Хранитель. Том 1

Глава 23

От ворот к нам приближалась толпа монстров. Вот только, по моей скромной оценке, она была ничуть не больше предыдущей волны. Долго гадать в чем же тут дело не пришлось — через несколько мгновений похожая толпа тварей появилась и на втором направлении.

С первого взгляда казалось, что монстры действительно поделились на две равные группы. Вот только на моём направлении с толпой лифистусов двигалось какое-то странное существо. Габаритами оно превосходило тех же стражей и, когда удалось рассмотреть его получше, я даже сначала не поверил своим глазам. На исполинском паучьем теле красовался человеческий торс, у которого было четыре руки. Две нижние руки были пусты, а вот две верхние удерживали по огромному чёрному серпу. На голове у твари красовался закрытый шлем, выполненный, судя по всему, из того же материала, что и оружие монстра. Даже с того места, где я находился, было видно, что пустые глазницы этого шлема светились бледно-зелёным.

Этот монстр шёл позади остальных, и даже стражи старались держаться от него подальше. На моих глазах эта тварь не раздумывая ударами крест на крест располосовала замешкавшегося лифистиуса.

— У меня осталось всего восемь замораживающих зелий… — задумчиво проговорила травница, явно прикидывая наши шансы против этой волны.

— Тогда предлагаю с них и начать, — ответил я и, не услышав возражений от остальных, продолжил: — Подпусти к нам несколько мелких и кидай им за спину заморозку, из расчёта по одному флакону на каждое направление. Это снизит силу первого удара и ненадолго задержит их.

— Четырёх, — немного подумав, сказал Аери, поудобнее перехватывая своё оружие. — Я думаю, что четырёх монстров мы с Негннолом выдержим, ну максимум пятерых.

Я кивнул, подтверждая, что и мы с таким количество справиться должны, а затем обратился к охотнику:

— Телхар, скажи мне, что ты знаешь, что за тварь пожаловала к нам на огонёк во главе лифистиусов.

— Прости, странник, таких мне раньше не встречалось, — ответил он. — Но не советую даже тебе попадаться под атаку его странных клинков.

— Да это понятно, — пробурчал я себе под нос, после чего обратился к трактирщику: — Аери, стражам старайтесь попасть по глазам, а мелким — по суставам на ногах. И, если станет совсем плохо, предлагаю отступить в таверну.

Согласившись с моим предложением, Аери направился на свою позицию.

— И да помогут нам падшие боги, — ели слышно проговорил Негннол, последовав за товарищем.

А дальше было уже не до разговоров.

Монстры в этой волне отличались куда большей организацией, чем раньше. На острие их атаки теперь была тройка из стража и двух обычных пауков. Такой состав позволял тварям с максимальной эффективностью использовать свои габариты и способности. За ними двигалась четвёрка лифистиусов, обстреливающая нас из-за спины стража. И, если для меня это в принципе не было проблемой, то вот Негннолу с Аери пришлось нелегко.

Даже первый удар этой волны дался нам нелегко. Заморозка Сариэль сработала не совсем удачно, отрезав от основной массы атакующих две первые линии, а это семь монстров. В третьей и четвёртой линии шли тройки стражей. Именно благодаря тому, что их замороженные туши наглухо закупорили собой улицы, нам всё-таки удалось не умереть в первые минуты боя.

Заморозка длилась шесть минут. За это время я успел покалечить всех семерых доставшихся мне противников. Кого-то больше, а кого-то меньше, но досталось всем, и теперь Винея мелькала среди них, сея смерть.

— Сариэль! — крикнул я, уворачиваясь от очередной атаки ослепшего стража. — Пропусти ко мне стражей из следующих двух линий, остальных в заморозку.

Оставив покалеченных лифистиусов позади, с полной уверенностью, что уж теперь-то Винее не составит труда с ними разобраться, я вступил в бой со стражами. Они старались атаковать меня одновременно и этим мешали друг другу ещё больше, что было мне только на руку.

Я уже было обрадовался, что и этих тварей удастся ослабить пока не закончилось время действия заморозки, но тут стражи повели себя совсем уж странным образом. Как по команде, они синхронно упали на землю, и последнее, что мне удалось увидеть сквозь ледяные изваяния замороженных монстров, как то же самое сделали и остальные пауки, находящиеся в этом переулке. А в следующую секунду в меня ударил огромный столб энергии Хаоса, шириной во всю улицу.

Ширакан, личный страж Королевы, применил против вас легендарное заклинание — Луч Первородного Хаоса!

Внимание! Часть урона блокирована!

