Хранитель

ГЛАВА 3

Антитоксин сработал. Но тогда Андреа М'Бенга не подвергла сомнению этот факт. Это было так похоже на Джеймса Т. Кирка. Она отошла в сторону, когда он направился к вызывающей клаустрофобию секции интенсивной терапии, где контролировалась камера стазиса Тейлани. Она поразилась только тому, что Кирк и Маккой перекинулись всего несколькими словами. Поле медицинского стазиса отключили. Маккой ввел Тейлани антитоксин прежде чем она пришла в себя. И меньше чем через пять минут ее показатели жизнедеятельности повысилиь до пределов, с которых было возможно восстановление. Тейлани на несколько дней будет прикована к постели, месяцы будет чувствовать слабость, но она будет жить.

Как врача М'Бенгу очень интересовало, как такое было возможно. Маккой не спросил Кирка, ни как он получил антитоксин, ни каков его состав. Вместо этого врач без сомнений принял информацию о дозировке, которую ему передал Кирк, и использовал антитоксин как и было сказано. М'Бенга задавалась вопросом, как много времени понадобилось на то, чтобы между этими двумя мужчинами выросло такое доверие. Она спрашивала себя, а сможет ли она разделить такой уровень доверия со своим капитаном Кристиной Макдоналд.

Но это мого подождать. Ей было нужно поговорить с Кирком о Проекте Знак. О том, как его предал Звездный Флот. Она улучила момент, когда Тейлани, все еще без сознания, сканировали сенсорами.

– Капитан Кирк, – сказала она приближаясь к нему, и прерывая его беседу с Пикардом и Маккоем.

Кирк улыбнулся ей – вежливый рефлекторный ответ, как сказала бы она. В его глазах было что-то темное, какое-то невыразимо горе, которое окрасило каждое его движение, каждое слово.

– Джим, – сказала она. – Нам надо поговорить.

Казалось Кирк ощутил безотлагательность и попытался извиниться перед Пикардом и Маккоем. Но Пикард по-видимому не имел ни малейшего желания кого-либо извинять.

– Согласен, – сказал он. – Нам всем надо поговорить.

М'Бенга не была уверена как к этому подступиться. Но Маккой подарил ей взгляд, который подсказал ей, что у обоих капитанов звездолетов были более безвыигрышные сценарии чем Кобаяши Мару. М'Бенга перешла в открытое наступление.

– Джим, вами преднамеренно манипулировал Звездный Флот.

Пикард ответил первым.

– Доктор, считаю что в это не просто трудно, а невозможно поверить.

– Вы ведь знаете о Проекте Знак? – спросила М'Бенга. Она была удивлена взглядами, которыми обменялись Кирк и Пикард. Казалось они оба знали о Проекте Знак и разделяли ее подозрения. Маккой нарушил тишину.

– Это выглядит так, словно вы все стоите перед разными частями одной загадки.

Никто не ответил.

– О, да… – пробормотал доктор. Это вызвало улыбку у М'Бенги.

– Моя дорогая, почему бы вам не рассказать мне о Проекте Знак?

М'Бенга так и сделала. Рассказала обо всем. Включая и восстановленные воспоминания, которые были возвращены ей тремя днями ранее ее рыцарем в сияющих доспехах – простым портным кардассианином с Дип Спейс 9. Когда она закончила, Маккой выдвинул первое возражение.

– Чего я не понимаю, – сказал он, – так это зачем Звездный Флот почувствовал необходимость создать секретное подразделение, чтобы справиться с подозреваемой угрозой вторжения. Одна из главных миссий Звездного Флота – защищать безопасность Федерации. В этом нет тайны.

– Есть, – сказал спокойно Пикард. – Если учесть что внутри Звездного Флота предполагают, что вторжение уже произошло.

– Что? – сказала М'Бенга.

Это предположение не сходилась ни с чем, что она помнила о своей роли медицинского исследователя Поекта Знак. Роль, которая повлекла за собой подавление ее воспоминаний после каждого исследования, которое она делала для проекта.

– Это не имеет смысла.

– Не согласен, – сказал Кирк. – В этом определенно есть смысл. Командование Звездного Флота не стало бы специально подвергать опасности Тейлани, чтобы заставить меня на них работать. Но меньшее подразделение, работающее без надзора, убедило их, что судьба Федерации только в их руках и ни в чьих других… – Он посмотрел на Пикарда.

– Капитан Ху-Лин Редиссон, – скзал Пикард.

