Хрустальная башня

13. Магистр Смерти.

В дверь постучали. Вернее в то, что прежде называлось дверью. Последняя устроенная Танатосом проверка лишила всех, кроме Ласки, и того хлипкого входа, что был. Разве что оставалась по-прежнему закрытая шестая дверь, которая и тогда не интересовала монстров, и сейчас была неприступной твердыней.

Мы с Терми и Лаской вернулись достаточно поздно. Причём девушка умудрилась исчезнуть не попрощавшись, где-то в коридорах башни Смерти. Настроение было отличным, поэтому я не спешил спать, решив перед сном продолжить разбирать инвентарь.

Большую его часть занимали семена разнообразных растений, образцы фруктов и алхимические ингридиенты. И если с растениями и грибами было ещё примерно понятно — система пусть не всегда достаточно подробно, но описывала весь этот хлам, то со всякими более экзотическими штуками это работало намного хуже.

— Да, войдите, — не глядя ответил я, мрачно рассматривая черноту в яме под моей комнатой.

— Сап, ходячий обогреватель. Вижу, ты не спишь. Есть минутка? — послышался голос инженера с той стороны.

— Да, Сайрис, входи. Что там?

— Да так, есть одна бытовая идейка. Я тут собрал кой чего на досуге. Зайдёшь ко мне?

Дверь в его комнату больше не выглядела как прежде. Сейчас это была массивная металлическая конструкция, которую далеко не каждый монстр был способен выломать силой. Сам инженер легко повернул ручку и открыл вход, но подавляющее большинство встреченных нами чудовищ до этого бы не додумались. К тому же, почти уверен, что есть в ней и свой замок, и даже какая-нибудь ловушка — как следует шибануть током излишне настойчивого гостя.

Но самое интересное было внутри.

До этого я как-то не посещал его комнату, но теперь понял причину постоянного шума оттуда.

Дыры в полу в его комнате не нашлось. Но не нашлось в ней и окон. Вообще никаких. Печальное место, отлично подходящая для склада каких-нибудь стройматериалов, но никак не для жизни. Хотя после вмешательства инженера помещение начинало приобретать скорее вид мастерской.

Сайрис Серокрыл за короткое время с его появления здесь уже успел сильно изменить под себя это место. На полу валялись непонятные детали и части устройств. В углу стоял полуразобранный механизм, напоминавший связанного со сферой гуманоида.

Были здесь и другие непонятные агрегаты, но их даже описать было сложно без специальных знаний. Это могло быть что угодно, как какой-нибудь генератор, так и просто груда спаянной меди со множеством проводов.

Но позвал он меня ради одной конкретной конструкции. Она была и впрямь занимательна, хоть и назначение её я понял не сразу. Всю комнату инженера покрывало множество витееватых труб. Они оплетали все стены на манер…

— Батарея! — догадался я.

— Агась, — расплылся в улыбке бородач. — Только нужно по ним воду пустить.

Вот и ответ, почему он решил поделиться своими изысканиями со мной…

— Звучит неплохо, но я что тебе, кипятильник? Мне сидеть твоим личным обогревателем рядом?

— Зачем сидеть? Я проведу несколько труб к тебе, и будешь себе радоваться жизни в тепле.

— Не отпуская трубы, — скривился я.

— Отопление, конечно, не совсем моя тема. Я как-то больше по электричеству. Но нагретая система будет сохраняться несколько часов. Примерно часа четыре, может больше — тут смотреть надо. В будущем я и генератор сообразить смогу, но спать в холоде как-то не охота.

— Тогда может, и остальным проведём? — предложил я.

— Может, — с неохотой согласился инженер. — Только мне впадлу. Хотят — пусть сами придумают, что мне за это будет.

Справедливо, хотя и сурово.

— Ладно, идёт. На первый взгляд идея и впрямь неплоха. Только ты потом и генератор на двоих сообрази, ладно?

— Не вопрос, братан. Ну, тогда запускай воду. Вот сюда плз, — Сайрис открыл вентиль на самой толстой трубе, поднимавшейся вертикально вверх.

