HOMO FABER

Фрагмент 9

Глава 22

«Ну, здравствуй, Нью-Йорк», — мысленно поприветствовал я город, где собирался претворить свой План в жизнь. Я стоял рядом с леерами на палубе лайнера, который доставил меня с сотнями других пассажиров в этот город из Англии. Месяц назад я уничтожил важный немецкий линкор, чем нарушил десятки расчётов немецкого командования. Корабль по слухам получил такие повреждения, что до конца войны вряд ли бы успел вернуться в строй. Но даже так он оставался сильным пугалом и через несколько дней после моего демарша в тот норвежский фьорд залетел советский полк бомбардировщиков, перепахавший базу и окончательно превративший в металлолом «Тирпиц». Линкор постигла та же судьба, что и его братца «Бисмарка» — кануть в тень истории, не оставив о себе никаких достойных воспоминаний. Теперь всем известный PQ-17 должен добраться до конечной точки, да и прочим конвоям должно быть легче.

Правда, всё это привело к невероятно масштабной «охоте на ведьм», то есть — ловле шпионов. Дважды мои документы не помогли, и спасало нас с девушкой оружие с машиной. Норвежцы ловили неведомых им шпионов и диверсантов наравне со своими оккупантами. Вообще, я сильно разочаровался в этой стране и народе. Особенно в народе. Узнал, что несколько тысяч добровольцев служат в особом легионе в армии Германии, причём, воюют конкретно в СССР. Так же узнал и о том, что в момент противостояния с немцами норвежцы потеряли убитыми менее двух тысяч, зато в плен к дойчам попали от пятидесяти до ста тысяч военнослужащих Норвегии! Получается, все вооружённые силы этой страны сложили оружие, даже не попытавшись как-то отстоять свою свободу. Для меня это было немыслимо!

Может кто-то из моих недалеких современников скажет, мол, русские и вовсе сражались друг против друга. Достаточно вспомнить дивизии из славян, тех же казаков и РОА. Но кто в них шёл и ради чего? Пленные, которых сломили в лагерях, те, кто имел серьёзные претензии к власти Советов, жители территорий, присоединённых к СССР накануне войны. А что толкало норвежцев помогать своим захватчикам? Мне этого было не понять.

А тут ещё всплыло в голове кое-что из прошлого-будущего. Очередное обеление гитлеровской Германии привело к тому, что это государство отражало агрессию остального мира! Вроде как против немцев и немногочисленных союзников (официальных, вроде Японии и Италии) воевало порядка шестидесяти стран! Горе-историки подсчитали Америку с Англией и их союзниками, СССР со своими ближайшими соседями вроде той же Монголии, начавшей оказывать помощь уже в этом году и многие другие. Боюсь, в конце двадцать первого века история будет так переписана, что выйдет как с неграми, которые были признаны несчастными страдальцами, коих единственных превращали в рабов. При этом забыв, как вешали колодки на тысячи индусов, китайцев и даже белых людей. Та же Англия продавала в рабство ирландцев, шотландцев и своих граждан тысячами и тысячами. Но запомнили только чернокожих. Наверное, кому-то это было выгодно для политической карьеры.

— О чём думаешь? — оторвала меня от мыслей Катя.

— О будущем, — честно ответил я.

— Хм, — хмыкнула она и больше вопросами не донимала.

Уже скоро лайнер причалил, матросы установили трап, и я со своей спутницей сошёл на берег Северной Америки. Сейчас мы были гражданами Великобритании, Виктор и Катарина Олдридж, супруги. Представители одной из английских мануфактур прибывшие в дружественную страну с деловым визитом.

— Холодно, — поёжилась девушка, когда мы с ней шли по улице.

— Зима, — пожал я плечами. — Это в Австралии сейчас тепло.

— А ты там был?

— Нет, просто знаю.

Мы сняли семейный номер в гостинице среднего качества, где прожили несколько дней. Потом Олдриджи пропали навсегда, а вместо них появились брат и сестра с американским гражданством русского происхождения — дети эмигрантов из России во время разгула Гражданской войны.

Под этими документами мы поселились на частной квартире у пожилой вдовы, жены моряка, не вернувшегося из плавания около десяти лет назад. Миссис Харрис оказалась нелюбопытной и немного замкнутой женщиной, любящей читать, вязать и собирать все новости о кораблях, в основном связанные с крушениями и пропажами. Она владела частью второго этажа старенького многоквартирного дома, имела четыре комнаты, две из которых сдавала. На это и жила.

На две недели я выпал из окружающего мира.

Я творил!

За время плавания успел в грубом приближении создать сюжет комикса, который собирался распространить по США и сделать для этого кучу набросков. И вот теперь я доводил результат до финишной ленточки. Чистые листы бумаги, цветные карандаши, ластик, лезвие от безопасной бритвы, линейка стали моим оружием на это время.

Катя смотрела на моё занятие с непониманием и подозрением, но под руку не лезла, за что ей моё большое спасибо.

Через четырнадцать дней я сложил сорок листов чистового варианта комикса в кожаный портфель.

— Теперь расскажешь, зачем тебе это? — поинтересовалась Катя и кивнула на портфель.

— Может, у меня психическое отклонение, мания и обострение у меня связано с желанием рисовать? — усмехнулся я.

— Не похож ты на сумасшедшего, — покачала она головой.

— Расскажу, только позже.

— Когда?

— На днях, как только всё решим в типографии.

— А? — она удивлённо посмотрела на меня. — Ты хочешь вот это напечатать? Зачем?

— Для дела, Кэт, для Дела, — ответил я напарнице, сделав акцент на последнем слове. Вроде бы она этот момент уловила, но не отстала с расспросами.

— Вить, для какого дела? Это знак для связи с… э-э… кем-то?

— Вроде того.

— Витя!

— Ой, только не кричи. Сказал же — скоро всё узнаешь. Абсолютно всё. Обещаю.

— Ну, ладно, — нехотя произнесла та и отстала.

Список типографий у меня имелся и на следующий день я и Катя стали объезжать их. В третьей по счёту нас милостиво принял директор, а вот в двух предыдущих даже не пожелали ничего слышать, сообщив, что их производство занято на месяц вперёд.

— Здравствуйте, мистер…

— Кинг, Виктор Кинг. А это моя сестра Кэт Кинг, — представил я нас обоих. — Если не покажется грубым, то прошу обращаться к нам по имени.

— Буду только рад, Виктор. А я Джек Эванс или Джек, как вам удобнее, — широко улыбнулся он мне. — Может, виски?

Своим чутьём дельца он понял, что к нему в кабинет зашла не просто пара пустышек, а денежные клиенты. Что же насчёт выбранной фамилии, то тут не было никакого намёка на короля ужасов литературы. Просто фамилия Кинг довольно распространённая, примерно в первой тридцатке самых ходовых фамилий в стране. Из-за этого реализовать документы у меня получилось с лёгкостью.

— Воздержусь, Джек. Сегодня никак не могу.

— Тогда перейдём к делу, — принял деловой вид мой собеседник. — Что вас привело ко мне?

— Мне нужно напечатать несколько тысяч экземпляров комикса. Графической новеллы. Главное требование — это цветные иллюстрации. Образцы у меня с собой.

— Хм, — тот забарабанил пальцами по столу. — Цветная печать дорогая. Вот так навскидку могу сказать, что десять стандартных листов шесть с половиной дюймов на девять будут стоить четыре цента. И это на простой газетной бумаге. Если брать более качественную, то стоит накинуть ещё цент.

Я посмотрел на Кэт, словно бы в раздумьях и с молчаливым вопросом во взгляде, потом вновь повернулся к Джеку.

— Мы согласны. Тогда количество экземпляров необходимо…

— Мы работаем от пяти тысяч, — быстро сказал Джек и виновато развёл руками. — Иначе дороже выходит на наших станках.

«Даже не спросил, сколько будет листов, — хмыкнул я. — Вот же акула капитализма».

— Мы согласны, Джек, — улыбнулась ему моя спутница, с чего-то вдруг решив вмешаться в разговор, впрочем, мне это ничуть не помешало. — Виктор, покажи образцы нашему другу.

Я расстегнул портфель и достал бумажный пакет, который протянул хозяину кабинета. Тому потребовалась минута, чтобы оценить объём работы.

— Будет от пятидесяти до шестидесяти листов в экземпляре. В среднем около тридцати центов с учётом использования цветной краски и хорошей бумаги. Хочу добавить, что мы пользуемся у себя только продукцией высшего качества, в том числе и станками. Это без лишней скромности, — хохотнул он, возвращая листы в пакет и положив тот на стол слева от себя.

— У меня с собой наличные, — предупредил я. — Или нужен чек?

— Наличные мне нравятся больше, Виктор, — заулыбался Эванс.

— Аванс, остальное по факту выхода. А это для смазки подшипников на станках, чтобы быстрее печатали, — я положил на стол две пачки. Потолще, где была ровно тысяча долларов и тоненькая, с тремястами пятьюдесятью зелёных бумажек. Ещё полчаса ушло на составление договора.

А дальше потянулось томительное ожидание. Когда я получил пачки с комиксами, и развёз их по «точкам»: киоски, книжные магазины, оставлял в местах, где чаще всего бывали люди, отдавал в школы и в прочие места, где должен был быть спрос на развлекательное чтиво, то ожидание превратилось в пытку. А уж как меня мучила расспросами Катя — словами описать нельзя. Правда, потом отстала, заметив, что я сам мучаюсь. Видимо подумала, что я сам чего-то жду и многого не знаю, больше напуская тумана.

Отвлекали меня новости с Восточного фронта, где немцам как следует врезали. До Москвы они так и не дошли. Теперь не станут писать в своих мемуарах, как рассматривали окраину русской столицы в бинокль. Вот только аналога вяземской трагедии избежать не удалось. Несколько дивизий попали в котёл под Орлом. Радовало одно — по сравнению с количеством окружённых в моём времени, которое по некоторым данным доходило до семисот тысяч, в этом мире в «котёл» угодили «всего лишь» двести или двести пятьдесят тысяч. Перемолов бойцов, попавших в окружение, немцы дошли до Тулы. К счастью, та задержка, которую предоставили окружённые дивизии, помогла укрепиться красноармейцам и остановить врага далеко от Москвы. Зато на севере уже советские дивизии потеснили вермахт. А ещё до сих пор держалась Одесса! А ведь если память меня не подводит, в моём мире её сдали немцам в середине осени. О её обороне можно было прочитать во многих американских и английских газетах. Этому моменту почему-то придавалось крайне сильное внимание.

