И пришел Лесник! 4 (S-T-I-K-S)

Глава 9 Желтый портал

Портал находился на небольшом круглом возвышении с пятью ступенями. Зомби зажал сферу и осторожно сошёл с постамента. Сойдя вниз, мы ступили на древнюю мостовую, выложенную камнями. В Риме я никогда не бывал, но примерно так себе и представлял их дороги. Слева от нас высились циклопические колонны уходя вверх на двадцать метров. Ни стен, ни потолка не наблюдалась и лишь щебень и куски камня вместо них. Справа наоборот сохранился приземистый длинный домик, но без колонн. Зомби смешно выкидывал вперёд свои ноги на шарнирах внимательно изучая местность вокруг. Впереди нас из-под земли ударил столб огня и раздалось комариное жужжание. Зомби предостерегающе поднял руку, мы замерли.

— Флякша, — старательно выговорил Зомби. — И фолокол. Фрот.

— «Клякса и колокол» прямо по курсу. И где-то впереди «крот», — перевёл Сиплый. Зомби, как упоротый краб приставным шагом пошёл вправо, обходя завал из строительного мусора. Внезапно в «сфере» добавилось значков и из-за полуразрушенной стены выскочил рубер. Очень достойный экземпляр. Он чуть-чуть не дотягивал до трёх метров, Треугольная голова, покатые плечи. Он стоял на двух ногах и не сводил с нас взгляда. Вдоль его лап торчали острые шипы, всё тело было покрыто матовыми чёрными шестигранниками природной брони. Медвежья пасть раскрылась и рубер заревел, приглашая свою стаю к обеду. Тотчас из его спины показались ещё две твари поменьше. Топтуны. К счастью, больше никого видно не было. Вперёд выскочил Дрищ, почему его так назвали осталось для меня загадкой. Два метра ростом и косая сажень в плечах. В одной руке у танка была круглая пластина на глазах, раскрывшаяся в полупрозрачный выпуклый щит приличных размеров, в другой руке он держал короткое копьё с длинным лезвием. Дрищ сходу ударил им рубера в грудь и конечно же не пробил. Или пробивать должны были мы? Рубер сразу нанёс ответный размашистый удар. Дрищ принял его на щит и довольно легко отразил. Следующий удар другой лапой он тоже парировал. Рубер недовольно зарычал и тут же получил копьём в глаз. Лезвие скользнуло по броне, не задев ничего важного, но эффект был достигнут. Рубер уже не обращал внимания ни на кого кроме Дрища. Бешеным натиском он, не переставая лупил танка. Дрищ отбивался, будучи сам не рад такому обстоятельству. Каркнув что-то на своём он приказал топтунам атаковать танка. Все три заражённых с яростью обрушились на Дрища. Танк ушёл в глухую защиту видоизменив щит в полусферу.

Человек Сиплого принял на себя топтуна, который атаковал танка справа, стесняя его действия копьём. Держа в руках меч, он резко взмахнул им, и подлетевший топтун остался без лапы. Завизжав, заражённый тут же отпрыгнул назад, а мечник тотчас получил хороший пинок ногой от рубера и с диким воплем улетел точно в «кляксу». У нас стало ещё на одного меньше. Место двоих убитых мечников заняли мы с Коброй. Она продолжила добивать топтуна с одной лапой, а я накинулся на другого. Предусмотрительно включив алмазную броню, я не стал задействовать все свои козыри и рассчитывал справиться с заражёнными и так. Дрищ отбил ещё один удар рубера и в ответ ткнул его в грудь. Я же ушёл от объятий топтуна и распорол тому брюхо. Монстр был живучим и не обращая внимания на рану не оставлял попыток поймать меня, но пока что хватал только воздух. Ещё два удара кастетами вытолкнули его в зону работы «колокола» и топтун потерял ориентацию. Сделав два шага назад и странно крутя башкой, он угодил в «кляксу». Та, казалось, только его и ждала. В один миг топтун лишился ноги и половины туловища, остальное уже шлёпнулось на дорогу. Подскочив к Кобре, я воткнул её оппоненту лезвие в споровой мешок благо он стоял ко мне спиной. Топтун без лишних телодвижений свалился на площадь.