– Та, кого я помню низкорослой пожилой женщиной, а вы высокой и мускулистой, – добавил Кирк.

– Понятия не имею о чем вы говорите, – встряла М'Бенга.

– Доктор Маккой прав, – сказал ей Кирк. – У каждого из нас кусочки головоломки. Но создатели этой головоломки скрыли все истины, сказанные нам, под слоями лжи.

– Почему? – спросила М'Бенга.

– Из страха, – сказал Пикард. – Класическая реакция.

– Но страх чего – Что Звездный Флот будет скомпрометирован – Что Совет Федерации захвачен изнутри?

– Если люди из Проекта Знак верят, что это правда, – сказал Кирк, – разве это не лучшая причина никому не доверять?

М'Бенга не могла поверить в спокойствие Пикарда и Кирка, словно они по меньшей мере дюжину раз сталкивались с неизбежным крушением Федерации.

– Но кто же здесь враг?

– Это вопрос с тремя возможными ответами, – ответил Пикард.

Кирк согласился.

– Первый: нет никакого врага. Проект Знак – это организация, которая подпитывает собственную паранойю. Не они первые, не они последние.

– Второй, – продолжил Пикард, – есть противник, который, как верит Проект Знак, действительно является врагом. Учитывая возможности и озабоченность Проекта, предполагаю что их подозрения направлены некоторым образом к угрозе, исходящей из зеркальной вселенной.

– Возможно, – задумчиво сказал Кирк, и его глаза потемнели, как будто воздух вокруг него больше не был пригоден для дыхания. – Но зеркальная вселенная не тайна для командования Звездного Флота. И я не видел никаких свидетельств, что там есть достаточно мощная группировка, способная угрожать всей Федерации.

М'Бенга подумала, что глаза Пикарда вот вот полезут на его изящной формы лоб.

– Джим, зеркальный Альянс похитил «Энтерпрайз». Они попытались транспортировать его в зеркальную вселенную. Повсюду в Федерации они заменили ключевой персонал их зеркальными двойниками.

– Жан-Люк, – возразил Кирк, – мы спасли «Энтерпрайз». В большинстве случаев зеркальных двойников легко обнаружить. И теперь, когда главная директива не применима к зеркальной вселенной, Звездный Флот готов сотрудничать с сопротивлением Вулкана. Согласен, что это угроза для нас, но она в корне отличается от угрозы от ромуланцев или Доминиона. сотрудничать с сопротивлением Вулкана И я не видел никаких свидетельств, что группае, исходящей из

Оба капитана звездолета молча рассмотрели позицию друг друга, словно допуская возможность того, что она была верна, но не обязательно принимая ее.

– Каков же третий ответ? – наконец спросила М'Бенга.

– Реальный враг, – ответил Кирк. – Враг настолько скрытый, что даже Проект Знак ничего о нем не знает.

– Это могло бы объяснить всеобщую паранойю Проекта, – медленно сказал Пикард. – Но если они идентифицировали угрозу Федерации, они должны были обнаружить, откуда исходит эта угроза.

Вот чего ей недоставало.

– Вот именно, капитан, – взволнованно выпалила она. – Все исследования, которые я делала для Проекта Знак были связаны с идентификацией, или по крайней мере попыткой выделения генетической структуры различных существ.

Так много различных существ, подумала она. Гораздо больше, чем признают власть придержащие.

В очередной раз в ее голове вспыхнули невероятные воспоминания. Чудеса, которые она видела на Станции 51, звездной базе 25 Альфа, в подземных лабораториях на Зета Ретикули IV. Ей было нужно больше времени, чтобы понять значение многих вещей, которые она недавно вспомнила. Но ради Кирка и Федерации она знала, что должна рассказать о последнем столкновении с коммодором Твинингом.

– В последней группе, которую я исследовала, – продолжила М'Бенга, – были генетически измененные дети, которые были родом из зеркальной вселенной.

Кирк тотчас же помрачнел, и темнота внутри него перестала скрываться.

– Там был ребенок, который напал на Тейлани.

– Но за последние десять лет я изучала множество других существ. Клингоны, ференги, другие виды, которых я прежде никогда не встречала ни до этого ни после.

– И они никогда не говорили вам что это были за существа или почему вам нужно было их идентифицировать? – спросил Маккой.

М'Бенга покачала головой.

