И пришла она... 4

Глава 10-2

– И давно ты здесь? - спросила с нескрываемой неприязнью.

– Не особо, - последовал уклончивый ответ и мужчина шагнул ко мне, пытливо вглядываясь в моё лицо. - Хотел обсудить наше дальнейшее взаимодействие по вопросу поиска и выкупа землян. Ты как? Уделишь мне немного внимания?

Слегка поморщившись (вообще-то я уже хотела уйти спать), махнула рукой на диван и вернулась на него сама.

– Что именно тебя интересует?

– Расскажи, как ты действовала сама, - попросил дроу. - Хочу понять принцип. Сможем ли мы его повторить?

Потерев бровь, немного напрягла свои мозговые извилины, понимая, что для клана это действительно важно, и один за другим озвучила все случаи, когда я, пользуясь своими возможностями, освобождала людей из рабства. Илья слушал очень внимательно, стараясь не перебивать, но всё равно изредка задавал вопросы, уточняя тот или иной момент.

Мы засиделись допоздна, я уже с трудом сдерживала зевоту (а потом уже не сдерживала), когда наконец мужчина утолил всё своё любопытство и с умным видом кивнул.

– Спасибо, теперь более или менее понятно. С утра составишь списки с координатами? Будем оптимизировать логистику. Вероника уже подала идею с мобильными группами из числа наших инферналов, я тоже считаю, что так будет быстрее и надежнее, чем полагаться только на помощь имперцев. Нам важен результат, а они, к бабке не ходи, разведут бюрократию, тогда как у нас каждый день на счету. Сама как?

– М? - не поняла его последний вопрос, снова сцедив зевок в ладонь.

– Ты… - Илья неловко сморщил нос и на миг отвел взгляд, но затем снова посмотрел мне прямо в глаза. - Ты правда так сильно его любила?

Наверное, только лишь потому, что зелье ещё действовало, я не послала его… далеко. Но всё равно, задавая встречный вопрос, мой голос звучал зло:

– Зачем ты спрашиваешь? Только честно.

– Хочу понять, есть ли у меня шанс.

Это… Было честно, как я и хотела. Но в свете открывшихся обстоятельств, я снова не стала отправлять его… далеко, а продолжила этот неприятный мне диалог.

– Давай начистоту. Я тут узнала, что нравлюсь многим. Не потому, что вся такая охеренная, а из-за инфернальности и харизмы. Есть у этих двух характеристик один любопытный побочный эффект: нравиться. Как нечто уникальное и совершенное. Как произведение искусства, которым хочется обладать. Его ещё Алекс заметил, когда посадил меня на цепь. А теперь ответь честно, как именно я тебе нравлюсь?

Озадаченно дернув бровями, словно я раскрыла ему как минимум тайну вселенной, Илья глубоко задумался, то и дело пытливо поглядывая на меня, и лишь минут через десять не очень уверенно кивнул:

– Ты права. Есть в тебе что-то… Уникальное. Но я… Я не могу отделить одно от другого, понимаешь? Для меня ты - это ты. Будь в твоём теле та же Анька, я бы на неё второй раз даже не взглянул. Ты сильная личность, Настя. Сильная, цельная, порядочная. И это привлекательнее любой инфернальности. Ну а в совокупности… Просто бомба. - И тут же поторопился добавить: - Я не давлю, ни в коем случае! Просто… - вздохнул, грустно усмехнувшись, и без особой надежды спросил: - У меня есть хоть один шанс?

А я… Я не разозлилась, нет.

Мне было грустно. За себя. За него. За всех нас, поставленных системой в эту мерзкую ситуацию, когда никто не может четко сказать: нравишься ты мужчине сама или всё дело в магии и харизме.

– Прости. Нет.

– Ясно. - Шумно выдохнув, Илья одним стремительным движением поднялся с дивана и преувеличенно бодро продолжил: - Что ж, спасибо, что уделила время. Думаю, завтра часиков в десять начнем, да? В данж и по коням.

– Да.

– До завтра.

– До завтра… - тихо повторила за ним, а когда мужчина ушел, вдруг ощутила едкую горечь на языке.

А ведь он хороший. Не идеальный, но… Кто из нас вообще идеальный? Нет таких. Но хороший ведь. Вот только я… Не могу. Не хочу.