Рубер остался один и даже не заметил как. В этот момент в бой включились мои амазонки. Выстрел из лука и ледяное копье достигли рубера одновременно. Стрела красиво застряла в глазу, вспыхнув внутри черепа и взорвалась. Ошмётки башки заражённого брызнули на щит загадив его. Тело же его превратилось в ледяную статую получив от Наташи холодный привет.

— Ну что же он, — всплеснул руками Сиплый и осторожно выглянул из-за камня стремясь рассмотреть, что осталось от мечника. — Не первый же день вроде ходит по порталам.

— Рубер как будто знал, что там аномалия, — сказала Кобра

— Абсолютно точно знал, он специально здесь окопался. И пнул его он тоже, сознательно, — сказал уверено Пряник.

— Вы так говорите, как будто они и правда чего-то соображают, — усмехнулась Лиана.

— Ещё как. Сама убедишься, надеюсь, не так как он, — констатировал Сиплый.

— Куда теперь?

— Фьямо! — Зомби указал рукой прямо перед собой на площадь с фонтаном в центре. Фонтан мне понравился. Какой-то здоровенный бородатый мужик схватился за шею другого, тоже бородатого, но в три раза меньше ростом и душил его в порыве страсти. Тот стоял с раскрытым ртом в шоке от любвеобильного партнёра и вероятно пытался признаться в любви к большому дровосеку. По задумке архитектора изо рта маленького должна была течь вода. Но здесь фонтан был сухой. Над ним, зацепившись за макушку большого мужика, висело зловещее тёмное «облако». Фонтан можно было обойти, Зомби пошёл вправо. Мы последовали за ним. Фонтан и тучу на нём мы обошли без приключений по правой стороне. Зомби, шедший первым, внезапно остановился и выругался.

— Шьёрт! Шука! Флять! — и тут же сработала «погремушка». Проводник нечаянно наступил на неожиданно возникшую у него под ногами ловушку. Хорошо хоть не на «кляксу». Раздался вой, похожий на волчий и со всех сторон зашевелились руины. Отовсюду полезли лотерейщики и топтуны, тварей побольше видно не было.

— В круг! — крикнул Сиплый. — Спина к спине.

Я толкнул девок в центр и закрыл их собой, рядом со мной встала Кобра. Папаша Кац был невидим для заражённых, благодаря наследству усопшего бухгалтера, на него реально заражённые не обращали внимания. Знахарь пристроился за спиной Наташи, готовясь накачивать её. Зомби, испуганно смотря по сторонам достал небольшой кинжал, приготовившись, обороняться. Лиана уже была в накидке, и я видел только часть лука и стрелу. Она с поразительной скоростью нашпиговала двух лотерейщиков. На лук по всей видимости она прилепила модификатор на огонь. Все стрелы у неё были разрывными, попадание — взрыв, попадание — взрыв. Сиплый стоял с мечом в двух руках, Пряник с какой-то немыслимой приблудой, напоминающий плод любви вил и косы. Дрищ старался привлечь к себе как можно больше заражённых и тыкал во все стороны своим копьём и вообще вёл себя вызывающе. Моя алмазная кожа имела короткое время отката и опять была готова к работе. Мы с Коброй работали как заведённые, отбивая атаки и калеча заражённых. Кого не успевали оприходовать, перекидывали Дрищу. С другой стороны, Сиплый и Пряник занимались тем же самым. Лиана стреляла со скоростью пулемёта. Одна Наташа чего-то ждала и наконец показала, чего она достигла после последней белой жемчужины. Ещё вчера после слов папаши Каца об увеличении дара до максимума, каждый проглотил по одной. Наташа стала фиолетовой и развела руки в стороны. Наши попутчики с интересом наблюдали за метаморфозами девушки, насколько это было возможно во время боя.

Она даже вскрикнула, от счастья, наверное, решил я, когда от неё во все стороны разошлась снежная волна. Ледяной вал мощно ударил несколько раз и каждый всплеск сопровождался сексуальным криком. Я насчитал пять волн, в результате которых вокруг нас застыли пару десятков заражённых в самых ужасающих позах. Сиплый, не веря своим глазам хотел было дотронуться, но я его остановил.

— Даже не думай, иначе составишь им компанию. Они уже трупы хотя ещё и живые.

— Они не оживут, точно? — недоверчиво спросил Наташу Пряник.

— Эти нет. Лесник, ты извини, но я выложилась на них полностью, — она кивнула застывших лотерейщиков и топтунов.

