И пришел Лесник! 23

Глава 30 Протеус

Это была необычная база. В отличие от крепостей нолдов почти полностью заглублённых в грунт, главная база сектора имела половину построек на поверхности. В этом была своя необходимость. Алистер Дарк советовал своим племянникам не ленится и все же зарыться в землю. Но когда посчитали необходимую строительную площадь для первой платформы со стационарным телепортатором пришли в тихий ужас. Только для подковы телепортатора требовалось как минимум пятьсот метров в диаметре. Также приходилось учитывать площадь под грузы, которые будут храниться и здесь же собираться в конструкции для дальнейшей транспортировки. Решено было формировать кластер из восьми восьмиугольных платформ, соединённых в одну энергетическую ячейку. Каждая платформа также обладала энергетическим куполом, вмешала в себя системы жизнеобеспечения, охлаждения, обогрева и прочее, прочее. Конструкторы целый год ломали головы и всё что у них получилось для минимизации конструкции, это не меньше пяти километров в диаметре. Ну и куда такую дуру закопаешь?

Плюс пока строили самую первую надо было подвозить материалы для неё, а если прежде рыть убежище под строительные цеха, то они никогда не успеют в срок. Поэтому братья Дарк наплевали на опасения Алистера Дарка и начали строить на поверхности. В самом деле, кто им мог помешать? Сумасшедшие аборигены? Грозные заражённые? Один выстрел из плазменной пушки решал все проблемы. Ну появился здесь один гвоздь в заднице, угнал челнок. Не так уж он и страшен. За ним уже отправлен боевой катер. К вечеру его уже не будет. Катер, конечно, жалко, но лес рубят, щепки летят. Генри стоял на вершине башни управления и наблюдал как идёт постройка платформы.

По периметру строительной площадки высились шестнадцать высоких башен эмиттеров. Башни, подающие энергию на каждый из секторов. В них была задействована новейшая технология беспроводной передачи энергии, пересланная из метрополии. Количество испускаемой энергии пока исчислялось в гигаваттах, чего конечно было несомненно мало, но учёные работали над этим. Неделю назад начали крепить двигатели. По два на сектор итого тридцать два двигателя способных поднять такую махину на низкую орбиту. В дальнейшем восемь платформ объединённые в кластеры будут иметь только по одному двигателю для корректировки орбиты. Основные работы уже были закончены и сейчас началось юстировка и тестирование всех систем.

Но Вилли до неё не дожил, с досадой подумал младший брат, а ныне единственный. По заверению оставшихся в живых и успевших укрыться внизу, Вилли убила девушка, выстрелив из неизвестного оружия, позже идентифицированного как ручной дезинтегратор. Генри до сих пор оставался в раздумьях откуда он у неё взялся. И как вообще столь грандиозное по своей мощи оружие может умещаться в руке? Принцип дезинтеграции материи привезла шестая галактическая экспедиция всего двадцать с небольшим лет назад. Первые образцы, в том числе были смонтированы на подводных лодках для борьбы с Кайдзю. Но там одна пушка занимала половину подводной лодки и накапливала энергию почти трое суток перед выходом. А этой дуры он ручной. Лесник также имел такую же штуку, чем в итоге и уничтожил оба челнока Вилли.

Немыслимо! Единственная раса, обладающая такой мощью, покинула пространство очень давно. Инженеры оставили после себя массу загадок. Иногда совершенно случайно находят их закладки, оставленные потомкам. Может и аборигены нашли нечто подобное здесь? Как-то очень уж фантастически звучит, не поверил Генри. А теперь ещё приходится думать об охране объекта номер один. Генри вздохнул и пошёл к креслу дежурного. Усевшись, он посмотрел на часы, пора! Сеанс связи с Ригелем должен состояться через минуту. Связь велась направленным лучом и длилась всего три минуты, пока планеты были доступны для гравитационного луча. Именно вместе с ним передавались материалы раз в сутки через мобильный телепортатор, развёрнутый в километре отсюда. Вот заведём стационарный и тогда связь станет стабильной и постоянной.

Экран вспыхнул и на экране Генри увидел дядю. Алистер Дарк сидел в одном халате и потягивал коктейль. Перед ним прошлась чья-то большая женская задница, но получив ладонью тут же исчезла.

— Привет, племяш! — приветствовал Алистер Дарк.

