Ходок-6

Глава 35. Неожиданный исход.

Самый опасный удар тот, которого ты не видишь.

Мудрость кулачного бойца-чемпиона.

После отправки разведчика, Слай сосредоточился на битве. Первым делом, он вытянул руку над обгорелым трупом. Рогач изрядно поджарился, однако костяк, по видимому, обладал повышенными огнеупорными свойствами. Во всяком случае, останки медленно тлели, постепенно погружаясь в лаву.

Особой надежды на успех Ходок не испытывал. И вот поди ж ты, ему повезло. Воплощение жизни сработало на ура. Юноше осталось только подхватить возникшую в воздухе магему. Пластинка имела серебряное качество и была не столь плоха.

Не раздумывая долго, странник проявил алого рогача и приказал перебрать часть донимавшего воинства под контроль. И пусть призванный лукавый уступал «золотым» собратьям, вблизи его зов и слово действовали сильней, так что часть нечисти послушно накинулась на своих собратьев.

— Пробиваемся к следующему! — распорядился Ходок.

Он и рад бы проложить новую просеку с помощью тотема, но энергию следовало экономить. На отвлечение внимания лукавых ушла почти треть резерва, а интуиция подсказывала, что мелкие черти — лишь начало грядущих неприятностей.

Действовать приходилось по старинке. Дубину вновь сменил верный меч, и странник ринулся в бой, лихо орудуя клинком. Сю Ли и Бел помогали, а Скалозуб со спутницей приняли форму обитателей погоста и разрывали монстров усиленными магией когтями. Примечательно, что временами оба отрывали зубастыми пастями куски мяса от подходящих жертв. Особенно доставалось адским псам. Видать, их плоть была наиболее удобоварима.

— «Вот же! Они воистину нашли друг друга…»- про себя отметил Слай.

Между тем, рогачи не сдавались. Лукавые призывали новых и новых миньонов, но это не особо помогало. Медленно и с натугой, как ручная мясорубка старое мясо, отряд преодолел разделявшее от очередного черта пространство, и Слай уже фирменным ударом отшиб тому рога. После чего вновь проявил магему. Умения здесь действовали даже лучше, чем в Преддверии. Почему так, парень пока не разобрался.

С двумя лукавыми в качестве буфера, дело пошло быстрей. До третьего рогача добрались минут за десять, и ситуация повторилась. Казалось, предводителям монстров несдобровать.

Мелкие бесы тоже уразумели неминуемое фиаско. Черти обеспокоено загалдели, но все же убегать и не подумали. Глазёнки каждого налились кровью, а изо рта пошла пена от ярости. Похоже, прощать убийство сородичей рогачи не намеривались. Вместо бегства лукавые сблизились между собой. Для чего бросили набранную армию на прикрытие произведённого манёвра.

Ходок понял, что такие хитросплетения затеяны неспроста. Тем не менее, поделать ничего не мог. Оставалось только наблюдать, как лукавые достигли поставленной цели, взялись за руки и сформировали кольцо, по центру которого вонзили куцые трезубцы.

Шёпот и зов усилились. Настолько, что под черепом зазудело от постороннего речитатива. Пришлось призвать силу тотема, чтобы избавиться от назойливого гомона, а также подсобить принцессе и дану. Девушки не справились с давлением и замедлились. А вот на Скалозуба с товаркой наговоры рогачей не оказали никакого воздействия. Более того, рыжий первым разгадал замысел неприятелей.

— Наверное, набольшего кличут, — предположил Трой.

— Это хорошо. Он, несомненно, вкусный. Не то, что здешние мелкие твари, — облизнулась Ариадна, чем ещё больше усилила недоверие к себе.

Ходок и так подозревал, что с девушкой что-то не так. Она вела себя не как человек, а как стороннее всему людскому существо.

— «Нужно будет разобраться с ней, когда выберемся….»- сделал странник заметку на будущее.

Тем часом, огненная река внутри импровизированного круга пришла в движение. В этом месте лава завертелась быстрей и быстрей. В конце-концов, поднялась в воздух и сформировала громадное тело. Огромная, увеличенная раз в двадцать, копия рогачей разинула рот и дико взревела. От такого крика младшие сородичи попадали на коленки, даже не взирая на то, что под ними простилалась отнюдь не травка, а геенна огненная. Глава же лукавых грозно нацелил на людей немалых размеров трезуб. Что ещё собирался он сделать — неизвестно.

Со стороны предшествовавшего воя, той самой, в которую отправились Мирослава и Джед, привалило настоящее цунами из шакти непонятной направленности. Лава мигом затвердела, а прыснувшая по бокам мелкая нечисть превратилась в каменных истуканов. Столь печальная судьба постигла и рогачей, и даже дьявола — переростка. Вытянутая рука вновь созданного таинственным зодчим памятника не выдерживала и обломилась. Гигант остался одноруким, а после и вовсе завалился, вдребезги расколошматив окаменелые фигурки своих призывателей.

— Хана, котёнку! — не к месту радостно, воскликнул Скалозуб. В очередной раз магия данного места не коснулась его и спутницу. А вот остальным досталось. Ходока выручила золотая броня, хотя и утратила былой блеск. Сам же парень схватился за виски и слепо шарил перед собой ладонями. Сю Ли и Бел потеряли сознание. Их кожа посерела. Девушки практически не дышали.

— Давай съедим их, пока не поздно, — высказала «дельное» предложение Ариадна, — Нам нужна каждая крупица, чтобы выжить.

— Выжить? — переспросил подругу Трой.

— Там, вдалеке, пробудился хозяин данного места, — пояснила арахна.

— Так вот почему, все здесь «потухло»? — уточнил Троекуров.

— Нет. Его сразу убили. Теперь локация принадлежит другому господину. Не сомневаюсь, что он заявится по наши души, — совершенно спокойно, как для такой опасной ситуации, пояснила Ари.

В очередной раз, Скалозуб восхитился избранницей. Она так отличалась от других женщин: не паниковала, не скандалила, умела постоять за себя и не шантажировала сексом.

— Луше никого есть не будем. Уверен, Золотому такой обед не понравится, — нашёл в себе силы возразить Трой, — Кстати, что это с ним?

— Его мозг умер и сейчас восстанавливается. Если бы не способности к магии жизни, твой друг бы уже окочурился, — ответила Ариадна и указала на китаянку, — Давай, съедим хотя бы ее? От второй проку мало.

Будто в подтверждение данных слов, тело дану рассыпалось синими квадратиками. Вместо девушки, на земле лежал с ладонь размером, серебристый слиток.

— Пахнет, совсем как те штуки, которые мы засунули себе в головы. Они ещё позволяют находиться здесь, не растрачивая энергию. Помнишь? — понюхала заинтересовавший предмет арахна. Затем облизнулась, — Вкусно.

Ее рот непропорционально расширился. Обжора уже хотела схарчить вкусняшку, как вдруг не слабая подача отбросила ее прочь от находки. Ходок, наконец-то, пришёл в себя, завидел нелицеприятную картину и отоварил гурманшу дубиной.

Удар вышел такой силы, что девушку отшвырнуло на пару метров, а ее ребра треснули. Тем не менее, Ариадна ловко подхватилась на ноги и грозно уставилась на обидчика. Назревала ссора. Трой замер в нерешительности. Он сомневался, чью сторону принять.