— Ничего, постарайся подкопить сил для главного. Надеюсь, мы дальше пойдём тише? — я посмотрел на Зомби.

— Шешник, шлохо. Я финофат, — Зомби сокрушённо повесил свой арбуз. Типа повинную тыкву и меч не сечёт. Дальше мы шли аккуратно, обходя аномалии. Зверья нам больше не повстречалось, видимо всех у фонтана оставили. У «погремушки» были и положительные стороны. Собрать всех и взорвать! Ах, жалко здесь с порохом проблемы.

— Долго нам ещё до арены? — спросил я качавшегося из стороны в сторону на своих шарнирах проводника.

— Пришли уже, — Сиплый заглянул в «сферу».

— Фсё! — констатировал проводник. — Фефедь фнизу. Фе головы. — Он показал на иконку в «сфере».

— Две, — автоматически повторил я. — А три бывает?

— Три и больше только у гидры, но с ней я не хочу встречаться ни за что, — ответил Пряник.

— Слушайте сюда. Медведь, да ещё с двумя головами очень опасен. Две пасти вместо одной это, поверьте мне, очень серьёзно. Наташа, ты сможешь хотя бы одну башку ему заморозить?

— Возможно, что и две, но не факт. Одну должна.

— Тогда хотя бы одну. Дрищ его примет на себя, но он долго не продержится. Таких зверюг берут «сетью» или глушат, подводя к аномалии. Этот же с арены не выйдет.

— У меня есть «сеть». На дракона я забыл её набросить, но теперь постараюсь не забыть, — вспомнил я.

— Так чего же ты молчишь? Тогда всё проще намного. Наташа, минус голова. Дрищ держит другую. Ты, Лесник кидай ему прямо в морду «сеть», мишка сдуется, Кобра отрежет ему споровый мешок и уши.

— Уши зачем? — спросила Кобра.

— Феликатес, — пропищал Зомби.

— Да, уши снежного медведя большой деликатес, — кивнул Пряник.

— А мне что делать? — спросила Лиана.

— Одень накидку, чтобы он тебя не увидел и постарайся обездвижить его, — посоветовал Сиплый. — По лапам с заморозкой.

— Поняла, я тогда вон там встану, — она показала на возвышение у края арены.

— Поехали?

— Да.

Мы зашли на арену. Она была в виде чаши, стенки которой были изрезаны каменными скамьями или широкими ступенями. Да, зрителей сейчас только и не хватало. Дрищ сразу отправился на центр арены, ударяя своим копьём по щиту и выкрикивая непристойности на счёт медведя. Самая цензурная из них была, что пора прекращать сосать себе и вылезать на бой. Возможно, Дрищ имел в виду лапу, но я понял иначе. Одна из стен арены обрушилась и в проёме показался возмущённый босс жёлтого портала. Как заверил Зомби на арене не было ни одной аномалии и вообще они бывают здесь крайне редко. Наташа и Кац с Зомби стояли на верхних ступенях, все остальные вместе со мной спустились ниже. Дрищ наконец-то достал медведя и тот вылез из своей берлоги расправив плечи. Увидев его, я почувствовал дежавю. Ну правильно, я же видел уже нечто подобное по пути в Вавилон. Только у того представителя мохнатых была одна голова и ходил он на задних лапах. Этот стоял на всех четырёх, ростом он был не ниже пяти метров и с абсолютно белой шкурой. На фоне его праздничного одеяния выделялись чёрным только подушечки лап, когти и пятачки обеих носов. Глаза и сами пасти сверкали ярко-красным.

Когда он сделал шаг на арену я почувствовал, как почва подо мною содрогнулась. Из пастей капала слюна, смешанная с кровью. Чудовищные по своей длине клыки торчали в разные стороны как усы у кота. На каждой голове притаились маленькие злобные красные глаза. Головы переглянулись, правая кивнула левой о чём-то договорившись и медведь зарычал, да так, что земля под его ногами пошла волнами. Это всего лишь жёлтый портал? Что там Мудрец говорил? Скоро такие по зелёному будут разгуливать? Дрищ бесстрашно подбежал к нему и ткнул своей клюкой в один из чёрных пятачков. «Фефедь» взревел, явно обиженный таким отношением к себе и попытался укусить танка. Тот ловко подставил ему щит и зубы скользнули, не нанеся вред Дрищу. Я понял почему тот, подбежал вплотную. Наверняка он его не смог бы удержать, если бы медведь разбежался и набрал силу для удара. Дрищ продолжал дразнить медведя, тыкая в него острой пикой. Один из пятачков уже превратился в кровоточащую рану. Медведь махнул лапой. Дрища просто снесло в сторону, пролетев десять метров, тот врезался головой в каменную скамейку и остался лежать. Его смятый в пирожок шлем слетел с головы и со скрипом покатился по арене. Вот тебе и танк.