— Добрый день, дядя, — грустно ответил Генри.

— Не вижу Вилли, где он? Опять с девки слезть не может? — рассмеялся Алистер Дарк.

— Нет, дядя. Больше он ни на кого не залезет. Он в могиле! У нас здесь аврал! — Генри чуть-чуть не пустил слезу.

— Что? — Алистер Дарк откинул коктейль и выскочил из кресла. — Как?

— Аборигены. Комбинированное нападение вместе с заражёнными. Сколько раз я ему говорил не красоваться. Нет же он гарцевал на открытом пространстве, где могли появиться враги. И они, конечно, появились. Его убили из мобильного дезинтегратора.

— Кто? Заражённые? Генри, ты там не спятил? Таких в природе нет! — прорычал Алистер Дарк.

— Есть, дядя. И Вилли, в этом убедился сам, — грустно заметил Генри.

— Понятно, похоронил? — с горечью в голосе спросил Алистер Дарк.

— Да. Вчера.

— Что по платформе? — с трудом спросил дядя, искренне переживая смерть племянника.

— Планирую закончить за месяц.

— Долго, очень долго.

— Дядя, мне надо усилить охрану. Других вариантов нет. В первую очередь обезопаситься иначе платформы вообще может не быть. Мне бы ещё человек триста с оборудованием, — попросил Генри.

— Буду поставлять, но не в ущерб грузам.

— Дядя, по-моему, лучше опоздать на месяц, чем вообще лишиться всего. В первую очередь нужна охрана.

— Они уже знают о платформе? — спросила рассерженный дядя.

— Кто, аборигены? Мы говорили о платформе при них, но они же не знают нашего языка, — удивился Генри.

— Ты и правда туп, как и твой братец. Как, по-твоему, они управляют челноком без знания языка? — выкрикнул взбешённый Алистер Дарк.

— Да, ты прав, дядя. Виноват, — Генри вжал голову в плечи.

— Ещё как. Слушай мой команду. На серьёзную помощь можешь рассчитывать только когда заведёшь стационарный телепортатор. Первое, я усилю тебя за счёт спокойных секторов. В ближайшее время отзову людей и направлю к тебе. Второе, я заверну к тебе дальний разведчик для прикрытия стройки с орбиты. Он как раз в десяти парсеках от тебя. Третье, вместе с грузами буду посылать тебе оружие.

— Спасибо, дядя.

— Спасибо не обязательно, это общее дело. Я также заинтересован, как и ваша мать, то есть уже твоя. Что прикажешь мне говорить сестре? Она сегодня обещала приехать.

— Несчастный случай? — предложил Генри.

— Это ты несчастный случай, Генри, а Вилли погиб, героически защищая общее дело в неравном бою с… кто у вас там самый страшный? — Алистер Дарк отхлебнул из стакана.

— Кайдзю! — с готовностью ответил Генри.

— Вот с ним и умер. Сооруди ему обелиск, скульптуру в полный рост и прочее.

— Кайдзю? — уточнил Генри, глядя в налитые кровью глаза Алистера Дарка.

— Болван, старшему брату! Ну держись, доберусь я до тебя! — помахал перед камерой кулаком Алистер Дарк и связь разорвалась. Генри стоял мокрый от пота как мышь. Его немного подтряхивало. Дядя шутить не любит, может и выпороть при всех. Главное запустить платформу, а дальше он уже как-нибудь простит. И да, Генри знал, как назвать первую платформу на орбите Улья. Платформа Вилли!

Сбитый боевой челнок нолдов с рёвом полетел вниз объятый пламенем. О спасении экипажа не могло быть и речи. Лишь один пилот сумел катапультироваться, однако завихрением горячего воздуха его отбросило в ближайший зеркальный небоскрёб и погасило купол парашюта. Треснувшись об тройное окно он потерял сознание и уже не видел своего падения рядом с дохлым Кайдзю. Заражённые проводили взглядом взрывающийся на лету челнок и философски отреагировали на падение в ста метрах от них железяки нолдов. Сдача в виде тушки пилота смачно шлёпнулась на разорванное тело пришельца из разлома прямо перед пауком. Он осторожно одной лапой потрогал его и слегка подтолкнул к себе. Из желтого брюха паука выдвинулись два жвала и насадили тело. Через секунду пилот уже перекочевал в пасть к пауку. Гигантский паучок просто заглотил ещё живого пилота без сознания и с удовольствием разжевал его.

