И пришел Лесник! 4 (S-T-I-K-S)

Глава 3 Маразм

— Далеко? — спросил я.

— Метров двести. Я здесь вроде наблюдателя сижу. Если чужие появятся, сразу докладываю.

— В дозоре значит, — понимающе кивнул я. — Про нас уже успел доложить? И как это вообще происходит?

— Про вас конкретно нет. Только про подозрительную группу гуманоидов. Вот она, оно… она же? Она меня столкнула с ветки. Как вы меня смогли найти?

— Слышь, фраерок. Ты точно из Саратова? Или может из Одессы? А то у нас была группа оттуда. То же вопросы задавать любили, — тихо прошипела ему на ухо Лиана.

— Вы агрессивны! Они плохо кончили? — на его лице промелькнула страшная догадка.

— Они вообще не успели кончить, — заржала Наташа. Ну вот, пожалуйста, набралась у подружки.

— Но меня правда, никто ещё не мог обнаружить. У меня дар мимикрии, между прочим.

— Папаша Кац, покажи ему.

— С помощью этого устройства, — знахарь продемонстрировал «сферу».

— Ничего себе. Откуда она у вас? Вы в курсе, что это вообще раритет! — взволновано проговорил Маразм. — Такую вещицу иногда находили в красных порталах, но крайне редко. Тот, кто ей владеет, считается богатым человеком.

— Почему?

— Она показывает цвет порталов заранее, она показывает на карте людей и негров. С её помощью можно разглядеть извергов и заражённых. Аномалии. Да она много чего может ещё. Берегитесь, вы автоматически становитесь объектом для охоты, — зловеще произнёс Маразм.

— Ну, это мы ещё посмотрим, кто на кого охотится будет. Так как ты общаешься со своими?

— С помощью артефакта. Если замечу что-то или кого-то подозрительных, то даю знать порталу. Он в свою очередь передаёт тревогу на другую сторону и там уже готовы к приёму.

— Значит твои дружки ждут гуманоидов сейчас?

— Я пойду с вами, не бойтесь. Мне к тому же уже пора меняться.

— Что значит «даю знать порталу»? — переспросил папаша Кац.

— «Желе» же! Вы вообще откуда такие красивые? — опешил Маразм. — Свежаки?

— Ты кого свежаками назвал, выкидыш? Я уже здесь седьмой год разменяла, — Лиана угрожающе примерилась луком к голове писателя.

— Так-то там, — он кивнул куда-то за спину. — Здесь вы новички.

— Новички, которые могут заставить тебя страдать. Хочешь? — Наташе он тоже надоел.

— Стопэ, девчонки. Он не сказал куда мы идём, — остановил я своих амазонок. — Где портал, Хемингуэй?

— Я Маразм! Портал в лощине. Двести пятьдесят метров прямо.

— Странно, Лесник. Я ничего не вижу, — папаша Кац потряс «сферу».

— Ты по ней ударь ещё, это тебе не телевизор «Рубин», — заржала Кобра.

— На портале стоит «невидимка». Артефакт такой, — прояснил картину писатель. — Но нам нельзя прямо идти. Вас как по батюшке?

— Изя Соломоныч, — представился папаша Кац. Вот что значит интеллигентные люди. Интеллигент с интеллигентом всегда договорятся.

— Изя Соломонович, если вы угостите меня пару глотками вашего волшебного напитка, то я…

— Короче, Маразм, или маслину ща выхватишь, — пообещала Лиана и направила на него ствол.

— Я объясню, как пользоваться «сферой», но только, не стреляйте! Но не бесплатно, — гордо ответил Маразм, поправляя несуществующий шейный платок или галстук. Я кивнул, и Кобра нацедила ему из своей фляги, Изя Соломоныч смотрел на это и глотал слюни. Наконец Маразм пришёл в благостное расположение духа и начал объяснять.

— Вот эти закорючки означают аномалии. Впереди, через примерно сто пятьдесят метров находится «погремушка». Не опасная, но крайне неприятная аномалия. Если попасть в область её действия, то она начинает трезвонить на добрый километр сообщая всем что кто-то умудрился вляпаться в неё. На «погремушку» тотчас сбегаются заражённые, потому, как всегда, можно сожрать жертву.

— Как ты узнал, что до неё сто пятьдесят метров? — спросила Кобра.