Я хотел было призвать туман, но в следующий миг остановился, поражённый внезапной мыслью:

— Кстати, Сай, а откуда ты взял всю эту систему?

— Доверься мне, я инженер! — на бородатом лицее Сайриса расплылась хищна улыбка.

— Нет, сами трубы. Не в инвентаре же ты их нашел?

— Кой-чего в инвентаре, но по большей части принесли крысы, — ответил Сайрис.

— Крысы? Незуми?

— Агась. Они здесь везде, как блохи на шкуре мусорной псины. Позови незу, и они явятся, готовые лобызать твои пятки.

— И они вот так просто собрали тебе столько готовых труб? — уточнил я.

— Агась, — повторил Сайрис. — Нашли где-то, а я уж собрал. Ну и как чёрнорабочие для простых задач, тоже... Так чё, воду льёшь или как?

— Лью… только ты говорил там что-то на счёт оплаты, — ухмыльнулся я.

— Щи, — деланно огорчился инженер. — И чего ты придумал?

— Да так, развитие твоей идеи в свою сторону, — отмахнулся я. — Сможешь потом сделать мне трубы по заказу с той же системой? И заодно дверь такую же, как у тебя.

— Тогда я к тебе и подведу вывод пара, будешь топить сразу на две комнаты, — Сайриса мои пожелания нисколько не смутили.

— Сделаю. Может, пара-тройка дней и будет готово, — инженер показал большой палец, а на бородатом лице засияла улыбка.

— Тогда по рукам, — кивнул я, и принялся наполнять трубы горячим паром.

— Давай, приступай, — наконец, сказал Сайрис.

Вскрыв вентиль, я просто засунул руку внутрь и принялся собирать влагу, кастуя туман и с помощью контроля прогоняя воду внутрь.

Сконденсировавшаяся влага начала медленно заполнять сложную конструкцию из хитросплетения труб. Зажурчала вода и в комнате инженера начало становиться заметно теплее. Затем я активировал кипящий гнев и начал поднимать температуру выше.

Вскоре в комнате стало немного жарко. Сайрис открыл дверь и сбросил мантию. На лбу проступили капельки пота.

— Круто, работает! Ну, бывай тогда, — я улыбнулся и направился к выходу.

— Погоди.. сделай хоть чуток прохладней… не будь извергом!

— Попробую, нагревание мне как-то легче даётся, — мне температура не доставляла никакого дискомфорта.

Проходя мимо новой двери на выход, я снова поразился тому, насколько хитрая это была задумка. Когда внутри труб раскалённый пар, любой незваный гость получит ожоги при попытке войти внутрь.

Жаль, что Танатос наверняка под такую красоту натравит на нас призраков или костяков, которым плевать на температуры…

— Незуми! — крикнул я в дыру в полу, едва вернулся в свою комнату.

Ответ не заставил себя долго ждать.

Послышалось шебаршение, далёкий писк где-то внизу и вскоре снаружи появились три крысака в обносках. От обычных крыс их только и отличали лишь это тряпьё и попытка ходить на задних лапах.

— Д-да гошподин, — испуганным дрожащим голосом спросил первый крыс.

— Мне нужна ткань и рейки. Много ткани и много реек. Даже лучше железных прутьев. Это возможно?

— Конешно, гошподин, — отчаянно закивал головой крыс. Видимо, ждал от меня какой-то подлянки.

Я хмуро осмотрел края квадратного колодца, затем достал факел и посветил вниз. Удобно, что можно их прятать в инвентаре в сразу горящими.

Из тьмы проступили рваные куски каменной конструкции, из которой торчали ржавчины рейки.

Прежде мне казалось, что колодец в комнате был задуман строителями с самого начала, но теперь я в этом несколько сомневался. Скорее, его сделали позже, и довольно грубо. Вырвав часть пола с помощью магии, не иначе. Но для моих целей так было даже лучше — будет к чему привязать.