Пантера уже обожралась и лениво рыкнула, подтверждая отход. Она напоследок принюхалась, запоминая запах грозного противника, который пожирал недавно печёнку Кайдзю. Фыркнула и посеменила к проспекту. Задремавшая группа волков поднялась из пыли в которой их было совершенно не разглядеть. Удав уже отрастил себе пару метров, но до полноценного выздоровления было ещё далеко, как минимум неделя. Зато получил хороший урок. Змея зашипела и плавно скользя двинулась за пантерой. Последним покинул место боя паук, откусив немного от хвоста Кайдзю, пожевал и выплюнул назад.

— Отличная работа, — похвалила Лиана Соню. — Ювелирно сработано!

— Ты тоже, — кивнула раскрасневшаяся от прилива адреналина Соня.

— Ну ещё поцелуйтесь, блин, — вспыхнул папаша Кац. — Когда кто-то собирается навестить апостола Петра, и Изя Кац скромно возвращает этот кусок неблагодарного мяса с того света, никто не похвалит Изю! Ни одна мерзкая лошадь!

— Не хочешь сам к нему записаться на приём? — косо посмотрела на знахаря Лиана. — мы тебя каждый раз хвалим!

— Давайте ещё раз, — проскрипел папаша Кац, приготовившись, слушать. — Хором!

— Спасибо, Изя, — мы все скопом поздравили нашего знахаря и тот расплылся в улыбке.

— Жалко бомбы не захватили, — вспомнила Лиана.

— Для меня? — напрягся папаша Кац.

— Для нолдов. Можно было бы к ним завернуть, пока они там полностью не закрылись.

— Пока не надо, пусть полностью построят, — сказал я.

— Зачем, я не понимаю зачем им надо построиться? — спросила Ракета.

— Очень просто. Первое, мы сможем их сбить в момент подъёма. Платформа будет беззащитна и нолды оставшиеся на земле ничем ей не помогут.

— Платформу могут охранять в полёте, — заметила Лиана.

— Нам достаточно разгерметизировать её, и она свалиться назад. Она же не предназначена для посадки. А в космосе дырявой ей делать нечего.

— Гениально! А как мы узнаем, что она полетела? — насмешливо спросила Лиана.

— РА на что нам? Он всё равно не спит, будет мониторить строительную площадку, — парировал я.

— А второе? — спросила Ракета.

— Второе то, что они всё израсходуют на платформу и натаскать припасов для следующей мы им не дадим и отбомбимся по ним.

— Женя, ты прирождённый стратег! — серьёзно сказала Лиана. — Я спокойна.

— Отлично, тогда летим домой. Я испытываю сильную потребность помыться и перекусить.

— Соня, давай, продолжай рулить, — разрешила ей Лиана. — Дорогу помнишь?

— Помню, но у нас же есть навигатор.

— Навигатор есть, но лучше запомнить самой. Сама знаешь все эти нолдовские штуки могут отказать. К тому же ты не знаешь их язык.

— Я научу, — пообещал папаша Кац. — Могу вообще под гипнозом. За один сеанс.

— Проходили уже, Изя. Не ведитесь, девки. Он с вами такое сделает…

— Художника легко обидеть, — фыркнул папаша Кац. — Подумаешь немного фигуру поправил. За такое огромные деньги платят! Я бесплатно исправлю!

— И мне сможешь поправить? — тут же спросила Ракета.

— Смогу, чего там такого сложного, — окинул взглядом худощавую фигуру Ракеты знахарь.

Соня летела на высоте километра. Под нами расстилался огромный город без единого огонька. Гора с ледяной шапкой сейчас казалась гораздо ближе, чем если на неё смотреть снизу. Низкие облака закрыли её вершину непроницаемой свинцовой мглой. Только вдали над Вавилоном виднелось чистое окно небо, оно с каждой неделей увеличивалось. Жаровня Инженеров работала исправно и скором времени мы опять сможем купаться в океане. А там и народ подтянется. У нас правда остались под боком нолды, но их хорошенько проредили. РА говорил ещё об одной базе на севере стаба, туда стоит также наведаться. И конечно же главная база с её платформой. Я прикинул, если нам удастся разрушить её, насколько мы затормозим процесс? Хотя бы лет на десять откинуть этих упырей.