Но в целом всё складывалось пока что так же трагично для СССР, как в моём времени. А тут ещё ни единой новости о помощи моей стране союзниками, ни единого конвоя с бесценными грузами. Уж об этом бы в газетах точно написали бы. Но почему-то этого нет.

Глава 23

— … Мистер Зло злобно захохотал и направил турболазерные пушки своего Чёрного Космолёта на Первое лунное поселение, где находился профессор Смит со своими молодыми помощниками — Эдвардом Джонсоном и Маргарет Адамс… — с чувством прочитала Кэт несколько строчек моего комикса. — Витя, я ничего не понимаю, правда. Твой, как ты его называешь, графический роман пользуется бешеным спросом. Ты отдал права за него за буквально символическую сумму. Весь Нью-Йорк и Хьюстон уже выучил наизусть имена героев, всю технику, названия космических кораблей и особые фразы. Но для чего тебе это нужно ты так и не рассказал мне. Мы тут уже почти три месяца! — последнюю фразу она со злостью выкрикнула. — Мне надоело сидеть и ждать не понятно чего! Или ты всё сейчас рассказываешь, или…

— Или что? — я посмотрел на неё.

Та ответила мне взглядом злой голодной кошки, потом молча отвернулась в сторону.

— Кхм, понятно всё с тобой, — покачал я головой. — Ты хочешь всё знать? Пожалуйста. Но у меня условие.

— Какое? — повернулась она назад. Сказала нехотя, но я заметил, как мелькнул жадный огонёк в её глазах.

— Ты рассказываешь всю правду о себе, — сказал я и повторил, акцентируя, — всю.

Та скорчила кислую гримаску, посмотрела на меня со злостью, потом мотнула головой.

— Хорошо. Что первым хочешь услышать?

— Ты пошла в побег по приказу Карла?

— Да, — после секундной заминки ответила она. — И спала с тобой тоже потому, что он приказал. Ты это хотел услышать?

— Это-то меня интересует в последнюю очередь, — отмахнулся я и, кажется, задел её своим пренебрежением. — Что дальше? У тебя есть связь? Что он хотел?

На этот раз её заминка было более долгой. Потом она спросила:

— Ты знал? Как давно?

— Да с самого начала. Ну, подумай сама, сколько шансов у меня перевербовать агента вражеской разведки? Я простой солдат, без специальной подготовки, знаний. Ну, может чуть грамотнее прочих и с более широким кругозором, но и только.

— Не прибедняйся, Витя. И подготовки, и знаний у тебя хватает, иначе сейчас бы «Тирпиц» не лежал на дне.

— Это другое, — отмахнулся я. — Но мы отошли от темы.

— Я всё расскажу, но утоли любопытство — почему?

— Почему бежал с тобой, и не бросил тебя потом? Так проще же заниматься своими делами, когда недоброжелатели считают, что ты у них на поводке, они его ещё и отпустят посвободнее, тем самым дав шанс разогнаться и вырвать или порвать его, перед этим дав ложную уверенность, что с привязи некуда не денусь.

— Понятно, — грустно вздохнула девушка.

В общем, все мои подозрения оправдались: побег был организован абвером. Моих заслуг в смене отношений от ненависти и презрения со стороны девушки было очень мало (да я и сам догадывался). Радистку Кэт и слухачей, которые записывали все наши беседы, только забавляли. А Карл некоторые мои фразы потом прокручивал по нескольку раз, от души веселясь при общении со своей помощницей. Немцы установили два магнитофона в моей комнате. Один работал постоянно, получая звук через отверстие в потолке. За время моего проживания в комнате-камере накопилась уйма бобин с магнитной проволокой, которую использовали для записи. Второй находился в комнате и управлялся извне и лишь в моменты, которые оператор-слухач считал важными.

Секс тоже был частью плана немцев. Но тут Катя добавила, что со мной ей было хорошо и неприятия я у неё не вызывал, иначе бы никакой приказ не заставил её лечь со мной в кровать (ну-ну, я едва не рассмеялся с сарказмом услышав эти слова).

Мне давалось несколько дней на то, что бы «погулять». После чего вернули бы на место и стали бы… ломать. Мол, не сиделось тебе в комфорте, с девочкой под бочком трёхразовым горячим питанием и полдником, так получи сырую камеру и костолома-садиста. И вот на этом пункте я начал ломать план абверовцев. Они просто не ожидали, что я рвану в самый центр страны, в сосредоточие их силы. То-то Кэт пару раз пыталась меня наставить на путь истинный, уведя не в Швейцарию, так в сторону Югославии (к слову, чуть ли не единственная страна, где оккупантам оказывалось ожесточённое сопротивление со стороны населения). Следующий гвоздь в крышку гроба немецкого плана — это документы, которыми я снабдил себя и спутницу. Когда Кэт сумела передать данные своим начальникам и получить ответ, то ей было приказано ни в коем случае не покидать меня и узнать, кто же помогает мне из сидящих настолько высоко во власти. От себя добавлю, что Карл со своими товарищами должен был в предвкушении потирать руки, готовясь вскрыть гнездо врага в Рейсхканцелярии, а ещё я уверен, что после побега (и после первого сообщения от Кэт) весь персонал того особняка должен был попасть в проработку, как подозреваемый в помощи мне.

Следующее послание девушка отправила перед тем, как мы перебрались в Швецию. Третье и последнее — из Норвегии, когда я с ней расстался на несколько дней. Она успела даже встретиться с куратором и подробно рассказать ему всё, что приметила, и что случилось за время путешествия из Австрии в Норвегию. Именно тогда она получила приказ вывести меня из строя и передать в руки особой команде, которая находилась поблизости и ждала сигнала Кэт. Силовой захват рассматривался только в самом крайнем случае, так как я оказался очень ценен для абвера: мои знания, связи, вещи, тайники, откуда брал документы с оружием и транспорт. Случайная пуля могла поставить жирную точку в желании всё это получить. А ведь немецкая разведка так много вложила в эту операцию, что не могла позволить даже шанса, что всё рухнет.

— А потом? — спросил я, когда рассказчица замолчала излишне надолго.

— А потом ты сказал, что утопил «Тирпиц», — совсем тихо сказала она.

— И что? — не понял я. — Причём тут это и мой захват? Я после той операции был на седьмом небе и мало обращал внимания на то, что вокруг творится. Тебе бы не составила труда опять подмешать мне снотворное.

— Ты не понимаешь? За «Тирпиц» тебя бы убили… и меня следом. Даже раньше. Или только меня, если бы ты оказался ценнее уничтоженного линкора. Я на такое не согласна. Линкор всегда в курсе внимания фюрера. Нашлись бы те, кто сдал и Карла, и тех, кто над ним стоит. Штайну грозило бы только понижение, максимум отставка. А мне ничего кроме смерти не светило. И хорошо, если бы убили быстро, а не стали пытать, — тут девушка поёжилась, хотя в комнате было очень тепло.

— Понятно.

Мне и в самом деле всё стало ясно. Даже то, что Кэт не озвучила или боялась признаться самой себе. Вряд ли её пугала смерть или даже боль. Нет, она боялась, что её предадут. Бросят те, в кого она поверила, ради кого согласилась рисковать честью и жизнью.

— Что тебе понятно⁈ — вскинулась она. В её глазах я прочитал отчаяние, боль и пустоту. Она не знала, что дальше делать, к чему стремиться.

— Да всё.

— Нас всё равно найдут, — буднично произнесла она. — И убьют. Они знают, что ты хотел попасть в одну из Америк: в США, Аргентину или Мексику. И знали, что ты хотел идти туда через Англию. Может быть, на том пароходе были агенты абвера, который привёз нас в Нью-Йорк.

— Мы до сих пор живы, Кэт. И будем жить дальше. Теперь пусть враги нас боятся, — осклабился я. — Да и отыскать нас в Техасе будет сложно тем, кто видел — если видел — нашу высадку в Нью-Йорке.

Та с недоверием посмотрела мне в глаза.

— Теперь моя очередь рассказывать, но сначала хочу узнать о твоих планах на будущее. Нет, нет, — я выставил ладонь в её сторону, — это никак не повлияет на мою правдивость. Просто хочу узнать, кто ещё станет носителем моей тайны. К слову, за неё тебя могут не только простить и принять обратно, но и наградить. Правда, доказательств ты предоставить не сможешь, кроме своих слов и тех второстепенных улик, которые уже попали в руки твоих бывших хозяев.

— Ты правильно сказал — мои бывшие хозяева. Что буду делать? Я не знаю, — последние слова она произнесла очень тихо. — Я никому не нужна и не знаю, чем могу быть полезна кому-то. Реабилитироваться перед немцами… не знаю, вряд ли я смогу дальше работать с ними, как раньше. Рано или поздно меня всё равно спишут или я сама всё… порушу. У меня была цель помочь своей стране, пусть не вернуть старое, но изменить новое в лучшее сторону. А теперь и Родина, и те, на кого рассчитывала, считают меня врагами. Я бы хотела остаться с тобой, помогать хоть в чём-то, если это возможно, — она с надеждой посмотрела на меня. — Но только тебе, а не тем, с кем ты связан! — говорила она искренне, я не чувствовал фальши и интуиция молчала, в отличие от момента побега в Австрии.

Я усмехнулся:

— А больше нет никого. Кратко моя история звучит так: я родился не в этом мире и не в это время. И через полвека. Но общий исторический ход до конца июня прошлого твоего и моего мира был идентичен. Изменился здесь, он только с моим появлением. Я знаю будущее этой Земли, в курсе, чем закончится война, что будет дальше. Германия обречена, пусть сейчас она бьёт своих врагов на всех фронтах. Четыре года в моём времени нужно было, чтобы твоих бывших хозяев разбили в пух и прах. Гитлер покончит с собой, когда советские войска войдут в Берлин. Вместе со всей своей семьёй, кстати. Те его ближние, кто будет ещё жив к этому времени, сбегут в другие страны: сюда, в США, в Мексику и Аргентину. Кого-то поймают и показательно казнят, но многие избегут заслуженной кары. СССР после войны станет только сильнее и начнёт диктовать свои условия всему миру, деля влияние на него между Англией и США.

Девушка превратилась в соляной столб, слушая мои откровения.

— Не веришь? — спросил я. — Согласен, звучит фантастически, но это правда.

— Я… я не знаю. Наверное, точно не поверила бы, если бы не была с тобой рядом столько времени. Но даже так немного сомневаюсь, — призналась она. — Ты все эти документы из будущего принёс? Или можешь их доставать? А-а, поняла, — она даже пожалась(?) в мою сторону. — Ты брал из будущего всё это, когда исчезал на короткое время, на час-полтора-два.