– Я всегда чувствовала, что в этих предметах, которые они предоставляли мне, было что-то необычное. Либо имеющее отношение к технологии, которую они использовали, или место где они были обнаружены. Но я имела дело только с биологической стороной исследований. Уверена, что где-нибудь в Звездном Флоте вы найдете инженеров, физиков, и кто знает еще каких специалистов, завербованных тем же способом что и я, которых использовали для определенных исследований, а затем лишили воспоминаний.

– Угроза и никакого противника, – сказал Пикард. – Подходит.

М'Бенга уставилась на Кирка и удивилась от того, что увидела. Из-за того что свои эмоции он держал под контролем, она не знала что именно – горе или гнев – управляют им теперь. Она видела только, что Кирка не взволновал вывод Пикарда. Его не волновал этот разговор, или что-либо еще. И М'Бенга была не единственной, кто заметила это изменение.

– Джим? – спросил Пикард. – Что с вами?

– Ничего, – ответил Кирк. Он смотрел мимо них на Тейлани и бригаду врачей клингонов, которые ухаживали за ней.

– С ней все будет в порядке, – сказал Маккой.

Но М'Бенга почувствовала, что все непроявленные страсти, бушующие в этот момент в Кирке, не были связаны с его невестой.

– Я знаю, – сказал Кирк. – Я… – Что бы он ни собирался произнести, он передумал. – А ребенок?

– С ним тоже все будет хорошо, – сказал Маккой.

Грустная улыбка промелькнула на лице Кирка.

– Полагаю ты не скажешь нам кем он будет?

М'Бенга поняла, что Кирк имел ввиду пол ребенка.

– Разве я должен назвать ребенка, – возразил Маккой. – Я на самом деле не знаю кто это: он или она. Я твой доктор, а не ее.

– Извини, Боунз.

М'Бенга едва не прыснула. Боунз. Именно так ее называл ее капитан.

Должно быть это традиция Звездного Флота, решила она.

– Я уже говорил, что я твой доктор, – сказал Маккой. – И я должен осмотреть тебя. Ты выглядишь просто ужасно.

Кирк скроил гримасу М'Бенге.

– Разве доктора не проходят курс врачебного такта?

– Я проходил, – сказал Маккой. – У него. – Он ткнул в сторону доктора Крона. – Здесь есть смотровая…

Маккой запнулся, и М'Бенга увидела почему. К ним топал доктор Крон. На мгновение она задумалась, было ли смертельным оскорблением, когда доктор показал на клингона. Судя по выражению лица доктора Маккоя, он, вероятно, подумал о том же самом.

– Да? – сказал Маккой. – Что-то не так?

М'Бенга была поражена реакцией Кирка на этот вопрос. Она задумалась, через что он прошел, чтобы получить антитоксин и принести его сюда без помощи Пикарда и «Энтерпрайза».

– Ничего плохого, – сказал Крон. – Это время для праздника.

Никто не понял, что он имел ввиду. Потом Крон ударил тяжелой рукой Кирка по плечу, заставив человека вздрогнуть.

– Пришло время новому воину присоединиться к бесконечному сражению за честь, – проревел Крон. – "Qapla!"

И только в этот момент тьма ушла из Джеймса Т. Кирка, и М'Бенга увидела, как его глаза расширились от удивления, и он прошептал:

– Время пришло…

Маккой давно потерял счет жизням, которые он помог принести в эту вселенную. Люди, вулканцы, хорта – двести или триста. Это была часть его работы, и эту часть он любил больше всего. Так что не оставалось ничего иного кроме как не позволить неповоротливой акушерке клингонке принять ребенка Джеймса Т. Кирка.

Теперь Тейлани была в сознании, хотя и не могла говорить из-за трубки в ее горле. Триокс ничего не мог сделать для того, чтобы насытить кислородом ее кровь, и не было никакой возможности переместить ее в специальную родильную палату, где, возможно, другие клингонские приборы обеспечили бы менее навязчивую поддержку. Но Тейлани схватила Кирка за руку как только он оказался рядом с ней, и Маккой увидел связь, которая неизбежно возникла между ними двумя благодаря только этому простому контакту.

Все получится, сказал сам себе Маккой. Кирк и Тейлани снова будут вместе. Их ребенок выживет и будет греться в любви своих родителей.

И все это несмотря на всю ерунду Проекта Знак и беспокойства Пикарда и его команды. Теперь Маккоя беспокоило только то, что Звездный Флот, Федерация да и сама вселенная так много задолжали капитану Кирку, и что пришло время Кирку получить хоть что-то.

– Я вижу головку, – сияя сказал Маккой.

