Хроники безалаберной попаданки, или Как я перепутала пророчества

Глава 4

Если бы у меня был список самых назойливых вещей в этом мире, то медальон уверенно занял бы первое место. Он появлялся в самый неподходящий момент, вел себя, как потерявший совесть кот – то игнорировал меня, то вдруг оказывался под рукой, а иногда откровенно вредничал.

Я попыталась забыть о нем. Честно! Но нет, он явно думал иначе.

– Леди Лиза, вы слушаете? – голос Гелиуса прервал мои размышления.

Мы сидели в библиотеке, и он с важным видом раскладывал передо мной стопку древних фолиантов. По его лицу было понятно – он готов посвятить ближайшие несколько часов обсуждению магических трактатов. Я же готова была посвятить ближайшие несколько часов поиску выхода из этого здания.

– Конечно, слушаю, – соврала я и кивнула, делая вид, что крайне заинтересована скучными каракулями, которые он водил по тексту.

На самом деле, всё мое внимание было приковано к нему.

Медальон.

Он опять был здесь.

Лежал прямо на одном из столов, словно кто-то специально положил его так, чтобы я его заметила. Я еще вчера выбросила его в сундук с ненужными вещами, закопала под ворохом одежды и даже швырнула сверху подушку для надежности. Как он оказался здесь?!

– А… эээ… а это тут как? – Я ткнула пальцем в медальон, надеясь, что мне объяснят, каким образом вещи в этом мире обладают склонностью к телепортации.

Гелиус взглянул на предмет, задумчиво нахмурился и пробормотал:

– Странно… Я не помню, чтобы кто-то приносил артефакты в библиотеку…

– Вот и я не помню, чтобы брала его с собой! – раздраженно прошипела я.

Он снова нашел меня сам.

Больше всего меня смущало даже не то, что медальон появляется, где захочет, а то, что никто не обращал на это особого внимания. Ни один маг, кроме Гелиуса, даже не удивился. Словно это в порядке вещей – артефакты преследуют людей? Или просто преследуют меня?

Я неуверенно взяла его в руки, ожидая очередного сюрприза. В прошлый раз это закончилось моей принудительной телепортацией в этот мир, так что доверие у меня было так себе.

На этот раз ничего не произошло.

Вообще.

Просто холодный металл, старинные узоры, никаких искр или таинственных голосов.

Но стоило мне положить его обратно на стол, как…

Щёлк.

Я не сразу поняла, что именно изменилось, но звук отчетливо отдался в воздухе, будто где-то неподалёку повернулся невидимый замок.

Гелиус заметил моё замешательство и наклонился ближе:

– Что-то случилось?

– Ты не слышал? – прошептала я, прислушиваясь.

Он нахмурился:

– Услышал что?

Отлично. Значит, звуки загадочных щелчков – это тоже эксклюзивно для меня.

Я снова взяла медальон, но он по-прежнему оставался обычным на ощупь. Никаких признаков древнего зла, скрытых механизмов или магических ловушек. Но ощущение чего-то странного не покидало меня.

– Слушай, Гелиус… – осторожно начала я. – Этот медальон, он… ну, как бы это сказать… вообще известен?

Гелиус задумчиво провел пальцем по страницам книги, потом медленно ответил:

– Не особо. По крайней мере, я не встречал ничего похожего в архивах. Но я могу попробовать поискать.

Меня это не успокоило.

Я снова покрутила медальон в руках. Всё выглядело слишком случайным – но я уже знала, что если мне кажется, будто что-то происходит случайно, значит, это часть чего-то очень неслучайного.

И почему-то у меня было ощущение, что этот медальон ещё покажет себя.

Причём в самый неподходящий момент.

Когда тебя преследует странный артефакт, который ведёт себя как ревнивый бывший, игнорировать его – так себе идея. Поэтому, скрепя сердце, я решила хотя бы разобраться, что с ним не так.

Гелиус, конечно, обещал поискать информацию, но что-то мне подсказывало, что если сидеть сложа руки, то следующая встреча с медальоном закончится не библиотекой, а, например, переносом в логово дракона. Так что я решила действовать.

План был прост: найти кого-то, кто разбирается в древних артефактах, и спросить. Причем лучше не у магов – они и так уже сомневаются в моей избранности, а если я им скажу, что волшебная побрякушка сама ко мне липнет, это добавит в их головы ещё один аргумент "она точно не та".