— Нет, ты ошиблась, — сухо ответил я и почти так же тоскливо вздохнул, как она немногим раньше. — Если бы я мог попадать в своё время, то разве тут остался бы? Кэт, ты просто не представляешь, как изменилась жизнь через семьдесят с лишним лет.

— Ты говорил про пятьдесят, — приподняла она левую бровь.

— Пятьдесят лет назад я родился, то есть, через пятьдесят лет рожусь… тьфу, блин, запутался, — сплюнул я. — А через семьдесят с небольшим я попал сюда. В общем, я бы здесь никогда не остался даже на одну лишнюю минуту. В моём времени каждая квартира и дом стали центром, где человек может жить не отрываясь от мира и не выходя за стены на улицу. Тут тебе и театр, и кинотеатр, и общение не просто по телефону, а с возможностью видеть друг друга, словно через стекло в соседних комнатах. Можно учиться не выходя из дома, заказывать еду, одежду, лекарства. И работать тоже можно у себя в комнате, получая высокую зарплату. Технологии поднялись так высоко, что люди научились летать в космос…

На этой фразе собеседница инстинктивно посмотрела в окно, где на вечернем небе уже показались первые звёзды.

— … не все, правда, могут себе это позволить. Но богачи уже там побывали. Любая еда доступна, даже та, которую делают на краю мира. Автомобили уже стали такой частью жизни, как велосипеды в этом времени. Ай, да что тут говорить, — махнул я рукой, расстраиваясь от собственных слов.

— А вернуться можно?

— Можно. Для этого я и оставлял разные вещи, передавал в Москву и, якобы, терял для немцев. Рисунки, записки с цифрами домов, улиц и датами.

— Зачем? — спросила она.

— Это самый важный вопрос, — чуть улыбнулся я. — И ответ на него таков: чтобы поверили. Без веры в тот факт, что из будущего можно перемещаться во времени, мне никак не вернутся назад.

— Я тебя не понимаю, — устало произнесла она.

— Подожди секунду, сейчас продемонстрирую, — пообещал я, потом встал с кресла и ушёл в свою комнату, где взял папку с рисунками. Вернувшись назад, я показал ей один. — Смотри. Узнаёшь?

— Да. Это из твоего комикса, — кивнула она. — Синтезатор пищи.

— А теперь смотри, — сказал я.

Тон у меня был спокойным, уверенным и с неким превосходством. Но кто бы знал, чего мне это стоило, и как я боялся облажаться в глазах собеседницы.

Я сосредоточился на рисунке. Через несколько секунд показалось, что у меня не получится, что прошедший только что разговор и внимательный пристальный взгляд наблюдательницы мешают сконцентрироваться на своём Даре. И тут всё случилось.

— Ах! — ахнула Кэт и отшатнулась назад. Не сиди она в кресле, пусть небольшом, но на порядок устойчивее обычного стула, то запросто бы упала на пол.

— Видишь? Если не доверяешь своим глазам, то потрогай, — предложил я.

Та перевела взгляд с предмета на меня, потом вернула его назад. Неуверенно встала со своего места и подошла к синтезатору. Тут она замерла на несколько секунд, прикусила нижнюю губу и медленно протянула руку вперёд. Проведя кончиками пальцев по корпусу, она взялась за ручку и потянула на себя.

— Там нажать надо, — подсказал я. — Не сильно.

С моей помощью она открыла аппарат для синтеза еды и посмотрела в камеру.

— Тут пусто, — вдруг сказала она.

— Потому что ещё ничего не готово.

— Но на картинке было всё по-другому.

Выглядела она, будто пыльным мешком прибитая. Явно в голове у неё сейчас сильнейший перекос, как бы вообще не стало плохо от таких новостей, которые я на неё вывалил.

— Смотри, как нужно управляться. В комиксе я самый минимум написал, — я встал рядом с ней и стал учить правилам пользования прибором, который до этого момента в этом мире существовал только на картинке (ещё две копии, на которых я тренировался перед беседой и чтобы убедиться в загруженности инфосферы нужными данными, были спрятаны в банковских ячейках в разных концах города).

Пищевой синтезатор был размерами с большой туристический чемодан из моего мира и похож на три микроволновки, поставленных друг на друга. Одна — это батарея, вторая — загрузочная камера, третья — камера синтеза. Последняя повторяла форму и устройство самой обычной микроволновой печи с небольшим экраном, на котором выбиралось меню.

Я набрал две порции чая и две котлеты из курицы. То есть, то, что было быстро изготовить.

— Всё, через двадцать минут приготовится, — сообщил я, нажав на кнопку «старт».

Всё это время девушка, не отрываясь, смотрела на чёрное практически непрозрачное стекло аппарата. Мне показалось, что она отсчитывает время в такт обратному таймеру на экране.

Бз-з-з.

— Готово! — сообщил я, едва только прозвучал сигнал готовности блюд. Через минуту на столе перед нами стояли две небольших тарелочки с дымящимися красивыми котлетами и два стакана с чёрным чаем, исходящие паром. — Тарелки и стаканы потом выбросить нужно, всё равно через три дня они распадутся. Специально сделаны…

— Я помню, — перебила меня она. — Из особой экологически чистой целлюлозы, чтобы не множить мусор. Я твой комикс знаю лучше любой книги, которую когда-либо читала.

— Ну, тогда приятного аппетита… блин, вилок нет. Я принесу.

Синтезированную пищу девушка слопала до последней крошки и капли.

— Вкусно. Как в ресторане, — призналась она. — Значит, это правда, мне не кажется?

— Да не кажется, конечно, всё правда. И точно так же с помощью рисунков я доставал нам документы, машины, оружие.

— Значит, ты в любой момент мог убежать из того особняка. Зачем же тебе нужна была моя помощь?

— Так было проще уйти.

— А что ещё ты можешь на… нарисовать?

— Да всё, что в этом мире существует, и во что верят люди. Главное, чтобы эта вещь имела конкретную форму. А то я пытался создать меч-кладенец, да не вышло. Видимо, единого изображения в мире нет, а сотни образов только мешают.

— Ты поэтому в Нью-Йорке и в других городах посещал библиотеки? Чтобы найти рисунки с полезными вещами, которые существуют в сознании людей?

— Да. Жаль, что полезного не так уж и много оказалось. Машина времени из книги Уэлса так у меня и не вышла, — с сожалением вздохнул я. — На иллюстрациях она разная во всех книгах различных выпусков. А его лучи смерти такие громоздкие и сложные, капризные, что применять их можно только один раз. Ну, не стану же для каждой стычке реализовать такую конструкцию, его «вообразите себе табурет, стоящий на трех блестящих, суставчатых, металлических ножках, высотою с многоэтажный дом»? — озвучил я строчки из книги английского писателя-фантаста. — Те же самые лучи из романа немца Ганштейна и вовсе нарисованы так, что любой может представить их со своими дополнениями. Наверное потому и не вышло у меня ничего с его конструкцией. Поэтому мне куда проще нарисовать своё, тем более, я знаю, к чему будет стремится человечество.

— Даже так… Витя, ты же — Бог!

— Брось, — нахмурился я. — Я не знаю, с чем связаны такие способности, но они должны иметь научное объяснение. Просто люди ещё не настолько изучили мироздание для этого.

— А много в твоём времени таких же, как ты?

— М-м, — смешался я. — Не знаю, честно. Думаю, что не очень. Просто, я старался не показывать этого никому, чтобы не потерять свободу. Представляешь, если бы твой Карл…

— Он не мой, — перебила она меня.

— Не твой, не твой. В общем, сама подумай, чтобы сделал бы Штайн, узнав о моих возможностях.

— Посадил в бункер, не уступающий по недоступности убежищу фюрера, — сказала она.

— Вот! — я поднял палец к потолку. — И моё правительство вряд ли поступило бы по-другому. А я тебе уже сказал, насколько технически развито будущее. В моём времени транспортные, и следящие возможности развиты невероятно. Найти и захватить человека довольно просто.

— И ты всё равно хочешь вернуться? Зачем? Если тебе по силам в моё время перетащить все достижения своего с картинок, то и здесь устроишься с комфортом, — поинтересовалась та, уже придя в себя и быстро вычленив самое главное. — И по возможностям ты станешь превосходить любое правительство. В комиксе есть дроиды и космические ракеты, которые могут стереть в порошок любую современную армию.

— Там мой дом. Ты же сама стремишься вернуть себе свой, должна понимать. Родители, брат, друзья, — вздохнул я.

— У меня уже нет дома, — произнесла та с болью. — И родителей нет. Они умерли в сталинском лагере, куда их отправили как шпионов. Перед войной наша семья вернулась из Франции в Россию, то есть в СССР, так как Сталин издал указ, что никто преследоваться не будет по политическим мотивам. Но всё вышло наоборот. Мне чудом удалось сбежать в Германию, где позже попала в разведшколу абвера.

— Это всё в прошлом, Катя. Если хочешь, то я заберу тебя с собой, когда смогу пробить дорогу в будущее.

— Я подумаю. Извини, но не знаю, что сейчас сказать на это, — тихо произнесла она. — Мне страшно даже думать о таком.

— Ничего, время есть.

Глава 24

В комиксе, который я распространял по городам США, речь шла о противостоянии Доброго Парня и Злодея. Первым был профессор Смит или просто Профессор, ему помогали двое студентов-первокурсников. Профессор создал множество удивительных вещей и сделал сотни открытий, которые у него украл завистник коллега — Мистер Зло (старое имя умалчивается для интриги). И не просто украл, а «перековал орало на мечи». Проф создал дроидов, которые должны были заменить людей на тяжёлых работах и в быту и облегчить им жить. Каждый его робот владел сотней гражданских профессий. И ни один из них не мог воевать и причинять вред человеку или другому живому существу. А вот Мистер Зло превратил их в смертоносных солдат, вооружив оружием огромной мощи. К слову, оружие придумал тоже Профессор, но ужаснувшись, сжёг все документы. К несчастью, его коллега (тогда они ещё дружили и работали вместе) сумел снять копии и позже, когда решил захватить мир, использовал их.

Шедевром Профессора стал проект «Новый мир». Соединив в одно все свои наработки, учёный получил устройство в виде двух металлических чемоданов, которые мог нести взрослый человек.