— Одна чёрточка. Пять чёрточек — один треугольник. Треугольник это у нас будет 700 метров, в треугольнике пять чёрточек, следовательно, 140–150 метров, — объяснил Маразм. — А вот дальше висит «облако», это уже серьёзнее. Если оно находится на высоте десяти и более метров, то можно под ним быстро пройти. Если ниже, то убьёт сразу. Аномалия содержит в себе отравляющий газ и кислоту. Или кислота и газ. Кому как нравится. Короче, на того, кто рискнёт проскочить под «облаком» выливается литров двести гадости, которая растворяет несчастного, заодно отравляя его. Если бы только газ, то вероятно можно было воспользоваться противогазом, но в комбинации с кислотой это уже смерть сразу. Однако «облако» можно обойти.

— Ну, конечно. Его же видно издалека? — уточнила Наташа.

— А вот и нет. Она маскируется в кроне деревьев или вообще может становиться прозрачным. Только экспериментальным путём или проводником. Для это у нас есть негры! Мы его пускаем вперёд, и он «прокладывает» трассу.

— Реально негр? — я удивился. Негра я видел только один раз на празднике Первомая в Москве. Мне он тогда жутко не понравился, шёл вместе со всеми по Красной площади, но всю дорогу щупал за жопу нашу Нинку. Нинка та ещё давалка, но не Красной же площади, да ещё и с негром. Её разумеется отругали, негру поставили на вид и пообещали сообщить в посольство Нигерии если он не перестанет щупать наших девок! Он кивал, соглашаясь со всем, но, по-моему, ни черта не понимал. Нинка расстроилась и сказала ему, что комсомолки не могут э… дружить с неграми. На что он начал кивать головой и бормотать «комсомолка гуд».

— В Секторах полно всяких рас. Но неграми мы называем работорговцев, — пояснил писатель.

— Об этом позже, вот это что? — Кац показал на значок замка на карте «сферы».

— «Замок», артефакт. Он, к сожалению, виден на «сфере», но я повторяю она весьма редко встречается поэтому не страшно. «Замок», как правило, вешают, когда хотят, что-то закрыть.

— Чего реально? Ты, Маразм сейчас вот на таком расстоянии от встречи с создателем, — Лиана почти сомкнула указательный и большой пальчики на своей изящной лапке.

— Давайте по делу, уважаемый, а то она вас пристрелит, — сочувственно кивнул папаша Кац.

— «Замок» на портале. «Невидимка» на портале, — выпалил Маразм.

— Ключ у тебя? — спросил я.

— Да.

— Всё для того, чтобы через портал никто не прошёл? Тогда зачем сообщать, что к нему кто-то идёт? — я продолжил допрос.

— «Замок» можно снять «отмычкой».

— Логично. «Замок», «Отмычка» что из себя представляют?

— Небольшие предметы разных цветов и форм. Попадаются в жёлтых и красных порталах.

— Вот теперь понятно. У тебя откуда? Спёр или купил?

— «Отмычку» выдали на стабе. Красть из хранилища чревато.

— С этим разобрались, а теперь расскажи нам о неграх, — приказал я. — Без утайки, чтобы мы поняли иначе отдам тебя ей. — Я указал на Лиану, игравшуюся с автоматом.

— Здесь нет никакого секрета, — изменившись в лице продолжил Маразм. — Фильм смотрели «Пятнадцатилетний капитан»? Старый такой, снятый ещё в 1945 году. Был там такой персонаж Негоро, он же Себастьян Перейра. Торговец чёрным деревом. Это значит торговал людьми. Неграми.

— Людьми? — переспросила Лиана.

— Ну да людьми, негры вроде люди или я ошибаюсь? — удивился Маразм

— Я не об этом. У нас эти «негры» частями людей торговали. В развес, так сказать.

— В этом мире извергам нужны живые тела. Вы же в курсе, что они симбионты? Для полноценной жизни им нужны тела. Они могут использовать заражённых и нас.

— В курсе. Почему негры — это работорговцы если их самих продают? — я не понял юмора.

— От Негоро, сокращённо «негры», ведь он как раз и был работорговцем.

— В прошлом, я полагаю они были мурами? — внёс окончательную ясность в вопрос папаша Кац.

— Именно, уважаемый Изя Соломонович. Нет ли у вас ещё капельки того божественного эликсира для меня?

— Нет. Иди к чёрту, — отрезал папаша Кац. — Сперва веди в стаб, а там посмотрим, алкаш.