Вы получаете 3500 ед. урона Хаосом!

Вы отразили 10 500 000 ед. урона.

Я видел, как разлетелись в пыль замороженные монстры. Как, получив отраженный мной урон, пошатнулся Ширакан, разом лишившись почти половины своего здоровья. Но даже это не смогло сбить концентрации личного стража Королевы. Поток энергии продолжал наносить мне небольшой периодический урон и был настолько мощным, что мне стоило больших усилий устоять на ногах.

Я чуть не подпрыгнул от неожиданности, когда мне на плечо легла лёгкая, почти невесомая, ручка Винеи. Девушка прижалась к моей спине прикинув, что именно там сейчас самое безопасное место, ведь уже в двух метрах позади меня, энергия снова соединялась в однородный поток.

Сопротивляясь этой силе, я был вынужден поднять руку к глазам, чтобы была возможность открыть их и рассмотреть, что происходит впереди. Страж был в бешенстве, оттого что его атака не достигла желаемого результата. Его верхние руки держали скрещенные серпы, из которых как раз и рождался поток Хаоса, а вот нижняя пара старалась дотянуться до ближайшего лифистиуса. И когда Ширакану это удалось, он не раздумывая запустил тварью в нас, так словно это был обычный булыжник.

Я был вынужден сместиться в сторону, чтобы пропустить этот необычный снаряд справа от себя. Винея, не ожидавшая такого манёвра, замешкалась всего на секунду, но даже это чуть не оказалось для неё смертельным. Поток ударил по ней с такой силой, что опустил здоровье принцессы до пятнадцати процентов. Вскрикнув, она вновь отскочила мне за спину, буквально повиснув у меня на шее.

Я ощущал её страх и отчаянье, но в то же время прекрасно понимал, что с таким грузом увернуться от следующего снаряда для меня будет большой проблемой. С трудом, но всё же получилось. Следующий запущенный в нас лифистиус пролетел буквально в сантиметре от моей головы.

Но когда Ширакан направился к лежащему неподалёку стражу, я чертыхнулся, прекрасно понимая, чем это закончиться. Винея не могла видеть того, что творится впереди, но, словно почувствовав мою растерянность, усилила свою хватку, что совсем не добавило мне мобильности.

— Следующий удар буду принимать на себя, — сказал я, не сводя взгляда с противника. — Будь готова. Нам надо пережить эту атаку, так что лучше выпей зелье. Знаю, что рано, но лучше уж так… «Потом» ведь может и не наступить.

И абсолютно уверенный, что девушка сделает как ей было сказано, я стал наблюдать за монстром. Периодический урон отнимал немного жизни, но, если не удастся выбрать из этой передряги в течении десяти-пятнадцати минут, он станет для меня проблемой. К моему сожалению, этот вид урона не отражался обратно в стража, который тем временем приблизился к очередному «снаряду».

Когда Ширакан с трудом поднял стража и замахнулся, я даже зажмурил глаза, всей душой желая, чтобы этой твари хоть что-то помешало. Снаряд взмыл в воздух, и время замедлилось. Я погрузился в состояние покоя и отрешенности, какое бывало у меня во время тренировок.

Именно тогда я ощутил вокруг себя энергию. Не ту, что рождали серпы стража, а Энергию. Именно так, с большой буквы. Она была неоднородной. Большая часть энергии была изменчивой и вызывающей омерзение от одной мысли, что к ней придётся прикоснуться. Совсем небольшая её часть была теплой и пульсирующей, и я с удивлением понял, что это — моя собственная энергия. Винея ощущалась как огненные всполохи. Яркие, но не обжигающие. Если бы меня спросили, как и что я сделал в тот момент, то, скорее всего, мне не удалось бы внятно объяснить это даже под угрозой смерти.

Действуя по какому-то наитию, я потянулся к изменчивой энергии. Но та совершенно не хотела подчиняться моей воле. Именно тогда я потянулся к ней через призму собственной пульсирующей энергии.

Внимание!…

Отмахнувшись от системного уведомления, которое появилось, скорее всего, из-за того, что моё здоровье рухнуло в красный сектор, я попытался создать из получившейся энергии на пути «снаряда» заслон, надеясь на то, что он хоть немного смягчит удар.

Течение времени вновь ускорилось. Что-то кричала Винея. А я, открыв глаза, с удивлением обнаружил на своей руке, выставленной для защиты глаз, сверкающий полупрозрачный щит, почти с меня ростом. Именно этот щит, спустя всего мгновенье, принял на себя чудовищный удар импровизированного снаряда. Запас сил рухнул почти до нуля, меня протащило на несколько метров назад, но устоять всё же удалось!

