Ходок-6

Глава 3. Роковая ошибка.

Недооценить противника — худшее, что можно сделать перед поединком.

Мысль опрокинутого на землю скалкой пьянчуги мужа;

Обитатели крепости оказались на редкость тупыми и агрессивными. Едва Слай приблизился, как ворота распахнулись и наружу высыпали две дюжины азиатов. В бытность живым Ванька Полудуб совсем не различал их, куда уж страннику между мирами распознать национальности. Вся отчего-то гневно галдящая толпа была для него на одно лицо.

— Эх, жаль, Сидор запропал. Нужно непременно разобраться, где он, — подумал Ходок, глядя на злобные физиономии оравших что-то желтокожих, — Может я обидел их ненароком. Обычай какой нарушил? Ходок отнюдь не был расистом. Наоборот, путешествуя меж планетами, он научился воспринимать людей через призму их поступков, а не за цвет кожи, разрез глаз или прочую чепуху.

Тем не менее, одногодки-крикуны разочаровали. Они вопили, как оглашённые и явно намеривались напасть. Удивительно, но единственный взрослый мужик не унимал их. Слегка пузатый дядька даже поощрительно улыбался. Самой адекватной среди этого сборища была очень красивая девчонка.

Красотка носила вышитую цветами короткую куртку и длинную юбку. Если низ одеяния был пышен, то верхняя часть обтягивала тугую грудь и подчеркивала узкую талию. Лицо также было выше всяких похвал: карие, выразительные глаза, изящный носик, соразмерные скулы и высокий чистый лоб. Аристократические черты отлично сочетались с распущенными, в пол, чёрными, как смоль, волосами. Но больше всего поражал нрав красавицы: тихий и нежный. От неё исходила аура спокойствия и даже некой покорности. Невольно, Слай ощутил волнение в чреслах. Что было странно, ведь девушка вела себя совершено невинно. Столь застенчивое поведение в корне отличалось от виденных им прежде, не менее красивых, женщин.

— Ты глянь, какие буфера! И взгляд, как у загнанной лани. Она достойна быть одной из жемчужин нашего гарема! — выдал несколько бесстыдную фразу первый учитель. Ассоль и Хаши неодобрительно заворочались, а Припегал хихикнул.

Прелестница будто почувствовала что-то. Ее щеки порозовели. От чего девушка стала ещё милей и беззащитней. Ответить старому ловеласу Слай не успел. Мужская часть обитателей форта потеряла терпение. Минут пять, по очереди, они пытались, что-то втолковать Ходоку. Бесполезно. Он не понимал их и окончательно убедился, что находится не в Лоскутном мире.

Мало не брызжа слюной, одетый в оранжевое кимоно юноша налетел на Слая, за секунду выдав пару десятков ударов. Тычки были болезненны, но не более. Кроме того, две трети атак вообще не оказали никакого влияния. Похоже, подстатус Аватара «вместилище неизвестного бога» работал и здесь, блокируя изрядную долю ущерба. На самом деле, Ходок не хотел идти на конфликт. Он все еще надеялся получить информацию. Но разъярившийся ещё больше азиат дико взревел, а его одеяния раздулись, как парус.

— Прийдется вырубить придурка, чтобы проучить остальных и заставить вести диалог, — раздраженно подумал Слай и закачал в печати порядка побольше боживы, а также установил связь с тотемом. Он был уверен на сто процентов в своей безопасности, потому решил посмотреть, на что способен соперник, однако тот разочаровал.

Пак Бенгмин был на седьмом небе от счастья, когда выиграл жребий и получил право атаковать нарушителя первым. Он просто- таки жаждал не только покрасоваться, но и впечатлить китаянку. Остальные принцы и дети важных персон, других здесь не водилось, считали девушку бесполезной, несмотря на ее красоту и высокий статус. Однако Бенгмин в корне отличался от них.

Веками его семья практиковала технику небесной золотой тыквы, полностью соответствуя значению своей фамилии *. Кто как не будущая Повелительница жизни, могла бы помочь в культивации родного умения, а также подставить плечо на поле боя. А тот факт, что в случае свадьбы ему пришлось бы пойти в род невесты, совсем не печалил, а даже являлся спасением.

Бенгмин приходился королю Кореи лишь десятым сыном. Острожный папаша отправил отпрыска сюда на разведку. Юный Пак подозревал, что вскоре его сменит наследник. Ведь исследования доказали, что в Преддверии относительно безопасно. Судьба не наследного принца в таком случае была печальна. За неполные полгода здесь он изрядно усилился. Старшие братья не потерпели бы конкуренции. В реальности юношу ждала череда покушений и, скорее всего, смерть. Все эти причины и привели к тому, что Пак ринулся в атаку с удвоенным рвением.

Чтобы доказать превосходство, принц не использовал заклинания или семейную технику. Он пожелал сокрушить славянина голой силой. Благо тот не казался слишком опасным и явно пребывал на целую инфосферу ниже. Такое практики высших ступеней чувствовали сразу. На этих уровнях могущества правильное определение силы врага являлось обязательным условием выживания.

Каково же было изумление парня, когда веерная атака провалилась. Способности его организма давно перешагнули человеческие. За мгновение Пак нанёс сопернику полсотни ударов.

— Как так! — сквозь зубы прошипел Бенгмин. На сопернике не только не появилось никаких отметин, половина ударов и вовсе пропала втуне, — Наверное, он практикует особую технику для усиления тела. Нападать на него наскоком было ошибкой.

Позади раздались смешки и улюлюкание. Насмешки, как ножом, резанули по гордости. Пак взбесился. Не раздумывая долго, юноша применил родовую технику. Рукава оранжевой мантии разошлись. Теперь Бенгмин не делал скидок. Из под накидки полезли зелёные, покрытые шипами побеги, которые стремились разорвать оппонента на части.

— Эм… — выпучил в недоумении зенки Пак. Ростки увяли, так и не прикоснувшись к загадочному незнакомцу. На мгновение в сердце закралась неуверенность.

— Ухххеее! — возопил кореец, прогоняя постыдное для воина чувство. Над макушкой юноши раскрылось воплощение сути, — Посмотрим, как ты справишься теперь! — пробормотал Пак.

И пускай небесная тыква не созрела и была лишь зародышем тотема, противник не имел и этого. Пропасть между практиками Единого и Совершенного тела была огромна. Повинуясь воле хозяина, небольшой золотистый патисон треснул. Из разреза вылетело множество золотистых семечек. С неуловимой простому смертному скоростью, они обрушились на противника.

Невероятно, но даже напитанные под завязку шакти семена не достигли цели, а бессильно упали на землю и исчезли. Соперник даже не почухался, лишь презрительно рассмеялся, стукнул кулаком о кулак и, неспешно, направился к Бенгмину. Одновременно с ленивыми движениями славянина, Пака окутала зелёная волна. Сил сразу прибавилось, а рефлекторно накинутая на себя защита, в виде крепчайшей кожуры, уплотнилась.

— Так и знал, что она в меня втюрилась! — немедленно возгордился Пак. Ведь пусть и не нужную, но всё-таки помощь, ему оказала не кто иная, как Сюли. Теперь юноша не сомневался, что красотка запала на него.

Впрочем, самолюбивая мысль стала последней для самонадеянного юнца. Череп пронзила вспышка адской боли, и сознание померкло. Бой закончился совсем не так, как ожидал представитель королевского дома Кореи.

* Пак — с корейского тыква.