Хозяйка ветхого санатория, или Парилка для дракона

Глава 37 Женские сплетни

Я очень хотела, чтобы всё получилось с первого раза, но у судьбы оказались другие планы. Нет, сколько бы я ни крутилась вокруг Райли, так и не почувствовала ничего необычного в себе.

Я так и не поняла, как должна работать моя целительская магия. А Коул, к сожалению, тоже не смог мне ничем помочь. И его советы из разряда «сосредоточься», «представь, как сквозь тебя струится магия», «белое свечение окутывает твои руки» вообще прошли мимо моего сознания.

Видимо, я не из тех, кто умеет что-то там себе представлять. А может я не взяла этот дар Элианы? Он утонул вместе с ней в целебном источнике?

— Я бездарность, — выдыхаю я и поднимаюсь с места. — Прости, Райли, я надеялась, что справлюсь.

Котёнок не проявляет ко мне никакого интереса. Да, он вроде как пошёл на контакт со мной, но когда его отец нарисовался в комнате, перестал снова обращать на меня внимания. Интересно, он вообще хоть немного верил в эту идею?

Но я уже не спрашиваю, не надеясь на ответ.

— Ничего, Элиана, всё получится в другой раз, — заверяет меня Коул и обнимает.

Я аккуратно освобождаюсь из его объятий. Райли меня итак не переваривает, и мне не хочется, чтобы эта нелюбовь становилась ещё сильнее. Обнимашки с Коулом явно не добавят мне балов в его глазах.

— Ну ладно. Попробуем чуть попозже ещё раз, — стараюсь говорить бодро. — А пока мне нужно подготовиться ко встрече гостей.

— Ну да. Мисс Салливан и её подруги, — закатывает глаза Коул.

— Ты бы был с ней… помягче.

— Надеюсь, что мы не встретимся сегодня, — фыркает мой друг и отворачивается.

Я поспешно прощаюсь и выхожу. Видеть, как Коул отрицает свои чувства мне неприятно. Потому что слишком уж мне эта картина знакома. Именно так себя и я вела всё время с Хэйденом.

Но сейчас мне уже кажется, что я надумала взаимную симпатию. Прикосновения, случайные стычки, купание в бассейне и поцелуй. Жаркое развитие событий за несколько дней.

Слишком поспешно и быстро… Может быть у дракона это и не было настоящим сильным чувством? Может он и вовсе обо мне больше не думает?

Я отодвигаю свои размышления на второй план и иду к парилке. По пути мне попадается Минни, и я прошу её проводить девушек, которые вот-вот появятся в санатории, сразу же ко мне.

Сама же вхожу в помещение и запариваю веники в горячей воде с несколькими каплями хвойных эфирных масел. Баня тут же пропитывается неповторимым ароматом.

Печка уже растоплена, так что внутри довольно жарко. Стесняться мне тут будет некого, поэтому я переодеваюсь в лёгкое летнее платье. И проверяю соседнюю комнату.

Баночки с массажными маслами я расставляю на небольшом столике. Поправляю ширму, раскладываю чистые полотенца для клиентов.

С трудом дожидаюсь, когда уже они появляется в санатории.

Хочется немного уже отвлечься от дум о драконе и о неудачной попытке исцеления Райли. Ну как же мне почувствовать этот целебный дар во мне? Что такого должно случиться, чтобы это открылось во мне?

Был бы хотя бы один знающий человек рядом.

Коул, конечно, готов мне помогать, но он ведь не целитель. Его знания только общие, поверхностные, а в книгах не было ответа на мои вопросы. Мне нужен какой-то начальный курс по лечебной магии.

Есть же что-то такое в этом мире?

— Мисс Келлер, ваши гостьи прибыли, — входит внутрь помещения Минни.

Я поднимаюсь с диванчика и иду навстречу девушкам. Джесси радостно улыбается.

— Привет! А вот и мы! Готовы к процедурам, готовы париться и наслаждаться свободой от родственников! — восклицает она на одном дыхании. — А то дед мне вообще покоя не даёт. Заставляет вышивать крестиком!

Я смеюсь.

— Постараюсь организовать самый лучший отдых от назойливых родственников.

За спиной Джесси появляются ещё две девушки.

— А это мисс Иррин и мисс Лешмар, — представляет мне своих подруг Джесси.

Обе темноволосые девушки с интересом смотрят на меня. Я здороваюсь с ним. Хочу уже предложить им переодеться и приступить к косметическим процедурам, но они вдруг начинают одновременно говорить.

— А правда, что вы выходите замуж на Коула Рейнса? — возбуждённо интересуется одна, которую вроде зовут мисс Иррин.

— Говорят, что он давно был влюблён в вас. Это так?

Я хлопаю глазами и лихорадочно придумываю ответ. Почему только слухи так быстро распространяются? Кто мог такую чушь рассказать? Уж про влюблённость точно! Про свадьбу-то ясно откуда корни побежали…

И ещё я краем глаза замечаю, как Джесси недовольно хмурится. Надеюсь, что хотя бы она себе ничего не придумала?

— Нет, — говорю осторожно, прерывая поток бурной реакции девушек. — Мы с Коулом просто друзья.

— О, как это романтично! Выйти замуж за лучшего друга, — складывает руки вместе мисс Лешмар.

— Нет, что вы! Мы не будем жениться!

И тут все трое скрещивают на мне подозрительные взгляды. Так. Теперь выходит только хуже. Будто я собираюсь просто вступать в отношения с мужчиной без перспективы жениться.

Нужно сказать всё, как есть.

— У вас ошибочные сведения, — мягко говорю я, стараясь усмирить своё нервное напряжение. — Мы с Коулом друзья и всё. Между нами никогда не было и быть не может романтической связи.

— Правда? — переспрашивает недоверчиво мисс Иррин.

— Честное слово! Приглашения были отправлены всем по ошибке. Глупая шутка одного человека.

Точнее призрака. Но об этом я, пожалуй, промолчу.

— Ох, значит мистер Рейнс всё ещё свободен? — радостно говорит мисс Лешмар. — Какой же он красавчик!

Чего? Вот теперь я снова впадаю в ступор.

Обе девушки переглядываются и томно вздыхают. Ого! Кто бы мог подумать, что у Коула, оказывается, есть свои фанатки. Но я-то понимаю, что он очень симпатичный. И глаза у него красивые. Но я и не думала, что кто-то на него глаз положил из деревни.

— Хватит, — недовольно произносит Джесси, прерывая поток счастья своих подруг. — Неужели мы здесь собрались, чтобы обсуждать какого-то повара. Я вот уже очень хочу в парилку.

Подруга ведёт плечом и, взяв полотенце, уходит за ширму с гордым видом.

Но кажется, что только я одна вижу, как облегчённо она перевела дыхание, когда я заверила всех, что у нас с Коулом ничего нет.

Неужели я права, и он ей тоже нравится?