Хрустальная башня

Интерлюдия. Шестирукая смерть.

Танатос с ухмылкой отошёл от зеркала. Картины боя с нежитью поблекли, и громадное окно в иной мир вновь стало отражать две фигуры — высокого седовласого волшебника с длинной бородой и темноволосого мужчины в чёрной робе с одетой поверх неё зелёной бронёй.

— Что скажешь, мой ученик? — спросил великий Ректор. — Всё ещё думаешь, что мой эксперимент был ошибкой?

— Пока что Терми и Фхайрен меня не очень впечатлили, — ответил магистр. — Сайрис интересен, признаю. Он быстро сориентировался. Два дня до этого он пытался быть лидером, но это не его роль. Ворон слишком эгоистичная птица. Скорее всего, он будет серым кардиналом этой группы.

— Я бы на твоём месте не списывал со счетов единственного в академии дракона. Но.. ты не сказал главного. Синаэль. Что скажешь о нём? — на лице у Ректора появилась добрая отеческая улыбка с самой капелькой насмешки.

— Вы ведь сами знаете, что я скажу, учитель. Хотите услышать, что опять были правы? — хмыкнул Танатос.

— Да, Тан, потешь старика. Помнишь себя в первые дни?

— Его с самого начала занимало лишь выживание группы. Это не просто командный игрок. Син — прирождённый лидер. Он сразу просчитал ситуацию, мгновенно перестроился под неудобного противника и умудрился сохранить группу. С первой же проверки. Пока что сказывается малый опыт и непонимание собственных возможностей, но зато он учёл все возможности окружения. А ведь его потенциал — слабейший из пятёрки. Это.. впечатляет. Кем он был раньше?

— Если так интересно, простым винтиком системы. Но это не важно. Мир-темница не ценит кадры — там их переизбыток. Им не нужны лидеры и стратеги. Именно поэтому однажды они падут. Они слишком недооценивают простых людей.

— Ну, предположим, этого лекаря я бы «простым» не назвал, — возразил Танатос.

— И тем не менее в том мире это было так, мой ученик. Ему просто не дали себя проявить. Как и многим другим, его потенциал заглушили. Системе не нужны новые лидеры, ей нужны исполнители.

— Кстати, наставник. Он вспоминал вас. Говорил, что вы ему что-то обещали, и с его настойчивостью он явно будет это искать. Похоже, вы были правы, и после второго стирания памяти к нему вернулась часть воспоминаний ещё до первого.

— Хм. А вот это уже нехорошо. Но пока не критично, — нахмурился старец.

— Так может, стереть его снова? — предложил Тан.

Старик надолго задумался. Минуты на полторы, не меньше. За это время он отошёл от своего ученика, прошёлся вдоль заваленных свитками столов с непонятными устройствами, задумчиво покрутил средним пальцем глобус с узкой полоской обитаемых земель Надземья, и лишь затем ответил своему ученику:

— Нет, Тан. Нельзя. Кто знает, что всплывёт в памяти в следующий раз, и не пробудит ли он раньше срока то, что мы запечатали в телах твоей пятёрки. Сильные потрясения вредны для сдерживающей печати. Нет, — повторил старик, — пока что пусть всё будет так, как есть. Стереть память мы всегда успеем.