— Да, да, конечно. Стаб у нас небольшой, на самом краю освоенного мира, но богатый на порталы! Хаб!

— Хаб это как?

— Транспортный узел иначе. В нашем стабе целых три портала, что само по себе явление нечастое даже для больших стабов. Один сюда. Это кластер мы зовём Магазин. Просто Магазин, он за нами в трёх километрах. Два раза в месяц он уходит на перезагрузку. Сколько мы не старались, но в Магазине первыми всё равно появляются заражённые. День-два обычно с ними воюем, потом вытаскиваем добычу.

— Как же они туда попадают?

— Помимо стабильных порталов, которые всегда появляются после перезагрузки, существуют ещё хаотичные. Они возникают тоже всегда, но место их появления надо ещё искать с риском нарваться на аномалию. Заражённые же чуют их издалека и в аномалии никогда не попадают. Ещё у нас есть два стабильных. Один ведёт в Караван-сарай, это стаб больше нашего. Гораздо больше. И третий самый крутой. Жёлтый портал стабильно связан с областью, где можно неплохо поживиться. Грузится раз в два месяца. Как правило, к его обновлению к нам стекаются охотники со всего края.

— Редкий? — поинтересовался папаша Кац.

— Ещё какой. Жёлтые сами по себе не такая уж редкость, но, чтобы найти их… — Маразм закатил глаза.

— Понятно. Надо иметь под рукой негра и так далее.

— Именно так. Наш стабильный, очень удобно. Мы берём за его посещение десять процентов с добычи.

— И что там можно найти? Ценное, есть что-нибудь? — спросила Лиана.

— Оружие. В Жёлтом такое же, как и у вас. В Красном. Намного круче. Доспехи из той же стали. Вы знаете, что у нас здесь другие физические законы. Порох не воспламеняется, так что минус огнестрел. Нолдовские автоматы ещё работают, но боезапас пополнить не удастся. Так что холодное оружие у нас везде. И соответственно появились новые дары. Также двигатели, без разницы какие бензиновые или дизельные. Работают только объёмом не больше трёх литров. В некоторые порталы можно проехать на легковых машинах, а в основном приходится таскать продукты на себе. Очень помогает «телега». Артефакт такой, подкладываешь под платформу, и он её поднимает. До тонны можно положить.

— Дар снайпер то ещё котируется? — забеспокоилась Лиана.

— Да, но придётся переучиваться на лук и стрелы.

— Лук у меня есть, а вот стрел нет. Кончились.

— Совершенно не проблема. У нас в стабе этого добра хоть лопатой греби. По новым дарам вам лучше с нашим знахарем поговорить.

— Какие ещё есть порталы? — спросила Кобра.

— Зелёные. Они связывают между собой кластеры и стабы. Транспортные, как тот к которому мы почти пришли.

— Мы видели на прошлом кластере оранжевый с чёрными полосами, — вспомнил папаша Кац.

— О! Я надеюсь, вы к нему не подходили? — ужаснулся писатель. — Оранжевый с чёрными полосами портал извергов. Если у вас нет «сферы», а как правило у девяноста процентов местных её нет, то вы рискуете попасть в лапы извергов. Портал сразу даст понять хозяевам, что около него находятся люди. И тогда вы уже гарантированно приобретёте себе нового друга. Симбионта. Вам очень крупно повезло. Очень. Изверги могут ставить свои порталы, где захотят в пределах обычных кластеров. Вообще странно, вы же с горы спускались? Так вот оттуда к нам уже полгода никто не появлялся. Странно, что и вы появились и портал, не за вами ли? Я уже года полтора не слышал, чтобы туда изверги заходили. Ловить там некого, одна голая степь.

— Интересное совпадение, — я призадумался. В такие совпадения я перестал верить в первом классе.

— Бррр… какая мерзость. Хорошо, что мы туда не пошли, — сказала Наташа.

— Повезло, что у вас на руках оказалась «сфера», — кивнул Маразм. — Есть ещё один портал. Красный. Туда идут только самые сильные ребята.

— И девчата? — спросила Лиана.

— Они тоже. Практически всегда в красных порталах можно встретить суперэлиту. Иногда у них можно найти перламутровую жемчужину. Но чтобы добыть её, нужно очень сильно постараться. Красных стабильных порталов в наших краях никто не встречал. Примерно известно, где появляется парочка хаотичных, их постоянно мониторят.