Говорят, время лечит…

Увы, слишком медленно.

Посидев ещё немного и чувствуя, что ещё минута - и усну прямо на диване, открыла портал в комнату Вероники, причем сразу в спальню, скинула платье и рухнула в кровать, уснув сразу и без сновидений.

Утро, как и обещал Илья, началось рано. Причем даже не в десять, а ещё на рассвете, когда мой сон потревожила одна бесцеремонная кошка, забравшись на кровать и начав трясти меня за плечо.

– Насть! Настя-я-я! Ну На-асть! Хватит дрыхнуть! Солнце встало, труба зовет!

– Изыди, - отмахнулась от неё наугад, но не попала.

– А вот и не изыду, - нагло расфыркалась кошка. - Между прочим, у меня для тебя три отличные новости! С какой начать?

– Ты выходишь замуж и съезжаешь? - буркнула едко.

– Тьфу на тебя! - искренне возмутилась Ника, причем ещё и обидевшись. - Ты так жаждешь от меня избавиться?

– Сейчас особенно… - проворчала, уже понимая, что сон ушел и эта коза хвостатая от меня не отстанет. - Никусь, я легла очень поздно и я в принципе ненавижу вставать рано. Уж ты-то это должна знать. Зачем усложнять жизнь нам обеим?

– Ну прости, - покаялась кошечка, ложась рядом и вытягиваясь в полный рост, но на боку. - Не подумала. У меня периодически это самое… провалы. В смысле, глобально-то я всё помню, но иногда накрывает - и нет ничего важнее свежей информации. Ты уже проснулась? Можно сообщать?

– Валяй, - смачно зевнув, скосила на неё глаза. - Какие там охеренные новости тебя посетили?

– Во-первых, свиток для тебя я уже забронировала, - с очень умным и невероятно серьезным видом заявила ясновидящая. - Семен разворчался, но я его убедила. Прокачаться заново не проблема, а психика важнее. Но только к концу недели, да? Раньше никак. Во-вторых, бери метаморфа, так ты сможешь хотя бы внешне возвращаться к своему текущему облику и водить инферналов за нос. Тебе он привычен и проблем возникнуть не должно. Главное, пойти по нужной ветке развития. Это я уже не знаю, тебе будет виднее. Ну и в-третьих, вчера ребята вынесли из данжа очередной свиток на питомца. Его я тоже для тебя забронировала. Мага призыва тебе уже не дадут, не та раса, а вот питомец - штука полезная, сама знаешь. Ну как? Хорошие ведь новости, да?

– Спасибо, - улыбнулась ей скупо и заново прокрутила в голове всё, что сейчас услышала. - Да, очень хорошие новости. Как думаешь, эти дни стоит ходить в данж? И по поводу прокачки я не совсем поняла - слетит всё под ноль?

– Под ноль, - уверенно кивнула кат-ши. - Вообще глобалрестарт. Но лучше уточни у системы, хрен знает, как сильно она тебе благоволит, может и подкинет плюху-другую. В данж ходи - нам ни один шмот не лишний, тем более на таком высоком уровне, как у тебя. И насчет колодцев Семен тоже распоряжение дал - проведешь к ним Макса и картографа из новеньких, пусть срисуют координаты. Кстати, наши разведчики уже нашли колодец с росой в восточных горах, там его водяной народец экранировал, но мы уже договорились о поставках, так что с этим проблем не будет. Непонятно пока, где брать амброзию и туман, духи тоже молчат, но будем надеяться, что со временем найдем и их. А сейчас давай, пора за дело. Библиотека, данж, завтрак и на юга - драть задницы зарвавшимся говнюкам!

План был ясен и прекрасен в своей простоте, так что я не стала отлеживать бока дальше, а приступила к его воплощению, сразу надев доспехи, чтобы не тратить время на ненужное переодевание.

При этом визит в системное пространство библиотеки прошел… Неоднозначно. На четкий вопрос, что будет, если я активирую свиток смены расы и останутся ли у меня хотя бы персональные умения и навыки, ИИ почему-то надолго завис (минут на десять!), а затем глобус рассыпался миллионом сверкающих искорок и на его месте воплотился уже знакомый мне аспирант.

– Здравствуй, Анастасия. Объясни, пожалуйста, своё желание сменить расу. Тебя что-то не устраивает?

