Ходок-6

Глава 38. Заложники.

Ценность пленного определяется тем, сколько за него готовы отдать.

Изречение главаря банды Длинных Рук.

Изрядно увеличившийся в размерах череп летал возле препоны из тлена, как угорелый. Составлявшие его тело тени то уплотнялись и обрушивались на мглу, то, наоборот, бледнели и старались просочиться сквозь неё. Однако без толку. Никакие ухищрения не помогали.

— Сделай, хоть что-нибудь! Не видишь разве, что некромант творит куклу божественного промысла? И руководит им явно высшая сущность! — гневно завыл хадаган, бросил бесплодные попытки пробиться и подлетел к Несмеяне, — Призови Легбо! Сможешь?!

Девушка отрицательно замотала головой. Ко второй представительнице слабого пола лич обратиться не посмел. Белявка являлась адептом противоположной стихии. Кроме того, она косвенно участвовала в том самом злосчастном бою, в котором Нефет утратил своё величие. Паскудница была одной из спутниц врага, послужившего причиной падения некогда могучего некроманта. Лич и вовсе бы напал на неё, если б не неблагоприятные обстоятельства.

Отчаявшись, Нефет решил сбежать. Он, как никто другой, знал, во что превращается собрат по ремеслу. Проводимый обряд являлся квинтэссенцией некромантии. В результате него колдун обретал почти безграничную власть, но становился рабом покровителя.

Для того чтобы удрать побыстрей, хадаган сосредоточился на излечении компаньона. Улизнуть в одиночку не представлялось возможным- погибнет парень, погибнет и он. Ведь лич больше не являлся самостоятельной единицей. Нефет перевоплотился, по сути дела, в зародыш будущего тотема. Совмещение темных монад сработало, как надо, навеки объединив судьбы человека и хадагана.

Лики боли и страданий и так кружили возле хозяина, подлечивая того. Теперь же лич увеличил их концентрацию в десять раз. С таким подспорьем Велиор очнулся уже через минуту. Юноша поднялся на ноги и недоуменно заозирался по сторонам.

— Что происходит? — в конце- концов, спросил Старицкий у партнера, — Я пропустил удар. Дальше, ничего не помню.

— Некогда разглагольствовать! Драпать надо! — добившись своей цели, обрадовано возопил хадаган, — Пусть две дуры отвлекают врага, а мы сбежим! Иначе нам крышка!

— Никуда я «сбегать» не буду! — упрямо насупился Велиор, и тени закружились подле него ещё быстрей, максимально ускорив регенерацию.

Такому упорству имелось несколько причин. Во-первых, юноша привязался к Ульяне. Но прежде всего, он хотел выручить пленницу черноризца. Ещё при появлении на осколке, Старицкий мигом признал в ней любовь всей жизни. Не понятно как, но Мирослава очутилась здесь. Желание помочь возлюбленной и определило ожесточённость, с которой юноша вступил в бой.

В общем, бросать девушек на произвол, Велиор не собирался. Пусть Старицкий и был конченым ублюдком, но эти двое являлись теми, кто хранил остатки его человечности. Своеобразными якорями. Лишившись их, он, без сомнения, превратился бы в кровавого, бездушного маньяка. А где-то в глубине души Велиор не желал такого исхода. Да, и всей степени опасности не осознавал.

— Идиот, мы же подохнем! А то и чего похуже! — запаниковал лич, — Одно из ваших темных божеств поработило противника. Он заключил кабальный контракт и принял покровительство. Сейчас кукла божественного промыла будет завершена и нам каюк!

— Плевать! — снизал плечами Старицкий и направился к продолжавшим бомбардировку валькириям.

Усилия девушек не приносили видимого результата, но те не унимались. Как говорится, вода камень точит. Присоединился к ним и Велиор. Завидев юношу Ульяна улыбнулась, а Мира нахмурилась. Ничего выспрашивать княжна пока не стала. Она тоже расслышала предупреждение лича и не горела желанием помирать. Вместо этого, Святая атаковала барьер с ещё большим упорством.

Между тем, ритуал приблизился к финалу. Походивший на бледное умертвие черноризец опустил боевой фалькс на призванный им же комок темно-алого пламени. По громадному нечто пошли трещины, а затем оно и вовсе рвануло. Настоящий шквал необычного, смешанного с эманациями смерти, шакти хлынул наружу.

Неожиданно, необузданная с виду мощь подчинилась врагу. Она не только щедро напитала его тело, но ещё и сковала противостоявших ему людей. Сам Скрат недвижимо застыл на месте, поглощая гигантские порции дармовой энергии. Всю ее он впитать не смог. Львиная доля неудержимой лавиной понеслась дальше. Лава под воздействием данной силы быстро затухала. Ещё недавно огненная купель превратилась в каменную пустыню.

— Поспеши! — нетерпеливо скомандовал его новый владыка, — дУ тебя около часа, пока забвение достигнет горизонта, и кромлех разрушится.

Скрат ведал, что делать далее. Раньше, он бы сначала порадовался, ибо фактически приобрёл возможности полубога. Теперь же лишённым эмоций истуканом неторопливо направился к обездвиженным противникам.

Посмертное шакти покровителя погребального пламени, Знича, отчасти повиновалось ему. Черно- красные, обжигавшие плоть путы сковали недавних триумфаторов. От воздействия загробного огня одежда девушек окончательно пришла в негодность. Сквозь рясу монашки просвечивали соблазнительные прелести, а вторая красотка и вовсе была практически голой. И лишь одеяния парня не пострадали. Их ему заменили сгустившиеся тени.

В иной час, Лепрекон, непременно, позабавился бы с беспомощными и полуобнажёнными прелестницами. Однако сейчас и йоты похоти не возникло в навсегда омертвевшем сердце.

— Вам повезло. Мне нужны заложники, — равнодушно обьявил Скрат, развернулся и проговорил в пустоту, — Прятаться смысла нет. Выходи. У меня есть послание к твоему господину.

— Господину? Ученику! — степенно проговорил появившийся в воздухе придурковатый старик. Если бы не плачевное состояние, присутствовавшие бы рассмеялись при виде столь вычурно вырядившегося старца, который важно восседал на громадном, чёрном, как смоль, ящере, — Говори, я передам твое сообщение.

На самом деле, «первый учитель» пошёл на переговоры, потому как желал потянуть время. Только что, он воочию лицезрел, как убили бога. Пусть младшего и спящего, но все же.

Такой тарарам не минул безследно. От всплеска божественных сил связь с Ходоком прервалась. Чтобы общаться с ним, требовался личный контакт. Нужно было поскорей вернуться в своё вместилище и придумать, как одолеть напасть. В других ядрах обитали тоже не слабые сущности. Надежда спастись, без сомнения, имелась.

— Пусть придёт сюда в одиночку. Иначе я убью тех, кто ему дорог, — озвучил требование Скрат.

Вий выдал только общие инструкции. Лепрекон не знал точно, кто из тройки пойманных связан с нужным человеком. Потому временно пощадил всех. Смутило и то, что всемогущий покровитель явно опасался одну из спутниц неизвестного «героя». Настолько, что выдал насчёт неё отдельный наказ.

— Хорошо, тогда я откланяюсь, — приподнял широкополую шляпу старик и направил рептилию прочь. Туда, куда унеслось замедлившееся и видоизменившееся с расстоянием погребальное пламя.