Хулиган-ство мирового масштаба

Глава 24: Последняя битва за будущее

Знаете, что самое ироничное в карьере злодея-реформатора? Когда утром ты просыпаешься от того, что твой остров окружили боевые корабли, а по радио передают: «Внимание! Проводится спецоперация по спасению детей от получения качественного образования!»

Да, именно так звучало официальное заявление. Я три раза переслушивал запись, думая, что ослышался. Но нет — Организация Героев действительно объявила войну… детскому образованию.

— Господин, — сообщил Норман, входя в кабинет с подносом чая и видом человека, который видел многое, но такого абсурда еще не встречал, — к острову приближается флотилия из восьми кораблей. На флагмане развевается флаг с надписью «Операция Спасение Разума от Разума!»

— «Спасение Разума от Разума?» — переспросил я, почти поперхнувшись утренним чаем. — Они серьезно придумали операцию по спасению мозгов от мышления?

— Более того, — Норман достал официальную бумагу, — они классифицировали образование как «оружие массового просвещения» и требуют его немедленного запрета. А еще создали специальное подразделение «Анти-интеллектуальный спецназ».

— Анти-интеллектуальный спецназ? — Я потер виски. — То есть спецназ против ума?

— Именно. Их девиз: «Ignorance is strength!» Они даже форму специальную придумали — с перевернутыми книгами вместо знаков различия.

Я подошел к окну и посмотрел на море. Действительно, горизонт был усеян военными кораблями и вертолетами. Выглядело внушительно, но абсурдно — словно военный парад против алфавита.

— Норман, а кто возглавляет эту… эпопею?

— Роскошный Джим в качестве военного координатора, представители Организации Героев как «специалисты по злодейской угрозе», и… — он замялся, — мисс Поссибл в роли консультанта.

Вот тут я действительно удивился. Ким? После всех наших недавних разговоров? После того, как она видела результаты работы наших школ?

— А что происходит в городе? — поинтересовалась подошедшая Шиго, еще в халате и с чашкой кофе.

Норман включил большой экран, на котором транслировались новости. Картина была одновременно вдохновляющей и абсурдной.

В Миддлтоне наш главный филиал окружили герои в полном снаряжении. В Данвилле школу Фуфелшмерца блокировали с нескольких сторон. По всему миру разворачивались аналогичные операции.

Но самое поразительное — возле каждой школы стояли толпы детей, родителей и учителей. И они не разбегались. Наоборот, выстраивались живыми цепями вокруг зданий.

— Смотрите, — указала Шиго на экран, — родители защищают школы от героев. Когда такое было в истории?

Комментатор новостей растерянно бормотал:

— Это беспрецедентная ситуация. Граждане защищают образовательные учреждения от… от тех, кто призван их защищать. Я, честно говоря, впервые сталкиваюсь с подобным…

В этот момент Норман получил сообщение на рацию:

— Господин, нам звонит мисс Поссибл. Говорит, что хочет переговорить лично.

Я и Шиго переглянулись. Интересно.

— Соединяй.

Через несколько минут, видеосвязь

На экране появилось лицо Ким. Она выглядела… усталой. И растерянной.

— Драккен, нам нужно поговорить.

— Слушаю, мисс Поссибл. Что-то случилось?

— Я стою здесь, в Миддлтоне, смотрю на толпу родителей, которые защищают твою школу от нас. Дети плачут, потому что мы не даем им учиться. Учителя говорят, что ваши методы — прорыв в образовании…

Она замолчала, явно собираясь с мыслями.

— Ким, — мягко сказал я, — в чем проблема?

— Проблема в том, что я не понимаю, кого мы спасаем и от чего. Вчера я получила приказ участвовать в операции против «образовательных террористов». А сегодня вижу, что эти «террористы» — учителя, которые просто хотят, чтобы дети думали.

— И что ты собираешься делать?

Длинная пауза. Ким смотрела куда-то в сторону, потом снова на экран:

— Скажи мне честно, Драккен. В чем тут зло? В том, что дети стали умнее? В том, что они научились думать критически? В том, что они хотят помогать миру?

— А ты сама как думаешь?