После активации устройства в чемоданах, оно начинало перерабатывать любое вещество в нужные элементы для собственного апгрейда. Чемоданы превращались в машину. Машина создавала свои копии. Набрав нужное количество, те объединялись в завод, который опять же путём синтеза нужных элементов апгрейдился, превращаясь из перерабатывающего предприятия в выпускающего продукцию. На этом уровне развития можно было выбрать одно из направлений — расширяться дальше, приступить к выпуску ряда продукции (высокоточные приборы, дроиды-рабочие, технику от моделей прошлого века до изделий космической эпохи). Или же запустить строительство челнока для строительства космической станции. Челнок был аналогом пары чемоданов, только для работы в космосе. Засев в поле астероидов, на спутнике планеты или в подобном месте (даже просто летая по орбите и вылавливая метеоры), он превращался в станцию, а та в звёздный док. В общем, сразу перейду в конец. Финишная точка была в создании звездолёта с двигателем прокола пространства. Последний позволял за минуты (или часы) проносится сквозь десятки и сотни световых лет. На борту звездолёта было всё, чтобы основать колонию на любой планете. В том числе и безжизненной, как Марс, с последующим терраформированием.

Завистник профессора сумел выкрасть часть проекта, но не весь. Мистер Зло переработал устройство так, что теперь завод выпускал вместо рабочих — солдат, вместе тракторов, самолётов, машин — танки, истребители, вместо кофе-машин, телефонов, телевизоров, пылесосов — пистолеты, гранаты, винтовки. А космический челнок стал Чёрным Космолётом, машиной для полётов в атмосфере и в космосе, напичканный самым смертоносным оружием, обладающий маскировочным и силовым полем, мощнейшей бронёй и многими просто фантастическими функциями. И теперь Мистер Зло хотел захватить работу Профессора, чтобы извратить её и с помощью Звезды Смерти (так был назван им переработанный звездолёт) поработить Землю.

В комиксе я использовал современные формулы и всячески внушал мысль, что рано или поздно подобное будет у людей, что всё это реально и есть шанс, что даже то поколение, что читает мою графическую новеллу сможет полетать на космических кораблях, как сейчас летает на самолётах и плавает на лайнерах на другой конец мира. Для моих современников комикс показался бы серым и скучным, но местное население ещё не избалованное сценаристами, писателями, мультипликаторами и прочими творцами для воображения, приняли мою задумку на «ура». Тем более, мне было с чего брать пример и знать, что именно интересует сейчас народ.

Возможно, благодаря этому инфосфера приняла мою закладку. Доказательства лежат в банках, а кое-что и в моей комнате, снабжённое зарядом взрывчатки (на всякий случай). Но главное доказательство стоит передо мной и Кэт далеко в пустынной местности, куда с трудом нас дотащил армейский внедорожник.

Тот самый Чёрный Космолёт.

Он был достаточно сильно похож на американский «Чёрный дрозд» из будущего, но с сильно обрезанными крыльями и почти в упор прижатыми к корпусу двигателями. В габаритах был лишь чуть-чуть крупнее, так как в нём использовались нанотехнологии и сверхлёгкие, сверхпрочные и прочие сверх- материалы и устройства. Звездолёт мог брать на борт пятнадцать человек или десять роботов-солдат с полным вооружением. В кабине было ещё два места для пилота и штурмана. Вооружение: два турболазера, две скорострельные плазменные малые пушки, крепление для кассеты с пятьюдесятью сверхмалых и одновременно сверхмощных (у Злодея должно же быть всё лучшее из оружия!) управляемых ракет класса «воздух-земля» на каждом крыле. И две бомбы сверхмогущества «Мистер Зло» под фюзеляжем. Последняя была создана из особых взрывчатых материалов, которые превращали заряд весом в тонну в аналог ядерной бомбы, уничтожившей Хиросиму.

Стоит добавить, что ручное управление было скорее запасным, так как в бронекапсуле в кабине был установлен электронный мозг — ИИ. Искусственный интеллект управлял кораблём и мог координировать работу до сотни боевых и рабочих дроидов, находиться на связи с хозяином корабля и делать ещё сотни дел.

— А мы можем на нём полететь в космос? — спросила меня Кэт, с восторгом рассматривая космический боевой челнок, моей волей и фантазией появившийся в этом мире.

— Да. Хочешь?

— Ты ещё спрашиваешь! — воскликнула она, не отводя взгляда от грозной машины с футуристическим дизайном.

— Тогда прошу на борт, — я галантно поклонился и указал рукой на аппарель в кормовой части космического аппарата. Через минуту мы с ней устраивались в удобных креслах, обнявших наши тела. — Искин, запуск двигателя. Курс на орбиту планеты.

— Принято, Великий Командующий, — прозвучал приятный женский голос с раболепными нотками.

— Ого, в комиксе я себе представляла немного не так, — произнесла девушка.

— Зато другие представили так, как и нужно.

— А почему не Мистер Зло она сказала?

— А зачем? — хмыкнул я. — Я же его под себя делал, а мне не улыбается слышать это имя.

— А Великий Командующий, значит, по душе? — подмигнула она.

— Тоже не очень, но читателем нужен был пафос, и я его им дал в этом обращении…

— Внимание, включаю антиграв! — перебил меня искин.

На пару секунд я испытал невесомость, после чего всё вернулось в норму. Теперь никакие перегрузки я не почувствую, пока особое устройство будет работать.

— О-о! — донеслось до меня с соседнего кресла. Это Кэт попала под впечатление взлёта. Чёрный Космолёт при помощи антигравитационного двигателя буквально оттолкнулся от поверхности на несколько десятков метров вверх. А там заработали реактивные, которые мигом разогнали летательный аппарат до немыслимых скоростей.

Кресло подо мной пришло в движение, меняя форму и придавая мне удобное положение, так как сейчас мы летели чуть ли не вертикально вверх.

Через семь минут мы оказались в космосе. Ещё минута потребовалась на то, чтобы немного отдалиться от планеты и посмотреть на неё издалека.

— Это… это великолепно, — прошептала Кэт, рассматривая Землю сквозь остекление кабины, занимавшее её значительную часть. — Я даже не верю, что всё вокруг меня реально, что я не сплю.

«Всё, она моя с потрохами», — несколько цинично подумал я. Есть женщины, которых можно навсегда привязать к себе сексом, впервые в жизни доставив ей райское наслаждение (даже если она уйдет, то всё равно будет помнить и испытывать влечение до конца своих дней). А есть такие, которых сделать своей можно только поступками, подарками, влезть не в тело (пусть это звучит очень пошло), а в душу, в разум. Вот сейчас я окончательно поселился в голове Радистки Кэт. Это была не банальная любовь, это было гораздо сильнее — я стал её кумиром, идолом и богом! Теперь, чтобы я ни сделал, то она не разочаруется во мне. Обидится — да, но и только.

— К слову сказать, в моём времени первым вышел в космос гражданин СССР, русский. По сути, история повторилась, только намного лет раньше, — сообщил я ей.

— Но я не… а хотя, да, — после короткой паузы девушка согласилась со мной.

— Великий Командующий, приступить к выводу на орбиту спутников? — раздался голос искина.

— Приступай, — дал я добро.

Вместо десанта со снаряжением, в отсеке за нашими спинами лежали семь цилиндров искусственных спутников Земли. Это были вещи из проекта Профессора, и они не несли никакой опасности для жизней людей на планете. Зато с их помощью можно было контролировать происходящее по всему земному шару, заставить зависнуть над любой точкой или отправить наблюдать за соседним континентом. Разрешение камер было такое, что с орбиты легко читался шрифт на пачке сигарет и различался цвет глаз человека и количество прыщей на его лице.

Кабина от общего отсека была отделена герметичной бронированной перегородкой. Поэтому нам с Кэт ничего не угрожало при открытии аппарели. Выбрасыванием в космос спутников занимались два рабочих дроида, простых и не очень больших.

— Ну что, назад на Землю? — спросил я её спустя час.

— Да, — кивнула девушка.

Москва середины двадцатого столетия сильно отличалась от себя самой из начала двадцать первого века. А уж с учётом военного времени это и вовсе был чужой и незнакомый город.

Было много старой архитектуры, которой в моём времени осталось раз-два.

И вот один из таких домов и стал моей целью в эту ночь. Одноэтажный квадратный особняк модерновой постройки на Малой Никитской улице с небольшим внутренним двориком, въезд в который перекрывали ворота. Впрочем, мне они были и не нужны.

Народу в этом, относительно небольшом здании, было немало — прислуга, охрана, совсем недавно приехали, как я понял, родственники из Грузии, жена (очень красивая женщина даже несмотря на свой возраст, хотя это для меня — возраст, а ей было всего тридцать пять или шесть сейчас).

К слову сказать, этот дом существует и в моём времени. О нём снимали передачи (помню точно про две) и перемывали косточки в прессе. Даже я, живущий далеко от этого здания, знаю о камнедробилке в подвале (которой пытали и жестоко убивали врагов Лаврентия); о любимом занятии, заключающимся в стоянии у окна и высматривании себе жертвы из числа молодых и красивых представительниц слабого пола на улице, которую охрана тут же доставляла в кабинет; о костях десятков людей, обнаруженных в подземном коллекторе и коммуникациях рядом с домом, когда там делали ремонт уже после казни Берии.

И вот сейчас мелькнула мысль, как вообще при таком количестве домочадцев возможны были оргии? Что на это сказала бы жена? Родственники? Это же грузины — там влияние клана очень сильно даже на того, кто по власти всех родичей на голову выше. И женщины у них с властным характером и уж точно не дадут наставлять себе рога прямо на глазах.

А тела зачем прятать в коллектор, как пугливый разбойник какой-то? В «воронках» бензин закончился или что?

Да и не увидел я ничего из этих слухов, пока вёл наблюдение за «кровавым» домом.

Берия засиживался в своём кабинете допоздна, особенно, когда возвращался из Кремля. Вот и сегодня он появился дома после одиннадцати вечера и после быстрого ужина отправился на своё рабочее место.

— Что ж, пора, — вслух произнёс я.

На мне была форма НКВД, в руках два больших чемодана, на плече висела командирская сумка, на правом боку располагалась кобура с пистолетом. Но вот под шинелью (хоть и май на дворе, но даже днём было холодно, а уж ночью так и вовсе зуб на зуб не попадал) прятались несколько хитрых предметов из чудо-вещей Профессора. С их помощью я прошёл с улицы через дверь в дом, а дальше добрался до кабинета наркома, не встретив на своём пути препятствий.

В кабинет вошёл в несколько, так сказать, заходов: сначала опустил один чемодан на пол, чтобы освободить руку и открыть двери, потом наклонился и забрал чемодан, вошёл в кабинет, опустил вновь ношу на пол и прикрыл за собой дверь.

И за всем этим с интересом наблюдал Берия, не сделав ни единой попытки заговорить со мной, встать из-за стола, достать оружие и направить (или даже применить против меня).