Троица крыс исчезла во тьме провала, нырнув в колодец. А спустя уже минут пять-семь в комнату начали входить невысокие крысолюды, неся на себе обрывки сшитых тряпок и металлические рейки. Вскоре незуми заполонили всю комнату. Серые и бурые шерстки, розовые усатые носы, писк и бесконечный поток материалов.

— Гошподин.. прощения прошу. Говорить можно? — спросил крысолюд с бегающими маленькими глазками.

Я придирчиво осмотрел материалы, которые достали крысы. Неплохо, но, пожалуй, этого будет мало, чтобы сделать задуманное.

— Уже закончили? Это всё, что удалось найти? — удивился я. Как-то скудно после того, что Сайрису они смогли отыскать пригодные трубы.

Но крыс лишь задрожал хвостом и покачал мордой:

— Гошподин.. магиштр Танатош прошит ваш срочно прибыть к нему.

Прибыть он просил, как выяснилось, не только меня. И это радовало. Не хотел бы я оставаться с этим типом наедине. Но какого чёрта ему от нас нужно? Да ещё и так поздно, посреди ночи…

Терми, второй приглашённый, стоял рядом и точно так же не знал, чего от него хотят.

Танатос стоял спиной к нам, глядя в синие окна своего святилища.

Это было то же место, где мы не так давно встречались с выводком скелетов, так что было здесь нам весьма неуютно, не смотря на всю красоту витражных стёкол и резных высоких окон.

Я поднял взгляд к потолку, где словно под куполом святилища были нарисованы какие-то картины. Но разглядеть их в полумраке помещения было невозможно. Свет почти не проникал через окна, так что здесь всегда было сумрачно.

Пахло тоже необычно. В первый раз я не обратил внимания, но сейчас чувствовал запах сандала или ладана. Слабый и смешанный с ароматом мха.

— Терми и Синаэль, Тишина и Покой… — задумчиво проговорил Тан, рассматривая каменный алтарь перед собой.

Подняв руку, он резко провёл по воздуху перед глазами, и его пальцы воспламенились неестественным зелёным пламенем. Я невольно вздрогнул — именно в этом потустороннем зелёном огне в прошлый раз здесь появились скелеты. Такой едкий, кислотно-зелёный в этом мире был цветом магии Смерти.

Но сейчас магистр лишь зажёг перед собой длинный ряд расставленных на алтаре свечей.

Вот откуда был запах. Его издавали сами свечи, а вовсе не ароматические палочки, как я подумал изначально. На вид свечи были самыми обычными, если не считать цвета огня, но сделаны они были явно не из воска.

— Что-то нужно? — спросил я у магистра.

— Разве я разрешал говорить? — в голосе Танатоса послышалось сожаление, даже какая-то обида.

Наконец, он обернулся к нам и тяжёлым взглядом обвёл сначала пилигрима, затем — меня.

— Рад, что вы решили зайти, — сказал он с лёгкой насмешкой.

— Вообще-то уже ночь, — не смог не заметить я, заранее смирившись с магической пластинкой на рту для самых говорливых.

Но на этот раз магистр Смерти не стал затыкать нам рты, и даже нормально ответил:

— Вы всё равно не спали, — сказал он. — А время — самый ценный ресурс. Так к чему его тратить попусту?

Терми просто кивнул.

— В академии нет преподавателя жреческой науки, поэтому я буду тренировать вас в этом лично, — спокойно сказал Танатос. — В башне я бываю не очень часто, так что славно, что вы решили дождаться меня.

Ага, вот именно тебя, хмыря, и ждали. Интересно, кстати, чем был занят Терми? Вид у него был совсем не сонным, скорее — задумчивым.

Поняв, что возражений не будет, Тан продолжил:

— Посмотрим, каких жрецов из вас можно сделать. Тем более, что наши боги во многом имеют схожую природу, — здесь он сделал паузу и снова внимательно посмотрел то на меня, то не Терми. — Я уже видел твою силу в действии, иерей. А как на счёт тебя, пилигрим? Что дала тебе мёртвая богиня?

