с мольбой, а по её щекам безостановочно текли слезы. - Я правда не хотела! Я не отдавала приказа его убивать!

– Я верю тебе, - произнесла с сочувствием. - Но видишь ли… Его всё равно убили. И ты даже не представляешь, всю глубину моей боли… Впрочем, я тебе помогу. Мы ведь люди, да Даша? Мы понимаем друг друга гораздо лучше, чем какие-то инферналы… Иди сюда, сниму с тебя эту цепь. Амагическая, да? Та ещё мерзость. Сидела я на такой… Больше суток сидела. Едва не сдохла тогда. Ненавижу цепи.

Говоря всё это, я вынула из системного хранилища универсальный ключ и, как и надеялась, без труда отомкнула им широкий металлический ошейник, который украшал шею суккубы. Эта наивная женщина попыталась ударить меня какой-то магией, кажется даже молнией, но мои непростые украшения поглотили почти сто процентов урона, а октагон вернул ей треть, отчего девица издала такой возмущенный вопль боли, что я снова ей посочувствовала.

– Больно, да? Ну ничего… Это ерунда. Поверь, когда болит душа, это намного больнее. Так на чем я закончила? Ах, да. Цепи. Ненавижу цепи. Но так уж вышло, что они теперь всегда со мной… Иронично, да? И так противно порой… Оцени.

В моих руках появились толстые арнитовые цепи, по которым я, немного подумав, пустила и очищающий огонь инферно, тем самым вызывая очередную волну ужаса в глазах суккубы, а потом… шагнула к ней и, без особого труда преодолев вялое сопротивление мерзавки, затянула одну из цепей на её шее, присев на корточки напротив.

– Больно, да? Знаю, больно. Зато теперь ты меня понимаешь. Понимаешь, как никто… Ты мне одно скажи, Даша. Неужели не было другого варианта? Неужели убийство соперницы решило бы все твои проблемы?

Хрипя и корчась от боли, ведь цепи не только опаляли, но и вытягивали из неё жизнь, она беспомощно скребла ногтями по цепи, один раз зацепив и меня, оставив на руке кровавые борозды, пытаясь хотя бы немного ослабить давление, но силы были слишком неравны. Всё ещё восемнадцатого уровня, даже не боец и не полноценный маг, а так - нечто невнятное, она сдалась уже через несколько минут, закатив глаза и лишь вяло дергаясь всем телом, пока магические цепи высасывали из неё жизнь.

А я смотрела на это. Смотрела до последней секунды.

И поднялась на ноги, лишь когда её тело начало рассыпаться прахом, а цепь упала на пол.

Вот и всё.

Легче ли мне? Ни капли.

Так горько… И так пусто… Пожалуй, мне пора.

Пора во всех смыслах.