— Здравствуйте, Лаврентий Павлович, — поздоровался я, как только закрыл дверь, и чуть наклонил голову, представившись. — Виктор Макаров, вы должны быть обо мне наслышаны. И прошу меня извинить за такое неожиданное вторжение.

— А-а, мой неуловимый порученец, которого я ни разу в глаза не видел, — произнёс тот.

— Так уж вышло, — развёл я руками. — Пришлось представляться так. Но только для пользы дела и, думаю, принёс её немало.

Тот кивнул.

— Да, пользу вы принесли значительную. Но и вопросов задали столько, что у многих голова кружится до сих пор.

Нарком говорил на русском языке чисто, но с заметным грузинским акцентом. На нём был надет тёмный пиджак (ног из-за стола не видел, но, полагаю, там брюки под верхнюю деталь одежды), под ним тонкий свитер, почти что «водолазка» чуть светлее цветом.

— Я пришёл, чтобы на часть из них ответить.

— Часть?

— Да. На все, боюсь, у меня времени не хватит.

— Вы торопитесь?

— Да.

— Товарищ Макаров, вы присаживайтесь, не стойте у порога, как бедный родственник. Можете снять верхнюю одежду — в комнате тепло.

Тепло шло от большого камина, расположенного слева рядом с дверью, я как раз возле него стоял. Камин был облицован бронзовыми или медными, если не ошибаюсь, правда, панелями с растительным орнаментом. Так же слева метрах в пяти от него стоял большой стол, за которым и сидел нарком. Обстановка в помещении была простая, почти спартанская, стояло лишь самое необходимое для работы. Стены на высоте человеческого роста были облицованы деревянными панелями, покрытыми тёмным лаком, выше, до самого потолка (высоко, к слову) она была оклеена матерчатыми обоями.

— Спасибо, Лаврентий Павлович, — поблагодарил я, снимая шинель и фуражку и положив их на один из стульев. Второй стул я придвинул к столу и опустился напротив грозного наркома. К себе на колени положил командирскую сумку.

— Может, чая? Или чего-то другого? — посмотрел на меня хозяин кабинета.

«Скажи кому, что мне предлагал чай сам Берия — не поверят», — хмыкнул я про себя, а вслух сказал. — Не стоит, я ненадолго, Лаврентий Павлович. Если только для себя.

— Я уже поужинал. А вот хочу спросить — как сумели так просто пройти ко мне? Кто помог? Или что? Словно все отворачивались в сторону при вашем приближении.

— В точку, — усмехнулся я и показал массивный браслет на левом запястье, до этого скрытый рукавом гимнастёрки. — Прибор для отвода взглядов — создаёт особое поле, которое заставляет окружающих не замечать его владельца. Я был всегда в зоне слепого пятна глаза, если вам знакомо такое понятие.

— Знакомо. Это безопасно?

— Абсолютно, — заверил я его.

— И откуда это опасное устройство? С того секретного завода, который вы курировали до войны? Или?..

— Или.

— Вы из будущего, Виктор? — задал вопрос в лоб Берия. — Или эта версия специально нам подброшена, как и та, что про завод?

— Из будущего, тут вы правы. И с подброшенной версией тоже угадали. Мне это было нужно, чтобы придать веса своим данным. Вот здесь я написал, что посчитал важным, — я достался из сумки толстый бумажный конверт без всяких надписей, обтянутый плотно целлулоидом для защиты от влаги. — И ещё вот, — на стол рядом с первым конвертом опустился второй, заметно тоньше. — Здесь документация по ряду приборов и устройств, что я вам оставляю.

— А там что? — он кивнул в сторону двери, где я оставил чемоданы. — Устройства?

— Это часть устройств, всего одно, разделённое пополам. По нему всё в конверте. А кратко узнать, что это такое поможет вот эта книжечка, — я достал комикс про Мистера Зло и Профессора и положил на стол. — Не смотрите, что это развлекательная брошюрка, так сказать. Её сделал я. В ней кратко описано то, что могут предоставить СССР эти два чемодана.

Собеседник посмотрел на мой подарок уже совсем другим взглядом.

— Могут появиться новые вопросы во время чтения. Не лучше ли будет для всех, если вы уделите немного времени для бесед? — он вновь посмотрел на меня.

«Да прям уже бегу прямиком в ваши лапы. Вам только дай шанс зацепиться — потом с мясом придётся отдирать», — пронеслась мысль в голове. — Нет, не могу, Лаврентий Павлович, уж извините. Мне уже и так надо уходить.

— Сейчас? Так быстро?

— Да, — подтвердил я, потом спохватился и достал из сумки небольшой листок, на котором с двух сторон имелось по несколько строчек. — Здесь я написал координаты места, где лежит очень полезный для страны груз — снаряжение, оружие. Вишенкой среди всего является летательный аппарат, про него написано в комиксе, жаль, что он на английском, но если сами не знаете, то найдёте переводчика. На другой стороне листка записал пароль опознавания. Без него или с ошибкой в одну цифру и букву корабль вас не пустит на борт.

Берия удивлённо моргнул.

— Там кто-то из экипажа?

— Нет, у корабля имеется искусственная личность… как прочитаете комикс, то примерно поймёте о чём я.

Нарком в очередной раз посмотрел на небольшую тоненькую книжечку с яркой цветной обложкой, что лежала на столе перед ним.

«Так, вроде бы всё сказал и отдал, пусть дальше сами разбираются. Может им пару песен Высоцкого оставить, как-никак, а это входит в план попаданцев к Сталину? — улыбнулся я про себя. — С башенкой они уже и так разобрались, „калашников“ я им раньше нарисовал… ах да, Хрущ», — после этих мыслей я обратился к собеседнику. — И напоследок хочу попросить, даже посоветовать — шлёпните Хрущёва.

— Зачем? — искренне удивился тот.

— Меньше проблем у страны будет потом. Да и вы поживёте подольше, плюс, в истории предстанете перед потомками не злодеем и маньяком.

— Объяснитесь, товарищ Макаров, — потребовал тот.

— Когда он придёт к власти через десять лет, то станет избавляться от всех, в ком почувствует опасность для себя. От вас, например. Однако даже пусть вы рискнёте своим будущим, но разве страну не жалко? Или вам жаль эту бездарность? Например, в моём времени он стал виновником провала наступательной операции, не сумев, будучи одним из командиров двух армий, что в ней участвовали, правильно всё спланировать. Вместо того чтобы поступить, как командующий, он проявил себя политиком: взял и пообещал, что наступление будет успешное, немцы будут разбиты и прочее бла-бла-бла. Не была укреплена оборона, не была проведена разведка. Хрущёв и кто-то из тех, кто был рядом, считали, что этого ничего не нужно, и они врага шапками закидают. Итог — почти двести тысяч убитых и пленных, эйфория у гитлеровцев. Обосравшись, по другому я не могу сказать, Хрущёв свалил вину на других, сам оставшись почти незапятнанным.

Берия слушал меня с каменным лицом, когда я пересказал ему кратко историю Барвенковского сражения. В моих записях об этом не было ничего. Зато я расписал, как Хрущёв развенчивал Сталина, как судил «лучшего менеджера страны», как отдавал Крым, и к чему это привело спустя десятилетия (и не только Крым, ведь мало кто знает, что Хрущёвым была отдана военно-морская база финнам в Финском заливе, которая контролировала его от и до. Как как чуть не убил сельское хозяйство, флот и армию (по его приказу надводный флот был признан нецелесообразным и следовало переключиться на создание подводных судов, после чего были пущены в металлолом и разрезаны многие крейсера, уже практически готовые; на его совести и почти разрушенная школа артиллерии, которую он задвинул в угол в угоду полюбившимся ракетам. Закрытие военных училищ и упразднение частей морской пехоты. И ведь всё это происходило в невиданных масштабах, как-никак, а рулил подобными таранами, ломающими стену экономики и мощи страны сам же её руководитель).

— Так что, вы подумайте над моими словами. Судя по тому, что он успешно выходил сухим из воды и в итоге стал первым секретарём, то он на хорошем счету и считается верным сторонником и хорошим руководителем у товарища Сталина. Но как по мне, из тех, на ком нет ни пятнышка, и получаются самые откровенные мерзавцы. У многих в моём времени сложилось мнение, что этот генсек всё портил потому, что мог. Как ребёнок, который ломает игрушку из интереса, — закончил я. — А теперь я хочу попрощаться.

— У нас ещё будет возможность побеседовать? Есть те, кому вы очень интересны.

— Не думаю, — честно ответил я. — Вскоре я вернусь домой и вряд ли то, что закинуло меня к вам, будет столь же любезным, чтобы держать постоянно открытой дверь.

— Что ж, очень жаль, — произнёс Берия и встал из-за стола. — Позвольте вас проводить.

— Не получится, Лаврентий Павлович, — улыбнулся я. — Как только включу браслет, то я стану для вас невидим.

— М-да, — хмыкнул он, но всё равно проводил меня до двери, где пожал руку. — Жаль, что встреча была такой, м-м, скомканной из-за спешки.

Глава 25

— Ты готова? — спросил я Катю.

— Нет и да, — непонятно ответила та. — Витя, давай уж приступай, пока я ещё держу себя в руках. Может, ты привык к переходам во времени, а я нет, даже с учётом всех чудес, что успела увидеть от тебя. У меня сердце замирает, как представлю, что сейчас произойдёт.

— Держись крепче.

Впрочем, я сам её держал одной рукой, крепко прижимая к груди. Во второй руке сжимал, связанные между собой, чемоданы-устройства из проекта «Новый мир». За спиной висел один из чемоданов Мистера Зло, а его вторая половинка была закреплена на спине у Радистки Кэт, которая обнимала меня за поясницу.

Факт того, что с большой вероятностью через несколько минут она окажется в будущем, её так сильно выбил из колеи, что девушка чуть ли не теряла сознание, и это несмотря на всю свою подготовку и характер.

На часах была глухая ночь, на календаре середина июня, в руке, которой прижимал к себе спутницу, лист бумаги с рисунком памятника и датой — днём, когда я провалился в этот мир. Если миры разные, то не всё ли равно через час или год я вернусь в свой родной, с момента перехода? В первом же случае родителям не придётся волноваться. А то, что изменился так сильно…ну, придумаю что-нибудь.

— Всё, поехали, — негромко сказал я внезапно охрипшим голосом и посмотрел вниз, на рисунок.

Сконцентрировался, мысленно заставляя свой Дар работать на пределе возможного и немного сверх того.

Тело стала сотрясать сильная дрожь, по жилам заструился огонь, в глазах появились чёрные «мушки» и вдруг…

Громкий хлопок, ощущение падения буквально в долю секунды и тут же сильный удар по пяткам. На ногах устоять не удалось, и с грохотом повалился на чемоданы, сверху рухнула Кэт, испуганно завизжав.