— Что делают? — переспросил я. Столько всяких новых слов, хрен запомнишь всё.

— Следят за ними.

— Такие же разведчики, как и ты?

— Да, но это у нас называется ссылкой. За проступки. Меня уже посылали как-то раз туда. Так себе времяпровождение. Заражённые шныряют, негры ищут порталы, как и мы. Бывает, что и изверги мимо проходят.

— Понятно. Воюете часто? — спросила Лиана.

— Приходится. Когда у нас не было «замков» на всех трёх порталах, то к нам приходили отовсюду. Из жёлтого заражённые, причём в таких количествах, что порой гибло до трети стаба. Из Магазина иногда просачиваются негры. Я вот следил как раз за ними. Было пару эпических битв. Однажды к нам заглянули больше ста негров. Они специально обошли десятой дорогой и попали в Магазин. Кстати, «сфера» запоминает какие порталы вы посещали и в дальнейшем может предлагать вам подходящие маршруты. Порталов, особенно транспортных очень много. Существуют карты стабильных порталов, с помощью которых можно попасть даже в Некрополь к извергам. Так вот негры… обошли они значат десятой дорогой и ворвались к нам через Магазинный портал. Что было, мама дорогая. Я тогда ещё сюда не попал, это случилось три года назад. Стаб наш ещё был мало заселён, но душ четыреста было. Отбились кое-как, но после этого стали круглосуточно следить с внешней стороны за порталами. Сложнее всего, конечно, в жёлтом, оттуда можно и не вернутся. Позже обзавелись «замками», «невидимками», «глушилками». «Глушилка» тоже артефакт, она нейтрализует почти все другие враждебные артефакты в небольшом радиусе. Для того чтобы не сработала чужая отмычка.

— Как она понимает кто друг, а кто враг?

— Знахари обычно привязывают к ней своих, как не знаю, — пожал плечами Маразм. — Но «глушилка» на портале не даёт уже провернуть такой фокус с замком. Хрен ты попадёшь к нам без разрешения. Также кроме негров, извергов и заражённых могут вломиться в стаб «соплеменники». Уроженцы, так сказать других стабов. Как-то раз мы почувствовали на себе это. В Караван-Сарае совпало так, что их магазины ушли на перезагрузку. Все три сразу. Такое у них случается, но крайне редко. Народу у них несколько тысяч там живёт, все жрать хотят. Они к нам, мол, давай открывай портал в Магазин. А он у нас небольшой, к тому ещё заражённые тоже любят пожрать. Самим мало. Не пустили мы их. Так что ты думаешь? Ворвались они к нам ночью, всех отпиздили. Пятерых, особо борзых просто убили. Вынесли больше половины продовольственных запасов. И самое позорное, забрали с собой Грелку.

— Грелку?

— Это девушка Счётчика, нашего главного. Через месяц правда вернули, но очень потрёпанную. Сказали, что она всем надоела.

— Порвали как Грелку, заиграло другими красками, — засмеялась Лиана. — Ну и как Счётчик? Принял её назад?

— А что делать. Она красивая. Только после этого Грелка стала стабильно раз в месяц наведываться в Караван-Сарай с ночёвкой. Как она выражается «на шоппинг».

— Ай, беда, — покачала головой Кобра.

— И не говори, — согласился Маразм. — Вот, почти пришли. Я в обход пошёл, чтобы на погремушку не нарваться.

— А ваш стаб как называют? — спросил я.

— Погремушкино. Мы буквально обсыпаны этими аномалиями со всех сторон, — поведал писатель. Мы подошли к небольшой каменной гряде в несколько метров высотой. Если бы не натоптанная тропинка, я бы не за что не догадался о наличие портала в каменной стене. Маразм остановился около одного ему известного места, вытащил из кармана синий кристалл длиной с палец и приложил к каменной стене. Маскировка спала. Вместо стены показался проход в широкий овраг, перекрытый порталом, затянутым зелёной завесой.

— Заходим быстрее. Нельзя его долго держать без маскировки, в этот момент он далеко виден в «сферах», — быстро сказал Маразм.

— Точно. Я уже увидел, — сообщил папаша Кац. Через минуту мы все были в Погремушкино. Нас встречали настороженные лица аборигенов. Их было не меньше пятидесяти. Среди них выделялась одна колоритная парочка. Худой мужчина со сгорбленной спиной и красивая девушка с огромным синяком под левым глазом.