Так что я выбрала местный рынок.

– Ох, девочка, ты что ж это притащила… – пробормотала старушка, которую мне порекомендовали как самую опытную торговку всяким магическим барахлом.

Я и сама не знала, чего ожидала, но такой реакции точно нет.

Старушка внимательно изучила медальон, хмыкнула, потом покрутила его в пальцах, закрыла глаза и прошептала что-то себе под нос. Затем вдруг резко швырнула его обратно мне, будто я сунула ей в руки змею.

– Эээ… это что было? – осторожно спросила я.

– Ты приволокла сюда нехорошую штуку! – заявила она. – Я его чувствую… Он как будто выбирает себе хозяина…

Я уже это поняла, но мне хотелось деталей.

– И что это значит? Он проклят?

Старушка нервно почесала подбородок.

– Не совсем… Скорее, он как… настойчивый жених. Если выбрал, то уже не отпустит.

Чудесно. Значит, я теперь официально в отношениях с магическим медальоном.

– А… эм… а вернуть его "в прошлую жизнь" можно? – спросила я с робкой надеждой.

– Только если он сам этого захочет.

Ну и прекрасно. Теперь мне еще и с его желаниями считаться надо.

Я вздохнула и спрятала медальон обратно в карман. Хоть какая-то информация. Теперь я хотя бы знала, что он не просто случайный предмет, а что-то, имеющее свою волю.

Но оставался главный вопрос: почему он выбрал меня?

Я задумчиво побрела обратно в замок. И вот что было странно – пока я шла, я чувствовала, что медальон нагревается. Совсем чуть-чуть, но ощутимо.

Будто реагировал на что-то… или на кого-то.

И это "что-то" определённо ждало меня впереди.

Если медальон и собирался мне что-то сообщить, то делал он это исключительно тогда, когда ему заблагорассудится.

Я вернулась в свои покои, надеясь, что ночь, сон и, возможно, приличный ужин помогут мне собрать мысли в кучку. Но, разумеется, как только я вошла, медальон нагло выскользнул из кармана и с тихим дзынь упал прямо на стол.

Я вздрогнула.

– Ты что, жить тут собрался? – мрачно поинтересовалась я.

Ответа, разумеется, не последовало.

Я осторожно тронула артефакт пальцем. Он был теплым. Слишком теплым, будто бы впитывал тепло из воздуха. И что-то мне подсказывало, что это не из-за погодных условий.

Пока я прищуренно разглядывала эту дрянь, дверь тихо скрипнула.

Я вздрогнула и резко повернулась.

На пороге стоял Гелиус.

– Тебя что, через закрытые двери проносит? – буркнула я, лихорадочно пряча медальон за спину.

– Ты не запираешься, – хмыкнул он. – И это глупо.

Ой, ну началось.

– Я что, в тюрьме? – Я возмущенно скрестила руки на груди.

Гелиус только вздохнул и внимательно посмотрел на меня, как будто изучал.

– Я нашел упоминание о твоем артефакте, – сказал он наконец.

Я выпрямилась, мгновенно забыв, что собиралась на него дуться.

– И?..

Гелиус не спешил с ответом.

– Это не просто украшение, – наконец выдал он. – Когда-то давно оно было частью очень мощного артефакта.

Я нахмурилась.

– И кто же его носил?

Гелиус чуть помедлил, а потом выдал:

– Темный маг.

Я моргнула.

– Прости, КТО?!

– Легендарный темный маг, который угрожал всему этому миру. Его имя стерли из всех летописей, но… возможно, твой медальон – единственная оставшаяся часть его силы.

Я непонимающе уставилась на него.

– Подожди. Ты хочешь сказать, что вместо Избранной, которая должна этот мир спасать, меня теперь можно считать потомком самого опасного колдуна в истории?

Гелиус пожал плечами.

– Я ничего не утверждаю. Но если медальон выбрал тебя… возможно, это не случайность.

Я нервно сглотнула.

За окном что-то зашуршало. Я подскочила к окну, но не увидела ничего, кроме тени, мелькнувшей на крыше соседней башни.

Меня кто-то подслушивал.

И, кажется, кое-кто очень не хочет, чтобы я докопалась до правды.