Поздравляем! Вами открыта новая способность «Радужный энергетический щит»!

Радужный энергетический щит

Уникальная активная способность. (уровень — Ученик)

Описание: Пропуская через себя разлитую в пространстве силу, Вы формируете из неё щит, способный выдержать удар чудовищной силы, поглотив его кинетическую энергию.

+ на блокировку физических атак расходуется запас сил (в пропорции 1 ед. запаса сил на 10 ед. урона);

+ при блокировке атак поглощает часть их кинетической энергии.

Затраты на применение: 10 % общего запаса жизни.

Время действия: 10 минут или до полного истощения запаса сил.

Время восстановления: 15 минут.

Удивляться подарку судьбы опять было некогда, потому что Ширакан вновь пришёл в ярость, что, в конце концов, всё-таки сбило его концентрацию. Поток Хаоса пропал, и события вновь понеслись с бешеной скоростью.

Прошептав что-то на незнакомом мне языке, Винея коснулась моих висков, и запас сил стал стремительно восстанавливаться.

— Боюсь, теперь тебе точно придётся продолжать одному, — услышал я её ослабевающий голос и оглянувшись успел подхватить потерявшую сознание эльфийку.

Запас сил у принцессы был равен нулю, здоровье на отметке в пятнадцать процентов.

«Эта глупая девчонка, так и не выпила зелье», — мелькнула гневная мысль.

— Сариэль! — крикнул я, осторожно укладывая эльфийку к стене ближайшего дома. — Унеси её, пожалуйста, внутрь таверны!

— Телхар, — обратился я к охотнику, отбивая очередное жало своим шестом, — предупреди меня, когда эта сволочь снова вздумает скрестить свои чёртовы клинки.

Появившаяся травница, отдала мне два замораживающих зелья и утащила Винею в таверну. Увернувшись от серии выпущенных в меня снарядов (жал вперемешку с паутиной), я взглянул на фреймы нашей группы, и увиденное мне совсем не понравилось. Здоровье Аери и Негннола было чуть выше тридцати процентов и продолжало снижаться. Моё здоровье тоже было в красной зоне, но с этим я планировал разобраться в самое ближайшее время. А вот Винея была выбита из игры на неопределённый срок. Понадеявшись на то, что отблески ещё не пили свои зелья, я активировал рывок, выбрав целью центрального из приближающихся стражей.

На то, чтобы разобраться с ними, мне потребовалось пятнадцать минут. Заморозка, брошенная в попытавшихся им помочь лифистиусов, закончилась как раз в тот момент, когда я добил последнего из этой тройки и получил очередной, 89-й уровень. В запасе у меня оставался ещё один заряд Последнего Шанса и неиспользованный нивелир, который я берег для битвы с Шираканом. Воинский дух, значительно прокачавшийся за последнее время, теперь поднимал моё здоровье уже на 10 %, благодаря чему оно превысило отметку в двенадцать тысяч. Так что дела в целом шли неплохо.

А вот на втором направлении ситуация складывалась с точностью до наоборот. Здоровье трактирщика опустилось до двадцати процентов, а у Негннола и вовсе приблизилось к пятнадцати. Зелья, видимо, уже были выпиты, а значит пришла пора поменять нашу тактику.

— Аери, хватай Негннола и на крышу. Я закупорю на время ваш переулок. Ваша задача расстрелять как можно больше тварей, которые будут появляться из моего.

Телхар оглушил наседающих на отблесков стражей, что позволило им без приключений ретироваться. Отскочив на площадь, я заморозил бросившуюся за ними вдогонку толпу монстров и повернулся к тем, что преследовали меня.

Четвёрка лифистиусов, высыпавшаяся на площадь, сразу же попыталась меня окружить, но была встречена оглушающими выстрелами с крыши. Следующая четверка не стала изобретать велосипед и просто бросилась в лобовую атаку всей толпой. Завертевшись между ними, я в какой-то момент заметил пролетающего над головой стража. Эта картина настолько выбила меня из колеи, что я пропустил удар от другого монстра. За что и поплатился — здоровье тут же рухнуло до пятидесяти процентов.

Увернувшись от очередного удара, я разорвал дистанцию и кинул взгляд на крышу. Так и есть, чертов Ширакан бросил в моих стрелков очередной «снаряд». Как раз в этот момент Сариэль подожгла стража, а Аери и Негннол, пользуясь пикой и алебардой, столкнули его с крыши. Монстр при падении придавил сразу двоих лифистиусов, что принесло нам ещё немного опыта. Вот только сам страж, к сожалению, остался жив.