— Я думаю… — она глубоко вздохнула, — я думаю, что всю жизнь защищала людей от плохих парней. А оказалось, что защищала плохую систему от хороших людей.

Момент истины.

— Ким, — сказал я, — решение за тобой. Ты можешь и дальше быть героем системы. Или стать героем людей.

— Я уже решила, — ответила она с неожиданной твердостью. — До свидания, Драккен. И спасибо.

Связь прервалась.

Тем же временем, у филиала в Миддлтоне

Роскошный Джим стоял перед зданием школы в своем фирменном костюме и специальном шлеме с надписью «Защитник от знаний», пытаясь понять, как объяснить толпе родителей, что он защищает их детей, не давая им учиться.

— Граждане! — прокричал он через громкоговоритель с наклейкой «Сертифицирован для борьбы с образованием». — Отойдите от здания! Мы проводим дегазацию от опасных знаний!

— Дегазацию от знаний?! — крикнула из толпы женщина с плакатом «Мой сын впервые полюбил физику!» — Вы что, собираетесь выкачивать образование из воздуха?

— Именно! — с гордостью подтвердил Джим. — У нас есть специальные приборы для нейтрализации интеллектуальных испарений! Видите? — он указал на странное устройство, которое что-то пищало. — Датчик критического мышления! Он показывает опасное превышение нормы!

— А какая норма? — поинтересовался мужчина с транспарантом «Дочь изобрела робота для помощи инвалидам!»

— Ноль думающих мыслей на кубический метр! — серьезно объявил Джим. — Больше нельзя, это вредно для традиционных ценностей!

— Промыть мозги? — возмутилась пожилая учительница. — Они научили моих внуков думать самостоятельно! Это же мечта любого педагога!

В этот момент из школы вышла группа детей во главе с десятилетним Томми Андерсоном. В руках у них были самодельные плакаты: «Мы требуем права на образование!», «Верните нам алгебру!» и «Мы хотим изучать таблицу умножения!»

— Дядя в красивом костюме, — серьезно обратился к Джиму шестилетний мальчик, — а почему вы не хотите, чтобы мы умели читать?

Роскошный Джим растерялся. Его тренировали для борьбы со злодеями с лазерными пушками, но не для объяснения первоклашкам, почему грамотность опасна.

— Дети, — неуверенно начал он, — понимаете… чтение может быть вредным…

— Чем вредным? — спросила двенадцатилетняя Сара Джонсон, размахивая самодельным прибором. — Смотрите, я изобрела устройство для автоматического полива цветов! Это разве плохо?

— А я сделал робота, который помогает бабушке носить сумки! — добавил Томми, указывая на маленького механического помощника, который усердно таскал учебники.

— А я выучила китайский за три недели и теперь перевожу мультики для глухих детей! — гордо заявила восьмилетняя девочка.

— Дядя, — задумчиво произнесла самая маленькая, лет пяти, — а вы умеете читать? Хотите, я вас научу? У нас есть букварь для начинающих!

— Плохого… ничего плохого, но…

— Тогда зачем вы нас не пускаете в школу?

И тут к группе детей начали присоединяться взрослые. Сначала родители, потом учителя из соседних школ, потом просто прохожие, которые слышали разговор.

Первой подошла мисс Гарсия, преподаватель биологии из обычной средней школы:

— Роскошный Джим, я работаю в образовании двадцать лет. То, что происходит в этой школе, — это то, о чем мы всегда мечтали. Дети учатся с энтузиазмом, задают умные вопросы, проводят настоящие исследования…

— Но ведь это незаконно! — попытался возразить герой.

— Что именно незаконно? Хорошее образование?

За учительницей встали еще несколько педагогов, потом родители из других районов с плакатами «Мы тоже хотим качественное образование для детей!»

В этот момент к толпе подошла знакомая фигура. Ким Поссибл, но что-то в ней изменилось. Движения стали более решительными, взгляд — более ясным.

— Джим, — сказала она спокойно, — прекращаем операцию.

— Ким! — обрадовался он. — Отлично! Поможешь разогнать толпу?

— Нет, — твердо ответила она. — Я помогу им защитить школу.

Роскошный Джим чуть не выронил громкоговоритель:

— Ты… ты с ума сошла?!