Он поднял голову и увидел, что Кирк улыбается Тейлани, теперь обе его руки лежали на ее руках точно так, как и должно было быть. Потом он увидел неповоротливых клингонов, окруживших счастливую пару, в белых кожаных хирургических одеждах, которые Маккой даже не мог себе вообразить и которые применялись в трудные времена. Позвольте Джиму Кирку сделать это совершенно иным способом, которым еще никто не делал.

– Толкай, – посоветовала М'Бенга, стоящая рядом с Маккоем.

– Почти.

Маккой почти мог чувствовать, что волнение молодого доктора было таким же как у него самого. И он был доволен, что она готова поддержать его. Его руки больше не были такими как раньше, не смотря на синтетические нервы. Они без сомнения могли справиться с нормальными родами. Но на всякий случай было приятнее знать, что рядом один из лучших представителей Звездного Флота готов вступить в дело, наряду с парой тонн объединенных клингонских медицинских знаний.

– Есть, – сказал Маккой, когда последняя схватка вытолкнула ребенка прямо в его ожидающие руки.

Он был меньше, чем должен был быть, но ребенок родился на месяц раньше срока. По крайней мере по нормальным стандартам. Однако учитывая то, что ДНК ребенка сочетало в себе комбинацию ромуланских, клингонских и человеческих генов, было трудно говорить что было нормальным. Конечно амниотическая оболочка плода, окружавшая его, была обычна и при человеческих родах, поэтому М'Бенга стояла наготове с маленьким клингонским скальпелем, чтобы освободить ребенка.

Самым необычным для Маккоя было то, что родившийся раньше времени плод редко появлялся головой вперед. Без медицинского трикодера, который мог почувствовать сигналы жизнедеятельности ребенка, Маккой и М'Бенга были готовы к рождению ножками вперед, более типичному для такого срока. Маккой надеялся, что легкие роды предвещали ребенку жизнь, свободную от неприятностей.

Он держал крошечное существо на руках надежно и уверенно, пока М'Бенга стремительно стягивала амниотическую оболочку, и разрезав ее, удалила ее от рта ребенка и… М'Бенга задохнулась. Шок Маккоя был почти как электрический удар. Скальпель выскользнул из руки М'Бенги и загремел по металлическому полу. Маккой видел, как Крон начал приближаться. Но это был ребенок Джима Кирка. И Маккой обязан был его защитить.

Прижав ребенка к груди, Маккой ловко прочистил его рот и дыхательные пути, не обращая внимание на то, что он видел, действуя как его учили истинктивно, так как было необходимо, чтобы вернуть жизнь этому существу. Ребенок вздрогнул, закашлял, а потом сделал первый вдох и закричал. Маккой посмотрел на Кирка и Тейлани. На слезы в глазах Кирка. Слезы радости.

– Боунз, – сказал он почти смеясь, – теперь то ты можешь сказать нам!

Он потянулся к ребенку. Тейлани приподняла голову.

– Мальчик или девочка, Боунз?

Дрожащие руки М'Бенги удалили остатки амниотической оболочки. Дрожащие руки Маккоя положили ребенка на опавший живот Тейлани. Его вопль перешел в визг. Маленькие заостренные образования окружали его лицо… Маккой всхлипнул…, окружали то, что должно было быть лицом…, а не какими-то отложениями кальция, как он подумал. Под дрожащими узелками приподнятой плоти прослеживались конечности. Плацента была не амниотическим мешком, а кожей, которая перепонкой росла от спины к его рукам.

– Боунз… – совершенно подавленно сказал Кирк. – Что это…?

Но у Леонарда Маккоя не было ответа для своего друга. Ребенок был жив. Без пола. Без вида. Какая-то кошмарная комбинация генов, которая никогда прежде не существовала, объединилась, чтобы дать жизнь тому, что некоторые называют монстром.

Тейлани нерешительно опустила руку, чтобы погладить головку ребенка. Но в момент контакта, хотя глаза его были закрыты, маленькое плюющееся искривленное существо увернулось от материнского прикосновения. Две медсестры клингонки начали песнь скорби. Мониторы признаков жизни Тейлани стали подавать тревожные звуковые сигналы. Ребенок соскользнул с Тейлани, но Маккой подхватил его и посмотрел на Кирка. Слезы на лице друга больше не были слезами радости. Маккой вручил ребенка медсестре. Он чувствовал себя смятенным, истощенным, внезапно почувствовав уверенные руки М'Бенги, поддерживающие его.

– Почему? – прошептал Кирк.

Вопрос на который не было ответа. Пока.