Камеры смотревшие вниз показали нам потрёпанную стаю. Первой гордо бежала пантера, последним семенил паук на ходу подбирая тела. Жрал он больше всех, но и работал за троих. Как ловко он приговорил Кайдзю! Мишку мне было искренне жаль. Такая смерть, ужас. Змее также досталось, но та сама виновата надо было сперва проверить на что способен Кайдзю. Челнок лениво помахал стае крыльями и начал доворачивать в сторону океана. Лиана планировала пройтись по самой кромке океана прикрываясь высоким берегом от нолдов. То, что у нолдов есть радары мы могли убедиться всего лишь взглянуть на приборную панель. Лиана не хотела показывать, где у нас расположен секретный ангар. РА хоть и обещал, что никто не сможет проникнуть в него без нашего разрешения, но я бы этому не верил без оглядки. Он и про спираль сказал, что с ней можно до ядра Улья добраться, а на практике два-три серьёзных выстрела и жди потом два часа.

— Внимание! — первая заметила их Соня. — Движение на радаре. Одна большая цель и с десяток малых. Идут к нам на сближение. Скорость впечатляет, Жень мы от них не уйдём!

— Далеко до ангара? — спросил я.

— Не успеем если они с такой же скоростью… — она замолчала, показав на экран монитора. Камеры по правому борту показали появившиеся из-за облаков странные корабли.

— Снижайся к самому берегу и замри, — быстро отдала приказ Лиана. Соня выполнила манёвр в точности и замерла, скрывшись за отвесным берегом. Камера на рубке управления продолжала транслировать происходящее. Корабли пришельцев напоминали гранёное веретено или ромбовидный поплавок. Они как стрелы с небес упали на стабе пирамид и образовали круг, в который величественно садился пузатый поплавок, достигающий в диаметре более четырёхсот метров судя по указанным размерам на панели управления. Ромбы, ограждающие посадочный пятак засветились золотом и организовали общую сеть полностью окрасив землю в золотые шестиугольники. Мне показалось, что под большим кораблём возникли пчелиные соты. Янтарно-жёлтые прожилки сот окрасились в коричневый цвет и добавили ещё больше контраста между ними. Большой корабль медленно приземлился и тут же его грани раскрылись лепестками как ромашка. Внутри всё было залито ярким желтоватым цветом.

Мы с нетерпением ждали кто оттуда появится. Первыми по «лепесткам» спустились фигуры в золотых доспехах, отдалённо напоминающие ликвидаторов в количествах шести штук. Оружия у них в руках я не заметил, зато сами кисти оканчивались конусами чёрного цвета. Опасные ребята, особенно я укрепился в этой мысли после того, как увидел их движения. Очень резкие, они буквально размазывались в пространстве преодолевая за доли секунды десятки метров. Быстро оббежав периметр по кругу, они замерли в произвольных точках. Однако ненадолго, то и дело стремительно меняя позиции. Так прошло минут пять, мы наблюдали за их странным танцем и не понимали, чтобы он значил.

Наконец в большом корабле возникло движение и по двум лепесткам, не касаясь их скатились два больших светящихся золотых овала. Внутри них угадывались фигуры с двумя ногами и руками. Они плыли над землёй, не касаясь её и окружённые золотой аурой, пылающей словно солнце. Далеко от корабля они не отошли и тоже замерли, как и их роботы, но в отличие от первых они нам показались живыми существами. И наконец спустя минуту пожаловало высокое начальство. Это был определённо гуманоид в красном плаще до земли и чёрным скафандром включая такой же чёрный шлем. Он застыл наверху лестницы и не спешил спускаться к роботам и двум гуманоидам в пылающей ауре. Вместо этого он поднял руки высоко в небо. С его пальцев сорвались две золотистые молнии. Мы это видели абсолютно отчётливо. Поднявшись метров на двести, они остановились и начали расти вширь горизонтально земле. Сплетаясь между собой, молнии создавали яркие точки, которые в свою очередь повторяли рисунок сот на земле, только уже на высоте в тёмном небе. Соты быстро росли, занимая уже, наверное, квадратный километр. Выстроившись в единую сеть, границы сети вспыхнули и исчезли, открывая портал, в который хлынули один за другим масса разнообразных кораблей. Единственной деталью, объединяющей их всех, было красивое золотое свечение.