— Тихо ты, хватит кричать, — произнёс я, став подниматься с земли. — И встань с меня уже.

— Мы — там?

— Ещё не знаю, — буркнул я, стараясь унять нервную дрожь и собраться.

Оказавшись на ногах, я стал осматриваться. Сначала увидел неровную стену кустов без малейшего листочка, многоэтажки за ними с редкими светящимися окнами, где-то вдалеке шумели машины и совсем на пределе слышимости раздался гудок поезда. Детали пока рассмотреть не удалось, так как в глазах водили хороводы разноцветные пятна, да и ночь царила в этом мире. Ещё было очень холодно, но снега не было уже… или ещё.

— Витя, не молчи, — тоскливо произнесла Катя. — Так, где мы?

— Кажется, в моём времени.

— Кажется? А точно ты сказать не можешь⁈ — в голосе спутницы зазвенели первые нотки приближающейся истерики.

Не обращая внимания на неё, я повернулся в другую сторону и увидел тот самый памятник, который нарисовал тысячи раз за минувший год. Даже проблема со зрением не помешала его узнать. Это многоэтажки самые обычные, каких тысячи в мире и миллионы в мирах, а такой памятник один.

— Дома! — ответил я ей и широко счастливо улыбнулся. — Кэт, я дома!

И тут силы меня оставили и во второй раз за последние пять минут я оказался на пыльном асфальте, чем не на шутку испугал девушку.

— Витя? Витя⁈

— Да не кричи ты так, — негромко произнёс я. — Перенос тяжело дался, вот и всё. Отдохну немножко, и потом пойдём ко мне.

Я помнил, что рядом должны находиться несколько лавочек и попросил Катю помочь до них добраться. Потом целый час я изображал сырое тесто, растёкшись по лавочке и приходя в себя.

Судя по окружающей природе, сейчас апрель, середина примерно. Или конец ноября, может, начало бесснежного декабря. Температура — небольшой минус, вместо снега или позёмки — обычная пыль. Хорошо, что на нас надеты тепловые устройства из вещей Профессора, которые окружают тело невидимым полем, задерживающим тепло, если вокруг холодно или отводящее его при жаре. С таким девайсом можно в Антарктиде или на вершинах гор не бояться превратиться в сосульку.

— Ты как? — спросила Кэт, когда увидела, что я стал крутить головой по сторонам. — Пришёл в себя?

— Более-менее. Сама как? Что чувствуешь?

— Просто голова кругом, — я увидел в темноте, как она улыбнулась. — Не могу поверить, что я переместилась на несколько десятилетий вперёд.

— То ли ещё будет, — пообещал я ей. — Поверь, тебе ещё не раз придётся испытать шок. Так, ладно, нужно работать дальше.

— Может, пока стоит подождать? — сказала она, когда я достал стопку рисунков и стал их перебирать, ища нужный. — Пока силы окончательно вернуться.

— Их уже должно хватить на маленькую и самую ходовую вещь…ага, вот он.

Спустя несколько минут я набирал на мобильном телефоне полузабытый номер брата.

Вот пошли гудки и… он сбросил.

— Не понял? Охренел? — проворчал я, повторяя комбинацию цифр и вновь нажимая на кнопку с символом телефонной трубки. Опять в динамике раздались гудки ожидания вызова, и опять абонент отключился, не поднимая трубку. — Да что же это такое!

Только в четвёртый раз брат принял вызов.

— Кто это? Совсем уже ума нет, ночью звонить? — услышал я его недовольный сиплый спросонья голос.

— Саш, это я, — сказал я и замолчал, не зная, что говорить дальше — мысли, которых был в голове целый сонм, вдруг вылетели в один миг.

Несколько секунд в трубке раздавалось только дыхание и шорох, потом брат спросил:

— Витя? Витя, ты⁈

— Я, братишка.

— Ты где? Куда пропал? Знаешь, что здесь творится из-за этого?

— Да я тут…

— Стоп! — резко оборвал он меня. — Ничего не говори. Ты в городе? Если это так, то жди меня на нашем месте, где видели твою любовь в белом халате.

— С чего вдруг такая секретность? — удивился я. — Ладно, скоро буду там.

— До встречи, — ответил брат и отключился.

— Ну, что? — накинулась на меня Кэт. — Что он сказал?

Телефон и возможность связываться на расстоянии без проводов её ничуть не удивила, за что стоит благодарить мои комиксы, где я кратенько упомянул мобильную связь.

— Мутит что-то, — ответил я, стараясь не думать, с чем (или кем) могут быть связаны эти шпионские игры. — Через час-два с ним увидимся, думаю. А сейчас нужно поймать такси.

Одежда на нас была не самая распространённая — камуфляж, но и не такая уж редкая для моего времени. Досталась она мне из комикса, куда я ввёл её специально для таких случаев, когда понадобится для использования. Будь я один, то на меня даже никто и глазом не повёл бы. Но с Кэт я, всё-таки, удостоился минимума внимания от таксиста.

— В одной части служите? — хохотнул он, помогая нам загрузить в багажник кейсы.

— Ага, в секретной, где не носят погон и шеврон, — усмехнулся я в ответ. — Командир, мне до восьмой заправки.

— Скоро будем, — заверил тот.

Скоро — это пятнадцать минут. Это место выбрано было братом из-за того, что кроме меня и его вот так сходу с помощью недомолвок опознать его не смог бы никто. Давно, когда я только пришёл из армии в девятнадцать лет, здесь я стал свидетелем, как фельдшера «скорой» оказывали помощь женщине, которой стало плохо из-за жары в длинной очереди к колонкам. Среди врачей была молодая и ослепительно красивая девчонка — стройная, высокая брюнетка с пухлыми губками и милыми ямочками на щёчках, высокой крупной грудью и длинными ножками спортсменки. И всё это подчёркивалось коротким белоснежным халатиком, добавляющим шарма и сексуальности девушке. Я настолько оказался под впечатлением от этой красоты, что на следующий день предпринял меры по поиску незнакомки и попыток познакомиться с ней. И тут меня ждало жестокое разочарование: оказывается, это была практикантка из мединститута, расположенного в другом городе, и это был её последний день работы в нашем городе. Можно было бы поехать за сто с лишним километров, попробовать подкараулить её рядом с ВУЗом, поймать в кафе или на прогулке, но я поддался уговорам брата, который сумел убедить меня, что это бесполезно. Да ещё и накладно, учитывая, что в тот момент я ещё не работал и только планировал устроиться в полицию. Ко всему прочему, по слухам, для трудоустройства требовалась немалая сумма денег, в основном для медкомиссии, так что, с поездками в далёкий город я пролетал.

Позже я понял, что это было просто мимолётное увлечение, раз череда трудностей заставила отказаться меня от знакомства. Уже через неделю после встречи на заправке я познакомился с девушкой, которая пусть и несколько проигрывала сексапильной медичке, но была рядом и сама увлеклась мной, что помогло мне (эх, даже несколько стыдно признаваться) сэкономить свой бюджет на ухаживаниях.

Подождав пока такси, что нас доставило сюда, отъедет, я со своей спутницей отошёл подальше от АЗС, чтобы не маячить в свете фонаря под видеокамерами. Чемоданы, которые в этом мире не имели цены, мы использовали в качестве поджопников. Да и что им железным сделается?

Сашка появился на автозаправке спустя сорок минут с небольшим, после нас. Приехал на машине совсем не таксистского вида, которая тут же укатила прочь в сторону выезда из города, как только брат вышел из неё. Попутка или частный бомбила. Перестраховывается?

«Ну вот, стоило ли возвращаться домой, чтобы здесь найти кучу проблем на свою нижнюю точку, — с неудовольствием подумал я. — И здесь уже не убежать по подложным документам в соседнюю страну. Разве только что в космос или на другую планету».

— Останься тут, — сказал я Кэт, а сам направился к Сашке, который крутил головой по сторонам, то ли ища меня, то ли выбирая место для наблюдения за АЗС на тот случай, если я ещё не прибыл. — Саня, здорово!

Тот повернулся в мою сторону и с недоумением посмотрел на меня.

— Я это, я, — заверил я его. — Не смотри, как партизан на провокатора из гестапо.

— Витя? — с сомнением спросил он, когда я оказался в паре метров от него. — Ты три недели растишку, что ли, жрал одну? С чего тебя так разнесло?

— Три недели? — переспросил я. И отчего-то этим опять вызвал проявленное на лице брата недоверие. — Эй, только давай тут рожи корчить не будешь, а сначала выслушиваешь. Только ответь, что за три недели?

В принципе, ответ мне был уже известен, догадался и сам, но хотелось убедиться наверняка.

— Тебя три недели не было, вообще-то.

«Вот значит как? Не получилось вернуться в тот же день. М-да, обидно, но не смертельно. Уж лучше так, чем через год», — вздохнул я про себя, и следом пояснил. — Просто, сам я не был дома год целый. Хочешь верь, хочешь не верь. Такие вот дела.

Тот ещё раз провел по мне внимательным взглядом, полным подозрения.

— Верю, — кивнул он. — Тут с твоим исчезновением такое творилось. Хорошо, что догадался позвонить первому мне. Правда, не знаю, насколько это тебе поможет, ну, хоть фора какая-то будет.

— Фора?

— Угу. Тебя фээсбэшники ищут. Просто ищут, как пропавшего без вести гражданина, а не как преступника. Но что-то я не помню, когда эта служба занималась подобным, если потеряшка не был ребёнком олигарха или высшего чиновника. Ну, или сам не был чиновником-олигархом.

— Пи***ц, — ёмко прокомментировал я ситуацию. — Ладно, потом всё расскажешь, а сейчас пошли вещи поможешь забрать, а то моя напарница уже руки оттянула себе до земли. Или здесь постой, если всё ещё не доверяешь… я же вижу, как ты на меня смотришь.

— Ничего такого… верю я тебе. Просто сложно привыкнуть к тебе новому, ты же прям Илья Муромец натуральный! — немного смутился тот и тут же перевёл разговор на другую тему. — А что за напарница? Невеста? Типа боевая подруга?

— Типа агент абвера, которая меня отравила сначала, а потом мы с ней, ну почти с ней, вместе утопили «Тирпиц».

— Хорошая шутка, — криво улыбнулся брат. — Ты сейчас ещё скажи, что попал в прошлое, где и провёл эти три недели, ну или год, — потом передёрнул плечами. — Хотя от тебя с твоими талантами чего угодно можно ожидать.

— Зачем говорить, если ты и так уже сам догадался. Ты всегда был умный.