— Мёртвая? — удивился Терми, впервые проявив какие-то эмоции с тех пор, как пришёл в святилище магистра.

Тан на миг задумался, будто прикидывал в уме, стоит ли отвечать на этот вопрос. Но и на этот раз ответил нормально:

— Твой бог Тишины мёртв, ученик, — тут он кивнул в мою сторону и добавил. — Как и твоя богиня Покоя. В этом мире есть лишь один бог — Смерть. Скорбящая мать Мортис, чьими дочерями были ваши покровители.

— Если они мертвы, то кому мы читаем молитвы? — спросил я.

— Ваши силы жрецов зависят от артефактов, которые привязаны к вашим душам. Твой посох, Синаэль, и твой амулет, Терми. В них заключены осколки душ ваших богов и от них же зависит ваша сила.

— То есть, если мы их потеряем, то лишимся способностей? — спросил я.

— Посмотри на свой артефакт через инфо, — ответил Танатос.

Проводник воли Нефтис.

Редкость: легендарный.

Материал: фосфофиллит, древо Покоя.

+ 4 к параметрам воли и мудрости. +4 к навыку контроля. +2 к могуществу заклинания:

Масштабируемый. Самовосстанавливаемый.

Стихийная привязка: вода.

Привязка владельца: Синаэль тар Мантикор.

Потерять, передать, продать — невозможно.

— Нельзя передать? — понял я.

— Отдай его мне, — спокойно попросил Тан. — Или ему, — добавил он, кивнув в сторону Терми, — сам поймёшь.

Я протянул посох Терми. Не то, чтобы сомневался в написанном, но лучше и впрямь понимать, как это работает.

Пилигрим неуверенно взял посох в руку. И посмотрел на меня. Ничего не произошло.

Сначала. А что случилось потом я даже понять не сразу успел.

Затем глаза Танатоса угрожающе расширились, в руках рыцаря смерти появился огромный двуручный меч, который он занёс над головой. Со шлейфом зелёного пламени клинок полетел в мою сторону, так что я едва успел в последний момент активировать водное тело. Уклониться от удара столь могучего и опытного существа с моими навыками было невозможно.

Но увы, это не помогло. Даже после превращения моей ноги в воду, клинок отсёк её, прервав заклинание водного тела и выбив меня в физическую форму. Боли не было, должно быть из-за магии. Но тем не менее я повалился на каменный пол в лужу собственной крови.

Регенерация

Заклинание слетело с вершины посоха, крепко зажатого в моей правой руке.

Я сам не до конца понял, как это случилось. Он просто оказался там, став проводником целительной магии.

— Пилигрим, теперь попробуй передать свой амулет Сину, — с лёгкой улыбкой попросил Танатос ледяным голосом. Наверное, впервые на моей памяти этот гад улыбался. Вот же чёртов садист.

— Не-не, я всё понял, — протестующе поднял руки Терми.

— Славно, — кивнул магистр. — Вставай, Син. Разве я давал приказ лежать на полу?

— Чего тебе от нас нужно? — с неприязнью спросил я у магистра.

— Чтобы ты не был ноющим слабаком, — скривился Тан.

— С таким обучением мы быстрее сдохнем, — неожиданно поддержал меня обычно куда более спокойный и оптимистичный пилигрим.

— Значит, сдохните, — равнодушно пожал плечами магистр Смерти. — Но если кто-то из вас протянет годик до экзамена, будете мне благодарны.

— Что ещё за экзамен? — осмелился спросит Терми.

— Волны, — отмахнулся Танатос. — Насмотритесь, если будете живы. Вернёмся к сути. Сомневаюсь, что вам это сильно поможет, но Ректор решил, что вам нужно знать основы жреческой мантики. Я научу вас двоих проводить ритуалы и некоторые обряды. Для этого вы будете приходить ко мне сюда каждые три дня. Это понятно?

Мы с пилигримом не ответили ему ничего. Но магистр Смерти в нашем ответе и не нуждался.