– В глобальном смысле меня не устраивает всё, - не стала мелочиться я. - Начнем с того, что прежняя жизнь мне нравилась намного больше. Прежняя планета, прежняя раса и даже прежняя работа. И по своей воле я бы это всё никогда не поменяла на то, что происходит сейчас.

Неприязненно хмыкнула, заметив, как насупился мужчина (м-м, да он обиделся? какая досада!), но не стала нагнетать и озвучила основную причину:

– Мне стало известно, что инфернальность в совокупности с харизмой делают меня чрезвычайно привлекательной для других. Мне это не нравится. Я не хочу быть инферналом. Расу тифлинга я выбрала наобум, но сейчас, вдумчиво изучив энциклопедию всех доступных рас, я хочу стать метаморфом. Я понимаю, что это иная ветвь развития, но хочу знать - мне придется развиваться полностью с нуля или часть приобретенных навыков останется со мной? Тот же “исследователь”, “внимательный слушатель” или “библиотекарь”? Кольцо рода, которое я активировала в колодце? Ведь это не расовые навыки, а мои личные. Они тоже пропадут или всё-таки останутся?

– Мне… - Аспирант напряженно кашлянул. - Надо подумать. Обсудим это завтра.

После чего пропал, не прощаясь, чему я даже не удивилась, а дальше всё пошло по накатанной - я задала системе ряд вопросов, интересующих Семена, взяла книгу о богах этого мира, вышла в замковую библиотеку и сразу отписалась в чат, что готова к бою. Минута - и команда набрана, причем из тех, кого я знала далеко не первый день. Сам Семен, Илья, Леша, Леонид, Ника, Рита, Артем, Ира и Захар. Сильнейшие члены клана, причем я уже почти в отстающих, тогда как тот же Семен уже двадцать девятого уровня, а Леонид двадцать восьмого.

По совету Ники я призвала Умницу, а также пятнадцать доступных бойцов и это оказалось нелишним - система отправила нашу группу в уже знакомую мне пустыню, которая кишела мобами, прячущимися под песком, и если бы не мои бойцы, самоотверженно бросающиеся в самую гущу событий, простыми травмами и одной оторванной конечностью дело бы не обошлось.

К счастью, Леонид уже выучил нужное заклинание и Леша не остался калекой, потеряв в бою левую ногу до колена, а два сундука и три шкатулки (одна из них платиновая) стали приятным завершением боя.

Уже приняв для себя четкое решение сменить расу сразу, как только это станет возможно, я уже не особо интересовалась содержимым сундуков и сфер, но всё равно собрала с трупов все осколки душ и сразу начала делать из них камни душ, которые использовала и в этом данже. Даже если их активация станет мне недоступна, передам в казну клана. Наверняка ведь однажды кто-нибудь возьмет схожую линейку развития. Всё вперед.

После данжа, потратив минут двадцать на то, чтобы смыть с тела кровь и вычесать из волос песок, я спустилась в малую столовую на завтрак и сразу попала в оборот - мама накрывала на стол всем бойцам, вышедшим из данжа, а папа ей помогал, глянув на меня лишь раз, но так выразительно, что у меня мигом проснулась совесть. А ведь вчера я отлучалась всего на час…

Чертова система!

Как бы то ни было, вслух ничего не прозвучало, а моя помощь почти не потребовалась - отец умудрялся носить огромные подносы в каждой из четырех рук, да и остальные не изображали бояр - помогали по мере сил.

За столом сидели шумно, дружно. Возбужденно обменивались эмоциями от прохождения данжа, а под конец Семен затронул и тему создания рабочих групп по поиску наших соотечественников на юге, где мне отводилась ключевая роль наводчика. Даже и не думая возражать, ведь для себя уже всё решила, спустя полчаса я стояла в кабинете главы и наносила на новую рабочую карту нужного региона россыпь точек, чтобы понимать, куда конкретно идти и каким составом.

Кроме меня, Семена и Ильи в кабинете находились не только инферналы из новеньких, которых уже разбили на две группы, но и две дюжины ребят из числа боевиков и лекарей, из которых планировалось создать группы быстрого реагирования на случай возникновения конфликта. Понятное дело, чем тише и незаметнее мы это всё провернем, тем лучше, но подстраховаться лишним не будет.