— Наоборот, впервые за долгое время мыслю здраво, — Ким встала рядом с группой детей и родителей. — Джим, ответь мне честно: что мы тут делаем?

— Защищаем детей от злодеев!

— От каких злодеев? — Ким указала на группу преподавателей в черных халатах с эмблемой института. — От этой женщины, которая учит детей заботиться об экологии? От того мужчины, который показывает, как устроена физика? От профессора, который объясняет математику так, что дети ее понимают и любят?

— Но… но они из Лиги Зла!

— И что? О людях надо судить по делам, а не по названию организации. Скажи мне: что злодейского в том, чтобы дать детям лучшее образование в их жизни?

Джим открыл рот, чтобы ответить, но понял, что ответа у него нет.

В этот момент из толпы выделился маленький мальчик и подошел к Ким:

— Мисс Поссибл, это правда, что вы раньше ловили плохих людей?

— Да, малыш.

— А сейчас вы кого ловите?

Ким улыбнулась и присела рядом с ребенком:

— Сейчас я защищаю ваше право учиться и думать. И если кто-то считает это злом… что ж, пусть считает.

Толпа разразилась аплодисментами. Дети засмеялись. Родители вытирали слезы радости.

А Роскошный Джим стоял посреди всего этого хаоса и медленно начинал понимать, что его представления о добре и зле, возможно, нуждаются в пересмотре.

Тем временем в других городах

По всему миру разворачивались схожие сцены. В Данвилле доктор Фуфелшмерц вышел к осаждающим его школу героям и заявил:

— Господа! Если вы хотите арестовать меня за то, что мои ученики изобрели устройства для помощи бездомным животным и пожилым людям, то арестуйте! Но сначала объясните этим детям, почему помогать другим — плохо!

В ответ группа его учеников развернула большой баннер: «Наши изобретения: робот-поводырь для слепых, очиститель воды для бедных районов, автоматическая кормушка для приютов. Это зло?»

Осаждающие герои переглянулись с явным недоумением.

В других городах ситуация развивалась аналогично. Власти пытались закрыть филиалы, но сталкивались с массовым сопротивлением граждан, которые требовали: «Оставьте нам нормальное образование!»

Самая курьезная история произошла в столице, где сенатор Блейкман, активный сторонник «Закона о защите детей от избыточного образования», обнаружил, что его собственная дочь тайно прошла онлайн-курсы института и за две недели научилась программировать роботов для помощи людям с ограниченными возможностями.

— Папа, — заявила четырнадцатилетняя девочка за семейным ужином, демонстрируя самодельного робота-помощника, — либо ты перестаешь бороться против образования, либо я покажу СМИ, как ты три часа решал пример «2+2» на калькуляторе!

— Но, дорогая, я же защищаю традиционные ценности! — попытался оправдаться сенатор.

— Какие традиционные ценности? Неумение читать? — девочка включила своего робота, который тут же начал складывать разбросанные носки. — Смотри, мой робот полезнее, чем весь твой комитет по образованию!

Еще более абсурдная ситуация сложилась в Министерстве образования, где чиновники экстренно создали «Департамент по борьбе с несанкционированным обучением» и наняли специальных «инспекторов по выявлению избыточных знаний».

Эти инспекторы ходили по школам с приборами, измеряющими «уровень опасной образованности», и составляли протоколы вроде: «Ученик 3-Б класса Петров замечен в понимании дробей сверх установленной нормы» или «Ученица 7-А класса Иванова проявила критическое мышление при анализе художественного произведения — нарушение статьи 15.3 'О недопустимости самостоятельных выводов'.»

Вечер того же дня, экстренное совещание в штаб-квартире Организации Героев

В зале собрались представители всех героических организаций мира. Атмосфера была гнетущей.

— Коллеги, — начал Директор Организации, пожилой мужчина с седыми висками, — мы столкнулись с беспрецедентной ситуацией. Впервые в истории общество массово выступает против героев… в защиту злодеев.

— Но это же абсурд! — возмутился кто-то из зала. — Мы защищаем людей!

— От чего именно мы их защищаем? — неожиданно спросила Ким, поднимаясь с места. — От возможности получить хорошее образование?

В зале воцарилась тишина.