— Очаровательно. У Дрища и так с пониманием окружающей действительности были проблемы, а теперь уж и подавно, — прохрипел Сиплый. — Мне кажется, господа, самое время бежать назад в портал. Кто-нибудь, да спасётся.

— Погоди. Про сеть забыл?

— Как ты её кинешь, он же сожрёт тебя? — усомнился Пряник.

— Наташа, морозь голову! — я прыгнул вниз на арену и помчался к медведю. Рядом со мной оказалась Кобра, воспользовавшись телепортацией. Через секунду мы оказались рядом с монстром. Над нами прошелестел ледяной шквал, и одна голова застыла с разинутой пастью. Воспользовавшись замешательством, мы обрушились на вторую. Я включил «берсерк», просто шлёпнув желе на шею в районе затылка и теперь был полон сил и энергии. Кобра и так была всегда готова ко всему как пионерка. Мы начали с остервенением кромсать голову медведю. Он чрезвычайно метко щёлкал пастью, мы еле успевали под всеми модификаторами и артефактами ускользать от его кошмарных зубов. Буквально в последний момент. Он также очень ловко работал передними лапам несмотря на то, что в него уже вонзились три стрелы. Один из его ударов чуть не стал для меня последним. Сам не пойму как, но мне повезло уклониться. Я упал и перекатом постарался уйти от второго удара. В этот момент я услышал пронзительный крик и увидел, как медведь поймал зубами Кобру за руку и теперь подбрасывает, чтобы проглотить её. «Одер».

Прыжок, я стремительно лечу вверх и цепляюсь за нижний клык. Пасть уже поднята достаточно высоко и вот-вот он отпустит Кобру, а затем поймает на лету и проглотит. Почему она не телепортируется? Ах, ну да, он же её прикусил! Подтягиваюсь на руках и вот, я стою на его нижней челюсти. Алмазная кожа активирована, и я лезу к нему в пасть. Он держит её за руку двумя зубами, от правой руки практически ни черта не осталось, но кость застряла между зубов «фефедя». Я принимаю единственное правильное решение и отрубаю Кобре руку выше локтя. Ничего, пару недель отдохнёт, зато жива останется. Она тут же исчезает из виду и появляется в тридцати метрах и застывает. Для меня. Опять я проворонил момент, началось красное мигание. Как быстро прошла минута. Или меньше? Мне показалось, что дар мой стал длиться короче. Пора выбираться, а то он скоро оживёт. Я вылезаю ему на голову и бегу по ней к загривку. Где-то там у него споровый мешок. Хватаюсь за толстую шкуру и ищу глазами. Где же ты? В уши врываются звуки, медведь делает движение головой вверх и раскрывает пасть. Но ничего ему в неё падает.

Задрав голову, он обозначил на своём загривке заветный бугор, незаметный ранее под толстой шкурой. Не задумываясь с силой, бью по нему клинками. Всё, отпрыгался, мохнатый. Рёв пополам с хрипом, и я чувствую, как падаю вместе с тушей на землю. Падение монстра подняло тучу пыли и где-то датчики зафиксировали небольшое землетрясение. Сиплый и Пряник застыли над Дрищом, пытаясь привести его в чувство. Папаша Кац бежит к Кобре. Наташа устало садится на каменную скамью. Напротив меня на другом конце арены из-под накидки появляется улыбающаяся Лиана. Победили! А что это за гул? Тревожный звук нарастал, вскоре превратившись в грохот обвала. Я кручу головой, пытаясь, понять с какой стороны идёт звук, как вижу воочию вылетающий на арену «утюг». Стена с той стороны, где стояла Лиана перестала существовать и нечто большое, похожее на кирпич, на ужасающе бешеной скорости пронеслось, шипя, фыркая и оставляя за собой оплавленную полосу двухметровой ширины. Также быстро, как и появилась, аномалия укатила дальше, оставив после себе разделённого надвое медведя. И Лиану без обеих ног до колен…