Я хотел было броситься к нему, чтобы добить, но тут на меня накинулись сразу восемь монстров, и стало как-то не до этого. Уклонение, Отражение, Кровь за кровь — как же я был благодарен системе за эти навыки и способности, без них я бы уже давно отправился на перерождение. Сейчас же с трудом, но удавалось держаться.

Всё изменилось, когда спала заморозка. Одновременно с этим Ширакану удалось закинуть на крышу сразу двух лифистиусов. И, лишившись поддержки стрелков, я был вынужден отступать под напором хлынувшей на площадь толпы. Здоровье снижалось с бешеной скоростью. И это несмотря на то, что я не прекращал атаковать монстров ни на минуту. Почти каждый мой удар ломал лифистиусам ногу или лишал их зрения, но меня всё равно теснили. Положение не спасла даже брошенная в толпу заморозка.

Здоровье опустилось до критической отметки в три процента, активировался щит на сто тридцать тысяч, но и он таял на глазах. И тут личный страж Королевы опять удивил. Схватив пробегающего мимо лифистиуса, он запустил его не в стрелков, как было ранее, а в меня! Увернуться от этой атаки я просто не успевал. Удар был страшной силы, меня откинуло к стене таверны, а прочность щита опустилась почти на треть. И, словно всего этого было недостаточно, я получил дебаф «Головокружение», снижающий мою точность и скорость передвижения в два раза.

При падении из моей сумки выпало несколько предметов. Среди них была Сфера Анаты и чёрный осколок, найденный по пути в этот мир. Меня раздражало уже то, что этот осколок в принципе мог выпасть у меня из сумки, ведь в его описании чётко значилось «потерять невозможно, при смерти остаётся в сумке»!Но то, что произошло дальше, заставило меня выкинуть из головы эту странность.

Осколок на мгновенье ярко вспыхнул, а затем из сферы к нему потянулись десятки серых нитей. Они втягивались в осколок, и с каждой поглощенной нитью сфера становилось всё светлее. Это длилось не дольше трёх секунд и закончилось также быстро, как и началось. А трещина на сфере, которую после всего случившегося стало отчётливо видно, стала затягиваться сама собой. Схватив оба предмета в руки, я вгляделся в свойства сферы.

Сфера Анаты

Тип: защитный купол.

Качество : легендарное.

Описание: Эти сферы на заре времён были переданы королю светлых эльфов древней драконицей Анатой в знак благодарности за спасение жизни. По преданию, три слезы скатились из глаз могущественной обитательницы междумирья, растроганной отвагой и доблестью светлых эльфов. Вобрав в себя магию своего создателя и напитавшись энергией жизни, слёзы превратились в могущественные артефакты, способные сдержать натиск любого врага.

Прочность купола: 1 000 000 000 ед. (соотношение прочности к нанесённому урону 1:100).

Оставшийся объём энергии:

— Пространство 50/50;

— Жизнь 5/50;

— Хаос 0/50.

Свойства: ???

Я совсем по-другому посмотрел на осколок в своей руке. Он смог очистить сферу, и это позволило ей восстановить свою целостность!

«Что же, чёрт возьми, ты такое?» — подумал я, убирая осколок обратно в сумку.

Бой вокруг никто не отменял, и монстры, между прочим, уже приближались ко мне со всех сторон. Я хотел было отправить сферу вслед за осколком, но, взяв её в обе руки, получил ещё одно сообщение:

Внимание! Сфера Анаты разряжена, желаете зарядить её энергией Жизни?

Да/нет?

Не раздумывая я согласился на это предложение, но следующие уведомления, отбили у меня всё желание в будущем действовать так опрометчиво.

Происходит расчёт требуемых уровней!

Расчёт произведён!

Внимание! Для полной зарядки Сферы Анаты требуется 90 уровней текущего владельца!

Обнаружена ошибка!… Происходит корректировка исходных данных!…

Корректировка прошла успешна! Решение найдено! Сфера будет заряжена частично. В процессе зарядке владелец потеряет 88 уровней…

Внимание! Начат процесс зарядки…

Это последнее, что я увидел, пока проклинал свою чёртову неосторожность. А затем каждая клеточка моего тела наполнилась болью и мир вокруг погрузился во тьму.

Лишь спустя бесконечно долгое мгновенье я почувствовал чьё-то прикосновение и боль немного, совсем чуть-чуть, но отступила. Вновь что-то попыталась донести до меня система, но перегруженное сознание скользнуло в спасительное небытие.