— Хорошо. Тогда приступим к первому уроку. Сегодня я дам вам только основы. Постарайтесь усвоить и развить их к следующему уроку достаточно, чтобы выжить.

От магистра мы вышли под утро. Даже не знаю, чем он руководствовался, устраивая для нас внезапное ночное занятие. Действительно знал, что мы не спали могли продержаться на его занятиях не уснув? Экономил время? Хотел устроить очередной тест, на этот раз на выносливость?

— Что думаешь, дружище? — спросил меня Терми, когда мы покинули святилище Танатоса.

— Что этот Танатос — конченый псих, — после тяжёлого вздоха ответил я.

— Это-то понятно, — отмахнулся пилигрим. — Я о самой науке.

Я призвал логи. Танатос обмолвился об этом слове силы вскользь, будто мы и так его должны знать, но для нас обоих оно оказалось в новинку. Работало это так же, как и в игре, призывая полупрозрачную плашку со списком последних действий.

Штуковина была довольно полезной. Хоть бы и потому, что всё в них представало в более понятной формулировке, зачастую даже с конкретными цифрами. Многие действия расписывались с указанием шанса успеха или даже пояснением, почему то или иное занятие провалилось.

Сейчас, после долгого и крайнее неприятного урока магистра Смерти, последним там значилось:

Получен навык: ритуалистика. Текущий уровень — 1.

Разумеется, мы могли влить в него очки навыков. На старте в этом мире нам их отсыпали щедрой рукой по количеству уровней в наличии. Вопрос был лишь в том, насколько он вписывается в наш стиль боя и задуманный план развития.

Вот чем конкретно эти знания помогут мне, с учётом того, что все мои жреческие навыки дублировали или дополняли целительские.

Что такое ритуалистика? Если вкратце, что-то вроде контроля для мага, только для жреческих классов. Соответственно, и ограничена она была не пятнадцатью единицами моего интеллекта, а двадцаткой мудрости.

Там же Тан обмолвился, что именно на двадцатом уровне навыка ритуалистика даёт какой-то свой особенный бонус.

— Не знаю, — честно ответил я. — Бонус на двадцатом уровне — это интересно, но стоит ли это целых двадцати очков? Что-то я не уверен.

— Двадцати? — удивился пилигрим. — Хренасе у тебя мудрости! Впервые слышу о характеристике с двадцаткой!

— Ещё посох даёт плюс четыре, — хмыкнул я.

— Тогда у тебя должны быть очень крутые молитвы, — заметил пилигрим. — Я всего до девятки вкачать могу. С амулетом чуть больше, но толку…

— А что у тебя за способности? Что делают пилигримы из жреческого?

— Могу приглушить звуки, развеять магию, создать купол бесшумности и оглушить врага, — на этот раз Терми описал свои возможности чуть шире, чем в столовой.

Значит, всего на одну молитву меньше, чем у меня. Выходит, получают их не за мудрость. В отличии от навыков мага, которым интеллект давал слоты для заклинаний, здесь используется какой-то иной принцип.

Мудрость и впрямь играла важную роль для жреца, увеличивая силу воздействия всех способностей. Нужно будет обязательно опробовать их как следует. Что-то мне подсказывает, Танатос этим озаботится лично в самое ближайшее время. Наслав каких-нибудь особых монстров.

— Но тратить на непонятную ритуалистику девятнадцать очков..? — вслух размышлял я. — Вместо этого можно было бы сносно научиться махать мечом, например. Или взять что-то более полезное для мага.

Что ж, об этом стоит узнать больше в библиотеке.

— Я точно этого делать не буду, — пожал плечами Терми. — У меня тут ветка развития по стихии просто зашибенная. Развитие ветки жреца или навыков мечника и рядом не стояло со штуками, которые…

— Помогите! Кто-нибудь! Боги! А-а-а!! — раздался где-то неподалёку панический крик.

Мы с пилигримом переглянулись, и не сговариваясь, отправились на него.