За разговором мы дошли до укромного уголка, где нас ожидалась Кэт с чемоданами. На моего брата она посмотрела с настороженностью. Он ответил ей тем же.

— Кэт, познакомься с моим братом Александром. Саня, а это моя напарница и хорошая знакомая Кэт.

— Катя, — представилась та своим именем.

— Саша, — кивнул в ответ брат.

— Познакомились? Отлично, а теперь, Саш, хватай вот эти кейсы… ага, что посветлее, а я другую пару возьму. Кэт, на тебе сумку, береги её как зеницу ока.

— И куда теперь? — вопросительно посмотрел на меня парень. — Я бы друзьям позвонил, чтобы подкинули, да вот терзают сомнения, что они не на прослушке. Блин, телефоны нужно выключить.

— Лучше выбросить, только симку оставь.

— У меня там куча всего, — отрицательно помотал головой он. — И дорогой он.

— Я тебе два таких же подарю, или три, или сколько скажешь. Но сейчас такие аппараты, что их можно и без батарейки засечь по слухам. Сколько правды в этом — не знаю, но зачем рисковать по пустякам?

Показывая пример, я достал свой телефон, с которого звонил менее двух часов назад, разобрал и раскидал запчасти в разные стороны. Чуть помедлив, точно так же поступил и Сашка, забрав только сим-карту.

— Что теперь? — поинтересовался он.

— А теперь ноги в руки и пешочком прочь из города. Отойдём подальше, сядем в укромное место и подождём до обеда, а там поедем дальше на машине в ещё более укромное место.

Пока шли, Сашка просветил меня о последних событиях, которые произошли с момента моего исчезновения. Меня хватились только на вторые сутки, а серьёзно забеспокоились на третьи. На пятый день нарисовались фээсбэшники, которые попросили (именно попросили, но крайне настойчиво) осмотреть мою комнату, аргументируя, что это точно поможет меня отыскать. Трижды вызывали к себе. Этой же участи не избежали и мои друзья. Фотография и моё описание в стиле «Пропал человек!» появились на каждом плакате, столбе, в соцсетях и даже в газетах. Причём, не только в нашем городе. И всё это постоянно обновлялось. Размах просто поражал. И лишь один брат знал, с чем это связанно, все же прочие строили сотни версий, начиная с того, что я стал свидетелем громкого преступления (примеры преступлений даже озвучивались, даром что хватало «чернухи» в СМИ и интернете) до того, что я сам преступник. Хорошо хоть, что в последний вариант почти никто не верил.

Сашка был твёрдо уверен, что все они — он, родители, пара человек, которых я могу назвать хорошими приятелями — взяты под «колпак» контрразведчиков.

К рассвету мы отошли от города примерно на десять километров. Двигались по бездорожью в сторону мест, где встретить человека даже летом было сложно, а уж в середине весны и вовсе невозможно.

Когда наткнулись на навес над звериной кормушкой, но совсем старой, то остановились на отдых. Крыша из досок и старого шифера дарила иллюзию жилья, от холода спасали устройства (одним из них поделился с братом), а голод и жажду утолили при помощи космического рациона — тех самых пресловутых тюбиков, которые, якобы, берут с собой космонавты. Как дело обстоит на самом деле — я не знаю, вот эти блюда я вытащил всё из тех же комиксов.

Чуть отдохнув и перекусив, я реализовал электронный планшет с подключением к сети. Интернет тут был слабый, но его хватило, чтобы открыть сайт с фотографиями внедорожников. Выбрав одну из них, я перерисовал машину на бумагу. И через два часа (когда понял, что Дар восстановился достаточно) перед нами появился УАЗ с лебёдкой и «зубастыми» покрышками.

— Забирайтесь, — махнул я рукой на новенькую машину. — Чемоданы в багажник.

Когда вещи были уложены, а мы заняли свои места, Сашка поинтересовался:

— Куда сейчас?

— В сторону Рязани. Я знаю там места, где люди в последний раз были ещё при Хрущёве, когда он стал расселять «лишние» деревни. Местность там болотистая, непроходимая, хватает оврагов и возвышенностей. И всё заросло дремучим лесом.

— Думаешь, спрятаться от всех? — со скепсисом произнёс брат.

— Нет, хочу кое-что там оставить. Это будет страховка на всякий случай.

На месте оказались в шестом часу вечера. К этому времени уже стемнело, а раскисшую в течение дня землю начало сковывать морозцем.

— Саш, я тебя кое о чём попрошу, — обратился я к нему. — Вот здесь есть описание тех чемоданов, что лежат сзади. Два из них производят боевых роботов и оружие. Другие для мирных вещей, хотя и их можно использовать в войне, правда, косвенно. Я хочу, чтобы ты активировал боевые устройства и контролировал их работу. Примерно через три недели здесь будет небольшой фантастический заводской комплекс полностью автоматизированный, управляемый искином.

Ещё две недели понадобится, чтобы построить двадцать роботов с мощным вооружением. Этому отряду по силам раскатать в блин мотострелковый батальон с поддержкой танков и вертолётов. Через месяц роботов будет сотня, и они будут представлять такую силу, с которой придётся считаться тем же фээсбэшникам. Уничтожить их можно только мощным ядерным боеприпасом или положив несколько танковых, авиационных и пехотных полков. Просто так на такое никто не пойдёт, по крайней мере, рассчитываю на такой расклад.

Примерно через неделю, может, на день-два позже, искин выйдет на всю свою мощь и предоставит тебе прибор для удалённого контроля и управления. Форму сам выберешь — планшет, ноутбук. Только телефона не будет, так как в размеры не укладывается никак. С этого момента тебе здесь больше делать нечего.

Так же сможешь выбирать модели солдат. Там три типа пехоты, один тип наземной техники и один воздушной. Отличаются только вооружением. Вся техника не очень большая. Летающие дроны примерно с «матиз», наземные с этот «аузик». У них оружие только энергетическое, так как таскать гору боеприпасов они не в силах, к тому же это снижает их мобильность. Хотя, в принципе, установить пороховой ствол можно, но смысла в этом нет. Через несколько месяцев заводов можно перенаправить на другое производство — космический боевой челнок. Будет капитальная перестройка, но надолго она не затянется. Челнок строится недели три-четыре, зато сразу со всем вооружением, которое там ого-го!

— Откуда они будут брать материал на строительство? — задал вопрос Сашка. — Или у тебя есть рисунок с шахтой или полем минералов, как в играх?

— Хм, — задумался я. — Знаешь, ты отличную идею подал, нужно будет её испытать обязательно. А насчёт твоего вопроса: завод станет перерабатывать окружающую почву, грунтовые воды, древесину. Тут через месяц появится огромный котлован. Зато отходов не будет совсем — каждая молекула в дело пойдёт.

— Такую штуку бы на мусорные полигоны, — покачал головой тот и задал очередной вопрос. — Но ведь заметить могут изменения местности, с воздуха, например?

— Завод оборудован маскировочным полем. Невооружённым взглядом, и вооружённым тоже, его не увидеть, только попав под маскировочный купол можно рассмотреть завод. Если дела у меня пойдут совсем плохо, то я буду надеяться на твою помощь. Если, конечно, согласишься. Так как?

Брат молчал с минуту.

— Прямо представил себя игроком в стратегию, — хмыкнул он. — А этот челнок для чего? Чтобы спутники сшибать?

— Для всего. Он и для атмосферы отлично подходит тоже.

— Я согласен! — он протянул мне руку ладонью вверх.

— По рукам! — я широко улыбнулся и хлопнул своей ладонью по ней. — Тогда с утра активируем кейсы и возвращаемся домой. А там будь, что будет.

Эпилог

Два дня я прожил спокойно дома. Ну, как спокойно? Родителей моё появление сильно выбило из колеи. У матери даже случилась истерика со слезами, причитаниями, упрёками и корвалолом. Потом отец высказал мне всё, что думает о моём поступке. И на выражения не скупился. Стоит добавить, что меня они признали сразу и не сомневались ни секунды, что перед ними стоит сильно изменившийся родной сын, а не посторонний человек. С вопросами пока что не лезли. Почему? Может, давали мне время самому прийти в себя. Может, одна из версий моего исчезновения и интерес спецслужб заставили быть тактичными.

Первую ночь я провёл дома, переночевав в одной комнате с Кэт, а с утра взялся за список сдающихся квартир и к обеду уже заехал в «двушку» в доме, сравнительно недалеко от родного. После ремонта, с мебелью и бытовой техникой.

И вот на следующий день около одиннадцати утра в дверь позвонили. В сердце тревожно ёкнуло:

«Началось».

Интуиция хорошо работала не только у меня, но и у моей напарницы, которая торопливо вышла из комнаты.

— Кто там? — тихо спросила она. — Они?

— Наверное, — так же тихо сказал я. — Вряд ли соседи пришли за солью или знакомиться. Надень защитный браслет, но пока не активируй.

— Хорошо, — кивнула она и скрылась обратно в комнате.

Звонок запиликал повторно.

— Иду! — крикнул я, а сам метнулся в свою комнату, схватил с компьютерного стола браслет, надел на левое запястье. Следом накинул рубашку с длинными рукавами, чтобы его прикрыть. И только потом пошёл открывать.

В подъезде рядом с дверью стоял высокий худощавый мужчина примерно сорока или около того лет. Бросались в глаза густые усы, которые не очень подходили для его худого и вытянутого лица. В левой руке он держал тонкую чёрную папку из кожи.

— Здравствуйте, — поздоровался он. — Мне нужен Виктор Макаров.

— А кто его спрашивает?

— Я.

— И? — я заломил левую бровь.

— Это вы? — чуть нахмурился тот.

— А вы его в лицо не знаете, что ли? Может и я. Или не может, — решил я поиздеваться над гостем. В голову ударила какая-то удаль, бесстрашие, что стало моим постоянным спутником в параллельном мире. Дома буквально за два дня я заскучал и вот вдруг развлечение нарисовалось.

— Майор Анисминов. Федеральная служба безопасности, — мужчина достал из куртки удостоверение в чёрной кожаной обложке, раскрыл и дал прочитать.

— Москва? — хмыкнул я. — Уверены, что тут вам работать можно?

— Уверен. А вы кина американского пересмотрели, раз думаете противоположное. Так вы Макаров?

— Я, — кивнул я.

— Впустите?

— Проходите, чего уж теперь, — я отступил назад. — В комнату направо проходите, и дверь закройте за собой. На ключ. Куртку на вешалку.

— Я ненадолго, — ответил тот мне, закрывая дверь.- Не успею вспотеть.

Он спокойно повернулся ко мне спиной и дважды щёлкнул замочной защёлкой.