— Мисс Поссибл, — холодно сказал Директор, — вы забываете, что эти люди — злодеи.

— Нет, — спокойно ответила Ким, — я помню, кто они. Но я также помню, что за последний год эти «злодеи» открыли бесплатные клиники, очистили экологию и дали детям лучшее образование в мире. А что сделали мы?

— Мы… мы защищали порядок!

— Какой порядок? Тот, где люди умирают без медицинской помощи? Где планета задыхается от загрязнений? Где дети ненавидят школу?

Ким обвела взглядом зал:

— Коллеги, я была героем пятнадцать лет. И только сейчас поняла: мы защищали не людей. Мы защищали систему, которая мешает людям жить лучше.

— Это предательство! — закричал кто-то.

— Нет, — твердо ответила Ким, направляясь к выходу, — это прозрение. И я выбираю быть героем для людей, а не для системы.

Дверь за ней закрылась, оставив в зале гробовую тишину.

На следующий день, международные новости

Мировые СМИ освещали события с плохо скрываемым изумлением и долей истерики:

«СЕНСАЦИЯ: Герои впервые в истории отступили перед… таблицей умножения.»

«Ким Поссибл покинула Организацию Героев, заявив: 'Я за алфавит! '»

«ОПРОС: 73 % граждан считают, что знание географии не должно быть преступлением.»

«ЭКСТРЕННО: Министр образования подал в отставку, обнаружив, что его собственный ребенок умеет складывать дроби.»

«СКАНДАЛ: Обнаружены секретные документы о 'Плане по борьбе с арифметикой'»

Самой абсурдной была заметка в «Дейли Планет»: «Супермен отказался штурмовать детский сад, где детей учат считать до ста. Комментарий героя: 'Даже у меня есть принципы! '»

Еще более курьезной оказалась сводка из Европы: «Французские герои устроили забастовку солидарности с образованием. Лозунг: 'Vive la géométrie! '»

Башня Зла, кабинет директора

Норман вошел с толстой папкой официальных документов и выражением лица человека, который читал слишком много абсурдной бюрократической корреспонденции:

— Господин, у нас новости. Невероятные и еще более невероятные.

— Давайте по порядку, — сказал я, не отрываясь от разработки новой программы «Физика для маленьких изобретателей спасения мира».

— Министерство образования официально извинилось за «временное помешательство в вопросах просвещения» и предложило переименовать все школы страны в «Филиалы Института Принудительного Просвещения». Европейский союз хочет объявить вас «Императором Образования Западного полушария». А ООН… — он сделал театральную паузу и достал золотую грамоту, — предлагает учредить новую должность «Верховный Злодей Просвещения Планеты Земля» специально для вас!

— «Верховный Злодей Просвещения»? — Шиго чуть не подавилась кофе. — Они серьезно создали должность злодея в ООН?

— Более того! — Норман разворачивал документ за документом. — Вам предлагают собственный флаг с черепом и скрещенными учебниками, персональный гимн «Ода злодейскому образованию» и право объявлять любую страну «образовательно отсталой»!

— А что еще? — спросил я, уже боясь услышать ответ.

— Конгресс США проголосовал за присвоение вам звания «Почетный гражданин за выдающиеся заслуги в области злодейского просвещения». Кстати, голосование было единогласным — 435 голосов «за», ноль «против». Видимо, все боятся, что их детей исключат из ваших школ за родительскую глупость.

Я отложил ручку и посмотрел в окно, где виднелись огни материка. Где-то там миллионы детей засыпали, зная, что завтра пойдут в школы, где их научат не только фактам, но и думать, мечтать, создавать.

— Знаешь, Шиго, — сказал я задумчиво, — мы хотели стать злодеями. А стали… кем?

— Людьми, которые изменили мир к лучшему, — ответила она. — Разве это не самое злодейское, что можно придумать?

За окном зажигались первые звезды, а где-то в глубине души я понимал: мы действительно были злодеями. Просто злодействовали против того, что мешало миру стать лучше.

И это, пожалуй, было лучшим видом злодейства.

--

Образовательная революция завершилась полной победой здравого смысла. Мир понял простую истину: неважно, как называется организация — важно, что она делает.