— Вы один? — поинтересовался майор, когда вошёл следом за мной в комнату.

— Нет.

— А кто ещё?

— Моя хорошая знакомая. А в чём дело, товарищ майор? Давайте уж ближе к делу.

Тот вновь полез в карман и достал новое удостоверение.

— Майор Анисминов, третий департамент федеральной службы безопасности Российской федерации.

— А третья ксива есть?

— Вам весело?

— Уж точно не грустно, — пожал я плечами. — Так что вам от меня нужно, товарищ майор с тремя ксивами?

На мою подначку он не купился. Вместо этого вжикнул «молнией» на папке и достал небольшой листок, размером с А2.

— Это повестка. Вам надлежит явиться сегодня в три часа дня в районное управление ФСБ на улице Пушкина. В кабинет двадцать девять к капитану Рыженковой.

— Майора капитан отправил обычным курьером? Куда катится страна. Кстати, а вы слышали анекдот про фээсбэ, гласность и патроны.

— Распишитесь в этой графе, — не обратил он внимания на мои слова, ткнул пальцем в правую половину листка и протянул авторучку. — И продиктуйте свой номер телефона.

— Эм, потерял. А новый ещё не приобрёл, — развёл я руками. — Обстоятельства, товарищ майор.

— Тогда просто распишитесь.

Я поставил подпись, после чего гость оторвал часть повестки. Одну оставил на столе, вторую убрал к себе в папку.

— Хочу предупредить, что предусмотрена серьёзная ответственность за неявку, — сказал он, застёгивая папку. — Не шутите с этим. До свидания.

— До свидания.

Когда я закрыл за ним дверь, из своей комнаты вышла Кэт.

— Мне кажется, или этот майор сам ничего не знает? — озвучила девушка мои подозрения. — Даже не узнал тебя, хотя пришёл по нужному адресу. Такое чувство, что просто отправили как самого ненужного на тот случай, если решишь сопротивляться.

— Может быть, может быть, — покивал я.

— Пойдёшь?

— Пойду, — вздохнул я. — Хотя и не хочется.

— Мне что делать? Тоже с тобой идти?

— Не приглашали же.

Та замялась, потом призналась:

— Мне страшно одной оставаться. Рядом с тобой спокойнее себя чувствую. К тому же, всё равно придётся оказаться в контрразведке рано или поздно, когда там узнают кто я. Так почему бы это не сделать сегодня?

— Как хочешь. Значит, пойдём вместе.

К назначенному времени наша пара опоздала. Но не специально, а из-за перекрытого переезда, где случилась авария. Пришлось разворачиваться и объезжать десяток улиц, чтобы воспользоваться вторым переездом.

Потом пять минут потерял на объяснения с дежурным, который впустил меня и девушку внутрь здания УФСБ.

— Повестка только на одного.

— Она поэтому же делу, — ответил я ему. — Майор, который её мне вручил, так быстро убежал, что я не успел ему ничего сказать.

— Пусть девушка подождёт на улице.

— Сообщите в кабинет, куда я направляюсь. Объясните ситуацию. Уверен, что там в курсе и пропустят нас обоих.

Мужчина несколько секунд раздумывал, потом снял трубку с кнопочного серого телефона, нажал на две кнопки на корпусе, и когда на том конце провода ему ответили, буквально двумя предложения сообщил обо мне, Кэт и проблеме с повесткой.

— Ожидайте, сейчас за вами придут, — сказал он мне.

— Прозвучало как-то неприятно, — прошептала Кэт и поёжилась. Ей в этом здании было гораздо неуютнее, чем мне, так как она была знакома с характером ещё тех спецслужб. К тому же она понимала, что я ценен, а она нет. Разве что, как свидетель исторических событий, не более. Даже секретов рассказать не сумеет, так как была простым агентом.

Я же испытывал сильное удивление от всей этой ситуации. В голове не укладывалось, что меня не ловят, не крутят руки, не угрожают, а банально вручают повестку и я как телок прусь в самое логово потенциального противника. Даже страх ушёл куда-то в сторону перед непониманием и странностями.

«Этот майор-три-ксивы, случаем, не загипнотизировал меня?».

Через три минуты за нами пришла среднего возраста женщина в тёмно-серой женской двойке — пиджак и юбка. Тридцать пять лет, примерно. Невысокая, хрупкая, с осветлёнными чуть вьющимися волосами до плеч, с минимумом косметики на красивом лице (или та была высокого класса и так умело нанесена, что не бросалась в глаза). Она расписалась в журнале у дежурного, тот внёс наши данные, причём ФИО Кэт с её слов. Изменила она только год рождения, чтобы пройти со мной и избежать ненужных вопросов.

— Идите за мной, — приказным тоном произнесла женщина, когда мы получили пропуска.

Вскоре оказались в просторном кабинете, с тахтой и креслом, обтянутыми белой эко-кожей (может, и натуральной), двумя шкафами, четырёхметровым Т-образным столом и большим окном, забранным решёткой с уличной стороны.

— Присаживайтесь, где по душе, — произнесла хозяйка кабинета, занимая место во главе стола.

Чуть замешкавшись, я сел на другом конце с левой стороны, напротив меня села Кэт.

— Представлюсь. Меня зовут Ольгой Сергеевной Рыженковой, капитан федеральной службы безопасности, второй заместитель начальника третьего департамента данной структуры. Ваши имена я знаю. Ваше проверено, — она посмотрела на меня, потом перевела взгляд на девушку. — Ваше нет, но скоро у меня будет раскладка по нему. Надеюсь, не соврали, Катерина?

— Я…

— Девяносто девять процентов там правда, — ответил я, перебив свою напарницу. — Скажите, зачем я тут? И что за третий департамент? В интернете почему-то вообще такой службы в ФСБ нет, только отделы, управления, но не департаменты. И почему ваш сотрудник с повесткой носит несколько удостоверений?

— С майором я разберусь, он недавно служит у меня, возможно, не сдал старые документы. Насчет первого вопроса — вы должны и сами знать на него ответ. Нет? — она цепко посмотрела мне в глаза.

Что-то хохмить в её присутствии мне расхотелось как-то. Теперь понятно, почему эта капитанша гоняет с поручениями майоров. У такой не забалуешь и это чувствуется интуитивно.

— Хотелось бы услышать вашу версию.

— Хорошо, — покладисто согласилась она. — Заодно и отвечу на второй вопрос. Начну сразу с него. Третий департамент работает в том же направлении, которое приписывается секретному отделу бывшего КГБ. Самого отдела никогда не было, как и обстоятельств для его создания и работы. Но они появились несколько лет назад. Направление это — паранормальные происшествия.

— Агент Скалли, — не выдержал я и позволил себе шутку. — Извините, молчу.

Та буквально обожгла меня злым взглядом, будто я только что потоптался по её больной мозоли.

— Думаю, услышав о характере мероприятий, которыми занимается мой департамент, вы получили ответ и на свой первый вопрос, Виктор. Ещё о чём-то спросить хотите?

— Нет.

— Заявлять станете, что вы приглашены по ошибке?

— Нет, — вздохнул я.

— Чтобы сразу расставить точки над всеми нужными буквами, я порассуждаю, с вашего позволения, — продолжила она. — Вы обрели в середине или конце зимы особые способности, которые связаны с преобразованием рисунка в материальный предмет, который на нём изображён. Реальность или фантастичность вещи при этом не играет роли.

— Да, всё так, — признался я и с души, словно камень упал после этих трёх слов. — Что со мной будет дальше? Хочу предупредить, что на опыты не пойду, резать себя не дам, посадить в клетку, пусть даже золотую, тоже. Даже если у вас что-то из этого выйдет, то при любой возможности приму все меры для борьбы. Даже если погибну.

— Ты хоть знаешь, что такое смерть, парень? — перешла на «ты» капитан.

— Знаю, — я вспомнил концлагерь, военнопленных, крик разрываемой ими лошади, замёрзшие трупы, которые выносили десятками каждое утро из-за колючей проволоки. — И получше многих. Ещё вопрос: как на меня вышли и почему сразу не забрали к себе?

— У нас работает специалист-паранорм с особыми способностями, который может почувствовать сильные всплески паранормальной энергии за сотни километров. Так он почувствовал, когда ты материализовал фантастическое оружие, которого в нашем мире нет. По остаточному следу он так же помог найти твой тайник с ними. Про способность узнали от твоего брата, когда вызывали его на беседу.

— Как? — вырвалось у меня. — Он обо мне рассказал вам? Не верю.

— С ним беседовали под гипнозом. Об этом он и сам не знает, — просветила меня Рыженкова. — Было решено за тобой понаблюдать, чтобы полнее выяснить способности. Тем более что вреда ты не причинял и игрался далеко от обжитых мест. А буквально перед выходом на тебя ты взял и пропал. Насчёт другого вопроса, о твоей дальнейшей судьбе. Тебе предстоит пойти к нам на службу, в третий департамент. Для начала на гражданскую должность в роли вольнонаёмного, в дальнейшем, после обучения, получишь погоны. Отказ не принимается. Это, полагаю, ты понимаешь. Никаких опытов, вивисекции, карцеров и золотой клетки. Но контроль за тобой будет жёсткий, чтобы не наломал дров. Прецеденты уже были от таких же паранормов.

— То есть, обычная работа?

— Да, самая обычная работа. Льготы и зарплата должны помочь смириться с рядом неудобств, которые налагает служба в ФСБ и, особенно в нашем департаменте. Суточные дежурства, командировки, вызовы в выходные и из отпуска.

— Ну, как-то привычно после армии. Да и ребята в отделе предупреждали, что особенно не погулять будет, — пожал я плечами. — Так что, если со мной будете честны, то и я стану служить честно.

— Я это обещаю лично. Теперь, раз разобрались с тобой, то хочу услышать, какая способность у тебя, — Ольга Сергеевна перевела взгляд на Кэт. — Не просто же так твой спутник сказал, что вы оба по одному делу, его делу.

— Товарищ капитан, я ничего не умею, — вскочила со стула и вытянулась в струнку девушка. — Я простой человек.

Рыженкова нахмурилась и посмотрела опять на меня.

— Ольга Сергеевна, она со мной и хочу, чтобы так и оставалось дальше. Так же Катя в курсе моих способностей. А ещё она не из нашего мира. Думаю, это сгодится вместо паранормальности, а?

— Та-ак, — протянула она. — Рассказывай, всё рассказывай. И начни с самого начала, когда впервые узнал, что ты паранорм.

Я поёрзал на стуле, устраиваясь поудобнее, и начал свой рассказ:

— Впервые я узнал о своём Даре на работе…

КОНЕЦ